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Hace ya cinco años que España ratificó el Acuerdo de París sobre el clima, pero es ahora cuando se ha aprobado la Ley de Cambio Climático y Transición Energética.

Cabe esperar que la redacción de la ley no haya estado sometida a la misma premura que su periplo parlamentario. La extensa lista de prescripciones y proscripciones del texto busca detener o revertir parte del deterioro ambiental antes de 2050. Pero para eso ha de vérselas con leyes superiores (físicas, ecológicas, matemáticas) de una tozudez inexpugnable.

Asumiremos que se habrá hecho un profundísimo estudio previo de cada componente o derivada de la ley por parte del mejor equipo científico y técnico. Porque jugar con el medio ambiente, un sistema extraordinariamente interconectado con numerosos componentes (la atmósfera, los océanos, el ciclo del carbono, el forzamiento radiativo, la biodiversidad...) en el que cualquier cambio en un compartimento se transmite a muchos otros, es como jugar al ajedrez: ver el siguiente movimiento es fácil, pero para ganar la partida hay que prever muchos.

¿Serán efectivos los cambios en el transporte?

Las leyes físicas nos dicen que emitir gases de efecto invernadero (GEI) calienta el planeta por su forzamiento radiativo, así que conviene reducirlos.

La ley aprobada recoge el desafío en una de sus regulaciones más impactantes: la prohibición de que circulen coches que no sean vehículos de cero emisiones (VCE) a partir de 2050. Así evitaríamos emitir ese año a la atmósfera 75 millones de toneladas de CO₂, si proyectamos los datos de emisiones del Inventario Nacional de Gases de Efecto Invernadero. O unos 980 millones en toda la UE.

¿Tendrá efecto esta reducción? Dependerá del resto de las piezas del tablero: la sociedad, que decide los movimientos, y las leyes naturales, que ponen las reglas.

Para que la medida sirva, la reducción de emisiones ha de ser neta y notable. Los coches afectados por la norma supusieron en España el 19 % de las emisiones netas de CO₂ equivalente en 2019. Pero su supresión solo liberaría una parte de esa huella, porque generar en España la energía que los movería conlleva hoy (ojalá menos para entonces) emisiones equivalentes del 33 %.

Shutterstock / Peter_Fleming

La huella ambiental del coche eléctrico

La ley incluye otras normas que promueven la generación renovable, como la transición hacia el hidrógeno. Una medida muy adecuada para VCE, siempre que se solucionara su almacenamiento (la terca termodinámica no ayuda) y mejorara su generación: actualmente se extrae en un 95 % del gas natural, dejando como subproducto... CO₂.

Por sorprendente que parezca, la huella de carbono de un coche eléctrico puede equivaler a la de un coche de gasolina. Las emisiones de CO₂ durante la fabricación en Europa de un coche eléctrico duplican las del convencional, debido principalmente a la ambientalmente costosa fabricación de las baterías.

Hasta que ha recorrido 76 000 km, sus huellas no se equilibran. En Australia, donde la electricidad duplica la huella de carbono europea, no llegaría a equilibrarse hasta casi el final de su vida útil. A falta de una revolución tecnológica, podría ser que, a escala global, la eliminación de los coches térmicos afectara poco a los GEI.

Pero, además, se trata de cambiar más de 24 millones de vehículos en España, y ahí las leyes naturales podrían dar jaque a la norma.

Evolution Road

¿Por qué no extraer energía de la calzada?

Salvo que recurramos a pilas nucleares (una solución esperando un problema), no podemos cambiar la constante de Faraday, que impone un límite estricto a la densidad de almacenamiento de las baterías electroquímicas. Para mover más lejos un vehículo eléctrico hay que añadir más masa a la batería, y esta masa adicional (unos 300 kg) requiere más energía en cada aceleración, Newton dixit.

El cambio en la movilidad es indispensable, pero con la tecnología y alcance actuales puede suponer un aumento neto del consumo de energía. 24 millones de coches con 300 kilos de más es acelerar 7 200 millones de kilos extra.

¿Por qué no reducir el peso y, por tanto, el consumo? Los coches circulan por calzadas en las que sería factible embutir conductores o inductores. Si los VCE pudieran extraer energía de la calzada mientras circulan, cabría diseñarlos con baterías mucho más ligeras (digamos 30 kg), con menor autonomía pero suficiente para desplazamientos fuera de las vías de carga. Evitaríamos el monumental impacto ambiental y coste en recursos de fabricar millones de toneladas de baterías. Ahora extrapolemos al resto de Europa (o del mundo) y las cifras marean.

El concepto (una forma de Road-Powered Electric Vehicle) no es nuevo. Está a mitad de camino entre el trolebús y el scalextric, y existen experimentos en marcha y patentes.

Shutterstock / Col Brad

Menos coches particulares

Pero aún cabe un movimiento más radical: cambiar el paradigma social del vehículo particular.

Los coches particulares están normalmente parados: en una capital española, alrededor del 98 % del tiempo. Si la tecnología permite la conducción totalmente autónoma para 2050 (algo nada descabellado, estando a la vuelta de la esquina), pedir a nuestro asistente subcutáneo un VCE a la puerta para dentro de dos minutos (o recoger uno libre aparcado) para ir a algún sitio sin preocuparnos por aparcar resulta una evolución trivial que, muy posiblemente, nos parezca en 2050 tan natural como es hoy pedir una pizza al asistente del teléfono.

¿Por qué sería pues necesario fabricar 24 millones de baterías para 24 millones de vehículos quietos, si sólo necesitamos el servicio de un par de millones de coches en movimiento?

Los 19 años que quedan hasta 2040, cuando ya no se podrán vender coches térmicos, se podrían invertir en reconvertir la actual industria e instalar las infraestructuras. Nuestras ciudades ganarían en espacio y comodidad.

Aunque, sobre todo, ganaría el medio ambiente si lo que ahorramos son 22 millones de coches. A doce toneladas de CO₂ cada uno.

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Hace ya cinco años que España ratificó el Acuerdo de París sobre el clima, pero es ahora cuando se ha aprobado la Ley de Cambio Climático y Transición Energética. Cabe esperar que la redacción de la ley no haya estado sometida a la misma premura que su periplo parlamentario.

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La simplicidad voluntaria: 130 consejos prácticos (muestra editorial)

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La simplicidad voluntaria: 130 consejos prácticos (muestra editorial)

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APRENDER A HABITAR LA TIERRA: Marta Tafalla

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APRENDER A HABITAR LA TIERRA: Marta Tafalla

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Greenpeace Serenity Segment: Aerial Edition

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Te proponemos un gesto que incorporar cada mes del año para que, poco a poco, vayas generando menos residuos

A la compra con tuppers. Lirios Bou

Que si dejar de fumar, que si aprender un idioma, que si apuntarse al gimnasio... Los propósitos de Año Nuevo suelen ser pequeños gestos para mejorar algún aspecto de nuestra vida: estar más saludables, tener mejor forma física, poder viajar más... Pero, ¿qué te parecería si a este 2020 sumamos un propósito para intentar mejorar el planeta?

En 2019 se ha hablado mucho de medio ambiente y de cambio climático. Aquello que parecía un peligro para dentro de cientos de años, se ha convertido en una amenaza urgente. Y entre los temas más preocupantes vinculados al medio ambiente está el cerco al consumo de plásticos. Su lento proceso de degradación -se estima que algunos plásticos tardan cientos de años en desaparecer de la naturaleza- y su fácil dispersión los han convertido en una amenaza para las costas, mares, océanos y para todos los animales que habitan en ellos. Y lo que es peor: seguimos utilizándolos, y deshaciéndonos de ellos, a diario.

Por si quieres proponerte para 2020 utilizar muchos menos plásticos, te dejamos 12 gestos para ir incorporando, mes a mes, a tu vida diaria.
ENERO: A la compra con tupper y tarros
Normalmente, cuando vas al supermercado a por algo de comer como unas piezas de fruta, bollería, carne o pescado, esta acaba en un envoltorio o pequeña bolsa de plástico que a su vez acaba dentro de otra bolsa. Eso, suponiendo que el producto no vaya de por sí sobreenvasado: envuelto y sobre una bandeja de poliespán envuelta en papel film. Este enero, puedes proponerte evitar todos esos plásticos cuya vida termina nada más llegar a casa y colocar la comida en el frigorífico y el frutero. ¿Cómo? Yendo a la compra con tuppers, tarros y varias bolsas o mallas pequeñas de tela, e intentando comprar a granel.

En los supermercados no suelen poner ningún tipo de pega a que el carnicero o pescadero guarde el producto directamente en un tupper -mucho menos en tiendas de barrio y establecimientos especializados en productos a granel- y, tal y como contaba a Verne el plasticariano Javier Barrios, socio de la cooperativa online Sin Plástico, una vez que te acostumbras es mucho más cómodo: al llegar a casa ya tendrás todo en recipientes, listo para guardar en la nevera. Además, puedes intentar hacer parte de tu compra en tiendas de productos a granel. No solo podrás comprar la cantidad exacta de legumbres (o pasta, o café, o fruta...) que necesites, sino que además evitarás tener que tirar bandejas o envases de plástico extra. Actualmente hay tiendas a granel, incluso de productos de limpieza, en prácticamente todas las provincias españolas.
FEBRERO: Aprende el código plasticariano
El objetivo de reducir el consumo de plásticos es ser más sostenibles. No se trata de tirar todos los plásticos que tengamos en casa ni de dejar de utilizar todos los artículos hechos con plástico -como el teclado del ordenador, por ejemplo-, sino de generar el mínimo de residuos posibles. Es mucho más sostenible, por ejemplo, seguir utilizando el bidón de agua de la bicicleta hasta que acabe su vida útil que tirarlo solo porque esté hecho de plástico. Para diferenciar los plásticos reutilizables de los que no, este febrero puedes proponerte aprender el código de los plásticos.

Todos los plásticos están marcados con un pequeño triángulo en el cual aparece un número, del uno al siete. Ese número indica si el plástico es reciclable o no lo es, y si podemos reutilizarlo. Por ejemplo, los marcados con número del 1 al 6 (botellas de plástico, yogures...) pueden tirarse al cubo amarillo, y los indicados con el siete (maceteros de plástico, juguetes...), no. Además, los de tipo 2 (la mayoría de botes de detergente o lejía, por ejemplo) o 4 (bolsas de plástico) son reutilizables, así que pueden tener una segunda vida. Puedes aprender más sobre ellos en este reportaje de Materia, la sección de ciencia de EL PAÍS, con 80 dudas sobre plásticos reciclables. También en esta guía de tipos de envases de Ecoembes o en este videotutorial.
MARZO: Lleva siempre una bolsa de tela
Al acudir a hacer la compra con tuppers y bolsas preparados de casa, las únicas bolsas de plástico que habrá que comprar serán, por lo general, las de compras imprevistas: la minicompra antes de llegar a casa porque falta algo para la cena, un capricho al pasar por delante de una tienda... Para solucionarlo, la propuesta de marzo es sencilla: lleva siempre encima una bolsa de tela.

Las bolsas de tela arrugadas no ocupan apenas espacio y pueden llevarse en un bolsillo del abrigo, en una mochila, un bolso... o incluso utilizarla como uno. Tal y como contaba la periodista de EL PAÍS Patricia Gosálvez en su diario de una semana sin plásticos, una de las claves para no tener que recurrir a envases innecesarios es la organización y la anticipación. Y llevar siempre una bolsa encima es una forma de anticiparse.
ABRIL: Come en el trabajo sin plástico
En el trabajo, valga la redundancia, hay mucho trabajo por hacer en cuanto a dejar de utilizar plásticos desechables. En primer lugar, los cubiertos de usar y tirar y los pequeños palitos para remover el café que suele haber disponibles en muchas oficinas son muy difíciles de reciclar, como habrás descubierto en febrero, tras aprender el código plasticariano. Puedes evitarlos trayendo tus propios cubiertos de aluminio, cuchara para el café incluida.

Según el diario británico The Guardian, en el mundo se compraban, en 2017, 1.440 millones de botellas de plástico al día. Evitar ser uno de esos compradores de botellas es tan sencillo como tener una botella reutilizable (las hay de cristal, de aluminio...) en el trabajo que puedas rellenar de una fuente o grifo. Para llevar alimentos o tuppers envueltos, se puede recurrir a telas enceradas reutilizables y, si bebes café y la máquina solo ofrece vasos de plástico, puedes traer tu termo de casa o comprobar si la máquina tiene la opción "sin vaso". En ese caso, lo que hay que traer de casa es una taza.
MAYO: Céntrate en tu ropa
En mayo comienza el calor y con él el ritual del cambio de armario: la ropa de abrigo pasa al banquillo y las camisetas de manga corta pasan al conjunto titular. Y, en este proceso, tal vez tires o compres algo de ropa. Es buen momento para pararse a pensar en la composición plástica de tus prendas.

En su artículo "20 formas de reducir el plástico en tu rutina", el blog del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) explica que la ropa fabricada con tejidos sintéticos "libera diminutos microplásticos que terminan en nuestro océano y en nuestros pulmones. Incluso las alfombras sintéticas liberan este tipo de partículas". Al comprar nuevas prendas, procura que estén hechas con tejidos naturales y, si vas a deshacerte de lo que ya no te pongas, puedes plantearte donarlo o incluso repararlo, si tiene algún desperfecto.
JUNIO: Higiene personal sin plásticos
El cuarto de baño es una de las habitaciones del hogar que, por lo general, concentra más plásticos en menos espacio: están los botes de gel, champú y jabón de manos, los cepillos de dientes, los bastoncitos, las cuchillas de afeitar, los botes y tubos de cremas, los productos para la regla y sus envases, la esponja, etcétera. Junio puede ser el mes en el que vayas planteando cómo sustituir todos estos plásticos por otras alternativas cuando acaben su vida útil. Aquí van algunas ideas:

- Cepillo de dientes: puede sustituirse por uno de bambú con cerdas naturales.

- Champú, gel y cremas: muchas tiendas de cosmética tienen a la venta productos conocidos como naked (desnudos), que van en formato pastilla y sin envase. Hay desde jabón a champú, y también cremas hidratantes. Algunas tiendas de productos a granel también venden champús y geles a granel, para rellenar los envases ya utilizados.

- Bastoncitos: hay bastoncitos con el palito de cartón, a la venta en muchos supermercados o, para los que prefieran una alternativa que no genere desperdicios, bastoncitos lavables y reutilizables a la venta en tiendas online especializadas.

- Desodorante: puede sustituirse por alumbre (en barra o en polvo) o por un desodorante con base de manteca en pastilla.

- Cuchillas de afeitar: se puede optar por maquinillas o cuchillas reutilizables.

- Productos para la menstruación: hay alternativas ecológicas y reutilizables, como la copa menstrual, las braguitas que absorben el flujo, las compresas de tela lavables...

- Esponja: puedes sustituirla por una natural o, si utilizas una pastilla de jabón, dejar de usarla.
JULIO: Usa una botella reutilizable
Comprar una botella de agua de plástico cada vez que ataque la sed supone generar una cantidad ingente de residuos al cabo de un año -puedes comprobarlo con este contador de plásticos de Greenpeace -. Puesto que julio es el mes en el que aprieta el calor (y tal vez comiencen las vacaciones), puedes proponerte que la botella de agua reutilizable del trabajo no se quede siempre descansando en tu mesa.

Comprar un botellín de agua en la calle no supone solo generar unos desperdicios innecesarios sino que, además, es muy probable que acabe en una papelera común y no en un cubo de reciclaje. La mayoría de localidades españolas cuentan con multitud de fuentes públicas en las que rellenar tu botella reutilizable -la web DrinkingWater tiene mapeadas las de muchas ciudades - o incluso beber del grifo si se te ha olvidado. Para llevar la botella, puedes recurrir a una bolsa de tela y así evitas que se te olvide en casa.
AGOSTO: Sé el rey de las fiestas sin plásticos
Uno de los movimientos que algunos países están realizando contra el uso de los plásticos desechables es la prohibición de las pajitas. Los países de la Unión Europea se han fijado 2021 como fecha límite para su desaparición, y al mismo compromiso se han unido urbes como Ciudad de México. En Europa, según datos de Greenpeace de 2018, se venden cada año 36.500 millones de pajitas, que se estima que tardan entre 200 y 500 años en degradarse. Agosto, mes de las fiestas de pueblo, puede ser buen momento para dejar de usarlas.

Actualmente ya pueden encontrarse pajitas de cartón en muchos establecimientos pero, para evitar crear más desperdicios, también pueden sustituirse por una reutilizable de aluminio. Y en las fiestas en casa, se debe evitar el uso de globos, muy peligrosos para la vida marina, y de adornos desechables.
SEPTIEMBRE: Piensa en pequeño y evita los microplásticos
Los microplásticos son pequeños fragmentos de plástico de menos de cinco milímetros. Algunos aparecen en el proceso de descomposición o rotura de envases más grandes, pero otros, como es el caso de las partículas que contienen muchas cremas o dentríficos, son así de pequeños desde su fabricación. Conviene evitarlos no solo porque son imposibles de reciclar, sino también por sus efectos en la salud de los humanos que son, por el momento, muy poco conocidos.

Sustituir los productos de higiene y belleza con microplásticos por otros que no los contengan es sencillo. Incluso si se busca algún producto con efecto exfoliante, tal y como explica el blog del Plan de Desarrollo de Naciones Unidas, "es posible encontrar alternativas como productos con sal marina y exfoliantes a base de plantas, como semillas trituradas de albaricoque y cáscara de coco".
OCTUBRE: Cambia plásticos por vidrio o cartón
Es posible que incluso haciendo la compra con tuppers y tarros, haya plásticos de los que no te hayas podido librar. Este mes, puedes dedicarlo a buscar alternativas. Muchos productos que tradicionalmente compramos en envases de plástico las tienen: por ejemplo, el aceite puede encontrarse en botellas de cristal o latas de aluminio, la leche en botellas de cristal...

En caso de no encontrar algún producto con un envase sin plástico, puedes investigar si alguna tienda de tu localidad los vende a granel. Y, en caso de no encontrar ninguna alternativa, el plasticariano Javier Barrios recomendaba a Verne envases grandes (una garrafa de aceite de cinco litros, por ejemplo) en vez de varios pequeños.
NOVIEMBRE: Haz tus labores de limpieza más sostenibles
Las tareas de limpieza también suelen suponer que, a lo largo del año, decenas de plásticos acaben en la basura: botes de friegaplatos, detergente y friegasuelos, bayetas desechables, estropajos, bolsas de basura, etcétera. La mayoría de estos productos tienen alternativas sin plástico, y noviembre puede ser un buen mes para ir planteando el cambio a algunas de ellas cuando llegue el momento de sustituir los productos de limpieza del hogar. Por ejemplo:

- Friegaplatos: existen tanto en pastilla como en escamas de jabón que, además, pueden diluirse en agua para utilizarlos en formato líquido.

- Detergente: los formatos en polvo suelen utilizar envases de cartón.

- Friegasuelos: al igual que otros muchos productos de limpieza, puede encontrarse a granel en tiendas especializadas. Recuerda conservar tu antiguo envase para rellenarlo.

- Bayetas desechables: pueden sustituirse por una reutilizable de fibras vegetales o por paños lavables.

- Estropajo: existen alternativas de procedencia vegetal, como la luffa, los cepillos de fibras vegetales o los estropajos de coco; y de cobre o acero inoxidable. También los de estopa o yute de toda la vida, que venden en rollos en ferreterías. Así, además, evitamos que lleguen a casa sobreenvasados.

- Bolsas de basura: por el momento, tienen difícil sustituto, aunque en muchos blogs de plasticarianos recomiendan crearlas con otros desperdicios, por ejemplo, haciendo sobres o paquetes con folletos publicitarios de papel.
DICIEMBRE: No puedes cambiar el mundo, pero sí a los de tu alrededor
Ni siguiendo al pie de la letra todos estos consejos el planeta se va a volver sostenible, pero es un primer paso tanto para generar menos residuos como para crear conciencia de ello. En ti, y en los demás: habla con tu camarero de confianza para que dejen de servir pajitas de plástico o comida para llevar en envases plásticos desechables; comenta al frutero que sería mejor evitar la fruta envasada, pide en tu empresa que cambien los cubiertos de plástico por otros reutilizables... E intenta que, el año que viene, más compañeros, amigos y familiares se animen a seguir estos 12 gestos.

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12 gestos para usar menos plásticos en 2020

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Te proponemos un gesto que incorporar cada mes del año para que, poco a poco, vayas generando menos residuos Que si dejar de fumar, que si aprender un idioma, que si apuntarse al gimnasio... Los propósitos de Año Nuevo suelen ser pequeños gestos para mejorar algún aspecto de nuestra vida: estar más saludables, tener mejor forma física, poder viajar más...

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Durante miles de años los seres humanos basaron su desarrollo en la agricultura y la caza. Y las principales fuentes de emisión de CO₂ estaban vinculadas a una sociedad artesanal y rural.

A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, la máquina de vapor lo cambia todo. A la quema de biomasa para generar energía se le suma el carbón como principal alimento de la Revolución Industrial, primero en el Reino Unido y luego en toda la Europa. El carbón sigue siendo hoy la principal fuente de emisiones de dióxido de carbono.

