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La sacra struttura, nell’antica città, faceva parte del monastero delle Benedettine, fondato nel 1532 dai signori di Avola. Nel nuovo impianto urbano, l’insieme venne ricostruito nell’angolo nord-ovest. La chiesa costruita a partire dal 1753, ha una facciata dal forte impianto plastico e di un’eleganza e leggerezza nei dettagli. L’impianto concavo-convesso è di ascendenza borrominiana, con quella decantazione che nell’architettura tardo barocca della Sicilia sudorientale passa attraverso il filtro dei trattati del Cinquecento nell’uso degli ordini. La qualità del prospetto è dovuta anche ai preziosi dettagli decorativi della balaustra della cella campanaria che si sviluppano in modo raffinato. L’interno, rettangolare con abside poligonale è rococò, in una sintesi di stucchi, dipinti e marmi.

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Appartenente al convento dei Minori Osservanti, fondato nel 1509 dal feudatario di Avola Carlo d’Aragona, la chiesa fu ricostruita, nel nuovo sito in via Felice Orsini, all’inizio del Settecento. Il sacro edificio faceva parte dell’attiguo plesso conventuale e, fornito da un’ampia navata con cripta, assunse le forme attuali a metà del sec. XVIII. Nella facciata della chiesa dominano il portale e la cella campanaria a tre luci; all’interno si conservano pitture parietali e stucchi rococò. Particolarmente interessanti sono le due colonne tortili dell’altare maggiore, decorate con racemi a bassorilievo. Tra i dipinti si distinguono l‘Immacolata con i SS. Francesco e Rosalia, opera successiva alla Controriforma, la Crocifissione, S. Liborio, le stazioni della Via Crucis. Entrando, a sinistra, è il mausoleo di marmi policromi del 1734 con sopra il busto di Ascensio Battaglia, capitan d’armi e personaggio di rilievo nella fase di ricostruzione della cittá; lapidi finemente intarsiate di altri antichi sepolcri sono disposte sulle pareti della navata. Nell’area absidale sono opere contemporanee di Mario Mogani.

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Tra il 1694 e gli inizi del 1700 fu portata a termine l’attuale chiesa, in P.zza Regina Elena, con una facciata condotta con disegno neoclassico, caratterizzata in alto da una cuspide e ultimata tra la fine del sec. XVIII e gli inizi del sec. XIX. La chiesetta è ad una sola navata, l’architettura prettamente settecentesca, per le piccole e pregevoli tempere sul muro, per i pilastri e arcatelle inscritte nei muri perimetrali, che imprimono un movimento lezioso e brioso, per gli affreschi, attribuiti ad Olivio Sozzi (1690-1765), e le tele di notevoli dimensioni presenti nell’abside, tra cui quella di S. Antonio Abate, attribuita a G. B. Cristodoro (sec. XVIII), mentre sull’altare centrale posa la statua lignea della “Madonna del Carmine” del 1715.

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Chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista

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Chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista

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La Piazza Trieste, dove in origine era Porta Siracusa, è dominata dalla chiesa di S. Giovanni Battista. Iniziata nell’ anno 1700 e benedetta nel 1744, fu ridisegnata nel 1772 e riaperta al culto nel 1852. La bella facciata rimase incompleta, mentre le tre navate, divise da pilastri corinzi, ebbero raffinati decori neoclassici risolti con colori bianco-azzurro. Sulla volta della navata centrale vi sono scene della vita del Battista eseguite dal pittore Gregorio Scalia, al quale si devono anche le tele degli altari delle navate laterali. Sull’altare maggiore è la pala del XVIII sec. con Il Battesimo di Gesú nel Giordano. Pregevoli sono le cinque tele con le Storie di S. Corrado, provenienti dall’antica Avola; allo stesso eremita appartiene la statua lignea realizzata nel 1874 da Raffaele Abbate. Di rilevante interesse è l’organo costruito nel 1866, in stile neogotico, da Sebastiano Calcerano Platania da Acireale.

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La chiesa fu iniziata nel 1713 su progetto attribuibile a Michelangelo Alessi. La cupola, crollata con il terremoto del 1848, fu ricostruita nel 1962 . La facciata, ad ordini sovrapposti, presenta al centro l’effige della patrona di Avola. All’interno, nell’abside sopra l’altare maggiore realizzato nel 1840 in stile neoclassico vi è la tela ovale con la settecentesca Predica di S. Venera, attribuita al pittore netino Costantino Carasi. Nella cappella, che conclude la navata destra , adorna di maioliche del 1827, è custodito il simulacro della Santa, realizzato nel 1863 da Raffaella Abbate da Napoli, ricoperto da lamine d’argento, lavorate a sbalzo e cesello, dal catanese Emanuele Puglisi Caudullo. L’organo è dei Polizzi da Modica del 1901.

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La Chiesa Madre è un edificio di stampo barocco ed  ospita al suo interno un organo settecentesco e un coro originale, stucchi preziosi rococò, affreschi e opere artistiche di pregio del XVI-XVII sec. Dall’altare maggiore, attraverso una piccola scala, si accede alla cripta, che ha accolto i corpi dei sacerdoti defunti.
La cripta è aperta tutti i giorni, escluso il Lunedì, dalle 8,00 alle 12,00.