# data[].attributes.attachment_link.title
Photos. Sous la peau de vos fruits et légumes d'été. (⅗)La mirabelle

# data[].attributes.attachment_link.description
Photos - Tomate, melon, mirabelle, concombre et olive : le must pour ensoleiller vos assiettes de l'été. Coup de projecteur sur ces vedettes estivales pour découvrir leurs origines, leur production et leur consommation en France.

# data[].attributes.body
L'histoire de la mirabelle, ou comment est-elle arrivée en Lorraine ?

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
C'est le roi René, Duc de Lorraine, qui ramena la mirabelle en ses terres au XV ème siècle. Le fruit connait rapidement un essor, et pour cause ! Dans son pays d'origine, le Caucase, le mirabellier donne des fruits petits et acides. Mais le climat très particulier de la Lorraine, continental aux dépressions océaniques et dont les terres exposées au Soleil permettent la présence d' espèces méditerranéennes, plait beaucoup au mirabellier qui s'épanouit presque uniquement dans notre région, donnant ainsi de gros fruits sucrés. Ce qui explique pourquoi plus de 70 % de la production mondiale de mirabelles vient de Lorraine !

Mais l'essor de la mirabelle en Lorraine est également dû à une vaste épidémie de phylloxéra qui détruisit le vignoble lorrain. Avant ce désastre, la Lorraine était la première région viticole de France. La Première Guerre mondiale suit de près. Les paysans décident alors de planter des mirabelliers à la place des vignes. Les vergers s'étendent de façon spectaculaire entre 1920 et 1930, à tel point qu'ils couvrent plus de 10 000 hectares en 1935.

Le mois d'août marque ainsi les grandes récoltes de la précieuse prune jaune. La capitale de la mirabelle est le petit village de Rozelieures, en Meurthe-et-Moselle, mais avec ses Fêtes de la Mirabelle, Metz a tendance à avoir également ce titre depuis peu.

Le fruit peut se déguster nature, mais on en fait aussi des tartes, des vôtes, sortes de crêpes traditionnelles de Lorraine aux fruits, de la goutte (eau de vie), de la liqueur, du sirop, de la confiture, de la bière et bien d'autres gourmandises !

# data[].attributes.attachment_link.title
Les mirabelles de Lorraine - BLE Lorraine

# data[].attributes.attachment_link.description
C'est le roi René, Duc de Lorraine, qui ramena la mirabelle en ses terres au XV ème siècle. Le fruit connait rapidement un essor, et pour cause ! Dans son pays d'origine, le Caucase, le mirabellier donne des fruits petits et acides.

# data[].attributes.body
Questions

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La saison des mirabelles de Lorraine IGP s'étend de mi-août à fin septembre, en fonction de la météo. En moyenne, il n'y a seulement que six semaines pour déguster ce fruit frais, très parfumé et énergétique.

En confiture, séchée, en compote, eau de vie ou fruits au sirop... Il existe plusieurs manières de déguster ce fruit délicat. La mirabelle de Lorraine IGP supporte très bien la congélation, mais doit être cuisinée encore congelée pour ne pas noircir.

En 2014, 10 000 tonnes de mirabelles de Lorraine IGP ont été récoltés sur les 250 000 mirabelliers et 1000 ha cultivés (source : Mirabelles de Lorraine).

Comment sont récoltés ces fruits fugaces ?

Pour les mirabelles de Lorraine, c'est à maturité que la cueillette se fait.

Si la méthode s'est modernisée et est aujourd'hui mécanisée, le principe reste le même : il faut " hocher " les fruits, c'est-à-dire secouer les mirabelliers pour faire tomber les fruits arrivés mûrs dans une large toile tissée.

Comment reconnaître une mirabelle mûre ?

Une fois le fruit coupé en deux, son noyau doit se détacher tout seul. Ses tâches de rousseur et la fine couche de protection qui la recouvre, la pruine, sont aussi les marques d'un fruit cueilli au bon moment, qu'il faut donc consommer rapidement. Il se conserve de trois à cinq jours dans le bac à légumes du réfrigérateur.
Qu'est-ce que l'IGP ?
L' Indication géographique protégée (IGP) désigne un produit dont les caractéristiques sont liées au lieu géographique dans lequel se déroule au moins sa production ou sa transformation selon des conditions bien déterminées. C'est un signe européen qui protège le nom du produit dans toute l'UE.

En savoir plus sur l'association des mirabelles de Lorraine IGP.

# data[].attributes.attachment_link.title
Les mirabelles de Lorraine IGP arrivent sur les étals

# data[].attributes.attachment_link.description
La mirabelle de Lorraine, classée IGP (Indication géographique protégée) depuis 1995, a une saisonnalité très courte. La récolte des variétés précoces vient de démarrer en Lorraine, région qui fournit 70% de la production mondiale. Découverte de ce produit du terroir. La mirabelle de Lorraine, classée IGP (Indication géographique protégée) depuis 1995, a une saisonnalité très courte.

