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Qué es software y qué es hardware | Computación y programación

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Componentes de un ordenador y sus periféricos

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Componentes de un ordenador y sus periféricos

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We Love Prof | El blog de Superprof España

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"La revolución informática nos hace ahorrar mucho tiempo pero lo empleamos con el ordenador" - Khalil Asala

El material informático ha evolucionado mucho desde su aparición. Hoy en día, es fácil contar con un PC a medida para montar un vídeo o configurarlo como gamer.

Pero ¿sabes qué es un ordenador realmente? ¿Cómo funciona? Superprof te da algunas respuestas para que los componentes de un ordenador no tengan ningún secreto para ti.

Descubre todo lo que debes saber sobre la informática.

¿Qué es un ordenador?

Básicamente, un ordenador es una máquina capaz de realizar operaciones y cálculos. No es ni más ni menos que una calculadora. Actualmente, un ordenador puede ser un PC o un Mac, pero al fin y al cabo, ¡es lo mismo!

Un ordenador está formado físicamente por numerosos circuitos integrados y muchos componentes de apoyo, extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con suma rapidez y bajo el control de un programa ( software).

Se compone de dos partes esenciales: el hardware, que es su estructura física (circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, etc), y el software, que es su parte intangible (programas, datos, información, señales digitales para uso interno, etc.).

El hecho de que sea programable le posibilita realizar una gran diversidad de tareas, lo que lo convierte en una máquina de propósitos generales (a diferencia, por ejemplo, de una calculadora cuyo único propósito es calcular limitadamente). Así, sobre la base de datos de entrada, puede realizar operaciones y resolver problemas en los ámbitos más diversos (administrativos, científicos, de diseño, ingeniería, medicina, comunicaciones, música, etc.), incluso muchas cuestiones que directamente no serían resolubles o posibles sin su intervención.

Los ordenadores simples son lo suficientemente pequeños para integrarse en los dispositivos móviles. Estos ordenadores integrados se encuentran en muchos dispositivos actuales, tales como reproductores MP4, teléfonos móviles, aviones de combate y desde juguetes hasta robots industriales.

La sigla PC significa Personal Computer (ordenador personal) y satisface las necesidades de un usuario. El usuario puede hacer que realice operaciones e interactúe con él a través de dispositivos. Apareció a principios de la década de los 80 cuando IBM lanzó su primer PC/XT.

Estos ordenadores, a diferencia de otros microordenadores existentes en ese momento, estaban compuestos de componentes estándar, fáciles de duplicar.

Hoy el día, el PC ( Apple o Microsoft) es el tipo de ordenador más utilizado, aunque también hay ordenadores para aplicaciones muy específicas, como los ordenadores de a bordo de un coche, por ejemplo.

¿Te interesa conocer también la historia de la informática?

Los componentes externos de un ordenador

Tanto los PC de escritorio como los ordenadores portátiles se componen de lo mismo:

Una pantalla,

Un teclado,

Un ratón o un trackpad (o touchpad) para ordenadores portátiles,

Y sobre todo: una unidad central, el corazón y cerebro del ordenador.

La pantalla del ordenador

La pantalla es la parte del ordenador que va a mostrar el contenido. Gracias a ella, el usuario puede interactuar con el ordenador. Cuando escribimos con el teclado y usamos el ratón, se refleja en la pantalla y se muestran los datos.

La pantalla puede variar de tamaño y se calcula en pulgadas con respecto a la diagonal. Un ordenador portátil puede tener una pantalla muy compacta: de unas 10 pulgadas. Los ordenadores fijos tienen como mínimo 15 pulgadas y pueden alcanzar las 27 pulgadas o más si el usuario opta por una pantalla de televisión.

Las resoluciones y los precios también varían: para una pantalla de 24 pulgadas, por ejemplo, la resolución es de 1920 píxeles por 1080, o alta definición. Las pantallas están conectadas con VGA, DVI o HDMI.

Cuenta al menos con 150 € para una pantalla de calidad.

El teclado del ordenador

Sirve para escribir texto y así comunicarse con el ordenador. Los teclados generalmente tienen alrededor de cien teclas: letras del alfabeto, números, acentos y teclas especiales. Es el descendiente de la máquina de escribir.

Hay varios tipos de teclado: cableado o inalámbrico, con o sin teclado numérico, con funciones adicionales...

Los teclados varían según el idioma: en España, usamos el teclado QWERTY (primeras letras presentes en el teclado), al igual que en Estados Unidos y en la mayoría de los demás países del mundo, pero por ejemplo, en Francia utilizan el teclado AZERTY.

Cuenta con alrededor de 30 € para un teclado simple y de calidad.

El ratón del ordenador

Con él puedes mover el cursor (la flecha) en la pantalla, apuntar hacia elementos y seleccionarlos haciendo clic.

En la actualidad, los ratones están equipados con un sensor de desplazamiento, normalmente óptico o láser. ¡Pero puede que te acuerdes de los ratones de bola! Los ratones pueden ser con cable o inalámbricos (en este caso, hay que conectar un receptor inalámbrico a un puerto USB en el ordenador).

En los ordenadores portátiles, el ratón no es obligatorio, ya que cuentan con un touchpad situado al lado del teclado que cumple esta función.

El ratón tiene dos botones para hacer clic, doble clic o clic derecho y una rueda de desplazamiento para descender por la página web o el procesador de texto.

Cuenta con al menos 15 € para un ratón de calidad.

La unidad central del ordenador

Es la caja que contiene todo el material electrónico esencial para el funcionamiento del ordenador. El teclado, el ratón y la pantalla están conectados a ella. Es por ejemplo en la unidad central donde se inserta un disco/CD-Rom.

