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"Tudo é permitido", mas nem tudo convém. "Tudo é permitido", mas nem tudo edifica.

Ninguém deve buscar o seu próprio bem, mas sim o dos outros."

Paulo (I Coríntios, X: 23-24)

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Axiologia: Introdução à Teoria dos Valores

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Axiologia: Introdução à Teoria dos Valores

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Este artigo aborda os fundamentos da axiologia e como ela se desenvolve no contexto da filosofia contemporânea, oferecendo uma introdução abrangente aos estudantes de ética.

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Filosofia, Política e Educação - VALORES - Axiologia ou Teoria dos Valores

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Valores Úteis e Vitais: Perspectivas Filosóficas

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Valores Úteis e Vitais: Perspectivas Filosóficas

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Discussão sobre como os valores úteis e vitais se manifestam em diferentes aspectos da vida cotidiana.

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1 - Positivos: e negativos. Valor positivo é aquele que mais geralmente costumamos designar pela expressão pura e simples de "valor". O conceito de "valor" é geralmente usado numa dupla acepção: umas vezes, entende-se por esta palavra o valor em geral, independentemente da polaridade valor-desvalor, como conceito neutro, outras vezes entende-se só o seu aspecto positivo contraposto ao negativo. Ao valor positivo contrapõe-se o negativo, chamando-se então a este mais propriamente "desvalor". Esta polaridade pertence à própria estrutura essencial da ordem axiológica, que assim se distingue fundamentalmente da ordem do ser a que é estranha uma tal estrutura.

2 - Valores das pessoas e valores das coisas, ou valores pessoais e reais. Valores das pessoas ou pessoais são aqueles que só podem pertencer a pessoas, como os valores éticos. Reais (de res) os que aderem a objectos ou coisas impessoais, como os das coisas ditas valiosas, designadas mais geralmente pela expressão "bens".

A esta categoria pertencem:

1 - Os valores do agradável e do prazer, também chamados "hedónicos". Ela abrange não só todas as sensações de prazer e satisfação, como tudo aquilo que é apto a provocá-las (vestuário, comida, bebidas, etc.). À ética que apenas conhece estes valores chama-se geralmente hedonismo.

2 - Valores vitais ou da vida. São aqueles valores de que é portadora a vida, no sentido naturalista desta palavra, isto é, Bios. Cabem aqui o vigor vital, a força, a saúde, etc. Como se sabe, foram estes os valores que Nietzsche reputou os mais elevados de todos na sua escala axiológica, como os únicos mesmo. E ao que se chama biologismo ético ou naturalismo.

B - Valores espirituais.

Estes distinguem-se dos valores sensíveis, no seu conjunto, não só pela imaterialidade que acompanha a sua perdurabilidade, como pela sua absoluta e incondicional validade. Muitos filósofos, que encaram os valores só por este último lado, identificando-os por isso com o conceito de simples "valor" ou validade formal, pretendem que só os valores espirituais são verdadeiros valores. Porém, quem se lembraria de negar aos economistas o direito de usarem também do termo e do conceito de valor? À categoria dos valores espirituais pertencem:

2 - Valores éticos: ou do bem moral. Destes podem dar-se as seguintes características:

a) Só podem ser seus portadores as pessoas, nunca as coisas. Só seres espirituais podem encarnar valores morais. Por isso o âmbito destes valores é relativamente restrito; muito mais, por exemplo, que o dos estéticos.

b) Os valores éticos aderem sempre a suportes reais. Também, por este lado, se distinguem dos valores estéticos, cujo suporte é constituído por algo de irreal, de mera aparência.

c) Os valores éticos têm o carácter de exigências e imperativos absolutos. Dele desprende-se sempre um categórico "tu deves fazer" ou "tu não deves fazer", isto ou aquilo; exigem, imperiosamente, que a consciência os atenda e os realize. E nisto se separam também dos estéticos que não impõem nenhuma exigência desta natureza, nem se nos impõem incondicionalmente. d) Os valores éticos dirigem-se ao homem em geral, a todos os homens; são universais, a sua pretensão a serem realizados é universal. Os estéticos não estão neste caso, apenas dirigem o seu apelo a alguns homens, para que estes os realizem, e nem todos podem ser obrigados a dar-lhe acolhimento, a fazer arte, ou a cultivá-las de qualquer maneira. e) Além disso, é, pode dizer-se, ilimitada também a exigência que os valores éticos nos fazem: constituem uma norma ou critério de conduta que afecta todas as esferas da nossa actividade e da nossa conduta da vida. Esta acha-se sujeita, total e incondicionalmente, a eles na sua imperiosa jurisdição e validade. Nada deve ser feito que os contrarie. Poderia definir-se esta característica dos valores éticos chamando-lhes totalitários. Não assim os valores estéticos. Estes só reclamam de nós que os realizemos em certas situações e momentos da vida, permanecendo calados durante os restantes; não somos obrigados a ser estetas e, menos ainda, a toda a hora (...).