# data[].attributes.attachment_link.title
La mirabelle de Lorraine, une affaire de professionnels

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Vegafruits est né en 1991, suite au regroupement de deux coopératives lorraines : Jardins de Lorraine et Vergers de Lorraine. Ce regroupement a pour but de relancer la filière de la Mirabelle de Lorraine, le fruit emblématique de la région. Le petit fruit d'or bénéficie d'ailleurs d'une Indication Géographique Protégée (IGP) depuis 1995.

Bien que la Mirabelle de Lorraine représente notre activité principale, nos arboriculteurs produisent d'autres fruits comme des Quetsches de Lorraine ou encore des cerises.

# data[].attributes.attachment_link.title
Vegafruits | Coopérative spécialiste de la Mirabelle de Lorraine IGP

# data[].attributes.attachment_link.description
Vegafruits est né en 1991, suite au regroupement de deux coopératives lorraines : Jardins de Lorraine et Vergers de Lorraine. Ce regroupement a pour but de relancer la filière de la Mirabelle de Lorraine, le fruit emblématique de la région. Le petit fruit d'or bénéficie d'ailleurs d'une Indication Géographique Protégée (IGP) depuis 1995.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Les petites prunes rondes et jaunes sont un véritable symbole de la Lorraine, qui concentre 90% de la production mondiale.

La récolte de mirabelles a démarré lundi dans les vergers de Lorraine avec presque deux semaines de retard en raison de la canicule qui n'aura néanmoins aucune incidence sur la production. Quelque 8000 tonnes de prunes jaunes, bénéficiant de l'Indication géographique protégée (IGP) Mirabelles de Lorraine, devraient être récoltées pendant cinq à six semaines dans les vergers certifiés.

NOTRE RECETTE >> La tarte aux mirabelles, reine de Lorraine

Pour obtenir l'IGP Mirabelles de Lorraine, créée en 1996 et regroupant 250 producteurs ou entreprises adhérentes, les fruits frais doivent être récoltés "mûrs à point". Les petites prunes rondes et jaunes doivent aussi présenter un calibre minimal de 22 mm et une teneur en sucre minimale de 16° brix [l'échelle de calcul du taux de sucre].

Des fruits "particulièrement sucrés avec une belle couleur"

"Les fortes chaleurs ont mis les vergers en pause, ce qui a décalé la campagne" de près de deux semaines, a expliqué Renaud Noël, responsable commercial de la coopérative Végafruits, qui regroupe environ 70 exploitations, 200 producteurs et 1000 hectares de mirabelliers. Les tout premiers fruits cueillis lundi sont "particulièrement sucrés avec de très bons calibres et une belle couleur", selon Renaud Noël.

LIRE AUSSI >> Cèpe et mirabelle : les perles de la rentrée

Dans les vergers, "on a des mirabelliers parfaitement verts", qui n'ont pas souffert de la sécheresse, pourtant marquée en Lorraine, a-t-il assuré. Les sols argileux sur lesquels s'épanouissent les arbres se gorgent des pluies tombées à l'hiver et au printemps, "puis redistribuent cette eau aux mirabelliers l'été", explique le responsable commercial.

La Lorraine compte en tout 400 000 mirabelliers, répartis sur 2000 hectares de vergers, pour un total de 15 000 tonnes de fruits cueillis. Au total, environ 90 % de la production mondiale vient du territoire lorrain.

# data[].attributes.attachment_link.title
La récolte des mirabelles débute dans les vergers de Lorraine

# data[].attributes.attachment_link.description
La récolte de mirabelles a démarré lundi dans les vergers de Lorraine avec presque deux semaines de retard en raison de la canicule qui n'aura néanmoins aucune incidence sur la production. Quelque 8000 tonnes de prunes jaunes, bénéficiant de l'Indication géographique protégée (IGP) Mirabelles de Lorraine, devraient être récoltées pendant cinq à six semaines dans les vergers certifiés.

# data[].attributes.headline
La mirabelle de Lorraine en quelques chiffres

# data[].attributes.subject
La mirabelle de Lorraine en quelques chiffres

# data[].attributes.attachment_link.title
La mirabelle : histoire et anecdotes - Interfel - Les fruits et légumes frais

# data[].attributes.attachment_link.description
Ramenée en France au XVe siècle, la mirabelle fut rapidement adoptée dans l'est de la France. Elle est aujourd'hui reconnue à travers le monde.

# data[].attributes.body
Localisation de Saint-Nicolas-de-Port

# data[].attributes.body
Carte à partir de Google earth

# data[].attributes.body
Mirabelles et innovation

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Investissement et innovation

A Véga Fruits, le plus gros producteur lorrain de mirabelles, on ne lésine pas avec la sécurité : il faut montrer patte blanche pour pénétrer dans les locaux.

Sécurité nécessaire, alimentaire bien sûr, mais également commerciale.

