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Réalisé par Gaëtane Le Dorven Professeur relais Rencontres Nationales Goncourt des Lycéens

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Vous vous doutez bien, comme moi, que nos rois ne choisissaient pas celles qu'ils épousaient. C'était ce qu'on appelait " la raison d'état " qui choisissait.Très peu d'entre eux ont aimé leur femme. Il y a eu Louis XV ... avec sa façon de choisir ses maîtresses !

Louis XV © Getty - Laura Battiato

Laissez-moi vous présenter Louis XV. Roi de France. Né en 1710 à Versailles. " Le plus bel homme de son royaume " au dire des femmes de la cour. Autant vous dire que roi et beau il était convoité. Il est resté fidèle à sa femme, la reine Marie Leszczynska le temps de faire 10 enfants. On raconte qu'après tout ça, la reine aurait fermé sa porte au roi en disant " toujours coucher, toujours accoucher ça n'est pas une vie ". Agé de 25 ans, Louis XV a commencé à aller voir ailleurs. La première à entrer par la petite porte dans le lit royal est Louise de Mailly, fille du marquis de Nesle. Précision utile puisqu'à Louise, succèderont ses trois sœurs. Les 4 filles du marquis de Nesle, ce qui faisait dire à ces mauvaises langues de parisiens " 4 sœurs dans son lit, est-ce être infidèle ?". Quelques années plus tard, au hasard de chasses, Louis XV tombe plusieurs fois sur Jeanne-Antoinette Poisson qui se promène en calèche. Devenue par la volonté du roi Marquise de Pompadour elle s'installe à Versailles. Elle est très politique, très esthète et donc dépensière. On lui doit notamment le palais de l'Elysée. Très aimée du roi dont elle devient l'amie après avoir été l'amante, elle meurt en 1764 à l'âge de 43 ans seulement. A cette époque, Louis XV aménage une petite maison dans le quartier du Parc aux Cerfs à Versailles. Il y trouve une sorte de harem. L'une des jeunes filles sort du lot, elle est irlandaise et s'appelle Louise O'Murphy. Le peintre Boucher nous a laissé souvenir de son postérieur dans un très joli tableau. L'amourette ne dure pas. En 1769 la dernière femme de la vie de Louis XV entre dans sa vie. Elle est belle comme le jour. Les cheveux blonds cendrés, les yeux bleu profond, elle aime le plaisir et elle en a donné pas mal avant de tomber sur le roi. Jeanne Bécu, comtesse du Barry, réjouit les dernières années d'un Louis XV qui a 33 ans de plus qu'elle et qui meurt quasi dans ses bras en 1774 à l'âge de 74 ans. Louis XVI étant fidèle à Marie-Antoinette, Madame du Barry est la dernière maîtresse royale de l'Histoire. Ca ne lui a pas porté bonheur. Après avoir hurlé depuis sa prison jusqu'à l'échafaud, et avoir supplié " une minute monsieur le bourreau encore une minute ", Madame du Barry a été guillotinée le 8 décembre 1793 sur la place de la Concorde. Anciennement Place Louis XV...

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Atelier de création Provence Alpes Méditerranée

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Vous vous doutez bien, comme moi, que nos rois ne choisissaient pas celles qu'ils épousaient. C'était ce qu'on appelait " la raison d'état " qui choisissait.Très peu d'entre eux ont aimé leur femme. Il y a eu Louis XV ... avec sa façon de choisir ses maîtresses !

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«  C’était un formidable coup de théâtre. Tous ceux qui croyaient s’être emparés de l’esprit du roi à Metz étaient non seulement disgraciés sans espoir de retour, mais encore celles qui avaient été honteusement chassées se voyaient rappelées à la Cour et promises à une faveur éclatante. La duchesse de Châteauroux et le duc de Richelieu avaient réussi leur propre journée des dupes. Après avoir hésité, la faveur du roi changeait définitivement de camp. »
(P. 478)
(référence à la journée des Dupes des 10 et 11 novembre 1630)

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La Journée des Dupes du 10 et 11 novembre 1630 (Louis XIII, Richelieu & Marie de Médicis)

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"- Si l'histoire donne un jour quelque titre à notre roi, quel titre mieux mérité, plus justement acquis, et qui fasse plus d'honneur à un roi que celui de Louis le Bien-Aimé."
(P. 438)

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Devenu roi de France en 1715, Louis XV provoqua espoir et enthousiasme dans tout le royaume. Le début de règne se présente sous les meilleurs auspices et le jeune roi reçoit le surnom de Bien-aimé. Quelques décennies plus tard, l'ambiance est bien différente.

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Dans le carrosse les conduisant vers le château de Versailles, un jour de septembre 1742, deux des soeurs Mailly-Nesle restent silencieuses depuis qu'elles ont quitté l'hôtel de leur tante. Elles ont été invitées par leur aînée, Louise, comtesse de Mailly, devenue maîtresse officielle du roi, à venir vivre au château de Versailles. Celle-ci espère conforter sa position de favorite en les faisant entrer au service de la reine. Elles vont loger au coeur de la machine royale, dans l'aile Neuve, et dans l'appartement de l'évêque de Rennes, près de la cour des Princes.

A 24 ans, Marie-Anne, marquise de la Tournelle, est la plus jeune des cinq filles de Louis III de Mailly-Nesle, prince d'Orange, et de son épouse, Armande Félice de La Porte Mazarin, arrière-petite nièce de Mazarin. Depuis le décès de son mari, deux ans plus tôt, Marie-Anne vit joyeusement son veuvage. Elle a hérité d'une belle fortune et a pris pour amant le neveu du duc de Richelieu.

A côté d'elle, Hortense-Félicité est la quatrième soeur de la famille, sans doute la plus belle. Elle a épousé François-Marie de Fouilleuse, maréchal de camp du roi, à qui elle a déjà donné deux enfants. Très éprise de lui, elle a la réputation d'être sage, presque ennuyeuse.

Malgré l'excitation de partir vivre à Versailles, elles se savent précédées d'une lourde réputation. Depuis près d'une décennie, deux de leurs soeurs règnent sur le coeur de Louis XV. Louise, l'aînée, est la première à l'avoir séduit, en 1733. Son physique plutôt ingrat est compensé par un caractère dévoué, surtout pour ce roi. Elle n'a jamais cessé de l'aimer alors qu'il l'a quittée deux fois. La première fois pour Pauline, la deuxième soeur, en 1739, la seconde, pour Diane, la troisième soeur, à la mort de Pauline, en 1741.

Marie-Anne fait tout ce qu'elle veut du roi

Hortense-Félicité glisse un regard vers Marie-Anne. Elle se demande si Louise a été bien prudente de les faire venir à Versailles. A 32 ans, Louis XV est un amateur de femmes. Grand et beau, corps d'athlète, le roi n'a aucun mal à séduire les plus jolies créatures depuis que la reine, Marie Leszczynska, fille du roi détrôné de Pologne, lui a interdit le lit conjugal. Après avoir fait une fausse couche et lui avoir donné dix enfants en une dizaine d'années, elle a déclaré forfait. " Toujours coucher, toujours accoucher, toujours grosse ! " se lamente-t-elle parfois.

Un petit sourire narquois de Marie-Anne inquiète Hortense-Félicité, qui l'interpelle : " Tu sembles bien rêveuse. Ne me dis pas que tu espères aussi conquérir le roi ? " Marie-Anne arbore une mine enjouée : " Pourquoi ne pourrions-nous pas rêver de cela, alors que nos trois aînées nous ont précédées dans la couche royale ? "

Hortense-Félicité, aussi prude et pure que Marie-Anne est audacieuse et insolente, s'agace de voir sa soeur vouloir reprendre le flambeau avec si peu de scrupules.

" Tu exagères ! Louise nous accueille à Versailles alors qu'elle vient à peine de retrouver les faveurs du roi... "

Marie-Anne hausse les épaules : " Notre soeur n'a jamais su tirer profit de sa position. Elle vit comme une pauvresse, sans aucun titre, aucune faveur, ni même de quoi se vêtir convenablement. " Elle se met à rire, puis ajoute : " Et si tout cela reste en famille, est-ce vraiment trahir ? D'ailleurs, pourquoi ne tentes-tu pas ta chance, ma chère ? Tu es la plus belle de nous toutes ! "

" Jamais ! répond Hortense-Félicité. Je suis venue pour devenir la dame de compagnie de la reine. Rien de plus. "

Quelques jours après leur arrivée à Versailles, comme on pouvait s'y attendre, le roi se montre très intrigué par les deux jeunes femmes. Il délaisse à nouveau la pauvre Louise, dont le reste de beauté s'est brusquement évanoui à l'arrivée de ses cadettes, et qui se montre trop jalouse. Il commence par vouloir se rapprocher d'Hortense-Félicité.

Flattée par ses marques d'affection, celle-ci semble vaciller. Mais une scène avec son mari tant aimé la remet immédiatement dans le droit chemin : " Ne vous avisez pas, madame, lui lance celui-ci, d'être aussi putain que vos soeurs ! Jamais je ne me flatterai d'une telle trahison ! " " Bien sûr, mon ami, je vous resterai éternellement fidèle ", rétorque-t-elle.

Bien que n'éprouvant aucun sentiment particulier pour le roi, Marie-Anne se montre plus sensible aux immenses avantages que le statut de favorite peut lui apporter. Froide et calculatrice, elle pose ses conditions devant le duc de Richelieu, troisième du nom : " Je veux être comme la marquise de Montespan, une maîtresse déclarée ! Et que le roi tienne sa cour chez moi... "

Médusé par tant d'audace, il ne dit mot. "... Et je demande que ma soeur Louise, son ancienne favorite, quitte Versailles. "

La jeune Marie-Anne est présentée à la cour et obtient tout ce qu'elle veut : le duché-pairie de Châteauroux, qui fait d'elle la duchesse de Châteauroux, une rente annuelle de 86 000 livres et de nombreux cadeaux. Voulant écarter toute menace, Marie-Anne demande aussi que sa soeur Hortense-Félicité soit exclue des petits appartements ainsi que des déplacements du roi aux châteaux de Choisy et de la Muette.

La duchesse meurt d'une péritonite en 1744. Le roi se montre triste, mais soulagé de la disparition de cette maîtresse très impopulaire du fait de son arrogance et de son influence, qui faisait de lui ce qu'elle souhaitait, jusqu'à l'inciter à déclencher la guerre de Succession d'Autriche.

Hortense-Félicité résiste aux avances

Pour se consoler, il porte à nouveau son attention sur Hortense-Félicité, devenue la dame du palais de la reine et l'une de ses plus proches amies. Mais celle-ci n'est toujours pas prête à céder aux avances du monarque. Ce refus ne fait qu'attiser son désir. Fasciné par sa beauté ingénue et par sa grâce un peu distante, Louis XV, à qui l'on n'a jamais résisté, presse son conseiller Richelieu de convaincre la dame d'accepter ses avances.

Lors de l'entretien, le duc promet à Hortense-Félicité de nombreux avantages. La jeune femme reste muette, semble intraitable. A la fin, elle se lève et déclare d'un air navré : " Est-ce là tout, monsieur ? Eh bien, je préfère l'estime de mes contemporains ! "

Hortense-Félicité conservera sa charge plus de vingt-cinq ans à la cour. Sans céder, elle verra de nombreuses maîtresses se succéder dans le lit du roi, deviendra même l'amie de l'une des plus fameuses, la comtesse Du Barry. Sa bravoure et son courage lui vaudront aussi la clémence du tribunal révolutionnaire.

Elle mourra sous Napoléon, en 1799, à 84 ans. Des cinq soeurs Mailly-Nesle, elle reste dans l'histoire comme étant la seule à ne pas avoir succombé aux assauts du roi Louis XV, le Bien-Aimé.

Pour aller plus loin :

" La Duchesse de Châteauroux et ses soeurs ", d'Edmond et Jules Goncourt (1879).

" Louis XV ", de Jean-Christian Petitfils, Perrin (2014).

" Les Jeunes Amours de Louis XV ", de Michel de Decker, Editions Corps 16 (2001).

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Histoire : les amours de Louis XV et des soeurs Mailly-Nesle

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Dans le carrosse les conduisant vers le château de Versailles, un jour de septembre 1742, deux des soeurs Mailly-Nesle restent silencieuses depuis qu'elles ont quitté l'hôtel de leur tante. Elles ont été invitées par leur aînée, Louise, comtesse de Mailly, devenue maîtresse officielle du roi, à venir vivre au château de Versailles.

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« Certes, Sa Majesté était indisposée, mais elle se montrerait en état d’assister à l’office depuis son lit comme elle le faisait à Versailles chaque fois qu’elle prenait médecine. »
(P. 334)
« Cette fois, le prélat avait obtenu l’attention des princes et, depuis la chaire invisible où il était monté en pensée, il se lança dans une dénonciation vigoureuse de Chicoyneau et La Peyronie, qu’il tenait pour de mauvais convertis prêts à se venger sur le roi des tourments subis autrefois par leurs coreligionnaires.  »
(P. 343)
« Pendant que le chirurgien balbutiait des explications inutiles, l’évêque se demandait comment le roi de France pouvait s’en remettre à des praticiens dont les origines étaient à ce point crottées et la religion aussi suspecte, car ces gens découpaient publiquement des cadavres nus sous prétexte de faire avancer la science alors qu’ils charcutaient de leurs mains sales la plus belle créature de Dieu.  »
(P. 355)
« Bientôt – il le savait par d’Argenson qui les avait fait prévenir –, la reine, le dauphin et le duc de Penthièvre arriveraient à Metz pour y rétablir l’ordre et la religion. Ce cloaque qu’était devenue la chambre du roi serait nettoyé à coups de fouet, lavé d’eau bénite et débarrassé de ces femmes perdues, de ces libertins notoires, de ces serviteurs corrompus pour laisser l’Église et la famille royale reprendre leur place auprès du roi avant qu’il ne meure en prince chrétien muni des consolations de la religion. Pour l’instant, il fallait encore ménager ces ouvriers de Satan qui travaillaient à sa perte. Aussi le prélat ne manqua-t-il pas de remercier le chirurgien pour sa franchise,  »
(P. 356)
« C’était toute une ville privée de la sainte communion par la seule faute de deux pécheresses »
« Le roi, torturé par la peur de l’enfer et le mal de ventre, n’hésita pas une seconde et demanda que la duchesse de Châteauroux et la duchesse de Lauraguais quittent la ville sur-le-champ. »
(P. 380 - 381)
« Les princes et les grands seigneurs prenaient à partie les valets de chambre, les médecins et les familiers de Sa Majesté. La Peyronie fut insulté, traité de huguenot, de fanatique et de camisard ! Lui qui avait été le médecin personnel du maréchal de Villars lors de la campagne des Cévennes le prit comme une offense…
Le pauvre marquis de Meuse, habitué à plus d’égards depuis bientôt vingt ans qu’il ne quittait jamais le roi et commotionné par cet éclat, se trouva mal et s’effondra sur les parquets. Le malaise mit fin à l’incident, mais Clermont brandissant sa canne se félicitait à haute voix d’avoir vu, de ses propres yeux, les deux putains partir la paille au cul ! Le mot fit florès et vola jusqu’à Versailles où une lettre du duc de Bouillon annonçait à la reine les graves événements de la journée. Le comte d’Argenson faisait de même, doublant son courrier d’un récit amusé du départ des deux sœurs à son ami le comte de Maurepas.
Dans la maison du président de ***,
à quatre lieues de Metz
»
(P. 384)

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« Tandis que les tombereaux de fumier quittaient la Grande Écurie, le roi échangeait quelques mots avec M. de La Peyronie, son premier chirurgien, auquel était confié le soin de la femme et de l’enfant depuis l’accouchement. Loin de baisser, la fièvre redoublait et le pouls faiblissait. »
(P. 10)
« Aussi alla-t-il réclamer à La Peyronie un petit coup de lancette pour l’aider à décharger, par une bonne saignée préventive, un trop-plein de bile noire. »
(P. 326)
« À deux heures après midi, ces messieurs de la faculté décidèrent qu’il était temps de pratiquer une première saignée au bras. Richelieu entraîna aussitôt les deux sœurs vers les cabinets intérieurs situés derrière la chambre du roi pour leur épargner la vue du sang et la peur du malade.  »
(P. 334)
« Le roi, lui, subit un quatrième lavement qu’il lui fallut aller rendre sur sa chaise percée alors qu’il grelottait de fièvre dans la douceur d’un soir d’été. »
(P. 336)
« Le roi se disant toujours tourmenté par des maux de ventre, un nouveau clystère lui fut administré vers six heures, mais ce fut sans effet. »
«  Deux heures plus tard, après de nouveaux conciliabules avec La Peyronie où le latin se mêlait au patois, Chicoyneau décida d’employer les grands remèdes et de faire prendre au roi un violent purgatif à base de sel de Glauber.  »
(P. 336)
« (...)autre chose, une de ces affections malignes qui commencent par présenter les symptômes d’une apparente banalité pour tromper la médecine et les médecins avant de tuer sournoisement le malade à coups de coliques. »
(P. 337)
« La mesure fut comble lorsqu’ils apprirent qu’un médecin juif de la ville avait été introduit secrètement dans la chambre du roi pour une consultation alors qu’eux-mêmes étaient écartés de son lit. On chuchotait au sacrilège, on susurrait à l’attentat, mais, pour l’heure, seuls les regards s’affrontaient. »
(P. 339)
« Enfin ils cherchèrent à faire avaler de force à leur patient quelques gouttes du lilium de Paracelse, car, selon les enseignements de la faculté de Montpellier, ce cordial tiré d’une décoction de métaux avait la réputation de réveiller les morts. Tout au moins pour recevoir le bon Dieu une dernière fois. »
(P. 400)
«  Le temps pressait, et les médecins affolés lui infligèrent la grande saignée au pied. »
(P. 484)

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Au début du XVII e siècle, la médecine repose encore sur des théories élaborées durant l'Antiquité grecque, celles de Galien, médecin inspiré par Hippocrate et Aristote. Ainsi on pense que la santé repose sur l'équilibre de quatre humeurs liquides : le sang, la lymphe, la bile jaune et la bile noire. Tout déséquilibre menace la santé et pour soigner le malade, le médecin pratique des saignées, des purges ou des lavements... Louis XIV, purgé plus de deux mille fois en cinquante ans, est le plus illustre patient de ces médecins moqués par Molière.

Durant ses études médicales à l'université, le futur ne touche pas les malades : ses connaissances anatomiques sont très faibles, elles se limitent à l'apparence extérieure du corps. La dissection est interdite par l'Église catholique : les médecins qui souhaitent étudier l', doivent se procurer des cadavres à leurs risques et périls.

Cependant les travaux d'anatomie d'André Vésale (1514-1564), médecin de Charles Quint puis de Philippe II d'Espagne , vont permettre de disposer de meilleures connaissances sur le corps humain. L'œuvre de Vésale révolutionne la conception scientifique du corps : il est considéré aujourd'hui comme l'un des fondateurs de l'anatomie et de la médecine modernes. Avant lui, Léonard de Vinci (1452-1519) a également travaillé sur l'anatomie scientifique en disséquant des cadavres.

La formation médicale

Sous l'Ancien Régime, tout médecin est théoriquement docteur : il est censé avoir obtenu le plus haut grade dans sa formation universitaire. L'enseignement médical est dispensé par une vingtaine de facultés, seules habilitées à délivrer les trois grades traditionnels (baccalauréat, licence et doctorat). Les docteurs issus d'une faculté de province doivent exercer sur leur territoire régional ; seuls les docteurs de Paris et Montpellier peuvent exercer dans tout le royaume.

Pour prétendre être médecin, il faut être catholique, apprendre le latin et payer un droit d'inscription élevé à la faculté de médecine. Les études médicales sont longues (sept ans minimum) et coûteuses, donc réservées à une élite. Même si le contenu de l'enseignement théorique est identique dans tout le royaume, la des études, les enseignées et les épreuves d'examens ne sont pas unifiées sur l'ensemble des facultés. L'étudiant médecin apprend son métier dans les livres et n'a aucune pratique : le savoir médical connaît des progrès en , physiologie et pathologie mais il ne propose aucune application thérapeutique efficace.

Jusqu'au XVIII e siècle, on utilise toujours la théorie des quatre humeurs fondamentales : on estime que le corps humain est le reflet, à petite échelle, de l', composé de quatre éléments (eau, , , ). Pour soigner les maladies issues de déséquilibres des humeurs, les médecins prescrivent des traitements et des remèdes peu nombreux : diète, saignée, purges (utilisation du clystère), vomitifs, tisanes et potions diverses, cures thermales. Les interventions chirurgicales sont rares et pratiquées par les chirurgiens qui ne sont pas médecins.

Le métier de chirurgien

La est une pratique artisanale, réservée aux barbiers jusqu'à l'édit royal de 1691 qui dissocie les deux professions ; la création de l'Académie royale de chirurgie par en 1748, reconnaît scientifiquement la chirurgie, réglemente la formation basée sur l'apprentissage doublé d'une formation théorique dans les facultés de médecine. Une quinzaine d'écoles de chirurgie existent à la fin du XVIII e siècle et forment deux types de chirurgiens : les internes qui ont le droit d'exercer dans une ville dotée d'une communauté de métier à laquelle ils sont rattachés, les externes qui exercent dans une ville dépourvue de corporation de chirurgiens.

En pratique, on distingue la petite et la grande chirurgie : la première consiste à réduire les fractures, extraire les dents, inciser les , poser des ventouses, pratiquer des ... La grande chirurgie est réservée à une élite qui a souvent réussi de réelles prouesses, dans le contexte particulier des champs de bataille. André Vésale, Ambroise Paré (1509-1590) ont pratiqué la chirurgie pendant les guerres qui sont des terrains privilégiés d'expérimentation. Ambroise Paré a ainsi mis au point en 1552, la ligature des plutôt que leur cautérisation pour éviter hémorragies et amputations . Les chirurgiens pratiquent donc les amputations, trépanations , césariennes , extractions de calculs et même opération de la cataract e (réussie pour la première fois en 1745), tout ceci dans les conditions d'hygiène et de que l'on peut imaginer ! L'antisepsie et l'asepsie sont des notions complètement inconnues qui feront leur apparition dans les années 1860, avec les travaux de recherche du Britannique Joseph Lister et du Français Louis Pasteur .

Il faut souligner l'apport de la au domaine de l'obstétrique : les chirurgiens ayant acquis des connaissances théoriques dans ce domaine, vont être chargés de leur auprès des sages-femmes . Dès les années 1760, ils collaborent avec l'administration royale pour assurer l'enseignement pratique et la publication de manuels de formation à l'usage des sages-femmes . Basée sur une observation et une pratique plus poussées que la médecine (essentiellement théorique), la chirurgie a contribué à une meilleure connaissance du corps humain et au développement de l'expérimentation médicale.

Une prise de conscience déterminante au XVIIIe siècle

Une mutation décisive se produit dans la pratique médicale, avec la naissance de la médecine anatomo-clinique qui parvient à localiser les affections grâce à l'examen des malades et des cadavres. Le perfectionnement des moyens d'investigation ( prise de température , auscultation , utilisation encore exceptionnelle du microscope ...) mettent en évidence des que l'on peut confronter aux lésions découvertes grâce à l'. Ainsi naît la science du diagnostic : le discours médical s'affranchit de la théorie et de la tradition.

Par ailleurs, médecine et hygiène publique deviennent indissociables pour lutter contre les : en 1710, fait expédier à tous les intendants du royaume, des boîtes de remèdes à distribuer gratuitement dans les campagnes ; en 1750, un médecin spécialement chargé des épidémies est nommé dans chaque intendance. La Société royale de médecine est fondée en 1767 : elle souhaite jeter les bases d'un corps de doctrine médicale et rompre l'isolement des médecins de campagne. L'immense majorité des médecins exerce en : en 1786, on estime le taux urbain de médicalisation à 4,2 médecins pour 10.000 habitants, contre 0,2 pour 10.000 dans les campagnes. Une consultation coûte cher car il faut encore payer les frais de déplacement, les médicaments et il n'existe pas d'honoraires tarifés.

L'inégalité des Français devant une qui demeure majoritairement au service d'une élite, reste la règle à la fin du XVIII e siècle, mais le médecin est désormais considéré comme un savant au service de la population et de la santé publique.

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Histoire : médecine, médecins et chirurgiens sous l'Ancien Régime

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Au début du XVII e siècle, la médecine repose encore sur des théories élaborées durant l'Antiquité grecque, celles de Galien, médecin inspiré par Hippocrate et Aristote. Ainsi on pense que la santé repose sur l'équilibre de quatre humeurs liquides : le sang, la lymphe, la bile jaune et la bile noire.

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« Ce fut le moment que choisirent les ennemis de la France pour mettre le traité de Worms à exécution, le prince Charles à la tête d’une puissante armée autrichienne venait de franchir le Rhin au nez et à la barbe du vieux maréchal de Coigny  »
(P. 315)

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« Belle Châteauroux
Je deviendrai fou
Si je ne vous baise
Belle Châteauroux…
»
(P. 311)
« Vous partez donc, grande duchesse,
La paille au cul !
Qui de nous l’aurait jamais cru ?
Que Louis rempli de tendresse
Renverrait un jour sa maîtresse
La paille au cul !
»
(P. 394)

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Le roi et Madame de la Tournelle
Et allons, dame La Tournelle 1,
Et allons donc, rendez-vous donc,
Quand votre Roi vous appelle.
Vous faites trop de façons 2 ;
Et allons donc, mademoiselle,
Et allons donc, rendez-vous donc.

