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Esta actividad ha sido organizada por Raquel Millán en la materia Geografía e Historia con el grupo 4ºESO B se incluye en las actividades del programa "Vivir y sentir el patrimonio".

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ERASMUS tour guides: this is our archaeological garden.

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Este es nuestro jardín arqueológico. En él descubrimos que hace más de tres mil años, cuando Cádiz y San Fernando eran parte del archipiélago de las Gadeiras, llegó a nuestras costas un pueblo de navegantes, los fenicios. Fundaron la ciudad de Gadir y construyeron un templo a Astarté, la diosa fenicia de la fertilidad, en la isla de Eritea. Su pretendiente, el dios navegante Melkart, al que los griegos llamarían Heracles y los romanos Hércules, tuvo su templo en San Fernando. Este templo sería uno de los lugares de culto más importantes de la antigüedad. En nuestro jardín, tenemos restos arqueológicos procedentes de este pasado remoto.

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El pasado viernes 5 de noviembre de 2021, un grupo de unas 15 personas de la asociación de vecinos "Las Palmeras" vino a nuestro centro a conocer nuestro jardín arqueológico. Nuestros cicerones de 1ºESO A les hablaron sobre cómo surgió la idea de construir dicho jardín en nuestras instalaciones y les mostraron las tumbas fenicias, cartaginesas y romanas a la vez que hacían una breve reseña de dichas culturas, todo ello orientado a dar a conocer cómo era la vida en la antigua Gadir, que pasó a llamarse Gades en tiempos de los romanos. Finalmente se habló de los árboles y arbustos de nuestro jardín, destacando entre ellos el cedro que tenemos a la entrada del centro, un árbol muy importante para la civilización fenicia.

La experiencia fue muy positiva para los visitantes, que quedaron gratamente sorprendidos por la presencia de estos yacimientos en nuestro centro escolar y a la vista de los viandantes.

Esta actividad se desarrolla en el seno de los programas educativos Vivir y Sentir el Patrimonio, Innicia, Forma Joven, Aldea y el Proyecto Lingüístico de Centro.

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La Asociación de Vecinos "Las Palmeras" visita nuestro jardín arqueológico | IES JORGE JUAN

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El pasado viernes 5 de noviembre de 2021, un grupo de unas 15 personas de la asociación de vecinos "Las Palmeras" vino a nuestro centro a conocer nuestro jardín arqueológico.

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El martes 16 de noviembre de 2021, un grupo de unas 15 personas del Centro de día Dolores Castañeda (Asociación de Enfermos de Alzheimer de San Fernando) vino a nuestro centro a conocer nuestro jardín arqueológico.

Nuestros cicerones de 2ºESO A que participan en el Proyecto "La Mirada de Melkart", dentro del Programa Vivir y Sentir el Patrimonio, les hablaron sobre cómo surgió la idea de construir dicho jardín en nuestras instalaciones y les mostraron las tumbas fenicias, cartaginesas y romanas a la vez que hacían una breve reseña de dichas culturas, todo ello orientado a dar a conocer cómo era la vida en la antigüa Gadir, que pasó a llamarse Gades en tiempos de los romanos. Finalmente se habló de los árboles y arbustos de nuestro jardín.

La experiencia fue muy positiva para los visitantes, que quedaron gratamente sorprendidos por la presencia de estos yacimientos en nuestro centro escolar y por la abundante presencia de árboles y arbustos.

Esta actividad se desarrolla en el seno de los programas educativos Vivir y Sentir el Patrimonio, Innicia, Forma Jóven, Aldea y el Proyecto Lingüístico de Centro.

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Usuarios del Centro de Día Afa Vitae y Residencial Dolores Castañeda visitan nuestro jardín arqueológico | IES JORGE JUAN

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El martes 16 de noviembre de 2021, un grupo de unas 15 personas del Centro de día Dolores Castañeda (Asociación de Enfermos de Alzheimer de San Fernando) vino a nuestro centro a conocer nuestro jardín arqueológico.

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El pasado viernes 14 de enero, el alumnado de 1º de ESO A que cursa la materia de Valores Éticos hizo de cicerones con el alumnado de 1º de Bachillerato que cursa la materia Patrimonio Cultural y Artístico de Andalucía. Les explicaron la presencia en el centro de tres conjuntos funerarios correspondientes al periodo que va desde el siglo V a.C hasta el I d.C., así como las culturas a las que pertenecen: fenicios, púnicos y romanos.

El alumando de 1º de ESO mostró una gran soltura y dominio del tema, dejando gratamente sorprendidos al alumnado de Bachillerato, algunos de los cuales llegaron a comentar que "se explican mejor que nosotros".