La revolución de la mecanización y la industrialización se extiende por Occidente de la mano del carbón. Pero a esta fuente se le añade otra también rica en carbono: el petróleo. La invención del automóvil y, sobre todo, la producción en masa de coches de la mano del Ford T a partir de 1913 dispara la quema de petróleo y las emisiones de CO₂.

El gran salto se produce después de la Segunda Guerra Mundial. El período de relativa paz unido a más avances tecnológicos y el incremento demográfico dispara también las emisiones de dióxido de carbono. Además, empiezan a reducirse los bosques (sumideros de carbono) y el gas natural se suma al carbón y al petróleo como motores de las economías desarrolladas.

En 1992 se aprueba la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, un texto en el que ya se reconoce la existencia de un calentamiento alimentado por la actividad del ser humano. Y se fija el objetivo de mitigar esas emisiones, que no paran de crecer.

Las emisiones de CO₂ han seguido aumentando durante este siglo de forma casi ininterrumpida. El crecimiento solo se ha visto frenado por las crisis económicas. En 2015, tras décadas de discusiones, se aprobó el Acuerdo de París, el primer pacto que obliga a todos los países firmantes a presentar planes de recorte de sus emisiones de gases de efecto invernadero.

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El CO2 en el cambio climático | La Cumbre del Clima en EL PAÍS

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Durante miles de años los seres humanos basaron su desarrollo en la agricultura y la caza. Y las principales fuentes de emisión de CO₂ estaban vinculadas a una sociedad artesanal y rural. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, la máquina de vapor lo cambia todo.

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Análisis crítico del ecologismo y del desarrollismo

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Análisis crítico del ecologismo y del desarrollismo

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Raquel Marín

La situación del planeta lo está empujando al centro de la mente humana. Para un número cada vez mayor de personas, el cambio climático es un hecho tangible. Las comunidades isleñas y las ciudades costeras sufren los efectos del aumento del nivel del mar, y todos somos testigos de los fenómenos meteorológicos extremos y el dislocamiento de las estaciones. Los políticos moderados han reconocido que se ha hecho urgente alguna clase de acción más radical que cualquiera de las emprendidas hasta el momento. Todo el mundo, excepto los negacionistas más contumaces, se da cuenta de que, en el mundo que los seres humanos han habitado a lo largo de su historia, está teniendo lugar un cambio sin precedentes.

Al mismo tiempo, como escribió Eliot en Cuatro cuartetos, la humanidad no puede soportar mucha realidad, y pensar en el tema resulta cada vez más ilusorio. El cambio, efecto colateral de la industrialización mundial basada en los combustibles fósiles, ha sido desencadenado por los seres humanos. Esto no significa que ellos mismos puedan pararlo. Como han señalado los climatólogos, el calentamiento global se prolongará cientos o miles de años después de que sus causas próximas hayan cesado. El rigor de las exigencias de Extinction Rebellion -unas emisiones netas de CO2 iguales a cero para Reino Unido en 2025, por ejemplo- las convierte en imposibles. Pero incluso si se pudiesen poner en práctica, no tendrían excesiva repercusión sobre las emisiones de gases de efecto invernadero ni evitarían una alteración del clima que ya forma parte inseparable del sistema. Los actuales movimientos ecologistas son expresión de un pensamiento mágico, intentos de ignorar la realidad o evadirse de ella, más que de entenderla y adaptarse.

Una de las realidades que el ideario ecologista pasa por alto es la geopolítica. Pensemos en la idea, tan de moda, de que el mundo -o, por lo menos, el Occidente capitalista- debería dejar de utilizar combustibles fósiles. Desde el punto de vista medioambiental sería algo altamente deseable aunque no detuviese el cambio climático ni las perturbaciones que lo acompañan. Desde el punto de vista geopolítico, la receta provocaría turbulencias en todo el mundo. Algunos de los Estados más importantes necesitan estos combustibles para su existencia. El reino de Arabia Saudí se hundiría sin los ingresos que recibe del mercado del petróleo. Las rentas nacionales de Irán y Rusia dependen en gran medida de que el crudo sea caro. Para todos ellos, el final repentino del consumo de hidrocarburos supondría un descenso brutal del nivel de vida, así como una fractura política a gran escala. Tanto mejor, dirán los ecologistas. No son regímenes demasiado deseables.

Pero sería una estupidez suponer que lo que surgiría a continuación sería mejor. El reino saudí se fragmentaría o sería sustituido por un régimen islamista más radical. Una Rusia empobrecida podría ser más belicosa y temeraria en su política exterior y de defensa. Con Irán privado de los ingresos del petróleo y sin perspectivas de seguir obteniendo beneficios, habría menos, no más posibilidades de un giro democrático en el país. La probabilidad de éxito de los cambios de régimen inducidos por las políticas ecologistas no es mayor que la de los cambios de régimen impuestos por la fuerza militar.

Otra realidad obviada por el pensamiento ecologista es la historia del siglo XX. Las protestas contra el cambio climático, como Extinction Rebellion, son hijas de los movimientos antiglobalización de hace más o menos una década, y al igual que estos, creen que el capitalismo occidental contemporáneo es defectuoso y se dirige hacia el desguace de la historia. En eso tienen razón. El mercado libre mundial ha sido siempre una entelequia, y la estructura tambaleante de los precios de los activos financiados a base de endeudamiento y de las crecientes rivalidades comerciales es frágil. Otra crisis crediticia como la de 2007-2008 probablemente la haría pedazos.

Esto no quiere decir que una economía socialista fuese más beneficiosa para el medio ambiente. Las peores catástrofes ecológicas del siglo pasado sucedieron en la antigua Unión Soviética y en la China maoísta, en las que -bajo la influencia de la ideología marxista, según la cual el mundo natural tiene que ser "humanizado"- la naturaleza sufrió un menoscabo y una degradación peores que en cualquier país occidental.

Las agresiones al medio ambiente incluyen una de las extinciones masivas de otras especies animales más rápidas de la historia. Hace 50 años, alrededor de 180.000 ballenas desaparecieron de las aguas que circundaban la Unión Soviética. En una muestra extraordinaria de vandalismo medioambiental, la industria ballenera soviética acababa con estos mamíferos con la simple finalidad de cumplir los objetivos de producción fijados por los planes quinquenales. Apenas al 30% de las ballenas masacradas se les dio algún uso económico. Era normal que los barcos regresasen con animales en estado de putrefacción inservibles como alimento. Cumplir con el plan quinquenal solo dependía de cuántas se matase. Las tripulaciones que no alcanzaban la cuota eran penalizadas con descensos y despidos, mientras que las que superaban las exigencias del plan recibían gratificaciones. Aparte de los equipos que igualaban o excedían la cuota, nadie obtenía provecho de la matanza. Algunas especies de ballenas quedaron al borde de la extinción, y los efectos del sistema sobre las poblaciones de cetáceos son visibles aún hoy. (Ver Charles Homans, The most senseless environmental crime of the twentieth century [El crimen medioambiental más absurdo del siglo XX], Pacific Standard, 14 de junio de 2017).

Por supuesto, los ecologistas les dirán que quieren un sistema económico diferente de una economía socialista planificada por el Estado, pero nunca han aclarado cómo funcionaría ese nuevo sistema, y en la práctica sus exigencias se resumen en poco más que lo que ellos llaman desarrollo sostenible. El problema es que las propuestas ecologistas implican un descenso del nivel material de vida de gran número de personas, lo cual sería insostenible políticamente. El impuesto de Macron al gasoil impulsó el avance del movimiento de los chalecos amarillos en Francia, y el principal beneficiario de la promesa electoral de Hillary Clinton de clausurar la industria del carbón ha sido Donald Trump. Cuando las políticas ecologistas imponen graves costes a los pobres y a la mayoría trabajadora -como ocurre con frecuencia-, el resultado es una reacción popular.

En teoría, la solución a la crisis ambiental es lo que John Stuart Mill, en sus proféticos Principios de economía política (1848), llamó una economía del Estado estacionario, en la que el progreso técnico no se emplea para expandir la producción y el consumo, sino para aumentar el ocio y la calidad de vida. El problema es que una economía sin crecimiento es políticamente imposible. La reacción de los populismos y la agitación geopolítica darían al traste con cualquier transición a un Estado estacionario. Detrás de estos obstáculos se esconde otra realidad que se ha excluido del pensamiento actual. A pesar de todo lo que se dice del descenso de la fertilidad en buen número de países, el crecimiento de la población humana sigue siendo la causa última de la actual extinción masiva. Las especies desaparecen a gran escala porque sus hábitats están desapareciendo, y la causa principal es la expansión humana. Puede que, efectivamente, entrado el siglo el crecimiento demográfico se estabilice en torno a los 9.000 o 10.000 millones de habitantes. No obstante, la biosfera ya estará arrasada. Si entonces el número de seres humanos desciende, lo hará en un mundo terriblemente depauperado.

Es interesante observar que John Stuart Mill ya predijo este futuro en 1848, cuando concibió la idea del Estado estacionario en sus Principios de economía política. No produce "mucha satisfacción", decía, "... contemplar un mundo en el que nada se deja a la actividad espontánea de la naturaleza; en el que hasta el más minúsculo pedazo de tierra capaz de dar alimento al ser humano se ha puesto en cultivo y el último retazo de pastizal florido ha sido arado; en el que los cuadrúpedos y los pájaros no domesticados por el hombre han sido exterminados como rivales que le disputan los alimentos; cada seto y cada árbol superfluo ha sido arrancado de raíz, y apenas queda sitio en el que una flor o un arbusto silvestre puedan crecer sin ser erradicados como malas hierbas en nombre del progreso agrícola. Si la tierra debe perder la enorme parte de su placidez que debe a las cosas que el aumento ilimitado de la riqueza y la población extirparía de ella con el mero propósito de sostener a una población mayor, pero no mejor o más feliz, espero sinceramente, por el bien de la posteridad, que se contenten con estar estacionarios mucho antes de que la necesidad los obligue a ello".

Más de 170 años después no parece que nadie se contente con estar estacionario. Nada en el actual clima de pensamiento goza de tan poca popularidad como el neomalthusianismo de Mill. Es verdad que él lo vinculaba a la emancipación de la mujer, y que llegó a pasar una noche en la cárcel por el delito de distribuir panfletos a favor del control de la natalidad entre las mujeres de clase trabajadora. Sin embargo, los liberales de hoy en día lo consideran una débil excusa para lo que denuncian como la siniestra misantropía del filósofo y economista, que prefería un mundo con una población reducida y grandes superficies de territorio salvaje a otro asfixiado y desolado por miles de millones de seres humanos luchando por sobrevivir.

Aquí es donde la crisis de la extinción asoma en el horizonte. La economía industrial no aceptará los límites al crecimiento porque la civilización a la que sirve ha rechazado cualquier restricción a su capacidad de logro. Según la mentalidad actual, el hecho de que un objetivo sea imposible de alcanzar no es motivo para no intentarlo. Más bien todo lo contrario. Los sueños imposibles -nos dicen innumerables predicadores laicos- hacen a los seres humanos únicos y especiales. En esta religión moderna, aceptar cualquier límite último al poder humano es el peor de los pecados. En consecuencia, el pensamiento mágico -que descansa sobre la creencia en la omnipotencia de la voluntad humana- es obligatorio.

Sobrevivir a la crisis climática no es un objetivo irrealizable por naturaleza. Lo que se necesita no es un desarrollo sostenible, sino algo más parecido a lo que James Lovelock, en su obra A Rough Ride to the Future [Una dura carrera hacia el futuro] (2014), denominaba una "retirada sostenible". Utilizando las tecnologías más avanzadas, entre ellas la energía nuclear y la solar, y abandonando la agricultura en favor de los medios sintéticos de producción de alimentos, se podría alimentar a la todavía creciente población humana sin seguir haciendo demandas aún más intolerables al planeta. La intensificación de la vida urbana podría permitir la recuperación de territorios salvajes que hubiesen quedado despoblados. Los recursos se podrían concentrar en construir defensas contra el cambio climático, que tendrá lugar hagamos lo que hagamos ahora los seres humanos. Los sueños soberbios de "salvar el planeta" se sustituirían por ideas sobre cómo adaptarnos a vivir en un planeta que nosotros mismos hemos desestabilizado. Si los seres humanos no se amoldan, el planeta los reducirá a un número menor a los condenará a la extinción.

Esta clase de programa es lo contrario de lo que proponen los ecologistas. También es profundamente incompatible con la cultura dominante. Una consecuencia de la decadencia de la religión es el declive simultáneo de la idea de que el mundo natural impone límites a la voluntad humana. En vez de verse a sí mismos como un animal entre tantos, como la especie que domina en el presente, pero que, al igual que todas las demás, no tiene asegurada su permanencia en la Tierra, los seres humanos se han crecido hasta pensar que tienen el poder sobre la naturaleza del Dios en el que ya no creen. Si Dios no hizo el mundo, la humanidad puede -y debe- rehacerlo a su imagen. Esta es la base sobre la que se asienta nuestra civilización supuestamente laica, y también la fuente última de la crisis de la extinción.

En estas circunstancias, cualquier programa fundamentado en el hecho de que los seres humanos se enfrentan a un cambio climático imposible de detener será tachado de fatalismo desesperado. Tratándose de una civilización que se enorgullece de su devoción por la ciencia, es una actitud curiosa. El propósito de la ciencia es la formulación de leyes universales independientes de las creencias y los valores humanos. Si estas leyes debilitan nuestras esperanzas y ambiciones, que así sea. Si el sentido del ejercicio es la verdad objetiva, se deben dejar de lado las emociones subjetivas. Y también la fe, ya sea religiosa o de otra clase. Si creemos a sus ideólogos, la ciencia es una indagación del mundo natural del cual el ser humano es parte consustancial. De hecho, la ciencia se ha convertido en un canal de la creencia ‒heredada del monoteísmo‒de que la humanidad puede trascender el mundo natural.

La paradoja de los movimientos ecologistas actuales es que fomentan esta religión antropocéntrica. La crisis de la extinción solo se puede mitigar reorientando nuestra mente para que aborde la realidad. El pensamiento realista, sin embargo, está prácticamente extinguido

John Gray es catedrático emérito de Pensamiento Europeo en la London School of Economics.

Traducción de News Clips.

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Tribuna | Cambio climático y extinción del pensamiento

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La situación del planeta lo está empujando al centro de la mente humana. Para un número cada vez mayor de personas, el cambio climático es un hecho tangible. Las comunidades isleñas y las ciudades costeras sufren los efectos del aumento del nivel del mar, y todos somos testigos de los fenómenos meteorológicos extremos y el dislocamiento de las estaciones.

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Otra ecología: el Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria

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Otra ecología: el Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria

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El problema: el cambio climático. La solución: acabar de raíz con el hombre. Mientras Greta Thunberg, la joven sueca que ha inspirado el movimiento Fridays4Future, conseguía que miles de estudiantes secundaran la huelga global del 15M para hacernos reflexionar sobre qué clase de planeta le estamos dejando a nuestros hijos, existe otro movimiento ecologista que propone directamente no tener descendencia. Se llama Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria ( VHEMT, en inglés) y sus integrantes consideran que la solución al cambio climático no está en atajar las emisiones tóxicas o el exceso de plásticos, sino la natalidad. Los seguidores proponen salvar la Tierra erradicando de forma voluntaria y pacífica la especie que está acabando con ella: la raza humana.

Más allá de los tintes irrisorios, el movimiento tiene bastante recorrido. Fue creado a finales de los ochenta por el americano Les U. Knight (Oregón, 1947), un profesor de instituto metido desde joven en movimientos ecologistas que, tras leer el libro La explosión demográfica de Paul R. Ehrlich, consideró que al mundo le venía bien un respiro de tanto humano. El activista, que para predicar con el ejemplo se realizó una vasectomía con 25 años, proponía que la gente dejara de tener hijos de forma voluntaria para lograr, a muy largo plazo, su extinción.

El rostro visible del Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria, Les U. Knight. YouTube

"Los partidarios de VHEMT desalientan la reproducción a favor de la regeneración, creyendo que la Tierra se beneficiaría de la ausencia de la humanidad", explicaba la periodista Abby O'Reilly en the Guardian, señalando algunas lagunas que le veía al proyecto. "La razón por la que muchas personas tienen dificultades para procesar este concepto es que no es muy frecuente que alguien asuma la responsabilidad de un problema internacional reprimiendo sus propias funciones biológicas. Reconocer esto como una opción válida obligaría a la gente a reflexionar sobre su propio comportamiento, lo que nunca es muy popular".

Los voluntarios de VHEMT creen de algún modo en la justicia poética. Los humanos somos los culpables del cambio climático y de la extinción de cientos de especies animales y vegetales; así que el movimiento se presenta como "una alternativa alentadora" a la destrucción que ha ejercido el hombre sobre la Tierra. "No somos solo un puñado de misántropos e inadaptados antisociales que se deleitan morbosamente cuando el desastre golpea a los humanos. Nada más lejos de la verdad. La extinción humana voluntaria es la alternativa humanitaria para los desastres humanos", apuntan en su web. "Cuando cada humano elija dejar de reproducirse, la biosfera terrestre será capaz de regresar a su antigua gloria y todas las demás criaturas serán libres para vivir, morir, evolucionar (si creen en la evolución) y, tal vez, desaparecer, como tantos "experimentos" de la madre naturaleza lo han hecho al paso de las eras. Así se le devolverá la salud a la ecología terrestre".

Con esta medida tan radical, el movimiento pretende acabar también con las relaciones de poder y las desigualdades que existen en el mundo. "Para algunos es una cuestión de índole ecologista. Para otros tiene más que ver con los derechos de los animales no humanos. E incluso, paradójicamente, muchos humanistas también comparten nuestros planteamientos. Las guerras para controlar los recursos serían innecesarias y se conseguiría la paz mundial si frenáramos en seco la sobrepoblación mundial", explicaba Les U. Knight en una entrevista publicada por el medio Vice. "Hoy en día, millones de personas padecen hambre, sed y miseria. Todos ellos podrían vivir una vida plena si no estuviéramos inútilmente tratando de satisfacer nuestras crecientes necesidades".

Una de las imágenes que utiliza movimiento VHEMT para ilustrar sus propuestas.

Al igual que ocurre con los terraplanistas (defensores en el año 2019 de que la Tierra es plana), cuando uno se acerca al Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria solo puede preguntarse si se trata de una broma. Esta reacción debe ser tan frecuente que incluso han incluido en su página web la pestaña "¿Están hablando en serio?". Y lo cierto es que la respuesta tampoco aclara del todo las dudas. "Es verdad que la rápida extinción de la vida silvestre y el que 40.000 niños mueran cada día no son cosas para reír, pero ni la risa ni los lamentos cambiarán lo que está pasando. Podemos tener también un poco de humor mientras trabajamos por un mundo mejor. Además, regresar a la Tierra a su esplendor natural y terminar con el innecesario sufrimiento de la humanidad son pensamientos felices: no tiene ningún sentido dejarse abatir".

De lo que no se le puede culpar a los seguidores del Movimiento por la Extinción Humana Voluntaria es de optimismo. "El movimiento puede considerarse un éxito cada vez que otro de nosotros decide no procrear más", explican, conscientes de que lo suyo es una tarea a largo plazo. "Los voluntarios del VHEMT somos realistas. Sabemos que nosotros no veremos el día en que no haya seres humanos en el planeta. Nuestro objetivo es a muy largo plazo".

Cuesta saber cuántos seguidores tiene en la actualidad el movimiento VHEMT. "Debe de haber millones de personas alrededor del mundo que independientemente están llegando a la misma conclusión. Una gran cantidad de los voluntarios actuales eran ya vehementes extincionistas antes de conocer las siglas VHEMT", especulan. En Facebook, el grupo cerrado en español, contiene casi 2.500 personas. Quizá demasiados para una organización que pretende exterminar la raza humana.

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movimiento por la extinción humana voluntaria

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Acabar con el hombre para salvar la Tierra: así es el movimiento ecologista más inquietante del momento

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El problema: el cambio climático. La solución: acabar de raíz con el hombre. Mientras Greta Thunberg, la joven sueca que ha inspirado el movimiento Fridays4Future, conseguía que miles de estudiantes secundaran la huelga global del 15M para hacernos reflexionar sobre qué clase de planeta le estamos dejando a nuestros hijos, existe otro movimiento ecologista que propone directamente no tener descendencia.

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Entrevista con Serge Latouche sobre el decrecimiento

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Entrevista con Serge Latouche sobre el decrecimiento

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(Publicado en enero de 2018 por el mensual La décroissance. Traducida por Stéphane Bernatas y revisada por Manuel Casal Lodeiro. Reproducida con permiso.)
Traducimos una entrevista al Profesor Serge Latouche, diplomado en estudios superiores de Ciencias Políticas y Doctor en Filosofía. Desde el 2002 profesor emérito de economía en la universidad Paris-Sud en donde enseñaba la historia del pensamiento económico. Dirigió durante largo tiempo un seminario sobre las relaciones entre la cultura, la técnica y el desarrollo en el Institut d'Étude du Développement Économique et Social (Paris 1). Especialista en las relaciones económicas y culturales Norte/Sur y de epistemología de las ciencias sociales.