Johannes Hessen, Filosofia dos Valores, Ed. Arménio Amado; Coimbra. pp. 107-117

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Que tipos de valores existem? Podemos classificar os valores de um duplo ponto de vista: formal e material. Do ponto ... More

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Valores Lógicos e Estéticos na Vida Moderna

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Valores Lógicos e Estéticos na Vida Moderna

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Análise de como os valores lógicos e estéticos influenciam a cultura e as percepções modernas.

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A Filosofia Moderna caracteriza-se, principalmente, por uma guinada ao Humanismo, iniciada no Renascentismo, e pela valorização incondicional à razão trazida à luz pelo ceticismo e pela descoberta de que o ser humano independe de instâncias racionais metafísicas, como Deus, para descobrir o seu intelecto. Enquanto os antigos perguntavam-se, por exemplo, "o que era a verdade e o conhecimento?", os modernos passaram a se perguntar "como é possível o conhecimento verdadeiro?".

É corrente nos estudos historiográficos sobre a Filosofia separar a Filosofia Renascentista e o Iluminismo da Filosofia Moderna. Porém, podemos conceber a ideia de que a Filosofia Moderna, mesmo sendo um período intermediário entre os ideais do Renascimento e do Iluminismo, não se destacou inteiramente dos dois, pois ela nasceu em um e concebeu o outro. Para entender a Modernidade, é preciso, então, olhar para o que aconteceu antes e depois dela.

Veja também: O que é Filosofia?

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Características da Filosofia Moderna

Estão entre as principais características da Filosofia Moderna o ceticismo em relação às crenças antigas e às crenças costumeiras, a valorização da razão, a tentativa de estabelecer os limites do conhecimento humano e do modo como podemos conhecer o mundo verdadeiramente e a valorização de uma vida política que entende a existência de um elo entre política e conhecimento. Nesse período, destacam-se pensadores como Galileu Galilei, Isaac Newton, René Descartes, David Hume, Francis Bacon, John Locke, Thomas Hobbes, Baruch de Spinoza, entre outros.

Podemos elencar como duas grandes correntes epistemológicas da modernidade o racionalismo e o empirismo, além de destacar, como figura principal da teoria política moderna, o contratualismo, que influenciou fortemente o pensamento iluminista e teorias políticas posteriores, como o socialismo e o liberalismo.

Outra característica que não pode ficar de lado para o entendimento da Filosofia desenvolvida na Modernidade é o cientificismo, fruto das novas ideias trazidas, principalmente, por Galileu e por Newton, que atestam o valor do método científico e da necessidade de uma análise rigorosa da natureza para entendê-la e dominá-la.
Leia mais: Os conceitos de imanência e transcendência
Contexto histórico da Filosofia Moderna

No Renascimento, o ser humano via-se diante de um novo paradigma, pois o teocentrismo medieval já não era suficientemente forte para encobrir a valorização da potência humana, havendo um resgate do humanismo antigo. Diante disso, houve um resgate também dos valores estéticos, morais e do conhecimento, tudo de origem da Grécia Antiga, dados pela redescoberta das obras filosóficas de Platão que ficaram desconhecidas durante o Medievo, como O Banquete e Fédon.

Houve também o engendramento de novas teorias políticas originadas por pensadores florentinos, como Nicolau Maquiavel, que resgataram os ideais políticos romanos clássicos, defendendo a necessidade de uma vida política ativa e a liberdade das cidades italianas contra o domínio do império Romano-Germânico.

Todos esses elementos renascentistas causaram uma efervescência cultural e política no Renascimento que junto à valorização dos ideais filosóficos da Antiguidade impulsionaram o pensamento científico que daria luz à Modernidade. Temos, na transição do Renascimento para a Modernidade, a criação da prensa de tipos móveis, máquina criada por Johannes Gutemberg, que possibilitou a impressão de livros e a criação da imprensa; as descobertas de Nicolau Copérnico e Johannes Keppler; e as descobertas de Galileu Galilei para a Física Moderna e a defesa do heliocentrismo.
Leia também: Queda da Bastilha, o grande símbolo do fim da Idade Moderna
Em termos econômicos e políticos, temos a formação dos Estados Nacionais europeus, o desenvolvimento do capitalismo em sua primeira forma, a mercantilista, e o desenvolvimento naval possibilitado pelas Grandes Navegações. A expansão náutica resultou no desbravamento dos mares e de novos territórios, colocando em xeque todo um imaginário europeu medieval que acreditava em monstros marinhos e na finitude do oceano dada à crença de que o planeta Terra era formado por um grande terreno plano.

