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Cuando hablamos de Venus paleolíticas nos referimos a figuras humanas femeninas en las que se destacan ciertos volúmenes de sus cuerpos, como sus pechos o caderas. Esto se puede deber tanto a la similitud de sus cuerpos con los de algunos grupos humanos (como los bosquimanos de África) como a que se trate de figurillas propiciatorias y sus formas sean símbolos de la fertilidad y la abundancia. Suelen ser esculturas de bulto redondo, es decir, esculpidas por todos sus lados, de distintos tamaños (aunque nunca superando los 25 o 30 centímetros) y materiales. Su nombre se debe a que tras los primeros descubrimientos se pensaba que estas estatuillas encarnaban el ideal de belleza prehistórico, pero esta idea se ha rechazado posteriormente aunque la denominación se ha conservado. Datan del Gravetiense o Paleolítico Superior Inicial (en torno al 30.000 a.C.).

Suelen clasificarse según su procedencia, existiendo así tres grupos: las occidentales, las orientales y las siberianas.

Las primeras son mujeres sin rostro y con el cuerpo desnudo destacando sus senos y caderas. Sus piernas están tan solo insinuadas y los brazos se sitúan sobre o bajo el pecho. En este grupo destacan las conocidas como venus de Lespugue (hecha de marfil con una altura de casi 15 centímetros y descubierta en Francia en 1922) y la famosa venus de Willendorf.

La venus de Willendorf es una estatuilla de piedra caliza de unos 11 centímetros de alto que se encuentra decorada con pigmentos de color rojizo. Fue encontrada en Austria en el año 1908 y se cree que tiene entre 22.000 y 24.000 años de antigüedad. Probablemente sea ésta la más famosa de todas las venus esteatopígicas de la prehistoria.

El segundo grupo, el de las venus orientales, se caracterizan por presentar ornamentación en la cintura y adornos como brazaletes o collares. En este grupo podrían destacarse las venus de Kostienki.

En último lugar se encuentran las conocidas como venus siberianas, que tienen el cabello largo y, en este caso, los rasgos faciales bien definidos. Al contrario que en el resto, sus pechos y caderas son normales, destacando en su figura la cabeza, que suele ser muy voluminosa. Por ello suelen ser figuras mucho más estilizadas y menos desproporcionadas que las anteriores. Además suelen ir vestidas. A este grupo pertenecen las venus de Malta, con unos 23.000 años de antigüedad aproximadamente y realizadas en marfil de mamut, y las venus de Buret, con rasgos faciales del tipo racial mongol y con una vestimenta que recuerda a la que se usa actualmente en Siberia hecha con pieles y con una capucha representada con incisiones semicirculares por detrás de la cabeza.

En cuanto a su significado es importante el que se hayan encontrado siempre en lugares de habitación y no de enterramiento, lo que significa que podían estar a la vista y no escondidas como objetos secretos. Pero tampoco se sabe a ciencia cierta cuál era su función. Pudieron estar situadas en altares o servir como amuletos.

Bibliografía | SANCHIDRIÁN, José Luis; Manual de arte prehistórico, Ariel, 2009 | VV.AA.; El arte en la prehistoria, UNED | MENÉNDEZ, Mario; Diccionario de prehistoria, Alianza Editorial

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Cuando hablamos de Venus paleolíticas nos referimos a figuras humanas femeninas en las que se destacan ciertos volúmenes de sus cuerpos, como sus pechos o caderas. Esto se puede deber tanto a la similitud de sus cuerpos con los de algunos grupos humanos (como los bosquimanos de África) como a que se trate de figurillas propiciatorias y sus formas sean símbolos de la fertilidad y la abundancia.

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* "Las figuras masculinas que aparecen en el arte del Paleolítico Superior han sido grabadas o pintadas, pero nunca esculpidas. La mayoría representan a seres compuestos y fantásticos que surgen de la hibridación imaginativa entre un hombre y un animal [...] Aquellas que aparecen con cuernos, desnudas y, normalmente, itifálicas, corresponden al final del Périgordiense, mediados y finales del Magdaleniense y al Epipaleolítico, encontrándose entre los grabados y pinturas de las cuevas de Francia y España ( Los Casares, Teyjat, La Pasiega, Les Combarelles, Les Trois Fréres, Le Gabillou, La Madeleine, Lascaux, Addaura y La Pileta). Las más interesantes y conocidas en la literatura arqueológica son el llamado hechicero, con cornamenta de cérvido (fig. 2), de la cueva de Les Trois Fréres y dos hombres-bisonte, uno de los cuales se reproduce en la imagen (fig. 1). Esta figura muestra una cabeza de bisonte con grandes astas y una hirsuta piel con cola incluida; los miembros posteriores son humanos y los delanteros de animal, adoptando una postura erguida en la que parece caminar o bailar; un curioso objeto que aparece entre la boca y la mano, quizás sea un instrumento musical de viento; parece conducir ante él una manada de animales, entre los que destacan un reno hembra y un bisonte.