Durante su vida ha publicado más de una veintena de libros y ha sido uno de los principales pensadores y propulsores del movimiento decrecentista internacional. Hace ya algo más de treinta años publicó Faut-il refuser le développement?, (P.U.F. France, 1986), que podríamos traducir aquí como "¿Hay que rechazar el desarrollo?" en donde expuso una crítica dirigida tanto hacia la concepción económica ortodoxa liberal como hacia las economías marxistas productivistas y desarrollistas.... Hoy se define a sí mismo como "objetor del crecimiento".

NdT: Las notas a pie de página son las originales pero se han añadido algunas más para tratar de mejorar la comprensión del texto en la traducción, así como alguna información adicional, con la esperanza de que sean de utilidad.

La Décroissance: Un célebre periodista ecológico escribía recientemente "La mundialización, sean cuales fueren las condiciones en las que se ha hecho, es también una suerte. Ella permite una nueva expansión del imaginario"[2]. Usted, al contrario, no cesa de insistir en el igualamiento que engendra la mundialización, la destrucción de culturas enteras, de lenguas, de modos de vida, y afirma que el desarrollismo es "etnocida"[3]... ¿Podría usted volver sobre este análisis central en su obra?

Serge Latouche: Primero pongámonos de acuerdo en lo que hay detrás de las palabras. Lo que tras la caída del muro de Berlín hemos llamado "mundialización" no es sino el advenimiento del triunfo planetario de la sociedad de mercado, la total omni-mercantilización del mundo, mientras que la mundialización de los mercados existe desde al menos 1492, cuando los amerindios estupefactos descubrieron a un tal Cristóbal Colón. Esta "globalización" del mercado marca el momento en que se pasa de una sociedad con mercado a una sociedad de mercado. Entonces la economía ha fagocitado totalmente lo social o casi, y por tanto también a la cultura. En este sentido, la mundialización es sólo una suerte para las firmas multinacionales y sus vasallos. El imaginario que la acompaña no es otro que el de la religión de la economía (sobre todo ultra-liberal) y de la tecnociencia, y no el del mestizaje de las culturas. Se trata más bien del remate de la occidentalización del mundo.

El etnocidio no atañe, pues, ya solo a los países del Sur como en tiempos de la colonización, del imperialismo y del desarrollismo, sino que se convierte en algo planetario. Según el filósofo Slavoj &Zcaron;i&zcaron;ek, somos todos indígenas en el devenir de un capitalismo planetario. Si nos remontamos hacia atrás en la historia, esta mundialización es la continuación de la era del desarrollismo que a su vez siguió a la de la colonización. Hay que entender bien que en todas las civilizaciones, antes del contacto con Occidente, el concepto de desarrollo estaba del todo ausente. En varias sociedades africanas, la palabra misma desarrollo no tiene traducción en la lengua local. Así, en wolof se ha intentado encontrar el equivalente del desarrollo en una palabra que significa "la voz del jefe". Los cameruneses de lengua etón son más explícitos aún, y hablan del "sueño del Blanco". Y podríamos multiplicar los ejemplos.

Esta ausencia de palabras para nombrarlo es un indicador, pero no bastaría para probar la ausencia de toda visión desarrollista. Tan sólo que los valores sobre los que descansan el desarrollismo, y particularmente el progreso, no corresponden para nada con aspiraciones universales profundas. Estos valores están ligados a la historia de Occidente, y probablemente no tengan ningún sentido para otras sociedades. En lo que respecta al África negra, los antropólogos se han percatado de que la percepción del tiempo se caracteriza por una clara orientación hacia el pasado. Así, los sara del Chad estiman que lo que se encuentra detrás de sus ojos y que no pueden ver, es el porvenir, mientras que el pasado se encuentra delante, puesto que es conocido. Parece que esto es bastante común y no solamente en África; pero para no dejar de ser precisos, digamos que esta representación no facilita la aprehensión de una noción como la del progreso, que es sin embargo esencial para el imaginario desarrollista. A esto habría que añadir la ausencia general de la creencia del dominio de la naturaleza en sociedades animistas. Si la serpiente pitón es mi antepasado, tal y como piensan los achantis, a menos que no sea el cocodrilo, como para los bakongo, difícil será el hacerse cinturones y billeteras con su piel. Si los bosques son sagrados, ¿cómo explotarlos racionalmente? Aún hoy en África, nos topamos con este tipo de obstáculos al desarrollismo.

Es interesante notar que reencontramos en estas visiones africanas la aspiración al buen vivir de pueblos amerindios que desembocaron recientemente en clamorosas reivindicaciones alternativas al desarrollismo, y que como escribe Françoise Morin "se distinguen de la noción del 'vivir mejor' occidental, sinónimo de individualismo, de desinterés en los demás, de búsqueda del provecho, en donde se hace necesaria la explotación de los hombres y de la naturaleza". En América del Norte, también encontramos, en cierto número de grupos amerindios, esta noción del buen vivir y en particular en los cri.

Incluso en la India brahmán, tal y como analiza Louis Dumont, si bien los valores que se acercan al desarrollo económico sin duda existen, estos participan del Artha, es decir de una esfera de actividad inferior. Los comportamientos implicados en el desarrollismo contrarían ampliamente la esfera más valorada, la del Dharma (el deber). En la visión brahmánica, la tarea del hombre según Madeleine Biardeau "es únicamente la de mantener lo que existe primeramente a través de una actividad ritual". Toda otra actividad pondría en peligro el orden cósmico.

Lejos de los mitos en que se funda la pretensión de la dominación de la naturaleza y la creencia en el progreso, la idea del desarrollo está totalmente desprovista de sentido y las prácticas que van a él asociadas son rigurosamente imposibles por impensables o prohibidas. La universalización del homo-œconomicus significa la destrucción de culturas y el triunfo de la lucha del todos contra todos, es decir una forma de regresión a una mítica ley de la jungla, en la cual el hombre se convierte en un lobo para el hombre.
L.D.: En la reciente reedición de su obra La Planète des naufragés[10], pierde las esperanzas que tenía hace unos treinta años respecto a la economía informal: constata que la resistencia a la modernización no cesa de retroceder, y que la "colonización de los imaginarios", un término que le es querido, se torna general. ¿El avance de la megamáquina es pues imparable?
S.L.: Lewis Mumford, en El mito de la máquina, nos ha enseñado que la más extraordinaria máquina inventada y construida por el hombre no fue otra que la organización social. La falange macedonia, la organización en el Egipto de los faraones, la burocracia celeste en el imperio de los Ming son "máquinas" en donde la Historia ha retenido su increíble potencia. El imperio de Alejandro trastornó de manera perdurable los destinos del mundo, las pirámides de Egipto siguen extrañando al hombre del siglo XX y la Gran Muralla permanece a día de hoy como la única construcción humana visible desde la Luna. En estas organizaciones de masas, que combinan la fuerza militar, la eficiencia económica, la autoridad religiosa, el rendimiento técnico y el poder político, el hombre se convierte en un engranaje de una mecánica compleja que alcanza una potencia casi absoluta: una Megamáquina. Las máquinas simples o sofisticadas participan del funcionamiento del conjunto proporcionando el modelo. Los Tiempos modernos, en donde Chaplin nos dio un inolvidable espectáculo cinematográfico, han franqueado una etapa en este proceso de ascenso en potencia. Walter Rathenau, durante la Alemania de Weimar, hablaba juiciosamente de la "mecanización del mundo". Andrew Ure, en The Philosophy of Manufactures, citado por Marx y Mumford, habla de la fábrica de la gran industria como del "gran autómata". Lo esencial está en "la distribución de los diferentes miembros del sistema en un cuerpo cooperativo, haciendo funcionar cada órgano con la delicadeza y la rapidez deseadas, y por encima de todo en la educación de los seres humanos para que renuncien a sus irregulares costumbres de trabajo y hacerles identificarse con la regularidad invariable de un autómata". Durante el periodo de entreguerras el mundo fascinado u horripilado ha visto de esta manera instaurarse la fábrica fordista con la cadena de montaje, la máquina de guerra y de exterminación del régimen nazi, y el socialismo burocrático combinando, según la fórmula de Lenin, a los soviets con la electrificación. En el seno de estas Megamáquinas, el individuo no es ya una persona, menos aun un ciudadano, sino simplemente un engranaje. Si estas tres Megamáquinas se han hundido como colosos de pies de barro, mecanismos más sutiles del mercado mundial han enganchado bajo nuestros ojos los diferentes engranajes de una Megamáquina nueva de dimensiones planetarias: la máquina-universo. Bajo el signo de la mano invisible, las técnicas sociales y políticas (desde la persuasión clandestina de la publicidad hasta la multitud violada por la propaganda, gracias a las autopistas de la información y a los satélites de telecomunicaciones...), y las técnicas económicas y productivas (del toyotismo a la robótica, desde las biotecnologías hasta la informática), se intercambian, fusionan, completan y articulan en una vasta red mundial asegurada por gigantescas firmas transnacionales (grupos multimedia, trusts agroalimentarios, conglomerados industriales y financieros de todos los sectores) poniendo a su servicio a los Estados, partidos, sectas, sindicatos, ONG's, etc. El imperio y el acaparamiento de la racionalidad tecnocientífica y económica, cuyo imperio y acaparamiento de lo digital es hoy el aspecto más espectacular, dan a la Megamáquina contemporánea una amplitud inédita e inusitada en la historia del hombre. Asistimos a una verdadera mutación antropológica.

Es remarcable que todos los proyectos actuales, para llegar aún más lejos, desde el cibernántropo (mezcla de hombre y máquina) hasta el mejoramiento biogenético, no apuntan a la mejora de la especie, ni a los afortunados beneficiarios de estas técnicas en el sentido de la justicia, del altruismo, o en la capacidad de felicidad (mediante la introducción de genes ad hoc, y/o la implantación de microchips apropiados) sino únicamente acrecentar sus resultados, véase su agresividad. Aquí también Jacques Ellul habrá sido "El hombre que lo había (casi) previsto todo": " No hay ninguna medida común," escribía en 1983, "entre la proclamación de valores (justicia, libertad, etc.) y la orientación del desarrollo técnico. Los que son especialistas en valores (teólogos, filósofos, etc.) no tienen influencia alguna sobre los especialistas de la técnica y no pueden por ejemplo pedir que se prohiba tal investigación o tal medio existente en nombre de un valor. (...) No se pregunta qué tipo de hombre se quiere crear. Y cuando esta pregunta llega, parece evidente que debe ser el científico o el técnico quien decida el tipo de hombre que hay que crear." De ahora en adelante es la humanidad misma del hombre la que está amenazada con los proyectos de transhumanismo. Sin embargo, ¿la sociedad susceptible de aplicarlos no está ella misma aun más amenazada?
L.D.: En L'âge des Limites[14], escribía que la descomposición del tejido político engendraba, por reacción, repliegues identitarios y nuevos feudalismos. ¿Qué observaciones, desde el prisma del decrecimiento, puede usted hacer sobre los conflictos identitarios actuales y el auge de las tentaciones secesionistas? ¿De qué son síntomas?
S.L.: En el último mensaje enviado a su madre el 11 de marzo del 2015, Foued Mohamed-Aggad, quien se haría explotar dos días más tarde, después de la carnicería del Bataclan, escribía: "Esta dounia (este mundo material), es efímero, todo es efímero, engañoso". El tema de la ilusión del mundo, del fachë Welt (mundo engañoso) es ciertamente uno de los topoï (lugar común) más utilizados por religiosos, sabios o poetas que alcanzaron la vejez. Pero que sea un joven de veinticinco años quien se lo tome al pie de la letra es revelador del "nihilismo de la realidad" tan subrayado por Jean Baudrillard en su tiempo. Estigmatizar a este joven francés como un cobarde como han hecho ciertos medios es una manera abusiva de evitar afrontar la realidad. El sacrificio de estos hijos descarriados -que habrían podido decir como Paul Nizan: "Tenía veinticinco años y no permitiré a nadie decir que es la edad más bella de la vida"- debería interpelarnos tanto como el horror de la masacre de sus congéneres. Para entender la emergencia del terrorismo y de la fuerza de seducción que el ISIS ha podido ejercer sobre algunos jóvenes frustrados sin referencias, no necesariamente de origen magrebí, a través de métodos de propaganda yihadistas inspirados en modelos de videojuegos y en el perfecto dominio de todos los procedimientos hollywoodienses, es importante ver que se trata primeramente de una reacción a la pérdida de sentido engendrada por la sociedad del crecimiento. El proceso de radicalización, como se dice hoy en día, no tiene gran cosa que ver con el Islam auténtico, pero sí mucho con la fascinación del carácter entretenido de la guerra.

Lo que llamamos terrorismo es, de hecho, un contra-terrorismo en respuesta al totalitarismo del mercado y al terrorismo del imperialismo cultural occidental que Jean Baudrillard designaba incluso como "el fundamentalismo terrorista de esta nueva religión sacrificial del rendimiento". Se trata en realidad de una reacción a la occidentalización del mundo. Este análisis se opone frontalmente a los dos análisis estadounidenses más divulgados después de 1989, el de El "fin de la historia" de Francis Fukuyama y el de "la guerra de las civilizaciones" de Samuel Huntington.

La mundialización que representa la finalización relativa de una época es todo menos feliz; se trata más bien de una inmundialización. Y si la historia parece fijada y que una fase ha acabado, la huelga de acontecimientos que siguió a la caída del muro de Berlín no tiene nada de definitivo ni de deseable. El "terrorismo islámico" no es, por tanto, el último sobresalto de un mundo que hubiera encontrado su juicio final con el matrimonio de la democracia y el mercado... Está claro que lo que se ha acabado es un cierto régimen de historicidad, mientras se abre una aventura indescifrable y, para nosotros, literalmente sin-sentido.

En cuanto a la guerra de civilizaciones, se trata de un viejo fantasma occidental reciclado que tiende a convertirse en una profecía auto-cumplida. Es el fanatismo liberal, el de la indiferencia a sus propios valores y por ello mismo el de una intolerancia total hacia los que difieran mediante cualquier pasión.

Y no será la elección de Donald Trump la que vaya a desmentirlo... Hay que añadir que la exterminación universalista no es menos insoportable cuando se manifiesta bajo la forma de izquierda de la compasión paternalista, que bajo la forma etno-nacionalista neoconservadora.

Incluso si fuera algo excesivo ver en el terrorismo anti-occidental un nuevo "sujeto de la historia", éste representa en cierta manera La revancha del pueblo de los espejos retomando un famoso título de un cuento de Jorge Luis Borges. En este, los vencidos del imperio están condenados a quedarse del otro lado del espejo y a reflejar los gestos de sus dueños. "Un día, sin embargo, se liberarán de este letargo mágico... Las formas comenzarán a despertarse. Diferirán poco a poco de nosotros, nos imitarán cada vez menos. Romperán las barreras de cristal y de metal y esta vez no serán vencidas".

Lo que vemos menos es que esta hegemonía, este dominio de un orden mundial cuyos modelos -no solamente técnicos y militares, sino también culturales e ideológicos- parecen irresistibles, va acompañada de una reversión extraordinaria por la cual esta potencia es lentamente minada, devorada, canibalizada por los que son sus mismas víctimas.
L.D.: A pesar del hecho de que la búsqueda desenfrenada del crecimiento deja náufragos y destroza nuestro medio (la catástrofe ecológica está abundantemente documentada, regularmente salen informes sobre la extinción en masa de especies, la desertificación de territorios enteros, etc.), el decrecimiento parece una herejía, la carrera prosigue, y la pedagogía de las catástrofes no ha tenido lugar. ¿Nos hemos convertido en incapaces, aunque sólo sea, de imaginar otras formas de sociedad, no estructuradas alrededor del imperativo del crecimiento?
S.L.: No podemos decir que la pedagogía de las catástrofes no ha tenido lugar. Las disfunciones ineluctables de la megamáquina, contradicciones, crisis, riesgos tecnológicos mayores, averías, son fuentes de insoportables sufrimientos y son desgracias que no podemos más que deplorar. Sin embargo, son también ocasiones de tomas de conciencia, de rechazo, o de revueltas. Ciertamente, los ejemplos de catástrofes que no arrastran ningún cambio o, peor, que provocan repliegues que pueden conducir a reacciones de tipo fascistas no faltan. La elección del presidente Trump es un buen ejemplo... No obstante, hay muchos ejemplos en sentido contrario. Acordémonos de que la inquietante canícula del 2003 ha hecho mucho más que todos nuestros argumentos para hacer oír la voz del decrecimiento y convencer al menos a una minoría de la necesidad de orientarse hacia una sociedad de abundancia frugal o de prosperidad sin crecimiento.

No es que nos falte imaginación para proponer alternativas a la civilización capitalista occidental, pero para desencadenar a nivel de las masas el detonante suficiente para romper con la tóxicodependencia del consumismo y proceder a la necesaria descolonización del imaginario, no podemos contar demasiado con la pedagogía de las catástrofes. El verdadero problema, como subraya Jean-Pierre Dupuy es que "no logramos darle un peso de realidad suficiente al porvenir, y en particular, al porvenir catastrófico". Ya que, como escribe Hans Jonas: "Más vale prestarle atención a la profecía de la desgracia que a la de la felicidad". Y esto no es por gusto masoquista del apocalipsis, sino precisamente para conjurarlo. La política de la avestruz es, en todo caso, la causa de una forma de optimismo suicida. Bien entendido, no hay ninguna certeza de que esto funcione a tiempo. Sin embargo, no perdemos nada intentándolo.
L.D.: Todas las sabidurías, las filosofías, las religiones insistían en la virtud de la templanza y de la necesidad de la autolimitación. Sin embargo, el decrecimiento parece hoy como una provocación última y la transgresión es proclamada como una norma. ¿Cómo explicar esta inmensa inversión, la pérdida del sentido y de la medida? ¿No tendríamos que volver a las bibliotecas para reconectar con una visión del mundo y una concepción de la existencia opuesta a la voluntad de poder que mueve nuestras sociedades?
S.L.: El decrecimiento implica ciertamente el "invertir nuestras maneras de pensar", pero también, evidentemente, nuestras maneras de hacer. Para cambiar nuestros comportamientos a nivel colectivo, cambiar de sistema, de paradigma e incluso de civilización, en resumen para salir de la sociedad de crecimiento, hay que descolonizar (es decir antes de nada deseconomizar) nuestros imaginarios. Para ello, antes hay que comprender cómo estos han sido colonizados, y así, pues, hacer una metanoia, un recorrido inverso en el pensamiento. Las sabidurías, las filosofías, las religiones, como usted dice, que insistían en la virtud de la templanza y la necesidad de la autolimitación han sido abandonadas, inhibidas, traicionadas. Es una larga historia. Cada una de las etapas que ha desembocado en la sociedad globalizada de mercado es concomitante con cambios importantes en distintos órdenes: técnico, cultural, político. La invención de la doble contabilidad y la de la banca, de las órdenes mendicantes y los brotes herejes, del autogobierno de pequeñas republicas italianas y flamencas, en la primera fase del capitalismo de mercado en una Europa cristiana y feudal. La reforma, el trastrocamiento ético de Bernard de Mandeville y el cambio de hegemonía cultural con el triunfo de las Luces y de la modernidad gracias a las revoluciones políticas burguesas nacionales, cuando la emergencia de la sociedad termo-industrial, caracterizada por la opción del fuego y la utilización de las energías fósiles. La revolución digital y la instalación de lo virtual, la contra-revolución neoliberal, todas las cosas que hacen desaparecer las últimas barreras hacia lo ilimitado y la desmesura, en la emergencia contemporánea del imperio mundial del mercado. Liberarse de la capa de plomo de la ideología dominante, aun cuando la enorme máquina mediática se esfuerza en descerebrarnos, no es una tarea fácil. Felizmente, tenemos dos hemisferios en el cerebro y el izquierdo sigue resistiendo... Puede despertarse en todo momento. Toda esperanza no está pues perdida y conviene regocijarse serenamente del milagro de estar simplemente vivo.