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Los cicerones muestran el jardín arqueológico a alumnado de Patrimonio de 1º de Bachillerato | IES JORGE JUAN

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El pasado viernes 14 de enero, el alumnado de 1º de ESO A que cursa la materia de Valores Éticos hizo de cicerones con el alumnado de 1º de Bachillerato que cursa la materia Patrimonio Cultural y Artístico de Andalucía.

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Durante el miércoles 25 de mayo, entre las 9 de la mañana y las 13,30 horas, los grupos de 1º de ESO del Instituto Jorge Juan de San Fernando participaron en un taller sobre la metodología de trabajo y el proceso de excavación arqueológica, además de conocer la escritura fenicia, la decoración personal con orfebrería y joyería, y también la vida espiritual de la población con la reconstrucción de diferentes amuletos aparecidos en las necrópolis gaditanas de la antigüedad.

El taller se realizó en el salón de actos, en dos pases de dos horas de duración: 1º de ESO A, B y C lo hicieron de 9 a 11:00, y 1º de ESO D y E lo hicieron de 11:30 a 13:30. Al finalizar los talleres, se puso un kahoot para ver qué alumnos y alumnas habían atendido más y para repasar brevemente los contenidos del taller. (Un kahoot es un concurso de preguntas y respuestas en el que el alumnado participa con su propio teléfono móvil). La competición estuvo muy reñida. No sabemos los nombres de los ganadores del kahoot del primer turno, pero sí los del segundo: fueron Javier Martínez, Adrián Fernández y Andrés Loaiza de 1º ESO E. ¡Bravo, campeones!

El taller ha sido organizado por las profesoras del Departamento de Prehistoria de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Cádiz, Ana María Niveau de Villedary y Mariñas y Natalia López, las cuales son coordinadoras del grupo de investigación Phoenix Mediterránea. Además, la actividad está incluida dentro de la unidad de Cultura Científica e Investigación de la Universidad de Cádiz y cuenta con la financiación de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología.

Por otro lado, el taller ha sido organizado en colaboración con el Proyecto de nuestro centro Vivir y Sentir el Patrimonio, que lleva ya dos décadas de divulgación histórica, arqueológica y botánica en el Jardín Arqueológico, en donde disponemos de estructuras funerarias reconstruidas que permiten el conocimiento de las civilizaciones fenicias, púnicas y romanas.

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Talleres de arqueología y sobre la cultura fenicia | IES JORGE JUAN

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Durante el miércoles 25 de mayo, entre las 9 de la mañana y las 13,30 horas, los grupos de 1º de ESO del Instituto Jorge Juan de San Fernando participaron en un taller sobre la metodología de trabajo y el proceso de excavación arqueológica, además de conocer la escritura fenicia, la decoración personal con orfebrería y joyería, y también la vida espiritual de la población con la reconstrucción de diferentes amuletos aparecidos en las necrópolis gaditanas de la antigüedad.

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Coreografía recreando un enterramiento púnico interpretada por nuestro alumnado de Artes Escénicas y dirigidos por Conchi Ágreda.

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2021-06. Danzas rituales púnicas en el 18 aniversario del jardín arqueológico

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Casitérides es el nombre con el que los griegos antiguos denominaron los centros productores de estaño (kassiteros) situados en el Extremo Occidente. Plinio el Viejo en su Historia Natural[1]​ señala que el primer griego que accedió a las Casitérides fue Midácrito, personaje del que no sabemos nada más. Se cree que los fenicios ya conocían la ruta del estaño o de las Casitérides, unas rutas que los cartagineses habrían mantenido oculta hasta época romana, por su importancia. Su localización exacta no está clara, aunque es muy probable que el topónimo se hubiera ido desplazando hacia el Norte, desde Galicia a la Bretaña Francesa y de aquí a Gran Bretaña, conforme iban siendo descubiertos nuevos centros extractores de estaño.

Islas Casitérides[editar]

Casitérides (islas del estaño, del griego Κασσίτερος / Kassiteros) es el nombre utilizado en la geografía antigua para definir algunas islas que se consideraban ubicadas en una zona lejana, en los confines occidentales de las costas europeas.

El conocimiento de los geógrafos antiguos[editar]

Heródoto (430 a. C.) ya había llegado a conocer algo sobre estas islas. Autores como Posidonio, Diodoro Siculo, Estrabón[2]​ y otros las definen como pequeñas islas a lo largo de la costa noroeste de Hispania en las que existían yacimientos de estaño y, según Estrabón, también de plomo. Según un pasaje de Diodoro su nombre provenía de la cercanía de estas con la zona noroccidental de Hispania. Estas islas son nombradas también por Ptolomeo y Dionisio Periegeta: el primero se refiere a 10 islotes en el área noroccidental de España, lejos de las costas y que están dispuestas de manera simbólica en forma de anillo; el segundo las nombra en relación con las islas Hespérides.

