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El Departamento de Educación (DE) publicó sigilosamente en su página de Internet un informe que refleja un panorama muy preocupante de la educación pública puertorriqueña, al concluir que el 91% de las escuelas no cumplen con los estándares de calidad educativa.

El porciento de escuelas bajo el "Plan de Mejoramiento" aumentó a 91% de un 87% el año anterior, según se desprende del informe de aprovechamiento académico del Departamento de Educación 2012-2013.

Esto significa que nueve de cada diez escuelas públicas en Puerto Rico incumplen, reiteradamente, con las metas de progreso académico que deben tener anualmente bajo los estándares de calidad educativa que exige la ley federal No Child Left Behind (Que ningún niño quede rezagado) y que se implanta por Educación.

Durante años, la cantidad de escuelas públicas que cae bajo esta lista de deficiencias académicas ha sido alarmante.

Sin embargo, la cifra de este año representa la más alta de la historia de la educación en el país.

Hace siete años, 140 de las 1,534 escuelas no cumplían con los estándares académicos. Actualmente 1,321 de las 1,466 escuelas no cumplen.

La evaluación reflejó que el 53% de los estudiantes no cumplen con el nivel de aprovechamiento (nivel de excelencia) que se les exige en español, tampoco el 59% en inglés ni el 71% en matemática.

Según la ley, impuesta bajo la administración del presidente George W. Bush, para el año 2014 todos los estudiantes deberían alcanzar el 100% en nivel de excelencia en estas tres materias.

Por otra parte, según el informe que fue publicado en la página cibernética de la agencia, la matrícula general presentó una reducción de más de 16,243 estudiantes en un año.

No solo disminuyó la cantidad de estudiantes, el DE cuenta con 761 educadores menos que el año pasado, según el mismo el informe.

Entre los peores tres de Estados Unidos

En una lista comparativa de los peores resultados académicos en Estados Unidos en la que se le incluye con los sistemas educativos de los 50 estados, Puerto Rico ocupó el tercer lugar más negativo, según las estadísticas 2011-2012 del Departamento de Educación federal.

El primer lugar lo ocupa California con 3,866 aulas y el segundo Florida con 1,539 escuelas que no cumplen con los estándares.

A pesar de las múltiples gestiones durante dos días para lograr una reacción del secretario de Educación, Edward Moreno, su oficial de prensa Zayma Negrón, respondió el primer día que tenía "que prepararlo para hablar sobre ese tema" y luego no respondió las llamadas. Tampoco se logró contacto con la doctora Griselle Muñoz, subsecretaria de asuntos académicos.

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9 de cada 10 escuelas en Puerto Rico no dan el grado

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El Departamento de Educación (DE) publicó sigilosamente en su página de Internet un informe que refleja un panorama muy preocupante de la educación pública puertorriqueña, al concluir que el 91% de las escuelas no cumplen con los estándares de calidad educativa.

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La culpa no es sólo del Sistema; la culpa es de todos nosotros.

Vivimos en una sociedad donde el que no progresa tiende a ser pisoteado por el que sí. Un país cuyo sistema educativo rechaza al estudiante que no cumple con sus estándares de aprovechamiento académico. También, como si no fuera suficientemente absurdo, el propio sistema falla en preparar al estudiante para asegurar el cumplimiento de los estándares que ellos mismos exigen. Pero la culpa no es sólo del sistema educativo; la culpa es de todos nosotros.

El que falla

¿Recuerdas a aquel estudiante en tu grupo de escuela elemental que tuvo que repetir el grado? ¿Recuerdas a tu compañero de nivel intermedio que dejó la escuela en noveno grado porque sentía que estudiar no era para él/ella? No mucho ¿cierto? Yo tampoco. Y es que echamos al olvido al que falla; le pasamos por el lado y ni lo miramos.

Posiblemente, tus instintos de supervivencia que posiblemente arrastras de nuestros antepasados de la era cenozoica se están manifestando. Sé que estás en la defensiva.

"¿Y esto que tiene que ver conmigo? ¡Yo me fajé estudiando para llegar a donde estoy! No es mi culpa. Si yo lo pude hacer, ¿porqué él/ella no pudo?"