Notas
[1] Serge Latouche nació en Vannes en 1940. Fue uno de los fundadores del MAUSS (en sus siglas en francés, Movimiento anti-utilitarista de las ciencias sociales) y de la revista homónima, así como de la revista para el estudio y política del decrecimiento Entropia. Desde el 2013 dirige la colección "Los precursores del decrecimiento" en las ediciones francófonas Le Passager clandestin. Entre 1964 y 1966 se marchó al Congo-Kinshasa, como experto y docente, a la Escuela Nacional de Derecho y Administración de Kinshasa (Zaire). Allí acabó su tesis de doctorado en economía sobre la pauperización a escala mundial. En 1966, se marcha a Laos a dar clases en el Institut Royal de Droit et Administration de Vientiane. Miembro de L'INCAD: International Network for Cultural Alternatives to Development (Montreal). Participó en la red Sud/Nord Cultures et Développement (Bruselas), investigador en el CECOD (Centre d'Etudes Comparatives sur le Développement) y miembro del comité científico de la revista "Ecología politica" (Roma) desde 1996. [3] NdT: En el texto original: "ethnocidaire" que vendría a ser "etnocidiario". [5] NdT: En castellano en el original. [12] NdT: Neologismo en el texto original: "cybernanthrope". [16] "Lo más odioso de los terroristas palestinos, ironiza Baudrillard, es que se hacen matar en sus atentados. Hacen trampa. Comprometen su propia muerte como precio a pagar. Es inaceptable. Esta gente no tiene el coraje de luchar con las mismas armas." Cool Memories, Anagrama, 1997. [19] En la entrevista que traducimos de La Décroissance aparece "La revanche des peuples du miroir". Se trata de un ensayo de Jean Baudrillard, extraído del libro El crimen perfecto, e inspirado en el cuento "La fauna de los espejos" de Jorge Luis Borges. El extracto posterior que aparece en esta entrevista es del original de Borges. [20] Durante el canicular verano del 2003 en Europa hubo unas 20.000 muertes debidas directa o indirectamente a las altas temperaturas, de las cuales unas 140 fueron en España, y alrededor de 15.000 en Francia (según Wikipedia). Desde luego, en este país fue un verdadero azote.
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Entrevista con Serge Latouche: "Los valores sobre los que descansa el progreso no son para nada universales"

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Serge Latouche] "No es que nos falte imaginación para proponer alternativas a la civilización capitalista occidental, pero para desencadenar a nivel de las masas el detonante suficiente para romper con la tóxicodependencia del consumismo y proceder a la necesaria descolonización del imaginario, no

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Institut d'Etudes Economiques et Sociales pour la Décroissance Soutenable

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L'impact de la viande sur l'environnement expliqué en 4 minutes

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La dieta perfecta para el planeta y para la salud de los seres humanos

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Un grupo de agricultores en la provincia china de Guizhou. Long Yi (Getty Images)

Reducir el consumo mundial de carnes rojas y azúcar; duplicar la ingesta de frutas, verduras y legumbres; que el sector agrícola y ganadero deje de emitir dióxido de carbono y reduzca drásticamente la contaminación de nitrógeno y fósforo; limitar el empleo de agua y no aumentar más el uso de tierras; reducir un 50% el desperdicio alimenticio... Estas son algunas de las recetas que se necesitan para preservar la "salud planetaria". Bajo ese término la revista científica The Lancet engloba la "salud de la civilización humana y el estado de los sistemas naturales de los que dependen".

El planeta tiene un problema: el insostenible modelo de consumo que el ser humano empezó a desarrollar a partir de la II Guerra Mundial. "Se necesita urgentemente una transformación radical del sistema alimentario global", advierte un panel internacional de 37 expertos de 16 países -agrupados en la comisión EAT-Lancet- que durante tres años ha trabajado para elaborar un modelo de dieta saludable para el ser humano y para el planeta y cuyas conclusiones se conocen ahora.

Nada menos que de la necesidad de una "nueva revolución agrícola" habla Johan Rockström, uno de los coordinadores de la comisión y miembro del Instituto Potsdam para la Investigación del Cambio Climático. "La producción mundial de alimentos amenaza la estabilidad climática y la resilencia de los ecosistemas", alerta la comisión EAT-Lancet. Y si ahora -con más de 7.000 millones de habitantes en el planeta- se necesita "urgentemente" una transformación "radical" del sistema, más acuciante será con el aumento proyectado de la población para las próximas décadas. El informe pone en el punto de mira el año 2050, para cuando se espera que en la Tierra habiten 10.000 millones de personas. La buena noticia es que esos expertos aseguran que se podrá alimentar a todos esos habitantes, pero se tendrán que aplicar cambios profundos en la dieta y en el modelo de producción si se quiere cumplir con acuerdos como el de París contra el cambio climático. Esas transformaciones en la dieta podrían evitar 11 millones de muertes prematuras al año relacionadas con la alimentación.

LA DIETA DIARIA SOSTENIBLE

Fuente: Comisión EAT-Lancet. EL PAÍS

Aunque exista una "brecha dietética" en función del país y del área geográfica -en Indonesia y África occidental, por ejemplo, se consumen cantidades muy reducidas de carne y lácteos, a diferencia de en Norteamérica-, el informe de los expertos detecta que de media en el mundo la ingesta de carne roja, vegetales almidonados -como la patata- ricos en hidratos y huevos es demasiado alta. La comisión plantea una dieta ideal -basada en 2.500 kilocalorías diarias- y sugiere que solo 30 de ellas procedan de carnes distintas de las aves, lo que equivaldría, por ejemplo, a consumir una hamburguesa de ternera pequeña a la semana. El objetivo global es doblar el consumo de frutas, hortalizas, legumbres y frutos secos, y reducir a la mitad el de carne roja y el azúcar. Actualmente, y fundamentalmente en Occidente, el consumo de carne roja y de alimentos procesados y refinados es excesivo, lo que acarrea riesgos para la salud, mayores que los causados por el sexo no seguro, el alcohol, la droga y el tabaco juntos, detalla el informe.

Grandes cambios

"Existe una desviación entre lo que la gente come y lo que debería comer", resume Francisco Botella, vocal de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición. Explica que una dieta saludable conseguiría, por un lado, reducir la tasa de obesidad y patologías asociadas, como diabetes, problemas arteriales o colesterol elevado, y, por el otro, disminuir el riesgo de algunos tipos de cáncer, como los que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha asociado a la carne roja y procesada. "¿Qué tenemos que potenciar? Pescado, vegetales, legumbres secas, cereales integrales, promocionar el consumo de frutos secos como alternativa, y, en la práctica, reservar la carne para ocasiones especiales", resume el endocrinólogo, muy favorable al planteamiento del estudio. Sin embargo, advierte de las dificultades de cambiar los hábitos: "Es más difícil cambiar de dieta que de religión".

Paralelamente, los expertos proponen cambios para reducir los impactos medioambientales de la agricultura y la ganadería, como ponerle freno al aumento del uso del suelo para la alimentación y los fertilizantes, y la eliminación de los combustibles fósiles en este sector.

Sonja Vermeulen, una de las expertas de la comisión EAT-Lancet y miembro del Centro Hoffmann y de WWF, se muestra optimista: "Hemos visto enormes cambios en la dieta mundial en el pasado, así que es posible un cambio en el futuro". Y pone como ejemplo el éxito que en México han tenido los "impuestos para reducir el consumo de refrescos azucarados". Esta especialista cree que los cambios en las dietas pueden resultar más "complejos" que los que se tienen que acometer en el modelo de producción de los alimentos. "Muchos agricultores están interesados en explorar maneras de optimizar la producción, por ejemplo utilizando con más precisión los fertilizantes o el riego, porque mejora también sus beneficios", detalla Vermeulen.

"Necesitamos la colaboración de todos los actores, incluidos los ciudadanos, los Gobiernos y los agentes económicos", apunta Francesco Branca, director del departamento de Nutrición para la Salud y Desarrollo de la OMS y miembro también de la comisión EAT-Lancet. Y para ello se deben utilizar, según Branca, herramientas como "los incentivos económicos, o la eliminación de estos incentivos, información a los consumidores...". Los gobiernos, añade, deben realizar cambios "en las inversiones públicas en investigación e infraestructuras y en las subvenciones a los agricultores". Y aprobar regulaciones sobre el uso de la tierra, el agua y los fertilizantes, concluye Branca.

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La dieta perfecta para salvar el planeta y la salud del ser humano

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Reducir el consumo mundial de carnes rojas y azúcar; duplicar la ingesta de frutas, verduras y legumbres; que el sector agrícola y ganadero deje de emitir dióxido de carbono y reduzca drásticamente la contaminación de nitrógeno y fósforo; limitar el empleo de agua y no aumentar más el uso de tierras; reducir un 50% el desperdicio alimenticio...

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Sagrado crecimiento II

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Parte final del documental de Marie-Monique Robin, subtitulado al español.

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Sagrado crecimiento I

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Documental de Marie-Monique Robin subtitulado al español. Extracto final aquí: https://vimeo.com/260966618

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OXFAM: El cambio climático para niños y niñas

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¿Sabías que si toda una sociedad contribuye a luchar contra el cambio climático, los resultados pueden ser más que positivos? Normalmente somos las personas adultas las que más nos preocupamos por este tema, pero sin duda el colectivo infantil también tiene un papel esencial, ya que serán los que se encarguen de cuidar el planeta en un futuro.

Por eso, trabajar con ellos y ellas temas de concienciación y ecologismo es una apuesta por el futuro de nuestro planeta. En este post te damos algunas ideas para que puedas profundizar en el fascinante y complejo universo del cambio climático para niños y niñas... ¡desde hoy mismo!

Cambio climático para niños y niñas: cómo educar y concienciar

Si desde muy pequeños un niño o una niña son conscientes de la importancia de reciclar, reutilizar y reducir su consumo y emisiones contaminantes, sin duda de mayores serán capaces de hacer de este planeta un mundo mejor, por eso hoy queremos darte algunos consejos para enseñar en qué consiste el cambio climático a los más peques y educarles para evitar sus consecuencias.

A nuestros hijos e hijas les es más sencillo comprender una información que cuenta una historia, por eso puedes intentar crear un cuento para contarles antes de ir a dormir. El protagonista puede ser el planeta Tierra, que se encuentra enfermo por causa de unos gases malignos. También puedes descargarte gratuitamente este libro con multitud de cuentos infantiles con valores. ¡Imaginación al poder!

Una vez que entiendan de forma general el cambio climático, se puede afianzar el concepto con representaciones teatrales o en papel. Los propios niños y niñas pueden dibujar o redactar un pequeño cuento sobre la misma temática pero utilizando sus propios recursos.

Enseñar a reciclar puede ser sencillo siempre que se cuente con un estímulo. Por ejemplo, puedes idear un sistema de premios cuando se cumplan las tareas o animarles con el reto de reconvertir los residuos reciclables en juguetes.

Reutilización de residuos

Un día al mes puedes crear una actividad que consista en construir juguetes con productos o embalajes que ya no se usen, como casas con cajas de cartón o jarrones con botellas. En la guía gratuita Manualidades para niños y niñas encontrarás multitud de opciones de manualidades para hacer con objetos reciclados. Además, es una buena forma de pasar un rato divertido en familia.¡Ponte manos a la obra!

En relación con la actividad anterior, puedes incentivarles a recoger residuos de casa para utilizarlos en esa actividad, y los que no se usen pueden ser depositados, en el momento, en los contenedores de reciclaje específicos.​

Estas son solo algunas ideas de actividades para transmitir qué es el cambio climático a los niños y niñas, y cómo pueden evitarlo con sencillas acciones. ¡Seguro que a ti se te ocurren muchas más propuestas!

Con el paso del tiempo les saldrán solas, y más adelante serán capaces de establecer una rutina que les ayude a entender la importancia de reducir, reutilizar y reciclar, para minimizar el impacto que producimos en nuestro día a día sobre el planeta. ¡Hoy puede ser un buen día para empezar!

Además, queremos proponerte que no te olvides de la utilización de material audiovisual que les narre las consecuencias del cambio climático a los niños y niñas, de forma directa.

En la red existen vídeos, imágenes o fichas para colorear sobre esta temática, a los que puedes acceder libremente para organizar también actividades de concienciación entre los hijos e hijas de tu grupo familiar y amistades. ¡Búscalos y compártelos!

Nosotros te ofrecemos algunas ideas:

Una imagen vale más que mil palabras

Fotografías o ilustraciones que reflejan cómo se ha ido transformando nuestro planeta, pueden ser una solución muy sencilla para mostrar a los más peques que el mundo que habitamos también se enferma, y debemos cuidar de él y de sus animales y plantas.

Relatos que abren los ojos

Si tus hijos e hijas no son tan peques, puedes enseñarles historias reales de otros niños y niñas del mundo. Por ejemplo, la ONG UNICEF te cuenta cómo afecta este fenómeno climático a Aïta Abakar, una niña de 8 años de Chad.

Jugando a ver quién sabe más

Reúne a toda la familia en torno a la mesa y divertiros con El juego de la energía. Un reto que os permitirá descubrir quién es el sabelotodo con respecto al consumo de energía de los aparatos del hogar.

Aprendiendo y experimentando

El Ayuntamiento de Madrid pone a tu disposición materiales en forma de amenas viñetas o curiosos experimentos para facilitar tu tarea a la hora de explicar a tus hijos e hijas la estrecha correlación entre gasto energético y cambio climático.

Colores que redescubren la naturaleza

¿Te has parado a pensar en la enorme biodiversidad de nuestros entornos naturales? ¿Conoces las aves, árboles o animales que los pueblan? El Gobierno de Aragón te ofrece unas interesantes láminas para colorear y sorprenderte con sus ríos, bosques y montañas.

Un vídeo para concienciar sobre la importancia de preservar los recursos naturales

¡Échale un vistazo y compártelo!

Cuéntanos, ¿conoces más recursos que te gustaría compartir?

Mostrar qué es el cambio climático a los niños y niñas, inculcar valores y fomentar la imaginación. ¿Es posible?

Explicar el cambio climático a los niños y niñas puede no ser tarea fácil, pero si se realiza a través de actividades que les resulten entretenidas, serán capaces de asociar sus acciones diarias y su forma de consumir con los efectos que tienen sobre el medio ambiente. Sería algo así como aprender divirtiéndose al mismo tiempo.

Paralelamente, estas actividades son una buena forma de cultivar en familia valores de trabajo en equipo, responsabilidad en casa y desarrollar su imaginación y creatividad. ¡Todo en uno!

Para ello es fundamental que conozcas el término y todos sus detalles, y por eso te animamos a descargarte la guía gratuita sobre el cambio climático, en la que podrás saber cómo nos afecta, qué medidas se están tomando desde los gobiernos y, sobre todo, qué puedes hacer tú desde casa para evitarlo.

El poder del cambio está en tus manos, ¿qué vas a hacer con él?

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El cambio climático para niños y niñas: actividades de concienciación | Ingredientes que Suman

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¿Sabías que si toda una sociedad contribuye a luchar contra el cambio climático, los resultados pueden ser más que positivos? Normalmente somos las personas adultas las que más nos preocupamos por este tema, pero sin duda el colectivo infantil también tiene un papel esencial, ya que serán los que se encarguen de cuidar el planeta en un futuro.

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HAZLO VERDE: Programa de sensibilización medioambiental y educativa

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La contaminación ambiental en España

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Hay un peatón de Toledo que está respirando el aire contaminado producido por un atasco de la Gran Vía de Madrid. Y centenares de madrileños se escapan el fin de semana a la Sierra Norte en busca de aire puro pero ignoran que el año pasado fue una de las zonas con más polución de España. También hay áreas rurales, como la de Plana de Vic (Barcelona) o pueblos como Villanueva del Arzobispo (Jaén), de 8.000 habitantes, con atmósferas contaminadas que incumplen la legislación europea. Son algunas de las paradojas de la polución, compuesta por un gazpacho de sustancias nocivas que afectan a la salud de al menos 15 millones de personas en España, según cálculos de EL PAÍS. Las áreas más afectadas son Madrid y Barcelona, pero también regiones de Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha y Comunidad Valenciana.

INTERACTIVO | Muévete sobre el mapa para ver qué contaminantes superan los límites legales en cada zona. Estas "zonas de calidad del aire" (España se divide en 126) son definidas por las comunidades autónomas y no se corresponden con demarcaciones administrativas. El mapa refleja las 45 zonas que violan la ley y su número de habitantes. Si no ves el mapa correctamente, pincha aquí.

España tiene problemas, sobre todo, con tres contaminantes: el dióxido de nitrógeno (NO2), generado por los vehículos y que afecta a grandes núcleos urbanos; las partículas (PM10), compuestas de polvo, ceniza, hollín y sustancias similares, producidas también por el tráfico además de por las calefacciones, la industria y la construcción, y el ozono (O3), un contaminante muy particular: se forma a partir de otros cuando hace buen tiempo y se desplaza largas distancias. Por eso afecta a lugares donde la contaminación parece impensable, como la Sierra Norte de Madrid. Pincha en las pestañas para saber más sobre cada uno.

Es el más frecuente en zonas urbanas. Se forma como subproducto en los procesos de combustión a altas temperaturas, como en los vehículos a motor y las plantas eléctricas. De lejos se ve con un color marrón-amarillento, como se aprecia en la famosa 'boina' sobre Madrid que se capta en las épocas de anticiclón.

Las zonas calientes de la contaminación por NO2, estrechamente ligada al tráfico, se corresponden con los grandes núcleos urbanos: Madrid, Barcelona, Granada y sus áreas metropolitanas. El mapa recoge las zonas en las que se supera el límite legal de 40 microgramos por metro cúbico de media anual.

¿Cómo afecta a la salud?

8.900 muertes prematuras en España en 2015

79.000 en Europa en 2015

Son partículas sólidas o líquidas de polvo, cenizas, hollín, partículas metálicas, cemento o polen, dispersas en la atmósfera, con un diámetro de entre 2,5 y 10 µm. Están formadas principalmente por compuestos inorgánicos como silicatos y aluminatos, metales pesados, hollín...

Entre las ciudades destacan Granada y su área metropolitana, Málaga y toda la Costa del Sol o Avilés (Asturias). En zonas rurales, la Plana de Vic (Cataluña) y la localidad jienense de 8.000 habitantes de Villanueva del Arzobispo. El valor límite diario es de 50 microgramos por metro cúbico no más de 35 días al año. En el mapa aparecen los datos de superaciones del límite antes de descontar las intrusiones por aire africano en Canarias.

¿Cómo afecta a la salud?

Tanto las PM10 como las PM2,5 son capaces de penetrar en los pulmones y entrar en la corriente sanguínea provocando impactos cardiovasculares, cerebrovasculares y respiratorios.

27.900 muertes prematuras en España en 2015

422.000 en Europa en 2015

Es un gas de efecto invernadero, incoloro, que no se emite directamente por ninguna fuente. Los niveles altos de ozono suelen darse lejos de los focos de contaminación primaria y, por tanto, en zonas rurales, lo que explica que se detecte en la sierra de Madrid pero no en vías céntricas de la capital como el Paseo de la Castellana.

Se produce cuando reaccionan entre sí la fuerte insolación y los contaminantes procedentes de los tubos de escape (NO2 y compuestos orgánicos volátiles como el benceno). Los picos están vinculados a los episodios de calor y a las altas presiones sostenidas.

En total, 36 de las 126 zonas de calidad del aire en las que se divide España superaron el límite legal (120 microgramos por metro cúbico en ocho horas seguidas no más de 25 días al año). El año anterior habían sido 35. Entre las peores está la Cuenca del río Tajuña (45.171 habitantes), en Madrid.

¿Cómo afecta a la salud?

1.800 muertes prematuras en España en 2015

17.700 en Europa en 2015

Las personas con asma tienen mayor riesgo de sufrir una crisis asmática los días en que las concentraciones de ozono son más elevadas.

La cifra de afectados, calculada por EL PAÍS con los últimos datos de 2017 ofrecidos por el Ministerio para la Transición Ecológica de 2017, procede de calcular la población que vive en zonas que han superado, en cualquiera de los tres contaminantes, los límites de polución admitidos por la UE, descartando las áreas muy extensas en las que la media de todas las estaciones no rebasa el máximo.

Cada zona (en España se cuentan 165 y su delimitación no suele responder a ningún criterio administrativo) contiene una o varias estaciones de medición de calidad del aire. Para que una zona incumpla la legislación basta con que una de sus estaciones supere el límite legal. En las más extensas o las más pobladas -hay una en Andalucía del tamaño de varias provincias, por ejemplo- se puede dar el caso de que solo un medidor incumpla los niveles, mientras que en el resto de esa zona la situación sea mejor.

Ecologistas en Acción, que tiene su propia metodología, eleva la cifra de afectados el año pasado a 17,5 millones. El Ministerio para Transición Ecológica no ofrece datos a este respecto porque asegura que es imposible llevar a cabo esta medición con exactitud. Lo sería si dispusiera del dato del número de personas que viven en el entorno de influencia de cada estación de medición, pero una portavoz señaló que no dispone de esa estadística, que está en manos de cada comunidad autónoma.

Para el Gobierno, los datos de lo que llevamos de 2018, aún preliminares, muestran "cierta mejoría", especialmente para el NO2. La climatología ha sido favorable, con más lluvia y viento. "Esto hace pensar que las medidas puestas en marcha por las administraciones empiezan a dar frutos", añade una portavoz. Miguel Ángel Ceballos, de Ecologistas en Acción, no está de acuerdo. Reconoce que la situación era peor hace una década, antes del inicio de la crisis.

Pero, añade, "la recuperación está reactivando el problema desde el año 2015, con el aumento de la quema de combustibles fósiles y de las emisiones resultantes". Las autoridades no están "adoptando las medidas necesarias para revertirlo", asegura. En 2017 el balance fue negativo: la calidad del aire fue peor que el año anterior, según reconoce el ministerio en su informe.

Dióxido de nitrógeno (NO2)

Las zonas calientes de la contaminación por NO2, estrechamente ligada al tráfico, son grandes núcleos urbanos y sus entornos: Madrid, Barcelona, Granada y su área metropolitana y Bilbao. El NO2 es un gas que se forma como subproducto en los procesos de combustión a altas temperaturas, como en los vehículos de motor y las plantas eléctricas. Según datos del Inventario de Emisiones Contaminantes a la Atmósfera de Madrid, el tráfico rodado es el responsable de más del 50% de las emisiones de óxidos de nitrógeno, y especialmente los vehículos diésel.

