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¿Por qué la teoría de Darwin y Wallace conforma una de las tres heridas del narcisismo?

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¿Por qué la teoría de Darwin y Wallace conforma una de las tres heridas del narcisismo?

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La teoría de Darwin y Wallace significó un antes y un después en la historia, y hoy en día continúa vigente perfeccionándose.

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El impacto de esta teoría en la sociedad

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El impacto de esta teoría en la sociedad

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Por aquel entonces la teoría más aceptada era el creacionismo, por lo que la teoría darwiniana significó un gran cambio en la sociedad.

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La concepción del mundo que nuestros antepasados tenían durante la Edad Media y la Antigüedad entendía la historia universal como un relato, cuyos protagonistas eran los seres humanos (por supuesto, algunos más que otros) y ciertos seres sobrenaturales, que cambiaban según la religión de cada grupo o sociedad. La naturaleza sería, en esa concepción, poco más que un mero escenario de la tragedia o tragicomedia en la que consistía la historia humana, un escenario construido por dios o por los dioses según el plan de la obra que se representaba en él.

En la Edad Moderna, esta concepción se fue modificando hasta comprender la naturaleza como un sistema que obedecía ciegamente, pero de forma determinista, un puñado de leyes, seguramente establecidas por dios en la creación del universo, y que el ser humano era capaz de descubrir mediante su razón. Este elemento, la razón era lo único que podía verse como algo no natural, y que seguía conectando al hombre con una realidad trascendente; algo que seguía, por lo tanto, estableciendo un sentido a la existencia y a la historia humana, aunque dicho sentido ya no pudiera ser considerado como un relato literario al modo de los mitos clásicos o medievales sino, más bien, como algún otro tipo de fórmula filosófica.
Golpe a las cosmovisiones
El descubrimiento darwiniano de la evolución mediante selección natural fue el golpe de gracia a estas cosmovisiones: independientemente de si el origen del universo y de sus leyes son o dejan de ser fruto de una mente divina (algo que la ciencia y la filosofía han terminado considerando básicamente indemostrable), el caso es que la evolución del hombre hay que dejar de verla como resultado de un "plan", y nuestra racionalidad hay que comprenderla como una mera capacidad biológica más, desarrollada por modificación y selección a partir de las capacidades de nuestros antepasados no humanos.

En cierto sentido, la aceptación de la teoría de Darwin (y no la mera llegada de la Ilustración, como quería el filósofo Immanuel Kant) es lo que ha supuesto verdaderamente la entrada de la especie humana en su mayoría de edad, al hacernos comprender que no tenemos a nadie que nos lleve de la mano, ni hay un plan trascendente ni sobrenatural marcado en ningún sitio (o en un no-sitio) que establezca adónde tenemos que llegar y por dónde tenemos que ir, sino que estamos completamente solos en la naturaleza (salvo el resto de la naturaleza, animales y plantas incluidas, por supuesto), y todo lo que hagamos es pura responsabilidad nuestra, y sobre todo, que no hay nadie más que nosotros para juzgar nuestras acciones. La historia, ni la humana ni la natural, no tiene algo así como un sentido, y hemos de acostumbrarnos a vivir con esa nueva certeza.

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Cómo cambió con Darwin nuestra visión del mundo

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Coincidiendo con el 205 aniversario del nacimiento de Charles Darwin, Jesús Zamora, catedrático de Filosofía de la Ciencia de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), reflexiona sobre de qué forma su revolucionaria teoría de la evolución cambió la visión del mundo que tenía el ser humano hasta entonces.

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Variedades observadas por Darwin durante su viaje.

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El modelo de evolución por selección natural

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El modelo de evolución por selección natural

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Recorte del libro "Educar en Ciencias", del capítulo 8 llamado "La teoría de la evolución" por Leonardo González Galli donde se explica este modelo.

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El modelo de evolución por selección natural G.Galli

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Naturalistas que formularon la teoría de la evolución por selección natural.

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Breve comparación de los viajes emprendidos por cada uno y cómo llegaron a un acuerdo.

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Cronología de los viajes emprendidos por Wallace que lo ayudaron a desarrollar su teoría.

