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Mark Wright. (2018, 19 de septiembre) Imperio Bizantino.
https://www.worldhistory.org/trans/es/1-953/imperio-bizantino/

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El Imperio Bizantino existió desde 330 hasta 1453. A menudo se le denomina Imperio Romano de Oriente o simplemente Bizancio. La capital bizantina fue fundada en Constantinopla por Constantino I (quien gobernó del 306 al 337). El Imperio bizantino tuvo distintos tamaños a lo largo de los siglos, en algún momento poseyó territorios de Italia, Grecia, los Balcanes, Levante, Asia Menor y el norte de África.

Bizancio fue un estado cristiano, con el griego como lengua oficial. Los bizantinos desarrollaron su propio sistema político, prácticas religiosas, arte y arquitectura. Estos aspectos estuvieron muy influenciados por la tradición cultural grecorromana, aunque fueron distintos y no una simple continuación de la antigua Roma. El Imperio bizantino fue la potencia medieval más longeva, y su influencia continúa hoy en día, especialmente en la religión, el arte, la arquitectura y las leyes de muchos estados occidentales, de Europa Central y Oriental, y de Rusia.

El nombre "bizantino" y fechas

El nombre "bizantino" fue acuñado por historiadores del siglo XVI, basados en el hecho que el primer nombre de la ciudad fue Bizancio, antes de pasar a ser Constantinopla (actualmente Estambul). Fue y sigue siendo una etiqueta imperfecta pero conveniente, que diferencia el Imperio romano de Oriente del de Occidente, especialmente importante tras la caída del segundo en el siglo V. De hecho, por ese motivo, no hay un acuerdo universal entre historiadores sobre a qué período de tiempo se refiere el término "Imperio bizantino". Algunos sitúan la fecha de la fundación de Constantinopla en 330, otros en la caída del Imperio romano de Occidente en 476, otros prefieren el fracaso de Justiniano I (r. 527-565) en la unificación de los dos imperios en 565, e incluso algunos lo vinculan con la conquista de las provincias orientales de Bizancio por parte de los árabes, en ca. 650. La mayoría de historiadores concuerdan en que el Imperio bizantino finalizó el martes 29 de mayo de 1453, cuando el sultán otomano Mehmed II (r. 1444-6 y 1451-81) conquistó Constantinopla.

Constantinopla se convirtió en la ciudad cristiana más rica, lujosa e importante del mundo.

Esa discusión sobre las fechas también pone de manifiesto las diferencias étnicas y culturales entre las dos mitades del mundo romano y la distinción del estado medieval de su herencia romana anterior. Los bizantinos se llamaban a sí mismos 'romanos', su emperador era basileon ton Rhomaion o 'emperador de los romanos' y su capital era 'Nueva Roma'. Sin embargo, el idioma más común era el griego, y lo justo es decir que, en la mayor parte de su historia, el Imperio bizantino fue mucho más griego que romano en términos culturales.

Constantinopla

Los inicios del Imperio bizantino se remontan a la decisión del emperador romano Constantino I de trasladar la capital del Imperio romano de Roma a Bizancio, el 11 de mayo de 330. El nombre popular de Constantinopla o 'Ciudad de Constantino' pronto sustituyó a la elección oficial del propio emperador de 'Nueva Roma'. La nueva capital tenía un excelente puerto natural en la entrada del Cuerno de Oro y, a caballo entre Europa y Asia, podía controlar el tráfico de barcos a través del Bósforo, entre el Egeo y el Mar Negro, que conectaba el lucrativo comercio entre Oriente y Occidente. Una gran cadena que se extendía a través de la entrada del Cuerno de Oro, y la construcción de las enormes Murallas de Teodosio, entre 410 y 413, garantizaban la capacidad de resistencia de la ciudad frente a ataques tanto por mar como por tierra. Al irse añadiendo, a lo largo de los siglos, edificios espectaculares, la cosmopolita ciudad se convirtió en una de las más bellas de todos los tiempos y sin duda la ciudad cristiana más rica, lujosa e importante del mundo.

Emperadores bizantinos

Los emperadores bizantinos o basileus (o basilissa en los casos más raros de emperatrices) residían en el espléndido Gran Palacio de Constantinopla y gobernaban como monarcas absolutos sobre un vasto imperio. Como tal, el basileus necesitaba la asistencia de un gobierno experto y de una burocracia extensa y eficiente. A pesar de ser un gobernante absoluto, se esperaba de un emperador - por su gobierno, la población y la Iglesia - que gobernara sabia y justamente. Y lo que es más importante, un emperador había de tener éxitos militares, porque el ejército seguía siendo en la práctica la institución más poderosa de Bizancio. Los generales en Constantinopla y las provincias podían - y lo hicieron - destronar a un emperador que fracasara en la defensa de las fronteras imperiales y que trajera consigo la catástrofe económica. Sin embargo, en condiciones normales, el emperador era el jefe supremo del ejército, cabeza de la Iglesia y del gobierno, controlaba las finanzas públicas y nombraba o destituía nobles según su voluntad; pocos gobernantes en la historia han tenido nunca tanto poder.

Mediante una continuidad cuidadosamente orquestada de dinastías, rituales, vestimentas y nombres, la institución del emperador bizantino fue capaz de sobrevivir durante 12 siglos.

La imagen del emperador aparecía en las monedas bizantinas, que también se utilizaban para mostrar al sucesor electo, normalmente el hijo primogénito, aunque no siempre, porque no había reglas sucesorias establecidas. Se consideraba a los emperadores como elegidos por Dios para gobernar, aunque una magnífica corona y una vestimenta de púrpura de Tiro ayudaban a reafirmar su derecho a gobernar. Otra estrategia de marketing era copiar los nombres reales de ancestros ilustres, siendo Constantino el favorito. Incluso los usurpadores, normalmente militares de éxito y poderosos, con mucha frecuencia intentaban legitimar su posición contrayendo matrimonio con algún miembro de la familia de sus predecesores. Así, mediante una continuidad cuidadosamente orquestada de dinastías, rituales, vestimentas y nombres, la institución del emperador bizantino fue capaz de sobrevivir durante 12 siglos.

El gobierno bizantino seguía los modelos establecidos en la Roma imperial. Aunque el emperador era omnipotente, se esperaba que consultara a instituciones importantes, como el Senado. En Constantinopla, a diferencia de Roma, el Senado estaba formado por hombres que habían ascendido en el rango militar, con lo que no existía una clase senatorial como tal. Sin elecciones, los senadores, ministros y consejeros locales bizantinos en su mayor parte conseguían su posición mediante el patrocinio imperial o por su estatus como grandes terratenientes.

