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L'espressionismo nasce come reazione al realismo. Movimento artistico del 1908 trova terreno fertile soprattutto in Germania.

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Pellicola cardine dell'espressionismo è "il gabinetto del dottor Caligari". Rappresentazione in sei atti di una realtà soggettiva tra realtà e allucinazioni.

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Si potrebbe riassumere così: cent'anni di unicità. Tanto il tempo trascorso, un secolo ormai, dall'anteprima a Berlino del 26 febbraio 1920, di un film muto che risulta irripetibile, Il gabinetto del dottor Caligari di Robert Wiene.

Tante sono le concause che ne determinano la singolarità: l'inscrizione nel neonato Movimento Espressionista tedesco, anti borghese e anti materialistico; la colonna sonora di un certo Arnold Schönberg (la famosa Verklärte Nacht); la scenografia di Hermann Warm, che permette di rendere l'ambientazione realmente espressiva, anche grazie all'imitazione dei quadri di Ernst Ludwig Kirchner, il famoso pittore tedesco. Scelte registiche coraggiose e paradigmatiche per i registi futuri.

"Il gabinetto del dottor Caligari", la trama

Uno dei protagonisti principali, Francis ( Friedrich Fehér), si trova in un giardino con uno strano interlocutore più anziano. Inizia così un racconto in flashback che risale fino al 1830, quando nel paese di Holstenwall giunge un vecchio signore poco affidabile, il Dottor Caligari ( Werner Krauss). Arrivato alla fiera del paese, Caligari presenta il suo sonnambulo, Cesare ( Conrad Veidt), che tiene sotto ipnosi in una cassa da morto. Il dottor Caligari afferma poi che il sonnambulo, quando è sveglio, sia in grado di prevedere il futuro. Al contempo, dall'arrivo del dottore nel paese, iniziano delle morti sospette...

Una parabola gotica

Per la propria natura anti borghese e anti materialista, il film incentra la propria evoluzione su tematiche care alle correnti irrazionaliste, psicoanalitiche e anti positiviste di fine Ottocento e di primo Novecento, prima tra tutte l' ipnosi. Il sonnambulo Cesare, con capacità previsionali e una vita vissuta nel limbo tra sonno e veglia, diventa memorabile e personaggio ai limiti razionali della società.

Allo stesso tempo, il Dottor Caligari è stato il primo e autentico mostro cattivo nella storia del cinema: sfruttando un look inconfondibile con cappello a cilindro, bacchetta, occhiali, guanti, si realizza la concretizzazione dell'indole del personaggio, interpretato da un grande Werner Krauss, magistrale nel trasmettere allo spettatore il suo sguardo diabolico e malato.

L'importanza del sonno e dell'impossibilità di discernere la realtà dal sogno emergerà con una forza spaventosa nel labirintico finale del film. Fine che scaraventa, per la prima volta nella storia del cinema, lo spettatore nel suo abisso emozionale.

I segreti del film

L'avanguardia di inizio Novecento è stato un fenomeno culturale sorto in una congerie storica irripetibile, e come tale ogni prodotto artistico ne ha risentito e ne è stato influenzato. Da questo deriva l'unicità di quest'opera.

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La scenografia è realizzata in studio con fondali espressionistici, dipinti in assenza di prospettiva, compiuta non da semplici scenografi, ma da pittori come Herman Warm, Walter Reimann e Walter Rorhig. Per distanziarsi dal'approccio semplice e naturalistico, questi artisti operano una stilizzazione anti naturalistica ed anti geometrica, mediante l'uso di tracciati diagonali o distorti.

Una città medievale con un'architettura non euclidea: vicoli tortuosi e oscuri, budelli stretti tra case sgretolate. Porte filiformi con ombre strane e finestre oblique dalle cavità deformate e deformanti, che pare logorino i muri.

Per concludere, non si può non ascoltare per intero la colonna sonora di quest'opera, capace di veicolare un senso di atavica angoscia.

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"Il gabinetto del dottor Caligari", cent'anni di unicità

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È trascorso un secolo ormai, dall'anteprima a Berlino del 26 febbraio 1920, di un film muto che risulta irripetibile, Il gabinetto del dottor Caligari.

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L'espressionismo mira a catturare sensazioni come ansia, paura, angoscia, depressione, gioia o serenità creando realtà distorte che riflettono lo stato d'animo

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Babadook (2014) di Kent affronta il tema del dolore per la perdita. il lutto che diventa mostro agghiacciante. C'era davvero o era solo proiezione mentale?