¡Buena pregunta! ¿Porqué no? Si tuvo tus mismas oportunidades. Hicieron exactamente los mismos exámenes, tomaron las mismas clases e incluso compartieron el mismo salón. ¿Porqué tú pudiste y él/ella no?

Sé que repites esta pregunta fingiendo que no tienes la más remota idea. Pero muy adentro de ti, en lo más profundo de tu ego, yace una respuesta bastante convincente: "Ese estudiante no pudo porque no es inteligente. Yo sí. Yo aproveché la oportunidad."

En el mejor de los casos sabes que esta idea no es cierta o correcta en lo absoluto y posiblemente te sientes mal por pensar así. Pero no te sientas mal. La verdad es que la sociedad de nuestro país nos obliga a pensar así. Todos pensamos así, comenzando por nuestro Departamento de Educación.

La fábrica

El sistema educativo de nuestro país funciona de forma similar a una fábrica. En una fábrica usualmente hay distintas líneas de producción. En cada línea, todo producto debe cumplir con unos estándares de calidad específicos. Entre las distintas fases de producción es probable que se hagan pruebas para certificar la calidad del producto. Si el producto no cumple con ciertos requisitos, existen dos opciones: lo retienen - quizá para volver a pasarlo por exactamente el mismo proceso, quizá compactarlo y reciclarlo - o simplemente lo desechan.

Así funciona nuestro sistema educativo.

A simple vista, esta filosofía de enseñanza parece justa e incluso lógica. Al fin y al cabo, este es "El Sistema Educativo" que todos conocemos. Si un estudiante no cumple con los requisitos de aprovechamiento académico, repite el grado y no hay problema. ¿Cierto?

Pues... no exactamente. Y es que olvidamos un detalle fundamental: no estamos hablando de cualquier producto fácilmente reemplazable. Estamos hablando de un ser humano con potencialidades, conocimientos y destrezas inimaginables. Hablamos de un ser único e irrepetible con necesidades específicas.

Para nuestro sistema de educación pública, aquel estudiante que no cumple con los estándares de aprovechamiento académico es sutilmente sacado de circulación. Indirectamente, es desechado e ignorado para siempre. Tratan al estudiante como si fuera un error, como si fuera culpa del estudiante y de nadie más.

Todos sabemos lo que pasa con los que fracasan en una clase. Sabemos que no es tan fácil como volver a tomar el curso y ya. Sabemos que es muy difícil que un estudiante se interese en mejorar su rendimiento en la escuela cuando la misma lo frena, lo detiene y lo vuelve a pasar por exactamente el mismo proceso.

El Departamento tiene serios problemas de infraestructura y necesita ser rediseñado para adaptarse a las necesidades del estudiante y no del sistema. Se podrían emplear métodos innovadores de enseñanza y evaluación que no sólo encaminen al estudiante durante sus distintas fases de desarrollo, sino que también fomenten el análisis crítico, la solución de problemas y la expresión creativa de forma integral y natural.

Se podría hacer mucho, aún así, probablemente no sea suficiente.

Influencias

En teoría, la solución del problema estructural y de organización del Sistema podría mejorar - en parte - el aprovechamiento académico de los estudiantes, pero hay que aceptar que ni el mejor sistema educativo del mundo podría desarrollar a todos sus estudiantes por sí solo. Existe un factor fundamental en el desarrollo educativo, profesional y personal de un estudiante: la sociedad.

Si el Departamento le falla al estudiante, a igual o mayor escala la sociedad también contribuye a su frustración educativa. Una de las influencias más grandes para un niño en pleno desarrollo no es sólo la escuela o el maestro: es su entorno social - desde el alcance global, nacional y local colectivo hasta el núcleo familiar inmediato.

Muchos conocen o incluso han vivido el costo social de reprobar un curso escolar. La burla constante de sus compañeros, las reprimendas y castigos de sus padres y la marginación en la escuela. Cuando un estudiante reprueba un curso, la sociedad tiende a aislarlos del resto y erróneamente tildarlos de "brutos", "ignorantes", "fracasados" o "colgaos".

Esta actitud tan ofensiva contra los estudiantes que no pasan el grado los desmotiva. Esta actitud es la que lleva al estudiante a sentirse inútil, considerar abandonar la escuela, y, en el peor de los casos, a participar en actividades ilícitas o a "refugiarse" en las drogas - por absurdo que considere ese verbo en este contexto.

