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Ella hat von den verschiedensten Menschen und für die diversesten Leistungen Preise erhalten. Dazu gehören  mehr als 13 ,,Grammy Awards", der ,,NAACP Image Award" in der Kategorie Lebenswerk und die ,,Presidential Medal of Freedom", einer der beiden höchsten zivilen Auszeichnungen der USA.

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1939 schloss Fitzgerald ihre erste Ehe mit Benjamin Kornegay, ein Hafenarbeiter, doch nach kurzer Zeit ließ sie sie annullieren, als sie von kriminellen Taten hörte, in welchen ihr Mann verwickelt war.  Etwa 7 Jahre später heiratet sie den Bassisten Ray Brown mit dem sie ein Kind adoptierte, das Ray Brown jr. genannt wurde. Das Paar blieb zusammen bis 1952.

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Ella Fitzgerald wurde am 25. April 1917 in Newport News (Virginia) geboren und erlebte eine schwierige Kindheit, die damit anfing, dass sich ihre Eltern William Fitzgerald und Temperance ,,Tempie" Williams Fitzgerald nach ihrer Geburt trennten. Daraufhin zogen Ella und ihre Mutter nach Yonkers (New York), wo sie mit dem festen Freund der Mutter, Joseph da Silva lebten. 1923 wurde Frances geboren, Ellas Halbschwester. Da die Familie unter finanziellen Problemen litt, nahm die zukünftige Sängerin auch kleine Jobs an, z.B. arbeitete sie für eine Weile für Spielsüchtige, wobei sie unter anderem Geld abliefern musste. 1932 starb ,,Tempie" an den schweren Verletzung eines Autounfalls und ihre Schwester holte Ella zurück in ihre Heimat . Kurz darauf starb Joseph an einem Herzinfarkt und Frances kam ebenfalls zu ihnen. All dies führte dazu, dass Ella immer unglücklicher wurde, ihre Noten verschlechterten sich, sie schwänzte Schule, sie bekam Probleme mit der Polizei und wurde schließlich in eine Besserungsanstalt gebracht, von der sie als 15-Jährige floh. Nun war das Mädchen alleine und pleite, doch bald würde sich ihr Leben dramatisch verändern.....

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Alles fing damit an, dass Ella 1934 die Gelegenheit bekam bei einer der Amateurwettbewerbe  im berüchtigten Apollo Theater in Harlem anzutreten. Sie hatte vor zu tanzen, doch aus Nervosität entschied sie sich spontan dafür stattdessen ein Lied zu singen. Das Publikum war begeistert von ihrer Interpretation von Hoagy Carmichaels ,,Judy", einer der Lieblingslieder von ,,Tempie" und forderte eine Zugabe. Für Fitzgerald war dies ein sehr wichtiger Moment, da sie erkannte, dass sie für den Rest ihres Lebens vor Menschen singen wollte, wie sie später erzählte. Ab dieser Nacht ging es nur noch bergauf in Ellas Karriere. Im Januar des Jahres 1935 fand sie Chick Webb, der ihr anbot für 12,55$ die Woche mit seiner Big Band zu reisen. 1936 nahmen sie dann schon die erste Platte ,,Love and Kisses" auf, 1938 hatten sie einen Nummer-Eins Hit, der Song ,,A Tisket A Tasket" und wurden immer berühmter. 1939 starb Chick Webb und Ella wurde zur Bandleaderin, doch schon 2 Jahre später entschied sie sich für eine Solokarriere und gehörte bald zu einer der größten Jazzsängerinnen. Zwar war die Rassentrennung auch für Ella ein großes Problem, da sie von einigen Auftritten ausgeschlossen wurde, doch ihre lebenslange Freundin und berühmte, weiße Schauspielerin Marilyn Monroe half ihr mit ihrer Bekanntheit. Ein weiterer Erfolg war ihr Übergang zu Verve Records  1955. Die Sängerin brillierte mit ihren Repertoire,dass von  Swing über Bebop, Blues, Bossa Nova, Samba, Gospel und Hip-Hop bis zu verjazzten Weihnachtsliedern reichte und ihren Songbooks, bei denen sie die Songs der wichtigsten Komponisten des 20. Jahrhundert interpretierte.

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Die ,,First Lady of Song" oder auch die ,,Queen of Jazz" nahm in ihrem Leben mehr als 200 Alben und 2000 Songs auf, sodass man das hier schlecht aufzählen kann. Deshalb kommen nun nur diese bekannten und beliebten Alben der legendären Jazz-Sängerin:
-ELLA FITZGERALD SINGS THE GEORGE AND IRA GERSHWIN SONG BOOK (1959)
-LOVE,ELLA (1957)
-ELLA FITZGERALD SINGS THE COLE PORTER SONGBOOK (1956)
-  THE COMPLETE ELLA AND LOUIS ON VERVE (1997)
-LIKE SOMEONE IN LOVE (1957)
-ELLA IN HOLLYWOOD (1961)

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,,The only thing better than singing is more singing."

,,It isn't where you came from; it's where you're going that counts."

,,Just don't give up trying to do what you really want to do. Where there is love and inspiration, I don't think you can go wrong."

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-Scatgesang ( improvisieren mit der Stimme ohne Wörter zu singen, sie wie ein Instrument benutzen)
- erstaunliche Leichtigkeit bei der Phrasierung
- wunderschöne, charmante Stimme

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Nicht allzu selten war die Sängerin auch als Schauspielerin tätig, und zwar in folgenden Filmen:

1942: Helden im Sattel (Ride ’Em Cowboy)

1950: Improvisation (Kurzfilm)

1952: All Star Summer Revue (Fernsehserie, Folge 1.8)

1955: Es geschah in einer Nacht (Pete Kelly’s Blues)

1958: St. Louis Blues

1960: Die Saat bricht auf (Let No Man Write My Epitaph)

1966: All My Life (Kurzfilm)

1980: The White Shadow (Fernsehserie, Folge A Day in the Life)

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Fitzgerald litt in ihren späteren Jahren an den Folgen von Diabetes. Sie wurde 1985 ins Krankenhaus eingewiesen aufgrund von Atemproblemen, 1986 waren es Herzprobleme, 1990 Erschöpfung. 1993 mussten ihre beiden Beine ab dem Knie herab amputiert werden.
Schließlich starb sie am 15. Juni 1996 mit 79 in ihrem zu Hause an einem Schlaganfall. Sie wurde in Los Angeles begraben.