Las Casitérides y las rutas del estaño[editar]

En una época en la que aún el conocimiento geográfico de las tierras de Occidente era muy incompleto, y los secretos del comercio del estaño eran algo accesible solo para los marineros de Cádiz y para otros que trabajaban con el metal, los griegos solo sabían que el estaño llegaba a sus puertos a través de las rutas marítimas que partían desde el oeste, así que la idea de que existieran islas productoras de estaño se impuso fácilmente. Hay un fragmento de Estrabón donde se habla del comercio del estaño en relación a los gaditanos: “Las islas Kassiterides son en número de diez, todas ellas muy cercanas entre sí y sitas hacia el norte del Puerto de los Artabroi, en plena mar(...) Viven, en general, del producto de sus ganados, a la manera de los pueblos nómadas. Tienen metales de estaño y plomo, y los cambian, así como las pieles de sus bestias, por cerámica, sal y utensilios de bronce que les llevan los mercaderes. En un principio este comercio era explotado únicamente por los phoinikes desde Gadeira, quienes ocultaban a los demás las rutas que conducía a estas islas. Cierto navegante, viéndose seguido por los rhomaioi, que pretendían conoce la ruta de estos emporios, varó voluntariamente por celo nacional en un bajo fondo, donde sabía que habrían de seguirle los rhomaioi, pero habiendo logrado salvarse el de este naufragio general, le fueron indemnizadas por el Estado las mercancías que perdió. Pero los rhomaioi, a fuerza de numerosos intentos, acabaron por descubrir la ruta de estas islas”.[3]​

Siendo muy importante la industria del bronce en Pilo, se puede pensar que allí tuvo lugar una actividad transformadora de materia prima como son el cobre y el estaño, materiales que interesaban a los griegos y a los micénicos para fabricar armas y utensilios. Iban a buscar el estaño a Etruria, en la península itálica, a la península ibérica y a las islas británicas. Los eubeos establecieron colonias en Occidente, Calcis y Eritria, en unos lugares estratégicos para el comercio con Etruria y utilizaban el estrecho de Mesina para proteger sus embarcaciones. Todo esto para lograr el monopolio por parte de los eubeos del hierro, del cobre y del estaño que estaba en Etruria pero era originario de lugares aún más remotos. Luego, cuando se exploró y se conoció mejor el occidente llegamos a saber que el estaño en realidad era originario de dos regiones: España noroccidental y Cornualles.[4]​

Pues ninguna de estas regiones puede ser definida como una pequeña isla o puede ser colocada a lo largo de la costa noroeste de España, así que los geógrafos griegos y romanos no las identificaron con las Casitérides. Las presuntas islas fueron vistas como una tercera, que aún no se conocía de manera detallada, fuente esta misma de estaño, diferente de España o Britania.

Hipótesis de identificación[editar]

El archipiélago de las islas Sorlingas a menudo es puesto en relación con las islas Casitérides. Se han hecho muchos esfuerzos para que pudieran ser identificadas por fin. Muchos autores modernos han propuesto las soluciones siguientes: pequeñas islas a lo largo de la costa noroccidental de España, los promontorios de la misma costa, islas Sorlingas, Cornualles, islas británicas en su totalidad, pero ninguna de estas es apta para las hipótesis. No son aptas las islas españolas y tampoco las islas Sorlingas porque no contienen grandes cantidades de estaño. Pues, parece más probable que el nombre de las Casitérides sea la primera idea que podían tener los griegos sobre la origen del estaño desde lugares que se hallan en ultramar, en la Europa occidental, o por encima de sus remotos confines occidentales.

Bibliografía[editar]

Parcialmente traducido por: https://it.m.wikipedia.org/wiki/Isole_Cassiteridi#Geografia_antica (Fecha de consulta 20/04/2016)

https://dialnet.unirioja.es: Domingo Plácido Suárez(coord..), Studia historica. Historia antigua, Nº 27, 2009 (Ejemplar dedicado a: Mundos imaginarios en la geografía de la Antigüedad), págs.49-56 (Fecha de consulta 20/04/2016)

http://www.treccani.it/enciclopedia/tag/cassiteridi/? (Fecha de consulta 20/04/2016)

M.S.Ruipérez, L.Gil, F.Díaz Esteban y A.Balil, Los Comerciantes del Mediterráneo, Cuadernos Historia 16 [Serie 1985] N 142.

