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Se refiere a un grupo heterogéneo de trastornos, manifestados por dificultades significativas en la adquisición y uso de la capacidad para entender, hablar, leer, escribir, razonar o para las matemáticas.

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Cada categoría de déficit (visual, auditivo, mental, motórico, emocional, del lenguaje, del aprendizaje) llegó a establecerse individualmente cuando hubo suficiente interés en ese área particular de excepcionalidad.

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Para los alumnos con dificultades de aprendizaje el ordenador ofrece intimidad, paciencia y práctica. Les permite aprender nuevas habilidades sin fracasar delante de sus compañeros y de su profesor, practicar las habilidades académicas recientemente adquiridas con tanta frecuencia como deseen y pasar más tiempo realizando tareas de aprendizaje.

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Beneficios de la Tecnología en la Educación

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Se pueden agrupar en tres grandes bloques:

a) Las que se centran en la tarea del aprendizaje

b) Las que se centran en factores neuropsicológicos

c) Las que se centran en un enfoque de corte cognitivo, basadas en la Teoría del Procesamiento de la Información.

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TEORÍA DEL PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN

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La expresión «Dificultades del Aprendizaje» (Kirk, 1962).

Una de las razones para el éxito del término fue el hecho de que surgiera en medio del debate que sostenían padres y educadores acerca del efecto estigmatizador de algunas de las etiquetas diagnósticas que hasta entonces se venían usando, tales como daño cerebral, disfunción cerebral mínima o problemas perceptivos

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El interés por las dificultades de aprendizaje se inicia desde la medicina, desde la neurología, es a partir del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX que se investiga la relación existente entre lesiones cerebrales y dificultades para aprender en adultos con daño cerebral. A mediados del siglo XX el interés se focaliza en el estudio de niños con lesión cerebral y la relación con el lenguaje y las dificultades perceptivas-motoras, la elaboración de pruebas de diagnóstico y los programas de intervención educativa.

En los años sesenta Samuel Kirk (1962) describe un grupo de niños con dificultades de aprendizaje en las habilidades lingüísticas, habla, lectura y habilidades de comunicación que les dificulta las relaciones sociales. Y propone el término de Dificultades de Aprendizaje, DA, (Learning Disability, LD).

A partir de este momento surgen diversas definiciones sobre Dificultades de Aprendizaje en las que se incluye o excluye determinados trastornos o déficits, así por ejemplo en algunas definiciones se incluye como dificultad de aprendizaje el déficit en habilidades sociales, mientras en otras no se incluye.

Las Dificultades de Aprendizaje (DA) en niños se definen como problemas específicos en la adquisición de destrezas básicas escolares: escritura, lectura y cálculo. Las causas que provocan estas dificultades son desconocidas pero se presupone que existe una base neurológica como causante.

Los alumnos con déficits sensoriales, retraso mental, trastornos emocionales, trastornos psíquicos o cualquier patología presentan dificultad para aprender pero no entran dentro del grupo de Dificultades de Aprendizaje o Trastornos específicos del aprendizaje.

El término Dificultades de Aprendizaje Específicas, los utilizan algunos autores y hace referencia a sujetos que presentan una dificultad significativa, leve, severa o grave, en el aprendizaje de la lectura, escritura, o las matemáticas, para diferenciarlo de las dificultades de aprendizaje en general.

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El interés por las dificultades de aprendizaje se inicia desde la medicina, desde la neurología, es a partir del siglo XIX y hasta mediados del siglo XX que se investiga la relación existente entre lesiones cerebrales y dificultades para aprender en adultos con daño cerebral.

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Distintos términos que se engloban bajo la denominación

de Dificultades del Aprendizaje

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El conjunto de estas dos dimensiones nos proporciona cuatro grupos de vocablos para denominar a las dificultades de aprendizaje.

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Las primeras definiciones fueron realizadas fundamentalmente por neurólogos; no utilizaban, por tanto, el término dificultades de aprendizaje, sino que hacían referencia más bien a términos de carácter explicativo como daño cerebral, lesión cerebral o expresiones similares que aludían a la supuesta causa, y ésta orgánica, del problema.