Hoy en día, algunos ordenadores ya no tienen una unidad central propiamente dicha, sino que todo está situado detrás de la pantalla, como es el caso del iMac, o bajo el teclado como en todos los ordenadores portátiles.
La unidad central contiene el procesador (el cerebro), el disco duro (la memoria), la placa base (la columna vertebral) y la fuente de alimentación (el corazón y los pulmones).
Echa un ojo también a nuestro artículo sobre los accesorios imprescindibles de un ordenador. ¡Cosa que podrás aprender en un curso informatica basica con uno de los muchos profesores de Superprof!

Los componentes internos de un ordenador

Los componentes internos de un PC no son visibles desde el exterior, sino que hay que abrir la carcasa del ordenador para descubrir todos los componentes electrónicos necesarios para su funcionamiento. Por lo tanto, los componentes de un ordenador no están limitados a lo que vemos, sino que también se componen de:

El procesador (procesador Intel, procesador AMD, procesador Intel Core, microprocesador...),

El disco duro interno (disco duro SSD),

La placa base (Asus, Intel, Socket o MSI),

La fuente de alimentación,

La memoria RAM,

La tarjeta gráfica, la tarjeta de sonido y la tarjeta de red.

El procesador del ordenador

El procesador o CPU ( Central Processing Unit) es el cerebro del ordenador. Se encarga del intercambio de datos entre los componentes (RAM, disco duro, tarjeta gráfica).
Sus tareas principales son:

Leer los datos en la memoria,

Procesar los datos,

Escribir datos en la memoria.

El procesador hace los cálculos permitiendo al usuario interactuar con el ordenador y mostrar el sistema en la pantalla. Hoy en día, un procesador puede alcanzar 3 Ghz y algunos ordenadores están equipados con varios procesadores.

Pueden procesar miles de millones de datos por segundo y realizar grandes cálculos que permiten que la ciencia y la medicina progresen más rápido. La potencia informática se basa en el procesador. ¿Quién podría pensar que un chip de 4 o 5 centímetros de largo y unos pocos milímetros de grosor puede contener tanta potencia?

El procesador está conectado a la placa base.

El disco duro del ordenador

Su papel es almacenar los datos del ordenador. El disco duro contiene el sistema operativo como Windows, macOS o Linux (entre otros), los programas instalados y los datos personales del usuario.

Almacena información en forma binaria. Actualmente, son capaces de almacenar varios Tera bytes de datos (es decir, 1024 gigabytes), que corresponde a cientos de miles de fotografías, miles de películas, millones de documentos de texto...
Hay varios tipos de discos duros:

Los discos duros clásicos: contienen piezas mecánicas que incluyen una cabeza de lectura que apunta a los discos magnéticos y lee y escribe los datos,

Los discos duros SSD: sin una parte mecánica, leen los datos más rápidamente,

Los discos duros externos: para tener una copia de seguridad del ordenador y su disco duro interno.

Por cierto, ¿ya sabes cómo crear una cuenta de Facebook?

La placa base del ordenador

Es el componente principal de la unidad central. Centraliza y procesa los datos intercambiados dentro del ordenador usando el procesador. Maneja el disco duro, el teclado, el ratón, la red, los puertos USB...
Es el soporte en el que todos los componentes de un ordenador están conectados.
La placa base es un circuito en el que se conecta el conjunto de chips (conjunto de componentes que proporcionan el control de casi toda la placa base). Los componentes del conjunto de chips están directamente soldados a la placa base y dictan las particularidades de los procesadores y las memorias que se pueden instalar. Desde 1995, casi todas las placas base tienen formato ATX.

La fuente de alimentación del ordenador

Por supuesto, sin la corriente eléctrica, el ordenador no funcionará.

Este bloque transforma y suministra la energía necesaria a la placa base, pero también está conectado a algunos componentes, como el reproductor/grabadora de DVD, por ejemplo.

La transformación de la corriente causa una pérdida de energía en forma de calor, por lo que el ordenador cuenta con un sistema de ventilación que expulsa aire a través de la parte posterior de la carcasa del ordenador.

Generalmente, es suficiente una capacidad de 400 vatios, pero algunos suministros de energía pueden alcanzar los 1000 vatios.

La memoria RAM del ordenador

La memoria RAM ( Random Access Memory) la utiliza el procesador, que coloca los datos ahí para procesarlos.

Las peculiaridades de esta memoria son:

Su velocidad de acceso,

Su carácter temporal: los datos se pierden una vez que el ordenador se apaga.

La memoria va desde 256 MB a 2 GB y se debe elegir según el procesador, la capacidad de la placa base y el uso que uno hace del ordenador.

La tarjeta gráfica del ordenador

Para los juegos, es importante contar con una buena tarjeta gráfica. Se encarga de la visualización de la pantalla, liberando el procesador de esta función.

También puede ser reemplazada por el chipset integrado directamente en la placa base.

¿Quieres saber también quiénes son los mejores programadores de la historia?

Los periféricos de un ordenador

Se consideran periféricos a las unidades o dispositivos de hardware a través de los cuales el ordenador se comunica con el exterior, y también a los sistemas que almacenan o archivan la información, sirviendo de memoria auxiliar de la memoria principal.

Los periféricos pueden clasificarse en las siguientes categorías principales:

Periféricos de entrada: captan y digitalizan los datos de ser necesario, introducidos por el usuario o por otro dispositivo y los envían al ordenador para ser procesados.

Periféricos de salida: son dispositivos que muestran o proyectan información hacia el exterior del ordenador. La mayoría son para informar, alertar, comunicar, proyectar o dar al usuario cierta información, de la misma forma se encargan de convertir los impulsos eléctricos en información legible para el usuario. Sin embargo, no todos de este tipo de periféricos es información para el usuario. Un ejemplo: Impresora.

Periféricos de entrada/salida (E/S): sirven para la comunicación del ordenador con el medio externo.

