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EN IMAGES - De la cité sous-marine d'Heracleion, située en Égypte, au Port Royal englouti dans les profondeurs de la Jamaïque, Le Figaro propose de découvrir ces lieux d'une beauté à couper le souffle.

Les océans du monde regorgent de trésors cachés qui ne demandent qu'à être visités. De la cité sous-marine d'Heracleion, située en Égypte, au Port Royal englouti dans les profondeurs de la Jamaïque, Le Figaro propose de découvrir ces lieux uniques, d'une beauté à couper le souffle.

● La cité sous-marine d'Heracleion en Égypte

Jusqu'à sa découverte dans les années 2000, on ignorait si le port de Thonis-Heracleion, mentionnée par Hérodote, avait véritablement existé ou n'était qu'un mythe. Dans l'esprit de cet ancien auteur, la cité était l'emporion d'Égypte, le lieu où négociants grecs et égyptiens échangeaient leurs marchandises.

Selon les archéologues, la ville antique a été engloutie 45 mètres sous la surface de la mer, à environ 6,5km du Delta du Nil, vers l'an 700. Les archéologues attribuent ce phénomène à la montée des eaux et à l'érosion du sol. Des dizaines de bateaux, des statues monumentales et des stèles de plusieurs mètres ont été retrouvées.

Des dizaines de bateaux, des statues monumentales et des stèles de plusieurs mètres ont été retrouvées.

● La cité des Lions engloutie en Chine
Dans la province chinoise du Zhéjiang, au Sud de Shanghai, se trouve le lac Qiandao, aussi appelé le Lac des milles îles. Il s'agit d'un lac artificiel créé en 1959 sur la rivière Xin'an pour la construction d'une station hydroélectrique.

La réalisation de ce lac a nécessité d'inonder et engloutir les cités présentes dans la vallée. C'est ainsi que les cités antiques de Shi Cheng (La cité des lions) et He Cheng ont été submergées sous 30m à 40m d'eau. Ces deux cités avaient été construites respectivement sous la dynastie des Han orientaux et Tang (entre 25 et 200 avant JC). La cité des lions est toujours intacte et très bien préservée.

La cité antique de Shi Cheng, aussi appelée La cité des lions, a été submergée sous 30 mètres d'eau.

● La mystérieuse pyramide engloutie de Yonaguni au Japon

Le monument de Yonaguni, énorme structure de pierre qui semble être mégalithique, a été découvert par Kihachiro Aratake, un organisateur de plongées touristiques, en 1985. La structure est constituée d'immenses plates-formes interrompues par des failles formant de grandes marches angulaires séparées par des parois à l'apparence lisse (les failles sont géologiquement récentes). Cette mystérieuse pyramide s'élève sur 76 mètres au-dessus des fonds marins. Selon l'archéologue Masaaki Kimura, ce monument servait à la fois de château et de temple.

Le monument de Yonaguni a été découvert par Kihachiro Aratake, un organisateur de plongées touristiques, en 1985.

● La cité grecque submergée de Pavlopetri
Cité portuaire de l'âge du bronze, Pavlopetri se situe à environ quatre mètres de profondeur à l'extrême sud-est du Péloponnèse. Le village avait des bâtiments séparés, des rues, des routes mais aussi des tombeaux. Il semblerait que la cité ait été abandonnée au VIIIe siècle avant JC à cause de l'avancée de la mer, avancée qui s'est d'ailleurs poursuivie depuis puisque le village est désormais à plusieurs dizaines de mètres de la côte.

Pavlopetri se situe à environ quatre mètres de profondeur à l'extrême sud-est du Péloponnèse.

● Port Royal, dans les profondeurs aquatiques de la Jamaïque
Port Royal était le siège du gouvernement britannique en Jamaïque, tout en étant le principal port de pêche et de commerce de l'île au cours du XVIIe siècle. À cette époque, le port abritait un grand nombre de pirates et de corsaires sous pavillon britannique qui attaquaient les navires français et espagnols.

Le port fut détruit par un grand tremblement de terre le 7 juin 1692, au cours duquel les deux tiers de la ville passèrent sous le niveau de la mer. Après cette catastrophe, l'activité commerciale de l'île se déplaça à proximité dans la ville de Kingston, l'actuelle capitale de la Jamaïque.

À cette époque, le port abritait un grand nombre de pirates et de corsaires sous pavillon britannique qui attaquaient les navires français et espagnols.

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Cinq merveilles du monde cachées au fond des mers

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EN IMAGES - De la cité sous-marine d'Heracleion, située en Égypte, au Port Royal englouti dans les profondeurs de la Jamaïque, Le Figaro propose de découvrir ces lieux d'une beauté à couper le souffle. Les océans du monde regorgent de trésors cachés qui ne demandent qu'à être visités.

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Les fascinantes vocalises des baleines boréales

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Que s'est-il passé avant  l'Ile au trésor ?

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Une dystopie marine et post-apocalyptique

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L'océan a recouvert les continents. L'air est devenu irrespirable. L'élite financière s'est réfugiée dans la Cité, un agrégat de sous-marins reclus dans les abysses. À la surface, les plus pauvres étouffent sur le Territoire, un immense bidonville flottant où gronde la révolte. Marin, 16 ans, n'a connu que la pollution et l'injustice. Il survit auprès d'Alba et Rachel, sa mère et sa sœur adoptive, en plongeant chaque jour pour récupérer nourriture et matériel. Lorsqu'il apprend qu'il est le fils de Léonie Montreuil, la Présidente de la Cité immergée, Marin perd pied. Peu à peu, il s'efforce de renouer avec son passé sans renier qui il est... !

Feuilleton en 5 épisodes

Réalisation : Baptise Guiton

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"L'appel des abysses" de Cyril Legrais et Juliette Rose - série de podcasts à écouter - France Culture

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L'océan a recouvert les continents. L'air est devenu irrespirable. L'élite financière s'est réfugiée dans la Cité, un agrégat de sous-marins reclus dans les abysses. À la surface, les plus pauvres étouffent sur le Territoire, un immense bidonville flottant où gronde la révolte. Marin, 16 ans, n'a connu que la pollution et l'injustice.

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28 jours sous la mer à -120 mètres

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Teaser Planète Méditerranée - Version française

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Les grandes batailles maritimes

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Master & Commander, de l'autre côté du monde

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Pythéas, l'explorateur que personne ne croit

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Pythéas, l'explorateur que personne ne croit

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L'histoire de l'un des plus anciens explorateurs scientifiques ayant laissé une trace dans l'Histoire.

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PYTHEAS, l'explorateur que PERSONNE ne croit

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Podcast de France culture

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Analyse de l’Odyssée d’Homère : écouter en podcast sur France Culture : un podcast à écouter en ligne | France Culture

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PODCAST. L’Odyssée d’Homère : écouter tous les épisodes et bien d’autres séries de podcasts, documentaires, histoires et fictions de France Culture.

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Une carte animée expliquant le tour du monde de Magellan

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Vidéo complète L'expédition commandée par Magellan a pour objectif de rallier l'archipel des Moluques par l'Ouest en contournant le continent américain. Elle est financée par l'Espagne qui pourrait ainsi avoir accès à ces îles aux épices sans traverser l'océan Indien qui est sous contrôle portugais.

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Barry Clifford et le trésor du capitaine Bellamy

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Barry Clifford et le trésor du capitaine Bellamy

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Une histoire de pirates, de naufrage, et de chasse au trésors sous-marine.

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Barry Clifford et le trésor du capitaine Bellamy

Chasseurs de science

Le 26 avril 1717, un terrible ouragan souffle sur la côte est des colonies américaines, emportant avec lui le Whydah et ses trois compagnons de voyage. À bord du trois-mâts, le capitaine Bellamy, aussi connu sous le nom de Black Sam, a seulement le temps de voir la déferlante se briser sur ses rêves avant que la tempête ne l'engloutisse avec son équipage et son formidable trésor.

Dans les années 1950, dans un petit village de pêche du cap Cod, Barry Clifford grandit au rythme des chansons de marins et du récit que lui font ses aïeux du naufrage du Prince des Pirates, survenu deux siècles et demi auparavant. Le jeune Clifford s'en fait alors le serment : il sera celui qui découvrira le trésor englouti de Samuel Bellamy.

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Pour aller plus loin :

Transcription du podcast :

26 avril 1717. Samuel Harding se retourne dans son lit de paille sans parvenir à trouver le sommeil. Au-dehors, la tempête fait rage et fait trembler de toutes parts sa petite maison du cap Cod. Il entend le concert de ses carreaux de fenêtres qui s'agitent sous les assauts du vent, le martèlement assourdissant de la pluie sur son toit, et le fracas des vagues s'écrasant impitoyablement sur la plage plus loin en contrebas. Il pousse un grognement et enfouit sa tête sous sa couverture, loin de se douter que quelques heures plus tard, un pirate viendrait frapper à sa porte.

À quelques centaines de mètres de la rive, la panique règne à bord du Whydah. Sur le pont, les hommes plissent les yeux, tentant en vain de percer l'obscurité et les embruns, mais rien n'y fait. Les lumières du Anne Galey, du Fisher et du Mary Anne ont bel et bien été englouties par l'ouragan. Le bâtiment grince, craque, menace de se déchirer en deux. Emporté par le vent, il traîne piteusement son ancre le long des bancs sableux tandis que les déferlantes assaillent ses flancs. Alors que certains se tournent vers Dieu en sentant la mort s'approcher, ceux que l'espoir anime encore se tournent vers le seul maître à bord, le capitaine Black Sam, gentleman des mers et Prince des Pirates.

En cet instant, cependant, ce dernier ne se sent rien de plus que l'homme Samuel Bellamy, impuissant, dépassé par les éléments. Debout parmi ses dizaines de fidèles compagnons, il pleure en silence ceux qu'il a conduits à leur perte. Tout comme le capitaine auquel il a capturé le Whydah quelques jours plus tôt, il sait reconnaître lorsqu'une bataille est perdue. Le trésor qui dort dans la cale sous ses pieds ne lui apporte aucun réconfort.

Un nouveau coup de tonnerre résonne, mêlé d'un craquement sinistre : le navire a heurté un banc de sable. Des dizaines d'hommes et leur capitaine sont projetés par-dessus bord. Sous le pont, les canons, les tonneaux et les balles de marchandise soudain transformés en projectiles raclent les plantes en mêlant leur grondement au hurlement des matelots écrasés sous leur poids. Tout comme la poussière redevient poussière, le sel de ses larmes du capitaine Bellamy rejoint celui de la mer et dans le vacarme des vagues qui déchiquètent son rêve, le Prince des Pirates rend son dernier soupir.

Barry Clifford naît le 30 mai 1945 au cap Cod. Son enfance est baignée d'embruns, de chants de marins et de récits de pêche. Mais une histoire en particulier anime l'imagination des habitants du cap depuis des générations. Il y a deux siècles et demi de cela, un navire pirate s'est échoué le long de ces côtes, le ventre chargé de pièces d'or. Les colons de l'époque, de pauvres hères à qui leur travail ne fournissait qu'une maigre subsistance, se jetèrent sur les pièce de huit qui déferlèrent sur la plage ce jour-là, puis les suivants. Mais l'on raconte qu'une grande partie du trésor de Samuel Bellamy résiderait encore sous les flots.