Los senadores de élite constituían el pequeño sacrum consistorium, al que se suponía que, teóricamente, el emperador había de consultar los asuntos de transcendencia del estado. Además, el emperador podía consultar a miembros de su entorno personal en la corte. También en la corte estaban los chambelanes eunucos ( cubicularii), que servían al emperador en asuntos personales, pero que también podían controlar el acceso a él. Los propios eunucos ostentaban cargos de responsabilidad, los principales entre ellos responsables del tesoro imperial, los sakellarios, cuyos poderes aumentaron de forma significativa a partir del siglo VII. Otros cargos importantes eran el de cuestor, o responsable legal principal; el comes sacrarum largitionum, que controlaba la casa de la moneda; el magister officiorum, responsable de la administración general del palacio, el ejército y sus suministros, así como de los asuntos exteriores; y un conjunto de inspectores imperiales que supervisaban a los consejos locales repartidos por todo el Imperio.

El funcionario más importante en Bizancio, sin embargo, era el Prefecto del Pretorio del Este, de quien dependían todos los gobernadores regionales del Imperio, que a su vez supervisaban a los consejos de las ciudades o curae, cuyos miembros eran responsables de los servicios públicos y la recaudación de tributos en sus ciudades y territorios adyacentes. Esos consejos estaban repartidos geográficamente en unas 100 provincias, a su vez agrupadas en 12 diócesis, tres en cada una de las cuatro prefecturas del Imperio. A partir del siglo VII los gobernadores de las diócesis, o themes, como fueron denominados tras la reestructuración, pasaron de hecho a ser comandantes militares provinciales ( strategoi), con dependencia directa del emperador, al ser abolido el cargo de Prefecto del Pretorio. A partir del siglo VIII, debido a la presión militar creciente por parte de los vecinos y a las guerras civiles internas, la administración del estado se simplificó notablemente.

Corpus Juris Civilis

El gobierno bizantino se benefició enormemente de la creación del Código de Justiniano o Corpus Juris Civilis (Corpus de Derecho Civil) de Justiniano I. Dicho corpus, redactado por un panel de expertos legales, recogió, editó y revisó el enorme conjunto de leyes romanas que se habían acumulado a lo largo de los siglos - una cantidad descomunal de edictos imperiales, jurisprudencia y listas de delitos y castigos. El código, con más de un millón de palabras, estaría en vigor 900 años, haciendo las leyes más claras para todos, reduciendo el número de casos llevados a los tribunales de forma innecesaria, acelerando los procesos judiciales e influyendo posteriormente en la mayoría de sistemas legales de las democracias occidentales.

La sociedad bizantina

Los bizantinos daban gran importancia al nombre familiar, a la riqueza heredada y al nacimiento respetable de un individuo. Los miembros de las clases altas de la sociedad poseían las tres cosas. La riqueza provenía de la propiedad de tierras o de su administración bajo una jurisdicción de administración individual. Sin embargo, no existía la aristocracia de sangre como tal en la sociedad bizantina, y tanto el patrocinio como la educación eran formas de subir en el escalafón social. Además, la dispensación de favores, tierras y títulos por parte de los emperadores, así como las degradaciones indiscriminadas y los riesgos de invasiones foráneas y de guerras, hacían que los componentes individuales de la nobleza no fueran estáticos y que las familias prosperaran y se hundieran a lo largo de los siglos. El rango era visible para todos los miembros de la sociedad mediante el uso de títulos, sellos, insignias, vestimentas especiales y joyería personal.

La mayoría en las clases bajas seguía la profesión de los padres, aunque la herencia, la acumulación de riqueza y la ausencia de una prohibición formal de movilidad entre clases al menos ofrecían una pequeña posibilidad de que una persona mejorara su posición social. Había trabajadores con empleos mejores, como los ocupados en asuntos legales, administración y comercio (que no era una forma de ganarse la vida demasiado apreciada por los bizantinos). En el peldaño inferior estaban los artesanos, luego los granjeros propietarios de sus propias parcelas de tierra, y luego el grupo mayor - los que trabajaban las tierras de otros y, finalmente, los esclavos, que normalmente eran prisioneros de guerra, mucho menos numerosos que los trabajadores libres.

El papel de las mujeres bizantinas, como en el caso de los hombres, dependía de su rango social. Era de esperar que las mujeres de la aristocracia gestionaran su hogar y cuidaran de sus hijos. A pesar de que podían tener propiedades, no podían desempeñar empleos públicos, y dedicaban su tiempo libre a tejer, ir de compras, a la iglesia, o a leer (aunque no tenían una educación formal). Las viudas eran las tutoras de sus hijos y podían heredar a partes iguales con sus hermanos. Muchas mujeres trabajaban, igual que los hombres, en la agricultura y en diversas industrias manufactureras y servicios de alimentación. Podían ser propietarias de sus tierras o negocios, y algunas mejoraban su posición social por medio del matrimonio. Las profesiones menos respetadas eran, como en todas partes, prostitutas y actrices.

Territorios del Imperio bizantino

La extensión geográfica del Imperio bizantino cambió a lo largo de los siglos al irse sucediendo los triunfos y derrotas militares de cada emperador. A los inicios de la historia del Imperio, sus territorios incluían Egipto, Siria, Jordania, Líbano y Palestina. Grecia era menos importante en términos prácticos que como símbolo de la idea que los bizantinos tenían de sí mismos como herederos verdaderos de la cultura grecorromana. Italia y Sicilia serían defendidas, finalmente sin éxito, contra las ambiciones de los papas y los normandos. Los Balcanes hasta el Danubio eran importantes, y Asia Menor, hasta la costa del Mar Negro al norte y Armenia al este, era una gran fuente de riqueza, aunque ambas regiones requirieron una defensa regular y vigorosa contra diversos enemigos sempiternos.

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Al irse redibujando el mapa político con el auge y caída de los imperios vecinos, es destacable la defensa por parte de Anastasio I (491-518) contra los persas y los búlgaros. Justiniano I, con la ayuda de su competente general Belisario (ca. 500-565), recuperó territorios en el Norte de África, España e Italia, que habían sido perdidos por los emperadores de Occidente. Los lombardos, en Italia y los eslavos, en los Balcanes, realizaron incursiones en el Imperio durante la segunda mitad del siglo VI, una situación finalmente revertida por Heraclio (r. 610-641), que puso fin al Imperio sasánida de Persia, con su victoria en Nínive en el 627.

