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Jacques Prévert - Un poète à Paris (1961)

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Jacques Prévert I Quelle Histoire - TV5 Monde

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Parmi les archétypes féminins issus de l'Antiquité plébiscités par la pop culture ces dernières années, on compte Cléopâtre, les Amazones, ou encore Aphrodite. Mais Salomé, héroïne sulfureuse adulée jusqu'au début du XXᵉ siècle, est tombée dans un oubli relatif. Une injustice qu'il convient de réparer!

Les évangiles nous racontent la mise à mort de saint Jean‑Baptiste à l'issue d'un fameux banquet où aurait dansé Salomé, vers 29 apr. J.-C. La fête devait célébrer l'anniversaire d'Hérode Antipas, grand-oncle de la jeune fille et tétrarque, c'est-à-dire gouverneur de quelques territoires du sud du Proche-Orient pour le compte des Romains. La danse de Salomé se déroule dans l'une des forteresses d'Antipas, sans doute à Machéronte ou Machaerous, que Flaubert, dans Hérodias, l'un des Trois Contes publiés en 1877, situe très justement " à l'orient de la mer Morte, sur un pic de basalte ayant la forme d'un cône ".

Une tête coupée comme prix d'une danse

Antipas avait fait arrêter et emprisonner Jean‑Baptiste, prédicateur très populaire dont les violentes diatribes contre l'ordre établi auraient pu alimenter une révolte. Jean‑Baptiste s'était aussi rendu coupable d'insultes proférées à l'encontre d'Hérodiade ou Hérodias, épouse d'Antipas, qui n'avait de cesse, pour cette raison, de réclamer de son mari la mise à mort de l'insolent prophète. Mais Antipas hésitait, car il savait que Jean était " un homme juste et saint ", lit-on dans l'évangile selon Marc (Mc 6, 20).

C'est alors que l'anniversaire d'Antipas offrit à Hérodiade le jour propice pour parvenir à ses fins. L'épouse du tétrarque y assiste en compagnie de sa fille, Salomé, née d'un précédent mariage. Au cours du banquet, " la fille de cette Hérodiade vint exécuter une danse et elle plut à Hérode et à ses convives " raconte Marc (Mc 6, 22). Le tétrarque, pour la remercier, lui fait ce serment : " Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai, serait-ce la moitié de mon royaume ".

Alors, Salomé, sous l'influence de sa mère, exige " sur un plat, la tête de Jean le Baptiste ". Le tétrarque n'ose refuser, afin de ne pas se dédire devant ses invités. Il envoie sur le champ un garde décapiter Jean‑Baptiste dans sa prison. Et Salomé reçoit la tête qu'elle remet à sa mère.

La danse de Salomé a-t-elle eu lieu ?

Cette célèbre danse a peut-être bien eu lieu. Cependant, comme le fait remarquer l'historien Harold W. Hoehner, les évangiles n'attribuent à la performance de Salomé aucune connotation érotique.

Née vers 18 apr. J.-C., la princesse ne devait d'ailleurs être alors qu'une très jeune fille, âgée de seulement onze ou douze ans.

Le terme grec qui la désigne dans les évangiles est korasion : un diminutif neutre de korè (" jeune fille "). Non seulement le mot korasion évoque une fillette, mais il la prive aussi de toute féminité. La danse de Salomé n'a donc rien d'un strip-tease, à moins de supposer que Marc et Matthieu aient manié l'ironie. Dans un sens équivalent à " brin de fille ", korasion aurait pu, par antiphrase, désigner une femme aguichante. Mais cette hypothèse paraît peu vraisemblable dans les évangiles où toute familiarité est déplacée.

À l'origine du thème de la danse de Salomé, il n'y eut donc peut-être rien de plus que la démonstration de danse d'une enfant, à l'occasion de l'anniversaire de son grand-oncle.

Salomé métamorphosée en fille impudique

Salomé se métamorphose en figure érotique, environ trois siècles après la rédaction des évangiles, dans le 16 e sermon (Pour la décollation de Saint Jean‑Baptiste) de saint Augustin.

Elle y exhibe sa poitrine au cours d'une danse effrénée : " Tantôt, elle se courbe de côté et présente son flanc aux yeux des spectateurs ; tantôt, en présence de ces hommes, elle fait parade de ses seins ".

Read more: La " femme dangereuse ", cette construction culturelle

C'est ainsi que Salomé est devenue une jeune fille impudique et fatale. À l'instar d'autres figures comparables dans les sociétés patriarcales, elle incarne un péril féminin contre lequel les hommes doivent se prémunir.

Le destin exceptionnel d'une danseuse fantasmée

Saint Augustin se fit, bien malgré lui, le promoteur de l'exceptionnel destin de Salomé dont la condamnation se transforma bientôt en fantasme. La danse de la jeune fille connut un immense succès à partir du Moyen Âge. Sur le tympan du portail Saint-Jean de la cathédrale de Rouen, que Flaubert connaissait bien, une Salomé acrobatique se contorsionne, tête en bas et jambes en l'air.

Au XV e siècle, le peintre Benozzo Gozzoli figure une adolescente fière qui n'hésite pas à regarder Antipas droit dans les yeux. Médusé, le tétrarque a la main droite immobilisée sur le cœur, tandis que, de l'autre, il serre un couteau de cuisine dressé au-dessus de la table du banquet, discret symbole phallique suggérant son excitation.

Pleine d'assurance, Salomé l'est aussi chez Cranach l'Ancien (1531) : elle n'a nullement l'air impressionnée par la tête sanguinolente qu'elle porte dans un plat, comme le trophée de sa victoire, tandis qu'Antipas esquisse un geste de dégoût. Cranach met en valeur l'opposition entre la beauté fière de Salomé et le tétrarque, représenté comme un gros personnage à l'air lourdaud. Il joue également sur le contraste entre l'élégance de la jeune vierge et le visage du prophète décapité, mêlant érotisme et cruauté en une œuvre qu'on peut qualifier de sadique.

Le dédoublement de la menace féminine

En 1877, lorsque Flaubert publie Hérodias, l'un de ses Trois Contes, il se souvient de la contorsionniste du tympan de la cathédrale de Rouen. Il s'inspire aussi de ses propres expériences, notamment en compagnie des danseuses Kuchuk Hanem et Azizeh qu'il a connues en Égypte.

Le personnage de Salomé exprime à la fois l'attrait et la terreur que provoque en lui le pouvoir de séduction. La décollation du saint symbolise la castration de l'homme aliéné par le désir.

Un désir qui ensorcelle et brouille tout jugement, suscité par la simple vue de parties du corps féminin : " Un bras nu s'avança, un bras jeune, charmant ". Le physique de la jeune fille est fragmenté. Ses diverses parcelles ou caractéristiques contribuent à allumer la convoitise du spectateur : " les arcs de ses yeux, les calcédoines de ses oreilles, la blancheur de sa peau ".

Le vêtement est lui aussi détaillé, surlignant la chair qu'il rend encore plus attrayante : " un voile bleuâtre lui cachant la poitrine et la tête ", des " caleçons noirs ", de " petites pantoufles en duvet de colibri ". Flaubert exprime une sorte de fétichisme de la parure féminine orientale et aguichante. Une imagerie reprise plus tard au cinéma : voyez ci-dessous la danse de Brigid Bazlen en Salomé dans le film King of Kings de Nicholas Ray (1961)

Bien que le titre du conte ne se réfère qu'à Hérodias, l'œuvre est construite sur un dédoublement de la menace féminine à travers les figures étroitement connectées de la mère maquerelle, véritable maîtresse de cérémonie, et de sa fille, non moins redoutable, en tant qu'exécutante du scénario maternel. C'est ainsi qu'Antipas tombe dans les filets de ces deux femmes fatales : la manipulatrice et l'ensorceleuse.

L'idole déchue

Après Flaubert, Salomé peuple encore l'imaginaire occidental pendant quelques décennies. En 1891, Oscar Wilde invente le thème de la danse des sept voiles pour sa pièce de théâtre, Salomé, bientôt mise en musique par Richard Strauss (1905). La figure de Salomé atteint alors son apogée artistique.

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Plus tard, elle est incarnée au cinéma par quelques actrices sulfureuses comme Rita Hayworth en 1953 ( Salomé de William Dieterle) ou Brigid Bazlen ( King of Kings de Nicholas Ray, 1961). En 1988, Imogen Millais-Scott joue parfaitement le rôle de la lolita effrontée dans Salome's Last Dance de Ken Russell.