La sensacional e híbrida figura de un hombre cuya cabeza presenta una enorme cornamenta de cérvido (fig. 2), tiene ojos redondos, larga barba, zarpas de animal (¿león?) en vez de manos y la cola de un caballo salvaje, con el órgano sexual situado debajo de ella (imagen de la página anterior), parece ser un personaje de mayor importancia que un hechicero, que es como se le denomina. Esta criatura fue representada aisladamente, a cuatro metros del suelo, por encima de una entrada a la sala y próxima a una pequeña rotonda que termina en un pozo. El Abate Breuil le denominó, acertadamente, el Dios de Les Trois Fréres.

Las figuras masculinas de Les Trois Fréres, así como otras de Teyjat y Le Gabillou, aparecen en movimiento, probablemente ejecutando una danza; el resto de las híbridas figuras de hombre-bisonte están en pie, estáticas, aunque la mayoría de ellas parecen mostrar un cierto grado de excitación.

Una de las hipótesis sobre el significado simbólico del hombre-bisonte de Les Trois Fréres se basa en su asociación con la manada de animales. ¿Era el Señor de los Animales, figura divina bien conocida entre los pueblos cazadores de las Américas y el Norte de Eurasia? La amplia distribución de una figura mítica con rasgos similares sugiere unas raíces prehistóricas. Entre los indios americanos, el Señor de los Animales es una de las ideas míticas más destacables; es un jefe sobrenatural, cuya función es ejercer el mando sobre la fauna salvaje, especialmente los animales que son objeto de caza por parte del hombre." Marija Gimbutas, "El lenguaje de la Diosa"

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El Señor de los Animales en el arte paleolítico

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"Las figuras masculinas que aparecen en el arte del Paleolítico Superior han sido grabadas o pintadas, pero nunca esculpidas. La mayoría representan a seres compuestos y fantásticos que surgen de la hibridación imaginativa entre un hombre y un animal [...]

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¿Invocando una caza abundante?

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Se conservan aún hoy unos cuarenta de estos sitios con un grado de percepción visual aceptable en un 50% de los mismos. En cerca de otros cien bloques, apenas se ven los restos de los que fueran importantes murales pintados. Algunas áreas de los departamentos de Flores, Florida y Durazno debieron ser en esa época, verdaderas exposiciones al aire libre.

Como mínimo se comenzó a pintar hace unos dos mil quinientos años antes del presente. Hubo un período posterior alrededor del año 1.200 D.C., donde se vuelve a pintar, sobre la misma base estilística de figuras geométricas. Pero ahora se utilizan complejas formas cerradas, con importante variación de los diseños internos.

También en ese período se ensayan varias técnicas diferentes como el uso de pinceles finos (2 a 3 mms.), la preparación de la superficie previa al diseño, manos en positivo e incluso pintura en negativo. Hay un especial cuidado en no sobreponer las pinturas, cuidándose el uso del espacio, como una referencia muy valiosa.
EL ESTADO ACTUAL
Los daños por vandalismo, una equivocada aplicación de la Ley de Minería (que demandó 13 años de reclamos formales y de prensa para ser modificada), las referidas transgresiones y carencias de compromiso y diálogo por parte de la Comisión de Patrimonio Cultural (hasta nuestro último reunión en el 2006) han provocando la desaparición de más de un 35% del arte rupestre documentado en el Uruguay. Otro 30 % de los sitios presentan ya graves daños en sus superficies y sobre los diseños. Todas estas acciones han ocurrido en los últimos 25 años.

La Intendencia Municipal de Flores que había iniciado un Proyecto de protección en el año 1996, lo cancelo en 1997, pese al firme apoyo que el mismo había recibido por parte de la comunidad y empresas lo que permitía su autofinanciación, lo cual (de haberse concretado) hubiese sido ejemplo en nuestra área. El Secretario de la Intendencia hizo ingresar a un amigo personal y colega alemán de Colonia -Alemania- con alumnos que solicitaban al CIARU que los guiaran porque su experiencia era apenas de imágenes de la Catedral de Colonia ( Hohe Domkirche St. Peter und Maria). Ellos se presentaron en varias zonas del Uruguay invitados por la Intendencia de Flores, utilizando los gráficos recuperados a través de expertos del CIARU, pese a otra notoria y evidente violación de la ley del Patrimonio y tal como se detalla con especificidad en la Ley del Autor [1]. Ello puede también determinarse en http://www.oocities.org/uruguay_web/ARTE_RUPESTRE.htm) y el obligado retiro impuesto desde la Comisión Nacional del Patrimonio de quienes estábamos funcionando para autorizar en ese lugar (contrariando la ley nacional) a otro arqueólogo.