Las conquistas musulmanas de los siglos VII y VIII arrebataron al Imperio sus territorios en Levante (incluyendo Jerusalén en el 637), Norte de África y el este de Asia Menor. Al menos el Imperio se mantuvo firme como un baluarte frente a la expansión árabe en Europa, con Constantinopla resistiendo por dos veces los asedios árabes (674-8 y 717-8), aunque el Imperio bizantino se tambaleó hasta sus cimientos. Posteriormente, en el siglo IX, los búlgaros hicieron incursiones significativas en las zonas septentrionales del Imperio. La dinastía macedonia (nombre inadecuado) (867-1057) trajo consigo un resurgimiento de la suerte bizantina. El fundador de la dinastía, Basilio I (r. 867-886), reconquistó el sur de Italia, controló a los molestos piratas de Creta, y consiguió victorias contra los árabes en Chipre, la Grecia continental y Dalmacia. El siguiente emperador, León VI (r. 886-912) perdió la mayor parte de esas ganancias, pero a mediados del siglo X se lograron victorias en la Mesopotamia controlada por los musulmanes.

Basilio II (r. 976-1025), conocido como el 'asesino de búlgaros' por sus victorias en los Balcanes, fue testigo de otro vuelco en la suerte de los bizantinos. Con la ayuda de un ejército de fieros guerreros de origen vikingo, procedentes de Kiev, consiguió también victorias en Grecia, Armenia, Georgia y Siria, duplicando el tamaño del Imperio. Fue, sin embargo, el último resurgir y el comienzo de un declive paulatino e inexorable. Después de la dolorosa derrota contra los selyúcidas en la batalla de Manzikert, en Armenia, en 1071, hubo una breve recuperación con Alejo I Comneno (r. 1081-1118), victorioso ante los normandos en Dalmacia, los pechenegos en Tracia y los selyúcidas en Palestina y Siria (con la ayuda de los primeros cruzados), pero eran aparentemente demasiados enemigos en demasiados sitios para que los bizantinos pudieran prosperar indefinidamente.

En los siglos XII y XIII el Sultanato de Rum conquistó la mitad de Asia Menor, y sobrevino el desastre cuando los ejércitos de la Cuarta Cruzada saquearon Constantinopla en 1204. Repartido entre Venecia y sus aliados, el Imperio sobrevivió solamente en el exilio, hasta su restauración en 1261. En el siglo XIV consistía únicamente en un pequeño territorio en el extremo sur de Grecia y una franja alrededor de la capital. El final llegó, como ya se ha mencionado, con el saqueo otomano de Constantinopla en 1453.

La Iglesia bizantina

El paganismo continuó practicándose durante siglos después de la fundación de Bizancio, pero fue el cristianismo el que pasó a ser un elemento característico de la cultura bizantina, afectando profundamente a su política, las relaciones exteriores, el arte y la arquitectura. La Iglesia estaba encabezada por el Patriarca u obispo de Constantinopla, que era nombrado y destituido por el emperador. Los obispos locales, que presidían las grandes ciudades y su periferia, y que representaban tanto a la Iglesia como al emperador, tenían riquezas y poder considerables en sus comunidades locales. El cristianismo se convirtió en un denominador común importante que ayudó a cohesionar culturas diversas en un único imperio, que incluía griegos, armenios, eslavos, georgianos y muchas otras minorías cristianas, y a gente de otras creencias como judíos y musulmanes, a los que se permitía practicar libremente su religión.

Las diferencias entre la iglesia occidental y la oriental fueron una de las razones por las que el Imperio bizantino fue tan poco representado en las historias medievales occidentales. A menudo los bizantinos aparecían como decadentes y pérfidos, estancados culturalmente y su religión como una herejía peligrosa. Ambas iglesias diferían acerca de quién debía tener la prioridad, si el Papa o el Patriarca de Constantinopla. También había discrepancias en materias doctrinales, tales como si Jesucristo tenía ambas naturalezas, humana y divina, o solamente la divina. El celibato, el uso de pan ázimo o con levadura, el idioma de los oficios o el uso de las imágenes fueron puntos de discordia que, potenciados por las ambiciones políticas y territoriales añadidas a la mezcla volátil de emociones, condujeron al Cisma de Oriente de 1054.

La Iglesia bizantina también tuvo sus propias disputas internas, la más infame la iconoclasia o 'destrucción de imágenes' de 726-787 y 814-843. Los papas y muchos bizantinos estaban a favor del uso de iconos - representaciones de figuras sagradas, especialmente de Jesucristo. Los que estaban en contra pensaban que se habían convertido en ídolos y que era una blasfemia el pensar que Dios podía ser representado en el arte. El asunto reavivó el debate sobre si Cristo tenía una o dos naturalezas y si un icono, por tanto, solamente representaba la humana. Los defensores de los iconos opinaban que no eran más que una impresión del artista que ayudaba a los analfabetos en la comprensión de la naturaleza divina. Durante la oleada iconoclasta, muchas valiosas obras de arte fueron destruidas, especialmente durante los reinados de León III (r. 717-741) y su sucesor Constantino V (r. 741-775), en los que incluso se persiguió a los que veneraban a los iconos (iconófilos). El asunto se resolvió finalmente a favor de los iconos, en 843, en lo que es conocido como el "Triunfo de la Ortodoxia".

El monacato es una característica particular de la vida religiosa bizantina. Hombres y mujeres se retiraban a monasterios donde dedicaban sus vidas a Cristo y a la ayuda a pobres y enfermos. En ellos vivían una vida sencilla, siguiendo las reglas establecidas por figuras importantes de la Iglesia como Basilio el Grande (ca. 330 - ca. 379). Muchos monjes eran también estudiosos, el más famoso San Cirilo (m. 867), que inventó el alfabeto glagolítico. Una mujer notable que aprovechó su tiempo de retiro fue Ana Comneno (r. 1081-1118), que escribió su Alexiada, sobre la vida y reinado de su padre Alejo I Comneno (r. 1081-1118). Los monasterios se convirtieron en repositorios de textos y conocimientos, de un valor incalculable, aunque también fueron apreciados por su producción de vino y sus talleres de iconos. Uno de los centros monásticos más destacados es el Monte Athos, cerca de Tesalónica, donde se establecieron monjes a partir del siglo IX, construyendo allí con el tiempo 46 monasterios, muchos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días.