La sociedad puertorriqueña - al igual que muchas otras - nos enseña a funcionar como una sociedad egocéntrica e individualista y a apoyar esta idea que erróneamente propone que tenemos que velar exclusivamente por nuestro propio bienestar y simplemente ignorar e incluso sacar del medio al caído, al que necesita ayuda. Esto fomenta la competencia insana e injusta entre nosotros mismos. Así es que se empieza a formar una sociedad dispareja.

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El problema educativo de Puerto Rico - Medium en español - Medium

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Vivimos en una sociedad donde el que no progresa tiende a ser pisoteado por el que sí. Un país cuyo sistema educativo rechaza al estudiante que no cumple con sus estándares de aprovechamiento académico. También, como si no fuera suficientemente absurdo, el propio sistema falla en preparar al estudiante para asegurar el cumplimiento de los estándares que ellos mismos exigen.

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"(El alumno) no tiene que creer lo que le quieren contar de cómo funciona el mundo", dijo la secretaria de Educación

Julia Keleher, la secretaria de Educación, estaba sola en su apartamento cuando el huracán Irma pasó cerca de Puerto Rico el pasado 6 de septiembre, azotando el noreste de la isla.

El apartamento, en el piso 23 de en la frontera entre Santurce y el Condado, le ofrecía a Keleher una vista privilegiada del fenómeno. Su única compañía en esas horas fue, según dijo, "una mesa, una cama y una bicicleta".

"Estaba aterrorizada", cuenta la secretaria, que ese día vio por primera vez un huracán, esa realidad brutalmente cotidiana de la vida en el Caribe.

Su encuentro con Irma (y dos semanas después con María, que la secretaria pasó en un hotel) puede entenderse también como una metáfora del brutal encuentro que Keleher ha tenido con la realidad puertorriqueña en la forma del Departamento de Educación, la más grande y caótica de todas las agencias públicas.

Educación, que tiene a su cargo en este momento a 319,000 niños y niñas, es la agencia más importante de Puerto Rico. Pero puede ser también la más disfuncional. Enredada en una espesa telaraña burocrática, lleva años devorando sin contemplación las más lindas reformas y fallando malamente en su misión.

La agencia tiene 1,110 planteles, un presupuesto de $2,628,835,000 y 50,980 empleados. Sus estudiantes obtienen muy pobres resultados en las pruebas de desempeño. El magisterio denuncia continuamente falta de materiales y de dirección. Llueven las quejas de que en tal o cual escuela falta un maestro o maestra de tal o cual materia.

Las comunidades protestan quejándose de la infraestructura de las escuelas. La clase media o hasta media baja (de la alta, ni se diga) hace lo indecible por tener a sus hijos en escuelas privadas, aunque sean de dudosa calidad.

Este es el huracán que Keleher, de 43 años, hija única criada en un barrio obrero del norte de Filadelfia, está enfrentando desde que se mudó a Puerto Rico en enero de 2017 para dirigir Educación. Había asesorado a la agencia desde 2007, pero nunca le había visto los intestinos al monstruo desde adentro, como ahora.

Ha enfrentado la suspicacia de los muchos que creen que, por no ser puertorriqueña, no debería tener a su cargo una misión tan importante para el país. Ha sido duramente criticada por su alto salario, de $250,000, más del doble de lo que por ley corresponde al titular de Educación.

Ordenó cerrar más de 200 escuelas y anunció la clausura de otras 300 el próximo año, ante las drásticas bajas en matrícula que ha enfrentado el sistema por la inmensa ola de emigración. Se le ha responsabilizado por el lento ritmo de reapertura de planteles tras María.

La han lastimado las críticas, reconoce. Ha sido muy dura con sus compañeros de trabajo, también. La asombró la politización de la agencia, no lo niega. Ha habido choques con una cultura que no conocía del todo, admite.

Pero, más allá deeso, ¿quién es Julia Keleher? ¿Qué quiere hacer con la educación pública, ese instrumento vital, y tan mal usado hasta ahora, para el avance de cualquier sociedad? ¿Se la está tragando la bestia de mil cabezas que es el Departamento de Educación? ¿Entiende a Puerto Rico? ¿La entiende Puerto Rico a ella?