En Granada, con menor intensidad de tráfico que en las otras tres ciudades, el problema de la contaminación se agrava debido a la orografía del terreno y a la climatología, explican los expertos del ministerio. La ciudad se ubica en un valle natural rodeado de montañas, que atrapa la contaminación cuando se producen inversiones térmicas en invierno. En esos momentos, el aire contaminado, más frío, no sube porque lo tapona una capa de aire caliente. Las calefacciones y quema de rastrojos en la zona agrícola de la Vega tampoco ayudan. Ni los vientos predominantes que son débiles.

Para garantizar la salud, Bruselas exige que no se superen los 40 microgramos por metro cúbico de media anual. En Madrid se registraron 62 (un 55% más); en Barcelona, 59 (un 47,5% más) el año pasado. Hay un segundo límite (valor límite horario) diseñado para alertar del riesgo de los picos puntuales de NO2 o nitrogenazos, habituales en Madrid y que se producen cuando hay estabilidad atmosférica. La capital fue la única zona que quebrantó ese punto, que consiste en no superar más de 10 veces al año los 200 microgramos por metro cúbico en una hora. La zona de Madrid capital multiplicó por seis el límite, en 62 ocasiones. Una estación, Fernández Ladreda, en una de las principales entradas de tráfico a Madrid desde el sur, se alzó con el récord: en 2017 sus vecinos respiraron 88 horas al año sobre el límite.

Partículas PM10

El problema con las partículas PM10 está más repartido. Deja fuera a las grandes capitales pero se deja notar una vez más en Granada y su área metropolitana, Málaga y toda la Costa del Sol, y Avilés (Asturias), y también en zonas rurales como la Plana de Vic (Cataluña) y el pequeño municipio jienense de Villanueva del Arzobispo. Las partículas PM10 se componen de polvo, cenizas, hollín o cualquier otro compuesto inorgánico con un diámetro de entre 2,5 y 10 microgramos. Proceden generalmente del uso de calefacciones, de actividades de construcción o demolición, pero también del tráfico.

En Granada, dos estaciones superan el límite de partículas que marca la Unión Europea y según los expertos del ministerio proceden tanto del tráfico como de las calefacciones y las obras. En un inventario realizado por el Ayuntamiento este año de 1.460 calderas, se ha constatado que 1.044, el 62,93% del total, usan gasoil (un combustible muy contaminante), seguidas por 371 de gas natural, 27 de biomasa y 18 de gas propano. En la zona de Málaga el problema se localiza en una estación en Marbella, donde hay mucho tráfico, por lo que ese es el foco principal de este contaminante.

Ozono

En el caso del ozono -que conforma la capa de ozono de protección en la estratosfera pero es muy contaminante a ras de suelo-, todo es más difícil, porque aparece donde nadie se lo espera. Es un gas muy particular que se forma a partir de otros (entre ellos, los producidos por los tubos de escape de los coches o los hidrocarburos), cuando hay fuerte insolación, y se desplaza largas distancias desde su origen, empujado por los vientos. En el litoral mediterráneo, por ejemplo, las brisas arrastran la contaminación hacia el interior por el día y hacia el mar por la noche. En el centro de la Península, el viento desplaza el contaminante de Madrid hasta los territorios limítrofes de las dos Castillas, aclaran desde Ecologistas en Acción.

De los 126 sectores o aglomeraciones para medir el ozono en las que se divide el territorio, en 36 se detectaron niveles ilegales (29%). A más coches y más contaminación en las ciudades, más ozono en su entorno. Esto se confirma en el caso de Madrid. La zona Sierra Norte, que ocupa 1.952 kilómetros cuadrados al norte de la capital (110.000 habitantes) es la que peores mediciones registró. Municipios como El Atazar o Guadalix de la Sierra sobrepasaron los valores recomendables. Los niveles superan el límite (llamado valor objetivo de protección a la salud) cuando rebasan 120 microgramos por metro cúbico octohorario (en ocho horas), más de 25 veces al año. En la Sierra Norte ocurrió en 68 ocasiones.

La Cuenca del río Tajuña (45.171 habitantes), en Madrid, también incumple, como el área que agrupa los municipios de 50.000 a 250.000 habitantes de Andalucía (los más afectados son Las Fuentezuelas y Ronda del Valle, ambas en Jaén) y la zona de Córdoba, con la estación de La Asomadilla, a las afueras, con los valores más deficientes. Federico Velázquez de Castro, doctor en ciencias químicas, explica que el problema del ozono es común a muchas regiones de España, pero "Andalucía registra algunos de sus valores más elevados", debido sobre todo a la radiación solar y a las altas temperaturas. En la costa granadina, los vientos de Levante arrastran el ozono, que proviene de lugares tan alejados, por ejemplo, como la industria petroquímica de Tarragona.

Efectos en la salud

Ya sea por uno u otro contaminante, en más de la mitad de la superficie de España se incumplen los límites que marca Bruselas. "Respirar aire contaminado afecta al aparato respiratorio en varios escenarios", explica Ramón Fernández, especialista en Medio Ambiente de la Sociedad Española de Neumología (Separ). "Aumenta los síntomas de los enfermos crónicos respiratorios, con asma o EPOC, y provoca exacerbaciones y hospitalizaciones. También es el responsable de accidentes vasculares tanto en el área cerebrovascular (ictus) como eventos coronarios (infartos). En el embarazo causa patología respiratoria en el desarrollo fetal. Y también tiene potencial cancerígeno", enumera.

"Últimamente se da mucho relieve a las partículas pero todo contaminante a concentraciones elevadas hay que considerarlo potencialmente agresivo", alerta. Son sustancias que entran en el organismo a través del aparato respiratorio pero, según explica Fernández, no se quedan ahí. "Tienen capacidad para penetrar en el torrente circulatorio desencadenando mecanismos inflamatorios que son los que provocan el daño en los distintos órganos. Los más afectados serán los pulmones, el corazón y los vasos sanguíneos", añade.

Estudiar los efectos de la exposición a estos agentes nocivos en la salud no es fácil. En los certificados de defunción no aparece la mala calidad del aire como causa de la muerte. Sus efectos son acumulativos, es decir, no hay una relación causa-efecto evidente. Según el último informe anual de la Agencia Europea del Medio Ambiente, en España se produjeron 38.600 muertes prematuras debidas a la contaminación en 2015. La gran mayoría (27.900) fueron atribuibles a las partículas. Distintos estudios han demostrado correlación entre picos de contaminación e ingresos hospitalarios, por ejemplo.

El pueblo olivarero de Jaén que mira de reojo a Bruselas

E. G. Sevillano

"Siempre nos han dicho que nos estamos cargando el planeta, que hay que cambiar a las energías sostenibles, y ahora nos encontramos con esto". Habla Tomás Martínez, el concejal de Medio Ambiente de Villanueva del Arzobispo, un municipio de Jaén de apenas 8.000 habitantes que aparece desde hace años en los informes anuales de calidad del aire como uno de los lugares más contaminados de España. Esta zona olivarera es un punto negro de polución por partículas PM10. "No creo que seamos los únicos. Lo que pasa es que los otros no tienen medidores instalados en su pueblo", apunta el concejal.

En los últimos años se ha estado gestando en Villanueva del Arzobispo una especie de tormenta perfecta del aire sucio. El primer problema es su orografía. "Está situado en una hondonada. Cuando hay estabilidad atmosférica, el aire frío no asciende y retiene las partículas a ras de suelo", explica Martínez. Y precisamente cuando hace frío es cuando más se encienden las calderas de combustión de biomasa que han proliferado en la localidad en los últimos años al calor de las subvenciones y de la subida de los precios de la luz y el gasoil. Si algo abunda en esta zona, un mar de olivos donde se producen millones de kilos de aceite cada año, son los biocombustibles: huesos de aceituna, pellets de madera, leña de la de siempre...

Así que los vecinos de Villanueva del Arzobispo, que creían estar ayudando al medio ambiente a la vez que ahorraban en su factura energética, han acabado convirtiendo su localidad en una de las zonas sobre las que anualmente alerta la Comisión Europea. "Bruselas da un ultimátum a España por la contaminación de Villanueva del Arzobispo", titulaba hace unos meses el periódico El Ideal, que mostraba su extrañeza por el hecho de que un municipio de este tamaño compita en la misma liga que urbes como Madrid y Barcelona.

La contaminación por partículas, que suele colarse en el orden del día de los plenos municipales, no es un tema de conversación nuevo para los vecinos. Hace años las emisiones de una industria extractora de aceite de orujo también situaron al municipio en el mapa de la polución. La planta estaba en pleno casco urbano y quemaba huesos de aceituna -ahora usa gas natural y desde el Consistorio descartan que contribuya a la mala calidad del aire-. La Junta de Andalucía instaló medidores de la calidad del aire, que se mantuvieron después de que la empresa se desplazara a dos kilómetros y desapareciera el problema. Pero para entonces, a las partículas de la industria ya las habían sustituido las partículas de las calderas.

Avilés, récord en partículas

La ciudad incumple los límites de partículas en la zona del puerto, pero hay medidores instalados por la industria que también los superan.

La contaminación se enquista en Granada

La ciudad aprobó su primer plan del aire hace un año, tras años de incumplir los niveles permitidos

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15 millones de españoles respiran un aire que la UE considera insalubre

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Hay un peatón de Toledo que está respirando el aire contaminado producido por un atasco de la Gran Vía de Madrid. Y centenares de madrileños se escapan el fin de semana a la Sierra Norte en busca de aire puro pero ignoran que el año pasado fue una de las zonas con más polución de España.

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Un mundo sin plástico

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Libro: Rebeldías en común

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Página web de Ecologistas en acción

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Somos una confederación de más de 300 grupos ecologistas de todo el Estado español. Formamos parte del llamado ecologismo social.

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Rang-tan: la historia del bebé orangután y el aceite de palma

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Rang-tan: la historia del bebé orangután y el aceite de palma

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Rang-tan: la historia del bebé orangután y el aceite de palma

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Los peligros de la contaminación atomosférica

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Los peligros de la contaminación atomosférica

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La contaminación atmosférica es una emergencia sanitaria silenciosa que cada año termina con la vida de 7 millones de personas y afecta a la salud de muchas más. Una epidemia de muertes y enfermedades que se podría evitar de no ser por la tóxica nube de complacencia que se expande por el planeta.

Este es un momento clave en el que debemos intensificar las acciones para responder de manera urgente al desafío. La contaminación atmosférica pone en riesgo la salud de miles de millones de personas solo por respirar. Según los datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para todo el mundo, 9 de cada 10 personas respiran un aire contaminado y tóxico.

La contaminación atmosférica es un riesgo sanitario en todas las etapas de la vida. Durante el embarazo, la exposición al aire contaminado puede dañar los órganos vitales del bebé en desarrollo, incluyendo el cerebro, el corazón y los pulmones, y provocar afecciones como asma, cáncer y cardiopatías. La contaminación atmosférica también afecta negativamente al desarrollo del cerebro durante la infancia. Hace más difícil que a los niños les vaya bien en el colegio y reduce las futuras posibilidades de empleo.

Según las últimas estimaciones de la OMS, la contaminación atmosférica es responsable de entre el 25% y el 33% de las muertes por ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón y enfermedades respiratorias.

Nadie puede escapar de la contaminación atmosférica, ni pobres ni ricos. Un medio ambiente limpio y saludable es un primer paso crucial para garantizar una vida saludable. Si limpiamos el aire que respiramos evitaremos, o al menos reduciremos, algunos de los mayores riesgos para la salud.

La contaminación atmosférica está empeorando en muchas partes del mundo pero eso no significa que estemos condenados al desastre. Si todos cumplimos nuestra responsabilidad, podemos hacer mucho para mejorar la calidad del aire. Ninguna persona, ningún grupo, ninguna ciudad, ningún país o ninguna región pueden resolver el problema por sí solos. Hace falta que todos nos comprometamos y actuemos con firmeza: los responsables de la toma de decisiones en los gobiernos, los líderes comunitarios, los alcaldes, la sociedad civil, el sector privado y hasta los particulares. Hará falta tiempo y aguante, pero la responsabilidad de cada uno de nosotros es fundamental.

La OMS ya está librando la batalla. Estamos formando a profesionales sanitarios para que expliquen a sus pacientes los riesgos de la contaminación atmosférica y cómo reducirlos, así como dándoles las herramientas y pruebas que necesitan para convertirse en defensores de la salud cuando haya decisiones políticas con efecto sobre la calidad del aire y la sanidad.

La OMS es parte de acuerdos mundiales como los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el Acuerdo de París sobre el Clima y la Agenda Urbana 2030, donde se ha aliado con socios en los ámbitos de la energía, el clima y el medio ambiente. Estamos utilizando la "pelea de la salud" para incorporar a la conversación a los responsables del transporte, la planificación urbana, la vivienda, la energía y el medio ambiente y darles las herramientas, recursos y apoyo que necesitan para evaluar los efectos de sus decisiones políticas sobre la salud.

La OMS también apoya al sector sanitario para que "predique con el ejemplo" en temas de contaminación atmosférica y salud. Las ineficiencias en el consumo de energía dentro de los hospitales y otras instalaciones sanitarias contribuyen a la contaminación atmosférica. También constituyen un obstáculo para la prestación de servicios sanitarios básicos y, en última instancia, para la atención sanitaria universal. La OMS está trabajando junto a expertos del sector para comprender las necesidades energéticas que tienen los servicios médicos esenciales y contribuir a innovar en el suministro de energías limpias y renovables dentro de la atención sanitaria.

A pesar de que las pruebas son abrumadoras, todavía falta una acción política que impulse de forma urgente las inversiones y acelere las medidas para reducir la contaminación atmosférica. Es para mí un motivo de honor y entusiasmo la celebración, en menos de una semana, de la primera conferencia mundial sobre contaminación atmosférica y salud, con la OMS como anfitriona. En ella, ministros y autoridades sanitarias trazarán la hoja de ruta para reducir la contaminación atmosférica en sus países.

La conferencia incluirá un "día de acción" de alto nivel en el que esperamos que ministros, alcaldes, jefes de organizaciones internacionales y otros se comprometan a reducir la contaminación atmosférica y sus efectos en la salud. Esto incluirá medidas como fortalecer las normas y la legislación sobre calidad atmosférica, mejorar la evaluación de los efectos de la contaminación, fortalecer el liderazgo y el apoyo mundial, garantizar el acceso a la energía limpia y aumentar las inversiones en tecnologías de bajas emisiones, así como en investigación, seguimiento y evaluación.

El mundo ha pasado página con el tema del tabaco. Ahora debe hacer lo mismo con el "nuevo tabaco": el aire tóxico que miles de millones de personas respiran todos los días.

Traducido por Francisco de Zárate

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La contaminación atmosférica es el nuevo tabaco: tenemos que luchar contra la epidemia

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La próxima semana hay una oportunidad para empezar a actuar contra esta silenciosa emergencia sanitaria

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Le Monde: Portraits du changement climatique

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Le Monde: Portraits du changement climatique

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Portraits d'un monde ébranlé par le changement climatique

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A deux jours de l'ouverture de la COP21, voici 14 reportages interactifs, aux quatre coins du monde, où le dérèglement climatique menace les modes de vie.

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Le déclin des abeilles expliqué en 3 minutes

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Le déclin des abeilles expliqué en 3 minutes

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Le déclin des abeilles expliqué en 3 minutes

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Vídeo de Greenpeace: El lado oscuro del carbón

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Vídeo de Greenpeace: El lado oscuro del carbón

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6 claves para averiguar si cuidamos del medio ambiente cuando compramos

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6 claves para averiguar si cuidamos del medio ambiente cuando compramos

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Nuestra cesta de la compra ha pasado de importar solo a nuestro bolsillo a ser parte del bien común. Sabemos cómo gastar menos cuando vamos al supermercado: comprar solo lo que se necesita, hacer una lista detallada, comparar alternativas o establecer un presupuesto previo son algunas de las claves de una compra inteligente pero, además de aprender a ahorrar, ¿sabemos actuar en conciencia para ser consumidores responsables?

Cuando en las decisiones de compra ya no solo miramos la relación calidad-precio, sino que leemos las etiquetas, preferimos envases reciclados y nunca olvidamos llevarnos la bolsa de casa, estamos aportando un valor añadido a nuestros actos cotidianos a través del consumo socialmente responsable.

Fue la Declaración de Río sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo, aprobada en la segunda Cumbre de la Tierra de 1992, la que señaló la necesidad de modificar las actuales pautas de consumo en el mundo industrializado para lograr un equilibrio justo entre las necesidades económicas, sociales y ambientales. En definitiva, satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras.

En 2018, iniciativas como la campaña Consumidores Responsables, nos recuerdan que un cambio en nuestros hábitos de consumo puede contribuir a crear un nuevo modelo de producción; es la manera de que nuestras acciones tengan un menor impacto ecológico y un mayor efecto positivo en la sociedad.

El poder de tu compra

La Asociación General de Consumidores, ASGECO Confederación, quiere poner de relieve el papel central y proactivo de la ciudadanía, porque a través de nuestro poder de compra podemos dejar de consumir productos y servicios de manera excesiva e innecesaria. ¿Y qué podemos hacer para que al consumir seamos respetuosos con el medio ambiente? Las siguientes seis claves son un buen punto de partida:

1. Recicla antes que comprar: muchas de las cosas que vas a tirar se pueden volver a utilizar.

2. Lee las etiquetas: así te informarás de la composición y el origen de los productos.

3. Evita los productos de un solo uso: opta por materiales compostables, biodegradables y reciclables.

4. Compra el contenido y no el envase: considera comprar a granel y busca envases reutilizables.

5. Lleva tu propia bolsa de casa.

6. Elige productos locales, frescos y de temporada.

La compra verde: reciclaje y eficiencia energética

Los envases domésticos representan el 15% en peso de los residuos sólidos urbanos generados en España, según datos de Ecoembes, la organización dedicada a la recuperación de envases en toda España. Minimizar sus impactos ambientales requiere de nuestro compromiso y colaboración activa para facilitar el aprovechamiento de estas materias primas y darles una segunda vida. La campaña "Consumidores Responsables" cuenta con la colaboración de Ecoembes,

Si somos conscientes de que los envases domésticos pueden ser reutilizados de nuevo, podemos reducir vertederos, ahorrar agua, emitir menos CO2 y crear empleo "verde". Los pasos son sencillos: separar en casa y depositar en los contenedores adecuados.

Apostar por medidas de eficiencia energética y usar las energías renovables que nos proporciona la naturaleza también nos hace más responsables: los consumidores domésticos somos responsables de casi un tercio del consumo total de energía del país. Sin renunciar al confort de nuestra vida cotidiana, podemos revisar algunos comportamientos para reducir sustancialmente nuestro consumo de energía y no derrochar electricidad. Conocer la calidad energética de la vivienda, optar por vehículos con combustibles alternativos o comprar electrodomésticos eficientes no solo suponen un ahorro económico, ayudan a reducir las emisiones de efecto invernadero, disminuyen la dependencia energética exterior y cuidan del medioambiente y de la salud pública.

Sostenibilidad, solidaridad y racionalización

La Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN) del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social, subvenciona la iniciativa de ASGECO por un consumo responsable. Además de la compra verde que protege el medio ambiente, hay otras dos maneras de comprar con responsabilidad:

La compra ética: la que exige a los fabricantes garantías de que sus productos o servicios se han elaborado en condiciones laborales dignas. Hay que tener en cuenta si se han respetado los salarios mínimos, los derechos de los trabajadores, la igualdad de oportunidades y el fomento del empleo de calidad.

La compra social: la que potencia las empresas de economía social, como por ejemplo las cooperativas, y el consumo local. Disminuir el número de intermediarios aumenta los beneficios de la zona. Elegir productos procedentes del comercio justo también contribuye a la mejora de las condiciones económicas y sociales de las comunidades.

Respetar el entorno y ajustar hábitos a necesidades reales depende de nosotros.

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¿Cuidas del medio ambiente cuando compras? 6 claves para averiguarlo

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Nuestra cesta de la compra ha pasado de importar solo a nuestro bolsillo a ser parte del bien común. Sabemos cómo gastar menos cuando vamos al supermercado: comprar solo lo que se necesita, hacer una lista detallada, comparar alternativas o establecer un presupuesto previo son algunas de las claves de una compra inteligente pero, además de aprender a ahorrar, ¿sabemos actuar en conciencia para ser consumidores responsables?

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Infografía sobre el desperdicio de alimentos

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Infografía sobre el desperdicio de alimentos

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El planeta se aproxima al punto de no retorno

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El planeta se aproxima al punto de no retorno

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Científicos han sugerido que superar un umbral de aumento de temperaturas activará mecanismos naturales de calentamiento global - Dominio público

G.L.S.

MADRID Actualizado: Noticias relacionadas
Un estudio que se acaba de publicar en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha concluido que, incluso si se cumplieran los compromisos de los acuerdos de París, de limitar el calentamiento hasta los 2º C de ascenso, el clima corre el riesgo de llegar a un punto de no retorno al que han llamado estado de "Tierra invernadero". La existencia de fenómenos de retroalimentación conducirían a un aumento de la temperatura global que sería de 4 a 5ºC, lo que iría acompañado a una subida del nivel del mar de 10 a 60 metros. En consecuencia, el planeta vería reducida su capacidad de cobijar al humano, hasta una población de solo 1.000 millones de habitantes.