Mais, dans la seconde moitié du XX e siècle, la fascination du grand public pour la danseuse biblique se dissipe au profit de nouvelles icônes féminines plus contemporaines et positives, voire ressenties comme " féministes ".

Salomé n'est plus vraiment une idole de notre temps.

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Salomé : itinéraire d'une jeune fille impudique

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Longtemps, le grand public a été fasciné pour la danseuse biblique à la réputation sulfureuse.

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Contenu sponsorisé

La Salomé de Gustave Moreau, peintre symboliste de la fin du 19e siècle, fut l'oeuvre phare de toute une génération, car elle fut popularisée par le roman À Rebours de Joris-Karl Huysmans qui la décrit ainsi : " elle devenait, en quelque sorte, la déité symbolique de l'indestructible Luxure, la déesse de l'immortelle Hystérie, la Beauté maudite. " Allant au-delà de l'anecdote, Moreau transcrit ce qui est central dans le texte biblique : un drame sacré au coeur du pouvoir politique dont l'enjeu est la tête du Baptiste.

KTO vous propose de découvrir un tableau d'art religieux. Michel-Ange, Raphaël, Bellini...chacun a exprimé sa foi et révélé celle de son époque à travers ses œuvres. Plongez grâce à Régis Burnet au cœur de ces grandes scènes bibliques, pour observer au plus près leurs détails et la théologie qu'elles mettent en couleur. Émission coproduite avec Le monde de la Bible.

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salomé dansant devant hérode de gustave moreau

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Salomé dansant devant Hérode de Gustave Moreau - KTOTV

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La Salomé de Gustave Moreau, peintre symboliste de la fin du 19e siècle, fut l'oeuvre phare de toute une génération, car elle fut popularisée par le roman À Rebours de Joris-Karl Huysmans qui la décrit ainsi : " elle devenait, en quelque sorte, la déité symbolique de l'indestructible Luxure, la déesse de l'immortelle Hystérie, la Beauté maudite.

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" Bien placés, bien choisis, quelques mots font une poésie ". Tu l'as peut-être reconnu, c'est le début d'un poème célèbre de Raymond Queneau. La poésie, ça sert à ça : à jouer avec les mots. D'ailleurs, poésie, ça vient d'un mot grec qui veut dire " faire, créer ". Avec les mots, le poète fait ce qu'il veut : il les fait rimer entre eux, il s'amuse avec leur sonorité, il coupe les phrases en deux. Son objectif : te montrer sa vision du monde, t'étonner, t'inviter à te poser des questions, te bouleverser, te faire rêver...

Depuis quand existe la poésie ?

La poésie, ce n'est pas d'aujourd'hui : elle remonte à l' Antiquité, et elle a beaucoup évolué. Autrefois, on faisait surtout des vers. Au début du XX e siècle, avec les calligrammes, on lit la poésie de travers... Au Moyen Âge, on la chante. C'était le temps des troubadours et de leurs poèmes d'amour. Aujourd'hui, on en fait du rap ou on l'anime sur des ordinateurs. Enfant, tu apprends plein de poèmes, comme ceux de Jacques Prévert ou de Maurice Carême. La poésie fait partie de ta vie.

En France, 1 lecteur sur 100 seulement, lit de la poésie

Une fois adulte on la boude. Or, il suffirait d'un rien pour poétiser le quotidien... Dans les boîtes aux lettres, sème des poèmes. Sur les voitures, laisse ta signature. Posé sur le pare-brise, ton poème préféré, rédigé sur un bout de papier...

► Pour mieux connaître les grands poètes, la série En sortant de l'école te propose de découvrir les poèmes de Paul Eluard, Robert Desnos, et Jacques Prévert.

Réalisateur : Jacques Azam

Producteur : Milan Presse, France Télévisions

Année de copyright : 2017

Année de production : 2017

Publié le 16/03/17

Modifié le 15/03/22

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" Bien placés, bien choisis, quelques mots font une poésie ". Tu l'as peut-être reconnu, c'est le dé...

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Je veux qu'on m'apporte présentement dans un bassin d'argent...

Gustave Moreau (1826-1898), L'Apparition (Salomé), détail.

Richard Strauss (1864-1949), Salomé Op. 54, Scène 4, La Danse des Sept Voiles, interprétées par l'Orchestre de l'Opéra allemand de Berlin, dirigé par Giuseppe Sinopoli.

Les événements dont Gustave Moreau tire sa scène sont d'abord décrits dans deux passages parallèles du Nouveau Testament.

" ... Et quand la fille dudit Hérodias entra, dansa et fit plaisir à Hérode et à ceux qui étaient avec lui, le roi dit à la jeune fille : Demandez-moi tout ce que vous voudrez, et je vous le donnerai. Et il lui jura : Tout ce que tu me demanderas, je te le donnerai dans la moitié de mon royaume. Et elle sortit et dit à sa mère: Que demanderai-je ? Et elle a dit : La tête de Jean-Baptiste. Et elle entra tout de suite en hâte auprès du roi, et demanda, disant : Je veux que tu me donnes pas à pas dans un chargeur la tête de Jean-Baptiste. Et le roi était extrêmement désolé ; pourtant, pour son serment et pour ceux qui étaient avec lui, il ne la rejetterait pas. Et aussitôt le roi envoya un bourreau, et ordonna de lui apporter la tête ; et il alla le décapiter dans la prison, et apporta sa tête dans un chargeur, et la donna à la jeune fille : et la jeune fille la donna à sa mère. "

- Marc 6 : 21-29, LSG

Une version plus courte apparaît dans l'Évangile de saint Matthieu :

" Mais le jour de l'anniversaire d'Hérode, la fille d'Hérodias a dansé devant eux : et a fait plaisir à Hérode. Sur quoi il promit avec serment de lui donner tout ce qu'elle lui demanderait. Mais elle étant instruite auparavant par sa mère, a dit : Donnez-moi ici dans un plat la tête de Jean-Baptiste. Et le roi fut frappé de tristesse : cependant, à cause de son serment, et pour ceux qui étaient assis avec lui à table, il ordonna qu'il soit donné. Et il envoya et décapita Jean dans la prison. Et sa tête a été apportée dans un plat : et il a été donné à la jeune fille, et elle l'a apporté à sa mère. "

- Matthieu 14 : 6-11, DR

Extrait du livret de l'opéra de Richard Strauss d'après la pièce d'Oscar Wilde (1854-1900), Didascalie de la danse et début du dialogue suivant, Scène 4, 1905.

Sire marchez devant trabans marchez derrière
Nous creuserons un trou et l'y enterrerons
Nous planterons des fleurs et danserons en rond
Jusqu'à l'heure où j'aurai perdu ma jarretière
Le roi sa tabatière
L'infante son rosaire
Le curé son bréviaire

Guillaume Apollinaire (1880-1918), Alcools, recueil de poèmes (1913)

Guillaume Apollinaire s'inspire des mythes antiques et légendes en 1890. Le poème Salomé appartient au recueil Alcools publié en 1913. Apollinaire revisite ici le thème biblique de la danse de Salomé et le transpose dans un univers différent. Ce texte évoque en fait la peine causée par Annie Pleyden la jeune gouvernante anglaise qui a éconduit le poète. La cruauté de la jeune fille est transposée sur le plan légendaire et il donne ici un sens universel à sa situation, en voyant au travers de ces figures féminines l'illustration de l'éternel féminin.

Gustave Moreau (1826-1898), L'Apparition (Salomé).

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Un jour... Un chef-d'œuvre (187) - En avant la Musique...!

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Je veux qu'on m'apporte présentement dans un bassin d'argent... Gustave Moreau (1826-1898), L'Apparition (Salomé), détail. Richard Strauss (1864-1949), Salomé Op. 54, Scène 4, La Danse des Sept Voiles, interprétées par l'Orchestre de l'Opéra allemand de Berlin, dirigé par Giuseppe Sinopoli. Les événements dont Gustave Moreau tire sa scène sont d'abord décrits dans deux passages ...

