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La patria dei geyser è proprio l’Islanda dove puoi assistere a enormi eruzioni di acqua calda che provengono dal sottosuolo a causa del vulcanismo secondario che caratterizza questa isola. Qui si trova il maggior numero di geyser in rapporto alla sua superficie: ce ne sono una trentina e sono concentrati per lo più nella zona sud-occidentale del paese. Proprio la parola “geyser” viene infatti da "Geysir", la sorgente d'acqua bollente più importante dell’isola, che significa “eruzione intermittente”. Si trova a circa 150 km a nord della capitale, nella valle di Haukadalur, ed è il più antico del mondo. Ancora oggi attivo, ha raggiunto altezze impressionanti come i 170 metri nel 1845 o i 122 metri nel 2000 mentre ad oggi i suoi getti sono più corti e arrivano a 40 metri.

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The Geysirs of the Haukadalur Geothermal Area (Geysir Strokkur) - Island/Iceland

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La più grande cascata d'Europa la Dettifoss

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L'ECONOMIA

SETTORE PRIMARIO La pesca è ancora l'attività fondamentale. Il clima e il terreno poco coltivabile non favoriscono l'agricoltura. Gli ortaggio e altro è coltivato in serre riscaldate. Molto sviluppato, invece, è l'allevamento di animali da pelliccia.

SETTORE SECONDARIO Le industrie (alimentari, tessili, cantieristiche, chimiche ed elettrotecniche) si concentrano nell'area della capitale, favorite dalla disponibilità di energia IDROELETTRICA e GEOTERMICA.

SETTORE TERZIARIO il turismo sta diventando la più importante fonte di reddito.

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la capitale Reykjavík: unico centro abitato dell'Islanda che possa definirsi città, in cui risiede quasi il 40% della popolazione. Oltre che sede politica e amministrativa è anche il principale centro industriale, possiede un porto e un aeroporto. La qualità della vita è piuttosto alta, così come il reddito pro capite, che è anzi tra i più elevati del continente.

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La popolazione islandese presenta una densità tra le più basse del  mondo. La maggior parte è stanziata sulle coste e nelle capitale. Gli abitanti godono di un ottimo livello di vita. Si professa la religione protestante e gli islandesi sono un popolo che ha un forte legame con le tradizioni. A volte negli angoli più remoti dei giardini delle case islandesi si vedono comparire tre casette di legno, l'una accanto all'altra, che per gli abitanti rappresentano le abitazioni degli elfi. Gli islandesi sono un popolo altamente istruito . Il tasso di alfabetizzazione della popolazione adulta è del 100% e l'istruzione è obbligatoria fino a 16 anni gratuita a tutti i livelli fino all'università

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L'Islanda oggi è una repubblica parlamentare. Nel 2009 ha votato a favore della presentazione della domanda per l'adesione all'Unione Europea, poi ritirata nel 2015.

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Il clima è oceanico freddo, anche se presenta un netto contrasto fra la zona meridionale, più mite, e quella settentrionale, spesso sferzata da venti polari e che ha di conseguenza carattere più rigido. Il paesaggio tipico è la tundra; solo nelle aree meridionali, mitigate dagli effetti della Corrente del Golfo, ci sono alcuni boschi, tuttavia le estati hanno temperature che non superano i 10 °C.

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È situata nell'oceano Atlantico settentrionale, tra la Groenlandia e la Gran Bretagna. L'Islanda è bagnata a nord dal Mar di Groenlandia, a sud e ovest dall'Oceano Atlantico del Nord, a ovest dallo stretto di Danimarca (braccio di mare compreso tra la Groenlandia e l'Islanda) e a est dal Mar di Norvegia. Il territorio islandese è in buona parte montuoso, con i rilievi che  raggiungono almeno i duemila metri solo in due casi. Una delle caratteristiche principali dell'Islanda è la presenza di oltre 200 vulcani, la cui metà è attiva, e altri fenomeni legati al vulcanismo.

Dal punto di vista geologico è il Paese più giovane della Terra, emerso dall'oceano 20 milioni di anni fa in seguito a un'immensa eruzione vulcanica. La nascita geologica dell'Islanda si suppone essere causata dall'incontro tra la dorsale medio atlantica e un “Hot spot” (punto caldo): ciò ha creato le condizioni necessarie affinché nella zona occupata oggi dall'Islanda si realizzasse, sul fondo oceanico, un'intensa attività eruttiva che col tempo ha fatto accumulare così tanto materiale eruttivo da far nascere l'isola islandese. L'Islanda ha quindi un'origine esclusivamente vulcanica e l'intensa attività vulcanica è ben visibile tutt'oggi con moltissimi vulcani sparsi per tutta l'isola.