La Intendencia de Salto (al margen de violar un proyecto de investigación dispuesto por el Ministerio de Cultura en 1996), impidió la continuidad de las recuperaciones del arte rupestre que estábamos haciendo, a través del uso de la policía y del funcionario que era entonces Director del Museo de Arqueología de Salto. Los investigadores estábamos en un hogar privado -autorizados por los dueños a tomar fotos según acordado con el Ministerio- y los de Salto, sin disponer orden judicial, forzaron nuestro retiro de la misma. Pese a que el entonces Intendente pretendió ocultar su violenta actuación llevándonos presos, presentamos al Juez de Salto dicha situación que convalidó nuestra presencia en ella. Más tarde el funcionario del Museo estableció como nuevo Director del proyecto de dicha específica área un colega argentino amigo suyo, en flagrante transgresión de las normas nacionales y de la Ley del Patrimonio, y ambos ofrecieron presentar los inicios de esa localidad rupestre en el Congreso Internacional de Arte Rupestre realizado en Ripon (Wisconsin, Estados Unidos) en 1999, donde fue rechazado. Luego el funcionario utilizó un entonces miembro de la Comisión del Patrimonio Cultural de Uruguay que se introdujo en la misma y nos señaló -para justificarse- que el CIARU " estaba a 30 metros de distancia del área que tenemos". Un área que tiene varios años de antigüedad y de labor a través de la propia Comisión de Patrimonio (ver detalles técnicos y legales en Consens, 2003).

Para quienes lean estas afirmaciones, indicamos que nuestro propósito no es ni propone una crítica política sino, a quienes como titulares de cargos nacionales y departamentales dificultan y/o transgreden la preservación y custodia de nuestro patrimonio prehistórico, la capacitación de los profesionales, los compromisos con las normativas legales, y la educación patrimonial. Ello impidió nuestra continuidad de los trabajos que se venían llevando a cabo en dicho departamento desde hacía años.

El CIARU ha mantenido registros digitalizados de todas las pinturas y grabados que documentó en los últimos 30 años de trabajo en Uruguay, incluso de varias pinturas y grabados hoy ya desaparecidos. De hecho es la única fuente de documentación del arte rupestre del Uruguay. Todas las mismas -para no dejar los trabajos en meras pertenencias personales-, han sido ya enviadas y entregadas a las dos entidades internacionales de custodia del arte rupestre mundial -en Estados Unidos de Norteamérica y China- para que los investigadores tengan acceso a las mismas, más allá de la disposición de quienes las hemos descubierto y recuperado con los extendidos trabajos de laboratorio.

A lo largo de decenas de años, los miembros del ex‒CIARU, continúan realizando exposiciones públicas, conferencias, cursillos y distribuido material bibliográfico, para sensibilizar y hacer conocer el arte prehistórico en el país. Tanto esta actividad de difusión que es la que ha producido la sensibilización de los medios y la sociedad, así como los valiosísimos trabajos de documentación de los sitios de arte rupestre en Uruguay han sido todos realizados exclusivamente con el apoyo técnico, humano, de infraestructura y económico del CIARU en su carácter de Organización No-Gubernamental.

Pese a las reiteradas solicitudes de ayuda económica realizadas al Ministerio de Educación y Cultura a lo largo de aquellos años, nunca se pudo contar con ninguna clase de apoyo. Ni siquiera para proteger los sitios. Incluso la Comisión del Patrimonio Nacional nos exigió que en lugar de ellos, nosotros como miembros de una ONG y a nuestro costo, realizáramos trámites de agrimensura, catastro y documentación de las áreas para que se considerara su protección.

Por lo tanto hemos suspendido desde 1997 las nuevas investigaciones en arte rupestre en Uruguay (tal como fue comunicado a la Comisión del Patrimonio), hasta que no se dieran en ella las condiciones que permitan el adecuado y mínimo ámbito para una investigación científica basada en pertinentes evaluaciones técnicas y profesionales. Y no en decisiones ilegales, personalistas y mezquinas que atienden espurios intereses, y que se han escudado además en la total carencia de diálogo como sistema para proseguir sus acciones.

