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Las labores básicas de manejo agronómico que se realizan en cualquier sistema de producción agrícola son las siguientes:

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Las labores básicas de manejo agronómico que se realizan en cualquier sistema de producción agrícola son las siguientes:

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1. Preparación del suelo: La preparación del suelo es una tarea clave para el éxito de cualquier cultivo. Consiste en la limpieza, nivelación, fertilización y labranza del suelo para mejorar su estructura y nutrientes, lo que permite que las semillas se siembren y germinen correctamente.

2. Siembra o trasplante: La siembra o trasplante de las plantas es una tarea fundamental del manejo agronómico. Se realiza según el calendario de siembra establecido para el cultivo, teniendo en cuenta las condiciones climáticas y el tipo de suelo.

3. Riego: El riego es una práctica importante en el manejo agronómico que permite mantener el nivel adecuado de humedad en el suelo para el crecimiento de las plantas. La cantidad y frecuencia de riego dependen del clima, tipo de suelo y etapa de desarrollo de la planta.

4. Control de plagas y enfermedades: El control de plagas y enfermedades es fundamental para evitar la pérdida de cultivos y mantener su calidad. Se realiza mediante la utilización de prácticas integradas de manejo de plagas, que incluyen el uso de pesticidas, el manejo de cultivos resistentes, la rotación de cultivos y el monitoreo constante.

5. Fertilización: La fertilización es una tarea importante en el manejo agronómico que permite mantener los niveles adecuados de nutrientes en el suelo para el crecimiento de las plantas. Se realiza mediante la aplicación de fertilizantes orgánicos o químicos, según las necesidades del cultivo.

6. Cosecha: La cosecha es el momento en que se recogen los frutos del cultivo. Se realiza cuando los frutos están maduros y listos para su consumo o procesamiento.

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¿Por qué es importante el manejo agronómico? 

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¿Por qué es importante el manejo agronómico? 

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el manejo agronómico adecuado es esencial para optimizar la producción agrícola, promover la sostenibilidad, aumentar la rentabilidad y garantizar la seguridad alimentaria. La adopción de técnicas agronómicas adecuadas y sostenibles es fundamental para enfrentar los desafíos actuales y futuros en la producción agrícola y asegurar un futuro sostenible para la agricultura.

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Theobroma cacao L. es el nombre científico que recibe el árbol del cacao o cacaotero, nativo de regiones tropicales subtropicales de América del sur.

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En la actualidad, República Dominicana, Ghana y Costa de Marfil los tres principales productores y exportadores de cacao a nivel global. En varias investigaciones realizadas en Ghana y Costa de Marfil se han demostrado multitud de casos relacionados de esclavismo, trata de personas y explotación infantil. Muchas asociaciones activistas han querido concienciar sobre las injusticias detrás del chocolate, boicoteando a empresas productoras como Cargill Cocoa u Olam International o empresas vendedoras como Nestlé y Hershey's.[11]​ En julio de 2019, Ghana y Costa de Marfil llegaron a un acuerdo conjunto de fijar un precio mínimo para la venta de cacao, para dignificar la vida de sus trabajadores.

El Cacao en República Dominicana es un cultivo clave que la mantiene como uno de los países líderes en la exportación de productos orgánicos en el mundo.

La producción de cacao (Theobroma cacao L.) y la capacidad de República Dominicana para su cultivo se pusieron de manifiesto cuando las exportaciones de ese producto alcanzaron los US$261 millones en 2015. Actualmente es líder mundial de cacao orgánico, con un 60% del volumen de exportación mundial.

En cuanto al destino de las exportaciones, se estima que hacia Estados Unidos va la mayor cantidad, un tercio de las ventas externas, seguida de Holanda, hacia donde llega alrededor del 18%, Bélgica recibe el 14% y le siguen México, España y otras naciones.

En República Dominicana hay alrededor de 2,4 millones de tareas (150,000 hectáreas) sembradas de cacao a cargo de alrededor de 40,000 productores, con 36,236 fincas registradas, de las cuales el 16.5 % se dedican a la producción de cacao orgánico.

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.El cacao tiene su origen en los trópicos húmedos de América, ya era conocido en México cuando, en 1520, desembarcaron los españoles. Se utilizaba en forma de chocolate. Según la tradición, el árbol tenía origen divino y las semillas cayeron del cielo (theos significa dios en griego y broma alimento.