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ISLANDA: SE NON CONOSCI IL CONTESTO, GODI SOLO A METÀ! |GeologiaPOP

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TERRITORIO E CLIMA

L’Islanda è un paese unico, un luogo dove elementi naturali opposti come i vulcani e i ghiacciai convivono in armonia, ai confini del circolo polare artico, capace di lasciare i visitatori a bocca aperta.

E' l'isola , dopo la Gran Bretagna più grande dell'Europa e anche la più a nord del Continente.

L'ISLANDA (che tradotto dall'inglese significa terra di ghiaccio) è un'isola vulcanica dell'Atlantico settentrionale, situata a ridosso del Circolo Polare Artico a circa 300 Km dalla Groenlandia; le sue coste sono in maggioranza frastagliate e scendono al mare con pareti ripide. Il territorio è per gran parte inospitale e ricoperto in alcune zone dal ghiaccio per via della posizione di quest'isola e infatti la densità è una delle più basse del Pianeta. L'unica zona urbanizzata e dove si concentrano quasi 2/3 degli abitanti è quella attorno alla capitale

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FIUMI E LAGHI.

Quest'isola è ricca di acqua dolce, presente sia in forma liquida che solida, il ghiacciaio Vatnajökull (8.300 Km²) è il secondo più esteso d'Europa. Un tempo l'isola era ricoperta interamente da ghiacciai, che oggi formano invece le lagune di iceberg. I tre maggiori laghi naturali sono occupano crateri di vulcani spenti e i fiumi numerosi hanno carattere irregolare; talvolta in occasione di eruzioni vulcaniche presso i ghiacciai possono avere delle piene devastanti, con conseguenti gravi danni sulle infrastrutture umane.

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Prima che iniziate a leggere, è importante che teniate a mente una cosa. Quando andrete in Islanda, non azzardatevi a lanciare una pietra. Potreste colpire accidentalmente un elfo.

C'è un libro di uno scrittore norvegese, Jostein Gaarder, che lessi durante i miei primi anni universitari. Si intitola L'Enigma del Solitario ed è catalogabile come narrativa fantasy, ma anche come romanzo di formazione (per la cronaca, di Gaarder consiglio anche Il Venditore di Storie). Della trama ricordo poco, ma un dettaglio mi è rimasto impresso: il protagonista, un ragazzino di nome Hans Thomas, parlava con una stralunata creatura magica grossa come il palmo della sua mano e invisibile ai più. Mi pare fosse un folletto.

Di certo, un ottimo esempio di come potrebbe essere un abitante degli Huldufólk, il Popolo Nascosto che abita l'Islanda.

Che gli islandesi siano legati al paganesimo nordico degli Æsir, gli antichi Dèi norreni, è risaputo; così come che prima dell'avvento della colonizzazione, e quindi del Cristianesimo, praticassero la religione chiamata Asatrù. Quella di Odino, Thor e Freyr, per indenderci. Quella della serie tv Vikings, per intenderci meglio. Ma ci sono altre credenze, più durature e radicate, a cui crede ancora più della metà del popolo islandese. O perlomeno non ne escludono l'esistenza. Soprattutto di fronte agli stranieri.

Si tratta degli jardvergar (gnomi), àlfar (elfi), ljosàlfar (fate), dvergar (nani), ljuflingar (folletti), tìvar (spiriti delle montagne) ed englar (angeli). Eccolo, il Popolo Nascosto, coloro che dimorano nei campi di lava o nell'ombra delle fessure delle rocce.

Tuttavia, gli elfi non si nascondono soltanto nella natura. Quella che vedete sopra è una vera e propria abitazione elfica. In Islanda ce ne sono a centinaia, sono di legno, vantano porte, finestre e cassette per le lettere e sono state costruite dall'uomo. Sparse per tutta l'isola, potete trovarle sia in luoghi remoti che al centro di popolose cittadine. Gli elfi sono molto legati al proprio territorio, e gli islandesi desiderano che la convivenza sia pacifica.

Innumerevoli, infatti, le storie di manti stradali o progetti architettonici bloccati dalle presenze elfiche.

