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Cuando

Arturo F. Edwards,

su esposa, y sus tres hijos arribaron al Puerto de

Balboa en Panamá el 2 de febrero de

1928, él se arrodilló y con lágrimas le agradeció a

l Señor su fidelidad

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El nunca había soñado ser un misionero pero el plan

de Dios resultó distinto al suyo. El había tenido

una posición de

responsabilidad en un banco. Entonces, en 1920, mie

ntras yacía en un hospital, recibió la salvación. E

se mismo año,

su esposa fue sanada de un problema del ojo tras as

istir a una reunión de la Hna. McPherson. Después d

e su

conversión, realizó evangelismo en las calles frent

e al banco y la tienda propiedad de la familia Edwa

rds. En aquel

momento, él comenzó a soñar con llegar a ser un min

istro. Habiendo recibido una visión de Dios de ir a

Panamá

como misioneros, en 1925, él y su esposa se matricu

laron en el

Life Bible College

para prepararse para el

ministerio. Al graduarse, él y su esposa recibieron

la ordenación.

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DIOS ME HA PERMITIDO VIVIR UNA VIDA QUE CONSIDERO EXTRAORDINARIA. A LOS OCHO AÑOS DE REPENTE EN UNA NACIÓN CON GENTE DE OTRO IDIOMA Y CULTURA, YA QUE MIS PADRES SE DEDICARON POR COMPLETO AL LLAMADO DIVINO PARA DEJAR SU TIERRA Y LLEVAR EL EVANGELIO A UN PUEBLO NO CONOCIDO.

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TODA LA FAMILIA ACEPTÓ ESE CAMBIO REPENTINO Y DE PRONTO NOS HALLAMOS COMO EN CASA CON NUESTROS NUEVOS AMIGOS. PANAMÁ LLEGÓ A SER UNA SEGUNDA PATRIA.

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La historia no pretende ser completa Dios hizo mucho mas de lo que he podido escribir 

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La historia no pretende ser completa Dios hizo mucho mas de lo que he podido escribir 

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Fue en Panamá, al terminar mis estudios secundarios, que se me abrió la puerta para dedicarme completamente al ministerio misionero. Desde 1937 hasta finales de 1988 fui parte del Departamento de Misiones Internacionales de la Iglesia Cuadrangular --los últimos veintitrés como Director de dicho Departamento. Nuestro ministerio se extendió personalmente a más de cincuenta naciones.

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Arturo F. Edwards nació en Spring Valley, Minnesota, el 17 de marzo de 1881. Su padre, Frank V. Edwards, fue socio secundario en el banco del pueblo y anciano de la iglesia local Congregacional. Su suegro era el socio principal del banco y además, una autoridad en la Logia Masónica de Minnesota. Además de ser líderes cívicos en el área, Frank y su esposa, Kate, eran miembros dedicados de la iglesia. Frank era el maestro de la clase de escuela dominical para adultos y ambos estaban involucrados en actividades sociales hacia la comunidad.

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LA CONFIRMACIÓN DEL LLAMADO MISI0NER0 Nuestra iglesia madre era el Angelus Temple. Nos habíamos hecho miembros durante nuestro primer año en la ciudad. Era nuestra costumbre asistir a varios cultos por semana, incluyendo los tres del domingo. Me había arrodillado voluntariamente junto a mi madre cuando tenía cinco años e invitado a Jesús a entrar a mi corazón y ser mi Salvador y, a los siete, fui bautizado en agua por Aimee Semple McPherson en el bautisterio del templo. Durante su último semestre, un domingo en la tarde, Dios le dijo a papá que pusiese todo su dinero en la canasta de la ofrenda. En el mismo culto, la Hna. McPherson pidió testimonios. Papá compartió brevemente cómo Dios le había llamado a ser un misionero en Panamá.

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LA VISIÓN DEL ANCIANO

Mientras asistía al Instituto Bíblico LIFE, mi padre --el Dr. Arturo F. Edwards-- a menudo se levantaba muy temprano en la mañana y después del desayuno, caminaba hacia el edificio de la escuela para pasar tiempo en oración antes de empezar las clases. En la primavera del último semestre, mientras oraba en el altar del auditorio principal, en el cuarto piso, Dios le dio una visión. El vio claramente a un anciano, en un campo, con un caballo arrastrando un arado. El trabajo se había detenido y este hombre de cabello y barba blanca, estaba inclinado sobre el arado y con una mano sobre su ceja, miraba a la distancia como si estuviera buscando a alguien. La visión era clara y papá, al ver al hombre, pudo distinguir con claridad cada aspecto de su rostro mientras el viento soplaba suavemente su cabello y su barba. No hubo ningún mensaje, ni tampoco intercambio de palabras. La visión desapareció y Dios no reveló ninguna interpretación.

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ALGUNAS EXPERIENCIAS ESPECIALES

Los cultos bajo la carpa en El Chorrillo, un sector de Panamá, duraron pocos meses. No muy lejos de donde estaba montada la carpa, alquilamos un salón y llevamos allá las bancas de la carpa. Mi padre alquiló un edificio viejo en Guachapelí, otro sector de la ciudad. El edificio era un templo propiedad de una congregación de caribeños, llegados a Panamá con el propósito de trabajar en la construcción del Canal de Panamá. Sólo celebraban cultos los domingos en la mañana, pero en inglés. Durante los días de semana, el edificio se convertía en una escuela diurna para los hijos e hijas de los miembros. Por otro lado, los cultos de la Cuadrangular se llevaban a cabo en las noches y por supuesto, en el idioma español. Muchas veces mis padres hacían cultos en las calles en varios sectores de la ciudad y los nuevos convertidos ayudaban dando sus testimonios. Los nuevos creyentes fueron instruidos en la obra personal para salir a evangelizar a los demás. Además de esto, en los cultos se les daba la oportunidad de orar, dirigir los cantos, y ayudar en cualquier otra labor. El Chorrillo y Guachapelí eran los sectores más pobres de la ciudad con viviendas de inquilinato.

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El Dr. Edwards replicó: "Yo no sano, pero Dios sí. Si tú quieres, pediremos a Jesús que te sane". Por supuesto accedió. Hicieron una oración corta, audible, para que todos pudieran oír. Anunciamos a las personas congregadas, que temprano en la tarde estaríamos debajo de este mismo árbol para otra reunión. Pronto nos retiramos a la sombra de otro árbol cercano para almorzar. Aquella tarde, ni siquiera habíamos terminado de cantar el primer himno cuando el joven por el cual habíamos orado, se acercó y levantó la basta de la pierna infectada. Esa llaga, terrible, grande, y fea se había secado y la gente decía que un milagro había ocurrido. Rosendo trajo a su hermano Santos, quien sufría de un problema estomacal y pidió oración por él. Dios le sanó al instante. Cuando finalizó la reunión estos dos hombres dijeron: "Si ustedes regresan aquí el próximo domingo, nosotros iremos de casa en casa en toda esta área y diremos a toda la gente de las cosas que hemos visto y escuchado".