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C'est au Casino Venier que nous avons terminé notre parcours.

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C'est de la place Saint-Marc que jeudi 18 janvier 2018 nous sommes partis à la découverte de Venise en français. Notre guide de l'Alliance française nous a accompagnés en nous racontant beaucoup d'histoires et curiosités de la ville lagunaire.

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C'est l'entrée du Palais des doges. On voit le Doge engenouillé aux pieds du lion ailé, en signe de soumission à la Sérenissime.
Le doge était élu à vie par le Grand Conseil mais son autorité était fortement restreinte.

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C'est du haut de cette colonne qu'on prolamait les lois et les décrets, vu que la plupart des gens était analphabète.

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Les 4 chevaux en bronze que l'on admire sur la façade de la basilique sont transportés de Constantinople à Venise en 1204 et représentent le triomphe de l'église. En 1797 c'est Napoléon qui les emporte à Paris. En 1815, suite à la chute de Napoléon et au congrès de Vienne, les chevaux sont rendus à Venise par les Autrichiens.
Aujourd'hui, pour le préserver de la pollution atmosphérique, ils sont conservés dans le Musée de la basilique et on voit sur la façade des répliques.

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Nous avons appris des curiosités sur la Basilique. D'abord qu'elle est recouverte par 4.000 mètres carrés de mosaïques et qu'elle repose sur 1.200.000 pilotis.
A propos de son saint, on a appris qu'en 828 deux marchands vénitiens ont volé la dépouille de l'Evangeliste Saint Marc en Egypte, en la cachant sous la viande de porc en sachant que les musulmans n'auraient pas osé la toucher.

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Le livre des merveilles du monde ("Il Milione") de Marco Polo

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Le livre des merveilles du monde ("Il Milione") de Marco Polo

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Dans "le livre des merveilles du monde", Marco Polo nous livre ses souvenirs de voyage. C'est grâce à la rencontre avec l'écrivain Rustichello da Pisa pendant son emprisonnement à Gênes que "Il milione" sera rédigé et il sera écrit en langue d'oïl

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Le lion ailé est souvent orné d'une auréole soulignant son côté sacré et accompagné d'un livre ou d'une épée, symbole de paix ou de guerre. Il est aussi le symbole du drapeau de Venise.

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C'est le monument le plus haut de la place. L'édifice actuel a été inauguré en 1912, suite à la reconstruction après l'écroulement en 1902. C'est d'ici que Galilée en 1609 montra au Doge Leonardo Donà et aux membres du Sénat les fonctions de sa lunette astronomique

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Avant la construction de cette aile, voulue par Napoléon pour célébrer de grandes fêtes à l'occasion des cérémonies publiques et des rencontres avec les ambassadeurs et diplomates d'autres pays, il y avait une église dédiée à San Geminiano qui fut démolie.

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C'étaient les sièges des procurateurs de la République de Venise.

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La célèbre Tour de l'Horloge à Venise est un bâtiment de la Renaissance situé dans la Place Saint Marc. La Tour centrale a été construite par l’architecte Mauro Codussi entre 1496 et 1499. Plus tard, on a ajouté les deux bâtiments latéraux. Le cadran de l'horloge est réalisé avec des matériaux précieux, comme l'or et l’émail bleu et montre le temps, les phases lunaires et le zodiaque. En haut, deux  automates de bronze appelés les "mori", ou Maures, sonnent les heures. La vierge Marie et l'enfant sont entourés de deux portes qui indiquent  l'heure et les minutes mais qui servent à une cérémonie très appréciée la semaine de l'Ascension: une ouverture laisse passer les automates des trois rois mages et d'un ange à la trompette qui s'inclinent devant la Vierge.

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A l'époque de la République de Venise, les vénitiens fréquentaient des "casino" (des petites maisons), comme le Casino Venier, pour s'amuser en écoutant de la musique, en conversant de philosophie, en faisant des rencontres galantes ou en jouant à des jeux de hasard. C'étaient des lieux mal vus par les bienpensants qui les voyaient comme des lieux outrageux pour la morale publique. Aujourd'hui c'est le siège de l'Alliance française et c'est un lieu très beau et accueillant.

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En 1633 la Sérenissime interdit que les gondoles soient colorées.
A Venise aujourd'hui on compte environ 400 gondoles.
Une gondole fait 11 mètres de longueur et elle est asymétrique pour compenser le poids du gondolier. Autrefois les gondoles étaient colorés. Le fer de la proue représente les "sestieri" de Venise.
Le métier de gondolier se transmet de père en fils.

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C'est l'architecte Antonio da Ponte qui a construit, au XVIe siècle, le pont de Rialto que nous admirons aujourd'hui. Avant ce pont en pierre, il y a eu d'abord un pont fait de bateaux unis les uns aux autres et après un pont en bois doté d'une partie mobile en son centre.

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Marco Polo, fils d'une famille de marchands vénitiens, au XIII siècle, à l'âge de 17 ans accompagne son père et son oncle pour un long voyage vers la Chine. Arrivé à destination il devient l'ami du Grand Khan: l'empereur mongol le nomme ambassadeur. Pendant 25 ans, Marco Polo visitera de nombreuses régions de l'empire de Chine.

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Le Palais ducal était la demeure du doge et aussi le siège du pouvoir de la Sérenissime. En style byzantin et gothique, à son intérieur il est riche en oeuvres d'art des peintres comme Véronèse et le Tintoret. Il est fameux aussi pour ses prisons "i piombi", d'où seulement Casanova, d'après ses Mémoires, réussit à s'enfuir.

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Seule "place" de Venise, la place Saint Marc est un authentique joyau.

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Au-dessus des colonnes il y a la statue de Saint Théodore, qui était le patron de Venise avant Saint Marc, et le lion ailé, symbole de la Sérenissime.
Pendant 4 siècles entre les deux colonnes les vénitiens avaient eu la concession de faire des jeux de hasard et nombreux s'étaient ruinés. Pour résoudre le problème d'"immoralité" sans supprimer la concession,  la République de Venise avait décidé que les exécutions publiques de nobles devaient avoir lieu entre les deux colonnes de la Piazzetta de Saint-Marc, cela avait imprégné de côté sinistre l'endroit et l'esprit des vénitiens. Le doge Andrea Gritti (doge de 1523 à 1538) a été celui qui a interdit les jeux en mettant fin à cette pratique et en remettant en cause la décision du gouvernement.