"Las emisiones humanas de gases de efecto invernadero no son el único condicionante de la temperatura de la Tierra", ha dicho en un comunicado Will Steffen, primer autor del estudio e investigador en la Universidad Nacional Australiana. "Nuestro estudio sugiere que un aumento de temperaturas de 2ºC inducido por el hombre podría disparar otros procesos, por medio de un fenómeno de retroalimentación positiva, que llevarían a un calentamiento más grave, incluso si dejamos de emitir gases de efecto invernadero".

Esto implica que, por primera vez, unos investigadores han alertado de que el umbral de 2ºC acordado en París es un punto de no retorno, tal como ha dicho Martin Siegert, investigador en el Imperial College (Reino Unido) no implicado en este estudio.

¿Por qué podría ocurrir algo así? ¿No debería ser el calentamiento proporcional a la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera? No, porque el calentamiento activa procesos naturales que aumenten por su cuenta las temperaturas.

Retroalimentación positiva

¿Por qué? Por ejemplo, un esquiador puede caminar por la ladera de una montaña nevada y provocar pequeños desprendimientos de nieve a medida que lo hace. Pero si llega un momento en que desprende un bloque de hielo más grande, puede crear una pequeña bola de nieve que caerá por la ladera. Poco a poco, esta crecerá un poco más, sin que importe ya lo que haga el esquiador. Al cabo de unos momentos, la bola podrá haber generado una auténtica avalancha.

Del mismo modo, puede ocurrir que el calentamiento de las temperaturas reduzca la cobertura de hielo en el Ártico. Pero, a medida que esto pasa, y sale a la luz la tierra bajo el hielo, resulta que disminuye el albedo del continente, es decir, que se debilita la acción de espejo del hielo blanco. Esto puede aumentar el efecto "calentador" de la radiación solar y acelerar el deshielo. Lo cual, a su vez, disminuye el albedo cada vez más rápidamente, y acelera más y más el calentamiento.

Fallos en la maquinaria planetaria

En esta ocasión, los autores han repasado diez procesos naturales de retroalimentación positiva capaces de disparar la subida de las temperaturas a partir de cierto umbral: La fusión del permafrost, la pérdida de clatratos de metano en el suelo oceánico, el debilitamiento de los sumideros de carbono terrestres y océanicos, el aumento de la actividad respiratoria de las bacterias oceánicas, la disminución de precipitaciones en el Amazonas, la reducción de la cobertura de nieve en el hemisferio norte, la pérdida del hielo de verano en el Ártico, o la reducción de las cortezas heladas en el Ártico y en el Antártico.

Consecuencias de una marea roja inusualmente larga en la costa de Florida. Este tipo de fenómenos naturales se ven afectados por el clima y la meteorología - AFP

"En nuestro estudio, señalamos elementos de la maquinaria planetaria que, una vez pasado cierto nivel de presión, podrían cambiar uno a uno de una forma fundamental, muy rápida y quizás irreversible ", ha dicho Joachim Schellnhuber, uno de los coautores. "Esta cascada de eventos podría llevar al sistema planetario a un modo completamente nuevo de funcionar".

Uno en el que la capacidad de carga del planeta, la cantidad total de humanos a la que puede alimentar, caiga hasta una población de 1.000 millones de habitantes.

Cambiar la filosofía para evitarlo

¿Cómo impedirlo? "Evitar este escenario requiere redirigir la acción del ser humano de la explotación del planeta hacia la gestión del sistema Tierra", ha sentenciado Steffen. Según él, es urgente acelerar la transición hacia una economía libre de emisiones. Aparte de eso, han propuesto potenciar otros procesos, como la captura de CO2 en bosques, suelos y cultivos, a través de nuevas estrategias de gestión, conservar la biodiversidad y recurrir a nuevas tecnologías para bombear gases de efecto invernadero al subsuelo.

Sin embargo, los propios investigadores han señalado cuál es el punto débil de su propuesta. Todas sus medidas, han dicho, requieren que se produzcan cambios sociales.

Fotografía tomada en la ciudad de Nankín, el pasado 6 de agosto. Los autores han recomendado abandonar la economía de las emisiones - AFP

"El clima y otros cambios globales que están ocurriendo nos muestran que los humanos tenemos la capacidad de afectar al sistema Tierra de forma global", ha dicho Katherine Richardson, coautora e investigadora en la Universidad de Copenhague (Dinamarca). "Esto significa que nosotros, como comunidad global, podemos decidir cuál es nuestra relación con el sistema Tierra para influir en las condiciones que tendrá el planeta en el futuro. Este estudio identifica algunas de las herramientas que podemos usar para lograrlo".

Para llegar a estas conclusiones, los autores han repasado investigaciones que han estudiado este tipo de fenómenos de retroalimentación positiva en el clima terrestre. Además, han extrapolado las conclusiones de reconstrucciones que se han hecho del clima pasado partiendo del registro geológico.

En la actualidad, las temperaturas globales medias solo son un grado mayores a las de la época pre-industrial y, por término medio, ascienden unos 0,17 ºC por década. Pero, de acuerdo con los sostenido por estos autores, la probabilidad de que haya efectos de retroalimentación positiva aumentan año a año.

"Estos procesos pueden ser como una fila de fichas de dominó", ha dicho Johan Rockström, coautor del estudio e investigador en el Instituto de Investigación del Impacto del Clima en Potsdam, Alemania. " Será difícil o imposible detener toda la hilera y evitar que se caiga. Habrá lugares de la Tierra que se harán inhabitables si el escenario de "Tierra invernadero" se hace realidad".

Fotografía tomada en una playa de Dakar en 2015. Junto al calentamiento global, el hombre también produce otros importantes efectos sobre todo el planeta - AFP

Los efectos de retroalimentación en el clima

Los autores del estudio han repasado investigaciones de otros científicos que han señalado cómo un calentamiento moderado, causado por el hombre, puede disparar ciertos procesos naturales que aumentan por su cuenta las temperaturas, siguiendo el patrón de los procesos de retroalimentación positiva.

- Sumideros debilitados: los océanos y bosques terrestres han absorbido más de la mitad de la polución de CO2 humana en las últimas décadas. Pero hay estudios que alertan de que los bosques están retrocediendo y que los océanos están dando señales de saturación, lo que indicaría que estos sumideros estarían más cerca de alcanzar su límite y dejar de absorber tales cantidades de gases.

- Permafrost: el suelo permanentemente helado de altas latitudes, como el situado en Siberia, Canadá y norte de Europa, tiene atrapado en su interior una gran cantidad de metano y CO2. La fusión que se está observando en este suelo ahora libera pequeñas cantidades de gases de efecto invernadero, pero investigaciones alertan de que podrían aumentar pasado cierto umbral, de forma que este proceso se acelerase a sí mismo.

- Clatratos de metano: acumulan metano en forma de hidratos en el fondo de los océanos. Son vulnerables al calentamiento de la Tierra, aunque se desconoce a partir de qué temperatura liberarían el gas metano y acelerarían el calentamiento global.

- Regresión de los bosques: un calentamiento de 3ºC llevaría a la pérdida del 40 por ciento de la superficie de los bosques del Amazonas. Las plagas de insectos y los incendios acelerarían este proceso, y liberarían miles de millones de toneladas de CO2 a la atmósfera, incrementando a su vez el calentamiento todavía más.

- El albedo de la nieve: la desaparición del hielo polar, especialmente en el Ártico, implica que la radiación solar calienta directamente el océano situado bajo él. Mientras que la nieve tiene un alto albedo, y refleja gran parte de la radiación, el agua es más oscura y absorbe más calor. En el Ártico, se calcula que puede aumentar la cantidad de calor absorbido en un 80 por ciento. Se cree que a mediados de este siglo el hielo desaparecerá en el Ártico durante los meses de verano.

- Efecto dominó impredecible: los autores han alertado de que todos estos procesos, y muchos más, están interconectados. "El riesgo de que haya un efecto cascada con un aumento de temperatura global de 2ºC es significativo, y se podría incrementar mucho a partir de ese punto", ha dicho Joachim Schellnhuber, uno de los coautores del estudio. Todo esto conduciría a un planeta Tierra marcado por unas dinámica climática totalmente distinta a la actual.
Temas

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Científicos alertan de que el planeta se acerca al punto de no retorno

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G.L.S. MADRID Actualizado: Noticias relacionadas Un estudio que se acaba de publicar en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) ha concluido que, incluso si se cumplieran los compromisos de los acuerdos de París, de limitar el calentamiento hasta los 2º C de ascenso, el clima corre el riesgo de llegar a un punto de no retorno al que han llamado estado de "Tierra invernadero".

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Ecologistas en acción: 99 preguntas y 99 experiencias para vivir en un mundo justo y sostenible

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Ecologistas en acción: 99 preguntas y 99 experiencias para vivir en un mundo justo y sostenible

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¿Qué cosas se producen y cuáles se extraen? ¿Qué nos hace felices? Hasta 99 preguntas, con sus respuestas, configuran la propuesta de un currículo escolar alternativo con el que ver el mundo de otra manera.
Marta Pascual y Fernando Cembranos, Área de Educación Ecológica de Ecologistas en Acción. Revista Ecologista nº 89.
Imaginad que en vez de pasar un mínimo de diez años de vuestra vida repitiendo lecciones y respondiendo en exámenes respuestas "correctas", os hubierais dedicado a indagar si las cosas son como nos dicen, a mirar por el revés las "verdades" que se nos cuentan. Imaginad que en vez de pasar esos años resolviendo problemas con datos inventados, hubierais intentado resolver problemas auténticos: repartir con equidad, tomar decisiones en grupo o defender vuestro parque.

El currículo que se enseña y (con lagunas) se aprende en el sistema educativo es coherente con el pensamiento hegemónico. Ese que defiende que la educación es un gasto y sin embargo un nudo de autovías una inversión, el que da por hecho que es posible el crecimiento sin límite en un planeta finito. Por eso, podemos pasar toda nuestra etapa educativa (y quizá toda nuestra vida) sin preguntarnos jamás cómo vivir en un mundo vivo y justo. Y pocas cosas hay más pertinentes para los seres humanos.

Necesitamos hacernos preguntas que desmonten las "verdades" del pensamiento único y construyan un nuevo paradigma cultural que nos permita sobrevivir en el planeta Tierra y hacerlo con dignidad y equidad. Y vivir experiencias que nos acerquen a otra forma de entender la vida y la relación con el medio natural.

Ya es conocido que estamos destruyendo la red de ecosistemas que han permitido nuestra vida en la biosfera. El metabolismo tecnoindustrial del modelo de producción y consumo se alimenta de los materiales ricos (termodinámicamente) de la corteza terrestre y de la materia altamente organizada de la vida y le devuelve pobreza orgánica y desorden termodinámico. Es decir, menores posibilidades de seguir con la vida compleja que hemos conocido y disfrutado.

Ilustración María Zúñiga. Copyright Oficial ©2016,emezetaeme. Todos los derechos reservados.
Un declive energético
Junto con el desastre del cambio climático que amenaza el equilibrio necesario de la biosfera, nos encontramos a las puertas de un declive energético largo y tal vez turbulento. Vamos a tener que sobrevivir y vivir con menos energía, lo que significa cambiar casi todo de lo que conocemos: alimentación, transporte, entretenimiento, tecnología, ciudades, industria.

Nos encontramos ante la descomposición del capitalismo global, que fagocita todo aquello que es colectivo, público, comunitario, sano, o tiene valor. La irreversible pérdida (a escala humana) de la biodiversidad aún lo va a poner más difícil. Necesitamos urgentemente cambiar de rumbo, entender la tierra de otra forma, aprender a vivir de una manera justa y en paz con el planeta.

Sin embargo, a pesar de este panorama, puede decirse que el sistema educativo formal, está "a por uvas". (Lo mismo podríamos decir de la cultura común que se difunde cada día en los telediarios, tertulias, periódicos, etc.). "El crecimiento económico facilitará la solución de los problemas medioambientales". "El balance de la UE es bueno porque su PIB ha crecido más". "La tecnología se ocupa de aportar los medios necesarios para satisfacer las necesidades humanas". "Los países desarrollados son los primeros en tomar medidas para proteger el medio ambiente". Estas ideas suicidas y otros desaciertos se estudian cada día en la escuela. La propuesta curricular para salir de ahí es más de lo mismo: más tecnología, producción, hipermovilidad, crecimiento... Categorías todas ellas que nos llevan a mayor velocidad hacia el colapso ecológico y social.
Educación crítica
La escuela es uno de los espacios centrales donde se construye nuestra comprensión del mundo. Puede ser por tanto herramienta para esta necesaria reconstrucción cultural.

La educación crítica ha estado más centrada en denunciar las metodologías obsoletas y antidemocráticas de la escuela tradicional y visibilizar su proceso de mercantilización, que de analizar el paradigma dominante que estudian los contenidos. Siendo muy interesante el trabajo desarrollado por la educación crítica, necesitamos completarlo con aquel que busca un cambio de paradigma, una manera diferente de entender el mundo.

El profesorado sensato no quiere oír hablar de más contenidos, y menos aún en formato memorístico-magistral. Por eso y tras un intenso trabajo entre el movimiento ecologista y los movimientos de renovación pedagógica hemos acordado formular un currículo alternativo en forma de preguntas. Preguntas que hemos de hacernos e investigar colectivamente. Junto a ellas proponemos una serie de experiencias que acerquen a otras formas de estar en el mundo.

La búsqueda de respuestas a estas preguntas (con diferentes niveles de complejidad y diferentes recorridos en función de la edad) y la práctica de estas experiencias (junto con otras muchas) conformarían el recorrido educativo de las niñas y niños en una formación básica para vivir en un mundo justo y sostenible.
Pedagogía de la sospecha
No nos referimos a las preguntas de un examen, a los ejercicios del final de la lección ni a indicadores para calificar al alumnado. No son preguntas de respuesta rápida, sino generadoras de otras preguntas, que visibilizan y desvelan. Se trata de practicar la pedagogía de la sospecha acerca de las "verdades" que nos presentan como incuestionables desde la cultura del consumo, del beneficio monetario, del crecimiento económico y del antropocentrismo fuerte. Y dar cabida a otras fuentes de conocimiento y lecturas que la cultura hegemónica ha ninguneado o secuestrado porque le resultaban molestas.

En el envés de las preguntas están las experiencias con las que vamos haciendo músculo para intervenir sobre nuestra realidad, porque sabemos que el cambio necesita de sueños, de conocimientos, pero también de habilidades complejas.

El documento 99 Preguntas y 99 Experiencias para Aprender a Vivir en un Mundo Justo y Sostenible se estructura en tres bloques (necesarios los tres para una mirada equilibrada) que a su vez se dividen en preguntas y experiencias. Los tres se entrecruzan y solapan, como en la vida misma, siendo muchas veces difícil encuadrar las preguntas y experiencias en uno u otro. Estos son: mundo y sostenibilidad, relaciones y comunidad y desarrollo personal.

Las preguntas son muy diversas. Muchas de ellas apuntan a un cambio de paradigma: ¿Es posible el crecimiento infinito en un planeta finito? ¿Qué problemas ambientales no resuelve la tecnología? ¿Qué cosas se producen y cuáles se extraen? ¿Cuánta energía cuesta obtener la energía? ¿Qué papel juega la energía en la historia de la humanidad? ¿Qué mueve a las grandes compañías? ¿Cómo surgió la propiedad privada? ¿Qué nos hace felices? ¿A cuánto tocamos de aire limpio, agua, energía, tiempo de otras personas, croquetas? ¿Cómo sería la historia si la hubiesen escrito las mujeres?

La búsqueda de respuestas a esas preguntas puede cambiar las ideas previas fuertemente instaladas en la cultura dominante.
Preguntas y propuestas para vivir
¿Cuánta energía hay disponible para la humanidad? A primera vista la respuesta parece sencilla: infinita, o al menos ilimitada a escala humana. Y eso es lo que piensa la mayoría de la gente y en lo que descansa nuestra tranquilidad. Pero a medida que se profundiza empiezan a asomar los límites. La energía llega muy dispersa a la superficie terrestre. Además las renovables en general requieren de más gasto de energía que los combustibles fósiles para poder disfrutar de ellas.

La nuclear, además de los problemas graves de contaminación radiactiva, depende de materiales que escasean en la corteza. La vida no se lleva muy bien con altas concentraciones de energía (volcanes). Los combustibles fósiles ya están en recesión y además provocan cambio climático. ¿Es posible que el mito de la energía ilimitada no esté muy fundamentado? Siempre es posible acudir a otro mito: ¡Ya se descubrirá otra fuente de energía! ¿Y si no ocurre, como está pasando por el momento? ¿Y si la que se encuentra es aún más peligrosa y contaminante? La mera investigación obliga a cambiar la percepción dominante que se estudia sin filtro en las escuelas y puede resultar suicida.

Proponemos también experiencias educativas deseables que apuntan hacia un mundo sostenible y solidario y pueden ser trampolines para el empoderamiento. En muchos casos son experiencias reales, no simulaciones o ensayos. En otros son ejercicios que permiten ensanchar la mirada: Vivir un tiempo con lo rigurosamente imprescindible. Ir en bicibus al colegio. Regenerar un trozo de río o de territorio. Realizar tareas de mantenimiento: coser, remendar, reparar. Investigar qué pérdidas valiosas hacen crecer el PIB. Conseguir un consenso en un debate difícil. Desarrollar un proyecto de micropolítica. Realizar tareas de cuidados. Denunciar tropelías ambientales.

La transformación necesaria no se podrá hacer sin la escuela. Y necesitamos cambiar lo que ocurre en esta. Desde ella (también desde la educación formal, desde los medios de comunicación, desde el activismo...) podemos intentar enfrentar la crisis ecosocial de modo que todos los seres humanos tengamos vidas dignas de ser vividas. No podemos delegar el saber ni el saber hacer en quienes priorizan los mercados frente a las personas. Os proponemos practicar preguntas y experiencias que construyan una nueva cosmovisión y sean trampolines de empoderamiento colectivo.

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99 preguntas y 99 experiencias para vivir en un mundo justo y sostenible * Ecologistas en Acción

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¿Qué cosas se producen y cuáles se extraen? ¿Qué nos hace felices? Hasta 99 preguntas, con sus respuestas, configuran la propuesta de un currículo escolar alternativo con el que ver el mundo de otra manera. Marta Pascual y Fernando Cembranos, Área de Educación Ecológica de Ecologistas en Acción. Revista Ecologista nº 89.

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Ecologistas en acción: ¿qué es la economía ecológica?

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Ecologistas en acción: ¿qué es la economía ecológica?

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Ecologistas en acción: ¿qué sabemos de lo que comemos?

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Ecologistas en acción: ¿qué sabemos de lo que comemos?

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Ecologistas en acción: ¿cuáles son las necesidades humanas?

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Ecologistas en acción: ¿cuáles son las necesidades humanas?

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Lo que respiras

Esta es la receta: 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 1% (casi) de argón, además de muchas otras sustancias que componen el 1% restante. Desde hace décadas se han infiltrado otros elementos nocivos e incluso mortales: dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, ozono y partículas en suspensión. Los culpables, nosotros.

AIRE CONTAMINADO

O₃

OZONO TROPOSFÉRICO: este gas se forma, especialmente en verano, a partir de reacciones fotoquímicas en las que participan la radiación solar, el NO ₂, el oxígeno y otras sustancias. Efecto en la salud: a corto plazo irrita los ojos, las vías respiratorias y las mucosas y reduce la función pulmonar. Agrava el asma y puede ser mortal en personas con afecciones respiratorias y cardiovasculares crónicas. Según los datos del proyecto Carga Global de Enfermedades (GBD en inglés), de 2017, el ozono ocasionó 254.000 muertes en el mundo.

PM₁₀

Las partículas en suspensión son elementos microscópicos y respirables compuestos por sulfato, nitratos o amoníaco, entre otras sustancias. Su diámetro es menor a 10 micras (0,01 milímetros), inferior al de un cabello. Efecto en la salud: quedan retenidas en las mucosas y causan trastornos en el sistema respiratorio.

C₂₀ H₁₂

BENZOPIRENO: es un hidrocarburo que procede de la quema incompleta de combustibles como la biomasa, los residuos, la producción de coque y acero, pero también del transporte. Su presencia en el aire ha crecido, de acuerdo con la Agencia Europea del Medio Ambiente. Efecto en la salud: está considerado como altamente cancerígeno.

SO₂

DIÓXIDO DE AZUFRE: la presencia de este compuesto químico ha disminuido por la sustitución de los combustibles más contaminantes como el fuelóleo o el carbón en las calderas de calefacción, aunque la industria sigue emitiéndolo. Efecto en la salud: la exposición crónica está asociada a la disminución de las funciones respiratorias y a muertes prematuras derivadas de enfermedades pulmonares y cardiovasculares.

