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“Comprender es inventar”

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Enfermedades Cognitivas CONCLUSIÓN Al entender la base biológica de estas enfermedades y los mecanismos del cerebro que están dañados, se nos abren posibilidades para la creación de nuevos medicamentos para lidiar con estas enfermedades. A pesar de que muchas cosas pueden parecer similares, no hay dos personas con enfermedad de Huntington que sean exactamente iguales.

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“El primer indicio claro en el desarrollo del conocimiento es la continua creatividad”

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Las fronteras entre el envejecimiento cognitivo normal y la enfermedad de Alzheimer: el concepto de deterioro cognitivo leve - Rev Med Urug 2003; 19:4-13 - Resumen

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Artículos publicados en la Revista Médica del Uruguay.

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“El conocimiento no puede ser una copia, ya que siempre es una relación entre sujeto y objeto”.

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“La inteligencia es lo que usas cuando no sabes qué hacer”.

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Los estudios epidemiológicos en México acerca de la discapacidad cognitiva son complicados, porque se tienen que verificar con diversas pruebas, acudir con neurólogos, siquiatras y sicólogos que puedan establecer un diagnóstico exacto. La situación se agrava más porque los menores de edad que padecen algún retraso cognitivo suelen ser víctimas de burlas, aseguró César Reynoso Flores, director de la Clínica de autismo Santa Fe y neurólogo pediatra.

El experto dijo a EL UNIVERSAL que alrededor de 1% de la población infantil en el país tiene capacidades intelectuales por debajo de los desvíos estándar y precisó que este tipo de discapacidad es más frecuente en hombres que en mujeres.

"La discapacidad cognitiva ocurre cuando un niño o un adulto tienen capacidades intelectuales por debajo de lo que se espera para la edad que tienen o para el rango o grupo etario al que pertenecen. Por ejemplo, si un individuo tiene dificultad para las matemáticas, para la lectura y la escritura, para la motricidad, el lenguaje, el aprendizaje o la memoria, tiene discapacidad intelectual, porque tienen muchas habilidades cognitivas por debajo de lo que corresponde. Cuando una persona está por debajo de lo esperado para la edad es cuando se le llama discapacidad intelectual", detalló Reynoso Flores.

Es importante ser observadores

Todos los niños pasan por hitos del desarrollo que deben ser monitoreados por los padres, como caminar por primera vez, empezar a hablar o cuando avisan para ir al baño y, según César Reynoso, cuando se hace la historia clínica de los niños, es muy frecuente que los padres no sepan en qué momento sus hijos hicieron estas actividades, por ello los diagnósticos se ven retrasados.

"Lo que más hay que tener en cuenta es que los pequeños deben caminar a los 12 meses, si esto se retrasa un par de meses, no pasa nada, pero es importante llevarlo con un pediatra, porque ahí inician los focos rojos de desarrollo. Si el niño a los 14 meses no está caminando es momento de llevarlo al médico".

Otro hito importante es el lenguaje, a los 12 meses, un menor de edad debe empezar a hablar, "si a los 15, 16 o 18 meses este menor no dice cinco palabras, hay que evaluarlo".

Los niños con discapacidad intelectual siempre tendrán un retraso en estas cualidades. Hay quienes caminan hasta los 24 meses, y a los 30 apenas hablan, son situaciones de las que los padres deben sospechar. "La condición de estos bebés puede estar asociada a epilepsia, autismo, trastornos de sueño o solamente discapacidad intelectual, aunque las primeras enfermedades son más frecuentes", puntualizó el neurólogo.
Diagnóstico
La discapacidad intelectual se debe verificar con el tiempo, afirma César Reynoso, quien añade que es muy difícil que un neurólogo establezca un diagnóstico cuando el niño tiene 18 meses de edad, después de los 48 meses, el margen de error para no confundir esta condición con otras enfermedades es menor.

"Entre más pequeño sea el niño, más difícil es el diagnóstico de discapacidad intelectual, porque conviven con otras dificultades cognitivas, como el autismo, problemas de déficit de atención o memoria. Hay niños que sólo tienen problemas de memoria, motricidad o una epilepsia que se puede controlar, entonces los rasgos de inteligencia suben y no tienen discapacidad intelectual, sino otras afecciones".