Avec son diplôme d'histoire et de sociologie désormais en poche, le jeune Barry Clifford n'a qu'une envie : être celui qui découvrira l'épave du capitaine Black Sam et remontera son trésor à la surface. Il se plonge avec avidité dans l'étude des documents historiques de l'époque afin de mettre au jour des indices qui lui indiquerait où celui-ci s'est échoué. Il apprend que le Whydah, un vaisseau négrier capturé quelques jours auparavant par le Prince des Pirates, voyage aux côtés de deux autres récentes acquisitions : le senau Ann Galey et le navire de commerce Mary Anne. Vers 4 heures de l'après-midi, un brouillard épais s'empare du paysage, et laisse Bellamy momentanément désemparé. Le capitaine n'est pas bien familier avec ces eaux mais il a entendu parler des hauts-bancs meurtriers du Nantucket. Cette vaste région aux bancs de sable changeants est si dangereuse qu'elle est la première à être désignée comme zone à éviter par les garde-côte américains en 1980, puis par l'Organisation maritime internationale en 2010. Les matelots retrouvent espoir lorsqu'un petit navire de pêche apparaît à l'horizon une demi-heure plus tard. Son capitaine Robert Ingols connaît bien les eaux locales, et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, quatre pirates armés sont envoyés à bord du sloop Fisher pour l'empêcher de s'enfuir tandis que le marin est réquisitionné de force à bord du Whydah pour aider son équipage à s'extirper de cette situation. Les quatre navires reprennent donc leur chemin en formation serrée, bravant tant bien que mal le manque de visibilité. Alors que le jour décline, le ciel se teinte progressivement d'encre au-dessus des Nantucket Shoals, mêlant d'obscurité le brouillard qui continue d'obstruer l'horizon depuis des heures. Black Sam ordonne que des lanternes soient allumées à bord des navires afin que ceux-ci ne se perdent pas de vue, mais le sort sinistre qui les attend est déjà en marche. Il l'ignore mais le Mary Anne fuit et les pirates à son bord sont tellement saouls qu'ils sont obligés de confier le gouvernail aux prisonniers inexpérimentés qu'ils transportent avec eux. Le temps se dégrade. À l'approche du bras du cap Cod, de terribles bourrasques de vent et des trombes de pluie battent les voiles à l'horizontale tandis que la silhouette de vagues monstrueuses se dessine dans la lueur des éclairs qui zèbrent le ciel. Les navires s'éloignent irrépressiblement les uns des autres, la terreur grimpant à mesure que la faible lueur des lanternes disparaît depuis leurs ponts respectifs. Par compétence ou par fortune, le capitaine Noland sauve le Anne Galley et le Fisher à temps en ordonnant aux deux navires de jeter l'ancre suffisamment tôt. Mais ses compagnons de voyage ne sont pas aussi chanceux. À 23 heures, le Mary Anne s'échoue avec fracas sur l'île Pochet. Bien que sa coque n'ait pas été fracturée par l'impact, plusieurs pirates à son bord crient à Dieu de les laisser mourir en paix, terrorisés par le tonnerre des vagues contre le bois et le vent qui hurle dans leurs oreilles. Quant au Whydah, il rencontre son destin funeste quand sonnent les douze coups de minuit au large de Wellfleet.

Le lendemain matin, le fermier Samuel Harding est réveillé par des coups contre sa porte. Un marin déguenillé et transi de froid se tient devant chez lui : Thomas Davis, l'un des deux seuls survivants de cette nuit d'enfer. Davis raconte son histoire et avant même que le charpentier hollandais n'ait eu le temps de se reposer, Harding apprête son chariot et son cheval et lui demande de le mener au lieu du naufrage. Il a le temps de faire deux allers et retours avant que d'autres de ses voisins n'apprennent la nouvelle et le rejoignent sur la plage pour récolter les trésors déposés sur le sable par les vagues.

Ce n'est cependant ni Harding, ni Davis, mais un autre personnage de cette histoire qui fournira à Barry Clifford la clef qu'il recherche. À peine le gouverneur du Massachusetts a-t-il eu vent du naufrage du Whydah qu'il dépêche sur place le commandeur anglais Cyprian Southack, un cartographe accompli qu'il investit d'une mission : repêcher le trésor englouti et réquisitionner les biens que les habitants du cap Cod se sont déjà accaparés. Malheureusement pour Southack, il ne parvient à remplir ni l'un ni l'autre de ses objectifs, se heurtant à une communauté de pêcheurs et de fermiers aussi enragés que déterminés à garder l'or qui complètera enfin leur maigre salaire. Mais cela importe peu à Clifford, car le Britannique a laissé derrière lui une carte ainsi qu'une correspondance détaillant avec précision le lieu de naufrage du légendaire Whydah.

Exalté, le chasseur d'épaves monte une expédition. À l'aide de sonars et d'autres appareils de télédétection, il ne faut que peu de temps à Clifford et à son équipe pour identifier le site. Le 20 juillet 1984, l'un des plongeurs s'écrie avec excitation qu'il aperçoit un canon enfoui dans le sable, à seulement 4 mètres 30 sous la surface. Cette découverte est la première d'une très longue série qui permettra le sauvetage de plus de 200.000 pièces individuelles. Pièces d'argent et d'or, poudre d'or, vaisselle, vêtements, armes à feu, boulets de canon, bijoux, pièces à jouer ou encore quelques minces fragments du navire se révèlent aux archéologues ébahis. À l'automne, un nouvel élément vient couronner le travail de Clifford lorsque l'on remonte la cloche du Whydah Gally, sur laquelle est gravé le nom du navire et l'année 1716. Le projet Whydah fait sensation dans la communauté scientifique et parmi le public, le conseil des ressources archéologiques sous-marines du Massachusetts n'hésitant pas à le qualifier de modèle d'archéologie sous-marine. À ce jour, le navire demeure le seul vaisseau de l'âge d'or de la piraterie authentifié avec certitude.

En vertu de la loi fédérale sur l'amirauté de 1988, la Cour suprême du Massachusetts déclare que l'ensemble des artefacts appartient de droit à Clifford. Il obtient également les droits exclusifs de plongée sur le site, surveillé par le service des parcs nationaux et les garde-côtes américains. Et c'est là que vient la cerise sur le bateau, si l'on peut dire. Au lieu de dilapider et diviser le trésor de Bellamy, l'archéologue décide de le conserver dans son intégralité et de le rendre accessible à tous. Il ouvre le musée pirate du Whydah, offrant à chacun l'opportunité de marcher au côté d'une reproduction géante du navire, d'admirer la cloche intacte dans son aquarium lumineux ou encore de s'émerveiller devant des coffres entiers de pièces de huit.

Aujourd'hui, Clifford continue de plonger à la conquête de trésors engloutis avec ses équipiers. En février dernier, le musée a annoncé la découverte d'au moins six squelettes sur le site du Whydah. Grâce à un descendant direct de Bellamy, l'équipe dispose d'un échantillon d'ADN qui leur permettra de savoir si l'un des corps découverts sous le sable appartient au légendaire capitaine que l'on appelait le Prince des Pirates.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de Science. La musique de cet épisode a été composée par Patricia Chaylade. Si vous appréciez notre travail, n'hésitez pas à nous laisser un commentaire et cinq étoiles sur les plateformes de diffusion pour nous soutenir et améliorer notre visibilité. Vous pouvez aussi vous abonner sur Spotify, Deezer et Apple Podcast pour ne plus manquer un seul épisode. Quant à moi, je vous retrouverai bientôt pour une future expédition temporelle, dans Chasseurs de science. À bientôt !

Musique :

Patricia Chaylade

Titan, par Scott Buckley

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

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Le 26 avril 1717, un terrible ouragan souffle sur la côte est des colonies américaines, emportant avec lui le Whydah et ses trois compagnons de voyage. À bord du trois-mâts, le capitaine Bellamy, aussi connu sous le nom de Black Sam, a seulement le temps de voir la déferlante se briser sur ses rêves avant que la tempête ne l'engloutisse avec son équipage et son formidable trésor.

Dans les années 1950, dans un petit village de pêche du cap Cod, Barry Clifford grandit au rythme des chansons de marins et du récit que lui font ses aïeux du naufrage du Prince des Pirates, survenu deux siècles et demi auparavant. Le jeune Clifford s'en fait alors le serment : il sera celui qui découvrira le trésor englouti de Samuel Bellamy.

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Pour aller plus loin :

Transcription du podcast :

26 avril 1717. Samuel Harding se retourne dans son lit de paille sans parvenir à trouver le sommeil. Au-dehors, la tempête fait rage et fait trembler de toutes parts sa petite maison du cap Cod. Il entend le concert de ses carreaux de fenêtres qui s'agitent sous les assauts du vent, le martèlement assourdissant de la pluie sur son toit, et le fracas des vagues s'écrasant impitoyablement sur la plage plus loin en contrebas. Il pousse un grognement et enfouit sa tête sous sa couverture, loin de se douter que quelques heures plus tard, un pirate viendrait frapper à sa porte.

À quelques centaines de mètres de la rive, la panique règne à bord du Whydah. Sur le pont, les hommes plissent les yeux, tentant en vain de percer l'obscurité et les embruns, mais rien n'y fait. Les lumières du Anne Galey, du Fisher et du Mary Anne ont bel et bien été englouties par l'ouragan. Le bâtiment grince, craque, menace de se déchirer en deux. Emporté par le vent, il traîne piteusement son ancre le long des bancs sableux tandis que les déferlantes assaillent ses flancs. Alors que certains se tournent vers Dieu en sentant la mort s'approcher, ceux que l'espoir anime encore se tournent vers le seul maître à bord, le capitaine Black Sam, gentleman des mers et Prince des Pirates.

En cet instant, cependant, ce dernier ne se sent rien de plus que l'homme Samuel Bellamy, impuissant, dépassé par les éléments. Debout parmi ses dizaines de fidèles compagnons, il pleure en silence ceux qu'il a conduits à leur perte. Tout comme le capitaine auquel il a capturé le Whydah quelques jours plus tôt, il sait reconnaître lorsqu'une bataille est perdue. Le trésor qui dort dans la cale sous ses pieds ne lui apporte aucun réconfort.

Un nouveau coup de tonnerre résonne, mêlé d'un craquement sinistre : le navire a heurté un banc de sable. Des dizaines d'hommes et leur capitaine sont projetés par-dessus bord. Sous le pont, les canons, les tonneaux et les balles de marchandise soudain transformés en projectiles raclent les plantes en mêlant leur grondement au hurlement des matelots écrasés sous leur poids. Tout comme la poussière redevient poussière, le sel de ses larmes du capitaine Bellamy rejoint celui de la mer et dans le vacarme des vagues qui déchiquètent son rêve, le Prince des Pirates rend son dernier soupir.

Barry Clifford naît le 30 mai 1945 au cap Cod. Son enfance est baignée d'embruns, de chants de marins et de récits de pêche. Mais une histoire en particulier anime l'imagination des habitants du cap depuis des générations. Il y a deux siècles et demi de cela, un navire pirate s'est échoué le long de ces côtes, le ventre chargé de pièces d'or. Les colons de l'époque, de pauvres hères à qui leur travail ne fournissait qu'une maigre subsistance, se jetèrent sur les pièce de huit qui déferlèrent sur la plage ce jour-là, puis les suivants. Mais l'on raconte qu'une grande partie du trésor de Samuel Bellamy résiderait encore sous les flots.