PM2,5

Estas partículas en suspensión miden 2,5 micras de diámetro (0,0025 milímetros) o menos. Penetran en los alveolos y pueden pasar al riego sanguíneo. Efecto en la salud: varios estudios las asocian con el asma y las alergias. La exposición crónica contribuye al riesgo de desarrollar enfermedades respiratorias y cardiovasculares, mortales en individuos vulnerables, así como cáncer de pulmón.

NO₂

DIÓXIDO DE NITRÓGENO: es un compuesto químico fruto de la oxidación del monóxido de nitrógeno que emiten los motores, especialmente los diésel. Efecto en la salud: inhibe funciones pulmonares como la respuesta inmunológica, lo que reduce la resistencia a las infecciones. La exposición permanente se asocia al incremento de enfermedades respiratorias crónicas y al envejecimiento prematuro de los pulmones.

AIRE LIMPIO

N

NITRÓGENO: es el elemento más abundante en la atmósfera. Forma parte de la estructura de moléculas como las proteínas, el ADN, el ARN y de las vitaminas del grupo B en los seres vivos. Las plantas lo necesitan para fabricar su alimento.

O

OXÍGENO: es el gas esencial para la respiración animal y para los procesos de combustión. Las plantas y otros organismos generan oxígeno mediante la fotosíntesis.

Ar

ARGÓN: la cantidad presente en la atmósfera no es perjudicial para la vida, pero si se da en grandes cantidades puede provocar asfixia. Es un gas que se utiliza en la industria y la medicina.

Otros gases

Dióxido y monóxido de carbono, neón, helio, ozono o metano, además de vapor de agua, en una medida tan pequeña que no afectan a la salud.

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Quién contamina

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Otros transportes

Los aviones son responsables del 1% de la contaminación. Los barcos en aguas españolas producen el 0,6%. La Agencia Europea del Medio Ambiente le atribuye el 7% de las emisiones de NO ₂

Industria

Este sector, junto al refino, es responsable de un tercio (31,9%) de todo el dióxido de azufre (31,9%) emitido a la atmósfera

Producir energía genera el 18% de los gases y casi la mitad del dióxido de azufre

Procesar los deshechos produce un 4% de los contaminantes y un cuarto de las emisiones de PM 2,5

La agricultura, con el 11% del total, destaca por su emisión de dióxido de nitrógeno (7,2%)

Edificios

Viviendas, negocios e inmuebles institucionales son responsables del 43% de las partículas en suspensión (2,5). La biomasa, usada en el 17% de los edificios, es la más contaminante. El gas natural, mucho menos dañino para el ser humano, se usa en el 21% de las casas

Transporte rodado

Los vehículos generan el 40% del dióxido de nitrógeno y del 10% de PM 2,5, las partículas en suspensión más peligrosas

A principio de siglo soportábamos altas concentraciones de NO ₂ por calefacciones y vehículos diésel. La crisis económica redujo el tráfico y el consumo. El paso al gas natural en los edificios también alivió la polución.

En blanco, el límite recomendado por la OMS

En blanco, el límite recomendado por la OMS

En tiempo real

Aquí y ahora. En Londres o en Bilbao. Navega a través del mapa para descubrir los puntos más limpios y los más contaminados del continente.

Fuente: Agencia Europea del Medio Ambiente

Cuando la vista se empaña

La contaminación también se ve. Desliza el cursor para comprobar el efecto de la boina que cubre nuestra ciudad.

Lo que hay que hacer

Repensar cómo nos movemos por las ciudades. Buscar alternativas al transporte privado, usar coches más limpios, crear zonas de cero emisiones. Limitar el tráfico.

Medidas urgentes

Limitar la velocidad a 70 kilómetros por hora o prohibir el aparcamiento en las almendras centrales son algunas de las medidas que las administraciones toman durante los picos de contaminación.

Áreas libres de humos

Circulación muy restringida, calles cerradas al tráfico, más bicicletas y transporte público. Reducir las emisiones implica devolver las calles a los peatones.

Del gas a la electricidad

Los combustibles alternativos ayudan a mejorar la calidad del aire. Entre ellos, la electricidad y el gas natural ofrecen soluciones a todos los tipos de movilidad.

Calor más limpio

Fomento de sistemas de climatización de bajas emisiones, rehabilitación de edificios para mejorar su eficiencia energética o sustitución de los combustibles más contaminantes.

Industria eficiente

Mejorar las instalaciones, los procesos y fomentar las fuentes de energía renovables, además de reducir el gasto energético y el consumo de productos.

En caso de emergencia

La principal amenaza para la calidad del aire en las grandes ciudades es el tráfico rodado. Una amenaza que puede verse acentuada por ciertas condiciones meteorológicas, como la sequía. Además de la boina bajo la que viven muchas capitales, en ocasiones, tal vez con demasiada frecuencia, se dan casos de picos de contaminación (a veces llamados nitrogenazos).

Las medidas para combatirlos consisten en protocolos urgentes que incluyen prohibir la circulación a la mitad de los coches, alternando matrículas pares e impares para reducir la intensidad del tráfico, impedir el aparcamiento (por lo general a los no residentes), impedir la circulación a los automóviles más contaminantes y limitar la velocidad en las circunvalaciones en torno a los 70 kilómetros por hora. Todo ello se debe acompañar de medidas informativas sobre los peligros de la contaminación para la salud (por ejemplo, no es aconsejable realizar deporte al aire libre durante uno de estos picos) o de promoción del uso el transporte público.

Áreas libres de humo

Son eficaces la peatonalización, los peajes a la entrada de los centros urbanos, las zonas de velocidad máxima de 30 kilómetros por hora o las zonas de bajas emisiones o prioridad residencial. Paralelamente son útiles la potenciación de un transporte público barato o incluso gratuito. El objetivo es conseguir ciudades con menos coches, con más bicicletas (y servicios de bicicleta pública) y más amables con los peatones (aceras anchas, árboles, sombra, agua).

En Barcelona y otras ciudades se ha experimentado con las supermanzanas o 'superilles' (en catalán). Una supermanzana es una célula urbana que engloba a varias manzanas, de modo que el tráfico rodado solo puede circular por el perímetro y en las calles interiores se da preferencia al uso peatonal.

El uso de coches eléctricos, aunque todavía es testimonial, provoca controversia: la generación de la energía que precisan a través de fuentes no renovables, por ejemplo en centrales térmicas, tiene su coste ecológico. Otro riesgo es el de un efecto rebote en la demanda de energía y en la utilización del automóvil.

Calor más limpio, mejores edificios

No es bueno que la energía se escape o se malgaste: mejorar la eficiencia energética en los edificios tiene varias ventajas. Una es el ahorro en las facturas, otra es una menor emisión contaminante.

¿Cómo conseguirlo? Mejorando el aislamiento térmico (cuanto mejor aislado esté el edificio menos energía se desperdiciará y menos emisiones serán necesarias), usando luces led o de bajo consumo, aprovechando la luz natural, desconectando los aparatos electrónicos para evita el stand by, etcétera.

La sustitución de todas las calderas de carbón y un 20% de las calderas de GLP y gasóleo C por otras de gas reduciría la emisión de gases contaminantes, especialmente las de partículas en suspensión y SO ₂. En cambio, el uso de calderas de biomasa empeoraría significativamente la calidad del aire. El humo en interiores también supone un grave riesgo sanitario para 3.000 millones de personas que cocinan o se calientan con carbón o biomasa.

Los aparatos de aire acondicionado, en verano, deben usarse a una temperatura de 25 grados centígrados, no más, aunque siempre es preferible usar ventiladores. El uso indiscriminado de aire acondicionado puede subir la temperatura en verano hasta dos grados centígrados en una ciudad como Madrid.

Industria eficiente

Una industria eficiente es fundamental para conseguir una buena calidad del aire. En ciertas zonas los mayores contribuyentes a la contaminación atmosférica son las industrias (siderúrgicas, cementeras, cerámicas, fundiciones), las centrales térmicas de carbón, las refinerías o las incineradoras. La reducción de la actividad industrial con motivo de la crisis económica, de hecho, se hizo notar en una mejora de la calidad del aire. Ahora esa actividad se recupera con el consiguiente impacto en la contaminación.

Así, para conseguir un aire más limpio en lo que se refiere a lo industrial, hay que mejorar instalaciones y procesos industriales, implantar las mejoras técnicas posibles y unos valores límite de emisión asociados. Las centrales térmicas de carbón (o ciclo combinado) deben ser sustituidas por otras fuentes de energía renovables. En definitiva, es necesario un modelo de desarrollo que implique un menor consumo de energético y de productos industriales.

Dentro de la gestión de los desechos también hay espacio para la mejora de la calidad del aire. Entre ellos se encuentra la separación, reciclado o reutilización, sin olvidar la reducción de los mismos. También su gestión biológica (por ejemplo, la digestión anaeróbica para producir biogás) o, en caso de incineración, el riguroso control de las emisiones de la combustión.

Lo que puedes hacer tú

El cambio empieza por uno mismo. Desde subirse a la bici hasta pasarse al gas natural en casa, hay muchas decisiones que puedes tomar para mejorar el aire.

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Esta es la receta: 78% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 1% (casi) de argón, además de muchas otras sustancias que componen el 1% restante. Desde hace décadas se han infiltrado otros elementos nocivos e incluso mortales: dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, ozono y partículas en suspensión. Los culpables, nosotros.

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Les conséquences écologiques du véganisme

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Les conséquences écologiques du véganisme

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Que se passerait-il si tout le monde était végan ?

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A comienzos de los 70 se publicaba el informe Meadows sobre los límites al crecimiento. Han hecho falta más de 40 años para que las élites mundiales reconozcan, al menos en los discursos, lo que el movimiento ecologista llevaba advirtiendo desde hacía décadas: de no afrontar una profunda y rápida transformación de los metabolismos económicos, enfrentaremos una gravísima desestabilización global de los ecosistemas y ciclos naturales con desastrosas consecuencias sobre los territorios y la vida.

Lo que llamamos economía es un potente sistema digestivo que devora, a toda velocidad, minerales, petróleo, bosques, ríos, especies y personas, y defeca gases de efecto invernadero y residuos peligrosos que envenenan la tierra, el aire o el agua. El edificio del capitalismo globalizado se ha construido sobre la quema acelerada de carbón, petróleo y gas natural desencadenando el cambio de las reglas del juego que han organizado el mundo vivo durante los últimos milenios.

Hemos sobrepasado el pico del petróleo convencional, y las energías renovables, con tasas de retorno energético mucho menores y dependientes de una extracción de minerales también declinante, no pueden sostener la dimensión material de la economía, sobre todo sabiendo que esos mismos materiales son también demandados para electrificar el transporte y digitalizar y robotizar la economía. Las reservas de minerales no dan para todo lo que se pretende hacer con ellas.

Si además miramos la pérdida de biodiversidad - el mayor seguro de vida para adaptarse a fuertes desequilibrios -, el declive de reservas pesqueras en todo el mundo, el proceso de cementación y crecimiento de las ciudades, la contaminación masiva, el desorden radiactivo y la proliferación de productos químicos, podemos concluir que nos encontramos ante una gran encrucijada. Ese gran almacén y vertedero inagotable que algunos veían en la naturaleza, tiene efectivamente límites que ya están sobrepasados y, a pesar de sus promesas y discursos, ni el capital ni la tecnología son capaces de reparar el daño que ellos mismos crearon.

Aunque cada vez más personas son conscientes de que el planeta "está mal y hay que salvarlo", la repercusión y consecuencias de esta crisis de lo vivo sobre la vida, la economía y la política pasan inadvertidas para la mayoría. Pareciera que la crisis ecológica es una cuestión técnica o de expertos, un asunto despolitizado. Pero plantar cara a la difícil situación que enfrentamos requiere afrontarla políticamente y cuestionar algunas creencias.

Lo primero, es entender que no hay economía o sociedad sin naturaleza. La economía es un subsistema de la biosfera, no al revés. La crisis ecológica está en el centro de la crisis económica. Los Treinta Gloriosos que proporcionaron el llamado estado de bienestar, solo en una pequeña parte del mundo, no se van a repetir nunca más. No hay energía ni minerales que puedan sostener materialmente un pacto neokeynesiano. Por tanto necesitamos pensar cómo satisfacer las necesidades humanas de forma justa sin contar con bienes que ya no existen y con el cambio climático en marcha.

En segundo lugar, hay que recordar que la crisis ecológica y el cambio climático inciden con mucha más violencia sobre las personas más pobres, dentro y fuera de nuestras fronteras.

Cuando la economía no crece se destruye y precariza el empleo, y los recortes afectan a servicios públicos y a necesidades básicas que pasan a ser atendidas en los hogares. Las familias se convierten en el sostén material ante las crisis y dentro de ellas son mayoritariamente mujeres quienes de forma no libre terminan sosteniendo la vida.

El cambio climático y el extractivismo están en el origen de la expulsión de muchas personas de sus hábitats, generando unos movimientos migratorios masivos que no han hecho más que empezar. Quienes tienen poder económico, político y militar se sienten con el derecho a disponer de un mayor espacio vital, aunque para ello haya que expulsar, ahogar, congelar o matar de hambre o a la población "sobrante" que es estigmatizada como no empleable, antisistema, fanática o violenta, para poder justificar moralmente su abandono y exterminio.

La crisis ecológica es por tanto, parte, la más material si cabe, de la lucha de clases. Se trata de conflicto ecológico-distributivo que desvela que nos encontramos ante una tensión estructural entre el capital y la vida.

En tercer lugar, es preciso tener muy en cuenta que esta crisis no tiene una solución meramente tecnológica. Con frecuencia, la tecnociencia controlada por el mercado se postula como la única capaz de resolver los problemas que ella misma ha creado. Para saber si esas soluciones son o no aceptables hay que preguntarse si pueden ser universalizadas, si van a poder alcanzar a cubrir las necesidades de las mayorías sociales. Con la correlación de poder existente es perfectamente imaginable una "patada adelante" que garantice los niveles de vida deseados a una parte minoritaria y privilegiada, a costa de la desposesión de amplios sectores de población. La tecnología es condición necesaria pero no suficiente. Necesitamos rearmarnos comunitariamente para resistir las promesas individualistas y adormecedoras de la tecnolatría e interpretar la crisis en clave de problema político. Si tenemos bienes comunes limitados y decrecientes, la única posibilidad de justicia es la distribución equitativa en el acceso a la riqueza. Luchar contra la pobreza es luchar contra la acumulación de la riqueza.

En cuarto lugar, parece que los grandes poderes económicos y políticos no se fían de sus propias recetas y ellos sí que se están moviendo y tomando medidas ante la crisis ecológica. En el plano económico proliferan y se intensifican los tratados de libre comercio que blindan el acceso a materias primas y protegen la obtención de beneficios en contra de la vida de la gente; en el plano político se legisla contra la resistencia y las alternativas autoorganizadas que pongan en riesgo las tasas de ganancia del capital o generen poder popular y descentralizado.

Los documentos estratégicos militares señalan que ante un futuro de creciente incertidumbre, son los ejércitos, con su eficacia y rapidez de actuación quienes pueden constituirse como "especialistas del caos" y llevan ya tiempo haciendo movimientos para colocarse en posición de ventaja ante los conflictos. El cambio climático, considerado un multiplicador de amenazas, sirve de justificación para abordar las migraciones forzosas o la violencia del extractivismo, no como una cuestión de justicia, sino de seguridad.

Reorganizar las sociedades para que quepamos todas, requiere un reajuste valiente, decidido y explicado del metabolismo social. La clave es aprender a vivir bien y de forma justa con menos energía y materiales. Delegar en quienes recortan servicios básicos, desahucian y degradan condiciones laborales, o confiar en quienes han hecho de la corrupción una forma de gobierno estructural es objetivamente inútil, pero pretender aplicar políticas emancipadoras y redistributivas mediante meros retoques en un capitalismo que se pinta de verde, también lo es. Y en un marco de incertidumbre creciente, cuando quienes prometen seguridad, justicia y bienestar fracasan, lo que viene detrás son los neo-fascismos. Ya está pasando.

La magnitud del desafío es tal, que sería preciso decretar un período de emergencia y excepción para aplicar medidas urgentes que pasarían por:

1) Iniciar un proceso constituyente que sea la base para un cambio jurídico e institucional que proteja los bienes comunes (agua, tierra fértil, energía, etc.), garantizando su conservación y el acceso universal a los mismos mediante un control público, que podría ir desde una verdadera regulación hasta la socialización (no hablamos de la mera estatalización).

2) Reorientar la tecnociencia, de forma que la I+D+I se dirijan a resolver los problemas más graves y acuciantes.

3) Establecer una estrategia de adaptación y mitigación del cambio climático capaz de garantizar la necesaria reducción de gases de efecto invernadero y la protección de las personas, otras especies y los ecosistemas.

4) Abordar un plan de emergencia para un cambio del metabolismo económico basado en el decrecimiento drástico de la esfera material del mismo: transformación de los sistemas alimentarios (con una reducción drástica de la producción y consumo de proteína animal), cambio de los modelos urbanos, de transporte y de gestión de residuos, relocalización de la economía y estímulo de producción y comercialización cercanas.

5) Dedicar recursos económicos y financieros para acometer las transformaciones necesarias y urgentes.

6) Garantizar la financiación de esta transformación generando una banca pública no especulativa y centrada en posibilitar la transición.

7) Establecer un sistema fiscal que sostenga servicios y sistemas de solidaridad pública garantizando la equidad y reparto de la riqueza.

8) Acometer un proceso de educación, sensibilización y alfabetización ecológica que alcance al conjunto de la población, desde las instituciones, hasta las escuelas, los barrios y pueblos, orientado a la adopción del principio de suficiencia y la cooperación como aprendizajes básicos para la supervivencia.

9) Impulsar y alentar todo tipo de iniciativas autoorganizadas y locales que pongan la resolución de las necesidades en el centro.

Este camino debería haber comenzado hace décadas pero, por el momento, la disociación entre la dureza de la situación y la ausencia de medidas políticas es dramática. Por el contrario, exponer la crudeza de estos datos y exigir que sea la prioridad de las agendas políticas es tildado, con frecuencia, de catastrofista. Es un error garrafal confundir la consciencia de los datos con la catástrofe. Los datos son datos y es absurdo rebelarse contra ellos. La catástrofe es que COP tras COP se constate que vamos al colapso y los resultados sean irrelevantes.

La catástrofe es no hacer nada. Nadie llama a su doctora catastrofista cuando le diagnostica un tumor. Más bien, afronta el proceso de curación, reorientando todo hacia la prioridad de conservar la vida. Eso es lo que toca ahora. Esa la tarea política más importante, heroica y hermosa que tenemos por delante.

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La economía es un potente sistema digestivo que devora, a toda velocidad, minerales, petróleo, bosques, ríos, especies y personas, y defeca gases de efecto invernadero y residuos peligrosos que envenenan la tierra, el aire o el aguaEl cambio climático, considerado un multiplicador de amenazas, sirve de justificación para abordar las migraciones forzosas o la violencia del extractivismo, no como una cuestión de justicia, sino de seguridadArtículo publicado en 'Cambio climático: El Planeta Atormentado', número 18 de la revista de eldiario.es.

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Menos es Más - Una apuesta por el decrecimiento

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Menos es Más - Una apuesta por el decrecimiento

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Por Jesús Iglesias. Como ocurre con un invernadero, la energía luminosa del sol que atraviesa la atmósfera es absorbida por la Tierra, que se calienta y emite calor en forma de radiación infrarroja. Parte de esa radiación escapa al espacio exterior, pero otra parte no, pues existe una serie de gases en la atmósfera que se lo impiden: son los llamados gases de efecto invernadero: ...

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Desde las esferas oficiales muchas veces se ha defendido al glifosato como inocuo, incluso se ha sostenido que "se desactiva cuando toca el suelo". Sin embargo, esas afirmaciones van a contramano de lo afirmado por la Organización Mundial de la Salud, que en 2015 declaró a este herbicida como potencialmente cancerígeno para los seres humanos.

Lo cierto es que se han multiplicado los estudios acerca de los daños que genera el herbicida sobre distintas especies y ecosistemas; y lo que está quedando claro es que no es lo mismo que un individuo tome contacto una sola vez con este agrotóxico, a que esté expuesto en forma crónica.

Nuevos experimentos, realizados en los cangrejos que habitan en la Bahía de Samborombón, evidencian que el glifosato afecta el aparato reproductor de las hembras, incidiendo en el tamaño del ovario y en la producción de los oocitos que finalmente serán desovados.

Los plaguicidas, incluyendo al glifosato, llegan a la costa de Samborombón transportados por canales y arroyos, y principalmente por el Río Salado, que atraviesa los campos de cultivo de la provincia de Buenos Aires.

"Evaluamos el efecto del glifosato como principio activo puro y también en la formulación comercial del Roundup Ultramax ® sobre el crecimiento ovárico de cangrejos del estuario del Río de la Plata", afirma Enrique Rodríguez, profesor en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA e investigador del CONICET.

Los experimentos consistieron en exponer a distintas concentraciones del herbicida a un grupo de hembras de la especie Neohelice granulata durante los tres meses del invierno. En ese período, se produce el crecimiento del ovario de estos invertebrados, previo a la puesta de huevos.

