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15 lugares de África que son maravillosos, que sería extraordinario visitar alguna vez...

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15 lugares de África que son maravillosos, que sería extraordinario visitar alguna vez...

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1. El Kilimanjaro, Tanzania
El Kilimanjaro es el punto más elevado de África , una montaña formada por tres volcanes inactivos que se ha convertido en un emblema del continente. La imagen del Kilimanjaro con su pico cubierto de nieve y las manadas de elefantes caminando en sus faldas es una de las más hermosas que vi en mi vida.

2. El Sáhara en Merzouga, Marruecos

Marruecos es un país muy particular dentro de África, con una cultura rica y unas costumbres artísticas valoradas internacionalmente. Dentro de sus favoritos múltiples, quizás el más espectacular sea una escapada al pueblo de Merzouga, dentro ya del desierto del Sáhara, donde se puede apreciar la vía láctea al caer la noche y un hermoso amanecer sobre las dunas.
Además, visita Medina de Fes durante tu tiempo en Marruecos. Se la considera la mayor zona peatonal del mundo y desde 1981 forma parte de la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

3. Los gorilas de los Volcanes de Ruanda, Congo y Uganda

Las Montañas Virunga son una cadena montañosa repartida entre Ruanda, la República Democrática del Congo y Uganda. Se trata del lugar en el que habitan los famosos gorilas de montaña, los mismos a los que la zoóloga Dian Fossey dedicó su vida.

4. Las pirámides de Giza, en Egipto

Conocidas por todos, las pirámides de Giza y prácticamente todos los innumerables tesoros que esconde Egipto están escritos en la lista de deseos de todo viajero que se precie.

5. Las Cataratas Victoria, entre Zambia y Zimbabue

Descubiertas por el mítico Dr. Livingstone, las Cataratas Victoria forman la frontera natural entre Zambia y Zimbabue y representan una de las caídas de agua más espectaculares del mundo, conocidas en su momento por las tribus locales como 'el humo que truena' debido al manto denso y ruidoso que forma el agua cuando cae y vuelve a subir rebotando.

6. El desierto de Namibia

O desierto del Namib, que significa 'enorme' debido al tamaño de sus dunas rojizas. Se trata del desierto más antiguo de la Tierra, ya que existía hace 65 millones de años, y sus paisajes son probablemente los más increíbles y diferentes del mundo.

7. Lalibela, en Etiopía
Lalibela es un importante centro de peregrinación al norte de Etiopía, debido a las famosas Iglesias talladas en la roca, sobre todo la de la Casa de San Jorge o Beta Girorgios, con planta de cruz griega y quince metros de altura tallados únicamente en roca.

8. Cráter del Ngorongoro, Tanzania

El cráter del Volcán Ngorongoro es una de las calderas volcánicas más grandes del mundo, que en su día fue un volcán y que hoy está formado por bosques, lagos, sabanas, pantanos y unos 25.000 animales de distintas especies, incluyendo los denominados 'cinco grandes ': el león, el elefante, el búfalo, el leopardo y el rinoceronte.

9. Ciudad del Cabo, Sudáfrica

A pesar de ser la segunda ciudad más poblada de Sudáfrica, se trata del destino turístico más popular de África gracias a su ocio, a sus playas ya la famosa Montaña de la Mesa o Table Mountain, con su particular forma aplanada.

10. Lago Nakuru, Kenia
Ubicado a 160 km de Nairobi, la capital de Kenia, el lago Nakuru es famoso porque ser refugio de varios tipos de aves migratorias pero, sobre todo, de los flamencos o flamingos, que en determinadas épocas del año llegan a ser millones, tiñendo de rosa la totalidad del lago.

11. La avenida de los baobabs de Madagascar

Situada al oeste de la isla de Madagascar, la Avenida o Paseo de los baobabs es un espectacular grupo de árboles baobab situados a ambos lados de un camino de tierra, un sorprendente paisaje famoso en el mundo entero.

12. El Delta del Okavango, Botswana

Además de la multitud de especies animales que aquí se pueden encontrar, en este lugar habita la única especie de leones nadadores, ya que ante las intensas crecidas del río se han visto obligados a aprender a nadar para cazar impalas o antílopes.

13. Chott el Jerid, Túnez

Se trata del mayor lago salino del Sáhara y sus paisajes forman un auténtico espectáculo de color blanco, verde y púrpura.