Secondo gli islandesi, quando una macchina smette improvvisamente di funzionare o un operaio si infortuna misteriosamente sul lavoro, dietro potrebbe esserci l'operato degli Huldufólk. Non lo gridano a gran voce, ma si scambiano occhiate preoccupate e si prodigano a votare mozioni per l'interruzione dei lavori. L' ultimo celebre caso avvenne nel 2014.

D'altronde, gli elfi detestano l'elettricità, le chiese e gli incroci. Amano danzare, sposarsi e fare baldoria. Si dice che nel giorno di Natale invadano le fattorie per organizzare feste molto wild. Non è dato sapersi se arriveranno, ma gli islandesi, per sicurezza, lasciano agli Huldufólk delle porzioni di cibo fuori dalla porta. Allo stesso modo, la notte di Capodanno, illuminano il perimetro delle proprie case con delle candele, per aiutare gli elfi a trovare la strada verso le terre che occuperanno nel nuovo anno.

Un'altra festività legata a doppio filo con gli Huldufólk è la Notte di Mezza Estate, che cade il 24 giugno. Se vi trovate nei pressi di Reykjavik, alcuni locali vi racconteranno come in questa data possano accadere cose molto particolari. Certi giureranno di aver visto foche trasformarsi in uomini o di aver sentito parlare una vacca. In molti, vi diranno di fare attenzione agli incroci le cui strade portano a quattro chiese diverse. Sono questi i luoghi in cui gli elfi proveranno a sedurvi con cibo, regali e tentazioni. Se cederete, le cose potrebbero mettersi male.

Ma come è nato il Popolo Nascosto?

Gli islandesi hanno le idee chiare, e davanti ai focolari si tramandano storie che combinano le tradizioni pagane con quelle cristiane. Un giorno, nel giardino dell'Eden, Dio andò a trovare Adamo ed Eva e gli chiese di poter vedere i loro bambini. Tuttavia, proprio in quel momento, Eva stava facendo il bagno ai piccoli, ma non aveva ancora terminato di lavarli tutti. Così, imbarazzata dall'idea di mostrare a Dio i figli sporchi, decise di presentargli solo i bambini già del tutto puliti. Dio, che sapeva ch'ella stesse nascondendo alcuni dei suoi pargoli, le diede una seconda opportunità. Quando Eva mentì nuovamente, per punire le sue menzogne, Dio dichiarò che tutti i bambini che gli aveva nascosto sarebbero rimasti nascosti per sempre a tutta l'umanità. Questi bambini divennero i primi Huldufólk.

Ora che sapete tutto degli Huldufólk, due consigli: non chiedetene mai a un islandese - potrebbe pensare che vogliate prenderlo in giro, e offendersi - e iscrivetevi alla Icelandic Elf School di Reykjavìk, dove potrete seguire delle lezioni introduttive sull'argomento. Sì, esistono davvero e durano quattro ore.

Io torno a preparare lo zaino, dato che tra meno di una settimana sarò nella Terra del Ghiaccio e del Fuoco.
Articolo di Federico Lucchesi.

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[Islanda] - Gli Huldufólk, il Popolo Nascosto - FedericoLucchesi.com

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Prima che iniziate a leggere, è importante che teniate a mente una cosa. Quando andrete in Islanda, non azzardatevi a lanciare una pietra. Potreste colpire accidentalmente un elfo. C'è un libro di uno scrittore norvegese, Jostein Gaarder, che lessi durante i miei primi anni universitari.

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L'impianto geotermico sfrutta il sottosuolo vulcanico del Paese, grazie al quale a pochi metri sotto il livello del terreno le temperature aumentano fino a raggiungere i 200 gradi. Oggi quasi tutte le abitazioni vengono riscaldate in questo modo.

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Vatnajökull - 2110 m slm, è il quarto ghiacciaio più grande al mondo dopo la calotta glaciale dell'Antartide, la calotta glaciale della Groenlandia ed il Campo de Hielo Sur in Patagonia. Sotto la sua cappa di ghiaccio si trovano diversi vulcani attivi.

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LE COSTE- Le coste islandesi sono aspre e rocciose verso nord, mentre al sud lasciano spazio a litorali bassi e sabbiose. In molti punti il mare rientra nell'isola con fiordi che però non raggiungono l'imponenza di quelli norvegesi.