Periféricos de almacenamiento: son los dispositivos que almacenan datos e información. La memoria de acceso aleatorio no puede ser considerada un periférico de almacenamiento, ya que su memoria es volátil y temporal. Ejemplos: disco duro, memoria flash, cinta magnética, memoria portátil, disquete, grabadora o lectora de: CD; DVD; Blu-ray; HD-DVD.

Periféricos de comunicación: permiten la interacción entre dos o más dispositivos.

Periféricos de entrada

Algunos ejemplos de periféricos de entrada son:

Teclado

Ratón

Panel táctil

Escáner

Escáner de código de barras

Escáner de Código QR

Sensor de huella digital

Cámara web (webcam)

Cámara digital

Micrófono

Por ejemplo, con el micrófono, además de grabar cualquier audio o sonido mediante alguna aplicación informática, también permite el uso de sistemas de reconocimiento del habla o reconocimiento de voz, disponible incluso en navegadores web para la búsqueda de información, tanto en ordenadores portátiles o de escritorio, como en dispositivos móviles.

Periféricos de salida

Los periféricos de salida reciben la información procesada por la CPU y la reproducen, de modo que sea perceptible por el usuario. Se clasifican, a su vez, en los siguientes tipos:
Visuales Auditivos Táctiles
Periféricos de entrada/salida

Los periféricos de entrada/salida son los que utiliza el ordenador para mandar y recibir información. Su función es la de almacenar o guardar, de forma permanente o virtual, todo aquello que hagamos con el ordenador para que pueda ser utilizado por los usuarios u otros sistemas.

Algunos ejemplos:

Pantalla táctil o multitáctil

Impresora multifunción

Casco virtual

Periféricos de almacenamiento

Los dispositivos y soportes de almacenamiento guardan los datos que usa la CPU una vez que han sido eliminados de la memoria principal, porque la memoria se borra cada vez que se apaga el ordenador. Pueden ser internos o portátiles, como un disco duro, o extraíbles, como un CD o DVD. Ejemplos:

Tarjeta perforada

Cinta perforada

Cinta magnética

Disco magnético

Disquete

Disco duro

Disco duro fijo o interno

Disco duro portátil o externo

Disco óptico (DO)

Disco compacto (CD o Compact Disc)

Disco Versátil Digital (DVD)

Disco Blu-ray (BD o Blu-ray Disc)

Disco magneto-óptico

Disco Zip (Iomega): 100 MB, tecnología magnética

Disquete SuperDisk de 3,5": 128 MB a 640 MB, tecnología magneto-óptica

Disco Jaz (Iomega): capacidad de 1 GB a 2 GB

Memoria Flash

Memoria USB

Tarjetas de memoria

Unidad de estado sólido

Almacenamiento de red

Almacenamiento en nube

Servicio de alojamiento de archivos

Almacenamiento de conexión directa (Direct Attached Storage, DAS)

Almacenamiento conectado en red (Network Attached Storage, NAS)

Red de área de almacenamiento (Storage Area Network, SAN)

Periféricos de comunicación

Su función es permitir o facilitar la interacción entre dos o más ordenadores, o entre un ordenador y otro periférico externo a este. Entre ellos se encuentran los siguientes:

Tarjetas de red (NIC): las placas o tarjetas de interfaz de red (Network Interface Card, NIC) pueden estar integradas a la placa base o conectadas mediante ranuras de expansión.

Módems

Concentradores

Conmutadores de red

Enrutadores (routers)

Comunicación inalámbrica:

Dato interesante: etimología de la palabra "ordenador"

La palabra española "ordenador" proviene del término francés ordinateur, en referencia a "Dios que pone orden en el mundo" ( Dieu qui met de l'ordre dans le monde).

Esto fue en parte por cuestiones de marketing, puesto que la descripción realizada por IBM para su introducción en Francia en 1954 situaba las capacidades de actuación de los ordenadores cerca de la omnipotencia, idea equivocada que perdura hoy en día al considerar que la máquina universal de Turing es capaz de computar absolutamente todo.

En 1984, académicos franceses reconocieron, en el debate Les jeunes, la technique et nous, que el uso de este sustantivo es incorrecto, porque la función de un computador es procesar datos, no dar órdenes.​ Mientras que otros, como el catedrático de filología latina Jacques Perret, conocedores del origen religioso del término, lo consideran más correcto que las alternativas.

El uso de la palabra ordinateur se ha exportado a los idiomas de España: el aragonés, el asturiano, el gallego, el castellano, el catalán y el euskera. Sin embargo, en el español que se habla en América, así como los demás idiomas europeos, como el portugués, el alemán y el neerlandés, se utilizan términos derivados del latín ("calcular").

Cómo aprender informática

Clases con un profesor particular

Si la informática no se te da bien, las clases particulares son la mejor forma de superar tus dificultades, eliminar los bloqueos que encuentres en los programas que utilizas con frecuencia y hacer por fin todas las preguntas que desees a un profesional, competente y pedagogo.

Ya sea para utilizar mejor un motor de búsqueda, instalar correctamente los periféricos, crear una red Ethernet, aprender el lenguaje de programación C o Visual Basic, dominar mejor los programas de ofimática o aprender las bases de retoque de fotos o de montaje de vídeos, el profesor de informática que necesitas está en Superprof.

Para encontrar un buen profe, no dudes en leer los comentarios de sus antiguos alumnos y comprueba que sus competencias se corresponden con tus expectativas.

Las cualidades de un profesor particular de informática son las siguientes:

Vulgarización (traducción) de todo el lenguaje geek y con frecuencia anglófono del mundo informático,

Paciencia y competencias pedagógicas,

Placer por transmitir sus conocimientos,

Voluntad de que su alumno se familiarice con las herramientas informáticas,

Ganas de dotar a su alumno con nuevos medios de comunicación gracias a su ordenador.