Véase también[editar]

Yacimientos de estaño y su comercio en la antigüedad

Referencias[editar]

1. ↑ Plinio el Viejo, Historia Natural VII,197

2. ↑ [Estrabón, Geografía, III.5.11, las llama "islas en el mar opuesto al norte de Hispania” y dos veces hace un excurso para enumerarlas separadamente de la Britania. (Geografía, II.5.30; III.5.11).]

3. ↑ [A.GARCÍA BELLIDO, España y los españoles hace dos mil años según la “Geografía” de Strabon, Madrid, 1968 págs 202-204)

4. ↑ (...)En efecto, el estaño procedente de Cornualles (Inglaterra) se transportaba al Mediterráneo por tierra firme a través de Francia y por vía marítima hasta Tartessos en el sur de España. De ahí que el deseo de interceptar la ruta de este mineral les indujera después a los griegos (esta vez los foceos) a asentarse en Massalia (Marsella) y a explorar las costas de España donde los masaliota fundaron Emporion (Ampurias). La ruta del estaño y plata española despertó a su vez la codicia de los fenicios, que al estar la vía del noroeste del Mediterráneo controlada por los griegos, pretendieron acceder a ella por el suroeste con la fundación de Cartago y una serie de colonias en la parte occidental de Sicilia y en Cerdeña, Baleares y el sur de España. El deseo de captar la ruta de dicho metal,cuando hacía el 500 sufrió el desplazamiento hacia Centroeuropea, explica, en parte, las fundaciones griegas del norte del Adriático como Epidamno, enIlliria..(...) M.S.Ruipérez, L.Gil,F.Díaz Esteban y A.Balil, Los Comerciantes del Mediterráneo, Cuadernos Historia 16 [Serie 1985] N 142.

Datos: Q656900

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Casitérides - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Tradicionalmente se ha considerado el islote de Sancti Petri, a 17 kilómetros de Cádiz, como el lugar donde se alzó uno de los templos más importantes de la península ibérica en la Antigüedad: el dedicado al dios fenicio Melqart (Heracles para los griegos y Hércules para los romanos). Este magnífico santuario, perfectamente visible para los barcos púnicos que partían o llegaban a Gadeira (Cádiz), acogía en su interior una llama que nunca se apagaba, una estatua dedicada al gran conquistador Alejandro Magno (Julio César visitó el lugar y lloró ante la estatua del macedonio), además de reliquias y los supuestos restos del héroe protagonista de los doce míticos trabajos. Existen fuentes escritas que afirman que fueron los fenicios los constructores de este complejo religioso al cual se accedía atravesando una puerta flanqueada por dos grandes columnas, en cuyo frontispicio se grabaron los trabajos realizados por el héroe. Durante siglos fue un importante lugar de culto y peregrinación, pero a partir del siglo IV d.C. su estrella empezó a declinar y comenzó su decadencia, y, al final, su desaparición.

¿Dónde estaba el templo de Melqart?

Pero ahora, un estudio publicado por Antonio Monterroso Checa, profesor del Área de Arqueología de la Universidad de Córdoba, titulado La ubicación del santuario de Melqart en Gadir: aportación de los datos PNOA-LiDar, y publicado en la revisa , pone en duda la ubicación tradicional del templo de Melqart en Sancti Petri. "Los datos arqueológicos recuperados en las excavaciones [de Sancti Petri desde hace un siglo] no han sido concluyentes en absoluto y, además, no se han tenido en cuenta otros datos fundamentales de situación, visión y accesibilidad al mismo, como son los datos batimétricos del Instituto Español de Oceanografía y las cartas de navegación", según comenta el investigador, que afirma que se debe descartar el islote como ubicación del santuario puesto que los barcos fenicios encallarían en los fondos arenosos que lo rodean. Asimismo el lugar también está rodeado de afloramientos rocosos que dificultarían enormemente la navegación. Además, teniendo en cuenta que el nivel del mar era entre seis u ocho metros más elevado en aquel momento, Sancti Petri se hallaría muy probablemente bajo las aguas y no podría haber acogido asentamiento alguno.

El investigador afirma que se debe descartar el islote como ubicación del santuario puesto que los barcos fenicios encallarían en los fondos arenosos que lo rodean.