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Hace cien años que murió Alfred Russell Wallace. Durante años su figura pasó desapercibida para el público, a pesar de ser el coautor de lo que luego se postularía como la teoría de la Evolución. Amigo de Darwin y de grandes científicos de su época (Lyell, Spencer, Bates, Asa Grey, Huxley...)

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Biografía del naturalista nacido en 1823.

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1823 - 1913

Wallace, Alfred Russell

Naturalista, explorador, geógrafo, antropólogo y biólogo británico, conocido por haber propuesto independientemente una teoría de evolución por medio de selección natural que motivó a Charles Darwin a publicar su propia teoría. Wallace realizó un amplio trabajo de campo antes de publicar su teoría, primero en la cuenca del río Amazonas y posteriormente en el archipiélago malayo, donde identificó una Indonesia en dos zonas; una donde los animales relacionados con los de Australia eran comunes y otra en la que las especies eran en gran parte de origen asiático. Dicha línea se denomina en la actualidad línea de Wallace. Fue también uno de los expertos más reconocidos del siglo XIX sobre la distribución geográfica de las especies animales y es considerado como el "padre de la biogeografía".

Wallace también fue uno de los pensadores evolucionistas más destacados de su época y realizó varios aportes al desarrollo de la teoría de la evolución además de haber codesarrollado el concepto de selección natural. Entre sus contribuciones a la ciencia se encuentran el concepto de aposematismo y el denominado efecto Wallace, una hipótesis acerca del modo en que la selección natural puede contribuir al aislamiento reproductivo de especies incipientes a través de la selección de mecanismos de aislamiento reproductivo o barreras a la hibridación. A pesar de sus grandes contribuciones científicas, Wallace sentía una gran atracción por las ideas poco convencionales.

Su interés por el espiritualismo, así como su creencia en el origen inmaterial de las facultades mentales creó controversia entre los científicos, especialmente con otros pensadores evolucionistas. Además de su trabajo científico, Wallace fue un activista social y criticó el sistema socioeconómico del Reino Unido durante el siglo XIX. Su interés por la biogeografía lo llevó a convertirse en uno de los primeros científicos en plantear el problema del impacto ambiental de las actividades humanas. Asimismo, fue un prolífico escritor, publicando obras sobre temas científicos y sociales. Sus experiencias en Indonesia y Malasia fueron narradas en " The Malay Archipelago ", uno de los diarios de exploración más populares e influyentes que se han publicado en el siglo XIX.

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1823 - 1913 Wallace, Alfred Russell Naturalista, explorador, geógrafo, antropólogo y biólogo británico, conocido por haber propuesto independientemente una teoría de evolución por medio de selección natural que motivó a Charles Darwin a publicar su propia teoría.

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Libro publicado por Darwin en 1859 donde fundamenta su teoría.

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¿Por qué el viaje del Beagle fue tan importante para Darwin?

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¿Por qué el viaje del Beagle fue tan importante para Darwin?

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Investigaciones que realizó Darwin durante el viaje y cómo influyó en el desarrollo de su teoría.

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El 'Beagle' fue el barco de la armada real inglesa encargado de realizar el reconocimiento geográfico para completar la cartografía de las costas de América del Sur, África y Australia. Zarpó el 27 de diciembre de 1831 para un viaje de exploración que duró cinco años. Charles Darwin fue el gentilhombre y naturalista de la misión. Entre 1832 y 1835, el Beagle visitó las costas orientales de América del Sur, cruzó el estrecho de Magallanes, bordeó la costa de Chile y Perú, para luego dirigirse a las Islas Galápagos, situadas a casi mil kilómetros de las costas continentales del Ecuador. Desde Galápagos, el Beagle cruzó el océano Pacífico en dirección a Australia, el sur de África y luego de hacer escala en Brasil retornó a Inglaterra.