De esto y de más, a ratos combativa, reflexiva, exultante o emocionada, habló en una entrevista para la que no puso condiciones y a la que acudió sin ayudantes.
En su primer año en el cargo, se ha visto mucho énfasis en los problemas administrativos de la agencia. ¿Usted ha tenido tiempo para atender el aspecto académico de qué se les enseña a los niños, cómo se les enseña, qué tipo de ciudadano es el que se quiere crear? ¿Cuál es su visión en torno a eso?
-Bueno, hemos trabajado en lo académico, pero no ha sido tanto el discurso público. En 2007, Puerto Rico estableció nuevos estándares, que fue un requisito del gobierno federal, porque tenían un acuerdo de cumplimiento. Eso se actualizó en 2013, 2014. La prueba es bien costosa y no es fácil salirse de los estándares porque trastoca mucha cosa. La pasada administración desarrolló muchas herramientas y trató de utilizar el modelo de "understanding by design". Lo que pasa es que trataron de hacerlo tan al detalle, que los maestros se sentían sofocados. Yo, al llegar, reconociendo eso, traté de liberar un poco al aspecto administrativo y comprarle recursos para el salón, porque lo que falta son los recursos. El otro aspecto tiene que ver mucho con la infraestructura de tecnología, que también llevo un año trabajando, porque en los demás sistemas los niños tienen acceso a la tecnología y eso permite que aprendan y se expongan a otras maneras de explorar el mundo. Compramos una plataforma digital. Lo teníamos todo planchado, pero vino María.
Uno va a una escuela privada y hay una filosofía bien clara del tipo de educación que ofrece cada una, con qué propósito, a qué dan énfasis. No se escucha eso del sistema público.
-Yo no suelo redactar cartas circulares, que en los pasados años lo han hecho, porque no he visto cómo eso se operacionaliza dentro del salón de clases. Es bonito decirlo, pero si no se puede ejecutar, no vale nada que lo hayas dicho. Yo creo que, a través de aprendizaje basado en proyectos, lo que debemos buscar es un estudiante que tiene conocimiento, que ha sido expuesto a algunos hechos y a datos e información, pero que tiene una capacidad crítica de consumir, de discernir, de interpretar, de pensar por sí mismo y estar en una posición en que no tiene que creer lo que le quieren contar del mundo.
¿Esa visión se conoce en el Departamento, a nivel de directores, maestros, etc.?
-Cuando la gente tiene tantas cosas que le afectan el diario y yo les hablo de algo que es intangible, no sé si es el momento. Ellos necesitan que alguien entienda dónde están, que les resuelva lo inmediato y quele ayude poco a poco a ver cómo pueden realizar este tipo de enseñanza. En la escuela, nosotros tenemos todo en filas y en columnas. Y los nenes aquí y la maestra allá. Un proceso de enseñanza no debería ser así. La maestra es una facilitadora.
Si la entiendo bien, ¿hay una filosofía educativa, pero no se ha podido "operacionalizar", como dice usted?
-Estamos en eso. El cambio no debe ser muy complicado. Es un currículo "ivy league", el que se usa en Baldwin. Tú haces, tú aplicas lo que tú sabes hacer. Todo esto está vinculado. El mensaje está. Todo el mundo lo sabe y he sido efectiva en comunicarlo. Vete a una carta circular de 30 páginas, que alguien lo lee y no entiende lo que quiere que hagas.
Educación ha tenido fama por mucho tiempo de ser muy difícil de mover. A veces se le ha visto a usted públicamente hasta frustrada con eso. Cuénteme de esa experiencia de tratar de mover ese transatlántico.
-Creo que he madurado bastante durante el primer año. Sigo con la misma frustración, pero quizás he podido expresarlo un poquito mejor. Lo que yo trato es que la gente vea que debe haber un sentido de urgencia, porque cada día que pasa, de cada cosa que hagamos, depende la vida de 319,000 jóvenes. Yo convoqué a todos los que trabajan en recursos humanos. Les dije: "Yo sé que ustedes quieren hacer su trabajo y ha sido difícil en estas últimas dos décadas, porque los sistemas no funcionan. Pero les quiero dar una oportunidad de que se pongan creativos y me ayuden a rediseñar ese proceso". ¿Sabes lo que a mí me mata? Es que los papás me llaman, y de verdad que a mí me pesa, para decirme que el hijo no tiene maestro de inglés en todo el año. Yo me siento responsable de eso. Estoy tratando de presentarlo de esa manera. Les dije: "¿Ustedes quieren ser responsables de que eso pase? Porque lo que tú haces o no haces tiene tal implicación".