Quand votre Roi vous appelle
Vous faites trop de façons.
Encor si étiez pucelle 3,
Vous le pardonnerait-on.

Encor si étiez pucelle
Vous le pardonnerait-on.
Si vous vous donnez pour telle,
Toute la cour dira non.

Si vous vous donnez pour telle,
Toute la cour dira non ;
De faire ainsi la cruelle,
Ma foi, c'est hors de saison.
De faire ainsi la cruelle,
Ma foi, c'est hors de saison.

Dans le sang de la de Nesle,
En a-t-on jamais vu ? Non.
Et allons donc, mademoiselle,
Et allons donc, rendez-vous donc.

Numéro $0956

Année 1742 / 1743

Sur l'air de ... Et allons donc, Mademoiselle

Description

5 x 4 + refrain

Références

Raunié, VI,327-29 - Clairambault, F.Fr.12710, p.205-06 - Maurepas, F.Fr.12646, p.177-78 - F.Fr.15140, p.96-97 -F.Fr.15150, p.396-98 - BHVP, MS 556, p.39 - BHVP MS 550, f°12v-13r - Mazerine Castries 3988, p.162-63

Mots Clefs Mme de la Tournelle, Louis XV, début de liaison

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Le Roi et Madame de la Tournelle | Poèmes satiriques du XVIIIème siècle

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Le roi et Madame de la Tournelle Et allons, dame La Tournelle 1,Et allons donc, rendez-vous donc,Quand votre Roi vous appelle.Vous faites trop de façons 2 ;Et allons donc, mademoiselle,Et allons donc, rendez-vous donc. Quand votre Roi vous appelleVous faites trop de façons.Encor si étiez pucelle 3,Vous le pardonnerait-on.

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« Pour tromper l’ennui de ses hôtes, le maître de maison inventa une loterie dont chaque numéro était gagnant, surtout ceux que Marie-Anne tirait nonchalamment d’un petit sac de soie. »
(P. 294)
« La reine, qui, depuis cinq jours, recevait secrètement des nouvelles de son époux par l’intermédiaire du comte d’Argenson et du duc de Bouillon, était dans la plus grande agitation. Elle n’avait plus la tête au jeu et écourtait les longues parties de cavagnole dont elle aimait pourtant le divertissement à la folie.  »
(P. 390)
« Alors que la duchesse de Modène jouait au brelan, on lui apporta une lettre et, après l’avoir lue avec avidité, elle se précipita dans un petit cabinet pour y écrire plusieurs courriers. »
(P. 477)

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L'aspect futile que l'on accorde (parfois avec raison) au jeu et sa frivolité supposée font que cet aspect de la vie de cour d'Ancien Régime a souvent été relégué au rang inférieur de " petite histoire " : les plus grands historiens ont généralement éludé ce domaine ou l'ont cantonné à quelques anecdotes légères, comme si le jeu ne méritait pas d'étude particulière. Or, même des individus peu informés sur l'Histoire de France savent que la Cour et le Roi s'adonnaient régulièrement - voire compulsivement - au jeu. Ce simple élément suffit à reconsidérer l'importance que l'on doit attribuer aux divertissements : toute activité pratiquée par la Reine ou le Roi mérite d'être étudiée avec la plus grande attention.

Soirées d'appartement : les jeux de hasard à l'honneur

Sans même se focaliser sur le couple royal, on constate que le jeu a bouleversé l'existence de nombreuses personnes à la Cour, ne serait-ce que par les fortunes qu'il a contribué à faire et surtout, défaire. La quasi-totalité des jeux étaient à mise, et les sommes pouvaient rapidement grimper dans l'ivresse des soirées.

Certains en ont profité pour s'enrichir considérablement : c'est par exemple le cas du marquis de Dangeau, connu pour son Journal narrant la vie de Louis XIV quotidiennement pendant 36 ans. Sa façon de jouer est à l'image de son style en littérature : froide, voire ennuyeuse, mais terriblement efficace. Des témoignages d'époque affirment qu'il était l'un des seuls membres de la Cour à " jouer sérieusement " pendant que les autres invités évoquaient bruyamment leurs cartes en main, sans se soucier le moins de monde du résultat de la partie. Pour reprendre des termes du poker actuel : il était l'un des premiers sharks dans un océan de fishes.

Dangeau fit donc sa fortune lors des fameuses réceptions appelées alors Soirées d'appartement : celles-ci étaient très codifiées et se déroulaient du mois d'octobre jusqu'à Pâques. Saint-Simon, dans ses Mémoires, a décrit avec précision le déroulé typique d'une de ces soirées :

" Ce qu'on appelait appartement était le concours de toute la cour depuis sept heures du soir jusqu'à dix, que le Roi se mettait à table, dans le grand appartement, depuis un des salons du bout de la grande galerie [le Salon de Jupiter] jusque vers la tribune de la grande chapelle. D'abord il y avait une musique ; puis des tables par toutes les pièces, toutes prêtes pour toutes sortes de jeux ; un lansquenet où Monseigneur et Monsieur jouaient toujours ; un billard : en un mot, liberté entière de faire des parties avec qui on voulait, et de demander des tables si elles se trouvaient toutes remplies. Au-delà du billard, il y avait une pièce destinée aux rafraîchissements ; et tout parfaitement éclairé. Au commencement que cela fut établi, le Roi y allait, et y jouait quelque temps ; mais dès lors il y avait longtemps qu'il n'y allait plus, mais il voulait qu'on y fût assidu, et chacun s'empressait à lui plaire. "

Parmi les jeux évoqués par Saint-Simon, on reconnaît évidemment le billard, divertissement central à la Cour, très prisé notamment de Louis XIV qui pouvait y jouer des heures durant.

Le lansquenet, quant à lui, est moins célèbre de nos jours : il fait partie de la catégorie des jeux appelés " de hasard " en principe bannis au sein du Royaume, mais qui n'en étaient que plus populaires lors des soirées d'appartement. Le lansquenet est assez délicat à décrire : il peut être considéré comme l'un des ancêtres du black-jack ou 21, en cela que les joueurs sont opposés à la Banque. Cependant, au lansquenet, les banquiers sont multiples : le véritable précurseur du black-jack est plutôt la basette, également très populaire à l'époque.

Parmi les autres divertissements rappelant fort ceux présent dans les casinos de nos jours, mentionnons le cavagnole, particulièrement apprécié de Marie Leszczyńska, reine de France, épouse de Louis XV. Dans ce jeu d'origine génoise, on devait parier sur des numéros que l'on tirait au hasard dans un sac surmonté d'un fermoir en ivoire. On reconnaît ici le principe de nombreux jeux très populaires de nos jours : la roulette, le bingo ou même le plus célèbre d'entre tous : le Loto national.

Jeux de commerce : les neurones sollicités

A ces jeux de hasard s'opposent les " jeux de commerce " : ceux-ci sont autorisés et font appel à la réflexion et la déduction plutôt qu'à la chance. Parmi les plus en vogue, on peut évoquer le tric-trac, souvent considéré à tort comme une variante du backgammon. La confusion vient du fait que ces deux divertissement se jouent sur le même plateau de jeu (plateau à 24 flèches). Cependant, l'objectif final au trictrac n'est pas de sortir ses pions au plus vite de l'aire de jeu, mais de marquer des points à chaque étape du plateau. En cela, le jeu est beaucoup moins soumis au hasard que le backgammon, et il est très difficile de maîtriser toutes les subtilités pour remporter la victoire.

Parmi les autres jeux de commerce, le célèbre whist, jeu de cartes à levées, ancêtre du bridge selon certains. Comme il se jouait sans contrat, il se rapproche plutôt de jeux modernes comme le belote (non coinchée).

Quels que soient les jeux pratiqués, ces soirées représentent un moment à part entre le souverain et ses sujets : l'étiquette est suspendue durant quelques heures, et la bonne humeur est souvent de mise. Ces trop rares moments où chacun peut enfin s'amuser sans avoir toujours à l'esprit des convenances sont particulièrement appréciés des invités mais également du Roi. Pensez-y la prochaine fois que vous voudrez vous accorder une pause ludique : vous ne faites que perpétuer une longue tradition française !

Pour aller plus loin
- Histoire des cartes à joue r- Histoire des jeux d'argent et de hasard

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L'aspect futile que l'on accorde (parfois avec raison) au jeu et sa frivolité supposée font que cet aspect de la vie de cour d'Ancien Régime a souvent été relégué au rang inférieur de " petite histoire " : les plus grands historiens ont généralement éludé ce domaine ou l'ont cantonné à quelques anecdotes légères, comme si le jeu ne méritait pas d'étude particulière.

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« Bien avant que le départ du roi fût connu de tous, Pâris-Duverney, qui en connaissait la date par avance, avait proposé aux deux femmes de venir orner sa belle maison de Plaisance, un château construit comme par enchantement en moins de six mois et dont le luxe étourdissait ceux qui y étaient admis. L’homme, qui avait autrefois tâté de la Bastille, se méfiait de la Cour autant que de la ville, leur préférant la campagne, surtout lorsqu’elle était proche de la route menant à l’étranger, mais il avait eu le bon goût d’y construire une maison dotée de toutes les commodités d’un très bel hôtel du faubourg Saint-Germain.  »
(P. 292)

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Marc Cheynet de Beaupré, Joseph Pâris-Duverney. Financier d'État (1684-1770). Tome II : La vertu des maîtresses royales (1720-1770), Paris : Honoré Champion, coll. " Bibliothèque d'histoire moderne et contemporaine ", 2016, 984 p., 15,5 x 23,5 cm, 120€ (ISBN : 978-2-7453-3071-0).

En 1720, les quatre frères Pâris - en particulier le troisième d'entre eux, Joseph Pâris-Duverney - sont rappelés d'exil pour liquider le Système de Law. Durant les cinq années qui suivent, ils jouent un rôle quasi gouvernemental. Cette période est décisive pour appréhender la montée en puissance des Pâris, initiée grâce à l'approvisionnement des armées, ensuite ancrée dans la pierre, enfin confortée par la recherche constante des protections princières ou royales, avec ceci d'original que le vecteur en est systématiquement l'instrumentalisation des femmes proches du pouvoir, de Mme de Maintenon à la reine Maria Leszczinska et la marquise de Pompadour, en passant par Alexandrine de Tencin, Mme de Prie ou la duchesse de Châteauroux.
La dispersion des quatre frères, en 1726, ne sera qu'une éclipse à l'issue de laquelle les deux cadets, Duverney et Monmartel, reviennent sur le devant de la scène pour ne plus la quitter. À compter de cette date, par la vertu des maîtresses royales, Duverney atteint son apogée. Il devient tout d'abord directeur et administrateur général des vivres et fourrages, se distinguant dans l'approvisionnement, voire dans la conduite stratégique des armées, intervenant activement dans la politique économique et financière du royaume puis consacrant l'essentiel de son temps à l'École militaire. Jusqu'à son retrait volontaire, son emprise ne cessera de croître, appuyée, tout d'abord, par la duchesse de Châteauroux puis ensuite par la marquise de Pompadour, filleule de son frère Monmartel, lui-même banquier de la Cour.
Bien au-delà de sa particularité biographique, cette vie de financier et d'homme d'État peut être considérée comme archétypale en ce qu'elle constitue un trait d'union entre deux générations des derniers temps de la monarchie : celle de l'ancienne finance et celle des administrateurs modernes, empreinte d'une culture certes capitaliste, mais plus moderne et plus ouverte sur la société.

Marc Cheynet de Beaupré, né à Lyon en 1963, est l'auteur de plusieurs travaux consacrés à l'histoire économique et sociale de l'Ancien Régime. Le présent volume, analysant le système de pouvoir ainsi que l'influence économique et politique des frères Pâris, est extrait de la seconde partie de sa thèse de doctorat en Histoire.

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Cour de France.fr est un projet scientifique qui propose un espace de publication pour des études, documents et bases de données (ISSN 2259-1753). Le site sert en outre de portail thématique qui établit des liens vers plus de 2000 articles et ouvrages disponibles en libre accès sur Internet.

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«  La maison militaire du roi se rangeait en ordre de bataille. Près de dix mille hommes et presque autant de chevaux piaffaient d’impatience au son des fifres et des tambours à l’idée d’accompagner le roi à la guerre.  »
(P. 284)

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Entretien avec Paul Bastier, élève de quatrième année qui soutiendra au mois de juin prochain sa thèse intitulée " Louis XV chef de guerre. Cérémonial de cour et commandement (1741-1748) " préparée sous la direction d'Olivier Chaline, professeur d'histoire moderne à Sorbonne Université, et d'Olivier Poncet, professeur des institutions et sources d'archives de l'époque moderne à l'École nationale des chartes. Propos recueillis par Léo Davy.
Comment et pourquoi as-tu choisi ce sujet ? Avait-il déjà fait l'objet d'études historiques ?
L'expression " chef de guerre " s'inspire du titre d'un ouvrage sur César de Yann Le Bohec mais aussi d'un numéro de la Revue Historique des Armées sur ce thème. De 1744 à 1747 en particulier, Louis XV est véritablement un " chef de guerre " puisqu'il dirige nominalement l'armée royale. Le sous-titre de la thèse tempère ce portrait surprenant de Louis XV en guerrier : il s'agit de montrer l'intrication signifiante entre cérémonial de cour et commandement. C'est drapé dans le cérémonial et l'étiquette que Louis XV tient la main à la direction de la Guerre.

L'historiographie du sujet est à la fois riche et lacunaire. Le point de départ de ma réflexion autour de la question de la présence du roi à l'armée a été en grande partie la lecture de l'ouvrage Le roi de guerre de Joël Cornette, qui ouvre la voie à l'étude de la culture matérielle de la cour militaire, ainsi que les réflexions relatives à l'historiographie de la cour proposées par Olivier Chaline qui a souligné combien l'étude de la cour comme camp militaire n'avait jusqu'à présent pas retenu l'attention. Les travaux de Jean-Philippe Cénat, de Bertrand Fonck, de Thierry Sarmant, relatifs au règne de Louis XIV, fournissaient un modèle pour appréhender le rôle du roi dans la direction de la guerre.
Existait-il des travaux sur la présence de Louis XV à l'armée ?
Le meilleur travail portant sur Louis XV est la biographie composée par Michel Antoine. Mais la question de la culture matérielle du roi et de la cour aux armées n'y est pas traitée. De manière générale, nulle part il n'existait de travaux scientifiques sérieux sur cette question.
En dépit de travaux plus anciens, l'étude du commandement en présence de Louis XV restait également en grande partie à faire. Pour résumer très rapidement, les historiens pionniers des campagnes de Louis XV, premiers à avoir commencé à dépouiller les archives du Service historique de la Défense (SHD), sont les officiers de la section historique de l'état-major de 1900 à 1914 : Jean Colin, André Dussauge, Maurice Sautai. Leur approche correspond à la doctrine de l'Ecole historique militaire, qui préfigure d'une certaine façon l'Ecole des Annales. Leur travail est resté largement inachevé : tous ont trouvé la mort en faisant preuve d'un véritable héroïsme, en première ligne, dans les tranchées de la Première Guerre Mondiale.
Depuis l'approche très systématique des sources manuscrites du SHD de ces officiers, les études sur les campagnes de Louis XV se sont focalisées sur des points thématiques (troupes légères, artillerie, etc.). Nombre de documents sont restés inexploités dont j'ai pu faire usage avec profit dans ma thèse.
Quelles ont été les approches méthodologiques et les problématiques du sujet ?
Mon approche méthodologique a consisté à envisager sous tous ses aspects la culture matérielle de Louis XV à l'armée comme expression de la majesté et du pouvoir guerriers du monarque. J'ai privilégié les sources comptables et les inventaires datés des années des campagnes de Louis XV, mais également les récits épistolaires ou tirés de journaux de témoins oculaires et de personnages ayant accompagné Louis XV à l'armée, comme le duc de Croÿ, les ambassadeurs, certains généraux.
Je me suis parallèlement intéressé au contexte des prises de décision au sein du haut-commandement en présence de Louis XV : comment prend-t-on les décisions, y-a-t-il la place pour un débat stratégique, quels sont les arguments opposés en faveur de tel ou tel choix, quelle part le roi prend-t-il dans cet exercice ? C'est l'aspect le plus important, le plus vivant, et le plus politique du commandement, car ancré dans les mentalités, les émotions, les évènements : c'est aussi, souvent, le plus difficile à appréhender. Le pouvoir royal n'aime pas à laisser des traces de ses contradictions et de ses hésitations, ce qui fait qu'elles disparaissent volontiers des correspondances officielles et des récits des témoins. Ce type d'analyse ne peut donc se faire que par l'étude de la correspondance " particulière " des ministres et des généraux (nous aurons l'occasion d'y revenir), qui nous révèle leurs sentiments au jour le jour, sinon même parfois à quelques heures d'intervalle.
De quelle nature sont les sources que tu as utilisées ? Étaient-elles en majeure partie inédites ?
Les sources manuscrites de mon travail sont extrêmement variées, et pour l'immense majorité, absolument inédites. En plus de nombreux documents du Service Historique de la Défense (plus de 70 registres d'environ 300 pièces consultés), ou des Archives Diplomatiques, j'ai pu trouver un nombre important de pièces de la Maison du roi relatives aux campagnes de Louis XV aux Archives Nationales. J'ai bénéficié d'un accès aux manuscrits inédits des Mémoires du duc de Croÿ, l'un des plus célèbres mémorialistes de la cour de Louis XV, dont les récits des campagnes du roi n'ont jamais fait l'objet d'une édition complète, et dont les observations sur les quartiers de Louis XV étaient restées inconnues à ce jour. De même j'ai eu l'autorisation de consulter le fonds des archives personnelles du comte d'Argenson, ministre de la Guerre, conservé à la Bibliothèque Universitaire de Poitiers. Dans ce dernier cas, j'ai pu trouver un nombre important de " lettres particulières " qui viennent doubler les " lettres ostensibles " destinées aux bureaux de la Guerre, et qui contiennent souvent des renseignements extrêmement sensibles sur le commandement et l'organisation de la présence du roi aux armées.

À cela s'ajoutent des plans aquarellés des quartiers du roi de Vlamertingue et d'Hamal, peu connus, et d'une beauté exceptionnelle, qui sont conservés à la Bibliothèque de l'Arsenal. Dans le cas du plan du quartier du roi d'Hamal j'ai même eu la chance de pouvoir attribuer avec certitude cette œuvre au peintre et dessinateur Louis-Denis Fossier, en me fondant sur un registre de comptes tiré de la sous-série O 1. J'ai pu compléter par des dépouillements des correspondances des ambassadeurs étrangers qui accompagnaient le roi et la cour à l'armée, notamment à l'Archivo General de Simancas en Espagne, à l'Archivio di Stato de Venise, ainsi que par les correspondances des ambassadeurs prussiens et bavarois qui sont conservées en France aux Archives nationales et Archives Diplomatiques.

Pour préciser encore ces éléments, il a fallu dépouiller les fonds relatifs au passage de Louis XV dans plusieurs services d'Archives départementales (Aisne, Sarthe, et Bas-Rhin), et d'Archives municipales (Lille, Strasbourg, Sélestat, Douai, Metz, Verdun, Reims), sans compter les Archives de la Ville de Bruxelles.
Pour appréhender le regard de l'adversaire britannique, j'ai encore dépouillé la correspondance militaire et diplomatique conservée aux National Archives, où j'ai même pu trouver quelques lettres françaises capturées à bord de vaisseaux ou sur des soldats français, qui se sont avérées extrêmement intéressantes.
Quelle contribution apporte ce travail ?
En premier lieu, avant que d'envisager le rôle de Louis XV dans le commandement, ma thèse propose une découverte du cérémonial de la vie du roi à l'armée et de l'objet historique méconnu qu'est le quartier du roi. J'ai également pu montrer la fidélité scrupuleuse de Louis XV à l'égard du modèle idéalisé que représentait son bisaïeul Louis XIV à l'armée.
Quel est l'intérêt d'étudier la vie du roi à l'armée, n'est-ce pas la même chose qu'à Versailles en plus fruste ? En quoi est-ce original ?
Le séjour du monarque à l'armée est un moment extrêmement important du règne de chaque roi de France en règle générale, c'est un baptême du feu, mais c'est aussi d'une certaine façon l'accomplissement des promesses du sacre : le roi paie de sa personne pour la défense des intérêts de la Couronne. Contrairement à une idée reçue, il est, à l'époque, inconcevable et inacceptable que le roi de France vive modestement à l'armée, comme un simple particulier ou un simple officier. Le prestige, la sécurité, et l'autorité du monarque exigent ce que les contemporains appellent la " pompe qui sied à un grand roi ", c'est-à-dire un environnement matériel luxueux, une suite domestique nombreuse, un maintien de l'étiquette, un cérémonial adapté au contexte militaire. Par conséquent, la cour de France, en suivant le roi à l'armée subit une véritable mue martiale.

C'est ce qui m'a amené en premier lieu à m'intéresser à la dimension logistique du voyage du roi. Comment transpose-t-on Versailles à l'armée ? Comment transporter le personnel domestique dans des lieux frustes, exigus, mal desservis, et mal approvisionnés pour recevoir des milliers de personnes : comment maintenir l'adéquation entre présence du roi et luxe, abondance, magnificence ? Les problèmes logistiques posés sont considérables : organisation et aménagement des routes, régulation du trafic, escortes militaires, querelles de préséance, consommation de fourrage. La suite domestique de Louis XV s'élève en effet à près de 400 personnes. Les difficultés engendrées sont telles que Jean Moreau de Séchelles l'intendant d'armée s'exclame : " la cour est plus embarrassante que l'armée ". Ce n'est pas peu que de le dire quand on songe qu'une armée en Flandre peut rassembler jusqu'à 80 000 hommes, sinon davantage.
Les accidents et dégâts matériels sont nombreux : le lit du roi par exemple n'arrive pas à temps pour le coucher du roi, une nuit de la campagne de 1745, et le duc de Croÿ rapporte qu'à cette occasion tous les courtisans sont consternés de ce désastre : " cela fit un grand évènement pour les courtisans non guerriers ". En 1747, les voitures de transport des tentes de Louis XV se renversent sur la route et fracassent leur contenu. Pire encore, sur le passage du roi certains ponts de bateaux s'écroulent sous le poids des colonnes. Louis XV est absolument ravi, et s'amuse beaucoup de la panique et de l'embarras pour le maintien du cérémonial de cour : " [le roi] nous dit que la marée ayant fait sauter le pont de bateau a Walem tout y estoit arrêté et qu'il croioit que les derniers n'arriveroient pas de quelque jour et qu'il pouroit bien coucher dans les chemains, ce qui le divertissoit extrêmement car il n'estoit jamais plus aise que quand il se trouvoit dans quelque dérengement pareille, tant il est vray que la grandeur et l'ordre continuel est bien à charge aux souverains ".
Qu'est-ce que le quartier du roi ? À quoi ressemble-t-il ?
Le quartier du roi est un espace sacralisé, " sacré comme le Louvre ", qui reproduit aux armées une résidence royale telle que Versailles. On y loge le roi et sa Maison domestique, ainsi que les princes et généraux de la cour. Il est interdit de s'y rendre sans autorisation, la prostitution y est défendue, de même que le blasphème. La police et l'approvisionnement des denrées sont sous la supervision du prévôt de l'hôtel. Les prix des denrées sont soumis à un maximum appelé le " taux ". Le quartier du roi est gardé par les troupes de la garde du roi : Cent-Suisses, gardes de la Porte, etc. Il est aussi souvent entouré de retranchements bastionnés, de bataillons des gardes françaises, et de pièces d'artillerie.