Los artistas bizantinos abandonaron el naturalismo de la tradición clásica dirigiéndose hacia lo más abstracto y universal, y mostrando una clara preferencia por las representaciones bidimensionales. La escasez de firmas en obras de arte producidas antes del siglo XIII sugiere que los artistas no gozaban de un estatus social elevado. Se produjeron en grandes cantidades obras de arte con mensaje religioso - principalmente sobre la necesidad de la salvación y el refuerzo de la fe -, y de entre ellas las principales fueron los mosaicos y pinturas murales y los iconos. Aunque los iconos podían realizarse en muy diversos materiales, los más populares fueron pequeños paneles de madera pintados. Diseñados para ser transportados o colgados en paredes, fueron fabricados utilizando la técnica encáustica, en la que se mezclaban con cera pigmentos de colores, aplicándose en caliente sobre la madera para que quedaran incrustados. Con el objetivo de facilitar la comunicación entre el espectador y lo divino, las figuras se representaban normalmente en posición frontal, con un nimbo o halo a su alrededor, haciendo énfasis en su santidad.

Los mosaicos bizantinos - los mejores hoy en día pueden verse en Santa Sofía en Estambul o en la iglesia de San Vital en Rávena -, representaban figuras sagradas, emperadores y emperatrices, dignatarios de la Iglesia, y escenas de la vida cotidiana, especialmente de agricultura. La escultura a gran escala fue al parecer menos popular que en la antigüedad anterior, aunque se esculpieron grandes cantidades de sarcófagos en mármol. Finalmente, el trabajo en metal, especialmente el que incorporaba esmaltes y piedras semipreciosas talladas en cabujón, fue una especialidad bizantina, y los artesanos produjeron gran cantidad de placas de alta calidad con diseños intrincados, joyería de todo tipo, tapas de libros (especialmente para biblias) y relicarios.

Los arquitectos bizantinos siguieron utilizando en sus edificios los órdenes clásicos, recogiendo ideas del Próximo Oriente, entre otros sitios. Los diseños pasaron a ser más eclécticos que en la antigüedad, especialmente teniendo en cuenta la costumbre de reutilizar, para las nuevas estructuras, materiales procedentes de edificios más antiguos. Había también un claro énfasis en la función, más que en la forma, y una mayor preocupación por los interiores que por los exteriores de los edificios. Siguiendo con la construcción de las estructuras romanas por excelencia, tales como acueductos de arcos, anfiteatros, hipódromos, baños y villas, los bizantinos enriquecerían el repertorio con sus iglesias con cúpulas, monasterios amurallados y fortificaciones más sofisticadas.

Los materiales de construcción favoritos para el núcleo oculto de las murallas eran los ladrillos grandes con mortero y hormigón. En los edificios más prestigiosos se utilizaba sillería de piedra, mientras que el mármol, menos generalizado que en los tiempos romanos previos, se reservaba normalmente para las columnas, marcos de puertas y ventanas, y otros elementos decorativos. Los techos eran de madera, mientras que las paredes interiores estaban normalmente recubiertas de yeso, estuco, placas delgadas de mármol, pinturas y mosaicos.

El mayor y más famoso edificio bizantino es Santa Sofía, en Constantinopla, dedicada a la sagrada sabiduría ( hagia sophia) de Dios. Reconstruído en 532-537, su base rectangular mide 74,6 x 69,7 metros (245 x 229 pies) y su enorme techo abovedado se sitúa a 55 metros sobre el suelo, con un diámetro de 31,8 metros. Descansando sobre cuatro arcos masivos con cuatro pechinas de soporte, la cúpula fue un logro arquitectónico espectacular para su época. Santa Sofía fue la mayor iglesia del mundo hasta el siglo XVI, y una de las más ricamente decoradas con soberbios mosaicos relucientes y pinturas murales.

Las iglesias cristianas, en general, fueron una de las principales contribuciones bizantinas a la arquitectura, especialmente por el uso de la cúpula. El plan de base cuadrada fue el más común, con la cúpula construida sobre cuatro arcos de soporte. La base cuadrada se ramificaba en alas que, a su vez, podían tener techos con bóvedas o semibóvedas. Otra característica común era el ábside central, con otros dos laterales, en el extremo sur de la iglesia. Con el tiempo, la cúpula central se levantó todavía más, sobre un tambor poligonal, que en algunas iglesias era tan alto que parecía una torre. Muchas iglesias, especialmente basílicas, tenían un baptisterio anexo (normalmente octogonal) y a veces un mausoleo destinado al fundador de la iglesia y sus descendientes. Todas esas características de diseño bizantinas continuarían influyendo en la arquitectura cristiana ortodoxa y así aparecen hoy en día en iglesias de todo el mundo.

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El Imperio Bizantino existió desde 330 hasta 1453. A menudo se le denomina Imperio Romano de Oriente o simplemente Bizancio. La capital bizantina fue fundada en Constantinopla por Constantino I (quien...

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Frank Arellano. (16 de abril de 2021) Imperio Bizantino.
https://www.significados.com/imperio-bizantino/

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¿Qué es el Imperio bizantino?

El Imperio bizantino estaba constituido por todos los territorios orientales que pertenecían al Imperio romano. Fue creado en el año 395, cuando se separaron definitivamente los territorios occidentales y orientales. Su auge y caída marcan el inicio y el fin de la Era Medieval.

La capital del Imperio bizantino era Constantinopla (inicialmente llamada Bizancio), hoy conocida como Estambúl.

Origen del imperio bizantino

El Imperio romano de Oriente o Imperio bizantino surgió como una solución política y administrativa para mantener el control de los territorios conquistados por los romanos.

El plan inicial era dividir el Imperio romano en dos: occidental y oriental, cada uno con sus respectivos emperadores y vice emperadores para facilitar la toma de decisiones, aunque debían responder al poder central en Roma.

Sin embargo, las pugnas internas impidieron que el plan se consolidara, hasta que el emperador Constantino logró unir al imperio oriental y occidental nuevamente en el año 330. Este designó a la ciudad de Bizancio (posteriormente conocida como Constantinopla) como la nueva capital del imperio. De allí que siglos después, los historiadores llamaran al imperio romano oriental, el "imperio bizantino".

Al mandato de Constantino le siguió el de Teodosio I, quien nombró a sus dos hijos Honorio y Arcadio herederos de los imperios occidental y oriental, respectivamente. Esta decisión, lejos de mantener la unidad que había establecido Constantino, generó la separación definitiva de ambos territorios en el año 395 y el inicio del Imperio romano oriental como una entidad independiente.

Sin embargo, los siguientes emperadores intentaron mantener bien las relaciones con el imperio occidental. En los casos más ambiciosos, incluso buscaron recuperar el dominio de antaño del Imperio romano, cuya parte occidental ya estaba en decadencia.