Avec son diplôme d'histoire et de sociologie désormais en poche, le jeune Barry Clifford n'a qu'une envie : être celui qui découvrira l'épave du capitaine Black Sam et remontera son trésor à la surface. Il se plonge avec avidité dans l'étude des documents historiques de l'époque afin de mettre au jour des indices qui lui indiquerait où celui-ci s'est échoué. Il apprend que le Whydah, un vaisseau négrier capturé quelques jours auparavant par le Prince des Pirates, voyage aux côtés de deux autres récentes acquisitions : le senau Ann Galey et le navire de commerce Mary Anne. Vers 4 heures de l'après-midi, un brouillard épais s'empare du paysage, et laisse Bellamy momentanément désemparé. Le capitaine n'est pas bien familier avec ces eaux mais il a entendu parler des hauts-bancs meurtriers du Nantucket. Cette vaste région aux bancs de sable changeants est si dangereuse qu'elle est la première à être désignée comme zone à éviter par les garde-côte américains en 1980, puis par l'Organisation maritime internationale en 2010. Les matelots retrouvent espoir lorsqu'un petit navire de pêche apparaît à l'horizon une demi-heure plus tard. Son capitaine Robert Ingols connaît bien les eaux locales, et en moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, quatre pirates armés sont envoyés à bord du sloop Fisher pour l'empêcher de s'enfuir tandis que le marin est réquisitionné de force à bord du Whydah pour aider son équipage à s'extirper de cette situation. Les quatre navires reprennent donc leur chemin en formation serrée, bravant tant bien que mal le manque de visibilité. Alors que le jour décline, le ciel se teinte progressivement d'encre au-dessus des Nantucket Shoals, mêlant d'obscurité le brouillard qui continue d'obstruer l'horizon depuis des heures. Black Sam ordonne que des lanternes soient allumées à bord des navires afin que ceux-ci ne se perdent pas de vue, mais le sort sinistre qui les attend est déjà en marche. Il l'ignore mais le Mary Anne fuit et les pirates à son bord sont tellement saouls qu'ils sont obligés de confier le gouvernail aux prisonniers inexpérimentés qu'ils transportent avec eux. Le temps se dégrade. À l'approche du bras du cap Cod, de terribles bourrasques de vent et des trombes de pluie battent les voiles à l'horizontale tandis que la silhouette de vagues monstrueuses se dessine dans la lueur des éclairs qui zèbrent le ciel. Les navires s'éloignent irrépressiblement les uns des autres, la terreur grimpant à mesure que la faible lueur des lanternes disparaît depuis leurs ponts respectifs. Par compétence ou par fortune, le capitaine Noland sauve le Anne Galley et le Fisher à temps en ordonnant aux deux navires de jeter l'ancre suffisamment tôt. Mais ses compagnons de voyage ne sont pas aussi chanceux. À 23 heures, le Mary Anne s'échoue avec fracas sur l'île Pochet. Bien que sa coque n'ait pas été fracturée par l'impact, plusieurs pirates à son bord crient à Dieu de les laisser mourir en paix, terrorisés par le tonnerre des vagues contre le bois et le vent qui hurle dans leurs oreilles. Quant au Whydah, il rencontre son destin funeste quand sonnent les douze coups de minuit au large de Wellfleet.

Le lendemain matin, le fermier Samuel Harding est réveillé par des coups contre sa porte. Un marin déguenillé et transi de froid se tient devant chez lui : Thomas Davis, l'un des deux seuls survivants de cette nuit d'enfer. Davis raconte son histoire et avant même que le charpentier hollandais n'ait eu le temps de se reposer, Harding apprête son chariot et son cheval et lui demande de le mener au lieu du naufrage. Il a le temps de faire deux allers et retours avant que d'autres de ses voisins n'apprennent la nouvelle et le rejoignent sur la plage pour récolter les trésors déposés sur le sable par les vagues.

Ce n'est cependant ni Harding, ni Davis, mais un autre personnage de cette histoire qui fournira à Barry Clifford la clef qu'il recherche. À peine le gouverneur du Massachusetts a-t-il eu vent du naufrage du Whydah qu'il dépêche sur place le commandeur anglais Cyprian Southack, un cartographe accompli qu'il investit d'une mission : repêcher le trésor englouti et réquisitionner les biens que les habitants du cap Cod se sont déjà accaparés. Malheureusement pour Southack, il ne parvient à remplir ni l'un ni l'autre de ses objectifs, se heurtant à une communauté de pêcheurs et de fermiers aussi enragés que déterminés à garder l'or qui complètera enfin leur maigre salaire. Mais cela importe peu à Clifford, car le Britannique a laissé derrière lui une carte ainsi qu'une correspondance détaillant avec précision le lieu de naufrage du légendaire Whydah.

Exalté, le chasseur d'épaves monte une expédition. À l'aide de sonars et d'autres appareils de télédétection, il ne faut que peu de temps à Clifford et à son équipe pour identifier le site. Le 20 juillet 1984, l'un des plongeurs s'écrie avec excitation qu'il aperçoit un canon enfoui dans le sable, à seulement 4 mètres 30 sous la surface. Cette découverte est la première d'une très longue série qui permettra le sauvetage de plus de 200.000 pièces individuelles. Pièces d'argent et d'or, poudre d'or, vaisselle, vêtements, armes à feu, boulets de canon, bijoux, pièces à jouer ou encore quelques minces fragments du navire se révèlent aux archéologues ébahis. À l'automne, un nouvel élément vient couronner le travail de Clifford lorsque l'on remonte la cloche du Whydah Gally, sur laquelle est gravé le nom du navire et l'année 1716. Le projet Whydah fait sensation dans la communauté scientifique et parmi le public, le conseil des ressources archéologiques sous-marines du Massachusetts n'hésitant pas à le qualifier de modèle d'archéologie sous-marine. À ce jour, le navire demeure le seul vaisseau de l'âge d'or de la piraterie authentifié avec certitude.

En vertu de la loi fédérale sur l'amirauté de 1988, la Cour suprême du Massachusetts déclare que l'ensemble des artefacts appartient de droit à Clifford. Il obtient également les droits exclusifs de plongée sur le site, surveillé par le service des parcs nationaux et les garde-côtes américains. Et c'est là que vient la cerise sur le bateau, si l'on peut dire. Au lieu de dilapider et diviser le trésor de Bellamy, l'archéologue décide de le conserver dans son intégralité et de le rendre accessible à tous. Il ouvre le musée pirate du Whydah, offrant à chacun l'opportunité de marcher au côté d'une reproduction géante du navire, d'admirer la cloche intacte dans son aquarium lumineux ou encore de s'émerveiller devant des coffres entiers de pièces de huit.

Aujourd'hui, Clifford continue de plonger à la conquête de trésors engloutis avec ses équipiers. En février dernier, le musée a annoncé la découverte d'au moins six squelettes sur le site du Whydah. Grâce à un descendant direct de Bellamy, l'équipe dispose d'un échantillon d'ADN qui leur permettra de savoir si l'un des corps découverts sous le sable appartient au légendaire capitaine que l'on appelait le Prince des Pirates.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de Science. La musique de cet épisode a été composée par Patricia Chaylade. Si vous appréciez notre travail, n'hésitez pas à nous laisser un commentaire et cinq étoiles sur les plateformes de diffusion pour nous soutenir et améliorer notre visibilité. Vous pouvez aussi vous abonner sur Spotify, Deezer et Apple Podcast pour ne plus manquer un seul épisode. Quant à moi, je vous retrouverai bientôt pour une future expédition temporelle, dans Chasseurs de science. À bientôt !

Musique :

Patricia Chaylade

Titan, par Scott Buckley

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

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Barry Clifford et le trésor du capitaine Bellamy

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Barry Clifford et le trésor du capitaine Bellamy Le 26 avril 1717, un terrible ouragan souffle sur la côte est des colonies américaines, emportant avec lui le Whydah et ses trois compagnons de voyage.

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La baie de la Terreur : sort tragique en Arctique

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La baie de la Terreur : sort tragique en Arctique

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L'histoire de l'exploration du passage du Nord Ouest au XIXème siècle.

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La baie de la Terreur : sort tragique en Arctique

Chasseurs de science

Aventurez-vous au cœur de l'une des contrées les plus hostiles de la planète aux côtés du capitaine John Franklin, dans ce nouvel épisode de Chasseurs de Science.

En 1845, les navires HMS Erebus et HMS Terror quittent un port d'Angleterre en quête d'une nouvelle route commerciale fendant les eaux glacées de l'Arctique. Ils sont alors loin de se douter qu'ils s'apprêtent à s'engager dans une véritable descente aux enfers, dont pas un seul membre de l'équipage ne réchappera.

Pour aller plus loin :

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

Transcription du podcast:

Bienvenue dans Chasseurs de science, un podcast produit par Futura. Je m'appelle Emma, et je serai votre guide temporelle au cours de cette excursion. Ensemble, nous lèverons l'ancre dans un port d'Angleterre pour nous aventurer aux confins des étendues glacées et impitoyables de l'Arctique, sur les traces d'une expédition au sort tragique. Vous écoutez Chasseurs de sciences, si ce podcast vous plaît, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à nous laisser un commentaire.

Nous sommes en 1845, dans le port de Greenhithe, et deux des joyaux de la marine royale anglaise s'apprêtent à quitter leur pays natal. Le HMS Erebus et HMS Terror sont des modèles d'avancée technologique pour leur époque : rapides et puissants, ils sont même équipés d'un système de chauffage interne. De chauffage, ils en auront d'ailleurs besoin, car le capitaine Sir John Franklin s'apprête à mener son expédition, constituée de 134 officiers et membres d'équipage, dans les eaux gelées du cercle Arctique.

Au début du XIXe siècle, la majorité des océans a déjà été explorée et cartographiée. Néanmoins, une terra - ou plutôt une acqua - incognita demeure convoitée par de nombreux pays : le célèbre passage Nord-Ouest, qui offrirait aux marins européens la possibilité de joindre l'Extrême-Orient sans avoir à contourner les Amériques ou l'Asie. Fendant les eaux au nord de l'Atlantique, traversant l' archipel arctique canadien et longeant la côte alaskienne, le passage devait déboucher sur l'océan Pacifique via le détroit de Bering découvert trois siècles plus tôt.

Après une traversée relativement paisible de l'océan Atlantique, l'expédition Franklin s'arrête au Groenland pour un ultime ravitaillement. Cinq marins sont renvoyés chez eux pour raisons médicales, portant avec eux les dernières nouvelles que l'Angleterre recevrait de l'équipage, en route vers son inéluctable disparition.

Ce ne sera que deux ans et demi plus tard, lors de l' hiver 1847 que la marine royale entendra enfin les sollicitations inquiètes de la femme de Sir Franklin et dépêchera en 1848 une mission de sauvetage afin de retrouver le capitaine et ses hommes. Le premier indice est découvert en 1850 sur l'île Beechey : trois pierres tombales, portant les noms d'un officier et de deux membres de l'équipage.