Otro aspecto, que según el estudio, contribuye a descartar al islote como emplazamiento del templo sería la espesa niebla. "Hoy los barcos circulan con radar y/o GPS por el canal balizado sin inconveniente alguno. Sin embargo, el castillo de Sancti Petri y sus corrales rocosos circundantes pueden aparecer y desaparecer varias veces en cuestión de pocos minutos en función de la bruma, hasta llegar a ser invisibles a pocos metros. Este es un factor marítimo más que desaconsejaría Sancti Petri como lugar elegido para Melqart, máxime a una cota baja de marea", afirma Monterroso Checa. "los fenicios, expertos en navegación y mareas, no deberían haber elegido nunca un lugar como Sancti Petri, tanto por su dificultad de navegabilidad como su exposición al enemigo oceánico. Ni, de haberlo hecho, el santuario habría durado nunca la decena de siglos que perduró", explica el investigador.

Una ubicación alternativa

Por todo ello, el estudio considera una ubicación alternativa para el templo: el cerro de los Mártires, situado en el área de San Fernando, un lugar aún sin explorar que en la actualidad está alejado unos trescientos metros de la línea de costa, pero que en época púnica era la isla más elevada de la bahía de Cádiz. Una situación ideal para el santuario más importante de la península ibérica. El autor cree que es mucho más plausible esta ubicación ya que sería "el primer punto en alto, por encima de las oscilaciones del mar, bien visible, que vería un barco cuando llegaba al umbral de la puerta fenicia de Gadir. Se trata de un punto situado en mitad de la bahía, más prominente incluso que el mismo Gadir insular. Emerge con neta claridad, por tanto, que la situación orográficamente más apropiada para el templo no puede ser el islote de Sancti Petri, sino el cerro de los Mártires o isla meridional de San Fernando, en la actual zona suroeste del área militar de Camposoto", afirma Monterroso Checa.

Monterroso Checa cree que San Fernando es una ubicación mucho más plausible para el templo de Melqart pues sería el primer punto en alto, bien visible, que vería un barco cuando llegaba al umbral de la puerta fenicia de Gadir.

De hecho, la adscripción de Sancti Petri como lugar donde se alzó el santuario de Melqart nunca ha podido ser probada. En 1985, se realizó una excavación en la zona sur que sacó a la luz una inhumación tardorromana o medieval y algunas cerámicas de barniz rojo y gris de época romana. Años después, en 1992, en el entorno del islote aparecieron unas estatuas de bronce, sillares de piedra y otros materiales, y el Centro Andaluz de Arqueología Subacuática llevó a cabo varias campañas de prospección en su entorno sin llegar a ninguna conclusión al respecto. "Por lo tanto, más allá de los exvotos, nada es lo que puede relacionarse estructuralmente con el santuario. Únicamente la documentación de diversos tipos de estatuillas en este entorno amplio de la desembocadura puede ponerse en relación con tan venerado santuario", según Monterroso Checa.

Nueva hipótesis

Por su parte, Lázaro Lagóstena, catedrático de Historia Antigua de la Universidad de Cádiz, que colabora con Monterroso Checa en el proyecto, destaca el "cambio de perspectiva" que supone la nueva propuesta de ubicación del templo de Melqart. "Todo es discutible y habrá un gran debate, pero comparto buena parte de lo que afirma el estudio. Es una hipótesis nueva y la tecnología no invasiva nos permitirá confirmarlo pronto. La bahía de Cádiz es una caja de sorpresas arqueológicas. Los dos parques naturales que rodean Cádiz y la zona militar de San Fernando dan lugar a posibles nuevos hallazgos por sorprendente que parezca, ya que los sedimentos en algunos puntos de la bahía pueden superar los 20 metros de profundidad", afirma el catedrático.

Los dos parques naturales que rodean Cádiz y la zona militar de San Fernando dan lugar a posibles nuevos hallazgos por sorprendente que parezca, ya que los sedimentos en algunos puntos de la bahía pueden superar los 20 metros de profundidad.

Los científicos afirman que ha habido modificaciones en el nivel del mar de entre seis y ocho metros en los últimos 6.500 años. Esta subida de las aguas y su retroceso posterior, así como la deforestación y la presencia de cultivos, fue modificando con el tiempo el contorno de la rada."Utilizando los datos PNOA-LiDAR [láser] y el resto de argumentos [historiográficos y geológicos], se desvela quizás la probable situación del santuario de Melqart Gadirita en San Fernando. De comprobarse algún día esta hipótesis en un entorno arqueológicamente inexplorado, la isla cobraría, de nuevo, su justo y merecido protagonismo en los orígenes de Gadir. No en vano albergaba su más potente centro logístico bajo la advocación del dios protector de los caminos y del comercio", concluye Monterroso Checa.

Para saber más

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La misteriosa ubicación del templo de Melqart en Cádiz

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Vista aérea del faro de Trafalgar.