Fue el emperador Justiniano, en el año 527, quien a través de la invasión de territorios africanos y europeos y sus reformas jurídicas y tributarias, devolvió al Imperio romano oriental el poder de épocas pasadas.

Ver también:

Decadencia y caída del imperio bizantino

Después de haber conquistado gran parte de Europa, Asia y África y ostentar la dominación política, económica y territorial, el Imperio bizantino comenzó una lenta pero progresiva pérdida de territorios. Después de la muerte del emperador Justiniano, se redujo el imperio a Grecia, el sur de Italia y Asia Menor.

Cuando los turcos invadieron Constantinopla en el año 1453, se gestó oficialmente la caída del Imperio romano de Oriente. Esta fecha se considera de gran relevancia histórica porque para muchos historiadores se trata del fin de la Era Medieval.

Vea también Caída del Imperio Romano.

Características del imperio bizantino

El Imperio bizantino se destacó por el legado económico, político, religioso y cultural que mantuvo durante poco más de mil años. Estas son algunas de sus características más resaltantes:

Política y diplomacia

Durante la vigencia del Imperio bizantino se impuso la figura del " Basileus", que era el propio emperador, aunque con una investidura que mezclaba la política con la religión. El basileo no solo era el máximo representante del poder terrenal, sino que tenía una autoridad legitimada por Dios.

Los bizantinos se hicieron famosos por la expansión de sus territorios (especialmente durante el mandato del emperador Justiniano). Sin embargo, su práctica predilecta no era la guerra, sino las relaciones diplomáticas, ya que estas los mantenían a salvo de ataques y además les aseguraban intercambios comerciales.

Religión

Cuando el Imperio bizantino aún formaba parte del Imperio romano se practicaban múltiples religiones, como resultado de la mezcla de territorios y culturas conquistados. Sin embargo, esto cambió progresivamente hasta que el Cristianismo se convirtió en la religión oficial y se prohibió cualquier otra manifestación religiosa.

Fue durante la vigencia del Imperio bizantino que surgió la Iglesia Ortodoxa, cuya existencia se mantiene vigente hasta la actualidad, especialmente en países de Europa Oriental.

Economía

Los bizantinos durante siglos lograron un crecimiento económico sin precedentes gracias a tres factores:

La acumulación de las riquezas captadas de los territorios conquistados: esto les permitió acuñar oro y aumentar las arcas.

El comercio: el imperio bizantino era parte esencial de la ruta de la seda e incluso, llegaron a desarrollar su propia industria para no depender de la seda asiática. Además su intercambio comercial interno les permitía ser autosustentables.

Los impuestos: la recaudación de tributos por concepto de tenencia de tierras fue una de las principales fuentes de ingresos del imperio.

Artes

Los bizantinos dejaron un legado cultural que puede apreciarse hasta el día de hoy, y que se refleja especialmente en la arquitectura, caracterizada por una influencia naturalista, alusiones a temas religiosos y una mezcla de técnicas romanas y griegas. También se destacaron en el uso del mosaico, generalmente con fines ornamentales.

En la literatura, los bizantinos dejaron un legado de géneros propios como los bestarios (recopilaciones de animales mitológicos) o lapidarios(recopilaciones sobre el poder de las piedras). También el Digenis Akritas, que es un poemario anónimo del siglo XII. En este se relatan las aventuras de un héroe llamado Digenis.

Se han encontrado versiones rusas, armenias y turcas del poemario, lo que parece indicar la relevancia del texto en el pasado.

En la pintura, el imperio bizantino dejó muchas representaciones religiosas de figuras relevantes del Cristianismo llamadas iconos, que eran usados especialmente en los retablos de las iglesias. Con esta expresión artística surgieron los iconoclastas, conocidos por oponerse a la adoración de imágenes religiosas.

Ver también

Cómo citar: (16/04/2021). "Imperio bizantino". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/imperio-bizantino/ Consultado:

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El Imperio bizantino estaba constituido por todos los territorios orientales que pertenecían al Imperio romano. Fue creado en el año 395, cuando se separaron definitivamente los territorios occidentales y orientales. Su auge y caída marcan el inicio y el fin de la Era Medieval.

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Editorial Grudemi. (2019) Imperio Bizantino.
https://enciclopediadehistoria.com/imperio-bizantino/

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Imperio bizantino - Resumen, Características e Historia

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Todo acerca de lo que fue el Imperio bizantino, origen, ubicación, características, organización política, social, religión, caída y más.

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Salvatore Solimano
Stefano Berio
Sebastian Díaz
Vasco Rivero
Mateo Villacorta

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El paganismo estuvo vigente en el Imperio Bizantino y hasta después de este, pero la religión principal de este imperio era el cristianismo, afectando a todo lo que rodeaba a este imperio y siendo una pieza fundamental para este.

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El imperio bizantino era un Estado teocrático que era una forma de gobierno en que la autoridad política se considera emanada de Dios y es ejercida directa o indirectamente por un poder religioso, como una casta sacerdotal o un monarca, el cesaropapismo se basaba en que el emperador tenía el poder político (poder del César) y religioso, pero también era el papa. Esta estructura que se usaba en el Imperio Romano era flexible y permitía adaptarse a las distintas coyunturas afrontadas a lo largo del tiempo.

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La economía bizantina fue la base que permitió al Imperio Romano de Oriente a que se expanda de manera territorial. En su economía cobran protagonismo las actividades agropecuarias, cuyos productos abastecían a las ciudades y los sectores industriales y artesanales. El imperio comenzó a producir su propia seda, principalmente en Siria. Los talleres estatales de Bizancio multiplicaron su producción y el comercio creció bastante. La principal actividad económica del Imperio Bizantino era la textil. La tela producida era exportada a Europa occidental. Se dependía del comercio con Oriente, ya que la seda se importaba de China e India.

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Las costumbres de este imperio eran bastante parecidas a las de los demás imperios, se podría decir que era una mezcla de varias culturas y esto hizo que se arme una cultura totalmente distinta. Entre estas culturas se caracterizaban el helenismo, continuando las culturas griegas, el cristianismo, por su influencia religiosa y el influjo oriental, por sus influencias orientales y africanas.