En cuanto al soporte de las clases, pide ficheros con resúmenes claros y concisos con el fin de recordarlos y poder revisar fácilmente los puntos abordados durante el curso.

Si haces programación informática, piensa en imprimir tus hojas de código para visualizar mejor el algoritmo y su sintaxis.

Si lo que te da respeto es Internet, no entiendes qué hacen las cookies en tu ordenador o te bloqueas con las webs de e-commerce y la venta en línea (es el caso de muchas personas de edad avanzada, que temen que les pirateen sus datos bancarios), ¿por qué no ir a clase con un especialista web para conocer todos los entresijos de la navegación web?

En tus clases de Internet, dile a tu profesor que te explique cómo comprar con total seguridad en Internet.

No olvides que las clases de informática a domicilio con Superprof tienen un precio muy moderado y la primera clase suele ser gratuita. También podrás probar un curso seguridad informatica.

Clases online de informática

En la actualidad el aprendizaje en línea es algo muy frecuente, ya que permite a muchísimas personas acceder a miles de contenidos de calidad. Sin embargo, en Internet hay muchísimos cursos entre los que elegir, por lo que tendrás que informarte bien antes de dar con el más adecuado para ti.

Puedes empezar por echar un vistazo a los cursos gratuitos online.

Hay páginas web que están diseñadas exclusivamente para ayudar a personas que, como tú, quieren adentrarse en el apasionante mundo de la informática: aprender código, montaje de vídeos, infografía... En estos casos, como se trata de cursos gratuitos, debes prestar mucha atención a sus creadores.

Algunos cursos, creados con personas con una sólida formación en la materia (ingenieros, expertos informáticos, programadores, desarrolladores web, profesores de informática, técnicos informáticos, etc.), pueden estar muy bien fundamentados. No obstante, en otras ocasiones se trata de cursos diseñados por aficionados que quizás no tienen una formación tan sólida y cuyos contenidos pueden ser, por tanto, de peor calidad o menos fiables.

Sea como sea, ten cuidado con los cursos con títulos demasiado optimistas como " aprende a codificar en pocas horas". Aunque los lenguajes de código no son excesivamente complicados de aprender, necesitarás mucho más que unas "pocas horas" para entenderlos y saber aplicarlos. Y, sobre todo, necesitarás también mucha práctica.

También puedes recurrir a plataformas de vídeo en línea como YouTube. Muchas personas publican tutoriales (aprender programación, cursos de Office, PowerPoint, uso de bases de datos, etc.) para explicar algunos conceptos de esta disciplina.

Puedes partir de estos vídeos para crear tu propio programa de aprendizaje.

Otra opción es que recurras a cursos online de pago. En algunas páginas web venden packs de clases. Como siempre, ten cuidado y busca cursos que sean de calidad. Echa un vistazo a los comentarios de otros usuarios y estudiantes antes de comprar un curso.

Otra forma de aprender informática en línea consiste en recurrir a un profesor particular que dé clases por webcam con pantalla compartida, por ejemplo. Puede ser la combinación perfecta entre clases particulares y aprendizaje autodidacta. ¿Te animas?

Sea como sea, te recomendamos que prestes atención a que los cursos que selecciones tengan unas explicaciones claras y bien estructuradas para que seas capaz de seguirlos con facilidad y entenderlos. La información que incluyan debe estar bien explicada con ejemplos prácticos útiles.

Precios de las clases de informática

Ya sea el profesor el que se desplaza a casa del alumno o que la clase particular se realice a distancia (cámara web), el coste medio de una clase particular es de unos 15 € la hora.

Si utilizamos la base de datos de Superprof, en la que figuran todas las clases particulares realizadas a través de su plataforma en 2017, constatamos que las clases de iniciación informática figuran entre el Top 25 de las clases más solicitadas.

Hoy en día hay más de 3 000 profesores particulares Superprof en toda España.

Otra información: las clases más solicitadas son las de matemáticas, con un coste medio de 13 € la hora, mientras que el diábolo solo contaba con una profesora particular en 2016.

El precio de las clases de informática también depende de la materia que se quiera aprender. Por ejemplo, las clases de grafismo cuestan 16 € de media, las de bases de datos, 12 €, las de desarrollo web, 15 €, las de programación, 11 €... Estas cifras corresponden a la base de datos Superprof entre 2015 y 2016.

Si hacemos un análisis rápido de estos datos, constatamos lógicamente que las clases "básicas" son más baratas:

Iniciación a Internet,

Utilización del sistema operativo,

Clases de ofimática (tratamiento de texto, hoja de cálculo, etc.).

El precio aumenta luego con los lenguajes de programacón y de algorítmica (animación 3D, criptografía, Java, Unix, etc.).

El precio también depende del programa que se quiera aprender durante las clases. Por ejemplo, las clases de Excel cuestan 11 € de media, mientras que las de CATIA cuestan 17 € de media. Estas tarifas son a título indicativo y provienen de datos de 2017.

Cuanto más especializados sean los lenguajes, más limitada será la oferta y por tanto, más solicitados estarán los profesores particulares. Como podrás imaginar, también aumenta por tanto el precio de la hora.

Aprender informática de forma gratuita

¿Recibir clases gratuitas para aprender las bases de la informática? ¿Aprender un lenguaje de programación o iniciarse al desarrollo web? ¡Es posible!

Da primero una vuelta por las redes sociales como Facebook o Twitter para preguntarle a tus amigos o familia por clases gratuitas. Pídele a tus "amigos" que te respondan por un mensaje privado, para no llenar tu muro de decenas de respuestas o comentarios.

Propón clases de intercambio si tienes competencias interesantes, como clase de costura, de baile (salsa, rock...), clases de idiomas (inglés, francés, alemán, chino, ruso, ¿por qué no?), ¡o de entrenamiento personal!