Grâce aux découvertes des décennies suivantes, et aux avancées de la science moderne, le sort de l'expédition Franklin a depuis été presque intégralement retracé et raconte l'histoire d'une terrible descente aux enfers.

Les dates inscrites sur les tombes indiquent aux historiens que deux des hommes seraient morts en janvier 1846, tandis que le troisième ne serait passé à trépas qu'en avril de la même année. Ces éléments suggèrent que l'expédition aurait fait halte plusieurs mois sur l'île, afin de protéger les navires et l'équipage contre le dur hiver arctique, durant lequel les eaux se transforment en véritable piège de glace.

Une fois le printemps arrivé, HMS Erebus et HMS Terror reprirent leur route vers le sud de l'archipel canadien, en direction de l'île King William, où le passage tant espéré devait se trouver. Ils étaient alors loin de se douter qu'ils s'apprêtaient à emprunter l'une des voies navigables les plus dangereuses de l'Arctique, et rapidement, les navires se trouvèrent complètement immobilisés. Un message laissé par l'équipage sur l'île en mai 1847, via un dispositif dédié à ce type de communication, indique que les navires avaient été emprisonnés par la glace par deux fois, lors des hivers 1846 et 1847.

Tout aurait pu suggérer que le voyage se déroulait sans autre encombre majeure si une note griffonnée dans un coin de la page n'avait indiqué une toute autre vérité.

Rédigée en avril 1848, celle-ci annonce la mort de Sir Franklin, de vingt-trois de ses hommes, et l'abandon des vaisseaux par l'équipage. Ces derniers, incapables de poursuivre plus loin par les eaux, s'étaient donné pour objectif de rejoindre en traîneau puis en canot le comptoir commercial le plus proche, au nord du continent américain. De récents carottages révèlent que la région avait connu plusieurs années particulièrement froides, durant lesquelles la glace refusait de fondre même en été, maintenant les navires dans un éternel joug de fer.

Grâce à l'exhumation des corps de l'île Beechey en 1984, les scientifiques purent découvrir l'origine des nombreuses morts qui pesaient sur l'expédition Franklin. Bien que les analyses révèlent que les trois hommes étaient morts de tuberculose ou de pneumonie, elles indiquèrent également la présence d'un élément inattendu : un taux anormal de plomb fut mesuré chez chacun d'eux. Afin d'affronter leur mission en eaux hostiles, HMS Erebus et HMS Terror transportaient en effet dans leur coque 3 ans de provisions sous la forme d' eau distillée et de boîtes de conserve, une invention récente dont l'Angleterre comptait bien tirer profit. Malheureusement, il semblerait que soit l'eau, soit la soudure au plomb utilisée sur les boîtes, aient participé à l'empoisonnement graduel d'une part importante des hommes de Franklin. Régulièrement affligés de migraines, de douleurs abdominales et musculaires, et d'un déclin progressif de leur système immunitaire, ceux-ci auraient sombré toujours plus profondément dans la folie alors que leur esprit se trouvait assailli de pertes de mémoire, d' hallucinations et d'épisodes paranoïaques.

Un autre coupable, bien connu des marins, était le scorbut qui causait des ulcères nécrotiques sur tout le corps, la perte des dents et des hémorragies internes qui menaient inexorablement à la mort de la personne atteinte sans un traitement adéquat. Les conserves de fruits et de légumes à bord avaient bien pour but de pourvoir aux besoins en vitamine C des hommes d'équipage, néanmoins la marine ayant choisi de se fournir au plus bas coût possible, nombre d'entre elles étaient improprement closes. Ce défaut de fabrication pouvait être responsable de la perte d'efficacité de la vitamine, mais également de l'apparition de cas de botulisme. Ainsi, par-dessus les symptômes d'un potentiel empoisonnement au plomb et du scorbut s'ajoutaient la difficulté à avaler, à parler et à respirer, une fatigue intense, des vomissements et une paralysie musculaire.

Il est possible que les membres de l'expédition se soient aperçus des problèmes de santé causés par leurs provisions et aient choisi de chasser leur propre nourriture dans la mesure où un phoque ou deux pouvaient être débusqués. Malheureusement, le botulisme E est endémique de la région, et transmissible aux humains via le gibier qu'ils consomment. Aujourd'hui encore, l'Alaska compte un nombre de cas de botulisme particulièrement élevé, à l'origine de véritables dilemmes socio-culturels et sanitaires.

En somme, rien que l'expédition Franklin eût pu consommer n'était sûr. Mais là encore, d'autre facteurs pouvaient intervenir dans la disparition des 105 âmes restantes, dévorées par l'enfer glacé.

Une fois les navires abandonnés, alors qu'ils poursuivaient le reste du voyage à pied, les hommes durent tirer derrière eux sur d'immenses distances les centaines de kilos de canots, de provisions et de malades qui les accompagnaient. La transpiration générée par ce désagréable exercice gelait contre le corps tandis que les douleurs musculaires provoquées par les différentes maladies rendaient plus pénible encore cette marche sans fin. Le terrain, alternativement formé de glace, de gravier, de pierres coupantes ou de sable s'étendait, impardonnable, à l'infini, portant en lui la menace d'une attaque d' ours polaire ou de barrières infranchissables.

À l'époque victorienne, des témoignages d'Inuits et celui d'un explorateur européen furent collectés, ainsi que plusieurs objets ayant appartenu à l'équipage, attestant du fait que leurs routes s'étaient à un moment croisées. Les Inuits décrivirent également un campement dénombrant pas moins de 30 morts, et de sinistres vestiges humains suggérant des actes de cannibalisme ; une hypothèse morbide qui sera plus tard confirmée par les scientifiques.

Au final, pas un seul des hommes de l'expédition Franklin n'aura survécu pour raconter sa véritable histoire. Quelques 60 ans plus tard, le célèbre aventurier Roald Amundsen devenait le premier explorateur connu à franchir le passage Nord-Ouest. Puis, un jour, en 2014 et 2016, les vestiges du HMS Erebus et HMS Terror étaient enfin découverts sous les eaux terribles de l'Arctique.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de science. Si cet épisode vous a plu, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à vous abonner sur les plateformes de diffusion Spotify, Deezer et Apple podcast pour ne rien manquer. Quant à moi, je vous retrouverai pour une future expédition temporelle, dans Chasseurs de science. À bientôt !

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

Le baron Nopsca, espion, pirate des airs, et père de la paléobiologie

Chasseurs de science

Sophie Germain, le mathématicien était une femme

Chasseurs de science

Louise Arner Boyd, la femme qui a dompté l'Arctique

Chasseurs de science

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Aventurez-vous au cœur de l'une des contrées les plus hostiles de la planète aux côtés du capitaine John Franklin, dans ce nouvel épisode de Chasseurs de Science.

En 1845, les navires HMS Erebus et HMS Terror quittent un port d'Angleterre en quête d'une nouvelle route commerciale fendant les eaux glacées de l'Arctique. Ils sont alors loin de se douter qu'ils s'apprêtent à s'engager dans une véritable descente aux enfers, dont pas un seul membre de l'équipage ne réchappera.

Pour aller plus loin :

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Transcription du podcast:

Bienvenue dans Chasseurs de science, un podcast produit par Futura. Je m'appelle Emma, et je serai votre guide temporelle au cours de cette excursion. Ensemble, nous lèverons l'ancre dans un port d'Angleterre pour nous aventurer aux confins des étendues glacées et impitoyables de l'Arctique, sur les traces d'une expédition au sort tragique. Vous écoutez Chasseurs de sciences, si ce podcast vous plaît, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à nous laisser un commentaire.

Nous sommes en 1845, dans le port de Greenhithe, et deux des joyaux de la marine royale anglaise s'apprêtent à quitter leur pays natal. Le HMS Erebus et HMS Terror sont des modèles d'avancée technologique pour leur époque : rapides et puissants, ils sont même équipés d'un système de chauffage interne. De chauffage, ils en auront d'ailleurs besoin, car le capitaine Sir John Franklin s'apprête à mener son expédition, constituée de 134 officiers et membres d'équipage, dans les eaux gelées du cercle Arctique.

Au début du XIXe siècle, la majorité des océans a déjà été explorée et cartographiée. Néanmoins, une terra - ou plutôt une acqua - incognita demeure convoitée par de nombreux pays : le célèbre passage Nord-Ouest, qui offrirait aux marins européens la possibilité de joindre l'Extrême-Orient sans avoir à contourner les Amériques ou l'Asie. Fendant les eaux au nord de l'Atlantique, traversant l' archipel arctique canadien et longeant la côte alaskienne, le passage devait déboucher sur l'océan Pacifique via le détroit de Bering découvert trois siècles plus tôt.

Après une traversée relativement paisible de l'océan Atlantique, l'expédition Franklin s'arrête au Groenland pour un ultime ravitaillement. Cinq marins sont renvoyés chez eux pour raisons médicales, portant avec eux les dernières nouvelles que l'Angleterre recevrait de l'équipage, en route vers son inéluctable disparition.

Ce ne sera que deux ans et demi plus tard, lors de l' hiver 1847 que la marine royale entendra enfin les sollicitations inquiètes de la femme de Sir Franklin et dépêchera en 1848 une mission de sauvetage afin de retrouver le capitaine et ses hommes. Le premier indice est découvert en 1850 sur l'île Beechey : trois pierres tombales, portant les noms d'un officier et de deux membres de l'équipage.

Grâce aux découvertes des décennies suivantes, et aux avancées de la science moderne, le sort de l'expédition Franklin a depuis été presque intégralement retracé et raconte l'histoire d'une terrible descente aux enfers.

Les dates inscrites sur les tombes indiquent aux historiens que deux des hommes seraient morts en janvier 1846, tandis que le troisième ne serait passé à trépas qu'en avril de la même année. Ces éléments suggèrent que l'expédition aurait fait halte plusieurs mois sur l'île, afin de protéger les navires et l'équipage contre le dur hiver arctique, durant lequel les eaux se transforment en véritable piège de glace.

Une fois le printemps arrivé, HMS Erebus et HMS Terror reprirent leur route vers le sud de l'archipel canadien, en direction de l'île King William, où le passage tant espéré devait se trouver. Ils étaient alors loin de se douter qu'ils s'apprêtaient à emprunter l'une des voies navigables les plus dangereuses de l'Arctique, et rapidement, les navires se trouvèrent complètement immobilisés. Un message laissé par l'équipage sur l'île en mai 1847, via un dispositif dédié à ce type de communication, indique que les navires avaient été emprisonnés par la glace par deux fois, lors des hivers 1846 et 1847.

Tout aurait pu suggérer que le voyage se déroulait sans autre encombre majeure si une note griffonnée dans un coin de la page n'avait indiqué une toute autre vérité.

Rédigée en avril 1848, celle-ci annonce la mort de Sir Franklin, de vingt-trois de ses hommes, et l'abandon des vaisseaux par l'équipage. Ces derniers, incapables de poursuivre plus loin par les eaux, s'étaient donné pour objectif de rejoindre en traîneau puis en canot le comptoir commercial le plus proche, au nord du continent américain. De récents carottages révèlent que la région avait connu plusieurs années particulièrement froides, durant lesquelles la glace refusait de fondre même en été, maintenant les navires dans un éternel joug de fer.