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Parole du livret de l'opéra MANON LESCAUT

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Parole du livret de l'opéra MANON LESCAUT

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Manon Lescaut (soprano)
Lescaut, son frère, sergent des gardes du Roi (baryton)
Chevalier des Grieux (ténor)
Geronte de Ravoir, trésorier général (basse)
Edmondo, étudiant (ténor)
Hôtelier (basse)
Chanteur (mezzo-soprano)
Maître de ballet (ténor)
Lampionaio (ténor)
Sergent des archers (basse)
Capitaine de Marine (basse)
Coiffeur (rôle muet et mimé)
Musiciens, vieilles gens, jeunes filles, bourgeois, gens du peuple, étudiants, courtisans, archers et marins

Manon Lescaut (soprano)
Renato Des Grieux (tenore)
Lescaut, fratello di Manon (baritono)
Geronte di Ravoir, tesoriere generale (basso)
Edmondo, studente (tenore)
Un lampionaio (tenore)
Un musico (mezzosoprano)
Un oste (basso)
Il maestro di ballo (tenore)
Un Sergente degli Arceri (basso)
Il Comandante di Marina (basso)
Un parrucchiere (mimo)

LES ÉTUDIANTS, puis LES BOURGEOIS
Donnez vos lèvres, donnez vos cœurs
à la Jeunesse, à l'Amour.

LES JEUNES FILLES
Et voici l'heure des rêveries
où passent les espoirs et leur mélancolie.
(Des Grieux entre.)

LES ÉTUDIANTS
Eh ! Des Grieux.

EDMONDO (à Des Grieux)
Viens avec nous, l'ami, viens rire.
Et disperse tes soucis... Cherche une bonne fortune.
Qu'il est sombre ! Pourquoi ?
Souffrirais-tu secrètement
d'un amour impitoyable ?

DES GRIEUX
L'Amour !
Cette tragédie ou comédie,
ne me touche guère.
(Edmondo et quelques étudiants s'arrêtent pour
bavarder avec Des Grieux. D'autres courtisent les
jeunes filles qui se promènent dans l'allée.)

ÉTUDIANTS
Baste ! Tu caches tes victimes, heureux et discret.

DES GRIEUX
Messieurs, vous me faites trop d'honneur.

STUDENTI, poi CITTADINI
Date il labbro, date il core
alla balda gioventù.

FANCIULLE
È questa l'ora delle fantasie
che fra le spemi lottano e le malinconie.
(Entra Des Grieux.)

STUDENTI
Ecco Des Grieux!

EDMONDO (a Des Grieux)
A noi t'unisci, amico, e ridi
e ti vinca la cura di balzana avventura.
Non rispondi? Perché?
Forse di dama inaccessibile
acuto amor ti morse?

DES GRIEUX
L'amor? L'amor?
Questa tragedia, ovver commedia,
io non conosco!
(Edmondo ed alcuni studenti si avvicinano a Des
Grieux. Altri corteggiano le fanciulle che passeggiano.)

STUDENTI
Baie! Misteriose vittorie cauto celi e felice.

DES GRIEUX
Amici, troppo onor mi fate.

et l'attrait du plaisir !
Égayons la soirée !
Danses, chansons et folies,
un cortège de voluptés
vient vers nous, les têtes folles,
et la nuit va tomber...
C'est une splendeur divine
sa lumière, sa caresse
sur tout planent,
triomphalement.
C'est une splendeur divine, etc.
(On entend un cor de postillon.)
Voici le coche d'Arras !
(La voiture s'arrête devant l'auberge. Lescaut descend
le premier, puis Geronte qui aide Manon à descendre.)
Ils descendent... Voyons...
Voyageurs fort élégants ! Charmants !

LES ÉTUDIANTS(en admirant Manon)
Qui donc pourrait résister et ne pas souhaiter
à cette enfant si jolie, la bienvenue ?

LESCAUT
Eh ! L'hôte !
(à Geronte)
Cher Monsieur, vous êtes un modèle de politesse.
Eh ! L'hôte !

L'HÔTELIER (accourt, suivi de plusieurs garçons)
Nous voici....

DES GRIEUX (observant Manon)
Qu'elle est belle !

ardente del piacer!
Ah! festeggiam!
Danze, brindisi, follie,
il corteo di voluttà
or s'avanza per le vie,
e la notte regnerà;
è splendente ed irruente,
è un poema di fulgor:
tutto avvinca la sua luce
e il suo furor.
È splendente, ecc.
(Squilla la cornetta del postiglione.)
Giunge il cocchio d'Arras!
(La diligenza si arresta innanzi al portone dell'osteria.
Scende subito Lescaut, poi Geronte che aiuta a
scendere Manon.)
Discendono, vediam!
Viaggiatori eleganti - galanti!

STUDENTI (ammirando Manon)
Chi non darebbe a quella donnina bella
il gentile saluto del benvenuto?

LESCAUT
Ehi! L'oste!
(a Geronte)
Cavalier, siete un modello di squisitezza.
Ehi! L'oste!

L'OSTE (accorrendo, con garzoni)
Eccomi, qua!

DES GRIEUX (guardando Manon)
Dio, quanto è bella!

GERONTE (à l'hôtelier)
Cette nuit, chez vous, je reposerai...
(à Lescaut)
Mille excuses !
(à l'hôtelier)
Maître hôtelier, prendez mon bagage.

L'HÔTELIER
(Il donne des ordres à ses garçons.)
A l'instant.
(s'adressant à Geronte et à Lescaut :)
S'il vous plaît, entrez par ici.
(Il monte par l'escalier extérieur, suivi de Geronte et de
Lescaut, qui fait signe à Manon de l'attendre.)

DES GRIEUX (à Manon)
Charmante voyageuse, exaucez ma prière,
et de vos douces lèvres, dites votre nom.

MANON
Manon Lescaut je me nomme.

DES GRIEUX
Pardonnez tant d'audace,
votre grâce me charme, votre charme m'attire...
Est-ce un mirage ?
Mais je crois vous connaître
vous êtes délicieuse...
Mon cœur bat à se rompre...
Quand repartez-vous ?

GERONTE (all'Oste)
Questa notte, amico, qui poserò.
(a Lescaut)
Scusate!
(all'Oste)
Ostiere, v'occupate del mio bagaglio.

L'OSTE
Ubbidirò.
(Dà ordine ai garzoni quali dispongono per lo scarico
dei bagagli, poi a Geronte ed a Lescaut.)
Vi prego, mi vogliate seguir.
(Preceduti dall'Oste, salgono al primo piano Geronte e
Lescaut, che avrà fato cenno a Manon di attenderlo.)

DES GRIEUX (a Manon)
Cortese damigella, il priego mio accettate:
dican le dolci labbra come vi chiamate.

MANON
Manon Lescaut mi chiamo.

DES GRIEUX
Perdonate al dir mio,
ma da un fascino arcano
a voi spinto son io.
Persino il vostro volto parmi aver visto,
e strani moti ha il mio core.
Perdonate al dir mio!
Quando partirete?

LESCAUT (de l'intérieur de l'auberge)
Manon !

MANON
Je dois partir.
(dans la direction de l'auberge)
J'arrive.
(à Des Grieux)
C'est mon frère qui m'appelle.

DES GRIEUX
Vous reviendrez ?

MANON
Impossible ! Laissez-moi !

DES GRIEUX
O Manon, je vous supplie...

MANON
Soit...je cède...
A la nuit complète, ici ! Chut ! guettez-moi !
(Elle s'interrompt dès qu'elle voit Lescaut sur le balcon
de l'auberge... Elle le rejoint et tous deux rentrent.)

DES GRIEUX
Ange, sirène ou femme, voici mon âme.
Te dire : je t'aime
c'est vivre mon plus beau poème.
" Manon Lescaut, je me nomme. "
Ces gentilles paroles parfumées
résonnent dans mon cœur
et me promettent un prochain bonheur.
Cette voix ineffable, pouvoir l'entendre encore, etc.

LESCAUT (dall'osteria)
Manon!

MANON
Lasciarvi debbo.
(volgendosi all'osteria)
Vengo!
(a Des Grieux)
M'ha chiamata mio fratello.

DES GRIEUX
Qui tornate?

MANON
No, non posso! Mi lasciate!

DES GRIEUX
O gentile, vi scongiuro.

MANON
Mi vincete.
Quando oscuro l'aere intorno a noi sarà...
(Si interrompe vedendo Lescaut sul balcone dell'osteria
e corre verso di lui.)

DES GRIEUX
Donna non vidi mai simile a questa!
A dirle: io t'amo,
a nuova vita l'alma mia si desta.
"Manon Lescaut mi chiamo."
Come queste parole profumate
mi vagan nello spirto
e ascose fibre vanno a carezzare.
O sussurro gentil, deh! non cessare! ecc.