Si la opción "Network" no funciona, también puedes acudir a las asociaciones locales que proponen clases de informática en sus locales. A menudo, se trata de clases de iniciación informática (arquitectura de los ordenadores, iniciación a programas ofimáticos, aprendizaje de la navegación web...).

¡Atención! ¡No esperes aprender el lenguaje html o la sintaxis Python en este tipo de cursos!

Este tipo de conocimientos, especializados, se proponen en clases particulares, con expertos en informática (alumnos de escuelas informáticas, estudiantes de máster en Informática o trabajadores informáticos).

Para aprender informática y ser un perfecto geek, puedes contar con Internet, que es una mina de información y cuenta con miles de vídeos y tutoriales para desarrollar tus conocimientos del 2.0.

Escribe simplemente algunas palabras clave como "formación informática", "ciencias informáticas", "lenguaje informático" o "aprender a codificar" en YouTube o directamente en tu motor de búsqueda.

Encontrarás igualmente páginas que proponen vídeos de pago para aprender a manejar decenas de programas informáticos muy extendidos, como:

Cómo progresar entre clase y clase

A menos que seas el Mozart de la informática o un genio de la codificación, ¡vas a tener que esforzarte para mejorar en informática!

Esto es cierto ya se trate de un curso de informática básica sobre la iniciación al material informático, del manejo de software o del estudio de Sistemas y Redes.

Si eres principiante, practicar, trabajar, repetir, va a permitirte hacerte con automatismos como encender/apagar el ordenador, iniciar programas de ofimática, leer tu email o navegar por Internet.

Si eres un informático experto, en fase de aprendizaje de un nuevo lenguaje de programación, tendrás que familiarizarte con la sintaxis de Java, Visual Basic, Python o el código de HTML si desarrollas páginas web. Todo esto requiere tiempo para aprendizaje para que nuestra mente cree los reflejos y que codificar sea algo casi "natural".

Otra opción interesante para seguir progresando entre dos clases de informática, es leer manuales. Hay algunos libros imprescindibles en el mundo de la informática y de los programadores web, así que ¿por qué no conseguirlos y tratar de poner en práctica tus conocimientos teóricos?

También hay bastantes ejercicios de codificación disponibles en los blogs especializados, con tutoriales que ofrecen clases de programación gratuitas, así como toda la actualidad en IT (Information Technology). Estos blogs tienen ya un cierto nivel y están más bien reservados a informáticos profesionales, pero nada te impide echar un vistazo. ¡Puede que descubras una vocación!

Por cierto, si estás interesado en hacer un curso excel presencial o un curso excel online, no dudes en buscar un profesor que imparta cualquier tipo de cursos informatica en nuestra plataforma. ¡Encontrarás muchos más aparte del curso excel!

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Componentes PC: ¿Cuáles Son? | Superprof

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"La revolución informática nos hace ahorrar mucho tiempo pero lo empleamos con el ordenador" - Khalil Asala El material informático ha evolucionado mucho desde su aparición. Hoy en día, es fácil contar con un PC a medida para montar un vídeo o configurarlo como gamer. Pero ¿sabes qué es un ordenador realmente?

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Herramientas ofimáticas de Google Workspace

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Herramientas ofimáticas de Google Workspace

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Si los productos de tu empresa son más sofisticados que un rollo de papel de cocina, lo más probable es que necesites crear algún tipo de manual de usuario que ayude a tus clientes a utilizarlos.

Un manual bien diseñado y fácil de usar puede marcar la diferencia entre una experiencia del cliente fantástica y una terrible. Además, estos documentos no están destinados únicamente a nuevos usuarios: los clientes con experiencia también pueden recurrir a ellos para recordar cómo funciona alguna característica que no suelan utilizar o para resolver un problema concreto.

En este artículo, trataremos lo siguiente:

Qué es un manual de usuario y por qué es importante.

Cómo afecta un manual de usuario a la experiencia del cliente.

Cómo puede un manual de usuario reducir la carga de trabajo de tu equipo de soporte.

Por qué el contenido visual es la clave de un buen manual de usuario.

Las prácticas recomendadas para crear un buen manual de usuario.

Cómo crear un manual de usuario que satisfaga a los clientes y resista el paso del tiempo.

Ten en cuenta que, aunque nos centraremos sobre todo en la creación de manuales de usuario para productos sin soporte físico, como un software, la mayoría de los consejos que encontrarás en el artículo (si no todos) pueden extrapolarse al ámbito del hardware.

Descargar prueba gratuita

¿Qué es un manual de usuario?

Un manual de usuario (también llamado instrucciones del producto, guía de uso, etc.) es el material que proporcionas a los usuarios de tu producto para ayudarles a utilizarlo correctamente.

Es decir, son las instrucciones que acompañan a un producto para enseñar al cliente a utilizarlo adecuadamente (por ejemplo, en el caso de los artículos físicos, a montarlo).

Si alguna vez has tenido que montar un mueble de IKEA, has utilizado un manual de usuario.

Los manuales de usuario pueden contener información de muchos tipos diferentes. En un videojuego, te indican qué botones pulsar para derribar al enemigo; en el caso de un software, las te explican qué puedes hacer con tu compra y cómo hacerlo; en un formulario, te ayudan a completarlo correctamente; mientras que, en un cortacésped, te enseñan a arrancar el motor.

¿Por qué son importantes los manuales de usuario?

Tú sabes que tu producto es fantástico, pero, para que tus clientes también lo sepan, necesitas ayudarles a sacarle el máximo partido. Aquí es donde entra el manual de usuario.

De modo que, ya proporcione información sobre cómo guardar un documento, utilizar una herramienta específica o emplear un producto con seguridad, un buen manual de usuario es clave en tu relación con los clientes.

¿Cómo afecta un manual de usuario a la experiencia del cliente?