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Se conservan aún hoy unos cuarenta de estos sitios con un grado de percepción visual aceptable en un 50% de los mismos. En cerca de otros cien bloques, apenas se ven los restos de los que fueran importantes murales pintados. Algunas áreas de los departamentos de Flores, Florida y Durazno debieron ser en esa época, verdaderas exposiciones al aire libre.

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La larga "Edad de la Piedra"

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El Paleolítico es un periodo de la historia de la Humanidad que se inició hace 2,85 millones de años y se extendió hasta hace cerca de 10.000 años. Se trata de la etapa inicial de la denominada Edad de Piedra, la época marcada por el desarrollo y uso de herramientas hechas con este material.

Las tres fases del Paleolítico ( Paleolítico Superior, Paleolítico Medio y Paleolítico Inferior) suponen el periodo más extenso de la historia humana. La clave de dichos millones de años radicó en el perfeccionamiento de las herramientas de piedra y en el desarrollo de utensilios realizados con otros componentes, como madera y huesos.

El Homo sapiens (es decir, el ser humano actual) no es el único integrante del género Homo que vivió en el Paleolítico. El Homo habilis, el Homo erectus, el Homo neanderthaliensis y el Homo floresiensis, entre otros, también formaron parte de este extenso periodo histórico en el que las personas eran nómadas.

El hombre paleolítico se dedicaba a la recolección y a la caza para satisfacer sus necesidades vitales. En los primeros años del periodo, el principal método de subsistencia consistía en recoger frutos, tubérculos y otros alimentos. Dichos hombres prehistóricos también se alimentaban de animales ya muertos (eran carroñeros). Ya en las últimas etapas del Paleolítico, los integrantes del género Homo lograron perfeccionar sus habilidades y se convirtieron en cazadores más experimentados.

Se dice que el arte nació en el Paleolítico Superior con la creación de piedras talladas, huesos grabados y pinturas rupestres, entre otras manifestaciones. Lamentablemente, sólo conocemos aquéllas que han perdurado en el tiempo a través de soportes materiales.
Arte paleolítico
Uno de los puntos que sobresalen del arte paleolítico es la representación del hombre y la mujer. La figura masculina podía tener rasgos grotescos y genitales diseñados con mucha atención a los detalles, pero un rostro poco definido; asimismo, en algunos ejemplos se aprecian rasgos animales. La figura femenina (la venus paleolítica), por su parte, aparece desnuda y muestra prominentes atributos sexuales; sus caras también pueden estar desdibujadas y algunas de ellas representaban la fertilidad o los estándares de belleza.

Es posible distinguir entre arte mobiliar y parietal, las cuales se definen a continuación:
Arte mobiliar
También se denomina arte mueble y se refiere a obras de arte que pueden ser transportadas y que se han encontrado en diferentes excavaciones. Entre los objetos pertenecientes a esta clase de arte se hallan ajuares personales o domésticos, tales como colgantes de hueso, concha o piedra, y se desconoce el valor simbólico que puedan haber tenido en su momento. Por otro lado, las puntas de lanza fabricadas en hueso, las puntas de arpón y los bastones perforados, los cuales suelen presentar grabados o dibujos en su superficie, también entran en esta categoría.

Otros objetos parecen haber sido de uso exclusivo en ceremonias, como ocurre con las estatuillas denominadas Venus paleolíticas, las de animales (como es el caso de La Madeleine, un bisonte hecho en hueso) y las plaquetas grabadas, que probablemente jugaron un papel importante en los rituales religiosos.
Arte parietal
Los murales hallados en abrigos rocosos, grutas y covachas pertenecen al arte denominado parietal (el término parietal hace referencia a las paredes). El mayor porcentaje de obras de este tipo han sido encontradas en Europa Occidental; la mayoría de ellas se hallan en las profundidades de las cuevas, aunque también existen pinturas en santuarios exteriores, como son los casos del abrigo de La Viña, en Oviedo, y de la cueva de Laussel, en Francia. Entre los temas más recurrentes de los grabados, relieves y pinturas que componen el arte parietal, se destacan los signos ideomorfos, los animales y el ser humano.

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Definición de Paleolítico - Definicion.de

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El Paleolítico es un periodo de la historia de la Humanidad que se inició hace 2,85 millones de años y se extendió hasta hace cerca de 10.000 años. Se trata de la etapa inicial de la denominada Edad de Piedra, la época marcada por el desarrollo y uso de herramientas hechas con este material.

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Hipertexto de la Profesora Cecilia Fernández