Grâce à l'exhumation des corps de l'île Beechey en 1984, les scientifiques purent découvrir l'origine des nombreuses morts qui pesaient sur l'expédition Franklin. Bien que les analyses révèlent que les trois hommes étaient morts de tuberculose ou de pneumonie, elles indiquèrent également la présence d'un élément inattendu : un taux anormal de plomb fut mesuré chez chacun d'eux. Afin d'affronter leur mission en eaux hostiles, HMS Erebus et HMS Terror transportaient en effet dans leur coque 3 ans de provisions sous la forme d' eau distillée et de boîtes de conserve, une invention récente dont l'Angleterre comptait bien tirer profit. Malheureusement, il semblerait que soit l'eau, soit la soudure au plomb utilisée sur les boîtes, aient participé à l'empoisonnement graduel d'une part importante des hommes de Franklin. Régulièrement affligés de migraines, de douleurs abdominales et musculaires, et d'un déclin progressif de leur système immunitaire, ceux-ci auraient sombré toujours plus profondément dans la folie alors que leur esprit se trouvait assailli de pertes de mémoire, d' hallucinations et d'épisodes paranoïaques.

Un autre coupable, bien connu des marins, était le scorbut qui causait des ulcères nécrotiques sur tout le corps, la perte des dents et des hémorragies internes qui menaient inexorablement à la mort de la personne atteinte sans un traitement adéquat. Les conserves de fruits et de légumes à bord avaient bien pour but de pourvoir aux besoins en vitamine C des hommes d'équipage, néanmoins la marine ayant choisi de se fournir au plus bas coût possible, nombre d'entre elles étaient improprement closes. Ce défaut de fabrication pouvait être responsable de la perte d'efficacité de la vitamine, mais également de l'apparition de cas de botulisme. Ainsi, par-dessus les symptômes d'un potentiel empoisonnement au plomb et du scorbut s'ajoutaient la difficulté à avaler, à parler et à respirer, une fatigue intense, des vomissements et une paralysie musculaire.

Il est possible que les membres de l'expédition se soient aperçus des problèmes de santé causés par leurs provisions et aient choisi de chasser leur propre nourriture dans la mesure où un phoque ou deux pouvaient être débusqués. Malheureusement, le botulisme E est endémique de la région, et transmissible aux humains via le gibier qu'ils consomment. Aujourd'hui encore, l'Alaska compte un nombre de cas de botulisme particulièrement élevé, à l'origine de véritables dilemmes socio-culturels et sanitaires.

En somme, rien que l'expédition Franklin eût pu consommer n'était sûr. Mais là encore, d'autre facteurs pouvaient intervenir dans la disparition des 105 âmes restantes, dévorées par l'enfer glacé.

Une fois les navires abandonnés, alors qu'ils poursuivaient le reste du voyage à pied, les hommes durent tirer derrière eux sur d'immenses distances les centaines de kilos de canots, de provisions et de malades qui les accompagnaient. La transpiration générée par ce désagréable exercice gelait contre le corps tandis que les douleurs musculaires provoquées par les différentes maladies rendaient plus pénible encore cette marche sans fin. Le terrain, alternativement formé de glace, de gravier, de pierres coupantes ou de sable s'étendait, impardonnable, à l'infini, portant en lui la menace d'une attaque d' ours polaire ou de barrières infranchissables.

À l'époque victorienne, des témoignages d'Inuits et celui d'un explorateur européen furent collectés, ainsi que plusieurs objets ayant appartenu à l'équipage, attestant du fait que leurs routes s'étaient à un moment croisées. Les Inuits décrivirent également un campement dénombrant pas moins de 30 morts, et de sinistres vestiges humains suggérant des actes de cannibalisme ; une hypothèse morbide qui sera plus tard confirmée par les scientifiques.

Au final, pas un seul des hommes de l'expédition Franklin n'aura survécu pour raconter sa véritable histoire. Quelques 60 ans plus tard, le célèbre aventurier Roald Amundsen devenait le premier explorateur connu à franchir le passage Nord-Ouest. Puis, un jour, en 2014 et 2016, les vestiges du HMS Erebus et HMS Terror étaient enfin découverts sous les eaux terribles de l'Arctique.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de science. Si cet épisode vous a plu, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à vous abonner sur les plateformes de diffusion Spotify, Deezer et Apple podcast pour ne rien manquer. Quant à moi, je vous retrouverai pour une future expédition temporelle, dans Chasseurs de science. À bientôt !

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La baie de la Terreur : sort tragique en Arctique

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La baie de la Terreur : sort tragique en Arctique Aventurez-vous au cœur de l'une des contrées les plus hostiles de la planète aux côtés du capitaine John Franklin, dans ce nouvel épisode de Chasseurs de Science. En 1845, les navires HMS Erebus et HMS Terror quittent un port d'Angleterre en quête d'une nouvelle route commerciale fendant les eaux glacées de l'Arctique.

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Une plongée dans les ténèbres abyssales avec Challenger Deep

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Une plongée dans les ténèbres abyssales avec Challenger Deep

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Et si vous embarquiez pour un lieu encore plus hostile que la surface de la Lune ? Cet épisode de Chasseurs de Science vous propose de monter dans le Trieste, le premier bathyscaphe à s’être posé à plus de 10.000 mètres de profondeur.

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Une plongée dans les ténèbres abyssales avec Challenger Deep

Chasseurs de science

Et si vous embarquiez pour un lieu encore plus hostile que la surface de la Lune ? Cet épisode de Chasseurs de Science vous propose de monter dans le Trieste, le premier bathyscaphe à s'être posé à plus de 10.000 mètres de profondeur.

Suivez Jacques Piccard et Don Walsh durant leur descente périlleuse jusqu'à Challenger Deep. À chaque mètre, la pression devient écrasante, l'obscurité totale. Mais le voyage en vaut la peine. Là-bas, tout au fond, se cache un trésor inestimable.

Pour aller plus loin, à découvrir sur Futura :

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

Transcription du podcast :

Bienvenue dans Chasseurs de Science, un podcast produit par Futura. Je suis Julie, votre guide temporelle. Dans cet épisode, nous partirons pour les profondeurs insondables de l'océan, en compagnie d'un duo d'aventuriers mal assortis. Vous écoutez Chasseurs de Science. Si ce voyage vous plaît, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à nous laisser un commentaire sur les applications de podcast.

Vous êtes prêts ? Alors embarquons pour un lieu hostile, que seuls trois hommes ont vu de leurs propres yeux.

En 2012, James Cameron, réalisateur de cinéma, embarque dans Deepsea Challenger, aux larges des Îles Mariannes dans le Pacifique. Le sous-marin pèse 11,8 tonnes pour 7,3 mètres de longueur. Pourtant, l'espace vital de James Cameron n'est qu'une petite sphère de 1,9 m de diamètre. Étroit, pour un homme qui mesure plus d'un mètre quatre-vingt !

L'objectif de cette mission est sombre et inconnu. Hostile, même. Sous la surface s'étend un canyon insondable qui pourrait contenir le mont Everest. Le 25 mars vers 19h30 ( GMT), le Deepsea Challenger s'enfonce dans les eaux du Pacifique. Après 2 heures 36 de descente, James Cameron aperçoit le fond de l'océan à 10.916 mètres de profondeur. Le cinéaste y restera quelques heures, avant de remonter vers la surface en 70 minutes seulement. Il est le seul à être descendu si profondément en solitaire.

Mais, cinquante ans auparavant, deux autres hommes ont découvert pour la première fois les paysages presque extraterrestres des profondeurs extrêmes de la zone hadale. Et les formes de vie qui y prospèrent.

Cet épisode de Chasseur de Science va vous plonger dans un lieu plus dangereux et énigmatique que la surface de la Lune : Challenger Deep, la région sous-marine la plus profonde jamais mesurée, plancher de la fosse des Mariannes. Pour le moment, ils sont douze à avoir marché sur la Lune, mais seulement trois à avoir touché le fond de l'océan. Jacques Piccard et Don Walsh sont les premiers. Mais avant de les rencontrer, remontons un peu plus en avant dans le temps.

Au XIXe siècle, le HMS Challenger de la Royal Navy sillonne les océans du globe. Le 23 mars 1875, le navire s'arrête à 140 milles nautiques de l'île de Guam dans le Pacifique. Commence alors un rituel que l'équipage a réalisé plus de 500 fois au cours des trois ans et demi qu'a duré l'expédition.

Une épaisse corde lestée d'un morceau de fer est lancée à la mer. Le but : mesurer la profondeur de l'océan à cet endroit. La corde coule pendant de longues minutes avant de s'arrêter. Un marin relève alors la mesure : 4,475 fathoms soit 8,184 mètres. Ce n'est pas un record mais les premiers indices sur la topographie d'un canyon sous-marin gigantesque : la fosse des Mariannes.

En 1951, le HMS Challenger II vogue dans le sillage de son aîné. La technologie a évolué, et ce n'est plus une corde rustique qui permet de mesurer les profondeurs océaniques, mais un sonar. Plus de 10.900 mètres. Cette fois-ci, c'est un record !

Neuf ans plus tard, en 1960, deux hommes désirent voir de leurs propres yeux les profondeurs les plus extrêmes. Jacques Piccard, suisse, se qualifie lui-même de "savanteur" et appartient à une longue lignée d'explorateurs. On lui doit la création du ballon stratosphérique. Son père, Auguste, participe à la fabrication du Trieste, le bathyscaphe qui conduira Jacques dans les profondeurs océaniques. Son partenaire d'exploration est le militaire américain et océanographe, Don Walsh. Le dandy suisse et le jeune militaire, qui effectue là sa première mission pour l'US Navy, sont diamétralement opposés mais ont un objectif commun.

Le 23 janvier 1960 à 8 heures, Jacques Piccard et Don Walsh s'installent dans la sphère de métal du bathyscaphe dans une mer démontée. À deux, ils tiennent à peine dans le minuscule espace. La sphère est située sous un énorme flotteur de 15 mètres de long qui comprend plusieurs réservoirs remplis d'essence. Il leur permet de couler à pic mais aussi de remonter en lâchant du leste.

À 8h23, les deux hommes commencent leur plongée vers l'inconnu. Ils s'enfoncent sous la surface à une vitesse comprise entre 1 et 2 mètres par seconde. La lumière du soleil diminue progressivement... ainsi que la température. La pression qui augmente peu à peu fait grincer le métal qui résonne dans le vide de l'océan.

100 mètres, 300 mètres, 1000 mètres, 3000 mètres...

À 11h44, le Trieste est à 8.880 mètres de profondeur. La lumière a disparu depuis longtemps. Les eaux sont limpides et des flashs lumineux brillent dans l'obscurité. Des espèces bioluminescentes passent par dizaines devant le hublot du bathyscaphe. Les deux explorateurs essayent de se réchauffer comme ils peuvent. Il ne fait pas plus de 5 °C dans l'habitacle humide. Don Walsh raconte qu'ils étaient comme dans un frigo de cuisine : il faisait froid et il n'y avait pas beaucoup d'espace.

Le fond se rapproche.

Mais un bruit assourdissant surprend Jacques et Don. La coque en métal s'est déformée. Le cœur battant, les deux hommes craignent de voir l'eau les emporter. Si le bathyscaphe cède, ils seront écrasés en un rien de temps par la pression. Mais rien. Tous les instruments fonctionnent et ils sont toujours vivants. Ils décident alors, dans un moment teinté d'inconscience, de poursuivre leur descente dans les ténèbres.