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La primera definición formal de Dificultades del Aprendizaje

"Una dificultad en el aprendizaje se refiere a una alteración o retraso en el desarrollo en uno o más de los procesos de lenguaje, habla, deletreo, escritura o aritmética, que se produce por una disfunción cerebral y/o trastorno emocional o conductual y no por un retraso mental, deprivación sensorial o factores culturales o instruccionales" (Kirk, 1962, p. 263)

Esta definición la atención se dirige a la alteración académica como síntoma primario y no a la lesión cerebral. No se excluye, pero tampoco se asegura, la alteración neurológica. Se excluye de ser considerados bajo esta denominación a los sujetos afectados por otros grandes síndromes o por malas condiciones ambientales, sujetos que ya eran atendidos por otras prestaciones sociales.

Helmer R. Myklebust (1963):

definición en la que introduce un término explicativo para aludir a las dificultades de aprendizaje, nos referimos al de "trastorno neuropsicológico del aprendizaje

"Utilizamos el término "trastornos neuropsicológicos del aprendizaje" para referirnos a deficiencias en el aprendizaje, en cualquier edad, que están causadas por desviaciones en el sistema nervioso central y que no se deben a la deficiencia mental, alteración sensorial o causas psicogénicas. La etiología puede ser enfermedad o accidente, o factores evolutivos" (Tomada de Miranda, 1986, p. 34).

Introduce el concepto de discrepancia entre aptitud y rendimiento. Las Dificultades de Aprendizaje se asocian con alteraciones en los procesos básicos que producen problemas inespecíficos de bajo rendimiento.

"Los niños que tienen dificultades de aprendizaje son los que manifiestan una discrepancia educativa significativa entre su potencial intelectual estimado y el nivel actual de ejecución relacionado con los trastornos básicos en los procesos de aprendizaje, que pueden o no ir acompañados por disfunciones demostrables en el sistema nervioso central, y que no son secundarias al retraso mental generalizado, deprivación cultural o educativa, alteración emocional severa o pérdida sensorial" (Bateman, 1965, p. 220).

Definición en la que alude a las dificultades de aprendizaje denominándolas "desequilibrios evolutivos" aludiendo a una discrepancia, no entre rendimiento real y potencial como en otros casos, sino a una disparidad en el desarrollo de distintas dimensiones evolutivas. Se señala igualmente en ella la necesidad de una instrucción específica.

"Los niños con desequilibrios evolutivos son aquellos que presentan una disparidad evolutiva en los procesos psicológicos relacionados con la educación en tal grado (a menudo cuatro años o más) que requieren la programación instruccional de tareas evolutivas adecuadas a la naturaleza y nivel del proceso evolutivo alterado" (Tomado de Miranda, 1986, p. 34).

James C. Chalfant y Margaret Scheffelin (1969):

Una definición en la que incluyen alteraciones en procesos psicológicos básicos y en áreas académicas. Aluden también a criterios de discrepancias entre rendimiento potencial y ejecución real y entre diferentes dimensiones del desarrollo.

"Incluyen alteraciones en uno o más procesos de pensamiento, conceptualización, memoria, lenguaje, atención, percepción, conducta emocional, coordinación neuromuscular o motora, lectura, escritura, aritmética, discrepancias entre potencial intelectual y nivel de ejecución y disparidad evolutiva en los procesos psicológicos relacionados con la educación". (Tomado de Miranda, 1986, pp. 34-35).

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Primeras definiciones formales de las Dificultades de aprendizaje

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Primeras definiciones formales Samuel Kirk (1962): La primera definición formal de Dificultades del Aprendizaje Esta definición la atención...

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Las formalizaciones reseñadas surgieron las definiciones adoptadas por organismos oficiales, que serían las que se convertirían en punto de referencia obligado. Destacaremos aquellas definiciones que han sido incluidas en la legislación federal de EE.UU.

En el Registro Federal se incluyeron además de la definición una serie de criterios operacionales con la finalidad de orientar la detección y diagnóstico de las personas con dificultades de aprendizaje.