" Manon Lescaut, je me nomme. " Murmure si doux
Cette voix ineffable, pouvoir l'entendre encore.
(Edmondo et les étudiants s'approchent peu à peu de
Des Grieux.)

EDMONDO et LES ÉTUDIANTS
Ton aventure nous rassure,
de Cupidon, bon chevalier vainqueur !
Le ciel t'apporte pour tes délices
une beauté divine, un amour ! etc.
(Des Grieux s'en va agacé.)
Il fuit... C'est donc un amoureux.
(Ils retournent à l'auberge et rencontrent quelques
jeunes filles qu'ils invitent à rester avec eux.)

LES ÉTUDIANTS
Venez fillettes.
portez-nous bonheur.

LES JEUNES FILLES
La blonde ou la brune
Des deux quelle est celle qui tente votre fantaisie ?

GERONTE
Votre sœur, dites-vous, doit prendre le voile ?

LESCAUT
Ainsi décide la famille.

GERONTE
Mais votre idée est vraiment tout autre ?

LESCAUT
Certes, certes...
J'ai ma tête à sa place bien plus qu'il ne semble,

"Manon Lescaut mi chiamo."
Sussurro gentil, deh! non cessar!
(Edmondo e gli studenti che hanno sempre spiato Des
Grieux lo circondano rumorosamente.)

EDMONDO e STUDENTI
La tua ventura ci rassicura.
O di Cupido degno fedel,
bella e divina la cherubina
per tua delizia scese dal ciel! ecc.
(Des Grieux parte indispettito.)
Fugge. È dunque innamorato!
(Edmondo e gli studenti si avviano all'osteria:
s'imbattono in alcune fanciulle e le invitano a seguirli.)

STUDENTI
Venite, o fanciulle!
Augurio ci siate di buona fortuna.

FANCIULLE
È bionda od è bruna
la diva che guida la vostra tenzon?

GERONTE
Dunque vostra sorella il velo cingerà?

LESCAUT
Malo consiglio della gente mia.

GERONTE
Diversa idea mi pare la vostra?

LESCAUT
Certo, certo.
Ho più sana la testa di quel che non sembri,

de ténèbres environné,
reposera sur nos molles caresses
oubliant la honte et le tourment, etc.

EDMONDO (à l'une des petites)
Adieu mon étoile, adieu ma fleur,
sœur errante du dieu d'amour.
Tous mes soupirs s'en vont vers toi,
même pour un jour, ne me trahis pas.
(La petite le quitte. Voyant Geronte et Lescaut parler, il
tend l'oreille.)

LESCAUT
C'est un voyage d'agrément ?

GERONTE
Non, d'affaires...
Sa Majesté le Roi m'a fait récemment
le Fermier-Général de la Province.

LESCAUT (à part)
Quel lingot d'or !

GERONTE
Et votre sœur non plus ne me paraît pas heureuse ?

LESCAUT
Pensez ! à peine dix-huit ans,
que de rêves en tête !

GERONTE
J'entends... la pauvrette !
Il faudrait la distraire.
Avec moi, tous deux, voulez-vous souper ?

di tenebre cinto
al tepido effluvio di molle carezza riposa,
obliando e l'onta e il martir, ecc.

EDMONDO (ad una fanciulla)
Addio, mia stella, addio, mio fior,
vaga sorella del dio d'amor.
A te d'intorno va il mio sospir,
e per un giorno non mi tradir.
(La fanciulla si allontana; poi vedendo Geronte e
Lescaut in stretto colloquio, si ferma indisparte ad
osservarli.)

LESCAUT
Diporto vi conduce in viaggio?

GERONTE
No, dovere:
l'affitto dell'imposte a me fidato
dalla bontà del Re, dalla mia borsa.

LESCAUT (da sé)
Che sacco d'or!

GERONTE
E non mi sembra lieta neppur vostra sorella.

LESCAUT
Pensate! A diciott'anni!
Quanti sogni e speranze!

GERONTE
Comprendo. Poverina!
È d'uopo consolarla.
Questa sera meco verrete a cena?

LESCAUT
Quel honneur ! Quel honneur !
(en faisant le geste de lui offrir quelque chose à
l'auberge.)
Buvons en attendant...

GERONTE
Mille grâces ! Mais je dois à l'aubergiste
donner sur-le-champ les ordres nécessaires.
(Lescaut s'incline et Geronte s'éloigne vers le fond. Il
commence à faire nuit. On apporte de l'auberge des
lumières que l'on dispose sur les tables des joueurs.)

LES BOURGEOIS
Un as ! Un valet !

LES ÉTUDIANTS
Un trois !

TOUS
Quel jeu abominable !

LESCAUT (regardant les joueurs)
On joue, hum ! S'il m'était possible
de tenter quelque coup.

TOUS
Pointez ! Cartes ! Un as !

LESCAUT
(Il s'approche d'un des étudiants et examine son jeu.)
Un as, cher monsieur, un valet...
Erreur ! Erreur !

LESCAUT
Qual onor! Qual onore!
(Gli fa cenno d'offrirgli qualche cosa all'osteria.)
E intanto permettete...

GERONTE
Scusate, m'attendete per breve istante;
qualche ordine io debbo all'ostiere impartir.
(Lescaut s'inchina e Geronte s'allontana. Annotta e
dall'interno dell'osteria sono portate lampade e
candele accese, che i garzoni dispongono sui tavoli dei
giuocatori.)

CITTADINI
Un asso - un fante.

STUDENTI
Un tre!

TUTTI
Che giuoco maledetto!

LESCAUT (avvicinandosi ai giuocatori)
Giuocano! Oh, se potessi tentare anch'io
qualche colpo perfetto!

TUTTI
Puntate! Carte! Un asso!

LESCAUT
(Si pone alle spalle di un giuocatore e osserva il suo
giuoco.)
Un asso? Mio signore, un fante!
Errore, errore!

TOUS
Exact. Un valet! C'est un vrai maître.

LESCAUT
Oh non ! un dilettante...
(On l'invite à jouer. Il accepte et s'installe. Geronte qui
a observé Lescaut et le voit pris par le jeu appelle
l'hôtelier.)

GERONTE
L'ami ! Je paie d'avance et parle peu.
Une berline et de bons chevaux
qui filent comme le vent ; dans une heure.

L'HÔTELIER
J'ai compris.

GERONTE
Derrière l'auberge, dans une heure... Écoutez...
Viendront un homme et une femme,
et vite au triple galop, vite sur Paris...
rappelez-vous que le silence est d'or.

L'HÔTELIER
L'or, je l'adore...

GERONTE
Fort bien
(lui donnant une bourse)
Adorez et obéissez.
Dites-moi, cette porte est la seule de l'auberge ?

L'HÔTELIER
Il y en a une l'autre...

TUTTI
È ver! Un fante! Siete un maestro!

LESCAUT
Celiate! Un dilettante!
(Si siede e prende le carte. Geronte riappare e vedendo
Lescaut occupato al giuoco, chiama l'Oste .)

GERONTE
Amico, io pago prima e poche ciarle!
Una carrozza e cavalli che volino
siccome il vento; fra un'ora!

L'OSTE
Sì, signore!

GERONTE
Dietro l'albergo, fra un'ora - capite?
Verranno un uomo e una fanciulla -
e via siccome il vento, via, verso Parigi!
E ricordate che il silenzio è d'or.

L'OSTE
L'oro adoro.

GERONTE
Bene, bene! Adoratelo e ubbidite.
(dandogli una borsa)
Or mi dite:
quest'uscita ha l'osteria solamente?

L'OSTE
Ve n'ha un'altra.

GERONTE
Faites voir cette autre porte.
(Ils sortent.)

LES JEUNES FILLES
Vous voulez des baisers !
LES JOUEURS (à Lescaut)
A nous ! Venez donc, banco !

LESCAUT
Des cartes !

EDMONDO
(qui n 'a rien perdu de la conversation entre Geronte et
l'hôtelier)
O séducteur caduc,
tu veux singer Pluton,
mais Proserpine, vieux démon,
te résistera.
(Des Grieux entre.)
(à Des Grieux)
Chevalier, on te l'enlève.

DES GRIEUX (surpris)
Que dis-tu ?

EDMONDO
La fleur rare
qui, tout à l'heure, ici même,
sur sa tige répandait son parfum
sous peu sera fanée.
Ta chère belle, ta colombe prend son vol.
Les postillons sont bientôt prêts.