. Es un árbol de tamaño mediano (5-8 m) aunque puede alcanzar alturas de hasta 20 m cuando crece libremente bajo sombra intensa. Su corona es densa, redondeada y con un diámetro de 7 a 9 m. Tronco recto que se puede desarrollar en formas muy variadas, según las condiciones ambientales.

. El Sistema radicular se compone de una raíz principal pivotante y muchas secundarias, la cuales se encuentran en los primeros 30 cm de suelo.

. Las hojas son simples, enteras y de color verde bastante variable (color café claro, morado o rojizo, verde pálido) y de pecíolo corto.

. Las Flores son pequeñas y se producen, al igual que los frutos, en racimos pequeños sobre el tejido maduro mayor de un año del tronco y de las ramas, alrededor en los sitios donde antes hubo hojas. Las flores son pequeñas, se abren durante las tardes y pueden ser fecundadas durante todo el día siguiente. El cáliz es de color rosa con segmentos puntiagudos.

. Los frutos son de tamaño, color y formas variables, pero generalmente tienen forma de baya, de 30 cm de largo y 10 cm de diámetro, siendo lisos o acostillados, de forma elíptica y de color rojo, amarillo, morado o café. La pared del fruto es gruesa, dura o suave y de consistencia como de cuero.

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El cacao es utilizado tanto por la industria farmacéutica como por la de alimentos. La primera extrae la teobromina para elaborar preparados comerciales diuréticos y estimulantes del sistema nervioso; también extrae la manteca de cacao de las semillas (parte grasa) para su aplicación en pomadas o supositorios. Las semillas, desecadas, y molidas constituyen el polvo de cacao, base del chocolate.

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Propiedades Medicinales: La teobromina es un verdadero medicamento diurético, y excita el sistema nervioso. La semilla contiene un alcaloide característico, la teobromina. Además, es rica en materias grasas y albúmina. La teobromina, junto con otras sustancias, forma un pigmento rojo que se conoce como rojo de cacao.

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El cacao no soporta temperaturas bajas, siendo su límite medio anual de temperatura los 21 ºC ya que es difícil cultivar cacao satisfactoriamente con una temperatura más baja. Es un cultivo que debe estar bajo sombra para que los rayos solares no incidan directamente y se incremente la temperatura.

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El cacao es una planta sensible a la escasez de agua, pero también al encharcamiento por lo que se precisarán de suelos provistos de un buen drenaje. Las necesidades de agua oscilan entre 1500 y 2500 mm en las zonas bajas más cálidas y entre 1200 y 1500 mm en las zonas más frescas o los valles altos.

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El cacao es un cultivo típicamente umbrátil. El objetivo de la sombra al inicio de la plantación es reducir la cantidad de radiación que llega al cultivo para reducir la actividad de la planta y proteger al cultivo de los vientos que la puedan perjudicar. Cuando el cultivo se halla establecido se podrá reducir el porcentaje de sombra hasta un 25 o 30 %.

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Preparación Del Suelo

El suelo es el medio fundamental en el desarrollo de cacaotales. Se debe proteger contra los rayos directos del sol ya que éstos degradan rápidamente la capa de humus que puedan contener. Por ello se recomienda un adecuado uso de sombra y el mantenimiento de la hojarasca, no practicar labores profundas y cortar las malas hierbas lo más bajo posible. La hojarasca y la sombra ayudan a mantener humedad durante los meses de sequía.

Propagación Vegetativa.

El injerto del cacao debe realizarse en patrones vigorosos y sanos obtenidos de semilla, desarrollados en recipientes o en el campo. Los árboles más viejos se pueden injertar, siempre que los injertos se hagan en varetas jóvenes ya presentes o en brotes que se producen después de que las plantas han sido podadas hasta una altura de 30 a 50 cm.

Propagación por semilla.

Es la forma más antigua y común para el establecimiento de plantaciones de cacao, pero se obtiene una gran variabilidad de árboles, por lo que no se recomienda su utilización salvo cuando se empleen semillas de elevada calidad.

