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Prevención del Consumo de Sustancias Adictivas - Consejería de Educación y Deporte

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Accede al portal de la Consejería de Educación y Deporte de la Junta de Andalucía Hábitos de Vida Saludable

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Portal Plan Nacional sobre Drogas - CIGARRILLOS ELECTRÓNICOS EN CIFRAS

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cigarrillos, electrónicos, cifras, prevalencia, consumo, Plan Nacional sobre Drogas, Ministerio de Sanidad

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El vapeo ya es más común que fumar cigarrillos entre los jóvenes, según un nuevo informe coordinado por la Universidad de Glasgow y encargado por la Organización Mundial de la Salud.

El informe se hace eco de investigaciones que han revelado que la popularidad del vapeo entre los jóvenes ha aumentado en los últimos años. El número de niños que experimentan con vapeadores aumentó del 7,7 % en 2022 al 11,6 % en 2023, según una encuesta realizada por la organización benéfica antitabaco Ash.

La mayoría de estos niños querían probar el vapeo "por curiosidad" y eran conscientes de la promoción de los vapeadores en las tiendas y en internet. Otras motivaciones eran la facilidad para conseguirlos, los sabores y la posibilidad de relacionarse con sus iguales.

Pero el vapeo conlleva muchos riesgos para los usuarios, como daños en los pulmones y el cerebro.

Efectos en los más jóvenes

La adolescencia es un periodo delicado para el desarrollo del cerebro. Durante este periodo, el cerebro crece, cambia y forma nuevas conexiones. Las áreas que controlan las emociones y la recompensa se desarrollan más rápido que las que ayudan a la planificación y el autocontrol. Esto puede llevar a los adolescentes a asumir más riesgos, como el vapeo.

La nicotina que contienen los vapeadores afecta a los adolescentes de forma diferente que a los adultos, ya que sus cerebros son más sensibles a ella.

Los receptores cerebrales afectados por la nicotina son importantes para el aprendizaje y la adicción. Incluso niveles bajos de exposición a la nicotina pueden hacer que los adolescentes sean más propensos a hacerse adictos a otras sustancias, experimentar con conductas de riesgo o desarrollar problemas de salud mental.

La nicotina puede tener efectos duraderos en el cerebro adolescente. La exposición a la nicotina puede dañar la capacidad de aprendizaje y concentración de los jóvenes y hacerlos más propensos a actuar impulsivamente cuando llegan a la edad adulta.

Incluso una pequeña cantidad de nicotina puede suponer un riesgo para los adolescentes predispuestos a padecer enfermedades como el asma, haciéndoles más sensibles al estrés y, posiblemente, provocándoles problemas de humor más adelante.

Los jóvenes que vapean pueden ser más propensos a empezar a fumar y les resulta más difícil dejar de consumir nicotina. Y el uso de productos de vapeo junto con otros productos que contienen nicotina, como los cigarrillos, por ejemplo, puede ser incluso peor para su salud.

Riesgos ocultos

El vapeo también entraña muchos riesgos menos evidentes. Las sustancias químicas de los líquidos para vapear, entre las que se incluyen varias toxinas, metales pesados y posiblemente incluso polonio radiactivo, pueden ser perjudiciales. Los ingredientes, la cantidad de cada uno y la temperatura a la que se calientan también pueden afectar a lo que acaba en el vapor.

Algunos vaporizadores también pueden liberar más nicotina de la que el usuario espera. Esto puede deberse a la mezcla específica de ingredientes que las distintas marcas ponen en el líquido de vapeo.

La variedad de sabores de los vaporizadores es preocupante, sobre todo para los adolescentes. Con más de 7 000 sabores en el mercado, como fruta, algodón de azúcar, menta y chocolate, los vapeadores están diseñados para atraer a los jóvenes. Un estudio estadounidense de 2023 descubrió que los adolescentes se sienten especialmente atraídos por los sabores más afrutados.