Si crees que hacer un manual de usuario es muy fácil, y que solo es cuestión de contar cómo se usa el producto, piensalo bien.

Un manual de usuario es más que un mero documento con instrucciones. Forma parte de la experiencia del cliente, lo que significa que también constituye material de marketing.

Como consumidor, probablemente te hayas encontrado con manuales fantásticos, pero también hayas tenido experiencias horribles.

Con un buen manual de usuario, demuestras a los clientes que no solo te interesa que compren el producto, sino también que tengan una gran experiencia al utilizarlo.

Cuando los clientes sienten que no solo piensas en su dinero, seguirán recurriendo a ti. Y si quieres que compartan con el mundo lo mucho que les gustan tus productos y servicios, ten en cuenta que ofrecerles un manual de usuario extraordinario es fundamental para su experiencia posterior a la compra.

¿Cómo ayuda un manual de usuario a tu equipo de soporte?

La gente suele ponerse en contacto con los equipos de soporte cuando algo no funciona, pero también si no sabe cómo hacer algo. Contar con un buen manual de usuario ayuda a tu equipo de soporte especialmente de las siguientes maneras:

1. Sirve de referencia rápida

Un buen manual de usuario no tiene por qué estar dirigido solo a los usuarios. Los miembros de tu equipo de soporte del producto pueden utilizarlo para ayudar a los clientes que se pongan en contacto con ellos. Si incluyes un buen índice, podrán encontrar fácilmente la información que necesitan. Y, el documento está en formato electrónico y les permite realizar búsquedas, todavía mejor (hablaremos de esto más adelante).

2. Reduce el número de llamadas

Como ya hemos dicho, la gente suele llamar al servicio de soporte cuando no sabe cómo hacer algo. Pero, si los clientes tienen la oportunidad de descubrirlo ellos mismos, es menos probable que llamen. De hecho, más del 70 % de las personas prefiere obtener ayuda a través del sitio web que poniéndose en contacto con el equipo de soporte por teléfono o correo electrónico.

Prácticas recomendadas para crear un buen manual de usuario

Aunque cada producto es único y los elementos que lo componen varían en cada caso, existen algunas prácticas recomendadas a la hora de crear manuales de usuario que siempre deberías seguir para garantizar la eficacia del documento:

Usa un lenguaje sencillo

Simplifica

Añade elementos visuales

Céntrate en el problema del usuario

Mantén una estructura y un flujo lógicos

Incluye un índice

Facilita las búsquedas

Haz el contenido accesible

Ten en cuenta la opinión de usuarios reales o probadores beta

Incluye enlaces a otros documentos

Añade instrucciones paso a paso.

Usa un lenguaje sencillo

No hay nada más frustrante que leer algo que no entiendes. Usar un lenguaje que haga que tu cliente se sienta inutil no es la mejor forma de ofrecer una gran experiencia.

Utiliza un lenguaje sencillo y claro siempre que sea posible para ayudar a los usuarios a entender incluso los conceptos más complejos.

Recuerda que te estás dirigiendo a usuarios, y no a programadores.

Puede que parezca una tontería, pero escribir en un lenguaje sencillo sobre un producto o servicio con el que estás muy familiarizado es más difícil de lo que imaginas. Cuando dominas cosas como la terminología, las siglas y otra información privilegiada, las usarás de forma automática.

El problema es que los clientes probablemente no sepan de qué les estás hablando. No des por sentado que tu cliente conoce el producto o las palabras técnicas y del sector que probablemente utilizas a diario en la oficina.

Tampoco es cuestión de que escribas como si fueran niños pequeños, sino de recordar que pueden necesitar información extra para entenderte. Escribe el manual de forma que sea fácil de seguir.

Simplifica

Para lograr su objetivo, el manual de usuario debe ser lo más simple posible. Esto aplica tanto al contenido como al diseño del documento.

Un manual con grandes bloques de texto y páginas llenas de gráficos e información puede intimidar y desanimar al usuario.

Los consumidores que se sienten abrumados por el manual de usuario son mucho más propensos a llamar al equipo de soporte para pedir ayuda que a intentar resolver los problemas por su cuenta. También suelen tener una peor experiencia del cliente.

Añade elementos visuales

Una imagen vale más que mil palabras: la mejor forma de enseñar a hacer algo no es contándolo, sino mostrándolo. Los elementos visuales, como las imágenes, las capturas de pantalla con anotaciones, los gráficos y los vídeos permiten demostrar rápidamente cómo funciona un producto.

De acuerdo con un estudio reciente de TechSmith, la gente absorbe más rápido la información si se presenta de forma visual y realiza mejor las tareas cuando las instrucciones incluyen imágenes o vídeos.

Los elementos visuales también ayudan a separar un texto largo en diferentes secciones, y pueden incluso reemplazar parte del contenido escrito que hace que muchos manuales resulten abrumadores o pesados.

Las capturas de pantalla, las grabaciones de pantalla o los videotutoriales son algunas de las formas más habituales de incluir contenido visual en un manual de usuario.

¿Has oído hablar de los gráficos simplificados? A veces denominados interfaz de usuario simplificada (o SUI, por sus siglas en inglés), los gráficos simplificados son, tal y como su nombre indica, versiones simplificadas de las imágenes de una interfaz de usuario o cualquier otro gráfico. En las versiones simplificadas se resalta solo la información esencial al convertir el texto y los gráficos menos importantes en formas sencillas.

Sería pasar de esta imagen

a esta.

¿Te preguntas para qué sirve? Pues, por ejemplo, si tuvieras que enseñarle a alguien cómo seleccionar el elemento del menú Conectar dispositivo móvil, con la segunda imagen eliminas todo lo que no necesitas que vea el cliente y lo ayudas a centrarse en el elemento principal.