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Parallelismo tra realtà ed emozioni viste con gli occhi del protagonista, atmosfere cupe e tenebrose che riflettono i lati umani più oscuri. 

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I film sono caratterizzati da lunghe inquadrature statiche, luci irreali e grottesche. l'obiettivo si focalizza su espressività marcate, linee spezzate e ombre

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Il terrore regna nella città di Dusseldorf. Un "mostro" inafferrabile ha già ucciso molte bambine senza che la polizia abbia ancora potuto interrompere la tragica serie di delitti. La caccia al criminale è condotta sia dalla polizia che dalla potente organizzazione dei ladri della città, che vede nei delitti, e nel conseguente aumento della vigilanza e degli arresti, una seria minaccia alla propria vitalità. Grazie ad una capillare rete di vigilanza, tesa in tutta al città con il concorso dei ladri e dei mendicanti, l' organizzazione della malavita riesce a scoprire un tenue indizio: il "mostro", nell' avvicinare le sue vittime fischietta un macabro motivo. Ben presto il criminale è individuato da un giovane adepto dell' organizzazione che, urtando l' assassino, lo segna con una grossa "M" di gesso sulle spalle. L' uomo s' accorge di essere braccato e cerca scampo in una fabbrica, nella quale però rimane rinserrato. Scesa la notte, i più abili scassinatori penetrano nella fabbrica, la rovistano da cima a fondo, s' impadroniscono del giovane paranoico e mentre giunge la polizia lo conducono lontano, nel grande sotterraneo dove si è radunato il tribunale della malavita. Qui l' assassino, di fronte alle implacabili accuse, si difende istericamente, narrando in modo drammatico come a spingerlo ai turpi delitti sia una forza malvagia ed incontrollabile che opera dentro di lui. La sua difesa è però inutile: il tribunale della malavita emette la condanna a morte e sta per eseguirla, quando la polizia irrompe nel sotterraneo. Seguendo a sua volta l' esile traccia, è riuscita ad identificare il "mostro" ed a sottrarlo, all' ultimo momento, ad un linciaggio. Sarà la giustizia ufficiale a giudicarlo.

Attori: Peter Lorre - Franz Becker, Ellen Widmann - Frau Becker, Inge Landgut - Elsie, Otto Wernicke - Karl Lohmann, Theodor Lo0s - Commissario Groeber, Theo Lingen - Baurenfanger, Gustav Grundgens - Schranker, Ernst Stahl-Nachbaut - Capo Della Polizia, Franz Stein - Ministro, Rudolf Blumner - Barista, Paul Kemp - Borseggiatore, Georg John - Venditore Ambulante
Altri titoli:
FRITZ LANG'S M

M - EINE STADT SUCHT EINEN MORDER

THE MURDERERS ARE AMONG US

M. - MORDER UNTER UNS

Durata: 114

Colore: B/N

Specifiche tecniche: 16 MM

Tratto da: un articolo di Egon Jacobson

Produzione: NERO-FILM AG

Distribuzione: DOMOVIDEO, SKEMA, M&R FILM &FILM, MONDAODRI VIDEO, RICORDI VIDEO, FONIT CETRA VIDEO, EDEN VIDEO.

- E' IL PRIMO FILM SONORO DI FRITZ LANG

- IL FILM DOVEVA INTITOLARSI "MORDER UNTER UNS" ("GLI ASSASSINI TRA NOI") E "EINE STADT SUCHT EINEN MORDER" ("UNA CITTA' CERCA UN ASSASSINO")

- IL TEMA DELL'ASSASSINO E' FISCHIETTATO DA FRITZ LANG

"Il film inaugura alcuni temi destinati a divenire i principali dell'universo langhiano: l'opposizione tra giustizia ufficiale e giustizia privata, il senso della colpevolezza universale". (Fernaldo Di Giammatteo)

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Il terrore regna nella città di Dusseldorf. Un "mostro" inafferrabile ha già ucciso molte bambine senza che la polizia abbia ancora potuto interrompere la tragica serie di delitti. La caccia al criminale è condotta sia dalla polizia che dalla potente organizzazione dei ladri della città, che vede nei delitti, e nel conseguente aumento della vigilanza e degli arresti, una seria minaccia alla propria vitalità.