Dans ses différents quartiers du roi, Louis XV est logé dans des hôtels particuliers et palais épiscopaux lorsqu'il séjourne en ville, mais lorsqu'il est présent à un siège, ce qui est extrêmement fréquent, il couche dans de petits châteaux, des abbayes, ou des presbytères de village. Il faut faire des travaux d'aménagement importants : maçonnerie, fours, écuries, cuisines, baraques, dépôts de paille et fourrage. Une partie de l'ameublement est transportée du château de Vincennes, le reste est acheté ou prêté sur place par les autorités locales. On y place les bureaux de l'administration royale (Guerre et Affaires étrangères) et même la favorite du monarque, Madame de Châteauroux, à l'abri des regards indiscrets, avec une communication de galeries de planches entre son logement et celui de Louis XV, traversant, par-dessus les rues, les greniers de plusieurs maisons, comme ce fut le cas à Dunkerque en 1744.
Louis XV ne couche-t-il pas sous la tente à l'armée ?
Justement, cette vision des choses est en réalité un peu simpliste. J'ai pu démontrer que c'est une idée reçue absolument fausse que de croire que le roi plante ses tentes en rase campagne dans un champ. En réalité, les magnifiques tentes de guerre de Louis XV sont toujours installées dans des vergers et jardins entourant des bâtiments, pour étoffer le nombre de pièces disponible. Il s'agit de recréer sur un terrain étroit et inadapté " l'espace du roi " de Versailles.
Ces tentes, totalement inconnues de l'historiographie, sont une démonstration de puissance et de magnificence. Elles entraînent une surenchère de luxe de la part des officiers et des courtisans, à en croire les contemporains : " Tout le luxe des grandes villes existait dans le camp et dans les différents quartiers occupés par les officiers généraux français [à la commanderie des Vieux-Joncs en 1747] ", si bien que l'on " prend le même train des officiers qui aiment la grande dépense, pour estre à la guerre comme dans un appartement ". De ses 17 tentes l'ambassadeur espagnol dit : " ceci est un équipage moyen, car il n'y a aucun seigneur d'ici qui n'ait le double ".
Selon le duc de Croÿ : " toutes les tentes tant du roy que ceux de sa Maison et les camps particuliers des princes et ministres étoit une très belle chose à voir ". Tout le monde ne pense pas forcément la même chose... en particulier les propriétaires des jardins saccagés par l'installation des tentes, en témoigne les réflexions du chevalier de Belle-Isle : " (...) le beau tems qu'il (...) fait va vous faire jouir de la verdure, j'y ay bien songé aujourd'huy en arrivant chez le roy, le jardin de sa maison, enveloppé de canons, étoit verd d'un jeune plant d'ormes de deux ans, d'une beauté singulière, l'on y a établi les tantes et la garde du roy, tout a été annéanty, et vous jugerez aiseiment de tout ce qui m'a passé par l'esprit, me metant a la place du propriétaire ". Quant à l'ambassadeur espagnol, il estime qu'à son âge, coucher sous la tente est bien extravagant : " Il faut que ma tente soit bien réparée, pour me garantir du froid, de l'air, de l'humidité, car si ce n'est pas le cas cela m'occasionnera de continuelles fluxions, et je précise, de surcroît, qu'il faudra faire un sol de planches et des parois doubles pour qu'un beau jour je ne me lève pas perclus ".
Quel est l'aspect de ces tentes de guerre de Louis XV et comment y vit la cour à l'armée ?
Les tentes du roi reprennent la structure canonique d'une résidence royale. Toujours d'après le duc de Croÿ, on trouve " les trois grandes tentes de Louis XIV [qui] étoient tendues dans la cour [du château de Vlamertingue en 1744] ", c'est-à-dire une tente antichambre, ornée de deux soleils, une tente salle à manger et une tente salle des gardes aussi ornée de deux soleils de chaque côté, ainsi que de sceptres, mains de justice et fleurs de lys, peints sur un fond de toile bleue rehaussée d'or. En 1745, s'y déroule le cérémonial de la visite respectueuse des États de Tournai : on marche deux par deux, l'évêque de Tournai en tête, et à chacune des trois tentes on fait la révérence au roi, lequel se tient au bout de l'enfilade, assis sur un fauteuil, avec à sa droite le dauphin, à sa gauche le maréchal de Noailles, et, en cercle derrière lui tous les ministres, ambassadeurs de famille et principaux courtisans.

Louis XV dispose même de sa tente chapelle, ornée d'un éblouissant soleil louis-quatorzien et surmontée de trois croix de bronze doré, pour entendre chaque jour la messe et faire ses dévotions. Pour recevoir ses visiteurs, le roi utilise une tente salle des ambassadeurs, et la superbe tente turque, offerte par l'ambassadeur de la Sublime Porte. C'est dans cette dernière que l'on reçoit la députation du parlement de Paris en 1745, qui passe d'abord sous une tente où il y a de quoi déjeuner : café, thé, chocolat, pâtés et jambons, puis conduite par le grand maître des cérémonies, à travers une allée d'arbres sablée qu'on avait fait planter tout exprès, jusqu'à la tente turque. Selon un contemporain : " cette cérémonie étoit auguste ".

Mais ce n'est pas tout. Selon le modèle de Louis XIV aux armées, on a fait refabriquer, après avoir constaté qu'elles étaient vermoulues dans un dépôt du château de Vincennes, un dispositif tenant lieu d'appartements privés du monarque en campagne : il s'agit des " maisons de bois du roi ", composées de la Chambre du roi, du Cabinet, de la Garde-Robe, et de la salle du Conseil. Selon Paul Pélisson, en 1675, avant même le grand chantier de Versailles, la maison de bois reproduit l'intérieur du vieux château de Louis XIII : " on a ajouté (...) de l'autre côté une assez longue galerie, partagée comme celles de Versailles en trois ou quatre petits cabinets enfilez, fort proprement parquetez, avec leurs tables chacun, et leurs emmeublemens de différentes couleurs ". Ces tentes en forme de pavillon, dotées de cheminées de cuivre démontables, sont décorées des armes de France et de pinacles et de trophées d'armes. Les peintures sont l'œuvre de Pierre-Josse Joseph Perrot, peintre des Bâtiments du roi. Leur inspiration est très manifestement ottomane et correspond à une forme de " turcomanie " militaire : ces maisons de bois sont entourées de clôtures de tissu, très semblables à celles utilisées par les sultans ottomans, appelées zokak, pour mettre le monarque à l'abri des regards indiscrets.
Que fait le roi lorsqu'il est à l'armée mais en dehors des combats ? Quelle est la vie quotidienne au quartier du roi ?
Si Louis XV se promène, joue à des jeux de société avec ses courtisans, ou encore se livre à des observations astronomiques en compagnie de Cassini, l'évènement le plus important, en dehors du lever du roi, ou des activités militaires du monarque, revues, défilés, et actions de guerre, est le grand couvert. Croÿ note en 1744 : " son service y étoit observé tant que faire se pouvoit comme à Versailles ". Le grand couvert aux armées correspond à une fête particulière où, chose extrêmement rare, le roi invite à sa table les princes et les courtisans. Saint-Simon rapporte à propos de Louis XIV : " Ailleurs qu'à l'armée, le roi n'a jamais mangé avec aucun homme, en quelque cas que ç'ait été... ".
Que mange-t-on au grand couvert aux armées ?
Le menu est fastueux, pour ne citer que quelques mets, on y trouve dans le seul premier service deux " moyennes entrées en plats ovales aux bouts ", à savoir trois poulardes au filet et de la selle de mouton à la braise panée au four, plus huit hors-d'œuvres, qui comprennent un quartier de mouton piqué à l'ail, quatre lapereaux pour pâté chaud, dix livres de veau en filets aux concombres, des laitues farcies, six ris de veau piqué au jambon, une casserole au riz, des paupiettes farcies, neuf pigeons au fenouil, le tout suivi de six hors-d'œuvres " pour relever les six potages ", qui sont des filets de trois pièces de bœuf à la braise, des ris de veau à la dauphine, deux pièces de mouton en fricandeaux, six poulets de grain pour marinade, trois pièces d'aloyau aux filets à l'orange, deux poulardes aux oignons crus. Des pâtissiers se chargent du " fruit ", c'est-à-dire le dessert, servi " à plat sur des porcelaines ". En 1745, la table du roi est fournie en fruits de Versailles transportés jusqu'en Flandre. On boit du vin d'Espagne, de Rivesaltes, et de Chypre, mais aussi de la limonade et de l'eau minérale d'Alyse-Sainte-Reine.
Le service de la table du roi suit un déroulement particulier. À maintes occasions le grand couvert a lieu dans une vaste salle où un public de centaines de curieux, placés sur des gradins, vient l'admirer. Lors d'un siège de place-forte, Louis XV dîne plutôt sous sa tente salle à manger. Le roi est assis sur un fauteuil, tandis que les princes du sang et généraux, qui forment les convives, sont assis sur des tabourets à dossier. La vaisselle et les couverts sont d'argent surdorés, marqués pour une partie aux armes du roi et trois couronnes, et pour une autre partie aux armes du dauphin. La table est ornée d'un surtout. En 1745, la table du roi est servie a minima " tout comme au grand couvert à Marly de 12 couverts, presque toujours remplis par ses aides de camp ", mais souvent elle excède 18 couverts.
Le cérémonial est dirigé par le contrôleur général de la Bouche, car le maître d'hôtel est absent. Les valets de pied de la Grande Écurie se présentent aux cuisines de la Bouche à l'heure du service pour emporter les plats et les apporter à la pièce où le roi mange. Quatre valets de pied fournissent les assiettes, les verres et le vin aux pages de la Grande Ecurie pour les convives. À chaque service quatre autres valets de pied débarrassent et apportent les nouveaux plats. Ainsi, " chacun est servi par un page du roi et un valet de pied qui l'assiste en se plaçant derrière le page ". Les Cent-Suisses peuvent également porter les plats, la Bouche porte un " habit uniforme " bleu qui reproduit celui de l'époque de Louis XIV aux armées : tout ceci avec l'emploi du personnel de la Grande Écurie chargée des chevaux du roi à l'armée, montre parfaitement une transfiguration guerrière du grand couvert.
Pour en revenir à l'objet militaire, Louis XV n'est-il pas totalement inintéressé par la guerre ? Quel est l'intérêt d'étudier sa présence à l'armée ?
J'ai pu montrer, avec des documents nouveaux, combien Louis XV, contrairement à une idée reçue, était, en réalité, extrêmement intéressé par les opérations de ses généraux, c'est ce que rapportent notamment l'ambassadeur prussien, le baron Le Chambrier, ou encore le directeur des vivres Pâris-Duverney. Dès sa jeunesse lorsqu'il avait trente ans, pendant la guerre de Succession de Pologne, Louis XV avait exprimé le désir de se rendre au siège de Phillipsbourg, mais il était à l'époque sous l'influence du cardinal de Fleury qui s'y était formellement opposé. Louis XV connaissait également parfaitement bien le fonctionnement de l'administration militaire. Il appréciait particulièrement, notamment, son intendant d'armée, Jean Moreau de Séchelles, qu'il a imposé au maréchal de Noailles en 1744.
C'est avec la guerre que Louis XV affermit de plus en plus sa volonté de chef d'Etat. En 1743, il exige de faire transférer un million de livres en espèces en Alsace pour se rendre sur place. Finalement, le maréchal de Noailles, qui préférait l'idée d'une inspection des places-fortes de la frontière, l'en dissuade. Lors de l'invasion de l'Alsace, en 1744, tous les témoins rapportent unanimement que c'est Louis XV qui décidé de son propre chef, en contrariant de nouveau Noailles, de quitter la Flandre pour marcher avec une partie de son armée au secours de la province envahie.
Il est important de remarquer que cette présence et cette autorité peuvent rapidement devenir néfastes : l'expédition des dépêches par le roi ralentit considérablement les affaires et ajoute à la confusion, certaines de ses décisions s'avèrent désastreuses comme l'éviction du maréchal de Belle-Isle du commandement de l'armée en Alsace en 1744, ou la nomination de l'octogénaire Vallière au commandement de l'artillerie à Fribourg.
Peux-tu préciser le rôle en général de Louis XV à l'armée ? A quoi sert-il ? Que fait-il ?
Il existe deux aspects essentiels du rôle du roi. Le premier aspect du rôle du monarque dans la direction de la guerre ce sont ses fonctions fictives, qui relèvent de la " religion royale ", selon l'idée que le roi est un " héros " au sens antique du terme, un demi-dieu, omniscient et invincible, qui relèvent de l'effort de galvanisation des troupes et de l'opinion publique, de représentation de la personne du roi à l'armée, comme une scène de théâtre. Cette dimension est fascinante parce qu'elle permet d'étudier le merveilleux et le surnaturel attachés à la personne du roi guerrier et de voir à quel point les contemporains la remettaient en question, la traitaient comme une formule de style flatteuse pour le roi, ou au contraire, y croyaient fermement comme une chose parfaitement vraisemblable.
Le deuxième aspect du rôle du monarque dans la direction de la guerre ce sont, au contraire, ses fonctions bien réelles et presque invisibles, qui consistent principalement à arbitrer les querelles entre les factions politico-militaires de la cour aux armées, à intervenir de façon très personnelle et même autoritaire dans certaines circonstances, et à se tenir parfaitement au fait de l'évolution de la situation militaire en recevant chaque jour des rapports de ses aides de camp, en présidant des conseils de guerre, en effectuant le " travail du roi ", qui consiste principalement dans la nomination des officiers.
Qu'apporte concrètement aux contemporains la présence de Louis XV à l'armée ?
L'intérêt est, en théorie, de raffermir les généraux et d'accélérer les décisions, car la correspondance avec Versailles n'est plus nécessaire et ne forme plus le rôle d'un censeur inhibant, mais dans les faits, l'effet réel le plus significatif est de renouer avec l'enthousiasme et la confiance de l'opinion publique française et des cours étrangères. Cette démarche assure aux Alliés et aux sceptiques démoralisés que la France tient ses engagements et prend une part active au conflit. Or ce n'était pas l'impression dégagée par le gouvernement du cardinal de Fleury, accusé de duplicité, qui avait affecté négativement l'image de Versailles.
Cette présence du roi à l'armée est-elle un succès ?
Non, on ne peut pas vraiment parler d'un succès. Hormis au début de cette démarche, en 1744, ou encore au lendemain de Fontenoy, où se déclenche un véritable enthousiasme accompagné de conquêtes bien réelles, les campagnes de Louis XV n'apportent pas tous les résultats espérés. À la vérité, la présence du roi à l'armée présente d'immenses difficultés. On observe trois phases qui dénotent chacune les limites et l'échec relatif du modèle de la présence du roi aux armées : il y a trop de risques et d'incertitudes pour ne pas mettre en danger tant la personne du roi que la monarchie elle-même.
Quelles sont ces trois phases ? Que se passe-t-il à l'armée en présence du roi ?
Il s'agit de distinguer trois types d'opérations militaires auxquelles on fait participer Louis XV : la guerre de siège, la guerre de mouvement, et le moment bien particulier de l'affrontement en rase campagne : la bataille.
La première phase, traditionnelle, reprend le modèle de la présence de Louis XIV à l'armée, c'est la guerre de siège. Ce type d'opération rassemble toutes les caractéristiques adaptées à une mise en scène de la participation du roi : le monarque peut visiter les ouvrages du siège, selon un véritable cérémonial et des rituels de confrontation à la mort comme une " recharge sacrale " des " deux corps du roi ", sans pourtant trop s'exposer au danger.
On met en scène sa venue par un déluge de feu d'artillerie et par un soin apporté à la disposition des troupes de tranchée. Le roi peut prétendre diriger en personne le siège tandis qu'en réalité les ingénieurs font l'essentiel du travail. Il est très gênant de voir l'attaque commandée par le roi en personne échouer, alors que celle d'un prince du sang réussit : pourtant c'est le cas à Menin en 1744. Tandis qu'au siège de Fribourg, qui était, de l'aveu des contemporains, inutile, les pertes consenties sont considérables, et cela seulement à cause de la présence de Louis XV. Bien d'autres difficultés s'y ajoutent : la boue, les malfaçons et déficiences de l'artillerie française, la sénilité ou l'inconscience de certains officiers supérieurs...
Dans l'absolu, les généraux et ministres concèdent au monarque sa venue, à condition que le siège ne puisse en aucun cas échouer sous ses yeux, ce qui serait contraire au " dogme de l'invincibilité des armées en présence du roi " : c'est le cas à Tournai en 1745.
Puisque la guerre de siège relève en partie du spectacle, le commandement des armées est-il une scène ou un théâtre ?
Il est important de souligner que le rôle d'arbitre du roi tient en grande partie au fait que l'armée royale est une " armée de cour ", c'est-à-dire une armée qui reproduit les hiérarchies de la société de cour, et où, par conséquent, les princes du sang et les grands occupent une place prépondérante. Maurice de Saxe, pourtant lui-même fils naturel de l'Électeur de Saxe roi de Pologne, était extrêmement hostile à cette tradition.
Lors de la rivalité pour le commandement de l'armée entre Maurice de Saxe et le prince de Conti, en 1746, le prince, dans une lettre inédite et inconnue à ce jour, n'hésite pas à placer Louis XV face à un véritable ultimatum, exigeant, dans des accents de héros cornélien vibrants, de se voir remettre le commandement sous peine de quitter l'armée : " Le bien ne permet je crois aucune réparation que trop médiocre pour rien pallier. Je suis soumis, je serois résigné, mais si le roy ne veut rien décider pour moy, les circonstances violent, et ma soumission, et l'envie, que, par atachement, j'aurois de me sacrifier. J'attends donc, ou l'ordre de commander, ou la permission de me retirer ". Désavoué par Louis XV, Conti, dans une autre lettre dont j'ai fait la découverte, évoque son honneur bafoué : " Le party forcé que j'ay pris de me retirer, si je ne puis par les bontés du roy rester icy avec honneur, ne me donnera aucune part au reste de la campagne ".
Cette " armée de cour ", qui requiert sans cesse l'arbitrage de Louis XV, est donc effectivement marquée par une tonalité grandiloquente et des préoccupations de préséances et de rang typiques de la société d'Ancien Régime. En ce sens, on peut dire en effet que le commandement devient théâtral et devient un considérable enjeu de représentation tant de la personne du roi que de celle des princes.
Est-ce que le roi est vraiment indispensable au commandement de l'armée royale ? N'est-il pas plutôt un encombrement ?
Effectivement, Louis XV est un véritable problème pour le commandement dans la seconde phase de la présence du roi aux armées, celle d'une guerre de mouvement où l'on ne veut pas livrer bataille en présence du roi, et encore moins tandis qu'il tombe malade à Metz et qu'il ne peut sanctionner une décision aussi grave que celle d'une bataille.
Dans cette perspective, un autre aspect novateur de mon travail a consisté à démontrer à l'aide d'un grand nombre de pièces inédites et inconnues à ce jour, le rôle crucial et décisif du maréchal de Belle-Isle et du comte d'Argenson lors de de cette célèbre maladie de Metz, au cours de laquelle Louis XV a accepté de renvoyer sa maîtresse Madame de Châteauroux en échange de l'extrême-onction. En réalité, ces deux hommes sont restés au chevet du roi pour maintenir la situation militaire et éviter une catastrophe alors que l'armée royale s'affaire à repousser une invasion autrichienne. Plus encore, chose parfaitement inconnue des historiens, ils ont préparé l'éventualité de la mort de Louis XV, en incitant le dauphin à s'approcher du front, jusqu'à Verdun, et en formant tout un projet de gouvernement pour le fils de Louis XV, que le maréchal de Belle-Isle qualifie déjà de " nouveau roi " alors que Louis XV n'est pas même mort !
La présence de Louis XV sur le champ de bataille est-elle voulue délibérément, presque comme une mise en scène ?
Non, bien sûr, la présence du roi sur le champ de bataille n'est jamais délibérée, elle résulte de concours de circonstances qui la rendent inévitable. C'est ce qu'on peut considérer comme la troisième phase de la présence du roi aux armées, qui évoque les temps révolus des " rois chevaliers " : celle des champs de bataille de Fontenoy (1745) et de Lawfeld (1747).
J'ai pu démontrer que, contrairement à ce qu'affirment encore certains historiens, ces deux batailles n'ont jamais été voulues ni préparées pour la venue de Louis XV. Elles sont toutes deux essentiellement accidentelles. Dans le premier cas, à la lecture de pièces d'archives inédites, on voit bien que ministres et courtisans ont tout fait pour empêcher Louis XV de venir en personne au siège de Tournai, qui devait être une opération traditionnelle de guerre de siège. Pourtant cette opération crée les conditions de la bataille de Fontenoy.
En effet, cette fois en se fondant sur la correspondance militaire britannique, on voit bien que le duc de Cumberland venait au secours de la place assiégée, et jugeait, en observant les mouvements des Français, que ceux-ci étaient en train de lever le siège devant lui, grâce à sa manœuvre dissuasive. De leur côté, Maurice de Saxe et Louis XV s'étaient intimement convaincus que les Britanniques n'avaient pas l'intention de livrer bataille. Le comte d'Argenson lui-même le confirme : " Le roi est dans l'opinion, et je pense de même que dans l'état où sont les ennemis ils préfèreront à toute autre voie celle de la diversion ".
Comment Louis XV s'est-il trouvé sur le champ de bataille de Fontenoy dans ce cas ?
Le maréchal de Saxe ne voulait pas de la présence du roi au siège de Tournai, de même que le comte d'Argenson, mais Louis XV leur a forcé la main en prenant cette décision de son propre chef. L'interprétation se fonde encore sur des lettres inédites découvertes à la Bibliothèque universitaire de Poitiers ou aux Archives Diplomatiques. La rencontre des deux armées en présence du roi à Fontenoy est ainsi non préméditée et suscite une inquiétude atroce du côté français.
L'obstination et la volonté personnelle de Louis XV de se rendre au siège de Tournai, en grande partie par inconscience ou par négligence des risques encourus, est parfaitement démontrée, notamment par cet extrait d'une lettre exceptionnelle, et inédite, du comte d'Argenson à Moreau de Séchelles :
" Je ne connois rien de plus sérieux, et de plus inquiétant au monde que le voiage que nous allons faire : le roy et le dauphin à l'armée, un siège qui commence, les ennemis qui s'assemblent près de nous, un général mourant [Maurice de Saxe est très malade], c'est ce que je représente continuellement au roy, rien n'a été capable de l'arrêter, ni même de l'engager à suspendre son départ. Il a vu toutes vos lettres et celles de La Martinière [chirurgien du roi au chevet de Maurice de Saxe] sur l'état du maréchal et je lui ai fait envisager le moment où il pouvoit se trouver d'être vis-à-vis l'ennemi sans général ou existant ou en état d'agir. Je crois pourtant pouvoir vous asseurer que ses idées sont fixées dans sa tête pour ce cas (...) "
Ainsi, c'est bien Louis XV, de manière très personnelle, qui a pris sur lui le risque de se trouver avec son armée contraint de devoir livrer une bataille hasardeuse en rase campagne : Fontenoy.
Est-ce la même chose à Lawfeld, en 1747 ? Louis XV a-t-il provoqué la bataille ?
Pour ce qui est de la bataille de Lawfeld, la situation est plus complexe encore. Louis XV, dans l'intention d'assister au siège de Maastricht, arrive à l'armée, en réalité seulement à Bruxelles au départ, dans une phase de marches et contremarches de corps avancés, imaginée par Maurice de Saxe, pour éviter une bataille en obligeant l'adversaire à quitter une position inexpugnable défendant Maastricht. Finalement, la présence de Louis XV à l'armée convainc le duc de Cumberland que l'intention française est d'assiéger Maastricht, ce qui engage ce dernier à marcher contre les corps avancés français pour s'y opposer. La bataille devient inévitable, et Louis XV ne peut manquer d'y être présent, sous la pression de l'effet d'attente de l'opinion publique française, et parce que le contraire serait impossible à justifier par un quelconque prétexte.
Le célèbre surnom de " Bien-Aimé " est attaché aux années 1740, est-ce l'apogée du règne de Louis XV ?
En effet, c'est l'impression traditionnellement retenue. Néanmoins, j'ai pu montrer dans mon travail à quel point l'affection des Français pour Louis XV pendant la guerre de Succession d'Autriche a, en réalité, été de très courte durée. Le surnom de " Bien-Aimé " apparaît pendant la maladie de Metz en août 1744, mais fait place au mécontentement des Parisiens lorsque le roi revient à Paris en novembre 1744, à cause du retour en grâce de la favorite Madame de Châteauroux.
Après Fontenoy, de nouveau la gloire de Louis XV atteint son sommet, de mai à septembre 1745. Pour les contemporains qui ne cessent de le comparer à Louis XIV, il a enfin dépassé l'ombre grandiose de son bisaïeul car il a livré une bataille en personne, ce que jamais Louis XIV n'avait pu faire. Ainsi, l'oncle de Louis XV, Philippe V, roi d'Espagne va jusqu'à dire : " Voilà (...) une grande gloire pour le roi mon neveu ; il peut dire comme César : Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu. Le roi mon grand-père, en soixante-douze ans d'un règne glorieux, n'a point gagné de bataille en personne et le roi mon neveu a sur lui cet avantage ".
Mais, encore une fois, cet enthousiasme est vite refroidi, notamment par la perte de Louisbourg au Canada, qui engage les Parisiens à refuser d'acclamer leur monarque à son retour triomphal à Paris en 1745. Lors de la paix de 1749, Louis XV est très violemment critiqué, au point qu'un diplomate britannique juge utile de le rapporter à son gouvernement, soulignant que, pourtant, par le passé, le roi de France était l'objet d'affection de ses sujets.
Le plus intéressant est que le mécontentement de l'opinion publique face à la conduite de la guerre entraîne la création d'un véritable " front intérieur " sur lequel le ministre de la Guerre, et même parfois Maurice de Saxe, s'efforcent d'arrêter les gazetiers et les auteurs de nouvelles à la main qui s'attaquent à l'image de roi guerrier de Louis XV. Détail stupéfiant, on a même proposé l'abbé Prévost pour devenir un espion des salons parisiens au service de la Couronne.
Quel bénéfice pour son image de monarque absolu Louis XV a-t-il finalement tiré de ses voyages à l'armée ?
D'une certaine façon, face aux attentes considérables de l'opinion publique française et des cours et opinions étrangères, la déception qui s'ensuit est profondément dommageable pour la monarchie absolue en France, et participe de la fragilisation de l'idée de l'infaillibilité monarchique.
La déception est partagée, tant de la part de Louis XV, qui ne comprend pas la désaffection de ses sujets à son égard alors qu'il s'efforce de payer de sa personne à Fontenoy et à Lawfeld en particulier, que de la part de toutes les strates de la société française, qui, sans intention subversive, contestent fréquemment le bien-fondé de la poursuite de la guerre de Succession d'Autriche. En dépit des regains de confiance de 1744 à 1747, personne ne voit plus l'intérêt de ce conflit dont la France ne retire strictement rien, puisqu'elle fait la guerre principalement en faveur de son alliée l'Espagne. Les artisans craignent de devoir servir dans la milice, les populations rurales sont mécontentées par le vingtième et les dégâts de la guerre, les marchands espèrent la paix car la marine britannique ruine leur commerce, les hobereaux et l'aristocratie en général pleurent les nombreux officiers tués au combat.
Finalement, l'entreprise de glorification de Louis XV en chef de guerre recule de 1744 à 1747, pour déboucher sur la construction, plus crédible, de l'image de héros-connétable du maréchal de Saxe.

