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Nacimiento: 31 Mayo, 1819 en Long Island, New York

Nace a una familia de clase media/ baja. Desde muy joven era una persona muy sensible al mundo y su alrededor. A los 11 años de edad lo sacan de primaria por temas económicos.

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Whitman tenía un padre alcohólico que nunca tenía trabajo permanente. Tenia varios hermanos, pero él siempre fue el sobresaliente por su inteligencia.

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A los 21 años se va de casa ya que no ve un futuro allí. Llega a la vida urbana y se fascina de todas las personas. Escribe en su diario personal todo tipo de observaciones. No duraba mucho en sus trabajos en periódicos, ya que su posición ante temas controversiales era radical.

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Conoce a las mujeres negras y se encanta por su cuerpo y rasgos físicos. Creía fuertemente en la mezcla racial, la veía como algo enriquecedor. Tristemente, fue expuesto a la realidad de los esclavos y toma oposición ante este movimiento.

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Él escribía para los demás, para sanar al país. Le escribe a los marginados y sus versos eran libres para demostrar la igualdad. Escribía sobre las sexualidades libremente, ya que él era gay. Para Whitman, el cuerpo humano=democracia. Las personas no lo veían como el poeta de la nación, mas bien lo criticaban fuertemente.

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Su primer libro poético fue Hojas de Hierbas. Este escribía todo en forma de "yo" y hablaba sobre la libertad del amor y del hombre. Las criticas principales fueron sumamente malas. El único que por privado lo felicito fue el asombroso poeta de la época, Robert Emerson.

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En este poema, Whitman tenia la intención de proclamar su posición en la sociedad. Él era el encargado de escribir amor y libertad para los ciudadanos; un tipo de sanador. Libertad, igualdad de genero y democracia son los temas principales presentes en el poema.

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Whitman publica la primera edición de Hojas de Hierba pero recibe muchas malas críticas. Recibe una carta de Ralph Waldo Emerson, una gran figura de la literatura. Era una carta privada pero Whitman estaba desesperado para vender más copias entonces decide publicar la carta.

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Whitman conoce a una persona muy especial para él, llamado Fred Vaughan, a quien le dedicó poemas de amor. Él estaba dispuesto a dejarlo todo por él pero Vaughn quería una vida normal con esposa e hijos y estaba cansado de mentirle a su familia. Rompen su relación y Vaughan se casa, años después le escribe diciendo que siempre lo va a amar.

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Whitman lee en el periódico que su hermano, George, estaba herido por combatir en la guerra asi que lo visita en Washington DC al hospital. Al estar alla, vio a todos los soldados heridos y sentía una fuerza por ayudarlos.

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Se quedó en Washington y consiguió trabajo como un copista, en las mañanas trabajaba y en las tardes iba a visitar a los heridos de guerra en los hospitales. Whitman no tenía planes de sacar otro Hojas de Hierba, quiera dar su tiempo a ayudar en los hospitales. Aquí admira mucho a Abraham Lincoln y tiene varios encuentros con el ya que pasaba sus mañanas caminando por la Casa Blanca.

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En 1880 Whitman empieza a desarrollar varios problemas de salud. Termina en una silla de ruedas con mitad del cuerpo paralizado. Sin poder escribir más, muere en 1892 en Nueva Jersey.