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La degeneración macular es una enfermedad ocular que afecta la visión central. Esto significa que las personas con degeneración macular no pueden ver claramente lo que está justo frente a ellas. Esta condición ocular es comunmente relacionada con la edad, ocurre principalmente en personas mayores de 50 años.

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La degeneración macular puede transmitirse de manera hereditaria, aunque también puede aparecer en personas sin antecedentes familiares. Esta enfermedad surge cuando la mácula, ubicada en la parte posterior del ojo, comienza a deteriorarse por causas que aún no se conocen con certeza. En el caso de la degeneración macular asociada a la edad, el envejecimiento es el principal factor de riesgo.

Por otro lado, la degeneración macular no relacionada con la edad puede vincularse con:

Diabetes.

Golpes o traumatismos en la cabeza.

Infecciones.

Una alimentación pobre en nutrientes esenciales.

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En la mayoría de los casos, la degeneración macular no presenta señales tempranas y los síntomas suelen manifestarse en fases más avanzadas. Estos pueden incluir:

Dificultad para adaptarse o ver con poca iluminación.

Visión desenfocada.

Alteraciones en la manera en que se perciben los colores.

Disminución de la agudeza visual.

Ver líneas que deberían ser rectas como si estuvieran torcidas u onduladas, lo cual requiere atención médica.

Presencia de manchas oscuras o vacíos en el campo visual.

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La degeneración macular suele no presentar síntomas en sus primeras fases, por eso los exámenes oculares anuales resultan fundamentales. Gracias a ellos, el especialista puede detectar el problema antes y aplicar tratamientos cuando son más eficaces.

En estas consultas, el oftalmólogo revisa la retina y la mácula, y puede solicitar una o varias pruebas como:

Prueba de cuadrícula de Amsler

Examen ocular dilatado

Angiografía con fluoresceína

Tomografía de coherencia óptica (OCT)

Angiografía por tomografía de coherencia óptica (OCTA)

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La degeneración macular no tiene cura. Iniciar el tratamiento de manera temprana puede frenar el avance de la enfermedad y reducir la intensidad de los síntomas. Aunque los tratamientos sean efectivos, los síntomas pueden volver. Dependiendo del tipo de degeneración, las opciones de tratamiento abarcan suplementos nutricionales, medicamentos, terapia fotodinámica y láser.

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La forma seca de la degeneración macular afecta a casi el 90 % de los pacientes. Se produce cuando pequeñas acumulaciones amarillas de proteína, llamadas drusas, se depositan debajo de la mácula, haciendo que esta se adelgace y se reseque. La pérdida de visión suele ser lenta y progresiva, y la mayoría de las personas conserva su visión central. En ciertos casos, la forma seca puede evolucionar hacia la forma húmeda.

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La forma húmeda o exudativa de la degeneración macular se produce cuando se forman vasos sanguíneos anormales bajo la retina y la mácula, los cuales filtran sangre y líquidos. Esta acumulación provoca un abultamiento en la mácula y puede causar la aparición de manchas oscuras en el centro de la visión. Solo alrededor del 10 % de los pacientes presentan esta forma, que es más grave y puede causar pérdida rápida de la visión central.

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Macular degeneration. (2025, September 10). Cleveland Clinic. https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15246-macular-degeneration

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Casi 20 millones (alrededor de 7.7%) de adultos en Estados Unidos tienen degeneración macular. A nivel mundial, se predice que para 2040, 288 millones de personas tendrán esta condición.

En Estados Unidos, la degeneración macular es una de las principales causas de pérdida de visión en personas de 60 años o más.

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La degeneración macular puede desarrollarse en un ojo o en ambos, con diferentes niveles de gravedad.

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Passos a segue para reducir riesgo de degeneración macular:

No fumar.

Mantén un peso saludable.

Mantente físicamente activo.

Mantén niveles saludables de presión arterial y colesterol.

Seguir la dieta mediterránea.