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Louis XV sur le front de la Guerre de Succession d'Autriche

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Entretien avec Paul Bastier, élève de quatrième année qui soutiendra au mois de juin prochain sa thèse intitulée " Louis XV chef de guerre. Cérémonial de cour et commandement (1741-1748) " préparée sous la direction d'Olivier Chaline, professeur d'histoire moderne à Sorbonne Université, et d'Olivier Poncet, professeur des institutions et sources d'archives de l'époque moderne ...

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« En moins d’un quart d’heure, la voie était libre pour le cortège, mais la nouvelle ayant volé de bouche en bouche et grimpé tous les étages des maisons du quartier jusqu’à la rue des Petits-Champs, une foule assemblée, respectueuse et tête nue sous la neige se regroupait déjà sur la place du Palais-Royal pour regarder le roi descendre de sa voiture accompagné de ses deux filles, Madame Henriette et Madame Adélaïde, qu’il lui avait pris la fantaisie d’amener ce soir-là à l’Opéra pour leur permettre d’assister à la reprise du Roland de Lully.  »
(P. 251)

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Lully - Roland, opera, Prologue Ouverture

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« Le combat était pourtant mal engagé, un peu comme en Bohême, car le philosophe venait d’essuyer une terrible défaite face à Marivaux, qui l’avait battu quelques mois plus tôt d’une courte tête grâce à l’appui sans faille de Mme de Tencin, chez laquelle le dramaturge tenait depuis des années et tous les mardis son petit bureau d’esprit. C’est la raison pour laquelle Émilie, fine mouche, avait arrangé la lecture de Mérope chez elle dans l’espoir de gagner à sa cause cette femme qui faisait et défaisait les réputations faute de n’avoir jamais pu retrouver la sienne. L’arrivée inopinée du duc de Richelieu lui était apparue une occasion inespérée, car le grand seigneur qui n’avait jamais écrit une ligne de sa vie sinon des lettres à ses maîtresses, jouissait d’un immense prestige au sein de la Compagnie dont il était membre par la seule grâce du nom qu’il portait. Son amitié pour Voltaire jointe aux remords de Mme de Tencin pouvait beaucoup.  »
(P. 199)

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Né à Paris, en 1688.

Auteur comique et romancier, il se présenta à l'Académie, sans avoir fait de visites, en 1732, et fut battu ; de nouveau candidat en 1736, il essuya un second échec. L'Académie lui était hostile : " Il n'aura de sa vie mon suffrage, à moins qu'il n'abjure son diabolique style. " (d'Olivet).

Il parvint à se faire élire le 24 décembre 1742 en remplacement de l'abbé Houtteville, par l'influence de Mme de Tencin, mais surtout parce qu'il avait Voltaire pour concurrent et que l'Académie en voulait encore moins. Marivaux fut reçu le 4 février 1743 par Languet de Gergy dont le discours contenait des critiques qui blessèrent Marivaux au point qu'il voulait en demander publiquement satisfaction à l'Académie. Une autre fois, faisant une lecture devant la Compagnie, il s'aperçut qu'on ne l'écoutait pas, " il termina brusquement sa lecture, avec un mécontentement qu'on lui pardonna ". (d'Alembert).

En somme, les rapports entre Marivaux et l'Académie furent, avant comme après son élection, empreints d'une certaine froideur. Il fut l'ami de La Motte et de Fontenelle, l'adversaire des anciens qu'il insulta ainsi que tout le XVIIe siècle ; ce fut un moderne " avec zèle, avec hardiesse et une impertinence piquante " (Sainte-Beuve). Protégé de Mme de Pompadour, pensionné par Helvétius, il fut aussi l'ami de Mme d'Épinay. " Marivaux a donné la dénomination à un genre, et son nom est devenu synonyme d'une certaine manière ; cela seul prouverait à quel point il y a insisté et réussi, Marivaudage est dès longtemps un mot du vocabulaire. " (Sainte-Beuve). Notices de d'Alembert et autres auteurs du XVIIIe siècle.

Mort le 12 février 1763.

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Pierre CARLET de CHAMBLAIN de MARIVAUX | Académie française

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Né à Paris, en 1688. Auteur comique et romancier, il se présenta à l'Académie, sans avoir fait de visites, en 1732, et fut battu ; de nouveau candidat en 1736, il essuya un second échec. L'Académie lui était hostile : " Il n'aura de...

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« M. de Voltaire lisait le troisième acte de Mérope, sa dernière tragédie, dont il attendait tout à la fois le triomphe public et un fauteuil à l’Académie »
(P. 192)

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Retour à la Grèce pour Voltaire, un sujet traité par Euripide dans une pièce perdue, plusieurs fois repris en Europe, dont par Maffei, pièce jouée à Paris par la troupe italienne.
Mérope, veuve de Cresphontès, a vu mourir son mari et ses deux fils ainés. le dernier, Egisthe, a été mis à l'abri par Narbas au loin. le peuple est prêt à élire un nouveau roi, Polyphonte. Ce dernier veut épouser Mérope pour asseoir ses droits au trône. Mais celle-ci s'y refuse, et veut faire couronner son fils. Egisthe, ignorant son origine, vient dans la ville. Il est accusé d'avoir tué un homme, une armure fait croire à sa mère que le mort était son fils.
Cela a l'air compliqué peut-être mais la pièce est très fluide, et l'action relativement simple, même si quelques péripéties l'agrémentent. Peut être la pièce de Voltaire la plus proche d'une esthétique classique. J'y ai trouvé, par le sujet et les personnages, un certain nombre de points communs avec Andromaque, cette femme sommée d'épouser un homme qu'elle n'aime pas pour sauver son fils. C'est assez étrange, en particulier après Mahomet, de lire une pièce à ce point dépourvue d'arrière fond philosophique. Peut-être un petit fond politique avec le personnage de Polyphonte, le tyran prêt à tout pour s'approprier et garder le pouvoir, à manipuler, à mentir, et à utiliser les gens.
Mais dans son genre, je la trouve vraiment réussie, dans la construction (dépourvue de toute intrigue amoureuse) et dans la versification. Même si de toute évidence, ce genre est devenu au XVIIIe siècle moins évident, moins nécessaire, les questionnements et les préoccupations des écrivains et du public s'étant déplacés ailleurs, et ce type de tragédie ayant par conséquence un côté convenu, un peu morceau de bravoure.

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Retour à la Grèce pour Voltaire, un sujet traité par Euripide dans une pièce perdue, plusieurs fois repris en Europe, dont par Maffei, pièce jouée à Paris par la troupe italienne. Mérope, veuve de Cresphontès, a vu mourir son mari et ses deux fils ainés.

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« Enfin, comme mardi était le jour de la Comédie-Française à Versailles, Sa Majesté ordonna au duc de Gesvres, premier gentilhomme de la chambre, d’annuler tous les divertissements et demanda qu’un service funèbre soit célébré à Notre-Dame de Paris avec toute la pompe requise. »
(à propos de la mort du cardinale de Fleury)
(P. 184)

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Conseil d'État, Conseil constitutionnel ou encore ministère de la Culture. Toutes ces institutions occupent depuis longtemps déjà le Palais-Royal... mais elles sont loin d'être aussi anciennes que la Comédie-Française. Fondée en 1680, la troupe ne loge toutefois dans ce célèbre quartier parisien que depuis 1799. N'a-t-elle donc rien vécu alors pendant plus d'un demi siècle ? Loin de là, la Comédie-Française, elle aussi, regorge d'histoire(s).

Une troupe décimée

1673. Molière n'est plus. Celui qui jouait pourtant le Malade imaginaire laisse derrière lui une troupe de comédiens meurtrie, désormais dirigée par sa veuve Armande Béjart et son camarade de scène Charles Varlet, dit La Grange. Mais ce triste premier acte n'est pas fini. Une troupe rivale, celle de l'hôtel de Bourgogne, profite du drame et parvient à approcher plusieurs de ses comédiens. Michel Baron, La Thorillière et les époux Beauval quittent alors la troupe de Molière à la relâche de Pâques, période marquant la clôture de la saison théâtrale. Une nouvelle épreuve pour La Grange qui va jusqu'à écrire dans son registre " Ainsi la troupe de Molière fut rompue." Le livre de bord de la troupe fait partie d'une des pièces les plus rares de la bibliothèque-musée de la Comédie-Française.

Incapable d'assurer de nouvelles représentations, la troupe de Molière part s'installer à l'Hôtel de Guénégaud. Au même moment, le théâtre du Marais ferme sur ordre de Louis XIV, qui demande à ce que ses comédiens partent rejoindre la troupe de Molière, qui conserve son titre de troupe du roi. Depuis 1665, les comédiens sont en effet placés sous la protection et la tutelle du Roi-Soleil.

Louis XIV le voulait. Il a profité de la mort de Molière avec lequel il était brouillé pour fonder un théâtre qui unirait à la fois les troupes comiques et les troupes tragiques. La Comédie-Française a toujours été un théâtre officiel spécialisé en tragédie et en comédie et où le répertoire se donne toujours en alternance. C'est une exception française.
Hélène Tierchant, co auteure de "La grande histoire de la Comédie-Française"

L'Avare, Le Misanthrope ou Les Fourberies de Scapin... Tout le répertoire de Molière est alors interprété par la nouvelle troupe du roi, mais pas seulement puisqu'elle reprend également plusieurs pièces de Corneille ou de Racine.

Une union forcée pour une devise : "Simul et singulis" (être ensemble et être soi-même)

Il ne reste alors plus que deux troupes parisiennes de comédiens français. Celles-ci vont se faire concurrence pendant plusieurs années. Ce n'est qu' en août 1680, sept ans après la mort de Molière, que Louis XIV ordonne la fusion de la troupe du roi avec la troupe royale du théâtre de Bourgogne. La disparition du chef de la troupe du théâtre de Bourgogne contribue également à cette singulière union de la comédie et de la tragédie. L'une joue Tartuffe tandis que l'autre interprète du Racine et du Corneille. Bien que rivaux, les deux groupes de comédiens avaient déjà effectué conjointement une représentation quelques mois plus tôt. Une semaine après leur fusion, la troupe française des comédiens du roi donne sa première représentation. A cette occasion, six coups sont frappés au lieu de trois : la Comédie-Française est née.

Elle adopte l'emblème de la ruche bourdonnante et sa devise "Simul et singulis" (Etre ensemble et être soi-même) résonne comme la fin d'une longue scission entre les deux groupes de comédiens. Ses membres deviennent les pensionnaires de la Comédie-Française, ces derniers pouvant ensuite devenir sociétaires et ainsi participer à la gestion du théâtre.

Mais au delà de cette alliance, le nom donné par le roi à la troupe témoigne d'un message politique : il est une réponse à la Comédie-Italienne, très appréciée à l'époque. La troupe se voit ainsi obtenir le monopole des représentations en français à Paris et dans ses faubourgs. Les comédiens jouissent aussi d'un autre privilège : ils reçoivent une pension du roi de 12 000 livres. Mais cette protection ne va pas sans dépendance : les gentilshommes de la Chambre du roi ont un pouvoir de direction sur la troupe et n'hésitent pas à en user pour sélectionner les comédiens et la programmation. Plus rien ne se joue sans l'accord de l'État et donc du roi.

Il y avait les problèmes de censure, de pression pour avoir le droit de jouer à la cour. Les comédiens étaient approuvés par le pouvoir. Aucune nomination ne pouvait se faire sans l'aval du roi.
Hélène Tierchant

La Comédie-Française doit cependant quitter le théâtre Guénégaud, le clergé n'appréciant guère la présence de la troupe à proximité du collège religieux des Quatre-Nations. Les pensionnaires et sociétaires partent s'installer rue des Fossés-Saint-Germain, aujourd'hui nommée rue de l'Ancienne Comédie.

Crise(s) et compagnie

Après la mort de Louis XIV, Philippe d'Orléans occupe le titre de régent jusqu'à la majorité du prince Louis XV. Il préfère alors les Comédiens Italiens, chassés pourtant plusieurs années auparavant par Louis XIV après s'être attaqués à sa maîtresse Madame de Maintenon. Ces derniers retournent donc à Paris et jouissent des pièces de Marivaux. La Comédie-Française parvient toutefois à en récupérer quelques unes, tout en s'essayant à la comédie larmoyante. Ce nouveau genre théâtral mêle tragédie et comédie, hybride comme cette troupe. Mais elle ne tarde pas à connaître des difficultés financières. Les dettes seront par la suite épongées par Louis XV, permettant aux comédiens de réaliser des travaux pour leur théâtre, avant de déménager aux Tuileries puis à l'Odéon, où ils s'installent en 1782.

À la fin du XVIIIe siècle, la Comédie-Française connaît elle aussi sa révolution. D'abord en 1784 avec la première représentation du Mariage de Figaro, de Beaumarchais. Écrite en 1778, la pièce avait jusqu'alors été censurée pour sa satire des privilèges de la noblesse et de l'aristocratie française. Comme un présage avant la Révolution en 1789.

Il y a eu une scission au sein de la troupe entre les pro-monarchistes et les pro-républicains au cours de la Révolution. Ils n'ont été réunifiés que sous Bonaparte.
Hélène Tierchant

Le statut des membres de la troupe changent : les comédiens sont désormais dotés de droits civils mais se voient retirer leur pension royale ainsi que leur monopole sur le répertoire français. Il s'agit de la pire crise qu'a connu la troupe : leur théâtre de l'Odéon ferme en 1792 et la Comédie-Française prend le nom de "Théâtre de la Nation" sous le régime de la Terreur.

On a pris l'habitude de dire Comédie-Française sous Louis XV. À la veille de la Révolution, sous l'influence de Voltaire, on parlait de Théâtre français. Puis, après la Terreur, ils ont été les Comédiens de l'Empereur. Au fil de l'Histoire, le nom de la troupe a reflété le pouvoir de tutelle.
Hélène Tierchant

Le Comité de Salut Public emprisonne par la suite les comédiens, jugés trop proches des idées monarchistes. Ils parviennent toutefois à échapper à la guillotine grâce à Charles de La Bussière, un comédien travaillant pour le gouvernement révolutionnaire. Dépourvu de salle et de moyens, le groupe de comédiens s'éparpille dans plusieurs troupes.

Sous le Directoire, le renouveau pour la Comédie-Française, avant la protection de Napoléon

En 1799, grâce à l'aide de l'écrivain François de Neufchâteau, devenu ministre de l'Intérieur, le gouvernement octroie à la troupe le Théâtre-Français de la République à la Société des Comédiens Français.

Construite en 1786 et 1790 par l'architecte Victor Louis, la salle de théâtre Richelieu avait été commandée suite à l'incendie de la salle de l'Opéra en 1781. D'inspiration italienne, cette salle de 876 places a connu près d'une quinzaine de restaurations en 200 ans, avec récemment une très importante rénovation acoustique. Aujourd'hui encore, la Comédie-Française continue de s'y produire.

La Comédie-Française jouira par la suite de la protection de Napoléon. En 1812, l'empereur rend le décret de Moscou qui régit le fonctionnement de la Comédie-Française : 87 articles autour de l'administration théâtrale, du financement de la troupe ou encore de l'admission de nouvelles pièces. La tutelle royale, puis gouvernementale, devient celle de l'empire.

Napoléon a été près de 270 fois à la Comédie-Française au long de son règne. Il avait sa loge et s'il arrivait en retard les comédiens devaient reprendre au début la pièce. La troupe devait même se déplacer au château de Saint-Cloud ou à Fontainebleau lorsqu'il n'avait pas le temps d'aller à la Comédie-Française.

Deux siècles ont aujourd'hui passé et la Comédie-Française est désormais placée sous l'autorité du ministère de Culture depuis 1995. Le statut de l'institution a évolué, les membres se sont succédé, mais la troupe s'est enfin enracinée.

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La Comédie-Française, une institution aux débuts tragiques

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Que serait la "Maison de Molière" sans ses comédiens et comédiennes ? La Comédie-Française a beau avoir plus de 300 ans d'existence, elle n'a pas toujours résidé à la salle Richelieu. Histoire d'une troupe qui n'a pas connu que des jours heureux.

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« Pour ses propres étrennes, elle avait reçu une montre à répétition en or émaillé de rouge au mécanisme signé du célèbre horloger Julien Le Roy qui fit le sujet des conversations à Versailles pendant trois jours. »
(cadeau du roi à la marquise de Tournelle)
(P. 177)

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Julien Le Roy, né le à Tours, mort le à Paris, est un scientifique français, horloger du roi Louis XV.

Biographie

Formé par son père Pierre Le Roy, il fabrique sa première pendule à l'âge de treize ans. Il arrive à Paris en 1699 où il devient l'apprenti de C. Le Bon.

Reçu en tant que maître, en 1713, dans la corporation des horlogers de Paris, puis juré de sa guilde, il est juré de la Société des Arts de 1735 à 1737. Le Roy réussit à enlever aux Anglais leur supériorité en horlogerie, et Voltaire put dire à l'un des fils de Le Roy, peu après la bataille de Fontenoy : " Le maréchal de Saxe et votre père ont battu les Anglais. "

Spécialiste des montres à répétition, Le Roy perfectionna le compensateur des pendules et inventa les horloges publiques dites " horizontales ". On lui doit aussi le cadran universel à boussole et à pinnules, le cadran horizontal universel, propre à tracer des méridiennes, etc. Installé rue de Harlay à Paris, il travaille sur les mouvements à équation, ainsi que des mécanismes de répétition à tirage. Il adopte l'échappement à cylindre de George Graham, rendant les montres plus plates.

Il collabore avec les meilleurs artisans : André-Charles Boulle, Robert Osmond, Balthazar Lieutaud et Antoine Foullet pour les caisses; Jacques Caffieri ou Jean-Joseph de Saint-Germain pour les ornements en bronze; Antoine-Nicolas Martinière, ou Nicolas Jullien pour les cadrans.

Il est nommé " horloger ordinaire du roi " Louis XV en 1739. Grâce à son amitié avec les horlogers britanniques Henry Sully et William Blakey, plusieurs excellents horlogers anglais et hollandais ont pu entrer dans les ateliers parisiens.

Il eut quatre fils qui se firent également un nom dans les arts :

Pierre Le Roy, horloger, né à Paris en 1717, mort à Viry-Châtillon, en 1785. Il découvrit l'isochronisme du ressort spiral et parvint à construire des instruments de la plus grande régularité ;

Jean-Baptiste Le Roy, physicien, né et mort à Paris (1720-1789). Nommé, en 1751, géomètre adjoint de l'Académie des sciences, il fut pensionnaire en 1770 ; il inventa la première machine électrique positive et négative qui ait été employée ;

Charles Le Roy, (1726-1779), médecin, étudia, puis professa la médecine à l'université de Montpellier avec une grande distinction ;

Julien-David Le Roy, architecte, né et mort à Paris (1724 ou 1728-1803). Grand prix d'architecture, il visita l'Italie et la Grèce, retourna en France en 1758, et fut nommé professeur à l'Académie d'architecture. On a de lui : Ruines des plus beaux monuments de la Grèce (1758) ; Histoire de la disposition et des formes que les chrétiens ont données à leurs temples (1764) ; la Marine des anciens peuples expliquées, etc. (1777).

Œuvres dans les collections publiques

Museum für Kunsthandwerck de Dresde

Pierre Larousse, Grand Dictionnaire universel du siècle, t. 10, Paris, Administration du grand Dictionnaire universel, .

(en) Gillian Wilson, David Harris Cohen, Jean Nérée Ronfort, Jean-Dominique Augarde, Peter Friess, European Clocks in the J. Paul Getty Museum, Los Angeles, Getty Publications, 2013, 256 p., lire en ligne.

La Pendulerie.com

Liens externes

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Julien Le Roy, né le à Tours, mort le à Paris, est un scientifique français, horloger du roi Louis XV. Formé par son père Pierre Le Roy, il fabrique sa première pendule à l'âge de treize ans. Il arrive à Paris en 1699 où il devient l'apprenti de C. Le Bon.

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« Enfin Richelieu salua le roi et la compagnie depuis sa « dormeuse », c’est ainsi qu’il avait baptisé son invention, en souhaitant la bonne nuit, car, pour sa part, il comptait bien se réveiller frais et dispos à Lyon avant de terminer la route. »
(P. 164)

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La dormeuse, au siècle, était une voiture hippomobile spécialement aménagée pour permettre à ses occupants de s'y allonger pour dormir. Ce pouvait être n'importe quel type de voiture ( berline, coupé, etc), pourvu que cet aménagement y soit réalisé. L'avant ou l'arrière pouvait s'abaisser de manière à fournir l'espace nécessaire.

Joseph Jobé, Au temps des cochers, Lausanne, Edita-Lazarus, 1976.

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La dormeuse, au siècle, était une voiture hippomobile spécialement aménagée pour permettre à ses occupants de s'y allonger pour dormir. Ce pouvait être n'importe quel type de voiture ( berline, coupé, etc), pourvu que cet aménagement y soit réalisé. L'avant ou l'arrière pouvait s'abaisser de manière à fournir l'espace nécessaire.

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« Seul le duc de Luynes osa dire tout haut ce que la Cour chuchotait, à savoir qu’un peu plus de prévoyance aurait dû l’empêcher de se démettre d’une charge si prestigieuse et si enviée, mais, après tout, Iphigénie était bien libre de se sacrifier. Une voix de femme lui répondit que l’on ne vivait plus aux temps mythologiques et qu’aucune biche du parc de Versailles ne serait aujourd’hui assez bête pour se jeter sous le couteau du roi Agamemnon. Le mot terrible déclencha un éclat de rire général et méchant bien peu compatible avec une visite de deuil, mais la Cour était un grand théâtre où il fallait savoir garder sa place. La céder, c’était se perdre. »
(P. 102)

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La scène est en Aulide dans le camp des Grecs dont la flotte s'apprête à appareiller vers Troie sous la conduite d'Agamemnon, roi de Mycènes, et d'Ulysse, roi d'Ithaque. L'absence de vent rendant ce départ impossible, le devin Calchas fait savoir à Agamemnon que l'oracle a réclamé, pour que les vents se lèvent, le sacrifice d'une " fille du sang d'Hélène". Iphigénie, fille d'Agamemnon et de Clytemnestre qui est la sœur d'Hélène, devra être immolée aux dieux. Agamemnon fait donc venir Iphigénie à Aulis, sous le prétexte qu'Achille, son fiancé, veut qu'on célèbre ses noces avant le départ de l'armée. Iphigénie arrive au camp accompagnée de sa mère Clytemnestre et d'Ériphile, une jeune captive qu'Achille a ramenée d'une expédition à Lesbos. Entre-temps, Agamemnon pris de remords cherche à gagner du temps contre l'avis d'Ulysse qui, pressé de gagner Troie, lui reproche son manque de fermeté. Pour accomplir la volonté des dieux, Agamemnon veut éloigner Clytemnestre mais il est trahi par Arcas, son serviteur, qui révèle à Iphigénie et à sa mère le crime qui se prépare. Le roi doit alors affronter la colère et la douleur de Clytemnestre. Il décide de faire évader les deux femmes avec la complicité d'Achille. Mais Ériphile, amoureuse en secret d'Achille, va dénoncer leur projet. Iphigénie se prépare alors au sacrifice malgré Achille qui est prêt à tout pour la soustraire à la mort. C'est alors qu'on apprend qu'Ériphile, fruit d'un amour clandestin entre Thésée et Hélène, a été nommée à sa naissance Iphigénie par sa mère et cachée au reste de la Grèce sous le nom d'Ériphile. Pressée de faire un choix, l'armée la désigne comme étant celle que l'on doit immoler. Mais Ériphile devance le sacrificateur et se tue elle-même.

Cette pièce fut représentée pour la première fois à Versailles le 18 août 1674.

Si le théâtre de Racine est, pour reprendre les mots de Barthes, un théâtre de la violence, Iphigénie apparaît immédiatement comme l'une de ses œuvres les plus emblématiques. Une pièce saisissante, qui, de plein fouet, frappe le lecteur par la violence qui la traverse comme un fer brûlant. Des personnages hors d'eux mêmes, plongés dans la rage et le désespoir par l'horreur du sacrifice exigé par les dieux. Cette violence est omniprésente dans le texte. Violence verbale tout d'abord. Jamais, je pense, la sauvagerie des mots n'a atteint dans l'œuvre de Racine une telle incandescence. Mots terribles, dévastateurs, où l'injure, l'anathème, la fureur et la douleur annihilent toutes convenances. Perte de soi, perte de sa propre conscience, du sens de la hiérarchie. Perte des repères sociaux, moraux, amoureux, balayés par l'urgence frénétique du désespoir. Violence morale également, par laquelle les amis, les époux, les amants veulent imposer leur volonté et leur autorité. Volonté de " tuer " l'autre, de le détruire psychologiquement, pour être seul dépositaire du droit et de la vérité ! Violence physique enfin, par l'évocation monstrueuse du sacrifice d'Iphigénie, de la folie vengeresse et suicidaire d'Éryphile, de la fureur guerrière d'Achille et de ses armes, et par la contrainte inconcevable que ce dernier ose commettre sur son amante. Tenter par la simple lecture, à travers nos corps immobiles, de rendre la violence frénétique de cette œuvre brûlante, voilà l'enjeu !