Escolas da Filosofia Moderna

Na Modernidade, tivemos a formação de duas escolas principais relativas à teoria do conhecimento (empirismo e racionalismo), e a consolidação de escolas políticas que resultaram, principalmente, no Iluminismo, que operou uma junção entre conhecimento, moral e política.

Uma marca da Modernidade é o ceticismo frente à atitude dogmática em relação a alguns assuntos. Plínio Junqueira Smith, estudioso do ceticismo, afirma que a atitude cética é, em suma, aquela que questiona a visão dogmática.

Os céticos, na Antiguidade, liderados por Pirro, não acreditavam na possibilidade de atingir algum conhecimento verdadeiro, transformando a suspensão dos juízos em uma atitude crítica perante ao dogmatismo que imperava nas filosofias gregas, sobretudo as escolas filosóficas pré-helênicas. Na Idade Média, a atitude dogmática avançou, em certo sentido, pois buscava compreender, de maneira plausível e racional, a absoluta verdade inquestionável.

Na Modernidade, o debate entre racionalistas e empiristas trouxe à tona, novamente, o dogmatismo (por buscar uma verdade final e absoluta), porém, junto à atitude dogmática, veio o ceticismo (não o ceticismo pirrônico, mas um ceticismo construtivo, que visava a criticar a atitude extremamente dogmática).

Por coadunar com o pensamento corrente e mais marcante da Modernidade, o cientificismo, a escola racionalista, junto ao empirismo são grandes representantes do que foi a Filosofia desenvolvida durante a Modernidade.

Nesse sentido, os racionalistas modernos foram críticos de traços da Filosofia posterior, ao tentar delimitar a maneira de se obter o conhecimento correto. Porém, o que define o racionalismo, em primeira e mais completa instância, é o fato de que eles defendiam que o conhecimento verdadeiro é obtido por meio de um exercício estritamente racional, sem recorrer aos dados da experiência prática, mas recorrendo ao puro raciocínio por meio da abstração intelectual.

Há, entre os racionalistas, uma espécie de resgate e aperfeiçoamentos das ideias de Platão. São representantes dessa vertente filosófica René Descartes, Wilhelm Gotffried Leibniz e Blaise Pascal.

Para os filósofos empiristas, o conhecimento verdadeiro só pode ser obtido mediante dados coletados pela experiência empírica. O conhecimento, segundo eles, nasce quando ouvimos, vemos, sentimos, degustamos etc. Os dados fornecidos por essas experiências sensoriais são transformados em ideias, mas nascem com a experiência e nela encontram a sua corretude.

Os filósofos contratualistas atestam a sua importância no campo político e jurídico. Defensores da existência de um hipotético estado pré-moral da humanidade, os contratualistas afirmaram que as sociedades foram constituídas a partir de um pacto social formado a fim de encerrar o estado de natureza humano (o estágio pré-moral), pois somente assim é possível construir as leis e fundar os agrupamentos humanos politicamente fundamentados.

Esses filósofos acreditam em duas diferentes leis: uma lei de natureza que rege a vida natural (por isso são chamados também de jusnaturalistas) e de uma lei pactual, que dá início à formação da sociedade.

Os teóricos iluministas fundiram as questões relativas à teoria do conhecimento e da ciência com política. Para os iluministas, a sociedade evolui moralmente por meio da evolução científica e do conhecimento. Segundo os iluministas, o progresso técnico e científico levado a todos é a garantia do progresso moral e social, portanto, os esforços da humanidade devem rumar para a descobertas científicas e para a popularização dessas descobertas.
Acesse também: A discussão filosófica acerca dos valores morais na sociedade
Os iluministas também defendem a separação dos domínios religiosos e políticos. Por isso, a ideia de uma escola universal, gratuita, laica e de qualidade é uma ideia iluminista. O pensamento republicano, defensor da liberdade individual, também é uma marca do Iluminismo.