GERONTE
Indicatemi la via.
(Partono.)

FANCIULLE (dall'osteria)
Chiedete il bacio, il sospir!
GIUOCATORI (a Lescaut)
A noi, v'invito banco!

LESCAUT
Carte!

EDMONDO
(che ha udito il colloquio fra Geronte e l'Oste)
Vecchietto amabile,
incipriato Pluton sei tu!
La tua Proserpina di resisterti
forse avrà virtù?
(Entra Des Grieux.)
(a Des Grieux)
Cavaliere, te la fanno!

DES GRIEUX (con sorpresa)
Che vuoi dir?

EDMONDO
Quel fior dolcissimo
che olezzava poco fa
dal suo stel divelto, povero fior,
fra poco appassirà!
La tua fanciulla, la tua colomba or vola:
del postiglion suona la tromba.

EDMONDO (à Geronte)
Excellence, voyez là-bas...
Elle part en compagnie d'un étudiant...

GERONTE
(extrêmement agité, va à Lescaut et le secoue)
On vous l'enlève !

LESCAUT (sans cesser de jouer)
Qui ?

GERONTE
Votre sœur !

LESCAUT
Mille et mille bombes !

GERONTE
C'est affreux : c'est un étudiant.
Courons sus ! Poursuivons !...

LESCAUT
C'est inutile... Réfléchissons...
Avez-vous des chevaux ?
(Geronte secoue la tête.)
Il est trop tard
et pleurer est folie !
Manon avec ses jeunes charmes,
a réveillé chez vous quelque amour paternel.

GERONTE
Tout paternel.

EDMONDO (a Geronte)
Eccellenza, guardatela!
Essa parte in compagnia d'uno studente.

GERONTE
(molto agitato, corre da Lescaut scuotendolo)
L'hanno rapita!

LESCAUT (giuocando)
Chi?

GERONTE
Vostra sorella!

LESCAUT
Mille e mille bombe!

GERONTE
L'inseguiam! È uno studente!
L'inseguiam!

LESCAUT
È inutil. Riflettiam.
Cavalli pronti avete?
(Geronte accenna di sì.)
Il colpo è fatto.
Disperarsi è da matto.
Vedo Manon con sue grazie leggiadre
ha suscitato in voi un affetto di padre!

GERONTE
Non altrimenti.

LES ÉTUDIANTS
Frais zéphyrs et douces brises, etc.
Le vieux renard
aima toujours le raisin vert,
toujours vert.
(Sur ce rire, Lescaut se montre, l'air furieux. Les
étudiants s'enfuient en riant plus fort.)

STUDENTI
Venticelli ricciutelli, ecc.
A volpe invecchiata
l'uva fresca e vellutata
sempre acerba rimarrà.
(Udendo ridere gli studenti, Lescaut esce minaccioso:
gli studenti fuggono ridendo.)

LESCAUT (entrant)
Bonjour, ma sœur chérie...

MANON (au perruquier)
Votre fard est trop pâle.

LESCAUT
Tu me parais de fort méchante humeur.

MANON
De méchante humeur ! Pourquoi ?

LESCAUT
Non ? Tant mieux.
Où est Geronte ?
S'en va-t-il aussitôt ? Est-il parti ?

MANON (au perruquier)
La boîte aux mouches...
(Il lui apporte la boîte, mais Manon est indécise sur le
choix.)

LESCAUT
L'Effrontée ? l'Amoureuse ?
Non ? Que choisis-tu ?

MANON
Je ne sais...
Ma foi, ces deux là...
A l'œil l'Effrontée,
Aux lèvres l'Amoureuse.
(Le perruquier pose les mouches et enlève le peignoir.
Manon est fort richement habillée... Le perruquier et
ses aides sortent en saluant.)

LESCAUT (entrando)
Buon giorno, sorellina!

MANON (al parrucchiere)
Il minio e la pomata!

LESCAUT
Questa mattina mi sembri un po' imbronciata.

MANON
Imbronciata? Perché?

LESCAUT
No? Tanto meglio!
Geronte ov'è?
Così presto ha lasciato il gineceo?

MANON (al parrucchiere)
Ed ora, un nèo!
(Il parrucchiere porta la scatola contenente i nèi.
Manon è indecisa quale scegliere.)

LESCAUT
Lo Sfrontato! Il Biricchino!
No? Il Galante?

MANON
Non saprei.
Ebben, due nèi!
All'occhio l'Assassino
e al labbro il Voluttuoso!
(Il parrucchiere pone i due nèi, poi toglie l'accappatoio
a Manon, che appare pettinata ed elegantemente
vestita. Il parrucchiere fa un cenno ai suoi garzoni ed
esce.)

Par moi stylé, notre homme
pourra les tondre tous et tous !
Mais dans l'angoisse de ses longues veilles,
en attendant, il mène
sans s'en douter une existence folle.
Et c'est aux cartes qu'il demande où tu es
et ce sont les cartes qui l'aident à vivre.
(Manon réfléchit quelques instants, et se regarde dans
la psyché.)

MANON
Vraiment cette toilette
me sied à merveille.

LESCAUT
A merveille.

MANON
Ma coiffure ?

LESCAUT
Idéale.

MANON
Mon corsage ?

LESCAUT
Oui.
(Entrée de plusieurs musiciens tenant chacun un cahier
de musique. Ils s'inclinent devant Manon et prennent
place sur le côté.)
(doucement, à Manon)
Quels sont ces gens ?
Charlatans de la foire ?

Da me lanciato e istrutto
pelerà tutti e tutto!
Ma nel martirio delle lunghe lotte
intanto il dì e la notte
vive incosciente della sua follia,
e chiede al giuoco ove tu sia!
Ei vincerà! ei vincerà!
(Manon rimane pensierosa poi i suoi occhi si
soffermano allo specchio.)

MANON
Davver che a maraviglia
questa veste mi sta?

LESCAUT
Ti sta a pennello!

MANON
E il tupè?

LESCAUT
Portentoso!

MANON
E il busto?

LESCAUT
Bello!
(Entra un gruppo di cantanti tenendo fra le mani dei
fogli di musica. S'avanzano e si schierano da un lato,
davanti a Manon.)
(piano, a Manon)
Che ceffi son costor?
Ciarlatani o speziali?

(aux musiciens)
Je vous salue au nom de la Muse.
(Les musiciens partent en s'inclinant profondément.
Par les portes vitrées on aperçoit Geronte recevant ses
amis.)

MANON (à Lescaut)
La Poésie, la Danse et puis la Musique,
ce sont de belles choses ! Mais je m'ennuie.
(Entrée des violons qui prennent place au fond et
s'accordent. Manon se lève, va au-devant de Geronte
qui entre dans le salon avec le Maître à Danser.)

LESCAUT (à part)
Une femme qui s'ennuie
évidemment, c'est grave.
Je vais chez Des Grieux.
En préparant les choses de main de maître.
(Il sort inaperçu. Les invités de Geronte saluent
Manon.)

LE MAÎTRE À DANSER
(s'avance et prend la main de Manon)
Veuillez, mademoiselle...
Le haut du corps plus droit...plus droit...
Voilà.. Comme cela, c'est bien...
Et maintenant daignez, de grâce,
avancer ainsi...
Je vous en prie, en mesure !

GERONTE
Un pas d'Ambassadrice.

(ai musicisti)
Io v'accomiato in nome della Gloria!
(I musicisti partono inchinandosi; dall'altre porte si
vedono sfilare alcuni amici di Geronte, che li riceve.)

MANON (a Lescaut)
I madrigali! Il ballo! E poi la musica!
Son tutte belle cose! Pur m'annoio!
(Entrano alcuni suonatori, prendono posto e
incominciano a suonare i loro strumenti. Manon va
incontro a Geronte che entra seguito dal maestro di
ballo.)

LESCAUT (fra sé)
Una donnina che s'annoia
è cosa da far paura!
Andiam da Des Grieux!
È da maestro preparar gli eventi!
(Esce inosservato mentre gli ospiti di Geronte rendono
omaggio a Manon. Geronte, radiante, le sta vicino.)

MAESTRO DI BALLO
(avanzando, offre la sua mano a Manon)
Vi prego, signorina,
un po' elevato il busto - indi -
ma brava, così mi piace!
Tutta la vostra personcina or s'avanzi!
Così!
Io vi scongiuro - a tempo!