Thierry Hancisse de la Comédie-Française, conseiller artistique

Iphigénie commence dans le silence et la pesanteur de l'aube immobile, progresse dans un crescendo de bruit et de fureur pour culminer dans le fracas du tonnerre, le souffle des vents et la mer qui se déchaîne, réconciliant enfin les hommes avec les éléments. C'est dans ce mouvement que nous mêlerons les voix et les musiques, sans artifices, au plus près du verbe et de l'émotion.

Christophe Hocké, réalisation

Distribution

De la troupe de la Comédie-Française :

Catherine Salviat (Doris)

**Martine Chevallier (**Clytemnestre)

Thierry Hancisse (Agamemnon)

Alain Lenglet (Arcas)

Coraly Zahonero (Eriphile)

Christian Gonon (Ulysse)

Jérôme Pouly (Eurybate)

Suliane Brahim (Iphigénie)

Clément Bresson (Achille)

Et de l'académie de la Comédie-Française, Camille Seitz (Aegine)

Musique

Direction musicale : Miguel Henry au théorbe

Accompagné d'Andreas Linos et Thomas de Pierrefeu à la viole de gambe

Equipe France Culture

Réalisation : Christophe Hocké

Assistante à la réalisation Sophie Pierre

Equipe technique : Pierre Monteil, Matthieu Leroux, Baptiste Lesnard

Son : Eric Villenfin, Kevin Delcourt, Nicolas Depasgraff, Philippe Thibaut

Lumière : Titouan Oheix, Maxime Bayol

Régisseur plateau : Farid Melab, Dominique Fournier

France Culture et la Comédie-Française ont entrepris une grande aventure artistique : l'enregistrement en public ou en studio de l'intégrale des tragédies de Racine, c'est-à-dire onze pièces.

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Iphigénie (1674) : épisode 7/8 du podcast Cycle Racine par France Culture avec la Comédie-Française

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La scène est en Aulide dans le camp des Grecs dont la flotte s'apprête à appareiller vers Troie sous la conduite d'Agamemnon, roi de Mycènes, et d'Ulysse, roi d'Ithaque. L'absence de vent rendant ce départ impossible, le devin Calchas fait savoir à Agamemnon que l'oracle a réclamé, pour que les vents se lèvent, le sacrifice d'une " fille du sang d'Hélène".

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« La Tournelle fit une moue dubitative tout en piochant dans la jolie boîte à mouches qui lui venait de sa tante la duchesse de Mazarin un autre petit morceau de velours noir découpé à prix d’or par l’habile Dulac, maître en cette matière, pour le disposer cette fois sur sa joue droite au-dessous de l’aile du nez, là où une « indécise » ferait certainement merveille.  »
(P. 99)

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« Pourtant, alors que Sa Majesté s’entretenait avec Fleury des arrangements à faire pour l’installation des deux nouveaux ministres, le cardinal de Tencin et le comte d’Argenson, appelés à rejoindre son Conseil, ainsi que des ouvertures avancées par les Autrichiens pour lever le siège de Prague où l’armée française s’était laissée bêtement enfermer, il fut tout à coup question de cette visite. »
(P. 84)

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Le siège de Prague, de juin à décembre 1742, oppose pendant la guerre de Succession d'Autriche un corps expéditionnaire français aux forces de Marie-Thérèse d'Autriche, défendant les possessions héréditaires des Habsbourg, notamment le royaume de Bohême.

Suite à l'avènement de Marie-Thérèse en 1740, la Prusse envahit la Silésie ().

En , la France, déjà alliée à la Bavière, s'allie avec la Prusse et envoie un corps expéditionnaire commandé par le général de Broglie, secondé par le général de Belle-Isle. Les troupes franco-bavaroises avancent d'abord en direction de Vienne et prennent Linz ().

Le , Marie-Thérèse réussit à obtenir de la diète du royaume de Hongrie un soutien militaire qui met à sa disposition 22 000 hommes. D'autre part, Frédéric conclut une trêve informelle avec les forces autrichiennes défendant Neisse, en Silésie. En échange d'un abandon de la place, il les laisse repartir vers l'Autriche.

L'occupation de Prague par les alliés franco-bavarois

Une armée saxonne étant entrée en Bohême et Vienne paraissant trop bien défendue, les troupes franco-bavaroises se dirigent vers Prague qui est prise le .

L'électeur de Bavière, Charles Albert, se fait couronner roi de Bohême ; le , il est élu empereur sous le nom de Charles VII.

Vers ce moment, les forces autrichiennes attaquent la Bavière et réussissent à prendre Munich (). Puis l'effort autrichien se concentre sur la reprise de Prague.

En , l'armée commandée par Charles Alexandre de Lorraine, beau-frère de Marie-Thérèse, est envoyée en Bohême, mais elle se heurte à l'armée prussienne (la trêve de décembre étant terminée) qui la vainc à Chotusitz ().

Malgré cela, l'armée autrichienne sous le commandement du maréchal Johann von Lobkowitz parvient à contrôler une bonne partie de la Bohême.

En , cette armée établit le siège autour de Prague avec 28 000 hommes.

En septembre, une colonne de secours contraint les Autrichiens à desserrer l'étreinte. De Broglie en profite pour quitter Prague avec une partie du corps expéditionnaire. Lorsque les Autrichiens reprennent le siège, les conditions de survie des assiégés deviennent très difficiles, mais les Autrichiens ne parviennent pas à maintenir un cordon serré autour de la ville.

Le 16 décembre, Belle-Isle s'échappe à son tour avec 14 000 hommes. Le commandement autrichien n'apprend le départ des Français que le 18 décembre, mais estime que de toute façon toutes les voies de retraite sont coupées. Repoussant les groupes d'éclaireurs de l'armée autrichienne, Belle-Isle atteint quatre jours plus tard la forêt de Bohême et par une marche forcée de dix jours à travers les montagnes, dans des conditions climatiques difficiles, gagne la ville d' Egra.

Les 6 000 hommes, pour la plupart blessés ou malades, que Belle-Isle a laissés à Prague négocient les conditions de leurs reddition et obtiennent un retrait avec les honneurs de la guerre.

En , le roi de Prusse, Frédéric II, conclut une paix séparée avec l'Autriche ( traité de Breslau et traité de Berlin). Il laisse la France et la Bavière se débrouiller de la situation. L'année 1743 sera marquée par la difficile retraite de l'armée française dans le sud de l'Allemagne.

Au début du mois de , Marie-Thérèse peut être couronnée reine de Bohême, mettant fin à l'usurpation de Charles Albert de Bavière.

Un récit détaillé du siège de Prague se trouve dans une lettre du fils du comte d'Entraignes, seigneur de Saint-Prest

Notes et références

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Le siège de Prague, de juin à décembre 1742, oppose pendant la guerre de Succession d'Autriche un corps expéditionnaire français aux forces de Marie-Thérèse d'Autriche, défendant les possessions héréditaires des Habsbourg, notamment le royaume de Bohême. Suite à l'avènement de Marie-Thérèse en 1740, la Prusse envahit la Silésie ().

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Portrait du cardinale de Fleury par le peintre Rigaud

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Portrait du cardinale de Fleury par le peintre Rigaud

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« Dès que Barjac eut annoncé la présence de la marquise dans son antichambre, le cardinal, pourtant habitué à faire patienter les plus grands seigneurs, demanda qu’on la prie instamment d’entrer dans son cabinet, où il se cala dans son immense fauteuil de bois doré en prenant aussitôt la pose qu’il affectionnait particulièrement et dans laquelle le peintre Rigaud l’avait immortalisé l’année de son élévation à la pourpre : la main gauche solidement refermée sur la crosse de l’accoudoir et la main droite nonchalamment posée sur le poignet dont il avait préalablement ébroué les manchettes de dentelles.  »
(P. 82)

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P.1349
Âge du modèle : 75 ans
Huile sur toile.
Dimensions inconnues [à mi-corps].
Localisation actuelle inconnue.

Historique :

Paiement inscrit aux livres de comptes en 1728 pour 3000 livres (ms. 624, f° 43 : " M[onsieu]r le Cardinal de Fleury ").

Bibliographie :

Saugrain, 1726, II, p. 325 ; Mariette, 1740-1770, VII, f° 22 ; Hulst/3, p. 197 ; Basan, 1767, p. 174 ; Gori, 1771, I, p. 365 ; Lelong, 1775, p. 186 ; Barbier, 1866, p. 431, 444 ; cat. Stockholm, 1867, p. 63 ; Sander, 1873, p. 137, et 1876, p. 172 ; Dussieux, 1876, p. 605 ; Leclercq, 1899, p. 129 ; Fontaine, 1910, p. 156, 147-7 ; Granberg, I, 1911, p. 23, n° 89 ; Roman, 1919, p. 203, 204, 205, 211, 213 ; Doria, 1929, n° 107 ; cat. Stockholm, 1990, p. 303 ; Chefs d'oeuvre de Goodwood, collections des ducs de Richmond et d'Aubigny, The Foundation Mona Bismarck, Paris, 1992, p. 37-38 ; Grate, 1994, p. 297-98 ; Constans, 1995, II, p. 843, n° 4770, p. 768, n° 4333 ; James-Sarazin, 2003/4, cat. I, n°1122 ; Perreau, 2004, p. 216-217 ; Levallois-Clavel, 2005, I, p. 31, 83, 126, 131, 160, 201, 256 ; ibid. II, p. 257, cat. P.-I. Dr. n° 125/IV ; Rosenberg et Mandrella, 2005, n° 970, 972, p. 166, 167 ; James-Sarazin, 2009/1, n° 98, p. 160, n° 99, p. 160, 169 ; Perreau, " Le cardinal de Fleury chez Millon ", [en ligne], 5 décembre 2010, www.hyacinthe-rigaud.over-blog.com ; Perreau, 2013, cat. P.1349, p. 277-278 ; James-Sarazin, 2016, II, cat. *P.1431, p. 493-496.

Œuvres en rapport :

Versions à mi-corps :

1. Huile sur toile. H. 156 ; L. 125. Stockholm, Nationalmuseum. Inv. NM 884. Offert aux autorités suédoises par Fleury en 1731 ; collections royales à Ekolsund puis à l'Arsenal en 1792 ; coll. Gripsholm jusqu'en 1865 ; Gustav III 1792, n°649.

2. Huile sur toile (réplique autographe). H. 158 ; L. 132. Londres, Goodwood House. Anciennement au château d'Aubigny après la mort de Louise de Keroualle, duchesse de Portsmouth et d'Aubigny, maîtresse de Charles II, voir Chefs d'œuvre de Goodwood, collections des ducs de Richmond et d'Aubigny, The Foundation Mona Bismarck, Paris, 1992, p. 37-38, repr. p. 38.

3. Huile sur toile. H. 160 ; L. 128. Comte Paolo Gerli à Milan, exposé à Zürich en 1955, Kunsthaus, Schönheit des 18. Jahrhunderts, n°266, repr. Vendu à Versailles le 4 février 1962.

4. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 150,5 ; L. 110. Budapest, Musée des Beaux-arts. Inv. 670. En contrepartie de l'original, probablement exécuté d'après la gravure. Ancienne collection du Charles II, Duc de Parme, fils de Marie Louise Josephine duchesse du Lucques, elle même fille de Chalres IV, roi d'Espagne. Vente Londres, Philips, 5 mai 1841, lot 4 (Catalogue of an Important collection of Pictures from the distinghuished collection of His Royal Highness the Duke of Lucca... 1841), comme : " Rigaud - Portrait of the Cardinal Fleury. Painted for the King of Spain, and was inherited by the Queen of Etruria from her father Charles IVth ". Étiquette au dos : " De S. M. No 128 - Retrato de Bosuet ", et cachet du cire du Duc de Parme avec son monogramme.

5. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 133 ; L. 97. Vente Sotheby's, 20 octobre 1971, lot 121, repr.

6. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 145 ; L. 128. Vente Paris, galerie Georges Petit, 13-14 mai 1901, lot 51, repr. Anciennement au château d'Azay-le-Rideau.

7. Huile sur toile d'après Rigaud par François-Albert Stiémart (1680-1740) en 1735. H. 160 ; L. 129. Versailles, musée national du château. Inv. 7569, MV3763, B 1876. Ancienne collection de l'Académie. Sans doute le morceau de réception de Stiémart à l'Académie. Voir Soulié 1880, n°3763 ; Constans 1980, n°4274 ; Constans, 1995, II, p. 843, n°4770.

8. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 157 ; L. 127. Copie par Schröder (XVIIIe s.). Ancienne collection Brian Juhos ; sa vente Sotheby's, 20 janvier 1997, lot 497 ; vente Sotheby's, 21 juillet 2003, lot 73.

9. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 163 ; L. 125,5. Brühl, Schloss Augustusburg. Voir Hansmann & Knopp, 1977 ; Rosenberg & Mandrella, 2005, n°970, p. 166-7, repr.

10. Huile sur toile d'après Rigaud. Fréjus, Villa Marie. Inv. CNMHS, PM83000828.

11. Huile sur toile d'après Rigaud (exceptionnelle bordure fleurdelisée). H. 124,7 ; L. 81. Château de Castries. Inv. CNMHS, PM34001668.

46. Huile sur toile d'après Rigaud (Stiémart ?), H. 140 ; L. 130 cm. Collection particulière (Paris, Le Palais Rose, coll. Anna Gould ; desc. ; vente Drouot, Audap-Mirabaud, 5 décembre 2012, lot 50 [=Rigaud et atelier])

47. Huile sur toile, H. 116 ; 95,5. Vente Paris, hôtel Drouot, Millon, lot 9.

Versions en buste :

11. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80,5 ; L. 64,5. Londres, Wallace collection. P130.

12. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 82 ; L. 65,2. Darmstadt, Hessiches Landesmuseum. Inv. N° GK 153. Ancienne collection des Landgraves de Hesse-Cassel. Légué au musée avant 1769. Dussieux, 1876, p. 185 ; Cat. Darmstadt, 1908, p. 109 (comme original) ; Cat. Darmstadt, 1968, p. 43, n°63 (repr.) ; Cat. Darmstadt, 1997, p. 154 ; Rosenberg & Mandrella, 2005, n°972, p. 166-7, repr.

13. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 77,5 ; L. 60. Vente Londres, Pratt, Knight, Frank & Rutley, 15 février 1929, lot 264.

14. Huile sur toile ovale d'après Rigaud. H. 77 ; L. 62,2. Vente Christie's, 25 octobre 1985, lot 244, repr.

15. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 79 ; L. 63,5. Vente Christie's, Wrey, 18 novembre 1949, lot 38, repr. ; probablement le même tableau vendu chez Sotheby's le 9 avril 1986, lot 6, repr.

16. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 88 ; L ; 69 (en contrepartie). Vente Christie's, Spencer Churchill Northwick, 25 février 1966, lot 34, repr.

17. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 81 ; L. 63. Detroit Institut of Art. Inv. n°43-55 (anciennement C.R. Lamm ; Näsby Park).

18. Huile sur toile d'après Rigaud. Anciennement dans la collection De Geer (Pervik, Finlande).

19. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80 ; L. 64. Perpignan, musée Rigaud. Inv. 846-1-1 ; signé et daté au dos : " fait par Hyacinthe Rigaud, 1729 " (acheté au graveur perpignanais M. Mathieu en janvier 1846). Voir cat. Exp. Rigaud intime, La Célestina, 2009, n°98, p. 160, ill. p. 169.

20. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80 ; L. 63. Castries, château. Inv. CNMHS, PM34001667.

21. Huile sur toile d'après Rigaud. Lodève, musée Fleury. Inv. RL, 5-6, 1988, p. 439, repr. Voir cat. Exp. Rigaud intime, La Célestina, 2009, n°99, p. 160, ill. p. 169.

22. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80 ; L. 62. Vente Christie's, 9 novembre 1956, lot 107, repr.

23. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80 ; L. 64,8. Londres, National Gallery. Inv. NG.903 (liste d'autres versions dans French School, 2e ed. 1957, p. 200), don du Gral Charles Richard Fox en 1874.

24. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 81 ; L. 64,5. Metz, musée des Beaux-arts. Inv. 11.464. Cat. Metz, n°191. Don du comte de Coëtlosquet.

25. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 71 ; L. 58. Vente Christie's, 8 novembre 1963, lot 88.

26. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 72 ; L. 59. Goudstikker, Amsterdam, 1924 et vente du même au Dorotheum de Vienne les 13-16 mars 1962, Schönburg collection, lot 90, repr.

27. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 80 ; L. 65. Versailles, musée national du château. Inv. 7570, MV6332, B 1894. Inscr. en bas : A.H. Cl de FLEURY. 1717. Peut-être la version peinte par Elisabeth Vigée Le Brun en 1775 (" J'ai peint les portraits du cardinal Fleury et La Bruyère d'après des gravures contemporaines ", Lettre III). Voir Constans, 1995, II, p. 768, n°4333.

28. Huile sur toile d'après Rigaud par Louis Tocqué (1696-1740) chez le comte Moltke au Dannemark (Doria, 1929, n°107).

29. Huile sur toile d'après Rigaud par Gustav Lundberg (1695-1786), peinte le 14 février 1762 (KB. Åkeröark, vol. 7, fol. 115), Ancienne collection Tessin en 1770 (Granberg, 1930, p. 238).

30. Huiles sur toile d'après Rigaud dans les collections Morrison, Stopford-Sackville et Francis Collin.

31. Huile sur toile d'après Rigaud (Goulding & Adams, 1936, p. 203-204).

32. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 83,5 ; L. 66,5. Collection J. S. W. S. Erie Drax, Olantigh Towers, Wye, Kent, n°645 (selon une étiquette collée sur le cadre) ; sa vente après décès, Londres, Christie's, 19-21 février 1910, lot 102 (comme Mignard) ; Vente Christie's, 15 décembre 2004, lot 517, (comme atelier de Rigaud). Exposé à Birmingham, Alabama, Museum of Art, The Reformation and Conter-reformation, 15 septembre - 15 octobre 1954, p. 15.

33. Huile sur toile d'après Rigaud par Jean-Pierre Franque (1774-1860), diamètre 37 cm, agrandi de motifs décoratifs peintes par J. Alaux, H. 48 ; L. 62,7. Versailles, musée National du château. Inv. 4617 8, MV8253 B, LP 4222. Commandé en 1839. Voir Constans, 1995, I, p. 344, n°1964.

34. Huile sur toile d'après Rigaud (dans un ovale). H. 76,2 ; L. 60,3. Vente Londres, Christie's, 19 avril 2000, lot 285.

35. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 82 ; L. 63. Vente Vienne, 13 mars 1962.

36. Dessin à la technique non précisée, d'après Rigaud : " un dessin colorié au cabinet de M. de Fontette, in-fol. maj. " signalé par Lelong.

37. Huile sur toile d'après Rigaud. H. 82 ; L. 63,5. Vente Paris, hôtel Drouot, Pierre Bergé & Associés, 14 décembre 2016, lot. 204. Porte une ancienne inscription au dos de la toile : " Peint pour Nicolas Lefebvre /... Séminaire de Saint Sulpice ".

Gravures :

37. Gravé à mi-corps par Pierre Drevet en 1730, " frère et fils. Mais plus par le premier, la démence du fils étant très forte alors " selon Hulst. H. 51,7 ; L. 38,5. Sous le cadre, de part et d'autre d'une composition aux armes : " André Hercules, - Cardinal de Fleury, / Grand Aumonier de la Reine, - Ministre d'Etat Grand Maître et, / Surintendant - des Postes. / Offerebat J. S. Brissart abbas - Sti Martini Nivernensis ". Sous le trait carré, respectivement à gauche et à droite : " Peint par Hyacinthe Rigaud Chevalier de l'ordre de St Michel - Gravé par P. Drevet ". Trois états connus. La date de 1730 n'apparaît que sur le troisième état.

38. Gravé par Étienne Jehandiers Desrochers, par un anonyme pour Gauterot, sans date.

39. Gravé en buste à gauche [droite] par François Chéreau, en 1726 selon Hulst [d'après le portrait de 1728 en réalité]. Dans la bordure de l'ovale : " ANDR. HERCVLES DE FLEURY, S.R.E. CARDINALIS, ANT. FOROJVL. EP. REGNI. ADMINITER MAGNVS REGINAE ELEEMOSYNARIVS &c. " Dans la bordure extérieure de l'ovale : " OFFEREBAT - R. BAUYN BORD PRIOR ". Sur la corniche à gauche : " Hyacinthe Rigaud pinx " ; à droite : " Franciscus Chereau major Sculp. "

40. Gravé par Simon Thomassin dans un ovale (avec sa bordure) soutenu par Diogène [composition de Louis Autreau]. Sur le rebord de pierre : " Quem frustra quæsivit cynicus olim / ecce inventus adest ". Sous le trait carré : " Peint par Autreau - Gravé par Simon Thomassin. / André Hercules cardinal de Fleury / Grand Aumonier de la Reine Ministre d'Etat, Grand Maître et Surintendant des Postes ".

41. Gravé par Charles Roy dans un ovale (avec sa bordure) soutenu par Diogène (en contrepartie de l'épreuve de Thomassin). Sur le rebord de pierre : " Quem frustra quæsivit cynicus olim / ecce inventus ad est ". Sous le trait carré : " Peint par Autreau - Gravé par C. Roy ". Au bas de l'estampe, la lettre suivante : " André Hercules cardinal de Fleury / Grand Aumonier de la Reine Ministre d'Etat, Grand Maître et Surintendant des Postes / Dans Athènes jadis tu le cherchais en vain / Ridicule cynique il devait naître en France / Cet Homme si parfait si rempli de prudence / Nous l'avons trouvé pour certain / Sans avoir comme toi la lanterne à la main / Sufit de voir Son Eminence ". Deux états connus.

42. Gravé à l'identique du précédent par Jacob Houbraken. Sous le trait carré à gauche et à droite : " Peint par Antreau. - Gravé par J. Houbraken ". Dessous, la lettre suivante : " André Hercules Cardinal de Fleury / Grand Aumonier de la Reine, Ministre d'État, Grand Maitre et Surintendant des Postes ". Dans le corps de l'estampe, sous l'ovale de Fleury : " Effigiem pinxit Hiacinthus Rigaud divini Michaelis eques ordinis ". Au bas : " Dans Athènes jadis tu le cherchais en vain / Ridicule cynique il devait naître en France / Cet Homme si parfait si rempli de prudence / Nous l'avons trouvé pour certain / Sans avoir comme toi la lanterne à la main / Sufit de voir Son Eminence ".

43. Gravé à l'identique des précédents par Pinel, Pinssio et un anonyme, tous sans date.

44. Gravé en couleur par Leblond en 1738.

45. Gravé par Johann Georg Wille (jusqu'aux genoux) en 1730. De part et d'autre d'un médaillon aux armes, la lettre suivante : " André Hercules - Cardinal de Fleury / Grand Aumonier de la Reine, - Ministre d'Etat, Grand Maître et / Surintendant - des Postes / Offerebat [...]. "

Copies et travaux :

1728 : " Une copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l de Fleury pour M[onsieu]r Bernard[1] " pour 300 livres (ms. 624, f°43).

1728 : " Seconde copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour Bloüin " pour 300 livres (ms. 624, f°43).

1728 : " Troisième copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour le marquis de Pezé " pour 300 livres (ms. 624, f°43)[2].

1728 : " Quatrième copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l p[ou]r M[onsieu]r l[e] premier [sic] " pour 300 livres (ms. 624, f°43).

1728 : " Cinquiesme [copie enbuste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour M[onsieu]r de Contade " pour 300 livres (ms. 624, f°43)[3].

1728 : " Sixième copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour M[onsieu]r d'Argenvillier, ministre de la guerre " pour 300 livres (ms. 624, f°43)[4].

1728 : " Septième copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l de Fleury pour M[onsieu]r le comte de Zuisindorf[5] " pour 300 livres (ms. 624, f°43 v°).

1728 : " Huitième copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour M[onsieu]r le marquis du Muy " pour 300 livres (ms. 624, f°43 v°)[6].

1728 : " Neuviesme copie [en buste] de M[onsieu]r l[e] C[ardina]l pour M[onsieu]r l'archevêque de Paris " pour 300 livres (ms. 624, f°43 v°)[7].

1728 : " Dixième [copie en buste] pour M[onsieu]r l'abbé Brissart " pour 300 livres (ms. 624, f°43 v°).

1729 : " Une [copie en buste] de M[onsieu]r le cardinal p[our]r m[onsieu]r le comte de Sinzindorff " pour 300 livres (ms. 624, f°43 v°).

1734 : " Une [copie en buste] de M[onsieu]r le cardinal de Fleury p[our]r Milord Waldegrave, ambassadeur d'Angleterre " pour 300 livres (ms. 624, f°44 v°)[8].

1735 : " Deux [copies en buste] de M[onsieu]r le cardinal de Fleury p[our] milord Wualdegrave " sans prix (ms. 624, f°45).