À 13 heures, le bathyscaphe touche le fond et soulève un épais nuage de sédiments. Au dessus de Jacques Piccard et Don Walsh, se dresse une colonne d'eau de plusieurs kilomètres. Les appareils de bord indiquent -10.916 mètres. Seuls douze centimètres de métal les protègent d'une pression écrasante de 1100 atmosphères soit 1000 fois plus qu'à la surface.

Mais quel spectacle extraordinaire ! Des crevettes d'un rouge vif passent devant le hublot, éclairées par les projecteurs du Trieste. Quelques instants plus tard, c'est une espèce de poisson plat totalement inconnue qui émerge du fond sablonneux. L'animal mesure près de 30 centimètres de long.

Les deux hommes exultent. Là, dans cet environnement sans lumière, où le froid engourdit leurs membres et où la pression est hallucinante, il y a de la vie ! Des formes de vie inconnues et exotiques qui font pâlir les extraterrestres de la littérature de science-fiction. Les hommes communiquent leurs observations avec la surface. La mission est un succès total.

Jacques Piccard et Don Walsh sont les premiers témoins oculaires de cette faune abyssale. Ils passent vingt minutes sur la plancher océanique, à Challenger Deep, avant de remonter. Les ballastes sont vidées et le Trieste repart doucement vers la surface, qu'il atteint dix heures après son départ. Les deux hommes sont transis de froids mais extatiques. Ils savent que ce qu'ils viennent de voir va changer les regards sur la vie et son apparition.

Lors de son propre voyage, James Cameron a filmé grâce à une caméra 3D les espèces abyssales qui vivent dans la région de Challenger Deep. Le réalisateur du film Abyss passa plusieurs heures là-bas, récoltant de précieux échantillons d'eau et de sol.

Depuis, leur record de Piccard et Walsh n'a jamais été battu, aucun humain n'a remis les pieds sur le sol de la fosse des Mariannes. Des sous-marins autonomes ont continué d'explorer les abysses aux quatre coins du globe et démontré que la vie s'y épanouit, prenant des formes belles, mystérieuses et parfois inquiétantes. Pour l'espèce humaine, les fonds marins semblent encore moins hospitaliers que l'espace. Et plus énigmatiques.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de Science. Dans le prochain épisode, vous voyagerez en compagnie d'un nouveau guide temporel qui vous emmènera dans des terres reculées et glacées. En attendant, n'oubliez pas de vous abonner sur les plateformes de diffusion Spotify, Deezer et Apple Podcast. À bientôt !

Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out.

Le baron Nopsca, espion, pirate des airs, et père de la paléobiologie

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Sophie Germain, le mathématicien était une femme

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Louise Arner Boyd, la femme qui a dompté l'Arctique

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Et si vous embarquiez pour un lieu encore plus hostile que la surface de la Lune ? Cet épisode de Chasseurs de Science vous propose de monter dans le Trieste, le premier bathyscaphe à s'être posé à plus de 10.000 mètres de profondeur.

Suivez Jacques Piccard et Don Walsh durant leur descente périlleuse jusqu'à Challenger Deep. À chaque mètre, la pression devient écrasante, l'obscurité totale. Mais le voyage en vaut la peine. Là-bas, tout au fond, se cache un trésor inestimable.

Pour aller plus loin, à découvrir sur Futura :

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Transcription du podcast :

Bienvenue dans Chasseurs de Science, un podcast produit par Futura. Je suis Julie, votre guide temporelle. Dans cet épisode, nous partirons pour les profondeurs insondables de l'océan, en compagnie d'un duo d'aventuriers mal assortis. Vous écoutez Chasseurs de Science. Si ce voyage vous plaît, n'hésitez pas à le partager sur les réseaux sociaux et à nous laisser un commentaire sur les applications de podcast.

Vous êtes prêts ? Alors embarquons pour un lieu hostile, que seuls trois hommes ont vu de leurs propres yeux.

En 2012, James Cameron, réalisateur de cinéma, embarque dans Deepsea Challenger, aux larges des Îles Mariannes dans le Pacifique. Le sous-marin pèse 11,8 tonnes pour 7,3 mètres de longueur. Pourtant, l'espace vital de James Cameron n'est qu'une petite sphère de 1,9 m de diamètre. Étroit, pour un homme qui mesure plus d'un mètre quatre-vingt !

L'objectif de cette mission est sombre et inconnu. Hostile, même. Sous la surface s'étend un canyon insondable qui pourrait contenir le mont Everest. Le 25 mars vers 19h30 ( GMT), le Deepsea Challenger s'enfonce dans les eaux du Pacifique. Après 2 heures 36 de descente, James Cameron aperçoit le fond de l'océan à 10.916 mètres de profondeur. Le cinéaste y restera quelques heures, avant de remonter vers la surface en 70 minutes seulement. Il est le seul à être descendu si profondément en solitaire.

Mais, cinquante ans auparavant, deux autres hommes ont découvert pour la première fois les paysages presque extraterrestres des profondeurs extrêmes de la zone hadale. Et les formes de vie qui y prospèrent.

Cet épisode de Chasseur de Science va vous plonger dans un lieu plus dangereux et énigmatique que la surface de la Lune : Challenger Deep, la région sous-marine la plus profonde jamais mesurée, plancher de la fosse des Mariannes. Pour le moment, ils sont douze à avoir marché sur la Lune, mais seulement trois à avoir touché le fond de l'océan. Jacques Piccard et Don Walsh sont les premiers. Mais avant de les rencontrer, remontons un peu plus en avant dans le temps.

Au XIXe siècle, le HMS Challenger de la Royal Navy sillonne les océans du globe. Le 23 mars 1875, le navire s'arrête à 140 milles nautiques de l'île de Guam dans le Pacifique. Commence alors un rituel que l'équipage a réalisé plus de 500 fois au cours des trois ans et demi qu'a duré l'expédition.

Une épaisse corde lestée d'un morceau de fer est lancée à la mer. Le but : mesurer la profondeur de l'océan à cet endroit. La corde coule pendant de longues minutes avant de s'arrêter. Un marin relève alors la mesure : 4,475 fathoms soit 8,184 mètres. Ce n'est pas un record mais les premiers indices sur la topographie d'un canyon sous-marin gigantesque : la fosse des Mariannes.

En 1951, le HMS Challenger II vogue dans le sillage de son aîné. La technologie a évolué, et ce n'est plus une corde rustique qui permet de mesurer les profondeurs océaniques, mais un sonar. Plus de 10.900 mètres. Cette fois-ci, c'est un record !

Neuf ans plus tard, en 1960, deux hommes désirent voir de leurs propres yeux les profondeurs les plus extrêmes. Jacques Piccard, suisse, se qualifie lui-même de "savanteur" et appartient à une longue lignée d'explorateurs. On lui doit la création du ballon stratosphérique. Son père, Auguste, participe à la fabrication du Trieste, le bathyscaphe qui conduira Jacques dans les profondeurs océaniques. Son partenaire d'exploration est le militaire américain et océanographe, Don Walsh. Le dandy suisse et le jeune militaire, qui effectue là sa première mission pour l'US Navy, sont diamétralement opposés mais ont un objectif commun.

Le 23 janvier 1960 à 8 heures, Jacques Piccard et Don Walsh s'installent dans la sphère de métal du bathyscaphe dans une mer démontée. À deux, ils tiennent à peine dans le minuscule espace. La sphère est située sous un énorme flotteur de 15 mètres de long qui comprend plusieurs réservoirs remplis d'essence. Il leur permet de couler à pic mais aussi de remonter en lâchant du leste.

À 8h23, les deux hommes commencent leur plongée vers l'inconnu. Ils s'enfoncent sous la surface à une vitesse comprise entre 1 et 2 mètres par seconde. La lumière du soleil diminue progressivement... ainsi que la température. La pression qui augmente peu à peu fait grincer le métal qui résonne dans le vide de l'océan.

100 mètres, 300 mètres, 1000 mètres, 3000 mètres...

À 11h44, le Trieste est à 8.880 mètres de profondeur. La lumière a disparu depuis longtemps. Les eaux sont limpides et des flashs lumineux brillent dans l'obscurité. Des espèces bioluminescentes passent par dizaines devant le hublot du bathyscaphe. Les deux explorateurs essayent de se réchauffer comme ils peuvent. Il ne fait pas plus de 5 °C dans l'habitacle humide. Don Walsh raconte qu'ils étaient comme dans un frigo de cuisine : il faisait froid et il n'y avait pas beaucoup d'espace.

Le fond se rapproche.

Mais un bruit assourdissant surprend Jacques et Don. La coque en métal s'est déformée. Le cœur battant, les deux hommes craignent de voir l'eau les emporter. Si le bathyscaphe cède, ils seront écrasés en un rien de temps par la pression. Mais rien. Tous les instruments fonctionnent et ils sont toujours vivants. Ils décident alors, dans un moment teinté d'inconscience, de poursuivre leur descente dans les ténèbres.

À 13 heures, le bathyscaphe touche le fond et soulève un épais nuage de sédiments. Au dessus de Jacques Piccard et Don Walsh, se dresse une colonne d'eau de plusieurs kilomètres. Les appareils de bord indiquent -10.916 mètres. Seuls douze centimètres de métal les protègent d'une pression écrasante de 1100 atmosphères soit 1000 fois plus qu'à la surface.

Mais quel spectacle extraordinaire ! Des crevettes d'un rouge vif passent devant le hublot, éclairées par les projecteurs du Trieste. Quelques instants plus tard, c'est une espèce de poisson plat totalement inconnue qui émerge du fond sablonneux. L'animal mesure près de 30 centimètres de long.

Les deux hommes exultent. Là, dans cet environnement sans lumière, où le froid engourdit leurs membres et où la pression est hallucinante, il y a de la vie ! Des formes de vie inconnues et exotiques qui font pâlir les extraterrestres de la littérature de science-fiction. Les hommes communiquent leurs observations avec la surface. La mission est un succès total.

Jacques Piccard et Don Walsh sont les premiers témoins oculaires de cette faune abyssale. Ils passent vingt minutes sur la plancher océanique, à Challenger Deep, avant de remonter. Les ballastes sont vidées et le Trieste repart doucement vers la surface, qu'il atteint dix heures après son départ. Les deux hommes sont transis de froids mais extatiques. Ils savent que ce qu'ils viennent de voir va changer les regards sur la vie et son apparition.

Lors de son propre voyage, James Cameron a filmé grâce à une caméra 3D les espèces abyssales qui vivent dans la région de Challenger Deep. Le réalisateur du film Abyss passa plusieurs heures là-bas, récoltant de précieux échantillons d'eau et de sol.

Depuis, leur record de Piccard et Walsh n'a jamais été battu, aucun humain n'a remis les pieds sur le sol de la fosse des Mariannes. Des sous-marins autonomes ont continué d'explorer les abysses aux quatre coins du globe et démontré que la vie s'y épanouit, prenant des formes belles, mystérieuses et parfois inquiétantes. Pour l'espèce humaine, les fonds marins semblent encore moins hospitaliers que l'espace. Et plus énigmatiques.