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CLASE BAJA:
-En lo más bajo están los ciervos y eslavos, estos carecían de derechos y solían ser esclavos.
CLASE MEDIA:
-Después están los artesanos, los cuales creaban productos y los vendían.
-Los comerciantes que les "compraban" los productos a los artesanos y lo vendían a un precio más alto.
-Los soldados:Se les llamaban la infantería bizantina y  siempre desempeñan un papel capital en las tácticas y movimiento en el ejército, por ejemplo tácticas de testudos o tácticas anti caballería.
-Campesinos libres: aportaban a la sociedad con ganados y cosechando cultivos. Tenían libertad pero eran no eran privilegiados.
CLASE ALTA:
-En lo más alto están los alto clero y alta nobleza. Están conformados por la iglesia y la aristocracia.
-El basileus, quien "obtenía su autoridad de Dios" y no de su predecesor. Era el único que podía nombrar los patriarcas de la iglesia ortodoxa.

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La danza principal de esta cultura era llamada "Hasapiko" el cual era una danza de folklore bizantino. Esta danza representaba la asociación que tenían los carniceros griegos. Esta danza fue muy usada por los militares bizantinos en la edad media y representaba una batallas con espadas. Fue utilizada en tiempos posteriores a la edad media y fue muy popular en el Asia Menor Occidental.

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La música se relacionaba mucho con el "canto gregoriano" el cual es definido como una monodia vocal que no es acompañado
por instrumentos, esto se cantaba con griego. Estos cantos se hacían en un tono grave llamada "ison".

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En la imagen se puede apreciar la máxima expansión del Imperio Bizantino.

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Tras la caída del imperio Romano de occidente en el siglo 476, Constantinopla se convirtió en una fortaleza, estaba rodeada de mares, lo que permitió su comercio a gran escala, gracias a esto el Imperio Bizantino pudieron detener las invasiones germanas. En el año 527 Justiniano I fue elegido como emperador, el éxito en la batalla contra los bárbaros lo alentó a reconquistar los territorios del Imperio Romano. Justiniano I recuperó gran parte del territorio y nombro a Constantinopla como la capital. El imperio de Justiniano I logro ocupar las partes de lo que hoy es África, Egipto, España, Italia, Turquía, Croacia, Asia Menor y otros territorios.

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Había una idea que consiste en que el Emperador representaba los designios de Dios, por lo que su figura era sagrada, ejerciendo un poder y gobierno teocrático, siendo consagrado bajo la denominación de Augusto, que tenía el poder de reunir todos los poderes del imperio, como es el caso del aspecto político, así como lo militar y aquello que tenga que ver con el ámbito religioso. Nunca se consolidó como una sucesión hereditaria, por lo que fueron frecuentes las disputas sucesorias y la intención de algunos emperadores de afirmar la corona para sus hijos al nombrarlos corregentes.
Sus funciones fueron:
Designar, investir o destituir de su puesto a los obispos.
Fijar dogmas, cambiar la liturgia y convocar los concilios.
Regir la justicia.
Dirigir las expediciones en las batallas.

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El ejército bizantino en su época fue considerada el ejercito más poderoso, teniendo un elemento esencial las embarcaciones muy versátiles y ágiles, que les aseguraban desplazamientos dinámicos, y que fueron conocidas como dromones, el ejército bizantino se caracterizó por utilizar armas secretas, como es el caso de lo que denominaban fuero griego. El ejército bizantino dominó todo el margen superior del Mediterráneo
oriental hasta los albores del siglo XI.
Su estrategia utilizada por los bizantinos para proteger su
territorio de las invasiones de otros imperios fue la diplomacia y el pago de tributos.

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Patriarca.
Considerado como la persona que regenta todo el poder absoluto de la Iglesia Ortodoxa Oriental.

Consejo de Estado:
Otrora antiguo Senado, la misma que por motivos políticos fue desprestigiado, relegando sus funciones a solo proponer a otros dirigentes, en comparación de tareas que antes le fueran asignadas, como es el caso de la función legislativa.

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En la imagen se puede apreciar las perdidas de territorio del Imperio Bizantino.

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En el año 476 el Imperio Bizantino logro su máxima expansión, con un territorio de 3 400 000 km, pero se fue reduciendo por las conquistas de los musulmanes en el norte de África. Los Bizantinos tenían demasiados enemigos en demasiados sitios, esto hizo que no pudiesen prosperar. En los siglos XII y XIII el Sultanato de Rum conquistó la mitad de Asia Menor, y sobrevino el desastre cuando los ejércitos de la Cuarta Cruzada saquearon Constantinopla en 1204. En siglo XIV el imperio Bizantino solo consistía únicamente en un pequeño territorio en el extremo sur de Grecia y una franja alrededor de la capital. En el año 1453 los turcos otomanos lograron tomar Constantinopla y con este hecho el imperio Bizantino cayó.

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El Imperio Romano de Oriente se llamaba Imperio Bizantino y duró siglos después de la caída del Imperio de Occidente.
El Imperio Bizantino se consideraba a sí mismo el verdadero sucesor de Romano, y durante su largo mandato fue la fuente del comercio entre Oriente y Occidente.
El final de el imperio fue el 29 de mayo de 1453, cuando la ciudad cayó ante el ejército del Imperio Otomano, generalmente considerado el final de la Edad Media.

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Desde la formalidad política, hubo intentos de mantener la unidad del antiguo Imperio Romano, pero, desde la realidad económica, el “solidus” la moneda bizantina, se impuso como divisa fuerte de la época. Ningún otro indicador podía certificar más claramente que el gran tráfico comercial estaba en manos de Constantinopla. Esta circunstancia no dejaba de generar grandes contrariedades. Por un lado, Bizancio se convirtió en objetivo principal para otros poderes emergentes, en especial el expansivo islam; por otra parte, la necesidad de fortalecer su poderío militar, sobre todo marítimo, hizo que los gastos de defensa crecieran hasta alcanzar niveles insostenibles.

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https://www.socialhizo.com/historia/edad-media/imperio-bizantino-sociedad#:~:text=La%20nobleza%20primera%20clase%20social,patriarcas%20de%20la%20Iglesia%20Ortodoxa.

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Imperio Bizantino: Sociedad | SocialHizo

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Un talante particular de la sociedad bizantina es la jerarquía de la religión y del estamento eclesiástico en su ideología oficial, Iglesia y Estado, emperador y patriarca, se hermanaron constantemente, para gobernar una sociedad cohesionada por la “verda

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De gran importancia dentro de la actividad económica del Imperio Bizantino, la agricultura, estaba organizada dentro de latifundios que manejaba la nobleza y el clero. El arado utilizado en el Imperio de oriente era igual al empleado en el Imperio de Occidente. Estaba tirado por animales generalmente bueyes, constaba de una esteva para guiar y una reja de hierro, que era la que rompía el terreno y lo preparaba para la siembra. Los principales productos cultivables eran los cereales, frutos, hortalizas y vegetales. La producción de aceite era vital para la alimentación y el alumbrado. Cuando Palestina se hallaba en manos de los bizantinos, Galilea, rica en olivos, se convirtió en la principal proveedora de aceite. En otras circunstancias, el imperio Bizantino tenía que importar el preciado elemento.