Descriptif :

Ce nouveau portrait du cardinal de Fleury après celui, peint en buste en 1706 [PC.915], est autant une glorification du statut du principal ministre de Louis XV qu'une commémoration de sa nomination, en 1726, au titre de cardinal. Rigaud a simplement réutilisé ici les traits de l'ancien évêque de Fréjus peints 22 ans plus tôt pour les adapter au sein d'une composition ronflante de grande envergure, à mi-corps, proche de celle utilisée pour le portrait du cardinal Dubois [P.1320]. Le modèle est ainsi représenté assis dans un large fauteuil aux accoudoirs décorés de feuilles d'acanthes ; meuble ayant sans doute appartenu au peintre car on le retrouve à maintes reprises sur les portraits produits à partir de 1720. Son riche dossier fait écho à la richesse du décorum et à la verve des drapés de la robe rouge sang du cardinal. Fleury croise ses mains sur son couvre-chef et pose dans un environnement probablement imaginaire fait d'un fond de mur à pilastres, séparé du premier plan par une bordure de pierre sur laquelle vient se déposer en cascade un lourd rideau doublé de brocart.

Allusion à ses fonctions ministérielles, une table que l'on devine à droite supporte quelques missives, un nécessaire à écriture et cinq livres ayant sans doute trait à la politique. Toute à fait ostentatoire, cette effigie connaîtra un vif succès, comme en témoignent les nombreuses copies et réductions en buste réalisées par l'atelier jusqu'en 1735. Si nous ne connaissons pas la localisation du portrait original, les versions de Stockholm et de Goodwood, les plus belles connues à ce jour, doivent être considérées comme des répliques de la main de l'artiste. Selon Fontaine, un autre exemplaire fut offert à l'Académie en 1738.

La gravure, œuvre conjointe de Pierre et Pierre-Imbert Drevet, reproduit avec exactitude et fougue l'œuvre originale. Si Hulst et Mariette insistent sur le fait que Pierre-Imbert subissait à cette époque le contre-coup de sa folie, ce dernier, dans une supplique adressée à l'Intendant des bâtiments du roi le 12 août 1738, avait pourtant argué que sa maladie ne l'empêchait pas d'exercer son art (A. N., O1, 1672, 39). La gravure de François Chéreau, datée de 1725, gardant le souvenir du premier buste peint en 1706, toutes les autres estampes font référence au portrait de 1727.

Les livres de comptes gardent le souvenir de 14 copies officielles, toutes en buste réduit, valant pour l'essentiel 300 livres (du type [1349-13]). Celles à mi-corps que nous connaissons ayant été faites par Stiémart et l'équipe du Cabinet du roi. Parmi les commanditaires des bustes on note quelques clients en vue et des clients de Rigaud : Samuel Bernard, Hubert de Courtavel (1680-1734), marquis de Pézé, le lieutenant général Georges-Gaspard de Contades (1666-1735), Nicolas Prosper Bauyn d'Angervilliers (1675-1740), secrétaire d'état à la guerre, le comte Sinzendorf, Jean-Baptiste de Félix, marquis du Muy, le cardinal de Noailles, l'ambassadeur d'Angleterre James, comte Waldegrave.

[1] Samuel Bernard, comte de Coubert.

[2] Hubert de Courtavel (1680-1734), marquis de Pézé.

[3] Georges-Gaspard de Contades (1666-1735), brigadier, gouverneur de Schelestadt (1715), lieutenant général, gouverneur de Beaufort (1721), de Guise (1727).

[4] Nicolas Prosper Bauyn d'Angervilliers (1675-1740), intendant du Dauphiné, secrétaire d'État à la guerre en 1728.

[5] Joseph Wenzel von Sinzendorf.

[6] Jean-Baptiste de Félix, premier marquis du Muy (1697), conseiller au parlement (1699).

[7] Louis-Antoine de Noailles, cardinal.

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P.1349 Âge du modèle : 75 ans Huile sur toile.Dimensions inconnues [à mi-corps].Localisation actuelle inconnue. Historique : Paiement inscrit aux livres de comptes en 1728 pour 3000 livres (ms. 624, f° 43 : " M[onsieu]r le Cardinal de Fleury "). Bibliographie : Saugrain, 1726, II, p.

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« Les choses en étaient là lorsque, avec cette sorte de flegme qui la caractérisait, Hortense de Flavacourt confia à Marie-Anne revenue bredouille et mécontente des hauteurs du château que, pour sa part, elle était décidée à se livrer à la providence. Joignant le geste à la parole, elle demanda aussitôt une chaise à porteurs, se fit déposer au beau milieu de la grande cour du château, ordonna aux deux portefaix d’en retirer les brancards avant de les envoyer boire à sa santé. »
(P. 78)

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Hortense-Félicité de Mailly-Nesle

Hortense-Félicité de Mailly-Nesle, marquise de Flavacourt, née le à Paris, paroisse Saint Sulpice, et morte en 1799, est une aristocrate française.

Biographie

Hortense-Félicité de Mailly-Nesle est la fille de Louis III de Mailly-Nesle et d' Armande Félice de la Porte Mazarin, petite-fille d' Hortense Mancini, elle-même nièce de Mazarin. Elle est issue de la Maison de Mailly, une des plus anciennes familles de la noblesse française.

Le , sous l'instigation de sa tante, Hortense-Félicité de Mailly-Nesle est mariée avec François-Marie de Fouilleuse , marquis de Flavacourt .

Elle est nommée dame du palais en à la place de sa sœur. veuve depuis 1763, elle démissionne fin 1766, comme en témoigne une lettre de Marie Leszczynska. En 1774, après la mort de Louis XV, elle se retire du château de Versailles.

En 1792, le comte de Mailly organisa au palais des Tuileries une lecture des Mémoires d' Louis-François-Armand de Vignerot du Plessis de Richelieu, qui parlait abondamment des sœurs de Mailly-Nesle. Seule survivante des cinq sœurs, elle est invitée à présider cette assemblée.

Confrontée au tribunal révolutionnaire, presque octogénaire , elle montra un courage plutôt serein, voire de la gaieté brave, qui la sauvera de la mort.

Enfermée pour quelques mois au couvent des Oiseaux, transformé en prison, elle sera relâchée en 1794.

Famille

Elle épouse le François de Fouilleuse, marquis de Flavacourt, maréchal de camp, lieutenant de Roi en la province de Normandie pour le Baillage de Gisors, grand-bailli de Gisors, fils de Michel Joseph de Fouilleuse, marquis de Flavacourt, seigneur de Sérifontaine, capitaine au régiment des Gardes-françaises, lieutenant de Roi en Normandie, Bailli et gouverneur des ville et château de Gisors, et de Marie Marguerite Rouxel de Médavy-Grancey.

Né le à Paris, paroisse Saint Sulpice, il meurt dans la même paroisse le , le dernier de son nom. Deux enfants sont issus de ce mariage :

Auguste Frédéric de Fouilleuse, comte de Flavacourt, né le , mestre de camp. Il se trouve successivement à quatre batailles, dont celle de Minden, où il reçoit une blessure, qui occasionne son décès, à l'âge de 22 ans [7] , survenu à Paris, paroisse Saint Sulpice le [6] ;

Adélaïde Godefroy Julie de Fouilleuse, née à Paris, paroisse Saint-Sulpice, le , morte à Paris, paroisse Saint Roch, le , en donnant naissance à sa fille unique. Mariée à Paris, paroisse Saint Sulpice, le avec Louis-Dominique d'Estampes, marquis de Mauny, fils de Louis Roger d'Estampes, baron de Mauny (qui, avant de mourir le 15 septembre 1754, l'avait placé sous la protection de sa belle-sœur Marie-Thérèse de La Ferté-Imbault), et de Marguerite Lydie de Becdelièvre de Cany [8] , dont postérité.

Elle est la sœur de quatre maîtresses successives de Louis XV :

Elle est la seule des cinq sœurs de Mailly-Nesle à ne pas avoir partagé la couche de Louis XV, son mari l'ayant menacé de la tuer si elle devenait " putain comme ses sœurs " ,.

Postérité littéraire

Les frères Goncourt ont écrit la Duchesse de Châteauroux et ses sœurs[12] .

L'écrivain Émile Henriot appuie son Portrait de femmes sur les mémoires imaginaires d'un polygraphe (Correspondance du maréchal de Richelieu en 1792), pour inventer de nombreux dialogues et scènes fictives à son sujet[13] .

Pour approfondir

Pages connexes

Notes et références

Aubert de La Chesnaye Des Bois, ↑ Dictionnaire de la noblesse, Paris, Boudet, 1775, t. IX, p. 362-363.

*M. Barré, " ↑ Flavacourt : Notice historique et archéologique ", Mémoires de la Société académique d'archéologie, sciences et arts du département de l'Oise, Beauvais, Imprimerie départementale de l'Oise, vol. 10,‎ , p. 765-832 (ISSN 1280-5343, lire en ligne)

Les dames du palais sont, dans la maison de la reine, des dames de qualité chargés d'accompagner la reine. Les offices de dame du palais ont été mis en place au ↑ xvii e siècle, pour remplacer les demoiselles d'honneur, jeunes filles non mariées placées auprès de la reine. Ces différentes catégories de dames (femmes nobles mariées) ont un rang supérieur aux femmes, de chambre et de garde-robe, qui ne sont pas nobles.

↑ qui lui cède la charge

Victor des Diguères, ↑ Lettres inédites de la reine Marie Leckzinska et de la duchesse de Luynes au président Hénault, Paris, Champion, 1886, p. 456-457.

↑ Comte de Chastellux, a et b Notes prises aux archives de l'état-civil de Paris, Paris, Librairie historique de J.-B. Dumoulin, , 634 p., p. 282

Marquis de Granges de Surgères, ↑ Répertoire historique et biographique de la Gazette de France, tome deuxième, Paris, Librairie Henri Leclerc, , col. 464

Abbé Ambroise Ledru, ↑ Histoire de la Maison de Mailly, tome 1, Paris & Le Mans, Lechevallier & Pellechat, (lire en ligne), p. 448

Henri de Romeges, ↑ Sexo-Monarchie. Ces obsédés qui gouvernaient la France.

↑ histoire-et-secrets.com.

↑ " Hortense de Flavacourt, impossible maîtresse de Louis XV ", sur Jardin Secret (consulté le 30 décembre 2018)

↑ Paris, G. Charpentier, 1879, in-16, XXI-432 p.

↑ Yves Combeau, Louis XV, l'inconnu bien-aimé, Paris, Belin, , 208 p. (ISBN 978-2-7011-5904-1 )

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Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Hortense-Félicité de Mailly-Nesle Hortense-Félicité de Mailly-Nesle, marquise de Flavacourt, née le à Paris, paroisse Saint Sulpice, et morte en 1799, est une aristocrate française. Hortense-Félicité de Mailly-Nesle est la fille de Louis III de Mailly-Nesle et d' Armande Félice de la Porte Mazarin, petite-fille d' Hortense Mancini, elle-même nièce de Mazarin.

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« Espérant l’aide de sa sœur aînée à laquelle le roi ne pouvait rien refuser, Marie-Anne se fit porter dans l’autre aile du château et entreprit de grimper jusqu’à l’appartement où la comtesse de Mailly se cachait plus qu’elle ne régnait, mais Louise, qui tentait à ce moment-là d’apprendre un air de Rameau à son perroquet en le gavant de massepain, l’écouta d’une oreille distraite et l’assura de son amitié sans lui en donner la moindre preuve. »
(P. 78)

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Jean-Philippe Rameau : Pièces de clavecin, première partie

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Jean - Philippe Rameau est un des piliers de la musique française. Son oeuvre pour clavecin est parmi les plus fines et élaborées de l’école française. Jean Rondeau nous ouvre la porte à l’univers de Rameau, en vidéo.

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« Sur une table de marqueterie chaussée de bronzes délicats, une jolie tasse en porcelaine de Saint-Cloud cerclée d’argent contenait un fond de chocolat. »
( P. 67)
« Tout en admirant l’extraordinaire ciselure des poignées et des petits sabots de bronze doré, la jeune femme fit jouer le mécanisme ingénieux qui permettait d’incliner la tablette, ouvrit le tiroir latéral pour en sortir l’encrier en porcelaine de Saint-Cloud dont elle décacheta précautionneusement le bouchon d’argent, prit une plume bien taillée et commença d’écrire, le sourire au coin des lèvres : »
(P. 124)

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L'invention de la porcelaine tendre de Saint-Cloud se place dans la grande histoire du commerce international des porcelaines de Chine. A l'époque de Louis XIV, la mystérieuse matière des céramiques orientales fascinait les Occidentaux. La compagnie néerlandaise des Indes orientales, la célèbre V.O.C, fondée en 1602, les acheminait régulièrement et en abondance vers Amsterdam avant de les redistribuer vers les cours européennes.

Ainsi, des années 1690 à 1766, date de la fermeture définitive des fours, la manufacture de Saint-Cloud produit quantité de pièces de porcelaine d'une qualité rare façonnées par moulage, inspirées des modèles chinois tout en créant son propre vocabulaire, décliné en camaïeu de bleu, en blanc et en couleur. Cependant, ce sont les pièces peintes en camaïeu bleu avec ses décors réalisés au minerai de cobalt, qui font la renommée de Saint-Cloud. Il s'agit donc d'une production exceptionnelle et de courte durée, moins de 100 ans, donnant naissance à des pièces de forme délicate qui témoignent de tout un art de vivre, du règne de Louis XIV à celui de Louis XV.

Les porcelaines blanches de Saint-Cloud, en parfaite harmonie avec les Blancs de Chine importés du Fujian, assurèrent pendant tout un temps le maintien des ateliers face à la concurrence de Chantilly et de Vincennes. Elles restent indémodables pendant tout le règne de Louis XV.

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L'invention de la porcelaine tendre de Saint-Cloud se place dans la grande histoire du commerce international des porcelaines de Chine. A l'époque de Louis XIV, la mystérieuse matière des céramiques orientales fascinait les Occidentaux. La compagnie néerlandaise des Indes orientales, la célèbre V.O.C, fondée en 1602, les acheminait régulièrement et en abondance vers Amsterdam avant de les redistribuer vers les cours européennes.

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« Dès qu’il avait été question de préparer le prochain séjour à Choisy, le roi avait laissé tomber qu’il faudrait se passer de la présence du duc car des affaires sérieuses l’attendaient en Languedoc. Richelieu comprit que la messe était dite et n’ajouta rien, le jeu fut morose, tout comme la chasse le lendemain, il prit congé et on ne le retint pas.  »
(P. 69)

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Petit-neveu du cardinal et archevêque de Lyon, marié à Mlle de Noailles, le duc de Fronsac reçoit à la mort de son père, en 1715, le nom de Richelieu. Jeune homme turbulent, il est embastillé à deux reprises ; mousquetaire, il prend part à la guerre de Succession d'Espagne. Compromis dans la conspiration de Cellamare, il est embastillé pour la troisième fois. Reçu à l'Académie française en 1720, pair au parlement, il est nommé gouverneur à Cognac en 1722. Après son ambassade à Vienne, où il se fait remarquer par ses bonnes fortunes et quelques succès diplomatiques, il jouit d'un certain crédit auprès de Fleury en 1729 ; en 1732, il devient membre honoraire de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Pendant la guerre de succession de Pologne, le duc de Richelieu participe au siège de Kehl, puis à celui de Philippsburg ; il est soupçonné de se livrer aux sciences occultes.

Nommé lieutenant du roi en Languedoc, il brille par la magnificence de ses réceptions ; il a de nombreux démêlés avec le parlement et l'archevêque de Narbonne ; négociateur habile, il apaise les troubles religieux en usant de douceur et de fermeté ; il fait offrir au roi un régiment par les états et, en récompense, il est nommé en 1744 premier gentilhomme de la chambre du roi. Familier de Louis XV, il aurait aidé M me de Châteauroux et ses sœurs à devenir favorites. C'est encore lui qui aurait conseillé à Louis XV de partir à la tête de ses troupes ; il l'assista dans sa maladie à Metz. Il aurait encore usé de son influence sur le souverain à Fontenoy en le retenant au combat dans un moment difficile ; c'est lui qui a chargé contre l'ennemi à la tête de la maison du roi et qui a pris l'initiative de faire tirer les quatre canons destinés à couvrir la retraite du roi, favorisant ainsi la victoire.

Choisi pour diriger l'expédition contre l'Angleterre, puis envoyé en mission à Dresde en 1746, il reprend les armes et sa gloire efface celle de Boufflers. Il obtient alors la lieutenance de chasse de Gennevilliers et fait embellir sa maison par Servandoni. Nommé gouverneur de Guyenne et Gascogne en 1 [...]

# data[].attributes.attachment_link.description
Petit-neveu du cardinal et archevêque de Lyon, marié à Mlle de Noailles, le duc de Fronsac reçoit à la mort de son père, en 1715, le nom de Richelieu. Jeune homme turbulent, il est embastillé à deux reprises ; mousquetaire, il prend part à la guerre de Succession d'Espagne.

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(P. 57)

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Les intérieurs du château de Choisy-le-Roi

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« À peine la queue de robe de la duchesse terminait-elle de balayer les parquets de son cabinet que le cardinal fit aussitôt venir auprès de lui le comte de Maurepas, ministre grandissant et courtisan d’une rare soumission. Descendant de l’illustre famille des Phélypeaux, l’homme était né dans le ministère comme d’autres dans la boutique ou la farine. Secrétaire d’État à vingt ans, il avait suivi avec une servilité efficace la carrière ondoyante de Fleury, dont il espérait bien hériter un jour très naturellement la toute-puissance. »
(P. 55)

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Issu d'une famille d'ancienne noblesse, d'une véritable dynastie de secrétaires d'État, Maurepas succède à son père, secrétaire d'État de la maison du roi, à quatorze ans ; son futur beau-père La Vrillière exerce la charge à sa place ; il reçoit le département de la Marine en 1723. Ministre à vingt-cinq ans, formé au temps de la Régence, il est marqué par cette époque. Doué d'intelligence et d'intuition mais superficiel, il est incapable d'une application sérieuse. Il souhaite servir la science autant que la mettre au service des hommes : écrivain caustique et léger, il a le goût des facéties. Il est l'homme des coteries, des intrigues. S'il sait s'entourer de collaborateurs de talent, il supporte mal leur réussite. L'ambiguïté du personnage apparaît chez le ministre, le courtisan, l'écrivain. À Paris, le ministre favorise l'urbanisme sur les plans de Turgot et de D'Argenson : travaux d'embellissement (quais, fontaines) et d'assainissement (aqueducs, égouts). Dans les services de la Marine, il recrute des astronomes et des géomètres, favorise les voyages au long cours, envoie des savants sous l'équateur et au pôle, fait mesurer l'arc méridien, explorer les côtes, dresser des cartes nouvelles. La liberté de commerce et l'aménagement des ports retiennent son attention. Une épigramme d'une extrême cruauté envers madame de Pompadour provoque sa disgrâce en 1749. Retiré à Pontchartrain, il vit pendant vingt-cinq ans selon ses goûts. Il est rappelé à Versailles par Louis XVI, lors de son avènement en 1774. Il a l'entière confiance du roi et préside le Conseil d'État. Inconsidérément, il oriente le jeune souverain vers le rappel des parlements, mais avec le maintien des édits de discipline, ce qui ne satisfait personne ; jaloux de son ascendant sur le roi, il conseille la disgrâce de Turgot puis celle de Necker en 1781.

Maurepas valait peut-être mieux que sa réputation. Sa collaboration aux ouvrages anonymes et collectifs, vers, contes, chansons, fut importante ; ses Mémoires sont apocryphes (1791-1792) ; ses écrits, sous un ton badin et audacieux, laissent percer un esprit critique et philosophique : Étrennes de la Saint-Jean, Étrennes de la Saint-Martin, Recueil de ces Messieurs.

- Louis TRENARD

Autres références

" MAUREPAS JEAN-FRÉDÉRIC PHÉLYPEAUX comte de (1701-1781) " est également traité dans :

Dans le chapitre " Une politique velléitaire " : [...] Il commence par faire confiance au comte de Maurepas, qui rétablit les Parlements dans les pouvoirs que Louis XV avait limités, ce qui revient à mettre à mal la poursuite de la centralisation absolutiste. Parallèlement, il suit les recommandations du ministre Turgot, qui veut entreprendre une réforme radicale de l'économie et de la société françaises, en pratiquant des réductions d'impôts, une s [...] Lire la suite

Louis TRENARD, " MAUREPAS JEAN-FRÉDÉRIC PHÉLYPEAUX comte de (1701-1781) ", Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le . URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/jean-frederic-maurepas/

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Issu d'une famille d'ancienne noblesse, d'une véritable dynastie de secrétaires d'État, Maurepas succède à son père, secrétaire d'État de la maison du roi, à quatorze ans ; son futur beau-père La Vrillière exerce la charge à sa place ; il reçoit le département de la Marine en 1723.

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« Le roi dînait donc tous les soirs entre sa vieille maîtresse, Louise de Mailly, l’inévitable marquis de Meuse et le duc de Villeroy, dont les figures, pour lui être habituelles, n’étaient pas gaies. Aussi l’arrivée du duc de Richelieu fut-elle saluée comme une sorte de fête.  »
(P. 57)

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Acheté avec la participation du FRAM Fonds Régional d'Acquisition des Musées.

Ce portrait anonyme du Duc de Richelieu rappelle celui qu'a signé Jean-Marc Nattier, aujourd'hui conservé à Londres. Il représente l'un des princes les plus importants du XVIII e siècle qui apparaît au premier plan en armure devant un champ de bataille que l'on suppose être celui de Fontenoy.

Louis-François Armand de Vignerot du Plessis, duc de Fronsac, puis duc de Richelieu, né à Paris en 1696, est un personnage haut en couleur qui a marqué de sa présence la ville de Bordeaux. Nommé Gouverneur de Guyenne en 1755, il demeure à Bordeaux jusqu'à sa mort en 1788.

Petit-neveu du Cardinal de Richelieu et filleul de Louis XIV, il s'illustre par ses faits de guerre. Sa victoire à la bataille de Fontenoy lors de la guerre de Succession d'Autriche lui vaut d'être promu maréchal de France.

Ses débauches en font un libertin de renom connu pour ses nombreuses conquêtes féminines et son cynisme. Il joue un rôle culturel non négligeable par son soutien aux artistes, son amitié avec Voltaire ou bien encore par la venue de Victor Louis pour réaliser le Grand Théâtre de Bordeaux.

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Acheté avec la participation du FRAM Fonds Régional d'Acquisition des Musées. Ce portrait anonyme du Duc de Richelieu rappelle celui qu'a signé Jean-Marc Nattier, aujourd'hui conservé à Londres. Il représente l'un des princes les plus importants du XVIII e siècle qui apparaît au premier plan en armure devant un champ de bataille que l'on suppose être celui de Fontenoy.

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« Marie-Anne était une veuve riche des actions de la Compagnie des Indes que son mari lui avait galamment abandonnées avant de mourir et elle comptait bien en profiter ;  »
(P. 43)

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Mme de la Tournelle au sujet du roi :
« Toujours prude, toujours retiré en lui-même, toujours silencieux et toujours cérémonieux, il y avait autant d’amusement à partager sa compagnie qu’à converser avec la statue de l’Apollon du Belvédère. »
(P. 42)

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La statue faisait partie de la collection que le cardinal Giuliano della Rovere possédait dans son palais romain, place des Saints-Apôtres. Lorsqu'il devint pape sous le nom de Jules II (1503-1513), la sculpture fut transportée au Vatican, où elle est attestée au moins depuis 1508. Le dieu Apollon marche royalement et vient de décocher, semble-t-il, un coup avec l'arc qu'il tenait, à l'origine, dans sa main droite. Sculptée avant le milieu du II e siècle apr. J.-C., cette œuvre est considérée actuellement comme la réplique d'un bronze réalisé entre 330 et 320 av. J.-C. par Léocharès, un des artistes qui travaillèrent au Mausolée d'Halicarnasse.
Très admirée dès qu'elle fut placée dans la Cour des Statues, elle reçoit sa plus belle consécration dans les lignes élogieuses de Johann Joachim Winckelmann qui y voyait une expression suprême de l'art grec, " le plus haut idéal de l'art parmi toutes les œuvres antiques qui nous sont parvenues ".

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La statue faisait partie de la collection que le cardinal Giuliano della Rovere possédait dans son palais romain, place des Saints-Apôtres. Lorsqu'il devint pape sous le nom de Jules II (1503-1513), la sculpture fut transportée au Vatican, où elle est attestée au moins depuis 1508.

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Portrait de la marquise de Tournelle réalisé par le peintre Nattier

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Portrait de la marquise de Tournelle réalisé par le peintre Nattier

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«  Les danseurs s’étaient arrêtés de danser, les musiciens jouaient plus bas, et les talons rouges savouraient cette nudité déguisée, car chacun, à Versailles, gardait en mémoire le beau portrait que le peintre Nattier avait tiré deux ans plus tôt de la marquise de La Tournelle en point du jour, dont le succès et l’éclat contribuaient depuis à la renommée de l’artiste autant que du modèle. »
(P. 37)

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Portrait d'Anne-Marie de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, plus tard duchesse de Châteauroux, en Point du jour

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Zoom CC0 Télécharger Portrait d'Anne-Marie de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, plus tard duchesse de Châteauroux, en Point du jour Portrait d'Anne-Marie de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, plus tard duchesse de Châteauroux, en Point du jour Musée Cognacq-Jay, le goût du XVIIIe Musée Cognacq-Jay, Niveau 3, Salle 13 Contenus en relation Portrait d'Anne-Marie de Mailly-Nesle, marquise de La Tournelle, plus tard duchesse de Châteauroux, en Point du jour Portrait de la duchesse de Châteauroux, en Vénus (Titre ancien (périmé)) Musée Cognacq-Jay, Niveau 3, Salle 13 Prolongement Indexation Suggestions pour le même siècle

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« Bien qu’elle n’eût que onze ans, la fille aînée du duc d’Aumont fit une apparition ; n’étant pas bien jolie de visage, on jugea que le masque lui allait à merveille, mais, comme elle était faite à ravir, la danse la mettait heureusement à son avantage, au grand soulagement de sa mère. »
(P. 34)

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Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Louis-Marie-Augustin d'Aumont de Rochebaron, né le , mort à Paris, en son hôtel de la place Louis XV, le , duc d'Aumont, pair de France, Premier gentilhomme de la Chambre du Roi, lieutenant-général des armées du Roi, chevalier de ses ordres, gouverneur de Boulogne et du pays Boulonnois, gouverneur et grand bailli de la ville de Chauny, etc.