Control De Malas Hierbas

La eliminación de malas hierbas en cacao se realiza fundamentalmente mediante escarda química. Las plantas que salen del vivero son muy susceptibles al daño de los herbicidas por lo que deben aplicarse con precaución. Cuando se realicen aplicaciones de herbicidas es importante que no entren en contacto con la planta de cacao.

Poda

Es una técnica que consiste en eliminar todos lo chupones y ramas innecesarias, así como las partes enfermas y muertas del árbol. La poda ejerce un efecto directo sobre el crecimiento y producción del cacaotero ya que se limita la altura de los árboles y se disminuye la incidencia de plagas y enfermedades.

Riego

Al tratarse de zonas tropicales y con elevadas precipitaciones pluviales el aporte de agua es suficiente para satisfacer las demandas hídricas del cultivo. Como se ha explicado anteriormente, en zonas donde exista exceso de agua es preciso una evacuación adecuada de la misma para evitar el anegamiento del cultivo.

Fertilización

En el trasplante se debe poner abono orgánico o fertilizante en el fondo. Seguidamente a los 3 meses de la siembra es conveniente abonar con un kilogramo de abono orgánico. 100 gramos de un fertilizante como 20-10-6-5- alrededor de cada plantita, en un diámetro de 80 cm aproximadamente. Durante el primer y segundo año las necesidades por planta son de 60 gramos de nitrógeno, 30 g de P205, 24 g de K20 y 82 g de S O4. Del tercer año en adelante, el abonado se debe hacer basándose en un análisis del suelo.

Plagas

El cacao es una de las plantas económicas que, al mismo tiempo que pueden sufrir daños considerables a causa de los insectos, también necesita de algunos de ellos en ciertos procesos reproductivos; por ello, un abuso en el uso indiscriminado de insecticidas puede conducir a posteriores fracasos económicos.

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La mazorca negra

Esta es la enfermedad más importante del cacao en todas las áreas cacaoteras del mundo; causada por hongos del complejo Phytophthora, es responsable de más pérdidas en las cosechas que cualquier otra enfermedad existente en la región. Aunque el hongo puede atacar plántulas y diferentes partes del árbol de cacao, como cojines florales, chupones, brotes, hojas, ramas, tronco y raíces, el principal daño lo sufren las mazorcas.

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Demanda En el mercado internacional se suelen clasificar los granos de cacao en dos categorías: la primera es la de los granos utilizados en la fabricación de chocolate corriente y otros derivados como el polvo, el licor y la manteca de cacao; la segunda, es la de los granos que dan ciertas características específicas (bien sea de aroma o de sabor) en chocolates finos, en capas de cobertura o en otras preparaciones especiales. Los granos de la primera categoría se denominan granos ordinarios y los de la segunda, finos o de aroma. La distinción entre estas dos categorías es subjetiva y la clasificación se efectúa de acuerdo con los propios criterios y necesidades del comprador. Más del 90% de la producción mundial es de granos ordinarios, es decir de cacao forastero o de sus híbridos con otras variedades.

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nacionales parte de la producción guatemalteca de cacao es exportada en polvo a los mercados de El Salvador, Honduras y Estados Unidos de América; habiendo exportado en 2,002 la cantidad de 1,967 TM por un valor de US $ 1,439,000. Con un crecimiento en exportaciones de 314 %. También se exportaron 454 TM en Chocolates y alimentos preparados con cacao por un valor de US $ 1,095,000 lo cual demuestra que es necesario darle valor agregado o industrializar la producción nacional.

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El cacao requiere suelos muy ricos en materia orgánica, profundos, francos arcillosos, con buen drenaje y topografía regular. El factor limitante del suelo en el desarrollo del cacao es la delgada capa húmica. Esta capa se degrada muy rápidamente cuando la superficie del suelo queda expuesta al sol, al viento y a la lluvia directa. Por ello es común el empleo de plantas leguminosas auxiliares que proporcionen la sombra necesaria y sean una fuente constante de sustancias nitrogenadas para el cultivo.

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Ecología Los factores climáticos críticos para el desarrollo del cacao son la temperatura y la lluvia. A estos se le unen el viento y la luz o radiación solar. El cacao es una planta que se desarrolla bajo sombra. La humedad relativa también es importante ya que puede contribuir a la propagación de algunas enfermedades del fruto.