¿Usted cree que la están entendiendo? Es que han visto tantos cambios que la actitud muchas veces es "en cuatro años vienen otro con otro cambio".
-Puede ser. Pero yo trato de ser honesta y consistente. Hablé con mucho respeto. Se me podrá juzgar después de mucho tiempo. Pero yo creo que va a ser distinto porque yo no vengo con otro propósito que no sea mejorar lo que hay. La gente me cree o no me cree. Tengo un programa para preparar superintendentes. La primera vez que lo tiré solicitaron 400. Seleccioné a 30 de los dos partidos.
¿Por qué aclara que son de los dos partidos? ¿Fue por un sistema de cuota?
-No. Lo que pasa es que la gente tenía la expectativa de que iba ser políticamente orientado para darle acceso a un solo grupo.
¿Y cómo se sabe de qué partido es cada cual?
-Enviaron fotos con gente identificándolos. La gente entre sí.
¿Había revuelo porque se hizo un programa especial y había, en este caso que es un gobierno del Partido Nuevo Progresista (PNP), gente del Partido Popular Democrático (PPD)?
-Causó curiosidad, vamos a ponerlo así. Estoy dando acceso, estoy capacitando a todo el mundo, estoy creando un nuevo vocabulario, dando espacio para que colaboren, creando un ambiente que reconoce lo que es el mérito.
Usted no es de aquí, por lo tanto, puede entenderse que no es de un partido ni de otro y quizás no sabe quién es de qué partido. Cuando llega, imagino que lo primero que le dijeron fue: "Este de un partido y este de otro".
-Sí, y hay gente del mismo partido que no me respondía.
¿Cómo usted manejaba, por ejemplo, si usted veía par de resumés y quería nombrar a un director de tal o cual programa y alguien le decía: "No, ese es de otro partido"? ¿Le pasó eso?
-Todas las personas de confianza ya habían sido nombradas cuando yo llegué. Me dijeron: "Aquí tienes tu agencia y tu equipo". Yo no conocía a nadie aquí.
¿Quién nombró ese equipo? -Bueno, de la manera en que se hace en todas las agencias.
¿El comité del partido?
-(Asintiendo) Son puestos de confianza. Y he ido poco a poco cambiando personas. ¿No la llamaron el alcalde, el legislador?
-Eso pasó en un principio.
¿El gobernador?
-No.
"Secretaria, me sacó a este que me ayudó mucho en la campaña, ¿qué pasó?" ¿Hubo ese tipo de dinámica?
-Eso fue lo que se habló, pero nadie me dijo nada a mí. Sí hubo como que: "Ay este, el otro". Yo no sé. Yo estoy buscando al que puede. Y voy a seleccionar al que puede. Si este no puede, no puede estar. Claro está, no puedo botar a todo el mundo, porque no tengo un banco de talento ahí esperando para escoger. Pero poco a poco, con respeto, dándole la oportunidad. El que no demuestre que no puede, no puede quedarse con el trabajo y punto.
Usted llega, tiene todo su equipo nombrado, se entera de que es gente de la confianza del partido. ¿Eso se lo hacen saber o lo descubre en el camino?
-Lo descubrí en el camino, porque hay cosas que yo hice, que metí la pata y me tropecé con una bomba, sin saber.
Quería volver un momento a cuando dice que siente mucha frustración. ¿Qué es lo que mayormente le causa frustración?
-La gente no tenía un sentido de urgencia y no le importaba qué no lográbamos, qué no hacíamos, qué no terminábamos.
¿Alguna vez se dijo: 'Wao, esto no hay manera de arreglarlo"?
-(Piensa unos segundos) Han sido momentos en los que yo me doy cuenta de lo alta que es la montaña. Es tan cuesta arriba. Pero estamos hablando de dos o tres momentos en que dije "wao". Pero, por otro lado, no creo que eso tiene mucho que ver conmigo. Yo soy un instrumento que llegó, que pasó por cosas que tampoco fueron mi diseño, que tengo algo que aportar.
¿Ha habido algo, digamos, de "shock" cultural el ver usted cómo es que muchas cosas ocurren en Puerto Rico y la manera en que usted cree que debe ser?