Quanto ao eterno embate entre empiristas e racionalistas, Immanuel Kant resolve a querela estabelecendo as bases de seu criticismo, que funde os ideais racionalistas e empiristas, estabelecendo que existem características racionais do nosso conhecimento que compreende os conceitos universais, por exemplo, mas partem da experiência empírica individual.
Acesse também: Pré-socráticos, um grupo de filósofos da Antiguidade
Principais filósofos

Entre os filósofos do período moderno, podemos destacar:

Isaac Newton: o físico, filósofo e matemático que revolucionou a Física Moderna ao sistematizar as suas três leis. Além disso, a sua obra Principia Matemática é uma importante fonte bibliográfica para se compreender a Filosofia da lógica e o racionalismo modernos.

John Locke e Thomas Hobbes: os dois pensadores apresentam teses, a princípio semelhantes, acerca da necessidade do pacto social na política, e sobre o empirismo na epistemologia. A diferença é que Hobbes defende um governo forte e monarca para acabar com a insegurança no estado de natureza humano, enquanto Locke defende a propriedade privada como o elemento que mais justifique e necessite da intervenção de um governo forte, pois somente ele é capaz de garantir a legítima propriedade resguardada. John Locke é considerado o um dos teóricos do liberalismo (político) e um dos ancestrais do liberalismo econômico .

Voltaire: defensor da liberdade religiosa, da laicidade do Estado e da liberdade individual, foi um grande pensador iluminista.

Diderot e D'Alambert: os filósofos franceses, apoiados no ideal iluminista de uma popularização do conhecimento como forma de alcançar o avanço moral, fundaram a Enciclopédia, uma coleção de fascículos que pretendiam abrigar verbetes sobre tudo aquilo que o ser humano pode conhecer.

Immanuel Kant: o filósofo prussiano inaugura um novo criticismo na Filosofia Iluminista e resolve o embate entre racionalistas e empiristas ao estabelecer que a fonte do conhecimento é, simultaneamente, os dados da percepção empírica e a racionalização e entendimento dos conceitos universais. Esses dois elementos diferentes fundem-se e dão origem ao conhecimento humano.

René Descartes e seu posicionamento cético

René Descartes, o autor da máxima "penso, logo existo".

Outro importante filósofo desse período, René Descartes era um cético radical da Modernidade, o pensamento cartesiano, inicialmente, pode ser confundido com uma Filosofia cética antiga, entendendo que o ceticismo "é um tipo particular de Filosofia, pois não é constituído por um conjunto de teses sobre as coisas, nem pretende ser um conhecimento".

A característica principal do cético é manter " uma atitude crítica diante da pretensão dogmática de ter descoberto a verdade." Porém, o ceticismo cartesiano é totalmente diferente do ceticismo clássico, pois se ele começa com uma atitude crítica diante do dogmatismo (o dogmatismo da opinião e do conhecimento duvidoso), ele termina afirmando ter descoberto uma primeira verdade irrefutável: o cogito. Em sua obra Discurso do Método, Descartes chega à primeira verdade irrefutável: a própria existência.

Em sua posição cética, o filósofo francês diz que as nossas crenças costumeiras, de senso comum, podem estar erradas, que os nossos sentidos podem nos enganar, a ponto de não sabermos se estamos sonhando ou em vigília. Além disso, afirma que ilusões podem tomar conta de nosso intelecto, o que atesta a necessidade de tudo duvidar, colocando em questão, inclusive, a sua própria existência.

Porém, ao perceber que o exercício de duvidar é o exercício de pensar, o filósofo conclui que não é possível pensar sem antes existir. Daí, a conclusão mais segura e o primeiro pensamento indubitável é " penso, logo existo". Para saber mais sobre o autor, leia René Descartes: biografia, ideias, obras e frases.

i SMITH, Plínio Junqueira. Ceticismo. Col. Filosofia passo a passo. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2004, p. 8.

Por Francisco Porfírio
Professor de Filosofia

John Locke é um grande nome da Filosofia Moderna.

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Filosofia Moderna: contexto, filósofos, escolas - Brasil Escola

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A Filosofia Moderna caracteriza-se, principalmente, por uma guinada ao Humanismo, iniciada no Renascentismo, e pela valorização incondicional à razão trazida à luz pelo ceticismo e pela descoberta de que o ser humano independe de instâncias racionais metafísicas, como Deus, para descobrir o seu intelecto.

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Exploração dos valores éticos e sua importância para a construção de sociedades mais justas.

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Análise da questão 617 do 'Livro dos Espíritos' dentro do contexto dos valores morais e sua relevância hoje.