Pero estos aromas también pueden dañar los pulmones y provocar una enfermedad grave llamada "pulmón de palomitas de maíz" o bronquiolitis obliterante. Esta enfermedad afecta a las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones y puede provocar tos y dificultad para respirar.

También existen pruebas de que estos aromas, que suelen estar muy concentrados en el aerosol del dispositivo, pueden dañar las células del organismo.

La Asociación de Fabricantes de Aromas y Extractos, el organismo que representa a la industria de los aromas en Estados Unidos, ha expresado su preocupación por el grado de seguridad de los aromatizantes para vapear, sobre todo cuando se inhalan.

Esto es importante porque algunos aromatizantes, como el diacetil, que puede utilizarse para dar un sabor a mantequilla a los alimentos, parecen inofensivos cuando se ingieren, pero pueden causar graves problemas pulmonares si se inhalan. Se trata de una sustancia química relacionada con la bronquiolitis obliterante, que se ha observado en trabajadores expuestos a altos niveles de diacetil en fábricas de alimentos. Como resultado, los principales fabricantes de palomitas de maíz han eliminado el diacetil de sus productos. Pero sigue estando disponible en los vaporizadores.

El proceso de extracción de la nicotina del tabaco puede dejar otras sustancias químicas como la nornicotina y residuos como la cotinina. Y la manipulación o el almacenamiento inadecuados de estas sustancias pueden crear impurezas perjudiciales para la salud.

Incluso si un líquido para vapear se anuncia como libre de nicotina, podría contener sustancias químicas llamadas nitrosaminas, que se sabe que causan cáncer.

¿Es suficiente prohibir los vapeadores desechables?

La próxima prohibición de los vapeadores desechables, por ejemplo en Reino Unido, Bélgica, Francia o España, podría no ser suficiente para atajar el problema. Con más de 400 marcas de vapeadores ya en el mercado, se necesita un enfoque más amplio.

Esto debería incluir medidas enérgicas contra los adultos que compran vapeadores para los jóvenes y advertencias sanitarias prominentes, tanto en línea como en las tiendas, que sean tan claras como las de los paquetes de cigarrillos.

También necesitamos restricciones en los sabores dirigidos a los jóvenes, una verificación más estricta de la edad para todas las ventas de vapeadores y normativas que cubran no solo el contenido de nicotina, sino también los ingredientes y el envasado de los vapeadores sin nicotina.

El control continuo de la seguridad de estos productos también es vital, sobre todo a la luz de las lagunas jurídicas explotadas por "empresas deshonestas" que ofrecen a los niños muestras gratuitas de vapeadores sin nicotina.

Cualquiera que considere el vapeo como una forma de dejar de fumar debe tener como objetivo dejar de vapear por completo, no sólo cambiar un hábito por otro. El vapeo no está exento de riesgos para los no fumadores y puede tener efectos nocivos para la salud, especialmente en los jóvenes.

Amira Guirguis, Associate Professor of Pharmacy, Swansea University

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

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Los jóvenes ya vapean más que fuman: los riesgos que implica más allá de los daños cerebrales

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El uso de vapeadores está creciendo de manera exponencial entre los jóvenes y ya supone un consumo más común que el tabaquismo.

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Equipo de redacción de la Universidad Internacional de la Rioja (UNIR)

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Alerta juvenil: aumento preocupante del consumo de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y sus consecuencias | UNIR

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En la última década, el consumo de cigarrillos electrónicos ha experimentado un alarmante aumento entre los adolescentes. Estos dispositivos, inicialmente

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Los expertos ya llevan tiempo dando la voz de alarma: hay que prevenir y reducir el uso de vapeadores de tabaco entre jóvenes y adolescentes. Detrás de esta moda cada vez más extendida se encuentra el aumento de enfermedades como el ictus a edades tempranas.

Las últimas campañas han ido dirigidas a los efectos perniciosos para la salud de los cigarrillos electrónicos y su impacto medioambiental, poniendo el foco en la población femenina, que constituye el principal grupo de consumo.