"Se sabe que el glifosato no produce efectos agudos importantes, es decir, que sus efectos no se manifiestan a corto plazo, y esto se usa como justificación para aplicarlo en forma indiscriminada. Pero los daños comienzan a aparecer a largo plazo", explica Rodríguez.

Lo cierto es que, para estos cangrejos, tres meses es un período largo en relación con el ciclo de vida. Sería como exponer a los humanos durante algunos años. Por ello, los investigadores evaluaron el crecimiento del ovario y determinaron cómo el glifosato, en una exposición crónica, puede afectar la reproducción de esta especie.

Antes de la puesta de huevos y del nacimiento de las larvas, las hembras de los crustáceos atraviesan una etapa conocida como prerreproductiva, en la cual se produce el crecimiento de los ovarios. En esta etapa en que los oocitos maduran, éstos van acumulando grandes cantidades de reservas, lo que se conoce como vitelo, que es un conjunto de lipoproteínas que son sintetizadas, en parte, por los mismos oocitos. Ese proceso se encuentra regulado por una variedad de hormonas, algunas de las cuales son producidas por el sistema nervioso central (neurohormonas). Otras son secretadas por células endócrinas específicas, que se localizan en diferentes tejidos, incluyendo a los ovarios.

Estrés y reservas energéticas

Luego de los tres meses de exposición al glifosato, tanto al principio activo como a la formulación comercial, los investigadores observaron que una proporción significativa de oocitos se habían reabsorbido. Ello significa que las células en reabsorción tenían, en relación con el grupo control (que no había sido expuesto al glifosato) una proporción muy baja de vitelogenina, que es la proteína precursora de la formación del huevo.

¿Qué significa que los oocitos se reabsorban? En condiciones normales los oocitos sintetizan una sustancia de reserva: el vitelo. Al principio, esa sustancia se produce en el mismo oocito, pero a medida que avanza el crecimiento del ovario, ese vitelo es importado desde otros órganos que lo producen. En esa fase, se produce un aumento muy grande del volumen y un acopio muy grande de ese vitelo dentro del oocito.

Pero, cuando el organismo se ve afectado por un estresante como el glifosato, necesita utilizar energía para el proceso de detoxificación, de modo de poder reparar el daño en los tejidos que produjo el herbicida. Para ello necesita una cantidad extra de energía, y habitualmente la sacan de depósitos internos. "Cuando esos depósitos internos normales se agotan, el animal hace uso de otra fuente de energía, como el vitelo que está dentro de los oocitos", explica Rodríguez.

Una vez que los oocitos se reabsorben, la célula degenera, y el animal pierde potencialidad reproductiva. La reabsorción se da en situación normal, pero en muy baja tasa. "Frente a la presencia de glifosato, la tasa de reabsorción alcanzó hasta un 40%", confirma el investigador.

Lo observado en los cangrejos frente a la presencia de glifosato puede darse también en otras especies de crustáceos que habitan en ambientes pasibles de ser contaminados. Entre estas especies se encuentran langostinos, langostas de agua dulce y camarones, todas especies de importancia ecológica y económica.

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El glifosato, tanto en su formulación comercial como el principio activo puro, reduce la capacidad reproductiva de los cangrejos expuestos en forma crónica a los niveles de este herbicida que hoy se registran en el ambiente. Ello surge de un estudio realizado en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA.

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ILUSTRACIÓN DE GERMÁN PARDO

A Françoise D'Eaubonne, hija de madre aragonesa y padre anarcosindicalista francés, se le atribuye el bautizo en 1974 del abrazo entre la preocupación por el medio ambiente y la igualdad entre hombres y mujeres. Lo llamó ecofeminismo. En aquellos años el ecologismo estaba en auge y la segunda ola sacaba a la calle al feminismo radical: las mujeres defendían una sexualidad y maternidad libres a la vez que crecía la inquietud por la falta de alimentos debido a las alarmantes proyecciones de población. La amenaza del hambre y, consecuentemente, la sobreexplotación de los recursos calaban en el feminismo, siempre atento a lo que ocurre a su alrededor. D'Eaubonne relacionó pronto ambas cuestiones. Si las mujeres no estuvieran obligadas a parir todo el tiempo, si ellas pudieran decidir, espaciarían los nacimientos. Pensó también en lo devaluadas que estaban las tareas de los cuidados, siempre en manos femeninas, tanto la crianza como la vejez, y lo asoció con el respeto al entorno... Stop. Ahí llegó el primer choque con una de las grandes, Simone de Beauvoir, quien recordó que esos cuidados no eran cualidades femeninas, sino una construcción social. En esa zarza se enreda todavía el asunto. Y el asunto está de nuevo en auge.

El acelerado calentamiento global, por un lado, la extendida asunción del dominio patriarcal, la mayor sensibilidad entre las nuevas generaciones ante el maltrato animal, el capitalismo de consumo que sobreexplota los recursos y a las personas, el abuso de ciertas tecnologías que envenenan las relaciones, la necesaria interculturalidad para el bienestar geopolítico... La reflexión actual acerca de todo esto coloca de nuevo al ecofeminismo en un buen puesto de salida. No faltan quienes piensan que podría sustituir al fatigado capitalismo. Un libro de la filósofa y pensadora Alicia H. Puleo, Ecofeminismo. Para otro mundo posible (Cátedra, 2011), ya en su quinta edición, es "la biblia" de la Red Ecofeminista, coordinada por Dina Garzón. La organización nació en España hace un lustro, cuando la respuesta que más escuchaban era una pregunta: "¿Ecoqué?". Dina Garzón sostiene que el desconocimiento del ecofeminismo se debe, en parte, al recelo que el feminismo, a secas, ha tenido con parte de este discurso, dividido en dos familias principales desde sus orígenes. "Las que nos encuadramos en el ecofeminismo crítico [el así denominado por Alicia H. Puleo] no estamos por la labor de que la mujer vuelva al hogar y a los cuidados como si eso fuera intrínseco a su sexo, ni compartimos esas nuevas concepciones sobre la crianza y el eterno amamantamiento de los hijos que ahora está de moda", afirma. O sea, más del gusto de Simone de Beauvoir.

Vandana Shiva, de quien Capitán Swing acaba de publicar¿Quién alimenta realmente al mundo?, es un nombre clave de este movimiento en la actualidad. La activista india defiende algunas tesis con las que no todas están de acuerdo, pero ha puesto el ecofeminismo en el mapa. "Es la referencia, le guste más o menos a quien sea. Lo que defiende no es más que un ecologismo templado y moderado por el feminismo, porque la mayor parte de los planteamientos que contemplaba el ecologismo original no eran de ayuda para la vida de las mujeres, sino lo contrario, como por ejemplo que dejemos de usar compresas o que lavemos a mano..., en fin, suponía una huida al pasado", dice la filósofa Amelia Valcárcel. Un camino de vuelta que la mayoría de las feministas no están dispuestas a transitar. Por otro lado, hay quien liga el ecofeminismo con la idea de la mujer como salvadora del planeta. "Eso es pura metafísica. Esa continuidad con la naturaleza ya se rompió, para hombres y mujeres", zanja Valcárcel. Y resume así: "Cualquiera que no sea ecologista hoy está loco, pero el ecofeminismo es quizá una actitud política todavía, no una filosofía política, le falta mucho para eso".

Esencialistas o críticas, no es ese el debate en cuestión, sino los mimbres y la penetración de este pensamiento para dotar de valores a un nuevo orden. Un mundo distinto, contenido en el consumo y en la sobreexplotación de los recursos y, por supuesto, igualitario. Una sociedad que, sin volver a roles y esclavitudes pasados, embride un poco los excesos en todos los ámbitos: de la alimentación a la tecnología, del trabajo sin horarios al consumismo ciego. El ecofeminismo defiende "el ideal epicúreo que se ha perdido en el tiempo, el de la obtención de la felicidad a través de los placeres sencillos. Una comida sana es mejor que un gran banquete", resume la filósofa Alicia H. Puleo, autora de Ecofeminismo. Para otro mundo posible, profesora de la Universidad de Valladolid, gran defensora de un ecofeminismo templado, o quizá actualizado, el que ella ha subtitulado como crítico.

Los estudios económicos desarrollados por las feministas también abundan en esta tesis de renovación del sistema actual, no desde un punto de vista soteriológico, es decir, de salvación del mundo o la humanidad, pero sí dotada de fundamento económico. "No es fácil decir que el feminismo sustituirá al capitalismo, pero solo aplicando una perspectiva feminista tendremos un modelo económico que no sea devastador sino sostenible para la propia vida y los ecosistemas, ahora esquilmados por métodos extractivos que solo buscan la acumulación de beneficios cercenando las posibilidades de regeneración de los recursos", empieza Carmen Castro, doctora en Economía, que el año pasado publicó Políticas para la igualdad. "La justicia redistributiva es social, de género y ecológica. Que sigamos dando vueltas al cambio climático es un indicador del estrabismo en el que vivimos. La necesidad de generar otro modelo económico va más allá del equilibrio de sexo y género, hay que regenerar la economía, los sistemas de producción y los problemas que están creando. En todo esto puede engarzarse el ecofeminismo".

Françoise D'Eaubonne, retratada en 1945. ROGER VIOLLET GETTY

"Las políticas extractivas expulsan a generaciones de jóvenes bien formadas, por ejemplo, y la cultura de la inmediatez, esa que predica que todo tiene que estar aquí y ahora a golpe de clic, es otra secuela de la sociedad consumista. Todo ello, tanto la explotación de recursos como de las personas, genera marginalidad", añade. Propone construir indicadores de riqueza distintos del PIB, que "solo está concebido para medir la evolución de la renta monetarizada. Si hay un incendio o una guerra computarían de forma favorable en el PIB, por ejemplo, debido a la posterior dinamización económica para reconstruir lo asolado". Castro también menciona entre las perversiones del modelo económico actual "las resistencias para incorporar el valor del trabajo invisible y no remunerado que desempeñan millones de mujeres en todo el mundo, mientras que la cuantificación de actividades ilegales como el tráfico de armas o la prostitución en el balance de cuentas encuentra mayor eco". Así pues, concluye, "la subida del PIB no siempre significa progreso".

O, como decía D'Eaubonne, "la falocracia está en la base misma de un orden que no puede sino asesinar a la naturaleza en nombre del beneficio si es capitalista, y en nombre del progreso si es socialista".

Las ecofeministas alertan, sin embargo, siguiendo a la filósofa Celia Amorós, de las "alianzas ruinosas". Las mujeres no deben arrostrar en exclusiva la recuperación de un mundo verde, dicen. El feminismo ya puso todos sus ejércitos para otras causas (abolicionismo de la esclavitud, Revolución Francesa, etcétera) que, una vez ganadas, expulsaron a las mujeres de sus filas. Por eso, cierta vuelta al pasado, cuasirreligiosa, el abrazo de antiguos roles femeninos que se aprecian en algunos grupos sociales, preocupan a Carmen Castro: la falta de sostén público no debe empujar a las mujeres a la recuperación de la crianza en casa, a la educación en familia, a la división del trabajo por roles. "El modelo económico no puede caer en esa trampa: el resurgir de la mística de la maternidad o la reproducción como salvadora del mundo". Advierte, además, que esto no es casual. "En tiempos de crisis siempre emerge ese papel bucólico de crianza y maternidad asociado a la mujer, o iniciativas ciudadanas de subsistencia... En definitiva, lo individual frente a lo colectivo", lamenta Castro.

Alicia H. Puleo explica: "Mi tarea ha sido elaborar una propuesta ecofeminista que no se basa en identidades estereotipadas de la mujer-madre o la mujer-naturaleza. Hay que conservar los valores de autonomía que ha ido ganando el feminismo moderno. Ojo con volver a esos lugares naturales de la mujer", advierte. Así que Puleo plantea el lema: "Libertad, igualdad, sostenibilidad", incluyendo en la libertad "los derechos sexuales y reproductivos por los que tanto han luchado las mujeres".

Esta forma de entenderlo es distinta de la idea que sostiene, por ejemplo, la autora de Mujer y cambio social en la Edad Moderna, la profesora María Antonia Bel Bravo: "Las mujeres tenemos superávit de experiencia al cuidado de la naturaleza. Por otro lado, el siglo más cruel de la historia lo han acaudillado los hombres. No es volver a viejos roles, sino pedir al varón que se implique en los cuidados. Aunque los valores emergentes son valores de mujeres", dice. Opina también que "desde las leyes internacionales se está fomentando el aborto; un lince tiene más protección que un feto", asegura, y cree que "no se puede defender a ultranza la ecología y despreciar al protagonista del medio ambiente, el ser humano".

El respeto extremo por los animales y por la naturaleza en su conjunto es, sin embargo, uno de los pilares del ecofeminismo. "Ya algunas sufragistas vieron una conexión entre la violencia ejercida sobre las mujeres y la que sufrían los animales. Por eso, al mismo tiempo que luchaban por la obtención del voto, crearon las primeras ligas contra la vivisección y participaron activamente en sociedades protectoras de animales. Les llamó la atención la similitud de la violencia patriarcal contra las mujeres y animales domésticos que se ejerce en el sacrosanto espacio privado y para las que las leyes no daban respuesta", dice Puleo. No son pocos los libros, las películas y la vida real donde los accesos de ira masculina se pagan primero acuchillando a una mula (La familia de Pascual Duarte) o matando al perro de la mujer (En el valle de Elah). Ahora esa violencia se ceba en ocasiones con los hijos. "Dañar o matar a los hijos o a los animales de compañía son a menudo formas de aterrorizar a las mujeres y conseguir su obediencia", opina Puleo.

Dibujo del proyecto Grandes Simios en Femenino, de Verónica Perales.

"Tenemos que alcanzar una educación emocional y ecológica de la igualdad que no sea solo instrumental. Hay que superar los dualismos: naturaleza versus cultura; razón versus emoción; humano versus animal; mente versus cuerpo; hombre versus mujer; Occidente versus Oriente... Somos naturaleza y cultura", añade la filósofa.

Un ejemplo del lugar preeminente que ocupan los animales en este movimiento se encuentra en el arte de Verónica Perales. También profesora en la Universidad de Murcia, Perales desarrolló entre 2008 y 2011 el proyecto Grandes Simios en Femenino y dibujó a todos los gorilas hembra de los zoos españoles. "Cuando se trata de animales también se representa en mayor medida a los machos, incluso en esa icónica imagen en la que el mono se va irguiendo y transformando en hombre. Yo he querido hacer la contrapropuesta. Puedo reconocer a cada una de las gorilas: unas son amistosas y otras esquivas, cada una tiene un carácter único. Investigué sus cicatrices y trabajé los retratos haciendo hincapié en esas diferencias", dice Perales.

Finalmente, Puleo resume: "El ecofeminismo es, pues, un movimiento ambicioso porque se plantea una sociedad sin dominación, ni de sexo, ni de clase, opción sexual, raza o especie. La naturaleza nos está dando señales de alerta. Se nos dice que iremos a una sociedad más austera. Bien, pues cuando eso ocurra estaremos preparadas para que el nuevo modelo sea también el más igualitario. Pero no podemos reparar los destrozos al medio ambiente mandando otra vez a la mujer a casa. La división de los roles genera guerreros, explotación y dominación. ¿Es ahí a donde queremos volver?".

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La corriente que aúna la preocupación por el medio ambiente y la igualdad entre hombres y mujeres aspira a un nuevo sistema de valores, contrario al consumismo ciego, el trabajo sin horarios y otras desviaciones del capitalismo actual.

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La contaminación de los compuestos orgánicos volátiles

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La contaminación de los compuestos orgánicos volátiles

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La imagen que tenemos de la contaminación no volverá a ser la misma. Un equipo de científicos de EE UU ha observado en la ciudad de Los Ángeles que las emisiones procedentes de productos usados habitualmente en el hogar -incluyendo pinturas, barnices, aromatizantes del aire, lacas, tintas de impresión, adhesivos, pesticidas, cosméticos y productos de limpieza- ya contribuyen tanto a la contaminación del aire urbano como las emisiones de los coches.

La clave son los compuestos orgánicos volátiles, unos hidrocarburos que se presentan en estado gaseoso a temperatura ambiente. La atmósfera oxida estos compuestos, emitidos por productos habituales en el hogar, y a través de una cascada de reacciones químicas se acaban integrando en partículas en suspensión de menos de 2,5 millonésimas de metro. Estas partículas diminutas entran hasta la parte más profunda de los pulmones y pueden generar enfermedades respiratorias.

"Es sorprendente. Llevamos seis o siete años debatiendo entre nosotros si era posible. Y yo era de los que defendía que no era posible", explica el ingeniero químico José Luis Jiménez, coautor del estudio, que se publica hoy en la revista Science. Solo el 5% del petróleo se refina para obtener ingredientes de estos productos de consumo diario, mientras que el 95% se dedica a los combustibles. Sin embargo, los investigadores aseguran que las emisiones de compuestos orgánicos volátiles se reparten al 50% entre estas dos fuentes en Los Ángeles.

"Perfumes, desodorantes, champús, adhesivos, pinturas... emiten compuestos orgánicos volátiles. En el aula de mi universidad medimos estos compuestos y son mucho más altos por la mañana que por la tarde", explica Jiménez, nacido en Zaragoza en 1968 y profesor de la Universidad de Colorado (EE UU).

El estudio se basa en datos tomados en la ciudad californiana con una exhaustividad inédita, pero Jiménez cree que sus conclusiones se pueden extrapolar a otros países industrializados. No obstante, reconoce que la falta de datos hace "imposible saber si en España es el 15% o el 40%" el porcentaje de compuestos orgánicos volátiles procedentes de productos de consumo.

"Los compuestos orgánicos volátiles son los grandes olvidados en la valoración de la calidad del aire", afirma Javier Roca, director técnico del Laboratorio del Centro de Medio Ambiente de la Universidad Politécnica de Cataluña. Roca, ajeno al nuevo estudio, recuerda que hay compuestos orgánicos volátiles extremadamente peligrosos para la salud, como el benceno y el cloruro de vinilo; y otros que pueden causar daños significativos al medio ambiente, como el acetaldehído, la anilina y el tricloroetileno.

El ingeniero químico José Luis Jiménez, de la Universidad de Colorado. CIRES

"En España no hay una legislación que limite un determinado tipo de compuesto. Como mucho, se limita el número total de compuestos orgánicos volátiles. Cada autonomía fija límites máximos para cada actividad industrial y no se sabe muy bien qué tipos de criterios siguen. El benceno es el único que figura en las directivas europeas", expone.

En 2015, un equipo de investigadores de la Universidad de Castilla-La Mancha, entre ellos la química Florentina Villanueva, analizaron los compuestos orgánicos volátiles en el interior de una veintena de hogares en la localidad de Puertollano, un polo industrial de 50.000 habitantes en Ciudad Real. No encontraron nada preocupante. Para Villanueva, los resultados del estudio de Los Ángeles son "sorprendentes".

"En los países en vías de desarrollo, donde se queman grandes cantidades de combustibles fósiles o madera en el interior para cocinar o calentarse, las emisiones de dióxido de nitrógeno o de partículas sí que pueden afectar al aire exterior. En el caso de los compuestos orgánicos volátiles de los países desarrollados, claramente serán necesarios más estudios para confirmarlo", afirma con escepticismo.

Villanueva recuerda que para el aire interior no existe legislación, mientras que el aire exterior está monitorizado por redes de vigilancia y sometido a un estricto control. "Por el momento, mi mayor preocupación reside en cómo afecta el aire interior a la salud, puesto que, según la Organización Mundial de la Salud, el 90 % de nuestro tiempo lo pasamos en ambientes interiores y es aquí donde las concentraciones de muchos contaminantes pueden ser de dos a cinco veces superiores, como en el caso del formaldehído", alerta la investigadora. Este gas incoloro, clasificado como cancerígeno, se encuentra en pequeñas cantidades en muchos productos de uso diario en el hogar, como lavavajillas, suavizantes y cosméticos, según recuerda la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades de EE UU.

Mario Montes, catedrático de Ingeniería Química de la Universidad del País Vasco, cree que el nuevo estudio es "impresionante en su dimensión" y "riguroso" en su análisis. A su juicio, la mayor importancia relativa de los compuestos orgánicos volátiles en el aire urbano es una consecuencia natural de la reducción de las emisiones del tráfico. A falta de datos concretos, Montes cree que es posible que la situación en España tenga "la misma tendencia, con el retraso habitual respecto a lo que pasa en EE UU".

El nuevo trabajo ha sido capitaneado por investigadores del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica y de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica, ambos en Boulder (EE UU). El ingeniero químico José Luis Jiménez hace un llamamiento a la tranquilidad: "No hay razón para preocuparse. Es una oportunidad para ser más eficientes. Para reducir más rápido la contaminación hay que saber de dónde viene".

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Una nueva contaminación emerge sobre la del tráfico en las ciudades

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La imagen que tenemos de la contaminación no volverá a ser la misma. Un equipo de científicos de EE UU ha observado en la ciudad de Los Ángeles que las emisiones procedentes de productos usados habitualmente en el hogar -incluyendo pinturas, barnices, aromatizantes del aire, lacas, tintas de impresión, adhesivos, pesticidas, cosméticos y productos de limpieza- ya contribuyen tanto a la contaminación del aire urbano como las emisiones de los coches.