GERONTE
Oh, vaga danzatrice!

GERONTE
Vrai, la reconnaissance n'est pas de circonstance...
(à Manon)
D'où je vous ai prise, et tout ce que j'ai fait
- Par amour pour vous -
A fui votre mémoire.

MANON
(regardant Geronte et prenant le petit miroir)
L'amour ? L'amour !
Le vôtre, mon bon monsieur, voyez ici,
jugez,
et concluez loyalement.
Et puis regardez-nous.

GERONTE
Loyalement, ma très chère maîtresse,
Je ferai mon devoir.
Prenez ma place !
O mon beau chevalier ! Ma belle demoiselle...
à vous revoir...
très vite !
(Il sort)

MANON (riant).
Nous sommes libres ! Libres comme l'air
Ah ! quelle joie, ô mon amant ! ô mon cher seigneur !

DES GRIEUX
Écoute... échappons-nous !... partons !...
je ne veux plus qu'un seul instant
tu demeures chez cet homme.

GERONTE
Gratitudine - sia oggi il tuo dì di festa!
(a Manon)
Donde vi trassi,
le prove che v'ho date d'un vero amore,
come rammentate!

MANON
(prende lo specchio, lo pianta in viso a Geronte)
Amore? Amore!
Mio buon signore, ecco!
Guardatevi - guardatevi!
Se errai, leale ditelo!
E poi guardate noi!

GERONTE
Io son leale, mia bella donnina.
Conosco il mio dovere -
deggio partir di qui!
O gentil cavaliere, o vaga signorina,
arrivederci -
e presto!
(Parte.)

MANON (ridendo)
Liberi! Liberi come l'aria!
Che gioia, cavaliere, amor mio bello!

DES GRIEUX
Senti, di qui partiamo;
un solo istante, questo tetto
del vecchio maledetto non t'abbia più!

LESCAUT
Oh ! Le beau coffre. Vraiment dommage !
Par le jardin, vous gagnez la rue,
vous vous cachez derrière les arbres.
Vous êtes dehors
et hors de danger.

MANON
(rassemblant de nombreux bijoux et les cachant sous
son manteau)
Mes chers bijoux, mes belles bagues !
Dois-je tout abandonner ?

DES GRIEUX
O, Manon, n'emporte que ton cœur,
et ton amour, tout ton amour !

LESCAUT(va à la fenêtre.)
Malheur !
Les voilà qui nous entourent !

DES GRIEUX
Manon !

MANON
Des Grieux !
Par ici, par là, fuyons !
Par ici, vite, vite !

DES GRIEUX
Fuyons, fuyons ! Non, non !
Par là ! Vite, vite !

(Elle bondit de l'alcôve suivie de Des Grieux et de
Lescaut. Un sergent et deux archers en sortent tandis
que Geronte, entouré de soldats, entre par la porte.)

LE SERGENT
Que nul ne bouge !
(Geronte se moque de Manon qui, folle de peur, a laissé
tomber ses bijoux. Des Grieux tire son épée.)

LESCAUT
(le désarmant)
Si vous êtes pris, mon cher.
qui pourra sauver Manon ?
(Sur un signe de Geronte, les soldats entraînent
Manon.)

DES GRIEUX
(essayant désespérément de suivre Manon. Lescaut le
retient.)
O Manon ! O ma Manon !

(Manon esce dall'alcova seguita da Lescaut e Des
Grieux. Dalle cortine dell'alcova appaiono un sergente
e due arcieri mentre Geronte e una squadra di soldati
entrano dalla porta.)

SERGENTE
Nessun si muova!
(Geronte sogghigna ironicamente a Manon la quale
per lo spavento lascia sfuggire la mantiglia e i gioielli
si spargono al suolo. Des Grieux sguaina la spada.)

LESCAUT
(disarmando Des Grieux)
Se vi arrestan, cavalier,
chi potrà Manon salvar?
(A un cenno di Geronte, Manon è trascinato via dai
soldati.)

DES GRIEUX
(disperato, vorrebbe slanciarsi dietro a Manon, ma è
trattenuto da Lescaut)
O Manon! O mia Manon!

INTERMEZZO

L'EMPRISONNEMENT - LE VOYAGE AU HAVRE
Des Grieux : " Comme je l'aime ! Ma passion est si
forte que je suis le plus malheureux des hommes. Que
de tentatives à Paris pour la faire libérer ! J'ai imploré
les puissants. J'ai frappé et supplié à toutes les
portes ! J'ai même eu recours à la violence. En vain.
Une seule chose me reste à faire : la suivre ! Et je vais
la suivre ! Où qu'elle aille !... jusqu'au bout du
monde !"
(Histoire de Manon Lescaut et du Chevalier des Grieux
par l'Abbé Prévost.)

INTERMEZZO

LA PRIGIONIA - IL VIAGGIO ALL'HAVRE
Des Grieux:"...Gli è che io l'amo! La mia passione è
così forte che io mi sento la più sfortunata creatura
che viva. Quello che io ho tentato a Parigi per
ottenere la sua libertà!...Ho implorato i potenti!...Ho
picchiato e supplicato a tutte le porte!...Persino alla
violenza ho ricorso!...Tutto fu inutile. Una sol via mi
rimane: seguirla! Ed io la seguo! Dovunque ella
vada!...Fosse pure in capo al mondo!..."
( Storia di Manon Lescaut e del cavaliere Des Grieux
dell'abate Prévost)

LE HAVRE

Un place près du port
(Le port au fond. A gauche, l'angle d'une caserne.
Faisant face au public, au rez-de-chaussée, une petite
fenêtre garnie de gros barreaux de fer. A la façade du
côté de la place, une grande porte devant laquelle se
promène une sentinelle. A droite, une maison et une
ruelle ; à l'angle, une lanterne qui éclaire faiblement.
C'est l'aube. Des Grieux et Lescaut sont assis en face de
la caserne où Manon est emprisonnée.)

DES GRIEUX
Angoisse cruelle !...

LE HAVRE

Piazzale presso il porto
(Il porto è nel fondo. Si vede la metà di una nave da
guerra. A sinistra, l'angolo di una caserma con una
grossa finestra, con inferriata. Nella facciata verso la
piazza, il portone chiuso, innanzi al quale passeggia
una sentinella. A destra, una casa e un viottolo che una
lanterna rischiara debolmente. È l'ultima ora della
notte; il cielo si andrà gradatamente rischiarando. Des
Grieux e Lescaut stanno di fronte alla caserma dov'è
rinchiusa Manon.)

DES GRIEUX
Ansia eterna, crudel.

LESCAUT
(examinant les soldats et indiquant l'un d'eux)
Voici notre homme ; c'est lui.
(La patrouille rentre à la caserne.)
La ville dort encore,
l'heure est bonne.
(Il échange un signe rapide avec la sentinelle qui
s'éloigne. Il s'appuie à la fenêtre basse et frappe
doucement aux barreaux. Des Grieux attend, immobile
et angoissé. La fenêtre s'ouvre, Manon paraît. Des
Grieux s'élançant vers la fenêtre.)

DES GRIEUX
Manon !

MANON
Des Grieux !
(Elle lui tend les mains qu'il baise follement.)

LESCAUT (à part)
Au diable l'Amérique !
Manon n'ira pas.

MANON
Oui, c'est toi, c'est brave.
Tu ne m'a pas abandonnée.

DES GRIEUX
T'abandonner ?... Jamais.

MANON
Ami de ma misère !

LESCAUT
(indicando uno dei soldati)
Ecco là l'uomo - è quello!
(Il picchetto rientra in caserma.)
È l'Havre addormentata!
L'ora è giunta!
(Scambia un rapido cenno con la sentinella, che si
allontana; poi si avvicina alla finestra, picchia con
precauzione alle sbarre di ferro. Des Grieux immobile,
tremante, guarda. La finestra si apre e appare Manon.
Des Grieux corre alla finestra.)

DES GRIEUX
Manon!

MANON
Des Grieux!
(Sporge le mani dall'inferriata e Des Grieux le bacia
con trasporto.)

LESCAUT (fra sé)
Al diavolo l'America!
Manon non partirà!

MANON
Tu, amore?
Nell'onta non m'abbandoni?

DES GRIEUX
Abbandonarti? Mai!

MANON
Amore!

