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Il continente più freddo del mondo: l'Antartide

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Il continente più freddo del mondo: l'Antartide

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L'Antartide si estende tra il polo Sud e il Circolo Polare Antartico, è un nucleo di terre emerse interamente coperte da una spessa calotta di ghiaccio ed è circondata da tre oceani: Atlantico, Pacifico e Indiano.
Si tratta del continente più freddo della terra, nel 2010 è stata registrata la temperatura record di -93,2 C°.
Gli animali che vivono in Antartide sono: foche, otarie, pinguini e balene.
L' uomo non ha popolato questo continente a causa del clima ma sono presenti molte basi scientifiche che ne studiano il sottosuolo.

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L’Antartide è più estesa dell'Europa e degli Stati Uniti d'America.

L’Antartide possiede un aspetto sub-circolare, la sua forma è resa irregolare dalla Penisola Antartica, che si protende verso Nord.

Nonostante il ghiaccio rappresenti circa il 98% della superficie dell'Antartide, ci sono circa 250000km2 di territorio scoperto; i più grandi affioramenti rocciosi si trovano nella Penisola Antartica.

Ci sono poi gli innumerevoli nunatak, i piccoli affioramenti rocciosi delle cime montuose più elevate, che si ergono simili a scogli al di sopra della calotta glaciale.

La calotta polare, l’immenso ghiacciaio che ricopre il continente, ha uno spessore medio di 2000m ma in alcuni punti supera i 4000m. Grazie alla sua copertura di ghiaccio, l’Antartide è il più alto di tutti i continenti.

L'Oceano Antartico o Meridionale o Australe che circonda il continente è costituito dalle parti più meridionali dell'Oceano Atlantico, Indiano e Pacifico.

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Il trattato antartico del 1959 impegna tutti gli stati a proteggere L'Antartide e a perseguire solo scopi scientifici e pacifici.

Dal punto di vista giuridico, l’Antartide è una parte del pianeta non assoggettata alla sovranità di alcuno Stato. Esistono delle rivendicazioni territoriali, che però sono state sospese con l’entrata in vigore del trattato Antartico.

Il trattato Antartico, firmato a Washington il 1° dicembre 1959 fra 12 dei Paesi partecipanti. L’Italia ha aderito il 18 marzo del 1981.

Lo spirito del trattato è quello di favorire gli usi pacifici del continente e di assicurare, nell’interesse dell’umanità, la conservazione della flora, della fauna e dell’ambiente naturale.

Il testo del Trattato, insieme alle raccomandazioni messe a punto nelle successive riunioni periodiche e insieme agli accordi che lo affiancano, prende il nome di Sistema del Trattato Antartico.

Il suo annesso più importante è il Protocollo sulla protezione ambientale, detto Protocollo di Madrid firmato nel 1991. Esso definisce l’Antartide riserva naturale dedicata alla pace e alla scienza e stabilisce i principi applicabili alle attività umane in Antartide contestualmente proibendo qualsiasi attività relativa allo sfruttamento delle risorse minerarie, ad eccezione delle attività scientifiche.

Ad oggi aderiscono al trattato 52 Paesi, così suddivisi:

27 Parti Consultive, aventi diritto di voto, potere decisionale vincolante all’unanimità e controllo sull’osservanza del Trattato. Tale status è aperto a tutte le Parti che svolgano concrete attività di ricerca in Antartide (vedi tavola).

25 Parti Contraenti, costituite da quei Paesi che non svolgono alcuna attività in Antartide, non avendo quindi acquisito i diritti di cui sopra.

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Il 23 Giugno del 1961 entrò in vigore il Trattato Antartico.

Il trattato congelò le rivendicazioni territoriali e liberò l’Antartide da ogni attività militare, ponendo le basi per una collaborazione internazionale volta alla sola ricerca scientifica a scopi pacifici.

Ogni paese che aderì al trattato creò una propria stazione di ricerca.

L'Italia aderì al Trattato Antartico nel 1981.

Nel 1991 è stato siglato, a completamento del Trattato Antartico, un accordo di particolare rilievo: il protocollo sulla protezione ambientale, meglio conosciuto come Protocollo di Madrid. Tale accordo ha dichiarato la messa al bando per i prossimi 50 anni dello sfruttamento minerario e ha imposto alle nazioni operanti in Antartide la valutazione dell’impatto ambientale per qualsiasi attività.

Al Trattato Antartico aderiscono 53 Paesi che rappresentano circa l’85% della popolazione globale.

Il protocollo di Madrid vieta inoltre fino al 2038 che in Antartide vengano estratti minerali preziosi e combustibili fossili.

Qui infatti sono presenti giacimenti di carbone, gas naturale e petrolio e lo sfruttamento delle suddette risorse comporterebbe gravissimi rischi ambientali per il continente antartico e per l’intero pianeta.