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>>> O Livro dos Espíritos Comentado pelo Espírito Miramez <<<

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O Livro dos Espíritos Comentado pelo Espírito Miramez

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Neste contexto, o valor, ou aquilo que é valorizado pelas pessoas, é uma escolha individual, subjetiva e produto da cultura onde o indivíduo está inserido.

De acordo com o filósofo alemão Max Scheler, os valores morais obedecem a uma hierarquia, surgindo em primeiro plano os valores positivos relacionados com o que é bom, depois ao que é nobre, depois ao que é belo, e assim por diante.

A ética e a estética estão vinculadas de forma intrínseca aos valores desenvolvidos pelo ser humano. A ética é um ramo da filosofia que investiga os princípios morais (bom/mau, certo/errado etc.) na conduta individual e social. A estética estuda os conceitos relacionados à beleza e harmonia das coisas.

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Os conceitos de moral e de ética, muitas vezes são usados como sinônimos, em que pesem algumas diferenças estruturais. Tais definições, em Filosofia, variam segundo a corrente filosófica.

A palavra ética tem origem do grego "ethos", que significa “costume”, “caráter” ou “modo de ser”. Sob alguns aspectos, a palavra ética é considerada sinônimo de “moral”, que vem do latim “mos” ou “mor”, e possui, na origem da palavra, o mesmo significado.

Mas afinal, moral e ética são a mesma coisa?

MORAL - significa usos e costumes. Portanto, é o conjunto de regras e de valores que determinam o comportamento dos seres humanos em determinado grupo social. Visa ao conjunto das normas para o agir específico ou concreto, a fim de regular o agir das pessoas. Assim, definem o que é certo ou errado; permitido ou proibido. Portanto, sob o enfoque individual, a moral diz respeito à ação concreta, ao se indagar: "como devo agir; o que devo fazer; o que é certo ou errado?"

ÉTICA - (ou Filosofia Moral) diz respeito à reflexão sobre os princípios que fundamentam a vida moral. É definida como a teoria, o conhecimento ou a ciência sobre o comportamento moral. Busca explicar, compreender, justificar e/ou criticar a moral ou as morais de uma sociedade.

Em resumo, ética é um ramo da filosofia que estuda os princípios que regem a ação dos homens. Em outras palavras, ela analisa os valores por trás das ações humanas.

A moral, por sua vez, consiste justamente nesses valores: pode ser definida como o conjunto de regras que determinam os comportamentos.

Apesar dos dois termos serem vistos como sinônimos de “agir bem” ou “agir corretamente”, ética e moral não são necessariamente a mesma coisa. De certa forma, a ética é uma reflexão sobre a moral.

A moral é uma conduta específica e normativa; valores éticos são princípios, frutos de reflexão sobre ações e normas de conduta. A ética, portanto, é uma reflexão filosófica sobre a moral.

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Bibliografia

1)  MORENTE, Manuel Garcia. Fundamentos de Filosofia: Lição XXII - Ontologia dos Valores.

2) MARÍAS, Julian. História da Filosofia: A filosofia de nosso tempo, Parte V–Teoria dos Valores, cap. 1 – O problema do valor.

Bibliografia Espírita

1)  KARDEC, Allan. O Livro dos Espíritos, livro III, cap. I – A lei divina ou natural, itens I, II e IV.

2)  _______________.O Evangelho Segundo o Espiritismo, cap. XVII, Sede Perfeitos, itens 7 e 8.

3)  CAMARGO, Pedro – Vinícius - O Mestre na Educação, cap. 7 - Renovemos a nossa

mente; cap. 10 - Educar;

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"com o despertar da consciência, o ser humano desenvolve suas potencialidades e se atualiza na concretização do bem, do belo, do bom, por meio da fraternidade e do amor."

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ESE; XVII, Sedes Perfeitos, itens :7 e 8 (O dever e A virtude.