Conforme los menores de edad se acercan a los seis años, es más fácil que se verifiquen sus habilidades cognitivas. Es prudente que ante la sospecha de cualquier tipo de discapacidad, los padres de familia acudan con un genetista para que se haga un diagnóstico más específico y se sepa cuáles son los defectos congénitos y enfermedades hereditarias del menor de edad.

"Existen muchas trabas para que los papás hagan estudios genéticos, porque tienen el pensamiento generalizado de que si se hace, se va a encontrar algo en su hijo, aunque no haya una cura o un tratamiento para lo que sea que tenga, además de que se piensa que al ser diagnosticado, el pequeño tendrá una etiqueta, pero no es así, se deben hacer estos estudios para que los expertos sepan dar consejos, para saber si un hermano, por ejemplo, nacerá con las mismas condiciones".

La discapacidad cognitiva es un problema degenerativo, pese a que no existe una cura como tal, es importante tener un diagnóstico temprano para poder brindar una mejor calidad de vida en el futuro a estos pacientes. "Es un diagnóstico fuerte, los padres no lo aceptan tan fácil, porque es algo de por vida, como es una situación que va a afectar la calidad de vida de toda la familia, hay que darles mucho apoyo".
¿Cómo se trata la discapacidad intelectual?
Al estar asociada con otras enfermedades, la discapacidad cognitiva tiene diversos tratamientos, por ejemplo, si existe epilepsia, se brindan fármacos para que un menor desarrolle mejoras, pero, en particular, la discapacidad intelectual no se trata con medicamentos, sino con apoyo familiar y con la adecuación curricular. "Es necesario que existan escuelas que traten a estos niños como entes normales. Generalmente se les trata como personas enfermas o extrañas, ahí se debe permear, crear una cultura para socializar con personas que presentan alguna discapacidad en el intelecto".

César Reynoso explicó que un niño que tiene capacidades por debajo de lo establecido como "normal", quizá no aprenda a leer y escribir en primero de primaria, sino hasta sexto grado o primero de secundaria, pero no se debe perder la paciencia. "Es muy triste que llamen a estos niños flojos o que los papás se culpen porque su hijo nació así, sólo tienen discapacidad intelectual, se tardarán más tiempo en realizar diversas actividades".

Retos en salud y educación

Ante la discapacidad intelectual, el primer reto en materia de salud es instruir al primer contacto, al médico general y pediatra, para poder establecer un diagnóstico temprano, enfatizó César Reynoso.

"Es lamentable que en México no exista una cultura para hacer diagnósticos tempranos, hay que formar a los profesionales para que sepan qué hitos de desarrollo hay que monitorear, saber cuáles son las pruebas que hay que realizar, es necesario hacer estudios genéticos, también hacen falta recursos".

Agregó que en el país existen instituciones públicas para atender a niños con esta discapacidad, "pero la gente lo desconoce, es importante difundir, que médicos y padres de familia sepamos a quién y a dónde recurrir cuando tengamos una situación de esta índole".

Respecto a la educación que se les brinda, el especialista en neurología aseguró que en el país "estamos muy mal preparados, en el sistema educativo se trata muy mal a la discapacidad, fundamentalmente porque divide".

Señaló que en el sector público hay escuelas dedicadas especialmente a niños con discapacidad, por lo que se genera una marginación, además de que existe poca especialización. "En los Centros de Atención Múltiple se atiende a todo tipo de discapacidades, auditivas, de lenguaje, además el trato a los menores de edad depende mucho de los directores en turno. El sistema no funciona adecuadamente".

La inclusión educativa no se hace en las leyes o decretos, sino que debe ponerse en práctica, afirma. "No deberían importar las situaciones burocráticas, sino el aprendizaje, realizar talleres, que haya una preparación integral de estos menores de edad, porque a veces los que salen de la primaria, no saben a dónde ir, el sistema debe pensar en la diversidad de los mexicanos".