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Dal 1985 Il programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA) ha il compito di promuovere e supportare la ricerca nazionale in Antartide.

L'attuale governance del PNRA, che e' un programma nazionale in carico al Ministero dell'Università e della Ricerca (MUR) vede impegnati con diversi ruoli e diversi compiti il Consiglio nazionale delle ricerche (CNR), l’Agenzia nazionale per le nuove tecnologie, l’energia e lo sviluppo economico sostenibile (ENEA); e una Commissione scientifica nazionale per l’Antartide (CSNA) insediata preso il Ministero.

Il CNR ha l’incarico di realizzare la programmazione e il coordinamento delle attività di ricerca scientifica.

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L'Agenzia spaziale europea ha pubblicato la seguente call nel campo della biomedicina
Opportunity for Human Research on Concordia, Antarctica(AO-2021-Concordia)
The deadlines are as follows: - Letter of Intent - 28th of February 2021 (please note this is non-binding and not mandatory. Our experience with AO's from last year learns us that due to the pandemic, a lot of science teams do not submit it) - Virtual workshop - 16th of March 2021 (10 am - 12h30 pm CET) - Full proposals - 3 May 2021

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L'Agenzia spaziale europea ha pubblicato la seguente call nel campo della biomedicina Opportunity for Human Research on Concordia, Antarctica(AO-2021-Concordia) The deadlines are as follows: - Letter of Intent - 28th of February 2021 (please note this is non-binding and not mandatory.

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Base di Ricerca Italo-Francese Concordia

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Base di Ricerca Italo-Francese Concordia

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La Stazione di ricerca Concordia è una delle due basi scientifiche italiane in Antartide ed è gestita in collaborazione con la Francia.

La Stazione Concordia si trova sul plateau antartico orientale, nel sito denominato Dome C, un’altura a 3230 m sopra al livello del mare, a una distanza di circa 1000 km dalla costa

Iniziata a costruire nel 1998 e terminata nel 2004, la stazione Concordia è aperta ininterrottamente dal 2005, anche durante il gelido inverno australe, quando le temperature raggiungono anche i -80°C.

Durante l’estate ospita fino a 34 tecnici e ricercatori mentre in inverno 16 persone, rimangono in completo isolamento per nove lunghi mesi, per proseguire le attività durante l’inverno polare. Lasciano la stazione solo all’arrivo della nuova spedizione, a novembre.

E’ un luogo isolato geograficamente, ha un alto spessore di ghiaccio, che supera i 3000 metri, una temperatura minima che può arrivare fino a -80°C e un clima paragonabile a quello del deserto del Sahara, con aria secca e piovosità quasi nulla.

Presso il sito di ricerca della Concordia è in corso il più grande studio sui cambiamenti climatici che mira ad estrarre dalla calotta glaciale antartica il nucleo di ghiaccio più antico della Terra, per studiarlo e ricavarne preziose informazioni sul clima terrestre risalente a oltre 1,5 milioni di anni fa. Concordia è l’unica stazione scientifica presente in Antartide costruita e gestita da due nazioni: Italia e Francia. La gestione congiunta si basa su un accordo intergovernativo per la cooperazione scientifica in Antartide, firmato dal governo italiano e dal governo francese nel 1993 e rinnovato nel marzo 2017.

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Fabien Farge est médecin à la base Concordia.
Voici sa journée type :                                                                                                               « Je me lève à 6 heures et j'étudie l'italien.                                                                               Je m'entraîne dans la salle de gym 5 jours par semaine et une fois par semaine, je sors de la base pour une petite promenade de 45 minutes.
L'après-midi je m'occupe de l'hôpital et ensuite je joue du ukulélé.
Le soir nous mangeons tous ensemble.
Ensuite, nous jouons à la pétanque, au baby-foot, aux jeux de société et aux jeux vidéo.
Vers 21h nous regardons un DVD dans notre salle de cinéma.
Environ une fois par mois, nous organisons des fêtes avec des jeux et de la musique.

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Georgia del Sud, Georgia del Sud e Sandwich Australi

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La nave rompighiaccio Laura Bassi è oggi l’unica nave italiana in grado di operare in mari polari, sia in Antartide sia in Artico. È una nave rompighiaccio, conforme alle nuove regole internazionali per l’accesso delle navi alle aree polari (il cosiddetto ‘Polar Code’), e pertanto riesce ad accedere a zone coperte da ghiaccio marino, cosa che in passato non era mai stata possibile con navi italiane.

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ENEA Channel - La nave rompighiaccio italiana "Laura Bassi"

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Il 14 dicembre 1911 il norvegese Amundsen fu il primo ad arrivare al Polo Sud.

A differenza di molti esploratori lui riuscì a sopravvivere senza contrarre lo scorbuto grazie al consumo di carne di pinguino cruda.
Qualunque tipo di carne infatti, se è cruda a sufficienza, fornisce al corpo la vitamina C necessaria a proteggersi dallo scorbuto.