Car production et traitement des mirabelles coûte cher.
L'an dernier, Véga Fruits a investi un million d'euros dans une trieuse optique qui scanne chaque fruit pour le trier automatiquement suivant sa couleur et son calibre.

L'innovation a aussi toute sa place dans le secteur de la mirabelle.
2015 a vu la création d'un nouveau packaging, qui outre le fait de présenter de façon très visuelle la Mirabelle de Lorraine, permet de la délivrer... à l'unité.

La production de Mirabelles de Lorraine à Véga Fruits en chiffres

60 % de la production lorraine

250 producteurs

250 employés saisonniers

+ de 5 000 tonnes de fruits traitées en un mois

Reportage de Arnauld Salvini

BONUS : la recette de la tarte mirabelles à l'ancienne

# data[].attributes.attachment_link.title
Mirabelles de Lorraine : innovation et économie

# data[].attributes.attachment_link.description
A Véga Fruits, le plus gros producteur lorrain de mirabelles, on ne lésine pas avec la sécurité : il faut montrer patte blanche pour pénétrer dans les locaux. Sécurité nécessaire, alimentaire bien sûr, mais également commerciale.

# data[].attributes.body
De l'arbre au consommateur

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
"Nous cueillons toujours le fruit mûr. Jamais vert. A chaque maturité sa transformation et nous préservons nos variétés ", insiste Bruno Colin, directeur général de Vegafruits, niché à Saint-Nicolas-de-Port (54) " Il y a dix ans, nous nous interrogions. Finalement, on a décidé d'écarter les variétés hybrides pour s'en tenir à la mirabelle de Lorraine. On garantit un bon fruit et pesons 40 % de la part de marché mondial de la mirabelle. " Mais Vegafruits, ça n'est pas seulement la mirabelle, même si elle représente 80 % de sa production. C'est aussi prunes, cerises, quetsches, pêches, myrtilles ou pommes.

L'entreprise regroupe trois coopératives fruitières, 250 producteurs au total, seize à son conseil d'administration et elle a l'obsession de créer de la valeur ajoutée. " En 1991, Vegafruits ne vendait que du fruit frais. Toute la valeur ajoutée partait ailleurs. " Changement de politique à coup d'investissement et d'innovation. " Ça n'est pas le travail à l'ancienne, mais la technologie qui permet de faire du bon, ose le directeur. C'est elle qui nous a fait progresser vers le bon fruit. "

Mille tonnes de mirabelles surgelées

Bruno Colin pense à la technicité qui a entouré le procédé de surgélation des mirabelles. Une technique en place dès 2000, un investissement de 1M€ en 2003 pour éviter le brunissement du fruit. " Que la tarte aux mirabelles congelées soit aussi bonne que la fraîche. " Mille tonnes de mirabelles surgelées chaque année ; soit 25 % de la récolte, l'an dernier.

Le tri optique permet de traiter 480 000 mirabelles ou quetsches à l'heure. Selon taille et couleur, chaque fruit prendra le chemin du frais, de la congélation ou de la confiture. " 10 % des salariés travaillent sur le contrôle qualité. Scruter le fruit, son noyau, son taux de sucre, sa maturité, sa couleur. C'est à ce prix-là qu'on progresse. "

Au total, entre 2014 et 2016, 6 M€ ont été investis : augmentation de la capacité de surgélation, tri optique et opération compote qui a représenté un nouveau tournant. " On fait du 100 % pur fruit. Pas de sucre, pas de conservateur. Un extracteur à froid sépare la chair de la peau, le noyau, la queue et les feuilles. On peut traiter cinq tonnes à l'heure, travailler trois jours d'affilée sans s'arrêter. " La compote est vendue à l'industrie agroalimentaire qui retravaille ses mélanges.

Un circuit court

Mais Vegafruits voulait conserver sa spécificité 100 % pur fruit et proposer un circuit court avec son produit. Elle a décidé de créer sa propre marque de compotes à boire. " Comme notre endettement est conséquent, on a lancé un crowdfunding. Soixante-dix personnes, salariés, producteurs, familles ont répondu à l'appel. 260 000€ ont été levés. " Trois parfums au choix, dont l'incontournable mirabelle pure. Au printemps dernier, les petites gourdes ont été commercialisées. Notamment chez Clair de Lorraine, l'autre aventure de Vegafruits (lire ci-contre).

Laurence SCHMITT

# data[].attributes.attachment_link.description
"Nous cueillons toujours le fruit mûr. Jamais vert. A chaque maturité sa transformation et nous préservons nos variétés ", insiste Bruno Colin, directeur général de Vegafruits, niché à Saint-Nicolas-de-Port (54) " Il y a dix ans, nous nous interrogions. Finalement, on a décidé d'écarter les variétés hybrides pour s'en tenir à la mirabelle de Lorraine.

# data[].attributes.body
Un nouveau débouché pour Végafruits

# data[].attributes.attachment_link.title
VEGAFRUITS : Valorisation des noyaux de mirabelles