DES GRIEUX
L'Aurore, mon tendre amour,
sois toute prête à sortir par la cour.
Lescaut est là avec des camarades,
sois prête, tu es sauvée.
L'ALLUMEUR PUBLIC (au loin)
Et Kitty résondit au Roy....
Le Roy rit, lui donna des bijoux.

MANON
Je tremble, j'ai peur pour toi.
Je tremble et j'ai peur sans savoir pourquoi...
Une menace pèse sur nous.
J'ai peur d'un péril que j'ignore encore...

DES GRIEUX
Manon, c'est mon cœur qui t'en prie,
l'angoisse m'enlève la parole...
C'est ma mort que tu veux ;
je t'en conjure sauve-toi !
Viens, je t'en conjure.
(montrant la rue)
Viens, sauvons-
nous je t'en conjure !

MANON
Je cède.
Quoi qu'il arrive et puisque tu l'ordonnes...
(Des Grieux s'empare des mains de Manon, la rassure
encore et lui indique la ruelle. Manon lui jette un
baiser et disparaît de la fenêtre. Un coup de feu ; Des
Grieux court vers la ruelle.)

DES GRIEUX
È l'alba! O mia Manon,
pronta alla porta del cortil sii tu.
V'è là Lescaut, con uomini devoti.
Là vanne e tu sei salva!

LAMPIONAIO (da lontano)
E Kate rispose al Re -
Rise il Re poi le die' gemme ed or.

MANON
Tremo, pavento per te!
Tremo e m'angoscio, né so il perché!
Ah, una minaccia funebre io sento!
Tremo a un periglio che ignoto m'è.

DES GRIEUX
Manon, disperato è il mio prego!
L'affanno la parola mi spezza.
Vuoi che m'uccida qui?
Ti scongiuro, Manon, ah, vieni!
Salviamoci!
(indicando il viottolo)
Vien, ti scongiuro!
Ah, vieni! Salviamoci!

MANON
E sia! Chiedimi tutto!
Son tua, m'attendi, amore!
(Des Grieux addita il viottolo. Manon gli manda un
bacio e si ritira dalla finestra. Improvvisamente si ode
uno sparo; Des Grieux corre verso il viottolo.)

LESCAUT (entraînant Des Grieux)
Fâcheuse affaire !
(Attirée par un coup de feu, la foule envahit la place)

LA FOULE (entre eux-mêmes))
Ah !
Qu'était-ce ?
Quoi donc ? Un enlèvement? Une révolte?
Une fille partie là-bas..
Qu'était-ce ? Quoi donc ?
Une fille partie là-bas...
Et ses ravisseurs ont fui
dans la nuit noire, etc.
Plus d'une -
(Roulement de tambour ; la porte de la caserne s'ouvre.
Un sergent s'avance avec un piquet de soldats. Au
milieu d'eux des filles galantes.)

LE SERGENT (à la foule)
Place.
(Le commandant descend du navire de guerre avec une
garde de marins.)

LE COMMANDANT (au Sergent)
Nous mettons la voile, procédez à l'appel.

LA FOULE
Silence !
On va commencer l'appel.
(Une feuille à la main, il procède à l'appel. Au fur et à
mesure qu'elles sont appelées, les femmes passent là où
sont les marins. Le commandant contrôle sur un calepin.)

LESCAUT (trascinando via Des Grieux)
Cattivo affar!
(Attratti dagli spari e da gridi d'allarme, i cittadini
accorrono, con grande confusione.)

CITTADINI (fra sé)
Ah!
Udiste? - Che avvenne?
Che fu? Fu un ratto? Rivolta?
Fuggiva una donna?
Udiste? Che avvenne? Che fu?
Fuggiva una donna.
La folta tenebra protesse
laggiù i rapitori, ecc.
Più d'una -
(Rulli di tamburi; si apre il portone della caserma; esce
il sergente con un pichetto di soldati, in mezzo ai quali
stanno donne incatenate. Manon è fra loro.)

SERGENTE (alla folla)
Il passo m'aprite.
(Il comandante della nave scende, seguito da un
drappello di marinai.)

COMANDANTE (al sergente)
È pronta la nave.
L'appello affrettate!

CITTADINI
Silenzio!
L'appello cominciano già!
(Con un foglio in mano fa l'appello; le donne passano
presso al drappello dei marinai mentre il comandante
annota i nomi su un registro.)

LES HOMMES
Quelle pitié !
C'est toujours ainsi !

LE SERGENT
Regina !
(Elle passe, très coquette et fait rire.)

LA FOULE
C'est une vraie pitié !
Elle me plaît !
Quel rire insolent !

MANON
Retourne chez les tiens !
Adieu ! Adieu !

LESCAUT
Caprice d'un jour -
d'un vieux seigneur
qui, rassasié, la chassa !

LES HOMMES
Infamie ! Horreur ! Quelle pitié !
C'est une vraie pitié !

LESCAUT (montrant Des Grieux)
Tenez, regardez là-bas
celui qui se tient près d'elle.

LE SERGENT
Claretta !
(Une blonde passe vivement.)

UOMINI
Fa compassione!
È sempre così!

SERGENTE
Regina!
(Regina passa pavoneggiandosi; alcuni cittadini
ridono.)

CITTADINI
Qui sei ridotta!
Questa vorrei! Che amore!
Che riso insolente!

MANON
Alla tua casa riedi!
Addio! Addio!

LESCAUT
Pel gaudio d'un dì -
d'un vecchio signor
poi, sazio, cacciata!

UOMINI
Che infamia! Che orrore! Fa pietà!
Ah, fa compassion, pietà!

LESCAUT (indicando Des Grieux)
Vedete quel pallido
che presso le sta?

SERGENTE
Claretta!
(Una bionda va al suo posto, frettolosamente.)

DES GRIEUX
Ah ! Ne m'approchez pas
car tant que je vivrai
nul ne la touchera !
(Il aperçoit le commandant et, brisé par l'émotion,
sanglote et s'éloigne de Manon.)
Je suis fou !
(au commandant)
Si le malheur vous désarme,
j'ai les yeux remplis
de larmes et l'âme déchirée.
Par grâce, prenez-moi !
Prenez-moi pour les plus viles besognes,
je serai fou de joie !
Prenez-moi...
Regardez et lisez dans ces larmes.
Au nom de tous les hommes qui souffrent, Monsieur,
prenez-moi comme mousse ou bien comme un forçat.
Ah ! je ne serai pas ingrat...
(Il tombe à ses genoux.)

LE COMMANDANT
(souriant avec bonté à Des Grieux.)
Ah ! Vous voulez peupler l'Amérique,
n'est-ce pas, jeune homme ?
Eh bien, soit !
Montez à bord et vite !
(Des Grieux pousse un cri de joie et baise la main du
Commandant. Manon a compris et, rayonnante, tend
les bras vers Des Grieux. Lescaut les regarde tristement
s'éloigner)

DES GRIEUX
Ah, non v'avvicinate!
Ché, vivo me,
costei nessun strappar potrà!
(Scorgendo il comandante, vinto da profonda
emozione, singhiozza; le sue braccia che stringevano
Manon si sciolgono.)
No! Pazzo son! Guardate!
(al comandante)
Come io piango ed imploro,
come io piango, guardate,
come io chiedo pietà!
Udite! M'accettate qual mozzo
o a più vile mestiere
ed io verrò felice!
M'accettate!
Ah, guardate, io piango e imploro!
Vi pigliate il mio sangue - la vita!
V'imploro, vi chiedo pietà!
Ingrato non sarò!
(Cade in ginocchio.)

COMANDANTE
(commosso si piega verso Des Grieux, gli sorride)
Ah! Popolar le Americhe,
giovinotto, desiate?
Ebben - sia pur!
Via, mozzo, v'affrettate!
(Des Grieux getta un grido di gioia e bacia la mano del
comandante. Manon si volge, vede, comprende. Stende
le braccia a Des Grieux che corre da lei. Lescaut, in
disparte crolla il capo e se ne va.)

EN AMÉRIQUE

Une vaste plaine stérile aux confins de la Nouvelle
Orléans.
(Le sol est nu, vallonné, l'horizon sans bornes, le ciel
nuageux. Le soir tombe. Manon et Des Grieux entrent
en scène. Ils sont déguenillés et abattus. Manon,
exténuée, s'appuie sur Des Grieux qui la soutient avec
peine.)

DES GRIEUX
Repose-toi sur moi.
Encore un peu de courage,
et nous verrons le terme
de ce maudit voyage.

