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Come riporta il documento dell'Accademia di nutrizione e dietetica americana, “l’uso di test nutrigenetici per fornire consigli dietetici non è ancora pronto per la pratica dietetica di routine”. Questo tipo di informazioni genetiche è quindi utile in casi specifici e queste analisi sono da svolgere sotto controllo medico.

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I test genetici attualmente disponibili sono in grado di individuare solo alcuni geni coinvolti nelle malattie come il diabete o l’ipercolesterolemia. È come per i test delle intolleranze: non sono attendibili perché verificano solo alcuni elementi, mentre nello sviluppo di una patologia ci sono molti  geni e fattori coinvolti che ancora non conosciamo”.

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“La personalizzazione della dieta in base al Dna”, spiega Francesco Francini, medico nutrizionista dell’Università di Padova, “non è tecnicamente sostenibile a livello scientifico".

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Il cibo, a livello molecolare, interagisce con il genoma, influenzando l'espressione dei geni, la sintesi o la demolizione di proteine, attivando o inibendo vie metaboliche e lo sviluppo di condizioni patologiche. Negli ultimi dieci anni, il progresso tecnologico ha messo a punto una serie di test in grado di identificare alcune mutazioni responsabili di patologie più comuni, come il diabete e l'ipercolesterolemia, confrontando l'assetto genetico delle persone con la patologia rispetto a quelle sane. Grazie alla nutrigenomica, si possono identificare quindi gli alimenti che, in virtù delle sostanze che contengono, regolano l'espressione di alcuni geni implicati nello sviluppo delle varie malattie.

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Un nuovo studio sui topi ha chiarito per la prima volta la connessione tra dieta e meccanismi epigenetici, cioè che regolano l'espressione dei geni: questa correlazione ha come passaggio intermedio il microbioma intestinale e i metaboliti che questo produce a seconda dei nutrienti che trova nell'apparato digerente(red)

"Siamo ciò che mangiamo" recita un vecchio proverbio, e molti nutrizionisti sarebbero d'accordo. Eppure le ragioni fisiologiche profonde e più sottili della connessione tra dieta e stato di salute non erano state comprese.

Per la prima volta, uno studio sui topi ha ora scoperto in che modo la dieta influenza il microbioma intestinale, cioè l'insieme dei microrganismi - per lo più batteri e lieviti - che vivono nel nostro intestino, e in che modo il microbioma influenza a sua volta la trascrizione dei geni nell'intero organismo.

Gli autori dello studio, pubblicato sulla rivista "Molecular Cell" , hanno confrontato topi con un microbioma molto ricco e attivo e topi che ne erano privi. Hanno così scoperto le notevoli differenze che si instaurano nei meccanismi epigenetici, i processi di regolazione dell'espressione genica, in molti tessuti e in particolare in quelli del colon, del fegato e nei tessuti grassi.

Microfotografia di Escherichia coli, uno dei batteri più diffusi nell'intestino umano (Credit: Eric Erbe, Creative Commons)

In seguito hanno messo a confronto il microbioma intestinale di topi nutriti con una dieta equilibrata con quello di topi nutriti con una dieta squilibrata, cioè a basso tenore di fibre e carboidrati complessi e ricca di grassi e zuccheri semplici. In accordo con quanto scoperto in altri studi, nei due casi il microbioma è risultato differente. Con la dieta squilibrata, i topi producevano un livello inferiore di alcuni metaboliti rispetto a quelli nutriti con la dieta più salubre: più precisamente, acidi grassi a catena corta prodotti per la maggior parte per fermentazione di fibre a opera di microrganismi.

"Quando l'individuo consuma una dieta ricca di polisaccaridi complessi di origine vegetale, c'è una maggiore disponibilità di cibo per il microbioma perché l'organismo umano non li può utilizzare,

a differenza di quanto accade con gli zuccheri semplici", spiega Federico Rey, dell'Università del Wisconsin a Madison, autore senior dello studio.

Per confermare che fossero effettivamente i metaboliti a determinare i cambiamenti epigenetici, i ricercatori hanno somministrato a topi privi di microbioma acqua contenente acidi grassi a catena corta. Dalle analisi, è risultato che in questi topi le "firme" epigenetiche erano le stesse che nel caso della dieta equilibrata. Ciò dimostra che i soli metaboliti erano sufficienti a produrre i cambiamenti epigenetici osservati.

"Speriamo che questo sia il primo di una lunga serie di studi che portino a comprendere la connessione tra il microbioma intestinale e lo stato di salute negli esseri umani, anche se chiaramente non sarà un compito facile", ha aggiunto John Denu, coautore dell'articolo. "Sappiamo che anche le comunità microbiche umane producono questi acidi grassi a catena corta, che si possono trovare anche nel plasma: per questo ipotizziamo che i meccanismi di base possano essere gli stessi".

Secondo i ricercatori, in particolare i batteri che producono butirrato, sostanza che ha un effetto antinfiammatorio sui tessuti dell'intestino, sono meno numerosi nei soggetti affetti da diabete e malattie cardiovascolari.

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Dalla dieta all'epigenetica, passando per il microbioma - Le Scienze

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Un nuovo studio sui topi ha chiarito per la prima volta la connessione tra dieta e meccanismi epigenetici, cioè che regolano l'espressione dei geni: questa correlazione ha come passaggio intermedio il microbioma intestinale e i metaboliti che questo produce a seconda dei nutrienti che trova nell'apparato digerente

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In che modo la dieta influenza il microbioma intestinale?

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In che modo la dieta influenza il microbioma intestinale?

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E’ molto difficile stimare gli effetti della nutrizione sulla salute umana ma ormai è ben noto che un’adeguata alimentazione è fondamentale per prevenire e modulare l’evoluzione di:

obesità e sovrappeso

diabete e sindrome metabolica

Dislipidemie, arteriosclerosi e malattie cardiovascolari

tumori

patologie infiammatorie croniche

squilibri ormonali

osteoporosi e disturbi osteoarticolari

Alzheimer e disturbi cognitivi

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Sapere che il cibo è capace di accendere o spegnere alcuni geni, di aiutare il DNA a riparare se stesso, è molto motivante ed è una grande responsabilità nei confronti delle nostre scelte alimentari che a lungo andare possono influenzare la genesi di molte patologie.

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Nella nutrigenomica i nutrienti sono visti come segnali che dicono all’organismo come comportarsi. Le cellule di quest’ultimo rispondono a questi segnali, modificando l’espressione dei geni, che condiziona una differente sintesi proteica e quindi lo stesso metabolismo.

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la scienza che studia il rapporto fra genoma e dieta.

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Studio delle modifiche chimiche, a carico del DNA o delle regioni che lo circondano, che non coinvolgono cambiamenti nella sequenza dei nucleotidi.

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*la nutrigenetica indaga quanto il genotipo di un individuo possa influire sulla dieta
*la nutrigenomica indaga invece come la dieta possa influenzare la trascrizione genetica, l'espressione proteica e il metabolismo.
Quindi, da un lato i geni sono importanti nel determinare una funzione, ma dall’altro la nutrizione è altrettanto abile nel modificare il grado di espressione genica.

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Nutrigenomica: quando il DNA è influenzato da ciò che mangiamo