Vista aérea del faro de Trafalgar. Foto: iStock

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En Los Caños de Meca, cerca de la localidad gaditana de Barbate, un grupo de investigadores del grupo HUM-440 del Laboratorio de Arqueología y Prehistoria de la Universidad de Cádiz (Labap) inició unas intervenciones arqueológicas hace dos campañas. Desde 1977 se tenía constancia de la existencia de un yacimiento histórico en el lugar, cuando el arqueólogo Fernando Amores Carredano descubrió unas estructuras que se cubrieron de inmediato. Unos años después, a principios de la década de 1990, un temporal volvió a descubrir los restos, que fueron de nuevo tapados. Sin embargo, el valor arqueológico del lugar era innegable y los investigadores han investigado diversos aspectos del yacimiento en los últimos años.

Gran complejo balneario

El pasado mes de mayo, los trabajos arqueológicos realizados en la playa de Marisucia de Los Caños de Meca, junto al faro de Trafalgar, por parte de la Universidad de Cádiz (en el contexto del proyecto Arqueostra cuyo objetivo es estudiar los orígenes de la ostricultura en Andalucía), han sacado a la luz unas termas romanas que conservan paramentos de varios metros de altura (hasta cuatro), una tumba monumental intacta de la Edad del Bronce y unas piletas de salazones de época romana completas. "​Buena parte de las dunas que hay en esta zona de la playa de Caños de Meca están ahí porque debajo hay restos romanos. Habíamos venido aquí a investigar la acuicultura romana, pero lo que nos hemos encontrado en el Cabo Trafalgar y Los Caños de Meca son restos de todas las épocas", ha explicado Darío Bernal Casasola, catedrático del departamento de Historia, Geografía y Filosofía de la UCA y codirector de las investigaciones en Los Caños.

Los trabajos arqueológicos en la playa de Marisucia han sacado a la luz unas termas romanas con paramentos de varios metros de altura, una tumba monumental de la Edad del Bronce y unas piletas de salazones de época romana.

Según Bernal, las termas exhumadas, que datan del siglo I y están en excelente estado de conservación, son un "complejo termal rural que disponía de un circuito de aire caliente alimentado por un horno que emanaba a través de cámaras en suelo y en las paredes" y sirvieron para "dar un servicio de higiene, y de ocio, a los trabajadores de las almadrabas, de las fábricas de salazones y de acuicultura de la zona". Según los investigadores, la presencia de este gran complejo termal (del que se han conservado hasta los dinteles de la puerta y varias ventanas) en la zona sugiere la existencia de más edificios a su alrededor. A quinientos metros de este hallazgo aparecieron unas estructuras de viveros y piletas que formaron parte de una gran villa marítima romana (donde en anteriores campañas se habían descubierto un capitel corintio y restos de pinturas murales). "En sus residencias de recreo, los romanos solían tener viveros. Era un elemento de ostentación", explica Bernal.

Una tumba de la Edad del Bronce

El último hallazgo en la zona fue una tumba megalítica de principios de la Edad del Bronce, datada en unos cuatro mil años. "Es la primera vez en Barbate y en la comarca que se documentan sepulturas de estas características, que son muy similares a la necrópolis de Los Algarbes de Tarifa", ha destacado Bernal. El interior tenía un corredor que llevaba a una cámara funeraria de tres metros de diámetro donde se hallaron los restos de seis mujeres y una niña, que van a ser sometidos a análisis isotópicos en un laboratorio de Florida para aclarar su procedencia y las posibles relaciones de parentesco que puedan presentar. En la tumba también se descubrieron algunos elementos de ajuar funerario como adornos personales de oro y níquel. La necrópolis donde se halló la sepultura fue exhumada tras una cata en la que participaron estudiantes del máster de Patrimonio de la UCA. Por su parte, algunos investigadores como Eduardo Vijande, profesor titular del departamento de Historia, Geografía y Filosofía de la UCA, creen que en este lugar podría hallarse una necrópolis de grandes dimensiones. "Estamos en un enclave único, por lo que quizás esta zona se estableció como tributo para sus seres queridos", comenta el investigador.

El interior de la tumba tenía un corredor que llevaba a una cámara funeraria de tres metros de diámetro donde se hallaron los restos de seis mujeres y una niña, que van a ser sometidos a análisis isotópicos en un laboratorio de Florida.

La Universidad de Cádiz tiene previsto emprender unas nuevas excavaciones en el yacimiento en otoño. Mientras tanto, los descubrimientos han sido cubiertos de manera preventiva "con arena y geotextil de cara a su protección inmediata ante la inminente llegada del turismo a la zona y de los agentes meteorológicos", ha declarado Patricia del Pozo, consejera de Cultura y Patrimonio Histórico de la Junta de Andalucía, que pretende además iniciar los trámites necesarios para declarar el lugar Bien de Interés Cultural, y posteriormente proceder a su musealización.