14. Las playas de Isla Mauricio
Isla Mauricio es cultura, tradiciones, belleza selvática, desarrollo económico… y playas. Los hermosos colores de las aguas de la isla la utilización en un destino paradisiaco de primer orden.

15. El país Dogón, Malí

En Mali conviven multitud de etnias con sus propias costumbres culturales, pero la que más llama la atención es la de los dogones, el cual de barro edificadas en la Falla de Bandiagara, sus bailes de máscaras y sus tradiciones religiosas cautivan al viajero intrépido.

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La cultura africana es rica y diversa y, a menudo, también víctima de la simplicidad del pensamiento occidental. África equivale a tres veces Europa (incluida la Rusia al oeste de los Urales); son miles de años de historia, de civilizaciones, de imperios tan grandes como los europeos y de culturas, etnias y costumbres que aún hoy se conservan.
Es en los grupos étnicos donde podemos rastrear una parte del pasado vivo africano; comunidades originarias que ni tan siquiera coinciden con el país —algo que ha supuesto un problema grave en la época poscolonial debido al sentimiento de grupo ya las engañosas fronteras impuestas por Europa. Por esta razón, a menudo encontramos tribus entre naciones y otras ubicadas en varios países a la vez.
# 1. El pueblo zulú
Los zulúes están organizados en comunidades patriarcales y polígamas; el pueblo zulú se encuentra asentado hoy, principalmente, en la provincia de KwaZulu-Natal (Sudáfrica) con pequeños grupos ubicados también en Mozambique, Zimbabue y Zambia. Fundado en 1709, entre los siglos XVIII y XIX el Reino Zulú se extendió como monarquía a lo largo de la costa del Océano Índico from el Río Tugela en el sur hasta el Río Pongola en el norte bajo el mando de Shaka Zulú, quien llegó a enfrentarse ya vencer en varias batallas contra el Imperio británico. En la actualidad, la danza zulú es uno de los rasgos culturales más famosos por su baile particular.
# 2. Los tuareg
Los tuaregs son un pueblo nómada bereber conocido como los hombres azules del Sáhara por sus vestimentas. Se mueven en grandes grupos por el desierto, buscando en cada estación aquellas regiones más convenientes donde vivir. Practican el Islam por influencia histórica de Oriente, si bien se trata de un Islam que cuenta con creencias animistas no ortodoxas.
Tienen su propia escritura, el tifinagh, y su propio idioma, el tamashek, y han sido parte fundamental del comercio en el norte de África desde la Antigüedad. Hoy los avances en el transporte han terminado por sedentarizar a parte de su población.
# 3. Masái
Los masái han mantenido cierta presencia en los medios por su cultura seminómada y el interés por sus tradiciones. En la actualidad, se dividen en 5 clanes entre Kenia y Tanzania con una población total de más de 800.000 personas. Antes de la colonización, los masáis eran un pueblo guerrero; sin embargo, hoy se dedican al pastoreo. Aun así, mantienen muchas de las tradiciones: el sistema político de ancianos, la circuncisión y la brutal ablación, contra la que muchos masái ya luchan.
Pero también hay tribus africanas que aún no conoces:
• La etnia himba (Kunene, Namibia)
El hogar de los himba se encuentra en la región de Kunene, Namibia; la región es de una aridez que no permite ningún tipo de actividad agrícola. Por eso, la etnia himba se dedican a la cría de ganado, conservando el estilo de vida tradicional. Los himba solo visten taparrabos, si bien adornan sus cuerpos con collares y brazaletes; en el caso de las mujeres, además, untan sus cuerpos de una mezcla de ocre, hierbas y manteca para protegerse del sol. Son monoteístas y su dios es Mukuru, divinidad que, tanto los himba como la etnia de los herero, creen que solo bendice.
• El pueblo hamer (Etiopía)
Los hamer viven al sur de Etiopía de la agricultura y la ganadería. Son polígamos, si bien la primera mujer es aquella que cuida de la familia (economía, educación, toma de decisiones, etc.). Los peinados femeninos son dignos de admiración: un curioso estilismo que se obtiene con barro rojizo y grasas animales.
• La etnia mursi (Etiopía)
También en Etiopía, los mursi, dedicados a la cría de ganado y la agricultura, mantiene una fuerte relación con las creencias animistas. Destacan las dilataciones con platos de arcilla en las orejas y los labios, así como su costumbre de pintarse el cuerpo varias veces al día para expresar sus estados de ánimo.
• Los exiliados Daasanach
En el Valle del Omo, también encontramos esta curiosa etnia etíope que se define por ser exiliados de otras comunidades. Su unión se debe a la búsqueda de apoyo y protección de unos y otros; son seminómadas dedicados al pastoreo que han cambiado parte de sus creencias con la llegada de los productos manufacturados, desechos reciclan para crear elaboradas pelucas: chapas, relojes de pulsera, horquillas y todo tipo de piezas de plástico y metal que en decoración.
Como has podido comprobar, estas siete comunidades solo son un pequeño ejemplo de la diversidad de tribus que encontramos en África, y también un recordatorio de por qué no debemos generalizar ni seguir imaginándonos África como un continente uniforme y simple: si bien los africanos tienen un sentimiento de comunidad difícil de llevar a Occidente, ya hemos visto que su historia y su cultura es rica y diversa.