Atender la discapacidad intelectual "es una tarea de grupo. Primero los padres deben fijarse en los hitos del desarrollo de sus hijos, los médicos deben formarse y especializarse, además de brindar una atención buena, en las escuelas los maestros tienen que detectar situaciones de riesgo y no culpar a la familia y los políticos deben ponerse las pilas para resolver estos problemas que son evidentes, creo que falta voluntad de resolución de problemas".
Atención en el IMSS
A nivel mundial, la discapacidad intelectual asociada a un déficit cognitivo es de 6.7%, en México el índice es muy similar, aseguró Eunice Itzel Valle Arteaga, médico siquiatra del Hospital Regional de Psiquiatría de Morelos del IMSS.

En esa unidad médica se tratan a 2 mil pacientes con alteraciones en su comportamiento, relacionadas con discapacidad intelectual y en el módulo de paidosiquiatría, que es la subespecialidad orientada a niños y adolescentes, 40% de las consultas que brinda se dirigen a problemas en el neurodesarrollo.

"De los trastornos del neurodesarrollo, el déficit de atención abarca hasta 30%, los pacientes con patología de espectro autista representan entre 5 y 8%, y el restante 15% es de niños con discapacidad intelectual".

Eunice Valle comentó que la discapacidad cognitiva es un término que recién se introdujo en el Manual Diagnóstico y Estadístico, junto con la certificación internacional de enfermedades. Agregó que esta condición suele confundirse con otros trastornos del neurodesarrollo, lo que deriva en que los menores de edad tengan disfunciones en el área social y cognitiva.

Al igual que César Reynoso, la especialista indicó que hay escalas que indican que a ciertos meses un niño debe tener una sonrisa social, hacer contacto visual y comenzar a decir sus primeras palabras, "esta información es muy importante para saber si el pequeñito tiene alguna anomalía en su desarrollo".

Para Valle Arteaga, los retos que enfrenta México ante la discapacidad intelectual tienen que ver con educación y sensibilización. "Hemos visto que hay mucho rechazo hacia los pequeñitos que presentan algún retraso intelectual", afirma.

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Alrededor de 1% de la población infantil en México tiene capacidades intelectuales por debajo de lo normal, y afectan más a niños que a niñas, dicen expertos. Llaman a monitorear las etapas en el desarrollo de los niños para detectar cualquier anomalía

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“Hay muchas similitudes entre el desarrollo del conocimiento en un niño y el desarrollo del conocimiento en la ciencia”.

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TIPOS DE TRASTORNOS COGNITIVOS TIPOS DE TRASTORNOS COGNITIVOS DSM-IV-TR se enlistan cuatro categorias principales de trastornos cognitivos DEMENCIA Se caracteriza por un deterioro cognitivo de inicio gradual y continuo, causada por una degeneracion en la corteza cerebral, (muerte de neuronas en esta region) DELIRIUM Pacientes que corren el riesgo de padecer delirium.

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“El segundo objetivo de la educación es formar mentes que puede ser críticas, que puedan verificar y no aceptar todo lo que se les ofrece. El gran peligro de hoy son los lemas, opiniones colectivas, las tendencias ya hechas de pensamiento. Tenemos que ser capaces de oponernos de forma individual, para criticar, para distinguir entre lo que está bien y lo de lo que no”.

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“Las funciones esenciales de la mente consisten en la comprensión y en la invención, es decir, en la construcción de estructuras mediante la estructuración de la realidad”.

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Deterioro cognitivo: qué es, síntomas, diagnóstico y tratamiento

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Aunque, a menudo, se define de forma imprecisa, el término Trastornos Cognitivos se refiere a aquellos trastornos mentales en que confluyen disfunciones neurobiológicas y funcionales de mecanismos cognitivos básicos, en particular, del procesamiento perceptivo, de los procesos de categorización o de conceptualización de entidades, eventos o propósitos, del procesamiento de memoria, de los procesos de inferencia, de solución de problemas y de toma de decisiones, y de los procesos de representación y comunicación como se expresan en la habilidad específicamente humana del lenguaje.

