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Lecce è il capoluogo del Salento, splendido comune situato nel cuore della penisola salentina a 23 km dalla costa ionica e a 11 km dalla costa adriatica.
Lecce è la città del barocco e dei ricami di pietra e per questo viene soprannominata "la Firenze del sud".
Ecco a voi un percorso turistico da fare tutto a piedi che parte dalla Porta Rudiae ed arriva alla Porta Napoli passando dalle chiese barocche più belle del centro storico.

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Il percorso inizia da una delle tre porte che danno accesso al centro storico,  dalla porta più antica, cioè la Porta Rudiae detta anche Porta di Sant'Oronzo. Questa porta è in stile barocco e si trova nella parte orientale della città. Sulle colonne messe ai lati sono collocati i busti dei fondatori di Lecce, Malennio, Dauno,Euippa e Idomeneo, il re di Creta. In cima alla Porta Rudiae si trova la statua di Sant'Oronzo, il patrono di Lecce ed è affiancata dalle statue di Santa Irene e San Domenico.

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B. BASILICA DI SAN GIOVANNI BATTISTA AL ROSARIO

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B. BASILICA DI SAN GIOVANNI BATTISTA AL ROSARIO

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Passata la porta trovate subito la Basilica di San Giovanni Battista al Rosario situata di fronte all'ex ospedale delle Spirito Santo. Fu costruita per i domenicani dall'architetto Giuseppe Zimbalo tra il 1691 e il 1728 e dal 1914 è diventata sede parrocchiale. Sul grande portale al centro si trova la statua di San Domenico di Guzman e il simbolo dei domenicani, accompagnato ai fianchi da due grandi colonne a spirale con fusto scanalato e capitelli decorati con cavalli alati. La facciata è riccamente lavorata nello stile del barocco leccese, con statue e altre decorazioni scultoree. Nella parte superiore si trova la statua delle Vergine e la grande finestra centrale incorniciate da ornamenti floreali. All'interno, la Basilica ha una pianta a croce greca e ha molti altari lungo tutto il perimetro. Il soffitto è ligneo e il pulpito è realizzato in pietra leccese, l'unico in tutta la città di Lecce.

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C. CATTEDRALE METROPOLITANA DI MARIA SANTISSIMA ASSUNTA ( DUOMO DI LECCE)

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C. CATTEDRALE METROPOLITANA DI MARIA SANTISSIMA ASSUNTA ( DUOMO DI LECCE)

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Proseguendo qualche metro troverete sulla destra una delle piazze principali, la Piazza del Duomo. In questa piazza si trovano diversi monumenti in stile principalmente barocco come la Cattedrale di Maria Santissima Assunta con il suo Campanile, l'Episcopio e i palazzi del Vescovado e del Seminario.
Il Duomo di Lecce, la cui denominazione ufficiale è quella di Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta è il principale luogo di culto cattolico di Lecce, costruita nel 1144 la cattedrale venne completamente ricostruita dal 1659 al 1670 in stile barocco leccese dall'architetto Giuseppe Zimbalo su incarico del vescovo della città Luigi Pappacoda.
La facciata principale non si trova di fronte all'ingresso della piazza, per questo motivo è il lato sinistro ad essere stato sviluppato artisticamente.

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Facciata principale della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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Facciata principale della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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La facciata principale è divisa in tre sezioni verticali e si sviluppa in due ordini orizzontali dove sono presenti le statue di San Pietro, San Paolo, San Gennaro e San Ludovico da Tolosa alloggiate in nicchioni e riconoscibili dalle iscrizioni lapidarie poste al di sopra. Sul timpano della prima facciata si trova un finestrone rotondo decorato con motivi curvilinei.

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Facciata del lato sinistro della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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Facciata del lato sinistro della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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La facciata del lato sinistro cioè quella che si vede all'ingresso della piazza è quella più decorata. Anche questa facciata è divisa in tre sezioni verticali e due orizzontali. Il portale è inquadrato da due colonne con capitelli corinzi in alto. Il primo ordine presenta un portale ai cui lati due nicchie ospitano le statue di San Giusto e San Fortunato. Sulla lunetta del portale ci sono tre angioletti che si appoggiano su un festone composto da melograni e altri frutti e piante intrecciati tra loro. In alto sulla ricca balaustra si innalza un arco la cui cornice è piena di melograni, simbolo di ricchezza e fecondità. Al centro delle balaustra è posta la statua di Sant'Oronzo accompagnato da altri due angioletti ai suo lati.

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Interno della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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Interno della Cattedrale metropolitana di Santa Maria Assunta

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L'interno della chiesa è caratterizzato dal colore delicato della pietra leccese accostato alle policromie dei marmi delle balaustre e degli altari. La chiesa ha una pianta a croce latina ed è strutturata in 3 navate divise da pilastri e semicolonne. La navata centrale e il transetto sono ricoperti da un soffitto ligneo a lacunari dorati intagliati che risale al 1685 e nel quale sono incastonate le tele raffiguranti la Predicazione di Sant'Oronzo, la Protezione dalla Peste e il Martirio di Sant'Oronzo. Inoltre ci sono 12 altari con splendidi dipinti e l'altare maggiore in marmo e bronzo dorato dedicato alla Maria Assunta.

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Una volta usciti da Piazza Duomo procedete su via Palmieri per 600 metri e vi troverete davanti alla Porta Napoli dove si conclude questo percorso.
Porta Napoli è stata costruita nel 1548, è un arco di trionfo in stile barocco che si innalza per 20 metri senza mura ed è dedicata a Carlo V d'Asburgo. Possiede una struttura architettonica austera e due colonne corinzie ad ogni lato. Al centro del frontone si trova uno stemma in onore di Carlo V. Il frontone ha una decorazione che raffigura cannoni e armature in stile arco di trionfo romano.

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Uscendo da Porta Napoli non potete non ammirare l'Obelisco che si trova proprio davanti a voi.
L'Obelisco di Lecce è stato realizzato nel 1822 dallo scultore Vito Carluccio in onore di Ferdinando I di Borbone, re delle due Sicilie.
Completamente in pietra leccese, è alto circa 10 m ed è decorato nelle quattro facciate con alcune figure in bassorilievo. In basso ad esempio è raffigurato il delfino che morde la mezzaluna turca che simboleggia la vittoria contro i turchi. Su ogni lato ci sono rappresentazioni mitologiche e gli stemmi di Brindisi, Lecce, Gallipoli e Taranto.