El impacto que le produjo la América tropical fue enorme. Darwin escribió, extasiado: "No es posible imaginar nada más delicioso que observar la Naturaleza en su forma más grandiosa. El naturalista no puede caminar cien metros sin quedarse inmovilizado de contemplar algo tan maravilloso". Cada vez que el Beagle anclaba en algún puerto, Darwin realizaba estudios en tierra firme: tomaba notas, recogía muestras de rocas, plantas, animales, fósiles... En la Patagonia encontró numerosos fósiles; los que más le impresionaron fueron el del Megatherium (oso perezoso gigante), un animal tan grande como el rinoceronte; el Gliptodon (armadillo gigante), que parecían tener relación con las especies modernas.

Durante el viaje, dice Darwin: "Recogí todo tipo de animales. Dedicaba parte del día a escribir mi diario y describir minuciosa y vivamente todo cuanto había visto. Todo lo que pensaba y leía se refería a lo que había visto o podía ver, y este hábito mental se continuó a lo largo de los cinco años de viaje. Este ejercicio me ha permitido hacer lo que yo haya realizado por la ciencia. Mi devoción por la ciencia se fue imponiendo gradualmente al resto de mis aficiones. El placer de pensar y razonar era mucho mayor que antes. Mi mente se desarrolló por las actividades que llevé a cabo durante la travesía".

En estas líneas extraídas de su autobiografía expresó Darwin la importancia del viaje en el Beagle para consolidar su formación como naturalista. "Lo que más vivamente viene a mi memoria es el esplendor de la vegetación de los trópicos, la sublimidad de los desiertos de la Patagonia, las montañas cubiertas de bosque de la Tierra del Fuego; el descubrimiento de las singulares relaciones entre los animales y plantas de las diversas islas del archipiélago de las Galápagos y todas ellas con América del Sur. Trabajé al máximo durante toda la travesía por el mero placer de investigar y por el deseo de añadir algo más a la ciencia natural".

Darwin en Galápagos
Darwin llegó al archipiélago de Galápagos el 17 de septiembre de 1835 y permaneció hasta el 15 de octubre del mismo año. Este fue un período crucial de la vida de Darwin. El interés inicial fue la geología de las islas, sin embargo, al desembarcar atrajeron más su atención la flora y la fauna por su marcada semejanza con la biota de América continental. "La historia natural de estas islas es sumamente curiosa y merece nuestra atención. Gran parte de los elementos orgánicos que se encuentran en las islas son autóctonos y no se hallan en ninguna otra parte; tanto es así que se aprecian diferencias entre los habitantes de las diferentes islas, aunque todos ellos evidencian un marcado parentesco con los nativos americanos a pesar de estar separados del continente por 1.000 kilómetros de Océano. Lo que aquí sucede es que varias islas del archipiélago poseen sus propias especies de galápagos, pájaros burlones, pinzones y numerosas plantas cuyas especies tienen los mismos hábitos fundamentales, ocupan hábitats análogos, y un lugar parecido dentro del equilibrio biológico del archipiélago, y esto es lo que me asombra", cita en su libro El Viaje del Beagle.

Quedó maravillado al observar las iguanas marinas y terrestres, las tortugas, cucuves, pinzones... Pronto comprendió el significado de las observaciones: cada isla está poblada de especies de pinzón que ocupan un nicho ecológico distinto, pues cada una se ha adaptado a una forma particular de alimentación: semillas de distinto tamaño, frutos, insectos, etc., pero todas proceden de un ancestro común. "Cuando veo estas islas próximas entre sí y habitadas por una escasa muestra de animales entre los que se encuentran estos pájaros de estructura muy semejante y que ocupan el mismo lugar en la naturaleza, debo sospechar que sólo son variedades (...) Si hay alguna base, por pequeña que sea, para estas afirmaciones, tales hechos echarían por tierra la estabilidad de las especies", consignó Darwin en su diario de viaje.
oswaldobaez@hotmail.com

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En su visita a las Islas Galápagos, Charles Darwin comprendió que los hechos observados podrían constituir la base de la teoría de la transmutación de las especies; la historia de las ciencias biológicas registra a las Galápagos como el escenario natural en el que Darwin empezó a concebir la Teoría de la Evolución.

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Viaje realizado por Darwin a la edad de 22 años en 1831.

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Breve biografía suya.