Biographie

Le duc d'Aumont hérita de la charge de Premier gentilhomme de la Chambre du Roi, en 1723. À ce titre, et avec les trois autres Premiers gentilshommes, le duc de Fleury (à partir de 1741), le maréchal duc de Richelieu (à partir de 1744) et le maréchal duc de Duras (à partir de 1757), il dirigea l'administration des Menus et Plaisirs du roi, où il créa un atelier de taille de pierres dures. Pendant le règne de Louis XVI, il a contribué à diffuser dans les arts le goût à l'antique, en protégeant de jeunes artistes comme les architectes François-Joseph Bélanger et Pierre-Adrien Pâris qu'il a employés à la décoration de son hôtel place Louis XV, ou les bronziers Philippe Caffieri ou Pierre Gouthière.

Il est le beau-père de la Louise-Jeanne de Durfort, duchesse de Mazarin, également réputée pour ses collections d'objets d'art.

Il était propriétaire de l' hôtel de Valentinois ( Passy).

Héritier d'une grande fortune, il est surtout réputé pour son importante collection d'œuvres d'art, qui faisait la part belle aux arts décoratifs plus qu'à la peinture ou à la sculpture, et qui était essentiellement composée de meubles, vases de porcelaine et de pierres dures - porphyre rouge antique, porphyre vert, marbre vert antique, jaspe, albâtre fleuri, etc. - à montures de bronze doré, colonnes antiques...

Cette collection qu'il avait rassemblée, à partir de 1776, en son hôtel particulier place Louis XV (actuel hôtel de Crillon) fut dispersée après sa mort, lors d'une vente publique, à laquelle Louis XVI se porta acquéreur de 51 lots, qui comprenaient pour l'essentiel les plus belles pièces et qu'il destinait aux décors du futur Muséum. Marie-Antoinette acheta cinq lots pour son usage personnel. Les pièces acquises pour le Muséum furent entreposées pendant dix ans, puis furent retirées des galeries du Louvre pour servir à l'ameublement des résidences des souverains.

Les vestiges de la collection du duc d'Aumont sont aujourd'hui conservés dans quelques collections publiques ou privées : musée du Louvre, Wallace Collection, Metropolitan Museum of Art, etc.

Les boiseries de l'hôtel d'Aumont, devenu par la suite hôtel de Crillon, sculptées sur des dessins de l'architecte Pierre-Adrien Pâris, ont été démontées au moment de la transformation en hôtel de voyageurs par Walter-André Destailleur, en 1906. Les boiseries du grand salon, du petit salon et de la grande salle à manger ont été remontées à l'hôtel de La Tour d'Auvergne (actuelle ambassade du Chili), celles du boudoir et de la petite salle à manger ont été acquises par la famille de Susan Dwight Bliss. Elles sont aujourd'hui conservées au Metropolitan Museum of Art et à Middlebury College.

Parmi les œuvres et boiseries subsistantes :

J. Baumhauer, paire de cabinets à marqueterie de pierres dures, v. 1770, Musée du Louvre (OA 5448-5449)

J.-Fr. Bélanger et P.-P. Thomire, colonne et vase de porphyre à monture de bronze doré, v. 1780, Metropolitan Museum (1971.206.44)

J. Ducrollay, tabatière en or et émail, v. 1743-1744, Wallace Collection (G4)

P. Gouthière, brûle-parfum en forme de cassolette de jaspe rouge et bronze doré, v. 1774-1775, Wallace Collection (F292)

P. Gouthière, colonne de marbre africain à monture de bronze doré, v. 1780, Musée du Louvre (MR XI 1248)

P. Gouthière, paire de vase de porphyre à monture de bronze doré, v. 1780, Musée du Louvre (MR 2825, MR 2826)

P. Gouthière et Fr. Rémond, paire de vases céladon, pied de porphyre rouge antique et monture de bronze doré, v. 1775-1780, Musée du Louvre (OA 5514, OA 5514 bis)

P. Gouthière (attrib. à), paire de colonnes d'albâtre antique fleuri à monture de bronze doré, v. 1780, Musée du Louvre (MR XI 1321, MR XI 1322)

P. Gouthière (attrib. à) colonne de porphyre antique à chapiteau de bronze doré, v. 1780 (MR 1077)

P. Gouthière (attrib. à) colonne de marbre jaune antique à chapiteau de bronze doré, v. 1780, Musée du Louvre (MR 1252)

Ch. Guillemain, paire de vases de porphyre à têtes de boucs, v. 1762-1764, Musée du Louvre, (MR 2863-2864)

P.-A. Pâris, grand salon de l'hôtel d'Aumont, v. 1777-1780, remonté à la villa Ephrussi de Rothschild

P.-A. Pâris, petit salon et salle à manger de l'hôtel d'Aumont (ou hôtel de Crillon), v. 1777-1780, remontés à l'hôtel de La Tour d'Auvergne (Ambassade du Chili)

P.-A. Pâris, boudoir de l'hôtel d'Aumont (ou hôtel de Crillon), "Crillon Room", v. 1777-1780, Metropolitan Museum (44. 128)

P.-A. Pâris, salle à manger privée de l'hôtel d'Aumont (ou hôtel de Crillon), v. 1777, Middlebury College, Vermont (0.115)

paire de tables-consoles en bois doré et marbre blanc, v. 1775-1780, Musée du Louvre (OA 9461)

paire de vases de marbre serpentin à montures de sirène et faunesse et de têtes de boucs de bronze doré, v. 1775-1780, Musée du Louvre (OA 5178-OA5179)

vase œuf en porcelaine du Japon monté en pot-pourri, v. 1670-1690 et 1770 (OA 5488)

Franc-maçon

Il a été le vénérable de la loge de Bussy-Aumont. Cette loge aurait commencé à exister dès 1732, mais elle a demandé des constitutions à la Grande Loge que présidait J. H. MacLean. Derwentwater. qui avait remplacé MacLean et les officiers de la Grande Loge installèrent la loge chez Landelle " à l'Hôtel rue de Bussy ". La loge de Bussy est considérée comme régulière à partir du . Le , elle a comme vénérable maître à sa fondation Louis Collins, peintre du roi. Une délégation de la loge a reçu de Derwentwater une patente constitutive le en remplacement de la patente provisoire. Le duc d'Aumont est maître dans cette loge dès et il a dû être vénérable peu de temps après sa réception. On ne sait pas à quelle date la loge de Bussy a pris le nom de Bussy-Aumont. Le duc d'Antin a été élu grand maître en 1738. Louis de Bourbon-Condé (1709-1771) lui a succédé comme " Grand Maître de toutes les loges régulières de France " en 1743.

Notes et références

A. Peck, ↑ Period Rooms in the Metropolitan Museum of Art, New York, The MET, 1996 ; D. Kisluk-Grosheide et J. Munger, The Metropolitan Museum of Art. The Wrighstmann Galleries for French Decorative Arts, New York : The MET/New Haven : Yale University Press, 2010.

↑ Les collections du duc d'Aumont dans l'histoire du goût à la fin du XVIIIe siècle, conférence de Stéphane Castelluccio, Centre André Chastel, Paris, 25 mai 2012.

" Rue Raynouard ", ↑ Jacques Hillairet, Dictionnaire historique des rues de Paris, Les Éditions de Minuit, septième édition, 1963, tome 2 (" L-Z "), page 324.

D. Alcouffe ↑ et alii, Les bronzes d'ameublement du Louvre, Dijon : Faton, 2004 ; J. Durand et alii, Décors, mobilier et objets d'art du musée du Louvre, de Louis XIV à Marie-Antoinette, Paris : Musée du Louvre/Somogy, 2014.

↑ The Wallace Collection, S. Duffy et alii (éd.), London : Scala, 2006.

↑ The Campus (Middlebury, Vermont), n° 7, 5 novembre 1959 ; A. K. D. Healy, "In, Out and About a Room", Middlebury College News Letter, spring 1960, vol. XXXIV, n° 3, p. 26-27, 45-46 ; B. Pons, Grands décors français, 1650-1800, Dijon : Faton, 1995, p. 342-363 ; A. Gady, Les hôtels particuliers de Paris, du Moyen-Âge à la Belle époque, Paris : Parigramme, 2008, p. 254.

Alain Le Bihan, Aux origines de la franc-maçonnerie française, dans ↑ Annales, 1967, tome 22, no 2, p. 396-411 (lire en ligne)

Les trois premiers grands maîtres de la Grande Loge sont des britanniques proches de la ↑ Maison Stuart réfugiés en France : Philip, duc de Warton (1698-1731), le Hector Maclean (en) (vers 1700-1750/1751) et le 27 décembre 1736 Charles Radclyffe, 5e comte de Derwentwater (1693-1746) (Expositions BnF : Franc-Maçonnerie, " La vie de l'une des premières loges françaises en 1736-1737 : la loge Coustos-Villeroy "). Philip Wharton s'était rallié à la cause jacobite après sa rencontre avec Jacques François Stuart en exil à Avignon, en 1716. Il a été grand-maître de la Grande Loge de Londres en 1722/1723. D'après des documents de 1737, il a été élu grand maître des loges du royaume de France en décembre 1728, mais il quitte la France en avril 1729.

Annexes

Catalogue de vases, colonnes, tables de marbre, figures de bronze, porcelaine de choix... qui composent le cabinet de feu M. le duc d'Aumont, vente du , Paris : Julliot et Paillet experts, 1782.

Baron Ch. Davillier, Le cabinet du duc d'Aumont et les amateurs de son temps. Catalogue de sa vente avec les prix, les noms des acquéreurs et 32 planches d'après Gouthière, Paris : A. Aubry, 1870.

Journal de Papillon de la Ferté, Intendant et contrôleur de l'argenterie, menus-plaisirs et affaires de la Chambre du Roi (1756-1780), E. Boysse, (éd.), Paris : Paul Ollendorf, 1887.

P. du Colombier, "Le duc d'Aumont : la pointe de l'avant-garde en 1780", Connaissance des Arts, n° 113, 1961, p. 24-31.

V. Bastien, "Les Ducrollay : de prestigieux orfèvres au XVIIIe siècle", L'Estampille/L'Objet d'art, n° 415, 2006, p. 60-69.

S. Castelluccio, "Louis Marie Augustin, duc d'Aumont (1709-1782) : un grand collectionneur de porcelaines orientales", The French Porcelain Society Journal, volume IV, 2011, France and the Exotic, J. Gwilt (éd.), p. 67-95.

F. Knothe, "Retour sur l'hôtel d'Aumont : la décoration du cabinet de toilette en 1776", Revue de l'Art, n° 172, 2011, p. 39-47.

S. Vriz, "Une exceptionnelle paire de vases de la collection du duc d'Aumont", L'Estampille/L'Objet d'art, n° 474, , p. 58-61.

S. Vriz, "Le duc d'Aumont et les porcelaines d'Extrême-Orient de la collection de M. Jean de Julienne", Sèvres, n° 22, 2013.

S. Vriz, "Le duc d'Aumont, collectionneur prolifique", L'Estampille/L'Objet d'art, n° 535, , p. 46-51.

S. Vriz, "Un nouvel éclairage sur les effets des collections royales donnés au duc d'Aumont après la mort de Louis XV", Versalia, 24, 2021, p. 203-216.

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Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Louis-Marie-Augustin d'Aumont de Rochebaron, né le , mort à Paris, en son hôtel de la place Louis XV, le , duc d'Aumont , pair de France, Premier gentilhomme de la Chambre du Roi, lieutenant-général des armées du Roi, chevalier de ses ordres, gouverneur de Boulogne et du pays Boulonnois, gouverneur et grand bailli de la ville de Chauny, etc.

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«  Il ne doutait pas que, à la lecture de ces dépêches de la plus haute importance dans un moment où la France était engagée dans un combat difficile contre Marie-Thérèse d’Autriche, son ancien élève sortirait la tête de ses rideaux et le ferait appeler pour redessiner avec lui la carte de l’Europe.  »
(P. 19)

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1° Le déclenchement de la guerre de succession d'Autriche (1740) - Le conflit successoral polonais était à peine achevé qu'une nouvelle crise éclata au grand jour : la guerre de succession d'Autriche.

En effet, l'Empereur germanique Charles VI était décédé en octobre 1740. Conformément à la Pragmatique Sanction, ce fut sa fille Marie Thérèse qui lui succéda à la tête de l'archiduché d'Autriche. La couronne impériale excluant les femmes, l'archiduchesse souhaitait que son époux François , grand duc de Toscane, soit élu Empereur.

Toutefois, être jeune (née en 1717, Marie Thérèse avait alors 23 ans.) et être une femme fut rapidement perçu comme un signe de faiblesse par de nombreux princes.

Ce fut toutefois Frédéric II, roi de Prusse, qui déclencha les hostilités en décembre 1740. En effet, ce dernier décida de s'attaquer à la Silésie, une riche région minière appartenant à l'Autriche.

Frédéric II et le royaume de Prusse en 1740.

De leur côté, Louis XV et Fleury hésitaient à prendre part au conflit. Toutefois, le parti anti-autrichien mené par Charles Louis Auguste Fouquet de Belle-Isle , milita en faveur d'une intervention contre l'Autriche.

En février 1741, ce dernier reçut alors l'autorisation de se rendre à la Diète de Francfort, qui devait élire le nouvel Empereur. Belle-Isle devait alors défendre la candidature de Charles, prince électeur de Bavière, favori de Louis XV.

2° La première guerre de Silésie (1740 à 1742) - Ayant envahi la Silésie en décembre 1740, Frédéric II fit en sorte de progresser le plus rapidement possible, sachant que l'armée autrichienne ne se mettrait en marche qu'au printemps.

Ainsi, les deux belligérants s'affrontèrent lors de la bataille de Mollwitz, en avril 1741. Ce jour là, Frédéric II remporta une victoire à la Pyrrhus, perdant plus d'homme que son adversaire au cours de l'affrontement (il disposait toutefois d'une armée supérieure en nombre à celle de l'ennemi.).

Grenadiers de l'armée prussienne, par Johann MERK, vers 1718 (à gauche) et Georg VON LISIEWSKI, vers 1734 (à droite), Deutsches historisches museum, Berlin.

Au printemps 1741, suite à la bataille de Mollwitz, Frédéric II avait souhaité s'allier avec l'Angleterre. Toutefois, essuyant un refus de la part de la couronne britannique, le roi de Prusse fut contraint de négocier avec Belle-Isle.

Ce dernier s'engagea alors à garantir la possession de la Silésie à la Prusse, en échange de quoi Frédéric II voterait pour l'électeur de Bavière .

En juillet 1741, Louis XV et Fleury apprirent avec stupeur les engagements qu'avaient pris Belle-Isle auprès du roi de Prusse. Finalement, après une longue réunion, il fut décidé de déclarer la guerre à l'Autriche.

En janvier 1742, le prince électeur de Bavière fut élu sous le nom de Charles VII.

L'Empereur germanique Charles VII, par Adam OESER, vers 1756 , Deutsches historisches museum, Berlin.

Au mois de mai, un second combat opposa la Prusse à l'Autriche. La bataille de Chotusitz fut un nouveau succès pour Frédéric II, mais une fois de plus au prix de lourdes pertes.

Marie Thérèse, afin de diviser ses ennemis, proposa au roi de Prusse de contracter une paix séparée. Ainsi, ce dernier signa la paix de Breslau en juin 1742, confirmée par la paix de Berlin en juillet de la même année.

En échange de sa neutralité lors de la guerre de succession d'Autriche, Frédéric II recevait la moitié nord de la Silésie.

3° Revers français contre l'Autriche (1742 à 1743) - En fin d'année 1741, Belle-Isle avait fait jonction avec l'armée bavaroise, puis s'était dirigé vers la Bohême (il s'agissait d'une possession autrichienne.).

Toutefois, l'offensive française débuta sous de mauvais augures. En janvier 1742, les Autrichiens repoussèrent les Français des environs de Vienne, la capitale autrichienne ; en février, le roi de Piémont s'allia avec Marie Thérèse ; en avril, Belle-Isle s'empara de la cité d'Egra, en Bohême, mais ce dernier subit d'importants problèmes de ravitaillement.

Gravure représentant le lancement de la grenade, 1740, musée de l'Infanterie, Montpellier.

La situation devint d'autant plus précaire en juin 1742, Frédéric II ayant abandonné ses alliés après avoir signé la paix de Breslau. Dès lors, la France se retrouva seule face à l'Autriche, pays qui recevait d'importants subsides en provenance d'Angleterre.

L'année 1743 commença bien difficilement pour Louis XV, ce dernier assistant à la disparition du cardinal Fleury à la fin du mois de janvier.

En début d'année, le maréchal de Broglie fut contraint de quitter la Bohême, à l'issue d'une campagne sanglante, s'installant le long du Rhin ; en février, les Espagnols furent vaincus en Italie par une troupe austro-piémontaise lors de la bataille de Camposanto (qui se déroula dans la région de Modène.).

En juin, les Anglais débarquèrent sur le continent, avec la ferme intention de s'attaquer à l'armée de Broglie, afin de pouvoir pénétrer en Alsace. Louis XV ordonna alors au maréchal Adrien Maurice de Noailles d'attaquer l'armée anglaise avant que celle-ci ne fasse jonction avec les Autrichiens.

Les troupes de Noailles furent toutefois écrasées lors de la bataille de Dettingen . Les Anglais restaient maîtres du terrain, mais dans les deux camps, les pertes étaient élevées (4 000 tués côté français, 2 500 côté anglais.).

Plan-relief de la bataille de Dettingen, le 27 juin 1743, musée des Invalides, Paris.

Suite à la bataille, Noailles et Broglie se retranchèrent sur le Rhin, alors que les Anglais et les Autrichiens décidèrent d'occuper la Bavière (Charles VII fut alors contraint de faire amende honorable auprès de Marie Thérèse.).

A noter que les Anglais tentèrent de traverser le Rhin à plusieurs reprises, au cours de l'été 1743, mais en vain.

Louis XV, roi de France, par Gustaf LUNDBERG, vers 1740, château de Versailles, Versailles.

Si l'année 1743 s'était soldée sur un échec pour la France, cette dernière, contre toute attente, parvint toutefois à riposter efficacement.

Drapeau bavarois au chiffre de Charles VII, Empereur du Saint Empire romain germanique, vers 1745, musée des Invalides, Paris.

a) Avril 1744, le traité de Francfort :les Français, rapidement mis au courant du traité de Worms, décidèrent alors de répliquer. Au mois d'avril, la France, la Prusse, la Suède et la Bavière signèrent ainsi le traité de Francfort.

Charles VII était confirmé dans sa dignité impériale, et récupérerait ses Etats ; Frédéric II conserverait la Silésie.

b) Juillet 1744, offensive en demi-teinte contre le Piémont : l'année 1744 débuta sous les meilleurs auspices, la flotte franco-espagnole parvenant à repousser la marine anglaise sous les murs de Toulon.

Plan-relief de Toulon, musée des Invalides, Paris

Par la suite, en juillet 1744, les Français parvinrent à vaincre l'armée piémontaise lors de la bataille de Pierrelongue.

En septembre, l'armée franco-espagnole parvint à vaincre les Piémontais une fois de plus, lors de la bataille de Cuneo. Toutefois, les vaincus parvinrent à se réfugier dans la cité, qui refusa d'ouvrir ses portes. Peu de temps après l'affrontement, les soldats de Louis XV furent contraints de reculer, ces derniers étant dans l'impossibilité de pénétrer dans le Piémont.

c) 1744, offensive victorieuse contre les Pays Bas autrichiens et sur le Rhin : toutefois, alors qu'en Italie les armées françaises, bien que victorieuses, ne progressaient guère, la situation était différente à la frontière nord du pays. En effet, les Français avaient envahi les Pays Bas autrichiens au printemps 1744.

Ne rencontrant qu'une faible résistance, le maréchal Maurice de Saxe s'était emparé de Courtrai, Menin, Ypres et Furnes (mai à juin 1744.).

Toutefois, alors que Louis XV s'était rendu à Lille afin d'évaluer la situation, il apprit que les Autrichien menaçaient la frontière alsacienne. Le roi de France se rendit alors à Metz au mois juillet, mais tomba gravement malade.

Les médecins estimant que Louis XV était en danger de mort, le parti dévot décida de faire administrer les derniers sacrements au malade. L'aumônier du roi de France, Monseigneur de Fitz-James, accepta de donner l'absolution au mourant, en échange de quoi Louis XV devait reconnaitre ses pêchés, demandant pardon à Dieu et au peuple français.

Le roi de France accepta, et la confession fut rapidement lue dans toutes les églises du royaume. Toutefois, Louis XV parvint à se rétablir à la fin du mois d'août, fort courroucé par la manœuvre du parti dévot (au même moment, le roi de Prusse Frédéric II attaquait la Bohême.).

Maquette de la statue équestre de Louis XV, par Jean Baptiste PIGALLE et Edme BOUCHARDON, vers 1749, musée Carnavalet, Paris (en 1748, suite à l'épisode de Metz, il fut décidé d'ériger une statue équestre en l'honneur de la guérison du roi. La statue ne fut toutefois inaugurée qu'en juin 1763, sur la place Louis XV, renommée aujourd'hui place de la Concorde.).

Main droite de la statue de Louis XV, musée Carnavalet, Paris (il s'agit du seul fragment subsistant de la statue de Louis XV, détruite par les révolutionnaires en 1792.).

En octobre 1744, les Français franchirent le Rhin, assiégeant Fribourg en Brisgau (la cité capitula le mois suivant.). Louis XV, requinqué, décida alors d'exiler Monseigneur de Fitz-James et de rentrer à Versailles (cette décision provoqua la colère de Frédéric II, qui dès lors se trouvait seul à combattre.).

d) Mai 1745, la bataille de Fontenoy : en avril 1745, l'armée française, commandée par le maréchal Maurice de Saxe, lança une nouvelle offensive contre les Pays Bas autrichiens. L'objectif de cette campagne était de s'emparer de la cité de Tournai.

Le maréchal, apprenant alors qu'une armée composée d'Anglais, d'Autrichiens et de Néerlandais venait à sa rencontre, décida de faire face à l'ennemi.

C'est ainsi que les deux belligérants s'affrontèrent lors de la bataille de Fontenoy, en mai 1745.

La bataille de Fontenoy, par Pierre LENFANT, vers 1745, musée des Invalides, Paris.

Les Autrichiens et les Anglais décidèrent d'attaquer, essuyant une importante riposte de la part de l'ennemi. Progressant tant bien que mal, les premières lignes anglaises parvinrent bientôt au contact des soldats français. Selon certaines sources, les officiers supérieurs des deux camps se seraient ainsi rencontrés, échangeant des politesses. Puis, alors qu'un chef de bataillon anglais aurait invité les Français à faire feu, le comte d'Anterroches aurait répondu messieurs les Anglais, tirez les premiers ! A noter que ce mot historique, difficilement vérifiable, est peut être apocryphe .

Toutefois, les Français tirèrent vraisemblablement les premiers, faisant reculer les troupes austro-anglaises. Finalement, ces derniers furent contraints de sonner la retraite.

Au soir de la bataille, les deux belligérants avaient perdu à peu près autant d'hommes (environ 2 500 tués et 5 000 blessés dans chaque camps.), mais les Français restaient maîtres du terrain.

Peu de temps après la bataille de Fontenoy, le maréchal de Saxe s'empara de Tournai (juin 1745.). En juillet, Bruges et Audenarde capitulèrent devant les armées françaises. Dès lors, Maurice de Saxe menaçait non seulement les Pays Bas autrichiens, mais aussi les Provinces Unies.

Par contre, les nouvelles en provenance du Canada n'étaient bonnes. En effet, les colons anglais s'étaient emparés de Fort Louisbourg, à l'entrée du golfe Saint Laurent.

5° La seconde guerre de Silésie (1744 à 1745) - Au printemps 1744, le roi de Prusse Frédéric II, conformément au traité de Francfort, décida d'attaquer l'Autriche à nouveau.

Mais en janvier 1745, un évènement bouleversa le cours de la guerre. En effet, l'Empereur germanique Charles VII mourut, après avoir perdu une bonne partie de ses possessions. Son fils, Maximilien Joseph, préféra ne pas briguer la couronne impériale, se contentant de sa principauté de Bavière.

Ainsi, ce fut François, l'époux de Marie Thérèse, qui fut élu Empereur sous le nom de François I° le septembre 1745. Il ne fut pas reconnu par la France et par Rome.

L'Empereur germanique François I°, par Martin VAN MEYTENS, XVIII° siècle, Deutsches historisches museum, Berlin (à gauche) ;Marie Thérèse, archiduchesse d'Autriche, par Martin VAN MEYTENS, vers 1745 , Deutsches historisches museum, Berlin (à droite).

