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La epidemiología se ocupa de estudiar cómo se distribuyen y cuáles son las causas de las enfermedades en la población.

En el caso de las enfermedades transmisibles (infecciosas), el análisis se centra en el agente causal y su propagación, siguiendo una “cadena epidemiológica” o “cadena de transmisión”.

En las enfermedades no transmisibles (ENT), no hay un agente biológico, pero sí una cadena causal compuesta por factores de riesgo modificables y no modificables que explican su aparición y desarrollo.

Importancia: Conocer la cadena permite romper el ciclo de transmisión o reducir factores de riesgo, lo que constituye la base de la prevención en salud pública

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Epidemiología de las Enfermedades Transmisibles

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Epidemiología de las Enfermedades Transmisibles

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Características

Causadas por agentes infecciosos (virus, bacterias, hongos, parásitos).

Pueden transmitirse de forma directa o indirecta entre humanos, animales y el ambiente.

Representan un problema de salud mundial, afectando tanto a países desarrollados como en vías de desarrollo

Ejemplos frecuentes

Respiratorias: Tuberculosis, COVID-19, Influenza.

De transmisión sexual: VIH/SIDA, Sífilis, Gonorrea.

Vectoriales: Paludismo, Dengue, Chikungunya.

Digestivas: Cólera, Hepatitis A, infecciones por Salmonella.

Zoonóticas: Rabia, Brucelosis, Triquinosis

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La cadena epidemiológica es un modelo práctico que permite reconocer cada uno de los eslabones que intervienen en el mecanismo de transmisión de una enfermedad, para identificar donde se puede actuar, aplicando medidas de prevención, control y de esta forma evitar su aparición.

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La cadena epidemiológica nos brinda respuesta....

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La cadena epidemiológica nos brinda respuesta....

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Para poder controlar la aparición y propagación de las enfermedades es preciso conocer en qué circunstancias aparecen y cuáles son los factores que favorecen su desarrollo.

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Agente infeccioso: Incluye desde virus simples hasta microorganismos multicelulares complejos capaces de causar enfermedades en el ser humano.

Reservorio: Hábitat natural donde vive y se multiplica el agente infeccioso; puede ser persona, animal, artrópodo, planta, agua o materia orgánica.

Puerta de salida: Sitio del organismo por donde el agente infeccioso abandona la fuente, lo que determina su forma de diseminación y capacidad de propagación.

Vías de transmisión: Son los medios por los cuales el agente infeccioso pasa de la fuente al huésped susceptible, asegurando su viabilidad. Pueden ser directas (contacto inmediato) o indirectas (a través de objetos, agua, aire, vectores, etc.).

Puerta de entrada: Sitio por donde el agente infeccioso ingresa al huésped susceptible, coincidiendo a menudo con la puerta de salida (respiratoria, digestiva, urinaria, piel lesionada, mucosas o placenta).

Huésped susceptible: Persona o animal que puede enfermar al no tener resistencia o inmunidad suficiente contra el agente infeccioso.

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También llamadas enfermedades crónicas, son de larga duración y surgen por factores genéticos, fisiológicos, ambientales y conductuales. Sus principales tipos son las cardiovasculares, cáncer, respiratorias crónicas y diabetes.

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Modificables:

El exceso de peso y la obesidad.

Los niveles de colesterol
elevados

La hiperglucemia

La hipertensión arterial.

No modificables:

La edad

El sexo

Los factores genéticos

La pertenencia a una raza determinada.

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AGENTE: Todo elemento que actúe como causa determinante y produzca alteración en el equilibrio Salud - Enfermedad.

Puede ser: Biológico, químico o físicos.

Características del agente:

Patogenicidad: Capacidad para generar una enfermedad.

Contagiosidad: Capacidad del agente para propagarse.

Infectividad: Capacidad para infectar.

Virulencia: Capacidad para provocar complicaciones en el huésped.

Poder de invasión: Capacidad del agente para propagarse en el individuo tras su penetración.

HUÉSPED: Organismo que se ve afectado por el agente.

Su susceptibilidad dependerá de:

Edad

Sexo

Grupo ético

Herencia

Estilos de vida

Inmunidad adquirida

AMBIENTE: Depende en gran parte la presencia o persistencia de distintas fuentes de infección. (físico, biológico y/o social)

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Las enfermedades infecciosas son
causadas por microorganismos
patógenos como las bacterias, los virus,
los parásitos o los hongos. Estas
enfermedades pueden transmitirse,
directa o indirectamente de una
persona a otra. Las zoonosis son
enfermedades infecciosas en animales
que pueden ser transmitidas al
hombre.

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Es una enfermedad causada por agente infeccioso o su productos tóxicos, transmitidos a un huésped susceptible en forma directa o indirecta, a partir
de una persona o animal infectado.
❖ Tétanos: Clostridium Tetani.
❖ Producto Toxico: Tetanospamina.

Son un problema de salud mundial afecta a países desarrollados y en vías de desarrollo.
❖ La Tuberculosis
❖ El virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH)
❖ Infecciones gastrointestinales enfermedades:
Brucelosis, Triquinosis y Hepatitis A y B
❖ Transmitidas por artrópodos, el Paludismo, Dengue y Chikungunya.

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PERIODO DE INCUBACIÓN:

Periodo entre la infección y el inicio de los síntomas.

Refleja el tiempo que necesita el microorganismo para replicarse hasta logar la enfermedad.

FASES DE LA ENFERMEDAD

Prepatogénico: Ocurre antes de las manifestaciones clínicas y depende de las condiciones del medio ambiente, el agente y el huésped.