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O Dever
7. O dever é a obrigação moral da criatura para consigo mesma, primeiro, e, em seguida, para com os outros. O dever é a lei da vida. Com ele deparamos nas mais ínfimas particularidades, como nos atos mais elevados. Quero aqui falar apenas do dever moral e não do dever que as profissões impõem.
Na ordem dos sentimentos, o dever é muito difícil de cumprir-se, por se achar em antagonismo com as atrações do interesse e do coração. Não têm testemunhas as suas vitórias e não estão sujeitas à repressão suas derrotas. O dever íntimo do homem fica entregue ao seu livre-arbítrio. O aguilhão da consciência, guardião da probidade interior, o adverte e sustenta; mas, muitas vezes, mostra-se impotente diante dos sofismas da paixão. Fielmente observado, o dever do coração eleva o homem; como determiná-lo, porém, com exatidão? Onde começa ele? onde termina? O dever principia, para cada um de vós, exatamente no ponto em que ameaçais a felicidade ou a tranquilidade do vosso próximo; acaba no limite que não desejais ninguém transponha com relação a vós.
Deus criou todos os homens iguais para a dor. Pequenos ou grandes, ignorantes ou instruídos, sofrem todos pelas mesmas causas, a fim de que cada um julgue em sã consciência o mal que pode fazer. Com relação ao bem, infinitamente vário nas suas expressões, não é o mesmo o critério. A igualdade em face da dor é uma sublime providência de Deus, que quer que todos os seus filhos, instruídos pela experiência comum, não pratiquem o mal, alegando ignorância de seus efeitos.

O dever é o resumo prático de todas as especulações morais; é uma bravura da alma que enfrenta as angústias da luta; é austero e brando; pronto a dobrar-se às mais diversas complicações, conserva-se inflexível diante das suas tentações. O homem que cumpre o seu dever ama a Deus mais do que as criaturas e ama as criaturas mais do que a si mesmo. É a um tempo juiz e escravo em causa própria.
O dever é o mais belo laurel da razão; descende desta como de sua mãe o filho. O homem tem de amar o dever, não porque preserve de males a vida, males aos quais a humanidade não pode subtrair-se, mas porque confere à alma o vigor necessário ao seu desenvolvimento.
O dever cresce e irradia sob mais elevada forma, em cada um dos estágios superiores da humanidade. Jamais cessa a obrigação moral da criatura para com Deus. Tem esta de refletir as virtudes do Eterno, que não aceita esboços imperfeitos, porque quer que a beleza da sua obra resplandeça a seus próprios olhos. Lázaro. Paris, 1863

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A virtude.

8. A virtude, no mais alto grau, é o conjunto de todas as qualidades essenciais que constituem o homem de bem. Ser bom, caritativo, laborioso, sóbrio, modesto, são qualidades do homem virtuoso. Infelizmente, quase sempre as acompanham pequenas enfermidades morais que as desornam e atenuam. Não é virtuoso aquele que faz ostentação da sua virtude, pois que lhe falta a qualidade principal: a modéstia, e tem o vício que mais se lhe opõe: o orgulho. A virtude, verdadeiramente digna desse nome, não gosta de estadear-se. Adivinham-na; ela, porém, se oculta na obscuridade e foge à admiração das massas. S. Vicente de Paulo era virtuoso; eram virtuosos o digno cura d’Ars e muitos outros quase desconhecidos do mundo, mas conhecidos de Deus. Todos esses homens de bem ignoravam que fossem virtuosos; deixavam-se ir ao sabor de suas santas inspirações e praticavam o bem com desinteresse completo e inteiro esquecimento de si mesmos.
À virtude assim compreendida e praticada é que vos convido, meus filhos; a essa virtude verdadeiramente cristã e verdadeiramente espírita é que vos concito a consagrar-vos. Afastai, porém, de vossos corações tudo o que seja orgulho, vaidade, amor-próprio, que sempre desadornam as mais belas qualidades. Não imiteis o homem que se apresenta como modelo e trombeteia, ele próprio, suas qualidades a todos os ouvidos complacentes. A virtude que assim se ostenta esconde muitas vezes uma imensidade de pequenas torpezas e de odiosas covardias.
Em princípio, o homem que se exalça, que ergue uma estátua à sua própria virtude, anula, por esse simples fato, todo mérito real que possa ter. Entretanto, que direi daquele cujo único valor consiste em parecer o que não é? Admito de boa mente que o homem que pratica o bem experimenta uma satisfação íntima em seu coração; mas, desde que tal satisfação se exteriorize, para colher elogios, degenera em amor-próprio.
Ó vós todos a quem a fé espírita aqueceu com seus raios, e que sabeis quão longe da perfeição está o homem, jamais esbarreis em semelhante escolho. A virtude é uma graça que desejo a todos os espíritas sinceros. Contudo, dir-lhes-ei: Mais vale pouca virtude com modéstia, do que muita com orgulho. Pelo orgulho é que as humanidades sucessivamente se hão perdido; pela humildade é que um dia elas se hão de redimir. François-Nicolas-Madeleine. Paris, 1863.

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LE, livro III, capítulo I items I; II e IV