Los Trastornos Cognitivos resultan de alteraciones funcionales de los procesos que sirven a la conducta. En su expresión más específica, en el ámbito de la Psicología Clínica, estas alteraciones funcionales derivan de la experiencia, de cómo la experiencia afecta al desarrollo de creencias irracionales o la búsqueda de objetivos irracionales o inalcanzables en la perspectiva del sujeto que condicionan la forma en que se percibe el mundo y afectan a aquellas habilidades cognitivas implicadas en la acción. Así, los Trastornos Cognitivos se expresan en ciertas conductas desadaptativas o disfuncionales en relación con los objetivos de un sujeto, y que, en última instancia, afectan a su bienestar. En su expresión más general, en el ámbito de la Neurociencia Cognitiva, el término de Trastornos Cognitivos se refiere a alteraciones funcionales de los procesos que subyacen a la ejecución conductual, y que derivan de la interacción entre subsistemas neurobiológicos que soportan el aprendizaje y la experiencia que hace este aprendizaje posible. La clave de este concepto son, pues, los procesos de aprendizaje, los mecanismos neurofuncionales subyacentes al aprendizaje, y la experiencia que permite la conformación de estos mecanismos que se expresan en la formación de redes neuronales con efecto funcional en la conducta. Integrando ambas expresiones, general y específica, el término de Trastornos Cognitivos trasciende una noción reduccionista como la que se expresa en el concepto de Psicopatología de la tradición psiquiátrica que tiende a interpretar la conducta bajo los términos de salud y enfermedad, y una noción reduccionista como la que se expresa en el concepto de Psicología Anormal, que tiende a interpretar cierto tipo de conductas como precursores o desencadenantes de una alteración mental.

El problema para este concepto reduccionista de la Psicopatología al interpretar la conducta bajo el modelo de enfermedad es interpretar correctamente la diferencia esencial en la noción de "enfermedad" entre enfermedades pasivas, aquellas que afectan a las funciones biológicas, y en el mismo sentido neurobiológicas y cuyas causas remotas y próximas no pueden atribuirse a la conducta del sujeto, y enfermedades activas, aquellas que afectando a funciones biológicas y neurobiológicas tienen causas remotas y/o próximas que pueden remontarse a la conducta del sujeto. La dificil imbricación de unas y otras causas hace a menudo muy dificil discriminar entre aquellas conductas del sujeto que resultan funcionalmente lesivas para los sistemas neurobiológicos que permiten la acción del sujeto, y aquellos agentes causales que tienen efectos lesivos para tales sistemas sin que el sujeto pueda, de hecho, hacer nada para evitar sus efectos. Intuitivamente, parece obvio que en la encefalitis herpética, la conducta no tiene el mismo grado de responsabilidad que la que tiene en la drogadicción, la bulimia y la anorexia, o en el suicidio. La Psicopatología, en estos términos, ignora la importancia de un modelo explicativo de los Trastornos Cognitivos que trascienda la noción de enfermedad.

El problema para este concepto reduccionista de Psicología Anormal en su intento de comprender y controlar la conducta es definir el concepto de conducta anormal, de si la noción de conducta anormal es un concepto cultural, un concepto ético o moral, o de mera distribución estadística. En estos términos, la Psicología Anormal ignora el proceso de causación de la conducta, y los mecanismos neurobiológicos que la hacen posible, y en este sentido, renuncia a una explicación comprensiva de la conducta humana que no acepta una segregación artificial entre conducta normal y anormal. Las nociones reduccionistas de la Psicopatología y de la Psicología Anormal, a veces tratadas como términos sinónimos, cabalgan sobre un dualismo mente-cuerpo que ignora que la mente es lo que el cerebro hace, a través de los sensores y actuadores que sirven a la acción, en su interacción con el entorno. De ahí, la compleja diversidad y ausencia de sistematicidad en la clasificación de los trastornos mentales.

