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Allgemeines über die Indianer in den USA

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Allgemeines über die Indianer in den USA

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In den USA leben heute noch circa 2,5 Millionen Indianer. Das entspricht ungefähr 0,8 % der Bevölkerung. Dazu kommen noch 1,6 Millionen „Mischlinge“. 45% der Indianer leben im Westen Nordamerikas. Sie wurden von den Europäern dorthin gedrängt.

Der mit Abstand größte Indianer Stamm Cherokee, zu diesem Stamm gehören über Eine Millionen Menschen. Der zweit größte Indianer Stamm ist der Navajo Stamm, zu dem ungefähr eine halbe Millionen Menschen gehören. Gefolgt von den lateinamerikanischen Indianern mit circa 300.000 Menschen.

Viele Indianer leben heute in Reservationen. Da es sich bei den 314 Reservationen häufig um minderwertiges Land handelt sind die Indianer oft von Unterhaltszahlungen der Regierung abhängig. Die Ausstattung der Häuser in den Reservationen ist so schlecht, dass es in über der Hälfte nicht einmal einen Telefonanschluss gibt.

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Heute gibt es 562 Indianerstämme in den USA.  Ich werde nun auf ihre Geschichte eingehen.

Die Indianer kamen vor ca. 12000 Jahren über die Beringstraße nach Amerika. Zu Beginn waren die Indianer noch Nomaden. Ebenso gab es bis zu ersten Kontakt mit Europäern immer noch Stämme, welche als Nomaden lebten. Im Raum der USA entstanden keine Hochkulturen, wie die Maya oder Inka, sondern lediglich größere, sesshafte Stämme.

Mit der Kolonisierung schrumpfte die Zahl der Ureinwohner dramatisch. Die Europäer brachten Krankheiten ins Land und eroberten ihr Land brutalst. Sie zerstörten ihre Kultur und zwangen sie zum Christentum zu konvertieren. Die übrigen Indianer wurden in den Westen gezwungen.

Nach der Gründung der USA wurde das Land der „Native Americans“ immer kleiner. Sie lebten hauptsächlich von Bisons, welche allerdings bald auch von Weißen ausgerottet wurden. Somit war Hunger Mitte des 19. Jahrhunderts ein ständiger Begleiter der Indianer. Durch die weiter Expansion in den Westen wurde die Kämpfe mit der Weißen Bevölkerung wieder aufgenommen.

Die meisten heute noch existenten Stämme schafften mit den Weißen Frieden zu schließen oder mit ihnen Handel zu betreiben. Sie leben bis heute in Armut und Elend. Ihre beste Einnahmequelle das Glückspiel, droht durch die Liberalisierung der Gesetzte zunichte gemacht.

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Haustypen: Das Tipi war im Winter warm, im Sommer kalt, standfest und widerstand stürmischen Winden. Grundsätzlich bestand das Tipi aus einem Stangengerüst und aus einem Überzug aus abgeschabten und mit Sehnen zusammengenähten Bisonhäuten.
Besitz: Bei den Indianern kannte man keinen Grundbesitz. Jagdgründe und Wasserlöcher gehörtem Jeden. Die Indianer verteidigten sich aber wenn die europäischen Siedler ihnen ihre Jagdgründe wegnehmen wollten. Man hatte dennoch Eigentum wie Kleidung, Schmuck usw.
Jagd: Bevor die Indianer die Pferde kannten, mussten sie z.B. Bisons zu Fuß jagen. Sie hatten viele verschieden Jagdmethoden, manchen listig manche grausam. Beispiele wären das Niederhetzen oder die Fackeljagd.

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Um ihre Lebensbedingungen zu verbessern, organisieren sich die Indianer und lassen ihre Traditionen wieder aufleben.

Die Kinder der Indianer lernen wieder ihre eigene Sprache und erhalten Unterricht über die Lebensweise ihres Stammes. Sie nehmen an Powwows teil, führen ihre Tänze vor, tragen Stammeskostüme und bemalen ihr Gesicht.

So versuchen die Indianer Altes und Neues zu verbinden, und ihre Zeremonien, Rituale, Sitten und Sprachen zu erhalten.

Gleichzeitig bringen Tanzvorführungen Geld für den Lebensunterhalt. Denn die Feste der Indianer gelten als Touristenattraktion.
Eine weitere Einnahmequelle sind die vielen Glückspiel-Hallen, die die Indianer in den Reservaten eröffnet haben.

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Heutzutage wächst das Selbstbewusstsein der amerikanisch-indianischen Bevölkerung. Die Indianer werden zunehmend selbstbewusster und sind stolz auf ihre Werte, Traditionen und Kultur. Dennoch gibt es in vielen Reservaten ernste soziale Probleme, wie Arbeitslosigkeit, Armut, Alkoholismus und Drogenmissbrauch.
Das größte Problem in den Indianerreservaten ist der Bildungsmangel. In den Reservaten liegt der Anteil der Indianer mit einem High School Abschluss bei 40 %. Von allen ethnischen Gruppen in den USA haben die Indianer die höchste Rate von Schulabbrechern (ca. 54%).
Aber nicht nur das, die Indianer haben auch die höchste Kindersterblichkeit, Selbstmordrate und Rate an Jugendschwangerschaften aller ethnischen Gruppen der USA.

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Die meisten und auch flächenmäßig größten US-Reservate befinden sich im westlichen Teil der USA – geballt in den Gebirgsstaaten Arizona, Utha und Montana sowie in South Dakota. In Kolumbien und Brasilien (wo die größten Indianerreservate ganz Amerikas liegen) befinden sich die größeren Reservate in den Grenzgebieten zu den Nachbarländern und im Entwässerungsgebiet des Amazonas.

Das Navajo-Reservat, das sich über die Staaten New Mexico, Arizona und Utah erstreckt, ist mit fast 150.000 Einwohnern das größte Reservat. Die Reservate werden von den Indianern selbst verwaltet und es gibt dort auch eine eigene Polizei.

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Bei den meisten nordamerikanischen Indianern war der Glaube an übernatürliche Kräfte stark ausgeprägt. Hinter jeder Naturerscheinung (ob es der Wind, der Regen, oder Blitz und Donner war) sahen sie eine höhere Macht in Form von Geistern. Die Indianer glaubten, dass alle Dinge (ob es Lebewesen oder unbelebte Dinge waren) eine Seele hatten. Jeder Indianer hatte das Ziel, einen persönlichen Schutzgeist zu finden, der ihm bei der Jagd, im Kampf, aber auch für seine Gesundheit bei Seite stand. Auf der Suche nach diesem Schutzgeist, zog sich der Indianer für mehrere Tage in die Einsamkeit zurück, in der Hoffnung, ihn in einem Traum zu finden.

Der Geist konnte dann in jeder Form in Erscheinung treten. So konnte z.B. ein Adler, ein Hund, aber auch irgendein Gegenstand zum Schutzgeist werden.

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Die Indianer bewohnten einst ein weites Land, das sich in Nordamerika von Küste zu Küste erstreckte. Heute sind nur noch zwei Prozent der US-Amerikaner indianischen Ursprungs.

Die Indianer sind eine Minderheit in ihrem Land - ein kleiner Teil davon lebt in den Reservaten. Dort ist die Arbeitslosigkeit sehr hoch und die Indianer sind sehr arm.

Manche versuchen vom Tourismus zu leben, verkaufen Schmuck oder verdienen ihr Geld als Touristenführer.

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Altes Gemälde

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Schutzgeist

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Traditioneller Powwow Tanz

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Kriegsbemalung