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La Paleta de Narmer es una placa de pizarra tallada con bajorrelieves donde se narra la unificación del Alto y Bajo Egipto bajo el rey Narmer (o Menes). Representa la unificación del Alto y Bajo Egipto, uno de los hitos fundacionales del Estado.

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En el tercer milenio a.C., surgieron las primeras organizaciones estatales en Egipto y Mesopotamia. La unión propia de las aldeas, cambio por una unidad más amplia. Estos Estados nacieron de la necesidad de coordinar la agricultura, controlar los recursos y mantener el orden social.

El Estado es una forma de organización política y jurídica. Su existencia implica:

La formación de un gobierno, una autoridad que se ejerce sobre un territorio y sus habitantes.

El establecimiento de leyes o normas para la convivencia de los habitantes.

Para sostener la organización estatal, el gobierno percibe impuestos. Para estos fines, la población tenía que entregar aportes, en especie o en trabajo, llamados tributos.

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Las formas de Estado variaron de acuerdo con la sociedad y la época. Durante este periodo se pueden distinguir:

Las ciudades-Estado.

Estados centrados en una ciudad. Cada ciudad era independiente, tenía su propio gobierno, leyes y funcionarios. Por ejemplo, las ciudades sumerias de la Mesopotamia, como Ur o Uruk.

Los reinos.

Estados que unificaron un vasto territorio que comprendía varias ciudades y las regiones rurales bajo su dominio. Por ejemplo, el Reino Antiguo de Egipto.

Los imperios.

Estados que tendieron a expandirse y establecer su autoridad y control sobre otros Estados. Por ejemplo. el Imperio Romano, que llegó a dominar gran parte de Europa, África y Asia.

Estas formas de Estado muestran la evolución de la organización política, desde comunidades más locales hasta estructuras centralizadas y expansivas.

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Tablillas de arcilla con escritura cuneiforme, datadas alrededor del 3500 a.C. y encontradas en la antigua ciudad sumeria de Uruk, que registran transacciones comerciales de la época.

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La invención de la escritura con fines administrativos fue uno de los grandes avances de las civilizaciones antiguas. Nació como una herramienta de administración, ya que permitió llevar un registro de impuestos, controlar la producción agrícola y organizar el trabajo colectivo.

Los escribas eran los encargados de anotar en distintos materiales de escritura: en Mesopotamia usaban tablillas de arcilla con caracteres cuneiformes, mientras que en Egipto empleaban papiros, y más tarde en otras regiones se popularizó el pergamino.

La escritura no solo servía para los números y registros, también fue fundamental para la comunicación y organización del Estado, asegurando que las órdenes del poder central llegaran a todos los rincones del territorio. Gracias a ella, se consolidaron gobiernos más fuertes y sociedades más complejas.

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Las primeras grandes culturas del mundo fueron conocidas como civilizaciones hidráulicas, porque dependían del agua de los ríos para organizar su vida económica y social.

En Egipto, el Nilo era el centro de todo: sus crecidas anuales renovaban la fertilidad del suelo, permitiendo el cultivo de trigo y cebada. En Mesopotamia, el Tigris y el Éufrates exigieron un mayor esfuerzo humano, ya que fue necesario construir canales de irrigación para aprovechar el agua y transformar zonas áridas en campos productivos.

Gracias a esta organización se generó un excedente agrícola, es decir, una producción mayor a la necesaria para subsistir. Ese excedente alimentaba a la población urbana, servía como pago de tributos y sostenía a funcionarios, soldados y sacerdotes.

Además, los ríos fueron vías naturales de comunicación y transporte, dando lugar al comercio fluvial, que conectó distintas regiones y favoreció el intercambio cultural y económico.

De esta manera, el Nilo, el Tigris y el Éufrates no solo fueron fuentes de agua, sino el motor del desarrollo de las primeras civilizaciones.

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💧 CIVILIZACIONES a lo largo de los RÍOS: MESOPOTAMIA, EGIPTO, CHINA e INDIA

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Los dioses egipcios, como Ra, Isis, Osiris, Horus y Anubis, eran seres que representaban fuerzas de la naturaleza y aspectos de la vida cotidiana. Cada deidad tenía un papel y una función específica.

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La religión del Antiguo Egipto era politeísta, es decir, creían en muchos dioses relacionados con la naturaleza y la vida cotidiana, como Ra (el sol), Osiris (el más allá) o Anubis (la momificación).

Uno de los principios centrales era la vida eterna. Para alcanzarla, el cuerpo debía conservarse mediante la momificación, un proceso que aseguraba que el difunto pudiera vivir después de la muerte.

Según sus creencias, todo muerto debía pasar por el juicio de los muertos, en el que el dios Anubis pesaba su corazón en una balanza frente a la pluma de la diosa Maat (la justicia). Si el corazón era puro, el alma alcanzaba la eternidad; si no, era devorada por Ammit, el monstruo sagrado.

Estas prácticas religiosas muestran cómo los egipcios vinculaban la religión con la política, el arte y la vida diaria, dejando un legado que aún hoy fascina al mundo.

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La sociedad del Antiguo Egipto estaba organizada en una jerarquía social que se representaba como una pirámide.

En la cima se encontraba el faraón, considerado un dios en la tierra y dueño absoluto de todas las tierras y personas. Básicamente, en el faraón concentraba la autoridad política, militar y religiosa.

Debajo se encontraban los sectores sociales privilegiados, que ocupaban los cargos del gobierno:

Los altos funcionarios eran los encargados de la administración del Estado;

Los sacerdotes se encargaban del culto religioso;

Los escribas eran figuras clave porque dominaban la escritura (podían registrar impuestos, leyes y transacciones)

Mientras que los militares, eran de suma importancia para la defensa del territorio y asegurar la obediencia de los habitantes si presentaban resistencias.

Este sector gozaba ciertos beneficios: estaban exentos del pago de tributo y disponían de grandes extensiones de tierra.

Por debajo del sector privilegiado se encuentra el grupo social intermedio: los artesanos y comerciantes. Lo más hábiles en sus oficios gozaban de mejor posición. Tambien pagaban tributo al Estado con sus trabajos.

En la base de la sociedad estaban los campesinos, que se dedicaban al cultivo y vivían en aldeas. Se los consideraba hombres libres. Además, pagaban tributos en especie y ayudaban en la construcción de las grandes obras públicas, como las pirámides, los diques, los palacios, etc.

Tambien, existían esclavos que eran extranjeros, tomados como prisioneros de guerra u obtenidos por compra.

Esta organización aseguraba el funcionamiento del Estado, pero también mostraba las profundas diferencias entre los distintos grupos sociales.