Il 14 dicembre 1911 il gruppo dei cinque norvegesi, con 16 cani, arrivò al Polo Sud.

Il viaggio durò 99 giorni e la distanza percorsa superò i 3 000 chilometri.

Il successo di Amundsen fu reso pubblico soltanto il 7 marzo 1912 quando l'equipaggio raggiunge il porto di Hobart, in Tasmania ed ebbe accesso ad una linea telegrafica.

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“Cercasi equipaggio per viaggio pericoloso: paga misera, freddo intenso, lunghi mesi di oscurità totale e ritorno non garantito”.

Inizia con questo annuncio, pubblicato sui giornali londinesi nell’estate del 1914, il sogno di Ernest Shackleton di divenire il primo esploratore a effettuare l’attraversamento a piedi del continente antartico.

L'equipaggio di 56 uomini divisi in due navi salpò da Plymouth il 9 agosto 1914.

A causa di un pack insolitamente esteso, la nave ed i 28 uomini di equipaggio dovettero attendere sino al 5 dicembre per spingersi più a sud.

Più la nave avanzava verso sud, più la navigazione si faceva difficoltosa a causa dell’ispessimento della banchisa.

Il 19 gennaio 1915, però, Shackleton si trovò bloccato. Durante la notte il ghiaccio aveva circondato la nave e dal ponte non era possibile vedere mare libero.

Nel corso delle settimane seguenti, il ghiaccio bloccava la nave che era alla deriva, intrappolata fra i ghiacci dal 19 gennaio 1915.

L’unica speranza per gli uomini era il sopraggiungere dell’estate, con un innalzamento delle temperature che avrebbe potuto aiutarli a rompere il ghiaccio per riprendere la navigazione.

Il 24 ottobre 1915 la nave finì in una frattura della banchisa,

nonostante il tentativo di pompare fuori l’acqua dallo scafo, il 27 ottobre 1915 Shackleton dette l’ordine di abbandonare la nave che stava affondando.

Shackleton e il suo equipaggio restarono dal 29 dicembre all’8 aprile 1916 su un lastrone di ghiaccio denominato “Patience Camp” per poi raggiungere l’isola Elephan che però non era il luogo ideale dove attendere soccorsi.

A questo punto Shackleton ordinò al carpentiere della spedizione di lavorare a una delle scialuppe, la James Caird, alzandone i bordi, rafforzando la chiglia e costruendo un ponte improvvisato in legno e tessuto intriso di olio e sangue di foca per renderlo impermeabile. Il 24 aprile 1916 la scialuppa si mise in mare con Shackleton e altri quattro uomini che partirono per la Georgia Australe a 1300 chilometri di distanza verso nord fra onde alte 20 metri, venti sui 70 km/h e varie avversità.

Il 10 maggio 1916, dopo oltre 15 giorni di navigazione, Shackleton e il suo equipaggio toccarono terra.

Appena arrivati nella Georgia del Sud, Shackleton e i suoi uomini dovevano recuperare i compagni.

Un primo tentativo viene effettuato  il 23 maggio 1916, tre giorni dopo l’arrivo, con il peschereccio The Southern Sky che si arrese a causa dello spessore della banchisa.

Il 30 agosto 1916, Shackleton riuscì a raggiungere tutti i 22 naufraghi con la nave militare cilena Yelcho, trovandoli ancora vivi e in discrete condizioni.

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Una catastrofe psicocosmica
Mi sbatte contro le mura del tempo
Sentinella, sentinella, che vedi?

Una catastrofe psicocosmica
Contro le mura del tempo

Durante la grande guerra nel Gennaio del 1915
All'estremità settentrionale un forte vento
Spingeva grandi blocchi di ghiaccio galleggianti
Imprigionando per sempre la nave dell'audace capitano Shakleton
Shakleton

Su un piccolo battello, con due soli compagni
Navigò
Fino a raggiungere la Georgia Australe
Mentre i 22 superstiti dell'isola Elefante
Sopportavano un tremendo inverno

Alla deriva, alla deriva
Verso nord, nordovest
Profondità 370 metri
72° di latitudine est

Per sopravvivere furono costretti a uccidere i loro cani
Per sopravvivere
Ma il 30 Agosto 1916, il leggendario capitano
Compariva a salvarli con un'altra nav

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1) IL SUO “IMPERO” È L’ANTARTIDE

Il pinguino imperatore è un uccello adattato a vivere a temperature molto basse, come quelle dell’Antartide, dove la temperatura può arrivare a -60°. Dalla nascita, i pinguini trascorrono tutta la loro vita sul ghiaccio antartico o nelle fredde acque circostanti.