Merci d'avoir écouté Chasseurs de Science. Dans le prochain épisode, vous voyagerez en compagnie d'un nouveau guide temporel qui vous emmènera dans des terres reculées et glacées. En attendant, n'oubliez pas de vous abonner sur les plateformes de diffusion Spotify, Deezer et Apple Podcast. À bientôt !

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Une plongée dans les ténèbres abyssales avec Challenger Deep

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Une plongée dans les ténèbres abyssales avec Challenger Deep Et si vous embarquiez pour un lieu encore plus hostile que la surface de la Lune ? Cet épisode de Chasseurs de Science vous propose de monter dans le Trieste, le premier bathyscaphe à s'être posé à plus de 10.000 mètres de profondeur.

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Voyagez au cœur des profondeurs australiennes 

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Voyagez au cœur des profondeurs australiennes 

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Installez-vous aux premières loges d'une expédition d'exploration sous-marine, au large de l'Australie. Le Western Australian Museum vous emmène à la découverte du récif Ningaloo.

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Dr. Nerida Wilson, of the Western Australian Museum, and her team will bring ROV SuBastian to Cape Range and Cloates Canyons in order to identify and characterize the benthic biodiversity. Very few deep sea areas both in and outside of Australia have been well-sampled over large spatial and temporal scales, and a large number of species still remain undiscovered and unnamed. The team will complement ROV surveys using environmental genetics (eDNA), as well as expanding mapping in the region.

Major patterns of marine biodiversity appear to be strongly related to temperature, so exploring marine areas near known terrestrial hotspots offers an effective strategy for identifying undiscovered biodiversity. In a country where there are little opportunities to explore the deep sea with a dedicated science ROV, this expedition will have a major impact in understanding this deep sea region.

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ROV Dives - Illuminating Biodiversity of the Ningaloo Canyons - Schmidt Ocean Institute

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Dr. Nerida Wilson, of the Western Australian Museum, and her team will bring ROV SuBastian to Cape Range and Cloates Canyons in order to identify and characterize the benthic biodiversity. Very few deep sea areas both in and outside of Australia have been well-sampled over large spatial and temporal scales, and a large number of species still remain undiscovered and unnamed.

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Une artiste engagée qui signe une ballade émouvante parlant du sort tragique des bélugas...

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Sur un air plus joyeux, chantez Sous l'océan, ce classique de Disney, avec vos enfants grâce à cette version karaoké !

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La Petite Sirène - Sous l'océan I Disney

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On connait tout de la Lune. Ses moindres cratères, le plus petit caillou a été photographié et recensé. En revanche, on ne connaît que 20% des fonds marins terrestres mais " Google Earth " me direz-vous, et ces cartes où sont représentées les dorsales océaniques ? Certes, mais ce sont des représentations à très faible résolution, et les quatre cinquième du fond des mers et des océans est encore globalement inconnu. Il faut dire que sonder le plancher océanique, d'une moyenne de 4km de profondeur, n'est pas chose aisée à tel point qu'on a longtemps cru que l'océan était insondable et sans fond. Comment cartographier et mieux connaître les abysses ? C'est ce que nous allons tâcher de comprendre aujourd'hui.

Cartographie océanique : on touche le fond. C'est le programme maritime qui est le nôtre pour l'heure qui vient. Bienvenue dans La Méthode scientifique.

Et pour nous aider à cartographier ces fonds marins, nous avons le plaisir de recevoir Julie Tourolle, ingénieure de recherche en écologie marine au laboratoire " Environnement profond " de l'Ifremer, l'Institut Français de Recherche pour l'Exploration de la Mer et Arnaud Gaillot, ingénieur hydrographe spécialisé dans la cartographie des fonds marins, à l'unité de recherche en géosciences marines à l'Ifremer.

Le reportage du jour

ULYx est un sous-marin autonome capable de plonger à 6000 mètres de profondeur. Une première du genre pour la flotte océanographique française. Javier Escartin, président du comité scientifique de ce projet et professeur de géophysique attaché à l'ENS explique comment le robot opéré par l'Ifremer détectera du méthane, de l'adn animal, de la bioluminescence ou une activité volcanique dans les profondeurs abyssales. Il sera disponible pour les projets de la communauté scientifique en 2023. Par Tom Umbdenstock.

Les bases documentaires

Retrouvez le thread de cette émission sur le fil Twitter de La Méthode scientifique.

Cartographie des fonds océaniques : l'héritage de Marie Tharp (Futurasciences, 2021)

Exploration des fonds océaniques : l'Ifremer dévoile son nouveau sous-marin, UlyX (Futurasciences, 2021)

Comment la Chine cartographie le fond de l'océan Indien (Le Monde, 2021)

ULYx, la baleine jaune cartographe (Pour la Science, 2020)

Le projet visant à cartographier les fonds marins d'ici 2030 est opérationnel (UNESCO)

Une nouvelle carte des fonds marins (Le Figaro)

Les fonds marins, un Eldorado moins connu que la Lune (Pour la Science, 2014)

Carte des fonds océaniques par altimétrie spatiale par Stéphane Calmant, Anny Cazenave et Muriel Bergé-Nguyen (IRD)

La cartographie acoustique sous-marine (Pour la Science)

[Carte] 1977 > Cartographie des fonds océaniques réalisée par Marie Tharp, Bruce Heezen et Heinrich Berann

Les références musicales

Le titre du jour : "Towards a waning glow" par Stranded Horse

Le générique de début : "Music to watch space girls by" par Leonard Nimoy

Le générique de fin : "Says" par Nils Frahm

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Cartographie océanique : on touche le fond

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A quand remontent les premières cartes du plancher océanique ? Quels sont les méthodes et les outils de cartographie des fonds marins utilisés actuellement ? Que connaît-on aujourd'hui du relief des fonds marins terrestres et que nous reste-t-il à découvrir ?

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De l'importance du bruit des fonds marins

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De l'importance du bruit des fonds marins

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Non, les milieux marins sont loin d'être le havre de silence auquel nous pourrions nous attendre. C'est une exploration des paysages sonores marins dans laquelle nous nous engageons, de leur richesse et leur mystères : des bruits "naturels" produits par les animaux marins dans leurs vocalises ou par le fracas des vagues, mais aussi d'autres types de bruits. Ceux qui ne devraient pas être là, c'est-à-dire un bruit de fond non naturel - terrible et invisible - provoqué par les activités humaines en mer (moteurs, forages ...) : regroupés sous le savant terme d'anthropophonie. L'équilibre biologique des océans tient pour beaucoup à la qualité de leurs paysages sonores. Comment s'y prend-on pour capter les sons sous l'eau ? Que nous racontent-ils ? Quelles sont les conséquences de l'anthropophonie sur la faune marine ? Comment la préserver de nos nuisances ?

Le vacarme des fonds marins

Un podcast enregistré en juin 2020, dans le cadre du Pop'Sciences Forum "Faut-il laisser l'océan au repos ?".

Aline Pénitot, documentariste et compositrice

Fabienne Delfour, éthologue et cétologue.

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Non, les milieux marins sont loin d'être le havre de silence auquel nous pourrions nous attendre. C'est une exploration des paysages sonores marins dans laquelle nous nous engageons, de leur richesse et leur mystères : des bruits "naturels" produits par les animaux marins dans leurs vocalises ou par le fracas des vagues, mais aussi d'autres types de bruits.

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À quoi pense-t-on devant les vagues ? À quoi pense-t-on, assis sur la plage, en regardant la mer ? Les pensées qu'elle enfante se ressemblent-elles ? Est-ce qu'on pense à la mer quand on regarde la mer, ou plutôt aux poissons, aux coraux et aux baleines qui se moquent de la façon de parler des méduses ? Des brins de rêverie maritime.

À La Seyne-sur-Mer, à côté de Toulon, Didier contemple la Méditerranée en attendant le retour de pêche de son beau-fils. Issu d'une famille de pêcheurs, il a grandi à deux pas de la plage. Pour lui, la mer est un quotidien qu'il a toujours connu :

C'est un espace de liberté. On y est bien. On est heureux sur l'eau, il y a de l'espace tout autour de nous, on est en contact permanent avec la nature, on vit avec elle.

Au bout de quelques minutes, le bateau revient. La pêche n'est pas bonne : la mer n'a pas été généreuse, et les marins n'ont ramené que des sèches et des rascasses.

C'est la mer qui nous fait vivre : c'est elle qui commande, c'est elle qui nous donne à manger, c'est elle qui décide de notre sort. [...] Il y a de moins en moins de poissons. On se rend compte que cette ressource a été surexploitée, et que les hommes ont de plus en plus de mal.

À 7 ans et demi, Thomas vient à la mer et joue aux bandits avec ses amis. Avec son ami, il fait partie de l'équipe des méchants qui doivent voler le trésor des gentils.

J'aime bien la mer. J'y trouve des bâtons, des algues, des cailloux et des coquillages. Faut pas jeter de sac plastique dedans, sinon les tortues meurent.

Plus tard, Thomas souhaite être inventeur, pour remonter le temps :

J'inventerai des machines à remonter le temps. J'irai voir le temps des dinosaures pour voir s'ils ont vraiment existé.

Dans le port de Saint-Elme, on peut apercevoir au loin deux rochers. Une dame explique qu'il s'agit de la légende des deux frères. Deux frères qui auraient aimé la même sirène et se seraient déchirés. Face à cette rivalité, le dieu de la mer les aurait condamnés à rester ensemble toute la vie et les aurait transformés en rochers. Pour une petite fille, ça ne tient pas : elle ne croit pas aux sirènes, et pas plus qu'aux rochers.

Quelques mètres plus loin, deux adolescents jouent. Jérémy et Amdane, 14 ans, sont eux aussi des habitués de la mer. Ils y pêchent souvent.

On pèche ce qu'on trouve. Des poulpes, parfois. On va voir ce qu'il y a.

Pour eux, la mer est calme. C'est un monde parallèle, un autre monde loin du bruit, du tumulte de la terre ferme.

C'est comme si c'était notre maison. On y trouve tout : le plaisir, tout. On peut tout faire avec l'eau. C'est une seconde vie : c'est comme si on devenait poisson.

C'est aussi une forme de réconfort, une échappatoire pleine de promesses, si bien que l'un d'entre eux souhaite réaliser le rêve d'une vie sous l'eau :

Ils arrivent bien à faire des aquariums sous l'eau, des tunnels sous l'eau... Pourquoi pas vivre sous l'eau ?

Reportage : Élise Andrieu Réalisation : Vincent Abouchar, Emmanuel Geoffroy
Merci à Didier, Thomas, Cyril, Jérémy et Amdoune, à la famille Fellouze et à la famille Amiel, à tous ceux qui ont accepté de nous dire à quoi l'on pense quand on regarde la mer.
Première diffusion : 11/01/2008.

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Au port de Saint-Elme, à la Seyne-sur-Mer, des traces de pas se forment sur la petite plage de sable fin : un enfant joue au pirate, un pêcheur regarde amoureusement les vagues, un adolescent part explorer les fonds marins, une femme raconte la légende des deux rochers accrochés à l'horizo[...]

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Un animal sans queue ni tête, littéralement !

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Un animal sans queue ni tête, littéralement !