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Flores,C.(2019).Contexto económico, social, político y cultural./Licenciado en Educación/.https://repositorio.une.edu.pe/bitstream/handle/20.500.14039/4326/BIZANCIO%20-CONTEXTO%20ECONOMICO%2C%20SOCIAL%2C%20POLITICO%20Y%20CULTURAL.pdf?sequence=1&isAllowed=y

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La actividad comercial fue el fuerte de la economía bizantina. Un importante elemento en la economía fue su moneda, el solidus bizantino, de extendido prestigio en el comercio mundial de la época. Por su situación geográfica, el Imperio Bizantino fue un intermediario necesario entre Oriente y el Mediterráneo. Era especialmente importante la posición de la capital, que controlaba el paso de Europa a Asia. Al dominar el Estrecho del Bósforo, regulaba los intercambios entre el "Mare Nostrum" desde donde se accedía a Europa occidental y el mar Negro, que enlazaba con el norte de Europa y Rusia.

Básicamente existían tres grandes rutas que enlazaban la cuenca del Mediterráneo con el Lejano Oriente. Una, la más famosa, era la conocida como la Ruta de la Seda, de la que tantos viajeros dejaron testimonio, como fue el caso de Marco Polo. Era el camino más corto:Aatravesaba Persia y luego enlazaba con Sarnarkanda y Bujara, en Asia central. Otra ruta, que fue abierta en la época del emperador Justino II, era mucho más difícil: Evitaba Persia y se extendía desde el mar Negro, a través de los puertos de Crimea, hasta alcanzar el mar Caspio. Desde ahí la ruta se dirigía a Asia central.

Finalmente, por mar, una tercera ruta comercial se abría paso desde el puerto de Alejandría, en Egipto, a través del mar Rojo y del océano Índico, aprovechando los monzones, hasta llegar a la actual Sri Lanka. Esta ruta marítima posibilitaba el comercio con la India y con el reino de Aksum en la actual Eritrea.

Desde el punto de vista comercial, Bizancio era el eje económico que unía Europa con Oriente. Su desaparición hizo colapsar el comercio mediterráneo y generó cambios históricos de gran trascendencia. Tras la caída de Constantinopla, españoles y portugueses llegaron a América y África en busca de rutas alternativas. Los portugueses alcanzaron la India tras circunnavegar África. Los españoles patrocinaron las expediciones marítimas de Colón por el Atlántico. La disputa por el control del comercio mediterráneo quedó en manos de nuevas fuerzas históricas. Fue el comienzo de la Edad Moderna.

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Cartwright, M. (2018, septiembre 19). Imperio bizantino [Byzantine Empire]. (A. Elduque, Traductor). World History Encyclopedia. Recuperado de https://www.worldhistory.org/trans/es/1-953/imperio-bizantino/

Guevera (2018). Socio Mundo Civilización 2. https://classroom.google.com/w/NDc1NTI3Nzg3NDAz/t/all

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SocialHizo (2022) Imperio Bizantino: Economía. https://www.socialhizo.com/historia/edad-media/imperio-bizantino-economia

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Solidus bizantino. En la parte frontal están grabados Heraclio y su hijo Heraclio Constantino. Al respaldo la Cruz que representaba la ideología del Imperio.

El Imperio Bizantino gozó de una gran prosperidad económica gracias a una floreciente agricultura. En latifundios, propiedad de la nobleza o el clero se cultivaban cereales, frutos y hortalizas. La producción textil se basaba en talleres de seda estatales, que empleaban a grandes cantidades de operarios. El imperio dependía por completo del comercio con Oriente para el abastecimiento de seda, hasta que, a mediados del siglo VI, unos monjes nestorianos llevaron capullos de gusanos de seda a Justiniano, junto con las técnicas de su reproducción y cuidado.

A partir de este hecho, el imperio comenzó a producir su propia seda, principalmente en Siria. Los talleres estatales de Bizancio multiplicaron su producción y el comercio creció enormemente. Así pues, la principal actividad económica del Imperio Bizantino era la textil. La tela producida era exportada a Europa occidental. Inicialmente, se dependía por completo del comercio con Oriente, ya que la seda se importaba de China e India.

"Bamberger Gunthertuch", es un pedazo de tapiz hecho con seda bizantina decorada con la imagen de un "basileus" a su regreso triunfante de la campaña, él es coronado, lleva el lábaro y monta un caballo blanco.

Dos imperios, pero una sola moneda fuerte

Desde la formalidad política, hubo intentos de mantener la unidad del antiguo Imperio Romano, pero, desde la realidad económica, el " solidus" la moneda bizantina, se impuso como divisa fuerte de la época. Ningún otro indicador podía certificar más claramente que el gran tráfico comercial estaba en manos de Constantinopla. Esta circunstancia, si bien se traducía en una gran pujanza económica, no dejaba de generar grandes contrariedades. Por un lado, Bizancio se convirtió en objetivo principal para otros poderes emergentes, en especial el expansivo islam; por otra parte, la necesidad de fortalecer su poderío militar, sobre todo marítimo, hizo que los gastos de defensa crecieran hasta alcanzar niveles insostenibles.

El sistema de pesas

El desarrollo de las sociedades antiguas y el auge del comercio requirieron en algún momento de patrones más estables para medir el peso y el volumen de los objetos que se intercambiaban. Los sistemas de pesos y medidas debían ser permanentes, de fácil reproducción y de bajo costo. Fue así como el cobre, el bronce y el latón se utilizaron como base para la fabricación de balanzas y pesas en todo el mundo. El Imperio Bizantino desechó el sistema de pesas de la antigua Roma y adoptó uno similar al utilizado en China, que gozaba de gran prestigio en el comercio con el Lejano Oriente.

Antes de la generalización del sistema métrico decimal, el sistema de pesos y medidas antiguo era más complicado, ya que variaba según el producto que se medía y del lugar donde se calculaba.

La propiedad de la tierra

El Estado toma un papel intervencionista, ya que se preocupa por asegurar el abastecimiento e impedir las tensiones internas, así como también por regular la distribución espacial de las actividades mercantiles y artesanales, instaladas a lo largo del eje central de Constantinopla y ordenadas en diversas áreas urbanas llamadas corporaciones. Así pues, la libertad de comercio y de producción eran desconocidas en Bizancio.