Toutefois, pendant cette période, Frédéric II n'était pas resté inactif. Lors de la bataille de Hohenfriedberg, en juin 1745, les Prussiens écrasèrent les Autrichiens (ces derniers eurent près de 10 000 tués ou blessés, ainsi que 5 000 prisonniers.) ; lors de la bataille de Soor, en septembre, Frédéric II parvint à l'emporter face à un ennemi pourtant deux fois supérieur en nombre ; finalement, en décembre 1745, la Prusse envahit la Saxe, puis remporta la bataille de Kesseldorf. Par la suite, le souverain prussien s'installa à Dresde.

François I° accepta alors de céder la quasi-totalité de la Silésie au roi de Prusse (l'Autriche n'en conservait qu'une minuscule moitié sud.), signant le traité de Dresde, en décembre 1745 .

L'objectif de l'Empereur germanique était de conclure une paix séparée avec Frédéric II, ce dernier abandonnant ses alliés une fois de plus.

Ayant réglé la question de la Silésie, François I° pouvait dès lors se concentrer à la mise en place d'une offensive contre la France (à noter que son épouse, Marie Thérèse, n'apprécia guère les clauses du traité de Dresde.).

Uniforme de Frédéric II de Prusse, XVIII° siècle, Deutsches historisches museum, Berlin.

6° Nouvelles victoires françaises (1745 à 1747) - Alors que Frédéric II s'attaquait à la Silésie, les troupes franco-espagnoles lançaient une nouvelle offensive en Italie.

a) Une nouvelle victoire sans lendemain contre le Piémont (septembre 1745) : en 1745, Charles Emmanuel III, roi du Piémont, se trouvait dans une situation délicate. En effet, son armée était de taille modeste par rapport à celle des Français, et il ne pouvait recevoir de renfort d'Autriche (en effet, François I° étant alors en train de combattre en Silésie.).

C'est ainsi que fut livrée la bataille de Bassignana, affrontement au cours duquel les Piémontais affrontèrent un ennemi près de trois fois supérieur en nombre. Une fois de plus, les Français l'emportèrent, ne laissant au roi du Piémont que Pavie, Turin et Alexandrie.

Suite à la bataille, Louis XV tenta de conclure une paix séparée avec Charles Emmanuel III. Toutefois, en décembre 1745, ce dernier apprit que l'Autriche et la Prusse avaient fait la paix, et que François I° ne tarderait pas à lui envoyer des renforts. Les pourparlers prirent alors fin.

En juin 1746, Charles Emmanuel III, suite à une série de coups de force, parvint finalement à contraindre les Français de quitter le Piémont.

Charles Louis Auguste Fouquet de Belle-Isle fut alors chargé de défendre la Provence contre une invasion austro-piémontaise.

b) La tentative de Charles III en Angleterre (1745 à 1746) : Charles III, le fils de Jacques III, prétendant à la couronne d'Angleterre, parvint quant à lui à débarquer en Ecosse au cours du mois de juillet.

Réunissant une armée d'environ 6 000 hommes, il s'empara d'Edimbourg, puis battit l'armée anglaise lors de la bataille de Preston-Pans (septembre 1745.).

Le roi d'Angleterre Georges II chargea alors son fils, William Augustus, duc de Cumberland, de s'attaquer à Charles III. Les deux belligérants s'affrontèrent ainsi lors de la bataille de Culloden, qui fut un sanglant échec pour les Ecossais (avril 1746.).

Suite à l'affrontement, le duc de Cumberland prit des mesures très sévères contre les Ecossais, exécutant les prisonniers, et exilant les rebelles dans les colonies.

Charles III, quant à lui, ne tarda guère à rentrer en France.

A noter qu'en juillet 1746, le roi d'Espagne Philippe V mourut. Ce fut donc son fils, Ferdinand VI, qui monta sur le trône. Les diplomates français craignirent un temps que ce dernier ce rapproche de l'Autriche.

En février, le dauphin Louis Ferdinand épousa Marie Josèphe de Saxe, fille du roi de Pologne Auguste III.

c) Nouvelle victoire dans les Pays Bas autrichiens (juillet 1747) : le maréchal Maurice de Saxe, à la tête de l'armée royale, était parvenu, en quelques mois, à s'emparer de nombreuses cités (Ostende et Ath, été 1745 ; Bruxelles, février 1746 ; Anvers, juin 1746 ; Namur, septembre 1746.). En outre, les Français avaient vaincu les Autrichiens en septembre 1746 lors de la bataille de Raucoux, ces derniers ayant traversé la Meuse afin de porter secours au Pays bas.

Devant cette succession de défaites, les Provinces Unies avaient demandé à mettre en place de pourparlers. Toutefois, les Néerlandais ne cessant de louvoyer afin de retarder les négociations, Louis XV annonça sa volonté d'envahir les Provinces Unies (avril 1747.)

En juillet 1747, Maurice de Saxe fut confronté à une armée composée d'Autrichiens, d'Anglais et de néerlandais, commandée par le duc de Cumberland. Les deux belligérants s'affrontèrent alors au cours de la bataille de Maastricht.

Toutefois, ayant l'avantage du nombre (80 000 contre 60 000 seulement.), les Français ne tardèrent pas à prendre l'avantage. Les austro-anglo-néerlandais, vaincus, décidèrent alors de sonner la retraite, mais les deux adversaires accusaient des pertes sévères (près de 10 000 hommes tués ou blessés pour chaque camp.).

Suite à l'affrontement, les Français décidèrent de s'installer dans leurs quartiers d'hiver. En avril 1748, Maastricht décida de capituler .

c) Dernière offensive en Italie (juillet 1747) : victorieux dans les Pays Bas autrichiens, Louis XV souhaitait l'être aussi en Italie. En effet, l'armée royale avait vaincu le roi du Piémont à de nombreuses reprises, mais faute de pouvoir s'implanter durablement dans le pays, elle avait été dans l'incapacité de faire plier l'ennemi.

Le roi de France envoya alors une imposante armée franco-espagnole en Italie, commandée par le maréchal Louis Charles Armand Fouquet de Belle-Isle . L'armée royale entama alors la traversée des Alpes, se divisant en deux colonnes. La première passa par le Mont Cenis sans encombre, mais la seconde fut bloquée par les Piémontais à l'Assieta, un plateau situé à 2 500 mètres d'altitude que Charles Emmanuel III avait fait fortifier.

Le maréchal de Belle-Isle décida alors d'attaquer la position piémontaise, mais l'assaut se solda sur un sanglant échec. Les Français, au soir de la bataille, n'étaient pas parvenus à repousser les Piémontais, perdant près de 5 000 hommes au combat, dont Belle-Isle lui-même. L'ennemi, au contraire, ne perdit pas cent hommes.

Cette nouvelle défaite mit un terme aux velléités de Louis XV envers le Piémont.

7° Le traité d'Aix la Chapelle (octobre 1748) - Les principaux belligérants, en début d'année 1748, décidèrent de mettre en place des pourparlers. En effet, le conflit durait depuis maintenant sept années, et coûtait particulièrement cher.

Ce n'est toutefois qu'en octobre 1748 que fut signé le traité d'Aix la Chapelle.

Frédéric II sortait principal vainqueur de ce conflit. En effet, il avait montré aux puissances européennes que la Prusse était un Etat sur lequel il fallait désormais compter ; en outre, il conservait la Silésie (conformément au traité de Dresde, signé en décembre 1745.).

En Italie, le roi du Piémont reçut la partie du Milanais située à l'ouest du Tessin, du lac Majeur au Pô ; François III, duc de Modène (dépossédé par les Piémontais pendant la guerre.), fut restauré ; Philippe, fils du roi d'Espagne, reçut le duché de Parme.

Les Provinces Unies retrouvèrent leurs frontières d'avant guerre, et l'Angleterre retrouva toutes ses colonies (comme Madras, en Inde, prise par les Français en 1746.).

L'Autriche elle-même, bien qu'ayant accumulé de nombreux revers au cours du conflit, retrouva ses territoires, à l'exemption de la Silésie et du duché de Parme.

L'Autriche suite au traité d'Aix la Chapelle (1748).

En fait, Louis XV décida de rendre les Pays Bas autrichien à Marie Thérèse, préférant adopter un rôle d'arbitre plutôt que de conquérant. Les frontières françaises restèrent donc les mêmes qu'en 1740. A noter que le roi de France accepta aussi de chasser Charles III, prétendant à la couronne d'Angleterre.

Au final, la guerre de succession d'Autriche s'achevait sur un statu quo navrant pour la France, le pays vainqueur rétrocédant les Pays Bas aux Autrichiens vaincus, et ce sans aucune contrepartie. Le vieux rêve de voir les frontières de la France s'étendre jusqu'au Rhin s'était envolé...

Le roi de France fut très critiqué pour son comportement, et c'est d'ailleurs à cette époque que naquit l'expression se battre pour le roi de Prusse. En effet, si Frédéric II sortait grand gagnant de cet affrontement, ce n'était pas le cas de Louis XV, qui avait décidé d'adopter un rôle d'arbitre plutôt que de conquérant .
A noter en outre que la France, à l'issue du conflit, se retrouvait isolée diplomatiquement. Les relations avec la Prusse et l'Autriche n'étaient plus au beau fixe, et la situation vis-à-vis de l'Angleterre restait toujours électrique (en raison des multiples affrontements qui se déroulaient entre colons français et anglais dans les colonies.).

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La guerre de succession d'Autriche (1740 à 1748)

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1° Le déclenchement de la guerre de succession d'Autriche (1740) - Le conflit successoral polonais était à peine achevé qu'une nouvelle crise éclata au grand jour : la guerre de succession d'Autriche. En effet, l'Empereur germanique Charles VI était décédé en octobre 1740.

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« Elle partait rejoindre sa vieille amie, la comtesse de Toulouse, tante du roi par la main gauche et complaisante des plaisirs de son neveu. Attentive à éviter les méchants bruits de Cour, l’ancienne maîtresse du roi tira les rideaux de la chaise, mais à Versailles, où les rumeurs courent plus vite que les rats de cuisine, ce petit voyage vers l’ancien appartement de la Montespan au bel angle du corps central fut aussitôt connu de tous. »
(P. 19)

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Marie-Victoire-Sophie de Noailles, marquise de Gondrin, puis comtesse de Toulouse et duchesse de Penthièvre, est une aristocrate française née à Versailles le et morte à Paris, à l' hôtel de Toulouse, le .

Biographie

Fille du maréchal duc Anne-Jules de Noailles (1650-1708) et de Marie-Françoise de Bournonville (1656-1748), elle épousa en premières noces en 1707 Louis de Pardaillan, marquis de Gondrin (1689-1712), brigadier des armées du roi, fils aîné du duc d'Antin, fils légitime issu du mariage de Madame de Montespan et du marquis de Montespan, dont elle eut deux fils.

Veuve en 1712, elle se remaria le avec le comte de Toulouse, prince légitimé que Louis XIV eut de Madame de Montespan, à qui elle donna un fils.

Dans ses Mémoires, le Saint-Simon écrit :

" Il y avait assez longtemps que le comte de Toulouse avait pris beaucoup de goût pour la marquise de Gondrin aux eaux de Bourbon. Elle était sœur du duc de Noailles qu'il n'aimait ni n'estimait, et veuve avec deux fils du fils aîné de d'Antin, avec qui il avait eu toujours beaucoup de commerce et de liaison de convenance, parce qu'ils étaient tous deux fils de de Montespan. de Gondrin avait été dame du palais sur la fin de la vie de Mme la Dauphine, jeune, gaie et fort Noailles, la gorge fort belle, un visage agréable, et n'avait point fait parler d'elle. L'affaire fut conduite au mariage dans le dernier secret. "

Veuve pour la seconde fois en 1737, la comtesse de Toulouse sut gagner la faveur de Louis XV en protégeant ses amours avec les sœurs de Nesle.

Avec le marquis de Gondrin

Louis de Pardaillan de Gondrin (1707-1743), duc d'Antin,

Antoine-François de Pardaillan de Gondrin (1709-1741), marquis de Gondrin.

Avec le comte de Toulouse

Louis-Jean-Marie de Bourbon, duc de Penthièvre (1725-1793)

Liens externes

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Marie-Victoire-Sophie de Noailles, marquise de Gondrin, puis comtesse de Toulouse et duchesse de Penthièvre, est une aristocrate française née à Versailles le et morte à Paris, à l' hôtel de Toulouse, le .

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Fils du duc de Bourgogne et de Marie-Adélaïde de Savoie, arrière-petit-fils de Louis XIV, Louis XV est dauphin à la mort de son père en 1712, puis roi à cinq ans, en 1715, à la mort de Louis XIV. Son éducation, dirigée par son gouverneur, le maréchal de Villeroy, et par son précepteur, le cardinal de Fleury, développe son intérêt pour les sciences exactes, la botanique, la médecine, l'astronomie, la géographie, l'histoire. Il reçoit de son tuteur, le duc d'Orléans, Régent du royaume, une formation politique pratique. Dès l'âge de dix ans, il est associé aux conseils de gouvernement.

Peu après la réinstallation du gouvernement et de la Cour à Versailles, abandonné par le pouvoir depuis la mort de Louis XIV, Louis XV est sacré à Reims. S'il réutilise les appartements du Roi pour la vie de représentation, il se fait aménager des appartements privés qui lui permettent de se soustraire à la foule et aux fastes de la Cour.

Le Roi et la famille royale

Bien que Louis XV soit fiancé en 1721 à l'infante d'Espagne, cette dernière est évincée des projets matrimoniaux, considérée comme trop jeune pour assurer la descendance. En 1725, le souverain épouse alors Marie Leszczynska, princesse de Pologne, de sept ans son aînée. Le Roi et la Reine ont eu dix enfants, nés entre 1727 et 1737. Six filles et un fils, le dauphin, atteignent l'âge adulte. Jeunes, ils habitent l'aile des Princes, l'actuelle aile du Midi. Puis le dauphin, à six ans, s'installe dans le corps central du Château où, au rez-de-chaussée, des appartements sont réservés au successeur au trône. Louis XV choisit, pour assurer l'éducation de ses filles, l'abbaye de Fontevraud. Adultes, elles reviennent à Versailles, à l'exception de l'aînée qui épouse en 1739 son cousin, l'Infant d'Espagne, futur duc de Parme.

Louis XV, roi de France (1710-1774)
© Château de Versailles, Dist. RMN / © Jean-Marc Manaï

Un goût prononcé pour les sciences

Son mécénat s'exerce sur les savants et les ingénieurs.

Il collectionne les objets d'horlogerie et de précision. Les géographes du Roi associés à des astronomes travaillent à la cartographie du pays. Le souverain encourage les expéditions maritimes et incite les missions scientifiques à rapporter des plantes des pays lointains. Au Jardin du roi, à Paris, et au jardin botanique de Trianon, il fait appliquer la classification des plantes proposée par le botaniste suédois Linné. Les premières recherches en électricité intéressent Louis XV. En 1746, à Versailles, l' abbé Nollet réalise devant le Roi l'expérience de la bouteille de Leyde, qui permet d'obtenir des décharges électriques.

Les favorites

À partir de 1732, plusieurs favorites jouent un rôle important dans la vie personnelle du Roi. La plus importante, Madame de Pompadour, réside à Versailles de 1745 jusqu'à sa mort en 1764. Maîtresse puis amie et conseillère de Louis XV, elle exerce un rôle politique, sans parler de son influence prépondérante dans le domaine des arts. Elle place sous sa protection le peintre François Boucher et soutient nombres d'artistes à l'instar du sculpteur Jean-Baptiste Pigalle. En 1763, Madame de Pompadour convainc Louis XV de commander un nouveau château : le Petit Trianon, future résidence de la reine Marie-Antoinette.

ANECDOTE

À partir de 1732, plusieurs favorites jouent un rôle important dans la vie personnelle du roi. La plus importante, Madame de Pompadour, réside à Versailles.

Quelques années plus tard, après la mort de la marquise, c'est au tour de Madame Du Barry de devenir la favorite du roi en 1768. Elle aussi loge à Versailles, dans un appartement riche et spacieux situé au-dessus des cabinets intérieurs du souverain. Elle reste à ses côtés jusqu'à la mort de ce dernier en 1774. Louis XV lègue à son petit-fils Louis XVI un royaume affaibli et mécontent, portant les germes de la Révolution française.

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Devenu roi en 1715, le jeune Louis XV, surnommé le " Bien-Aimé ", réinstalle, à partir de 1722, le gouvernement et la Cour au château de Versailles, abandonné depuis la mort de Louis XIV. En 1725, il épouse Marie Leszczynska et assure la descendance du trône.

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Las des critiques du Parlement et de l'hostilité de la foule à son passage, le Régent décide de revenir à Versailles, à la grande joie du jeune qui s'ennuie aux Tuileries. En son absence, Blouin, gouverneur de Versailles, continue d'entretenir le Château et fait jouer les eaux des jardins tous les quinze jours.

ANECDOTE

À côté du Versailles officiel de Louis XIV, s'annonce un Versailles intime, conforme aux aises de Louis XV.

Le 15 juin 1722, en fin d'après-midi, le roi arrive à Versailles. La foule, massée avenue de Paris, acclame son retour : il va rendre à la ville son lustre et son animation. À sa descente de carrosse, Louis XV se rend d'abord à la Chapelle royale pour prier le Saint-Sacrement, acte symbolique d'un " roi très chrétien ". Il se précipite ensuite dans les Jardins. Malgré la chaleur, il en parcourt passionnément tous les bosquets. Son entourage peine à le suivre. Il se rend ensuite dans les Grands Appartements. Dans la galerie des Glaces, il s'étend sur le parquet afin d'admirer la voûte de Le Brun relatant les actes héroïques de son bisaïeul. La Cour l'imite tandis que le Régent en profite pour aller changer de chemise. Louis XV révèle ainsi son amour des lieux et ce qu'il en fera. Dans un respect filial, il en conservera l'ordonnance, mais l'adaptera à ses besoins et ceux du temps. À côté du Versailles officiel de Louis XIV, viendra un Versailles intime, conforme à ses aises. Endormie pendant sept ans, la ville s'éveille au retour du roi et attire de nouveau la curiosité de tous.

Louis XV reprend vite les habitudes anciennes : le 15 août, il se rend à la messe de l'Assomption à Notre-Dame de Versailles, paroisse de la famille royale, et y fait sa première communion. Il fera bientôt reprendre les aménagements du Château (décorations de la Chapelle royale et du salon d'Hercule). Son retour est d'autant plus symbolique que Louis XV sait qu'il sera sacré à Reims en octobre. Le nouveau règne commence enfin. Quant à la Cour, elle va pouvoir enfin reprendre son rôle.

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Après sept ans d'absence, la Cour est de retour à Versailles en 1722. Louis XV, âgé de douze ans, est ravi de retrouver le palais de son arrière-grand-père Louis XIV, celui de sa naissance. Le Château demeurera sa résidence principale jusqu'à sa mort en 1774.

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« Louise de Mailly veillait jour et nuit depuis plus d’une semaine sur celle qui l’avait autrefois chassée du lit du roi pour s’y coucher à sa place. Elle était prête à tout pardonner à cette sœur ingrate, pourvu qu’elle survive. »
(P. 11)

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Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Louise de Mailly, abbesse de la Trinité de Caen (abbaye aux Dames), est nommée abbesse du Lys en 1530 par François Ier, où elle succède à Jehanne d'Anquoy. Elle demeure abbesse au Lys, non sans quelques difficultés, jusqu'à sa mort en [1] .

Famille

Louise de Mailly est la fille de Louise de Montmorency, sœur du connétable de Montmorency, et de Ferry de Mailly. Elle est la demi-sœur d' Odet de Coligny, cardinal de Châtillon, et de François d'Andelot, sa mère Louise de Montmorency ayant épousé en secondes noces Gaspard de Coligny. Cette parenté avec deux des plus illustres familles du royaume explique sans doute sa nomination à Notre-Dame du Lys.

Biographie

Cumulant la direction de deux abbayes, il semble qu'elle ait été la première abbesse commendataire du Lys. Cette double charge déplait aux religieuses de Notre-Dame du Lys. Aussi décident-elles, en 1540, de la déposer et d'élire une autre abbesse, Marie Samson. La réponse du roi ne se fait pas attendre. Par les lettres du , données au Bec, François Ier ordonne à frère Simon, abbé de Chaalis, de l' ordre de Cîteaux, de faire sortir immédiatement du couvent " la soy-disant abbesse du monastère du Lys par l'élection des religieuses contre le vouloir et intention du Roy." Dès le , l'abbé se transporte au Lys et fait comparaitre devant lui et plusieurs autres ecclésiastiques, assemblés dans la salle capitulaire, les religieuses qu'on interroge séparément : sept sont particulièrement dévouées à la cause de Marie Samson. Le lendemain matin, Marie Samson et les sept religieuses fidèles sont conduites en différents monastères.

En 1556, son demi-frère, le cardinal de Châtillon, commande son tombeau (aujourd'hui disparu) au sculpteur Jean Goujon[2]

Notes et références

↑ L'abbaye Notre-Dame du Lys à Dammarie-lès-Lys, Monuments historiques de Seine-et-Marne no 4, Armande Gronier-Prieur archiviste-paléographe, 1971

Guy-Michel Leproux, " Guy-Michel Leproux, ↑ Histoire de Paris. Recherches sur les artistes parisiens, xve-xviie siècles ", " Jean Goujon et la sculpture funéraire ", dans Henri Zerner et Marc Bayard (dir.), ¿ Renaissance en France, renaissance française ?, Paris, Somogy, , p. 117-132 .Annuaire de l'École pratique des hautes études (EPHE), Section des sciences historiques et philologiques. Résumés des conférences et travaux, no 139 (2006-2007),‎ , p. 229-230 (ISSN 0766-0677, lire en ligne, consulté le 16 août 2019) ;

Voir aussi

Bibliographie complémentaire

" (en) Joan Davies, The Montmorencys and the Abbey of Sainte Trinité, Caen: Politics, Profit and Reform ", The Journal of Ecclesiastical History , vol. 53, no 4,‎ , p. 665-685 (ISSN 0022-0469 et 1469-7637, DOI 10.1017/S002204690200427X, lire en ligne) .

Liens externes

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Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre. Louise de Mailly, abbesse de la Trinité de Caen (abbaye aux Dames), est nommée abbesse du Lys en 1530 par François Ier , où elle succède à Jehanne d'Anquoy. Elle demeure abbesse au Lys, non sans quelques difficultés, jusqu'à sa mort en [1] .

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« C’est là qu’une semaine plus tôt la favorite avait donné naissance à un enfant mâle qui ne devait rien à son mari, le marquis de Vintimille, neveu de monseigneur l’archevêque de Paris. »
(P. 9)

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Pauline Félicité de Mailly-Nesle, née à Paris en 1712 et morte le , par son mariage comtesse de Vintimille ( 1739), est une favorite de Louis XV.

Biographie

Elle est la fille de Louis III de Mailly-Nesle (1689-1767) et de son épouse Armande Félice de La Porte Mazarin (1691-1729), elle-même petite-fille d' Hortense Mancini et petite-nièce du cardinal Jules Mazarin. Elle est issue de la Maison de Mailly, une des plus anciennes familles de la noblesse française.

Elle passe son enfance et reçoit son éducation au couvent de Port-Royal.

Comme trois de ses quatre sœurs, Louise Julie, comtesse de Mailly, Diane-Adélaïde, duchesse de Lauraguais, et Marie-Anne, marquise de La Tournelle puis duchesse de Châteauroux, elle fut la maîtresse du Roi Louis XV.

Peu jolie, mais hardie et spirituelle, elle avait annoncé, dès le couvent que le roi l'aimerait et qu'elle gouvernerait la France et l'Europe. Sa sœur, la comtesse de Mailly, la présente à la cour en . La comtesse pensait innocemment faire entrer dans le cercle du Roi une de ses proches qui lui permettrait de distraire le roi, jeune homme mélancolique, timide et blasé. Cette jeune femme célibataire n'eut aucun scrupule à supplanter sa sœur et même à la faire chasser de la cour.

Le Roi la marie en 1739 avec Jean-Baptiste Hubert Félix, comte de Vintimille, marquis du Luc, marquis de Savigny sur Orge (1720-1777), un neveu de Charles Gaspard Guillaume de Vintimille du Luc, archevêque de Paris.

Le , elle accouche à Versailles d'un fils, Charles de Vintimille, et meurt quelques jours plus tard .

Louis XV fut très ému par sa disparition. Louis aurait fait, après sa mort, un moulage de son visage . Il rappela la comtesse de Mailly qui, toujours aussi bonne, appela près d'elle une autre de ses sœurs, la marquise de La Tournelle qui, à son tour, la supplanta et lui fit, à son tour, quitter la cour.

Charles de Vintimille (1741-1814) est surnommé à la cour Demi-Louis, à cause de sa ressemblance avec le Roi Louis XV .

Notes et références

Articles connexes

Liens externes

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Pauline Félicité de Mailly-Nesle, née à Paris en 1712 et morte le , par son mariage comtesse de Vintimille ( 1739), est une favorite de Louis XV. Elle est la fille de Louis III de Mailly-Nesle (1689-1767) et de son épouse Armande Félice de La Porte Mazarin (1691-1729), elle-même petite-fille d' Hortense Mancini et petite-nièce du cardinal Jules Mazarin.

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©Bruno KLEIN