La puesta en valor del yacimiento, que aportará a los investigadores información determinante sobre las costumbres de los habitantes de la costa gaditana en época romana, permitirá además "plantear un circuito que potencie el incuestionable valor patrimonial de una zona con un gran valor medioambiental y enormemente atractiva para las civilizaciones, con una historia brutal que constituye un enorme paseo por la naturaleza y por el tiempo", concluye Del Pozo.

Para saber más

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Los últimos hallazgos arqueológicos de Los Caños de Meca, en Cádiz

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¿Estará el templo de Melkart en Sancti Petri ...

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¿Estará el templo de Melkart en Sancti Petri ...

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Vista superior con el islote donde se ubican el castillo (a la izquierda) y el caño de Sancti Petri y la punta del Boquerón, donde se plantea ahora que pudiese estar el templo de Hércules. Juan Carlos Toro

El mítico templo de Hércules Gaditano, llamado Melqart en tiempos fenicios, fue un gran centro de peregrinación de la Antigüedad. Milenios después, su ubicación es un misterio y se ha convertido en una suerte de santo grial para historiadores y arqueólogos, que llevan siglos buscándolo. La gran pregunta tiene ahora una nueva respuesta, lanzada como hipótesis por un estudiante de doctorado de la Universidad de Sevilla, Ricardo Belizón. El investigador, respaldado por un equipo de científicos de la Universidad de Sevilla y del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, ha localizado trazas de un edificio monumental en el caño de Sancti Petri, una zona costera e intermareal de la bahía de Cádiz entre Chiclana de la Frontera y San Fernando, gracias al análisis de mediciones del territorio con un software libre. De confirmarse el hallazgo, el santuario por el que pasaron personajes como Julio César o el conquistador cartaginés Aníbal, datado como mínimo en el siglo IX antes de Cristo, estaría ubicado justo en el área donde diversos descubrimientos arqueológicos apuntan desde hace siglos.

"¿Quién sabe hasta dónde se extendía la tierra dentro del mar por la banda de mediodía y cuántos espacios de estas tierras habrán sido mar particularmente en lo que ahora llaman marismas?". La pregunta, entonces retórica, la lanzó en 1794 el historiador y viajero Antonio Ponz, cuando contempló esos laberintos de mar y tierra que componen la bahía de Cádiz. Y es justo la duda que Belizón se propuso despejar al investigar cómo era el paisaje Gaditano costero en la antigüedad en una tesis doctoral que ha experimentado un giro sorprendente. "Los investigadores somos muy reacios a la arqueología espectáculo, alimentada por los mass media, pero en este caso nos encontramos ante unos hallazgos espectaculares. Son de primer nivel", explica este miércoles el director del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Sevilla, Francisco José García, en la presentación en Cádiz.

La hipótesis despejaría la incógnita de las coordenadas de un espacio sagrado tan importante que aparece citado por fuentes clásicas grecolatinas -como Estrabón o Filóstrato de Atenas- como el lugar donde Julio César lloró amargamente ante una representación de Alejandro Magno o al que, un siglo y medio antes, el conquistador cartaginés Aníbal acudió para ofrecer el éxito de su campaña militar. Todas esas referencias definen "un entorno cambiante, en contacto con el mar, sujeto al devenir de las mareas, en un templo donde debían existir estructuras portuarias y un ambiente marinero", según detalla Milagros Alzaga, jefa del Centro de Arqueología Subacuática (CAS) del IAPH y también partícipe del hallazgo.

Vista hipotética que el arqueólogo García y Bellido hizo del templo Hércules Gaditano, en 1968, basándose en el de Jerusalén. EL PAÍS

Tras décadas de idas y venidas, polémicas académicas y propuestas de ubicación de diverso tipo, la formalizada ahora por la Universidad de Sevilla y el IAPH está justo en el radio inmediato de la opción que se dibujaba como más evidente para su emplazamiento, pero que llevaba ya años atascada sin grandes avances significativos. El lugar es un enorme caño de marisma dominado por un islote y el castillo de Sancti Petri, que se levanta sobre él. El lugar lleva más de dos siglos arrojando hallazgos arqueológicos de importancia, algunos fortuitos y otros buscados que hoy pueblan las vitrinas del Museo de Cádiz. Es el caso de esculturas de mármol y bronce de gran formato de emperadores romanos -una se encontró tras una voladura realizada en los años veinte del siglo pasado- y diversas estatuillas a modo de exvotos de época fenicia. Todos esos descubrimientos dibujaban una línea de puntos que acotaba la ubicación del gran monumento entre las faldas del propio islote y una lengua de arena fina y zonas rocosas intermareales, conocida como punta del Boquerón.