Es probable que ya hayas visto gráficos simplificados, como éste del Centro de Aprendizaje de Google Workspace, y no te hayas dado cuenta.

Existen muchas herramientas para hacer capturas y grabaciones de pantalla, pero la forma más eficaz y fácil de hacerlo es usando Snagit. Además, Snagit te permite crear gráficos simplificados con un solo clic.

Céntrate en el problema del usuario

Todo producto resuelve un problema. Pero, a menudo, nos sentimos tan orgullosos de las características de nuestro producto que lo único que queremos es hablar de todo lo qué puede hacer, en lugar de centrarnos en cómo puede ayudar a nuestros clientes.

Asegúrate de mostrar a los usuarios cómo completar tareas con el producto. Aunque esto implica señalar características del producto, estaremos aplicándolas a la resolución de un problema específico, que es para lo que lo compró el usuario.

Por ejemplo, los tutoriales de Camtasia y Snagit (sí, los videotutoriales pueden considerarse un tipo de manual de usuario) destacan características específicas, pero lo hacen en el contexto de por qué alguien querría utilizar esa característica concreta. Se trata del por qué, no solo del cómo.

Mantén una estructura y un flujo lógicos

Un buen manual debe estar bien estructurado, con títulos y subtítulos que permitan a los usuarios saber qué encontrarán en cada sección. Y esa estructura debe seguir un flujo lógico, para que puedan aprender a utilizar el producto de la forma más eficaz.

Por ejemplo, no tiene sentido empezar el manual por las funciones más avanzadas sin haber enseñado primero a los clientes los aspectos básicos del funcionamiento del producto. Empieza por lo más fácil y luego, a medida que los usuarios vayan adquiriendo conocimientos, pasa a características más complejas.

Incuye un índice

Incluir un índice al principio del documento permite encontrar rápidamente la respuesta a su pregunta de forma sencilla, eficiente y cómoda. En el índice deben aparecer todos los títulos y subtítulos de los que hemos hablado en el punto anterior.

Facilita las búsquedas

En su día, la mayor parte de los manuales de usuario venían en papel, pero ahora que casi todo el mundo tiene acceso a un teléfono inteligente, tiene más sentido que estén en formato electrónico. Esto no significa que no puedas crear también versiones impresas, pero las electrónicas son mucho más prácticas ya que, entre otras cosas, permiten a los usuarios hacer búsquedas, lo que, al igual que el índice, les facilita el acceso al contenido y les ayuda a encontrar soluciones.

Haz el contenido accesible

Asegúrate de que la versión electrónica del documento sigue las directrices de accesibilidad para personas con discapacidad visual, auditiva o cognitiva. De lo contrario, muchos de tus clientes no podrán comprender o acceder íntegramente al manual de usuario. ¡No los dejes atrás!

Cuida el diseño

Si ofreces a los usuarios un documento atractivo, es más probable que lo utilicen.

Diseña el material pensando en los clientes. Hazlo fácil de usar y cercano. Evita que los párrafos sean muy largos y que las páginas estén llenas de contenido. Deja espacio en blanco para crear pausas visuales y hacer que el documento resulte menos pesado.

Incluye gráficos e imágenes en la medida de lo posible para mostrar a tus clientes cómo utilizar el producto. En caso de material en formato electrónico, también puedes utilizar vídeos y GIF.

Utiliza el mutismo tipo de letra y colores complementarios en todos los documentos. Si tu empresa tiene una guía de estilo, asegúrate de que el manual se adhiere a ella (y si no la tiene, te recomendamos crear una).

Con las plantillas de Snagit, es increíblemente fácil crear manuales de usuario profesionales a partir de capturas de pantalla y otras imágenes. Solo tienes que reunir las imágenes que necesitas y, a continuación, seleccionar Crear > Imagen a partir de plantilla o Archivo > Crear imagen a partir de plantilla.

Snagit incluye un montón de plantillas gratuitas con diseños profesionales, y en TechSmith Assets para Snagit tendrás acceso a muchísimas más.

Ten en cuenta la opinión de usuarios reales o probadores beta

No puedes crear un manual de usuario realmente eficaz hasta que no sepas qué opinan usuarios ajenos a tu organización. Debes conocer sus puntos de dolor e intentar abordarlos lo mejor posible. Descubre qué necesitan saber para utilizar mejor tus productos. Seguro que descubres cosas que ni se te habrían pasado por la cabeza.

Proporciona enlaces a otros documentos

Asegúrate de que tus clientes tengan acceso a otros recursos de tu organización con los que sacar el máximo partido a tus productos. En el caso de los manuales en formato electrónico, es tan fácil como proporcionar enlaces a tutoriales, preguntas frecuentes, foros de usuarios, etc. Si el material está en papel, puedes incluir cosas como direcciones de sitios web y números de teléfono de soporte.

Añade instrucciones paso a paso

Las instrucciones paso a paso ayudan a eliminar grandes bloques de texto y permiten mostrar procesos de forma más clara. Son más fáciles de seguir y de entender y ofrecen una experiencia de usuario más cómoda, en comparación con explicarle a alguien cómo completar una tarea por escrito.

Recuerda que incluir elementos visuales hace las instrucciones paso a paso aún mejores. En Snagit, encontrarás la herramienta Paso, una función muy fácil de usar con la que crear material con instrucciones paso a paso. También la herramienta Combinar en la plantilla, que te permite combinar capturas de pantalla y otras imágenes para facilitar la edición y el marcado.

¿Cómo crear un buen manual de usuario en 4 pasos?

Paso 1: Planea

Un buen manual de usuario comienza por un buen plan. Determina tus objetivos y crea un plan para alcanzarlos. Sigue estos consejos a la hora de preparar el tuyo.

Asegúrate de conocer bien el producto

Aunque no haya que ser un especialista en el producto, cualquiera que cree un manual o guía de usuario debería saber cómo utilizarlo.