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África se divide en 54 Estados soberanos (51 constituidos como república y 3 constituidos como monarquía), 2 estados con reconocimiento limitado y 2 territorios independientes:

Los países soberanos de África son:

Ángola. Capital: Luanda

Argelia. Capital: Argel

Benín. Capital: Porto Nuevo y Cotonú

Botsuana. Capital: Gaborone

Burkina Faso. Capital Uagadugú

Burundi. Capital: Gitega

Cabo verde. Capital: Praia

Camerún. Capital: Yaundé

Chad. Capital: Yamena

Comoras. Capital: Moroni

Costa de Marfil. Capital: Yamusukro

Egipto. Capital: El Cairo

Etiopía. Capital: Adís Abeba

Gabón. Capital: Libreville

Gambia. Capital: Banjul

Ghana. Capital: Acra

Guinea. Capital: Conakri

Guinea-Bisáu. Capital: Bisáu

Guinea Ecuatorial. Capital: Malabo

Kenia. Capital: Nairobi

Lesoto. Capital: Maseru

Liberia. Capital: Monrovia (monarquía)

Libia. Capital: Trípoli

Madagascar. Capital: Antananativo

Malaui. Capital: Lilongüe

Malí. Capital: Bamako

Marruecos. Capital: Rabat (monarquía)

Mauricio. Capital: Port Louis

Mauritania. Capital: Nuakchot

Mozambique. Capital: Maputo

Namibia. Capital: Windhoek

Níger. Capital: Niamey

Nigeria. Capital: Abuya

República Centroafricana. Capital: Bangui

República del Congo. Capital: Brazaville

República Democrática del Congo. Capital: Kinsasa

Ruanda. Capital: Kigali

Santo Tomé y Príncipe. Capital: Santo Tomé

Senegal. Capital: Dakar

Seychelles. Capital: Victoria

Sierra Leona. Capital: Freetown

Somalia. Capital: Mogadiscio

Suazilandia. Capital: Babane y Lobamba (monarquía)

Sudáfrica. Capitales: Bloemfontein (capital judicial), Ciudad del Cabo (cuidad legislativa) y Pretoria (capital administrativa).

Sudán. Capital: Jartum

Sudán del Sur. Capital: Yuba

Tanzania. Capital: Dodoma

Ir. Capital: Lomé

Túnez. Capital: Túnez

Uganda. Capital: Kampala

Yibuti. Capital: Yibuti

Zambia. Capital: Lusaka

Zimbabue. Capital: Harare

Los Estados con reconocimiento limitado de África son:

República Árabe Saharaui Democrática. Capital: El Aaiún

Somalilandia. Capital: Hargeisa

Los estados independientes de África son:

Santa Elena, Ascensión y Tristán de Acuña (dependencia de Reino Unido). Capital: Jamestown

Tierras Australes y Antárticas Francesas (dependencia de Francia). Capital: Saint-Pierre

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Existen más de 3.000 tribus o pueblos nativos que siguen manteniendo costumbres ancestrales, incluso se practican hoy en día rituales de ablación de las partes íntimas femeninas, a pesar de ser considerados una violación a los derechos humanos por la ONU (Organización de las Naciones Unidas).