En una clasificación general de los Trastornos Cognitivos, pueden reconocerse, a) alteraciones funcionales específicas de base cognitiva que afectan a funciones cognitivas básicas, típicamente alteraciones del procesamiento perceptivo, de los procesos de categorización o de conceptualización de entidades, eventos o propósitos, del procesamiento de memoria, de los procesos de inferencia, de los procesos de solución de problemas y de toma de decisiones, alteraciones del comportamiento motor y de los procesos de representación y comunicación como se expresan en el lenguaje y la comunicación, tales como la amnesia, la enfermedad de Huntington, los trastornos específicos del lenguaje, las afasias, las apraxias, etc.; b) alteraciones funcionales de base cognitiva inespecífica que afectan a la integración general de procesos cognitivos básicos, tales como los síndromes de espectro autista, la esquizofrenia, los trastornos psicóticos, los trastornos esquizoafectivos, la depresión, los trastornos bipolares, etc.; b) trastornos de aprendizaje que afectan a aquel tipo de habilidades del sujeto que permiten ciertas adquisiciones y que hacen posible la adaptación sobre la base de su experiencia, tales como la discalculia, la dislexia, etc.; c) trastornos somatomórficos relacionados con la percepción sensorial interoceptiva y propioceptiva, que afectan a la percepción del propio cuerpo, a la percepción del dolor, a la somatización de alteraciones funcionales de diverso origen, y que se expresan en el síndrome de fatiga crónica, en el amplio espectro de los trastornos de la conducta alimentaria, en los trastornos de la percepción somatomórfica, etc.; d) trastornos conductuales de la interacción social que incluye trastornos que se expresan en el control activo o pasivo de la conducta ajena, tales como las conductas antisociales o la simulación de trastornos ficticios; y, e) trastornos de la personalidad, un amplio espectro de conductas que afectan a la expresión social del sujeto, alterando o modificando de forma substancial su libertad de actuación y su habilidad para lograr sus propósitos, tales como los asociados a la conducta de género, el mutismo electivo, los trastornos de conducta, etc.

La cognición es un proceso complejo y compuesto que expresa la habilidad del cerebro para procesar y registrar información, para elaborar información y actuar en base a la experiencia, lo que se identifica en la habilidad del sistema para aprender de modo que la acción que resulte sea la propia de un agente racional sin más limitación que la que se deriva de las restricciones impuestas por el mismo sistema y la información disponible. Las alteraciones que se expresan en los Trastornos Cognitivos reflejan conductas adaptativas impuestas por la compleja articulación entre un sistema biológico y un sistema social. Estas conductas adaptativas no son necesariamente invalidantes. El complejo conjunto de interacciones causales que se expresan en la conducta no permiten la adopción de una perspectiva maniqueista. En la identificación causal de los Trastornos Cognitivos confluyen causas genéticas (p. ej. la enfermedad de Huntington), y ambientales (p. ej. la simulación de trastornos ficticios o la conducta desafiante) en una interacción compleja, a menudo, inextricablemente imbricados (p. ej. la taquifemia o la dislexia), que se expresan en conductas de efectos lesivos para el sujeto afectado pero por cuyos efectos el sujeto afectado puede tambien eventualmente obtener beneficios. La intervención no siempre es posible, no siempre es practicable, no siempre es rentable, no siempre resulta beneficiosa para el paciente, y no es siempre exitosa porque se haya inspirado en una teoría correcta del trastorno. El objeto de la ciencia es la explicación y predicción de los fenómenos que se observan y/o pueden experimentarse en condiciones apropiadas. La traslación del conocimiento científico a la práctica profesional ordinaria no es posible sino se cuentan con los instrumentos apropiados para la acción.

Bajo el epígrafe Trastornos Cognitivos se agrupan en los Programas de Experto en Clínica Logopédica y Magister en los Trastornos del Lenguaje materias específicas que son centrales en la Clínica del Lenguaje, en particular, los Trastornos Cognitivo-Funcionales, Anomias, Disnomias y Discalculias, los Trastornos Cognitivos del Desarrollo, en particular los síndromes de Espectro Autista, y los Trastornos Cognitivos asociados con el Deficit Atencional. Aquellas materias que pudiendo clasificarse como Trastornos Cognitivos se refieren a trastornos relacionados con el lenguaje y la comunicación se integran bajo el epígrafe de Trastornos del Lenguaje.

©Instituto para la Rehabilitación de los Trastornos del Lenguaje

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Aunque, a menudo, se define de forma imprecisa, el término Trastornos Cognitivos se refiere a aquellos trastornos mentales en que confluyen disfunciones neurobiológicas y funcionales de mecanismos cognitivos básicos, en particular, del procesamiento perceptivo, de los procesos de categorización o de conceptualización de entidades, eventos o propósitos, del procesamiento de memoria, de los procesos de inferencia, de solución de problemas y de toma de decisiones, y de los procesos de representación y comunicación como se expresan en la habilidad específicamente humana del lenguaje.