Patogénico subclínico: Inicia cuando hay contacto entre el huésped y el agente. Hay lesiones anatómicas o funcionales, pero a un nivel insuficiente.

Prodrómico: Aparecen los síntomas generales.

Clínico: Aparecen los síntomas y signos específicos, lo que permite determinar la patología.

De resolución: Es la etapa final. La enfermedad desaparece, se vuelve crónica o el paciente fallece.

Factores que intervienen en la severidad de la enfermedad:

La virulencia del microorganismo

El órgano del huésped donde se multiplica

Respuesta inmune del huésped

CLASIFICACIÓN:

Según la presencia de un intermediario para la transmisión:

Por contacto directo: Persona a persona por contacto con piel, mucosas o secreciones.

Por contacto indirecto: Vehículo común (agua, aire, suelo contaminada) o vector.

Según la forma de transmisión entre individuos:

Transmisión vertical: Generalmente de madre a hijo.

Ejemplos: VIH, sífilis y virus del Zika.

Transmisión horizontal: Transmisión de un agente infeccioso entre individuos de la misma generación o población.

Ejemplos: Gripe, sarampión (directo) y malaria (indirecto).

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EJEMPLOS DE CADENAS EPIDEMIOLÓGICAS: (Tuberculosis pulmonar)

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EJEMPLOS DE CADENAS EPIDEMIOLÓGICAS: (Tuberculosis pulmonar)

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Agente causal: Mycobacterium tuberculosis
Reservorio: Ser humano enfermo (principal fuente).
Puerta de salida: Vías respiratorias → expulsión de bacilos en gotitas de saliva o esputo al toser, hablar o estornudar.
Vía de transmisión: Aérea → inhalación de gotitas de Flügge o núcleos goticulares.
Puerta de entrada: Vías respiratorias (pulmones del individuo susceptible).
Huésped susceptible: Personas con inmunosupresión, desnutrición, hacinamiento, o sin vacunación (BCG).

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¿Qué es la cadena epidemiológica?

Teniendo en cuenta un artículo realizado por la Escuela de Postgrado de Medicina y Sanidad (2024) es un proceso que explica cómo una enfermedad infecciosa aparece, se mantiene y se transmite. Está formada por distintos eslabones que se relacionan entre sí. Conocerlos permite identificar puntos clave donde se puede interrumpir la transmisión.

Eslabones de la cadena epidemiológica

1. Agente causal
Microorganismo o sustancia capaz de provocar la enfermedad (virus, bacterias, parásitos, hongos o toxinas).

2. Reservorio
Lugar donde vive y se multiplica el agente. Puede ser una persona, un animal, un insecto o el ambiente (agua, suelo, etc.).

3. Puerta de salida
Vía por la que el agente abandona el reservorio: secreciones respiratorias, sangre, orina, heces u otros fluidos.

4. Modo de transmisión
Forma en que el agente pasa al huésped: contacto directo, superficies contaminadas, aire, agua o alimentos infectados, vectores como mosquitos, entre otros.

5. Puerta de entrada
Punto por donde el agente ingresa al nuevo huésped: boca, nariz, piel lesionada, ojos, genitales, etc.

DATO CLAVE: Si se rompe cualquiera de estos eslabones, la transmisión de la enfermedad se detiene.

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🛡️ PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CADENA EPIDEMIOLÓGICA

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🛡️ PREVENCIÓN Y CONTROL DE LA CADENA EPIDEMIOLÓGICA

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🦠 Eliminar el agente causal → Mediante medicamentos, desinfección y esterilización.

🌍 Controlar el reservorio → A través de un diagnóstico y tratamiento, control de plagas, cuidado ambiental.

🚪 Bloquear la puerta de salida → Utilizar mascarillas, curar heridas, manejo seguro de excretas.

🔄 Interrumpir la transmisión → Lavado de manos, higiene de superficies, agua segura, control de vectores.

⬅️ Proteger la puerta de entrada → Mediante vacunas, preservativos, equipos de protección personal (EPP).

👉 Si rompemos un eslabón, la enfermedad no se transmite.

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¿Cómo se rompe la cadena de transmisión?

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¿Cómo se rompe la cadena de transmisión?

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La ruptura de la cadena de transmisión se logra mediante la aplicación de medidas específicas dirigidas a interrumpir uno o varios de sus eslabones, impidiendo que el agente infeccioso se mantenga o se disemine hacia nuevos huéspedes.

Agente infeccioso: Eliminación o neutralización del microorganismo mediante desinfección, esterilización, uso de antibióticos, antivirales o antifúngicos.

Reservorio: Identificación y control de reservorios humanos, animales o ambientales.

Tratamiento oportuno de personas enfermas, control veterinario en zoonosis, y saneamiento del ambiente.

Puerta de salida: Medidas que impidan que el agente abandone al huésped: cubrebocas en infecciones respiratorias, control de secreciones, apósitos estériles en heridas.

Modo de transmisión: Interrupción de las vías de propagación: lavado de manos, uso de guantes, esterilización de material, control de vectores, purificación del agua, seguridad alimentaria.

Puerta de entrada: Protección de las posibles vías de ingreso del agente al huésped: uso de mascarillas, preservativos, vacunas intranasales, barreras físicas y equipos de protección personal.

Huésped susceptible: Fortalecimiento del sistema inmunológico mediante vacunación, adecuada nutrición, promoción de estilos de vida saludables y control de enfermedades crónicas.