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El continente africano está atravesado por la línea del ecuador que lo divide casi en dos mitades equidistantes, por lo que el clima predominante es el tropical.
Libia (país del norte de África) es la región más calurosa de todo el planeta, cuya temperatura ha alcanzado los 58º C. En los extremos más alejados del ecuador, el clima es subártico con zonas áridas o desérticas. En la región sur el clima es templado, más cálido y húmedo.

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Luego de Estados Unidos y de la Unión Europea, China es el tercer socio más importante del continente, con inversiones industriales destinadas a la construcción de carreteras, explotación de hidrocarburos y minerales, embalses, viviendas y hospitales.

La fauna se caracteriza por los animales salvajes como leones, cebras, antílopes, elefantes, jirafas, guepardos, búfalos y hienas que viven en la sabana, el bioma que predomina en el continente africano. Por su belleza exótica son codiciados por los contrabandistas y por eso existen numerosas organizaciones y legislaciones para contrarrestar su tráfico y caza ilegal.

La flora de la sabana está conformada por la combinación de pastizales, arbustos y árboles de poca densidad, y palmeras en los alrededores de los oasis. Se destaca el árbol Baobabs (propio de la isla de Madagascar), las hojas, frutos y semillas se aprovechan como alimento, para la salud y para la elaboración de productos cosméticos.

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La población de África es de 1.2 miles de millones de habitantes (equivale a un 15 % de la población humana total) y está conformada por varios grupos étnicos y tribus como los bosquimanos, los masáis, los pigmeos y los hotentotes. Nigeria es el país africano más poblado y el más pobre del continente (y del planeta).

La ciudad de Luanda (la capital de Angola) es una de las ciudades más caras del mundo, aún más que Tokio (Japón) o Ginebra (Suiza). Sin embargo, 2/3 de la población africana vive por debajo del umbral de la pobreza y, del total de niños no escolarizados del mundo, un 43% son africanos.

Los africanos practican una amplia variedad de religiones tradicionales. El islam predomina en las regiones del norte y, a partir del siglo XX, el catolicismo y protestantismo adquirieron gran protagonismo. Los rituales religiosos se caracterizan por estar acompañados de música con tambores, para invocar a las diferentes deidades (el ritmo varía según el dios al que se dirigen).

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La geografía de África se destaca por tres grandes desiertos: el Sahara (el más grande del mundo), el Namib y el Kalahari. Presenta un largo sistema montañoso en la región este del continente, la Cordillera del Atlas, cuyo pico más alto es el Kilimanjaro (en Tanzania) con 5.895 metros y que está formado por 3 volcanes inactivos (el Shira, el Mawenzi y el Kibo). África se destaca, además, por el río Nilo, el mayor del continente y uno de los más largos del mundo. El resto de los ríos tienen un caudal bastante reducido o son poco navegables. Entre sus grandes lagos, los más importantes son el Victoria, el Tanganica, el Malaui, el Alberto (o Mobutu), el Eduardo (Rutanzige) y el Kyoga.África posee numerosas islas (algunas son naciones independientes y otras son colonias). La más conocida es Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo,

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Los romanos fueron los primeros europeos que tuvieron contacto con los habitantes del continente, quienes vivían al oeste del río Nilo. Los romanos los llamaron “afri” que deriva de la lengua fenicia, afar que significa “polvoriento”, e ifri que significa “caverna”, algo así como “habitantes de las cavernas”.

Las teorías más fuertes sostienen que África es el continente del cual procede el homo sapiens (el ser humano ), luego de que sucesivas especies de primates (homínidos y antropoides) evolucionaran durante millones de años y que, posteriormente, migraran del continente.
Antiguamente la mayoría de los países africanos fueron colonias europeas. En la actualidad, a pesar de haberse independizado, mantienen estrechas relaciones económicas con la Unión Europea. Los países de África son subdesarrollados y alrededor de 350 millones de personas (un 36 % de la población) viven con menos de 1 dólar estadounidense al día.

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África es el tercer continente más grande (luego de Asia y América ). Limita en el norte con el mar Mediterráneo, en el sur con los océanos Índico y Atlántico, en el este con el mar Rojo y el océano Índico, y en el oeste con el océano Atlántico. Posee una superficie total de 30.272.922 kilómetros cuadrados, que representa un 20% del total de las tierras emergidas del planeta .