2) FRA I PINGUINI È IL PIÙ GRANDE

Gli imperatori sono la più grande delle 18 specie di pinguini che si trovano oggi sul pianeta e uno dei più grandi fra tutti gli uccelli. Appena nato il piccolo pinguino pesa 150 grammi ed è alto 15 cm, mentre da adulto raggiunge i 115 cm e pesa intorno ai 40 chili, un peso che incrementa per l’accumulo di grasso in inverno per proteggersi dal freddo.

3) VIVE IN COLONIE AFFOLLATE

Il pinguino imperatore vive in grandi e affollate colonie, dove condivide la lotta per la sopravvivenza con migliaia di altri individui. Si stima che le colonie del pinguino imperatore in Antartico siano circa 54 e che i pinguini imperatori adulti siano circa 595 mila.

4) NIDIFICA FRA I GHIACCI

È l’unico uccello che si riproduce e nidifica tra i ghiacci, durante l’inverno antartico.

Fra maggio e giugno la femmina depone un singolo uovo di grandi dimensioni, che affida al maschio prima di intraprendere un viaggio di circa due mesi per rifocillarsi, cacciando in mare aperto.

5) È UN PAPÀ EROICO

Sono quindi i papà a mantenere al caldo le uova appena deposte dalla femmina di pinguino imperatore, tenendole in equilibrio sui piedi e proteggendole con una piega della pelle, nota come “marsupio della covata”. Per due mesi di cure parentali, i maschi non mangiano nulla e devono resistere agli eventi atmosferici dell’Antartide. Solo con il ritorno della madre, i coraggiosi papà pinguini abbandonano la covata e vanno a cercare a loro volta cibo in mare.

6) RESISTE ALLE PIÙ RIGIDE TEMPERATURE

I pinguini imperatore sono protetti da due strati di penne e piume modificate, una buona riserva di grasso, becco e ali proporzionalmente più piccole rispetto agli altri pinguini per prevenire la perdita di calore. Gli imperatori hanno anche piume sulle zampe, per non renderle troppo fredde; mentre le loro dita possiedono grassi speciali che impediscono di congelare e artigli forti per afferrare il ghiaccio. Le colonie di adulti e pulcini, poi, si stringono insieme per condividere il calore corporeo.

7) NON VOLA MA È UN VERO SUBACQUEO

I pinguini imperatori non sanno volare, ma sono i subacquei “olimpici” del mondo degli uccelli. L’immersione più profonda registrata è stata di 564 metri, mentre l’immersione più lunga registrata è stata di circa 28 minuti, davvero incredibile!

8) IL PESCE È LA SUA CENA

Il pinguino imperatore si nutre di piccoli pesci, calamari e altri molluschi cefalopodi, ma soprattutto di krill. Un pinguino adulto mangia circa 2-3 kg di cibo al giorno, ma in alcune giornate può arrivare a mangiare due volte tanto per accumulare il grasso corporeo necessario per sopravvivere al lungo inverno e nutrire i pulcini.

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Negli ultimi decenni, il numero dei pinguini imperatori in alcune colonie si è ridotto drasticamente a causa della scomparsa dei ghiacciai e della banchisa, provocate dai cambiamenti climatici. Il riscaldamento globale provoca un effetto dirompente anche sui banchi di krill.

L’Antartide è sempre stata una delle regioni più remote e poco alterate dalla presenza umana del mondo, ma l’avanzata dell’uomo sta abbattendo i confini dell’inesplorato in maniera repentina, stravolgendo gli ecosistemi e causando effetti negativi alla fauna locale. In alcune zone, come Pointe Géologie, negli ultimi 50 anni la colonia dei pinguini imperatori si è dimezzata, ma si prevede che un aumento della temperatura di altri 2° C (rispetto ai livelli preindustriali), possibile entro i prossimi 40 anni,porterebbe ad una nuova diminuzione delle colonie esistenti di oltre il 50%. Senza casa e senza cibo, la sorte del pinguino imperatore è segnata.

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Argomenti:  Documentari sulla Terra

L'appassionante avventura del pinguino imperatore nella lotta per la vita contro l'inverno in Antartide. Un documentario diretto da Luc Jaquet che ha commosso il mondo e che si candida all'Oscar. Il film ha ottenuto 1 candidatura a David di Donatello, ha vinto un premio ai Critics Choice Award, In Italia al Box Office La marcia dei pinguini ha incassato 3,4 milioni di euro .

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World Penguin Day takes place during the annual northern migration of Adélie penguins, a species of penguin that is native to Antarctica.
Adélie penguis migrate north to have better access to food during the winter months.
In the summer penguis return to Antarctica to build their nests.
This annual celebration of penguis was created at McMurdo Station, an American research center on Ross island.
Researchers noticed that the Adélie penguis began their migration around this day each year,and so they founded World Penguin Day as a way to mark the occasion and raise awareness of these creatures.