Puedes consultar con expertos en el tema sobre los aspectos más avanzados, pero, si vas a enseñarle a otra persona cómo funciona un producto, lo mejor es que tengas experiencia práctica.

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Piensa por dónde empezar

Mucha gente asume que, una vez conoces el producto, puedes crear el manual. No obstante, el proceso implica mucho más que eso. Lo primero que debes hacer es asegurarte de que el contenido va a ayudar de verdad a los usuarios. Pregúntate lo siguiente:

¿Qué hay que incluir y omitir? (Recurrir a la opinión de los usuarios puede ser de gran ayuda)

¿En qué orden debe presentarse la información? (¿Recuerdas los esquemas de la escuela? ¡Utilízalos!)

¿De qué otros recursos disponen los usuarios?, ¿cómo se le podría dar acceso a los mismos?

¿Quién es el responsable de crear el documento?, ¿y de revisarlo?, ¿y de aprobarlo?

¿Habrá que traducir o localizar el manual?

La respuesta a estas preguntas darán forma al manual. La planificación ayuda a que el proceso sea fluido y a que el documento ayude de verdad a los usuarios.

Elige el formato más adecuado

El formato final de un documento es muy importante. ¿Se creará solo una versión impresa, o también una electrónica? Si es así, ¿dónde se alojará?

Hasta hace poco, casi todos los manuales estaban disponibles únicamente en papel. Sin embargo, a no ser que tengas una razón de peso, es aconsejable que al menos tengas una versión electrónica en tu sitio web.

La mayoría de las personas están acostumbradas a encontrar la información que necesitan en el momento en el que la necesitan en sus teléfonos inteligentes, ordenadores o tablets, a los que tienen acceso las 24 horas del día. Al publicar los recursos para usuarios online, les permitirás acceder a ellos estén donde estén y evitas que tengan que rebuscar en cajones o carpetas.

Por otro lado, un manual de usuario electrónico es mucho más fácil de hacer accesible para personas con discapacidad. Una versión en papel puede ser suficiente para la mayoría de la gente, pero ¿vas a crear una versión en braille para usuarios con discapacidad visual?, ¿y qué pasa con los usuarios con una discapacidad física que no les permite manipular objetos?

Mientras que los documentos que solo están disponibles en papel plantean un problema de accesibilidad, existen herramientas que permiten que todo el mundo pueda acceder fácilmente los que están en formato electrónico.

Además, un manual en formato electrónico es mucho más fácil de actualizar, ya que está alojado en la web.

¿Debo convertir el documento en PDF?

A menos que quieras que la gente lo imprima, no conviertas el manual en PDF. En lugar de esto, crea una versión electrónica que esté disponible como texto normal en tu sitio web. Existen diferentes razones para ello, pero, al final, todo se reduce a que será más fácil de usar.

Si quieres ofrecer una versión descargable en PDF del documento, adelante, pero asegúrate de que en tu sitio web también hay una en formato no PDF.

Paso 2: Crea

Una vez hayas respondido a las preguntas que te hemos planteado anteriormente y tomado decisiones en consecuencia, es hora de que crees el manual de usuario. No podemos decirte cómo debes hacerlo exactamente, porque depende de cada producto. Nuestro consejo es tengas en cuentas los siguientes aspectos clave:

No uses términos demasiado técnicos, a menos que sea absolutamente necesario (en cuyo caso, debes asegurarte de definirlos).

Evita las siglas, a menos que vayas a explicar lo que significan.

Sigue las directrices de la Real Academia de la Lengua Española siempre que sea posible. Si tu organización cuenta con una guía de estilo de la empresa, utilízala.

No des por sentado que el usuario sabe algo sobre el producto o sus funciones. Explícale todo lo que necesita para usarlo con éxito.

Recuerda utilizar un lenguaje sencillo. Escribe para una persona con un nivel de estudios básico. Esto permitirá a los lectores procesar la información más rápido y entenderla mejor.

El diseño debe atraer a los usuarios sin abrumarlos. Haz que quieran usar el documento.

Paso 3: Pon a prueba

Un manual de usuario está bien hecho si ayuda a los usuarios a utilizar el producto de la mejor manera posible. Y eso no lo puedes saber hasta que alguien lo use. Por eso, antes de publicarlo, debes ponerlo a prueba. Aquí tienes unos cuantos consejos:

La práctica recomendada consiste en compartir el documento con un grupo de usuarios reales o probadores beta para conocer su opinión, y luego incorporar sus comentarios al documento final.

Si no puedes obtener comentarios de usuarios reales, pon a prueba el manual de forma interna, a poder ser con los empleados que estén menos familiarizados con el producto.

Pregúntales a los programadores e ingenieros que opinan. Conocen el producto mejor que nadie y pueden señalar cosas que tú hayas pasado por alto.

Paso 4: Actualiza

Cada vez que se modifique el producto, debes actualizar el manual de usuario. Como ya hemos dicho, esta es una de las ventajas del formato electrónico. No obstante, también los documentos impresos pueden actualizarse y estar disponibles para su descarga en el sitio web.

Recuerda que el contenido solo es bueno si es correcto. Asegúrate de que a tus clientes les ayuda de verdad a utilizar el producto.

Conclusión

Un buen manual de usuario debe crearse, diseñarse y publicarse pensando en los usuarios, y debe ser accesible, útil y visual. Pon a su disposición un documento atractivo que les proporcione la experiencia del cliente que buscan.

Preguntas frecuentes
Nota: Esta entrada se publicó originalmente en inglés.

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¿Cómo hacer un manual de usuario: guía completa?

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Un manual de usuario bien elaborado, ayuda a dar una buena experiencia al cliente. Aquí verás las mejores prácticas para crear un manual de usuario.