El " eparca" era el único alto funcionario con derecho a intervenir personalmente o por medio de sus representantes en la vida interna de las corporaciones, supervisaba su organización, su actividad, la concesión de mercados, los precios, los beneficios y la exportación. Cada corporación de comerciantes gozaba de un monopolio, al cual se abocaba de manera exclusiva. Pesaban severas penas sobre quienes quisiesen dedicarse a dos comercios distintos, por más afinidad que tuviesen.

El régimen de propiedad de la tierra en el Imperio Bizantino era latifundista: grandes extensiones en pocas manos. Lo habitual era que las campañas militares exitosas culminasen con el reparto de tierras conquistadas entre el estamento militar. Los campesinos vivían en un régimen de servidumbre. Los terratenientes disponían de muchos siervos y podían fácilmente organizarlos y armarlos, lo que les permitía conspirar contra el gobierno e imponerle condiciones, por supuesto, en favor de sus propios designios e intereses. Los pobres eran los pequeños propietarios rurales y aldeanos, a los que la carga impositiva, los forzaba a pedir apoyo económico, militar y político a los ricos y a pagar tal protección con su libertad personal e independencia.

Campamento de campesinos bizantinos

Las medidas tomadas por los emperadores macedonios para defender la pequeña propiedad rural y militar fueron sencillas y uniformes, limitándose a prohibir a los poderosos la compra de propiedades comunales y la adquisición de tierras de militares empobrecidos o pequeños propietarios. Los emperadores del siglo X debieron hacer frente al desarrollo excesivo de la gran propiedad rural, amparada por el alto clero, con un fuerte detrimento en contra de la pequeña propiedad libre y de las comunidades rurales autónomas.

Romano I Lecapeno prohibió, en 922, a los grandes terratenientes adquirir nuevas tierras procedentes de pequeños minifundistas, incluso bajo la forma de donación, herencia, patronato, arriendo o permuta. De todos modos, esta medida no frenó la "feudalización" del imperio, en detrimento de su integridad territorial.

Producción agrícola

De gran importancia dentro de la actividad económica del Imperio Bizantino, la agricultura, estaba organizada dentro de latifundios que manejaba la nobleza y el clero. El arado utilizado en el Imperio de oriente era igual al empleado en el Imperio de Occidente. Estaba tirado por animales -generalmente bueyes-, constaba de una esteva -para guiar- y una reja de hierro, que era la que rompía el terreno y lo preparaba para la siembra.

Los principales productos cultivables eran los cereales, frutos, hortalizas y vegetales. La producción de aceite era vital para la alimentación y el alumbrado. Cuando Palestina se hallaba en manos de los bizantinos, Galilea, rica en olivos, se convirtió en la principal proveedora de aceite. En otras circunstancias, el imperio Bizantino tenía que importar el preciado elemento.

El comercio

La actividad comercial fue el fuerte de la economía bizantina. Un importante elemento en la economía fue su moneda, el solidus bizantino, de extendido prestigio en el comercio mundial de la época. Por su situación geográfica, el Imperio Bizantino fue un intermediario necesario entre Oriente y el Mediterráneo. Era especialmente importante la posición de la capital, que controlaba el paso de Europa a Asia. Al dominar el Estrecho del Bósforo, regulaba los intercambios entre el "Mare Nostrum" -desde donde se accedía a Europa occidental- y el mar Negro, que enlazaba con el norte de Europa y Rusia.

Básicamente existían tres grandes rutas que enlazaban la cuenca del Mediterráneo con el Lejano Oriente. Una, la más famosa, era la conocida como la Ruta de la Seda, de la que tantos viajeros dejaron testimonio, como fue el caso de Marco Polo. Era el camino más corto: atravesaba Persia y luego enlazaba con Sarnarkanda y Bujara, en Asia central. Otra ruta, que fue abierta en la época del emperador Justino II, era mucho más difícil: evitaba Persia y se extendía desde el mar Negro, a través de los puertos de Crimea, hasta alcanzar el mar Caspio. Desde ahí la ruta se dirigía a Asia central.

Mapa ilustrado de las aventuras de Marco Polo donde se distingue la Ruta de la Seda desde Constantinopla hasta Shangai.

Finalmente, por mar, una tercera ruta comercial se abría paso desde el puerto de Alejandría, en Egipto, a través del mar Rojo y del océano Índico, aprovechando los monzones, hasta llegar a la actual Sri Lanka. Esta ruta marítima posibilitaba el comercio con la India y con el reino de Aksum en la actual Eritrea. Una detallada relación de esta ruta se encuentra en ''Topografia cristiana" una obra escrita por el viajero Cosmas Indicopleustes en 550. El autor fue un marino griego, oriundo de Alejandría, que viajó a Etiopía, la India y Sri Lanka en la primera mitad del siglo VI, en su obra prueba la intensidad del tráfico comercial entre el Imperio Bizantino y la India. Cosmas también afirma que la Tierra es plana y rectangular, con igual forma y proporciones que el Tabernáculo, según se la describe en el Antiguo Testamento.

El comercio bizantino por esta tercera ruta desapareció cuando en el siglo VII se perdieron las provincias meridionales del imperio a manos del islam. Junto con las provincias meridionales del imperio, Constantinopla perdió el control sobre varias rutas mercantiles. El comercio bizantino entró en decadencia durante los siglos XI y XII. Debido a la insostenible presión a que lo sometía el Imperio Otomano, Constantinopla debió hacer ruinosas concesiones a Venecia, Génova y Pisa, siempre a cambio de una ayuda militar y financiera que nunca se concretó.

Desde el punto de vista comercial, Bizancio era el eje económico que unía Europa con Oriente. Su desaparición hizo colapsar el comercio mediterráneo y generó cambios históricos de gran trascendencia. Tras la caída de Constantinopla, españoles y portugueses llegaron a América y África en busca de rutas alternativas. Los portugueses alcanzaron la India tras circunnavegar África. Los españoles patrocinaron las expediciones marítimas de Colón por el Atlántico. La disputa por el control del comercio mediterráneo quedó en manos de nuevas fuerzas históricas. Fue el comienzo de la Edad Moderna.

GIMENO, D. (2008). Grandes Civilizaciones de la Historia. Imperio Bizantino. Editorial Sol 90.

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Solidus bizantino. En la parte frontal están grabados Heraclio y su hijo Heraclio Constantino. Al respaldo la Cruz que representaba la ideología del Imperio. El Imperio Bizantino gozó de una gran prosperidad económica gracias a una floreciente agricultura. En latifundios, propiedad de la nobleza o el clero se cultivaban cereales, frutos y hortalizas.