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Bientôt la rentrée des classes. La famille Patachon de retour de vacance au bord de la mer est en pleine forme. Une énigme anime la famille : qu'est-ce qui pue autant dans le garage ? C'est une infection ! Voilà les parents partis à fouiller dans les recoins, sous les sièges de la voiture... Soudain, le petit dernier se souvient. Il y a quelques semaines, au début des vacances, il avait trouvé une étoile de mer, et celle-ci a disparu.

Il ne faut pas longtemps pour la retrouver, égarée dans le carton des jeux de plage, et maintenant nauséabonde. Tel est le souvenir que l'on peut aussi avoir d'une étoile de mer, symbole quasi universel du monde marin.

Ce symbole universel donc, cet animal que tout le monde connait, n'est finalement que peu incarné dans la culture. Quelques légendes rapportent que ce sont des étoiles tombées du ciel qui se seraient retrouvées dans la mer. Ce lien avec les étoiles du firmament apparait de manière récurrente, il faut dire que leur symétrie à cinq branches s'y prête.

L'avant ou l'arrière ?

Les étoiles de mer sont des cousines des concombres de mer et des oursins qui, avec quelques autres, forment le groupe des échinodermes. Les échinodermes. Des animaux sans queue ni tête, organisés selon une symétrie rayonnante d'ordre 5. En termes moins savants, ils rayonnent tels des soleils, mais avec cinq rayons.

Jusque-là vous me suivez. Si je vous dis que les étoiles de mer et autres échinodermes sont à ranger avec des animaux rayonnés comme les méduses, rien ne vous choquera. Mais voilà, vous avez tout faux. Les échinodermes sont bien plus proches des vertébrés que ne le sont les crustacés ou les vers qui pourtant ont une tête et une queue, un avant et un arrière si vous préférez. La clé du mystère se trouve dans le développement embryonnaire.

Au tout début de leur développement, les animaux passent par une étape cruciale, la formation du tube digestif. Une étape qui ne peut se dérouler que de deux manières : on commence par l'avant (la bouche) ou par l'arrière (l'anus). Avec quelques autres, échinodermes et vertébrés commencent par l'arrière. Ça crée une sacrée parenté !

Reste à expliquer où est passée leur tête. Si la question est simple, la réponse est complexe. Elle requiert que l'on aille voir des fossiles vieux de 450 millions d'années, que l'on s'intéresse à des larves et que l'on complète avec de la génétique. On met tout cela dans un shaker, on secoue et il en sort une explication que j'illustre par une image.

Prenez une voiture avec le moteur à l'avant, un habitacle central et un coffre à l'arrière. Dans une casse, vous la compressez jusqu'à ce que les trois compartiments s'interpénètrent. Plus moyen de les reconnaître. C'est, en image, ce qui s'est produit au cours de l'évolution des échinodermes avec, en prime, une " compression " qui s'est faite dans un moule en étoile.

Les étoiles de mer ont bien un module avant et un module arrière, mais mélangés. Tout cela est bien gentil, mais n'explique pas pourquoi les étoiles de mer sentent aussi mauvais quand elles sont hors de l'eau.

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Un animal sans queue ni tête : l'étoile de mer

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Bientôt la rentrée des classes. La famille Patachon de retour de vacance au bord de la mer est en pleine forme. Une énigme anime la famille : qu'est-ce qui pue autant dans le garage ? C'est une infection ! Voilà les parents partis à fouiller dans les recoins, sous les sièges de la voiture...

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L’effet thérapeutique des environnements aquatiques

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La mer et la santé sont liées. Notre cerveau réagit de manière très positive à ce type de paysage : il se sent plus relaxé, sa perception s'améliore, la créativité se développe et une meilleure clarté mentale est obtenue. Peu de choses se montrent aussi réconfortantes que le simple fait de sentir le sable tiède sous nos pieds, le bruit des vagues et la fraîcheur de la brise salée.

Marins, surfeurs et biologistes répètent toujours la même chose : la mer jette un sort, l'océan attire, captive et il est doté d'une attractivité mystérieuse pour l'être humain quasiment depuis la nuit des temps. Cette extension d'eau bleue sans fond produit en nous des sensations très variées. Parfois, il suffit d'être un instant au bord de l'eau pour recharger nos batteries d'énergie et percevoir une amélioration de notre état moral.

" L'océan est plus ancien que les montagnes et il est chargé des souvenirs et des rêves du Temps. " -H.P. Lovecraft-

Il convient également de rappeler une pratique connue des médecins victoriens sur leurs patients. On prescrivait la même chose à toutes les personnes souffrant de mélancolie, de tuberculose, ou simplement du mal d'amour : l'air de la mer. De cette manière, les plages furent pendant longtemps employées comme une ressource thérapeutique idéale aussi bien pour l'élite aisée que pour les personnes les plus pauvres. Et ce qui était fait fonctionnait. Cela améliorait l'état moral des patients car la mer et la santé ont un lien spécial que la science ne cesse de confirmer.

Mer et santé : l'effet thérapeutique des environnements aquatiques

En 2011, une étude menée par le département d'architecture sanitaire de l'Université de Suède a été menée. Grâce à elle on démontra quelque chose que nous avions tous pensé : les environnements aquatiques génèrent le bien-être et ont un impact positif sur notre santé. De cette manière, aussi bien la mer que les rivières et les lacs génèrent des changements dans notre esprit, dans notre cerveau et dans notre corps.

Le mystère et la fascination pour les paysages bleus sont tels que les auteurs ne cessent de donner des réponses à cette énigme. L'un d'eux fut Sir Alister Hardy, biologiste marin. Selon ce scientifique, connu pour sa participation aux premières expéditions en Antarctique aux alentours des années 1925, notre corps est programmé pour réagir face aux environnements qui lui sont bénéfiques.

Lorsque notre espèce quitta la savane, elle atteint les côtes et découvrit l'océan ; quelque chose changea alors en nous. Rapidement, nous avons eu accès à de nouveaux aliments, particulièrement ceux riches en acides gras et oméga 3, basiques pour le développement et la santé cérébrale. En fait, l'effet thérapeutique de la mer, avec ses stimulations puissantes a pu créer un lien fort et très solide. D'ailleurs, on ne manque pas de travaux sur le thème.

L'un de ces derniers est celui de la doctorante Jenny Roe, de l'Université Heriot-Watt en Edimburgo. Selon ce travail, en étant en contact avec la mer, une série de réponses physiologiques se produisent. Nous libérons alors des endorphines, le niveau de cortisol se réduit et nous générons des ondes alfa dans notre cerveau... Ce contact précoce des premiers hominidés avec la mer a pu laisser en nous une empreinte qui persiste encore aujourd'hui. Celle-ci nous rappelle les bénéfices de la mer et le bien-être inégalable qui lui est associé.

Le pouvoir curatif de l'océan

Mer et santé sont liés. L'océan génère ce que de nombreux scientifiques définissent comme étant le " bien-être bleu ". Celui-ci se résume ainsi :

L'esprit bleu

Nos cerveaux réagissent positivement à la vision de l'eau. Les simples faits de le contempler, de le sentir et de le ressentir offrent à notre cerveau un état de relaxation absolu. Cet état idéal de calme favorise la libération de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine qui favorisent notre sensation de bonheur.

De plus, la mer stimule notre créativité, les préoccupations se réduisent et nous améliorons les processus cognitifs basiques que sont par exemple la mémoire et l'attention...

Idéal pour les voies respiratoires

Cette brise salée est un cadeau de bien-être pour nos voies respiratoires. Elle les débouche, nettoie les poumons, facilite la respiration et est dotée d'un effet antibiotique. La mer est idéale pour les personnes souffrant d'asthme ou d'allergies...

Connexion et énergie

Le son de la mer et la vision de ces paysages dominés par le mouvement, la lumière et le panorama de l'immensité favorisent l'apparition des ondes alfa dans notre cerveau. Nous entrons alors dans un état de calme et notre connexion interne s'améliore. Selon un travail publié dans le Journal of Complementary Medicine, l'air de l'océan contribue à cet état de relaxation et à la connexion personnelle.

L'air marin est chargé d'ions négatifs. Comme nous le révèle ce travail, ces particules négatives se génèrent dans les environnements naturels avec des courants d'eau : la mer, les rivières, les cascades, etc. Leur effet favorise la production de sérotonine. Nous entrons ainsi dans un état d'équilibre interne qui nous remplit d'énergie, de créativité, de motivation, de bonne humeur pour nous connecter avec les nôtres et avoir des relations...

Nous ne pouvons pas non plus oublier quelque chose d'essentiel. La mer et la santé ont un lien direct car dans ces paysages nous avons la possibilité d'absorber de la vitamine D. Comme nous le savons, ce composant est indispensable pour de nombreux processus vitaux. Cependant, aussi étrange que cela puisse paraître, une grande partie de la population souffre d'un déficit de cet hétérolipide insaponifiable. Mais n'ayons aucun doute. Si nous avons la possibilité, faisons confiance à notre instinct. Cette voix primitive sait et comprend que la mer est un bon lieu pour passer la journée. Elle en vaut la peine, la santé en vaut la peine.
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Mer et santé: une source inépuisable de bien-être - Nos Pensées

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La mer et la santé sont liées. Notre cerveau réagit de manière très positive à ce type de paysage : il se sent plus relaxé, sa perception s'améliore, la créativité se développe et une meilleure clarté mentale est obtenue.

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Aventure, amour et poésie dans ce film d'animation à la musique envoûtante !

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Regardez la bande annonce du film Le Chant de la Mer (Le Chant de la Mer Bande-annonce VF). Le Chant de la Mer, un film de Tomm Moore

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Pour être prêt à prendre le large !

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comment faire paracorde paracord épissure solide facile knot knout noeud marin tuto tutoriel noeuds marins didacticiel apprendre matelotage marsala français ...

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Isabelle Autissier raconte la navigation en pleine tempête.

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Quatre tours du monde en solitaire, au moins autant d'expéditions aux Kerguelen, au Groenland, en Géorgie du sud, ou en Antarctique : de ses balades sur le petit bateau familial avec son père et ses cinq sœurs, Isabelle Autissier a appris à se battre "avec" la mer, plutôt que "contre" elle.

7 janvier 1997. Le journal Libération prévient : "Danger. Un système dépressionnaire va bientôt s'intensifier pour produire une violente tempête de sud-ouest et produire des conditions extrêmes : neige, grêle, grains violents, vents moyens de plus de 110 km/h et rafales à plus de 180 kms/h, vagues énormes avec des maximales de 30 mètres".

Isabelle Autissier est alors au beau milieu du Pacifique, " hors du temps, il n'y a ni avant ni après, plus rien d'autre n'existe que ce corps à corps. Il faut attendre, il faut durer, il faut tenir".

Son camarade Gerry Roufs, à quelques dizaines de miles de là, ne donne plus signe de vie. Isabelle Autissier se déroute, navigue deux jours sur une mer démontée pour lui porter secours. Elle ne le retrouvera jamais.

Les naufragés du Vendée Globe | Archive INA

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Quatre tours du monde en solitaire, au moins autant d'expéditions aux Kerguelen, au Groenland, en Géorgie du sud, ou en Antarctique : de ses balades sur le petit bateau familial avec son père et ses cinq sœurs, Isabelle Autissier a appris à se battre "avec" la mer, plutôt que "contre" ell[...]