Uno de cada siete adolescentes vapean con el cigarrillo electrónico, pero "vapear" no es seguro, ya que no solo es la antesala al consumo de tabaco, sino que un vapeador contiene metales pesados como el plomo, compuestos orgánicos volátiles y agente carcinógenos que pueden dañar directamente el desarrollo del cerebro de un adolescente, especialmente las partes que controlan el aprendizaje, el estado de ánimo y los impulsos.

Una joven cuenta su caso

Una adolescente que se señala a sí misma como "adicta al vapeo" ha pedido que se prohíban los dispositivos después de que su pulmón derecho colapsara dos veces y sufriera lesiones permanentes.

"Nunca piensas que te va a pasar este tipo de cosas, pero me pasó a mí. Sentí como si mi pulmón estuviera ardiendo ", explicó Karlee Ozkurt, de 20 años, residente de Wisconsin (EE UU).

"Caí en la trampa de pensar que vapear era genial", confesó Ozkurt. "Pero es estúpido. No me di cuenta hasta que fue demasiado tarde".

Ella empezó a vapear con unos 15 años, al ver que sus compañeros mayores también lo hacían.

Con el tiempo, Ozkurt se acostumbró a la sensación de inhalar y se volvió adicta al "zumbido del vapeador", especialmente si estaba ansiosa o estresada.

Colapso del pulmón derecho

Tres años después, el pulmón derecho de Ozkurt colapsó en noviembre de 2021 mientras vapeaba en el baño del trabajo.

"De repente sentí c omo si me hubieran desgarrado un músculo de la espalda. Aproximadamente una hora después, comencé a tener sibilancias ", recordó Ozkurt, señalando que la enviaron a casa desde el trabajo pero no pensó que el dolor fuera "lo suficientemente grave" como para ir a Urgencias.

"Pero después de una noche de insomnio, todavía tenía el mismo dolor y no podía respirar. Sentí que me estaba muriendo", continuó. "Fui al centro de salud sin cita previa y les conté mis síntomas: dolor en el pecho, dificultad para respirar y dolor de espalda. Me enviaron a urgencias inmediatamente".

Una radiografía de tórax reveló que el pulmón derecho de Ozkurt se había colapsado en un 50%.

Los médicos lo volvieron a inflar manualmente con una jeringa, pero le advirtieron que dejara de vapear si no quería que volviera a suceder.

Después de tres meses de intentar dejar el hábito, Ozkurt comenzó a vapear regularmente nuevamente.

En noviembre de 2022, su pulmón volvió a colapsar después de soportar un fuerte resfriado en el pecho durante meses.

Se sometió a una cirugía para fusionar su pulmón con la pared torácica.

"Después de una tomografía computarizada y de operarme el pulmón, mi médico notó algunas cicatrices reales en la parte inferior y a lo largo del mismo", compartió Ozkurt. "Cuando estuve consciente, le pregunté qué podría haberlo causado y me dijo que sin duda se debía al vapeo".

Después de un año y cuatro meses de un "hábito intermitente", Ozkurt dejó definitivamente el vaporizador el 28 de febrero y espera no volver a usarlo nunca más.

Está tomando 1 miligramo de Chantix , una pastilla que interfiere con la nicotina en el cerebro para evitar que los fumadores no la disfruten tanto, y ahora "finalmente" está en camino de terminar su primer mes completo sin vapear.

Pero Ozkurt teme los efectos a largo plazo de años de vapeo en la salud.

"Todavía no sé si he causado un daño irreparable porque desconocemos los efectos a largo plazo", lamentó. " Podría morir a los 40 o 50 años, y todo debido a un hábito de cinco años en el que me presionaron mis compañeros".

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Una joven adicta al vapeo cuenta lo que le ocurrió: el pulmón se le colapsó dos veces

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La chica comenzó a vapear a los 15 años y ahora tiene 20

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Blog de la Asociación Española Contra el Cáncer

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EVALI, la enfermedad creada por los vapeadores | Contra el Cáncer

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Descubre qué tipo de enfermedad relacionada con los vapeadores es EVALI, sus síntomas y cómo evitarla. ¡Entra ahora e infórmate!