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La definición exacta de la zona, justo en esta última punta, se debe a la superposición de estos hallazgos, las fuentes históricas y los datos de elevaciones con respecto al nivel del mar que arroja un Modelo Digital del Territorio (MDT) facilitado por el Instituto Geográfico Nacional y del Instituto Oceanográfico de la Marina. "Hemos trabajado con datos públicos, con modelos digitales del terreno y con sofware libre", detalla Belizón. El objetivo, tras aplicar capas de filtros a esta línea de puntos, era trazar el paleopaisaje 3.000 años atrás en una zona que ha estado muy expuesta a las oscilaciones del mar, la erosión de los temporales y a eventos catastróficos, como maremotos. Fue entonces cuando, "nervioso", el investigador descubrió varias aberraciones en el terreno que revelaban una "costa totalmente antropizada, con un gran edificio (el templo), varios espigones, amarraderos y un puerto interior", detalla el doctorando.

La construcción rectangular de 300 metros por 150 metros de planta -la misma extensión que tenía la propia isla sobre la que se alzaba- que se vislumbra bajo el agua parece encajar con las descripciones clásicas que hablan tanto de su referida ubicación como de su definición de un gran conjunto monumental fenicio al que se accedía atravesando dos columnas, con un frontispicio que relataba los 12 trabajos de Hércules y en cuyo interior había una llama que nunca se apagaba. El lugar sagrado estaba separado de la actual punta del Boquerón por un canal y era accesible a los barcos fenicios, púnicos y romanos y se hizo famoso por la gran cantidad de supuestas reliquias del mundo antiguo que albergaba.

Modelado 3D en el que se aprecia la punta del Boquerón de San Fernando (Cádiz) y la estructura rectangular del posible templo de Melqart sumergida en la canal del Caño de Sancti Petri.

El trabajo digital se ha contrastado con unas primeras incursiones sobre el terreno en momentos de grandes mareas bajas, en los que se han podido documentar vestigios de importantes sillares e incluso de restos cerámicos. Aunque la investigación lleva ya casi dos años en curso, será necesario mucho más trabajo arqueológico de campo para confirmar o rechazar lo que, por ahora, es una hipótesis aparentemente bien encarrilada. "Son zonas de difícil trabajo y mala visibilidad", avanza Alzaga.

Pero el modelaje de esa costa gaditana antigua no solo ha desvelado la sorpresa del posible templo de Melqart. En ese paisaje antiguo aparece un puerto interior o dársena al sur del santuario -que fue una zona inundable hasta hace algo menos de dos siglos-, y una potente antropomorfización de la costa con edificios variados aún por definir, principalmente de época romana. De esa datación es el espacio de gran tamaño, superior a toda el área excavada del yacimiento de la ciudad romana de Baelo Claudia (Tarifa), que el equipo ha localizado en un paraje natural de marismas al norte del templo, cerca del río Arillo de San Fernando. "Es mayor que la superficie de Gades, el tamaño cambiaría la concepción que se tenía hasta ahora de la bahía", comenta Antonio Sáez Romero, profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología y también artífice del descubrimiento, que prefiere ser prudente a la hora de atribuir la caracterización de un posible nucleo urbano perdido.

La nueva hipótesis encaja con diversos hallazgos y propuestas realizadas desde la edad moderna y durante todo el siglo XX, pero también entra en colisión con otras que dibujan distintas localizaciones para el templo. La última fue la que planteó el estudio La ubicación del santuario de Melqart en Gadir: aportación de los datos PNOA-LiDAR, de Antonio Monterroso-Checa, profesor del Área de Arqueología de la Universidad de Córdoba. El científico rechazó la posibilidad de que el santuario estuviese en Sancti Petri por motivos como los cambios orográficos y la falta de nuevas pruebas para la ubicación clásica y apuntó la opción de que el monumento estuviese en el cerro de los Mártires de San Fernando, un paraje que antiguamente también era una isla. La investigación y el tiempo responderán definitivamente a aquella duda que lanzó Ponz hace ya más de dos siglos. El fin de la incógnita se vislumbra largo. "Con este tipo de hallazgos tan excepcionales se nos puede desbocar el corazón, queremos ser muy prudentes. Es muy interesante y sugerente, pero es ahora cuando empieza la parte más estimulante", resume Sáez con entusiasmo.

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