MANON
Avance, avance encore,
Voici que la nuit nous entoure...

DES GRIEUX
Repose-toi, Manon.

MANON
Le vent se lève sur la grande plaine
le jour décline...
Avance, avance...
(Elle tombe.)

DES GRIEUX
Manon !

IN AMERICA

Una landa deserta sui confini della Nuova Orléans.
(Terreno brullo ed ondulato; orizzonte vastissimo: cielo
annuvolato. Scende la sera. Manon e Des Grieux
avanzano lentamente dal fondo; sono poveramente
vestiti. Manon estenuata, s'appoggia a Des Grieux, che
la sostiene a fatica.)

DES GRIEUX
Tutta su me ti posa,
o mia stanca diletta.
La strada polverosa, la strada maledetta
al termine s'avanza.

MANON
Innanzi, innanzi ancor!
L'aria d'intorno or si fa scura.

DES GRIEUX
Su me ti posa!

MANON
Erra la brezza nella gran pianura
e muore il giorno!
Innanzi, innanzi! No -
(Cade.)

DES GRIEUX
Manon!

MANON
Je tombe. Je succombe.
Je t'envie ta force...
Moi frêle, faible...

DES GRIEUX
Tu souffres ?

MANON
Affreusement.
(Elle veut le rassurer.)
Non, non, que dis-je ?
Ce sont lâches et folles paroles,
laisse-moi reposer
quelques minutes, ami fidèle...
viens près de moi, plus près.

DES GRIEUX
Manon, écoute-moi...
Écoute-moi, ma vie...
Regarde et vois, c'est moi qui pleure,
j'ai dans mes doigts et j'embrasse
tout l'or de ta chevelure.
Ah ! Manon... réponds à ma voix.
Tu te tais, ô désespoir !
(touchant son front; à part)
C'est la mauvaise fièvre
qui n'épargne personne ;
J'ai le pressentiment
qu'un grand malheur nous menace.
(à Manon)
Réponds-moi, mon aimée...
Tu te tais ! Manon !

MANON
Son vinta! Mi perdona!
Tu sei forte, t'invidio;
donna, debole, cedo!

DES GRIEUX
Tu soffri?

MANON
Orribilmente!
(Manon sforzandosi risponde.)
No! Che dissi?
Una vana, stolta parola.
Deh, ti consola!
Chieggo breve riposo - un solo istante.
Mio dolce amante, a me t'appressa, a me!

DES GRIEUX
Manon, senti, amor mio!
Non mi rispondi, amore?
Vedi, son io che piango,
io che imploro, io che carezzo e bacio
i tuoi capelli d'oro!
Ah, Manon! Manon, rispondi a me!
Tace! Maledizione!
(Le tocca la fronte; fra sé)
Crudel febbre l'avvince.
Disperato mi vince
un senso di sventura,
un senso di tenebre e di paura!
(a Manon)
Rispondimi, amor mio!
Tace! Manon, non mi rispondi?

MANON
Oui, au secours ! une goutte d'eau !
Écoute, pendant qu'ici
je me reposerai, va là bas,
et cherche un abri pour la nuit.
Dépêche-toi, et reviens bien vite
pour m'annoncer la bonne nouvelle.
(Des Grieux cherche un instant où étendre Manon, fait
quelques pas indécis, puis soudain résolu, s'éloigne.)
Seule, perdue, abandonnée !
Je suis damnée, abandonnée.
N'est-ce pas là que ma tombe se creuse ?
O sort cruel ! Fatale destinée !
Dans ce pays désert, tous m'ont trahie,
ils ont voulu nous séparer.
Seule, damnée, je suis abandonnée!
Ah ! non, je ne veux pas mourir !.
Tout est donc fini.
J'avais pensé trouver la paix.
Ah ! ma beauté funeste
fait mon malheur encore
à lui, ils ont voulu me prendre
Je vois tout mon passé qui me regarde
oui, là, devant mes yeux hagards.
Il rôde, c'est l'Ange de la Mort !
Tout est fini,
et je désire pour mon repos la tombe.
Ah ! non, je ne veux pas mourir!
Mon amour, aide-moi! Non!
(Des Grieux va vivement à Manon.)
Pour la dernière fois, dans tes bras ?
Apportes-tu la bonne nouvelle ?

MANON
Sì, un soccorso! Tu puoi salvarmi!
Senti, qui poserò!
E tu scruta il mister dell'orizzonte
e cerca monte o casolar.
Oltre ti spingi e con lieta favella,
lieta novella poi vieni a recar!
(Des Grieux resta ancora indeciso poi s'allontana a
poco a poco; giunto nel fondo ci ripensa e poi con
decisione parte correndo.)
Sola, perduta, abbandonata
in landa desolata! Orror!
Intorno a me s'oscura il ciel.
Ahimè, son sola!
E nel profondo deserto io cado,
strazio crudel, ah,
sola, abbandonata, io la deserta donna!
Ah, non voglio morir!
Tutto dunque è finito.
Terra di pace mi sembrava questa!
Ah, mia beltà funesta
ire novelle accende -
strappar da lui mi si volea;
or tutto il mio passato orribile risorge,
e vivo innanzi al guardo mio si posa.
Ah, di sangue s'è macchiato!
Ah, tutto è finito!
Asil di pace ora la tomba invoco.
No, non voglio morir!
Amore, aita! No!
(Des Grieux ritorna.)
Fra le tue braccia, amore, l'ultima volta!
Apporti tu la novella lieta?

DES GRIEUX
Je n'ai rien vu, cette terre
est partout inhumaine.
En vain, j'ai suivi la plaine.

MANON
Je meurs et les ténèbres
sur moi déjà descendent.

DES GRIEUX (avec une grande passion)
Non, non, c'est le délire, cette maudite fièvre !
Sur mon cœur viens revivre,
repose-toi, Manon.

MANON
Je t'aime tant et je meurs.
Vois, c'est à peine si... je puis parler...
Et je veux dire que je t'aime, je t'aime...
Suprême enchantement,
adorable ivresse,
O mon dernier désir !
Combien je t'aime, mon chevalier.

DES GRIEUX
(touchant sa joue : à lui-même)
Le froid de la mort...
Ah ! mon amoureuse épouse.

MANON
Mon tendre époux, courage,
plus de larmes,
mêlons plutôt nos âmes.
Les heures passent, embrasse-moi.

DES GRIEUX
Nulla rinvenni,
l'orizzonte nulla mi rivelò,
lontano spinsi lo sguardo invano.

MANON
Muoio: scendon le tenebre;
su me la notte scende.

DES GRIEUX (con passione per confortarla)
Un funesto delirio ti percuote, t'offende.
Posa qui dove palpito,
in te ritorna ancor!

MANON
Io t'amo tanto - e muoio!
Già la parola manca al mio voler,
ma posso dirti che t'amo tanto!
Oh, amore, ultimo incanto,
ineffabile ebbrezza!
O mio estremo desir,
io t'amo, t'amo tanto!

DES GRIEUX
(toccandole il volto, poi fra sé stesso, atterrito)
Gelo di morte!
Dio, l'ultima speme infrangi.

MANON
Mio dolce amor, tu piangi.
Non è di lagrime,
ora di baci è questa;
il tempo vola - baciami!

MANON
Sur mes fautes c'est l'éternel oubli
mais nos amours... vivront...
(Elle meurt et Des Grieux, dans un mouvement
convulsif, tombe tout contre le corps de Manon qu'il
enlace.)

FIN

MANON
Le mie colpe - travolgerà l'oblio -
ma l'amor mio - non muor.
(Des Grieux pazzo di dolore, scoppia in un pianto
convulso; poi cade svenuto sul corpo di Manon.)

FINE

libretto by Ruggero Leoncavallo, Marco Praga, Giuseppe Giacosa, Domenico Oliva, Luigi Illica, Giacomo Puccini

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Manon Lescaut (soprano) Lescaut, son frère, sergent des gardes du Roi (baryton) Chevalier des Grieux (ténor) Geronte de Ravoir, trésorier général (basse) Edmondo, étudiant (ténor) Hôtelier (basse) Chanteur (mezzo-soprano) Maître de ballet (ténor) Lampionaio (ténor) Sergent des archers (basse) Capitaine de Marine (basse) Coiffeur (rôle muet et mimé) Musiciens, vieilles

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MARIA JOSÉ SIRI - Sola, perduta, abbandonata (2014)