-Sí, ha habido un choque en términos de la cultura, porque trabajar aquí no es lo mismo que vivir aquí. Cuando uno deja todo y viene y la recepción es un poco fuerte y te critican y no entienden... es como que estoy aquí tratando de ayudar, encuentran tantas cosas que no le gustan de mí, de quién soy, y vine aquí con las mejores intenciones. Fue fuerte.
Se le aguaron los ojos. ¿Se emociona con este tema?
-Sí.
¿Usted cree hay gente que la critica por ser estadounidense?
-No sé. Siempre es lo mismo con la gente que viene de afuera. Siempre trabajé en comunidades pobres. Usualmente esas son las comunidades de los hispanos y los afroamericanos. Yo sé lo que es estar al margen. Pero siempre he tenido compasión con los que me han tratado así para que no me afecte tanto.
¿Pero le ha pasado?
-Lo puedo entender como un fenómeno de que eso es lo que la gente hace cuando uno es distinto. Una cosa que es difícil para mí entender es por qué la gente me protesta. No entiendo que se manifiesten en vez de usar los canales para buscar una reunión. La otra cosa es que nadie se manifiesta por la calidad de la enseñanza. Nadie me reclama los resultados del sistema. Han protestado porque yo declaro unas vacantes, pero, ok, si se me han ido 25,000 estudiantes, ¿la matemática te dice que voy a necesitar la misma cantidad de maestros? ¡No! Reclaman eso en vez de reclamar que tenemos un nivel de proficiencia en matemáticas de 10% en el octavo grado o por las condiciones de los planteles.
Muchas veces las escuelas, sobre todo en comunidades pequeñas, más que una simple escuela, son el centro de la comunidad, tienen un valor que va más allá de si hay 50 o 300 niños. ¿Usted no comprende cuando alguien protesta que cierren una escuela solamente por criterios económicos?
-Lo puedo entender. La gente no sabe que el gasto del Departamento es $7,500 por estudiante. Pero yo hice un análisis de la distribución de fondos, según el presupuesto de cada una de las 1,296 escuelas que había en ese momento. Más de 850 escuelas reciben $2,000 a $4,000 por estudiante. ¿Por qué hay esa inequidad? Porque se permite la organización escolar, que dice que "yo soy director, tengo 54 niños y voy a tener seis maestros", cuando una escuela al lado tiene 200 estudiantes, pero le falta un maestro de inglés. Hay que poner reglas en la distribución, administración y fiscalización de esos fondos públicos que les permiten a los niños una educación para su futuro. Hay que tomar eso bien en serio.
La escuché en otra entrevista decir que sus planes con la agencia van a dar resultado en 10 años. Eso quiere decir que el niño que está empezando ahora va a pasar casi toda la escuela y no va a ver el resultado de algún cambio. ¿No le parece que pide demasiada paciencia?
-Lo puse como 10 años un poco para manejar las expectativas. Cuando uno ve el cambio desde 2007 hasta hoy en Miami, ha pasado una década y tiene un sistema que funciona. Pero también hay que buscar victorias rápidas que son las estrategias de proveer currículo con instrucciones más directas. También tenemos un plan para llevar el nivel de proficiencia a 70% en cinco años. Pero sí, requiere mucho tiempo, porque sería una mentira decir que lo puedo hacer en poco tiempo.

¿No cree que a lo mejor hay gente aguantando la respiración porque sabe que en cuatro años máximo Julia se va?

-Puede ser... quizás.

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Julia Keleher relata sus frustraciones en el Departamento de Educación

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"(El alumno) no tiene que creer lo que le quieren contar de cómo funciona el mundo", dijo la secretaria de Educación Julia Keleher, la secretaria de Educación, estaba sola en su apartamento cuando el huracán Irma pasó cerca de Puerto Rico el pasado 6 de septiembre, azotando el noreste de la isla.

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Escuelas sin maestros, sin trasportacion, sin materiale

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Escuelas sin maestros, sin trasportacion, sin materiale

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Puerto Rico mejoró en 2015 las puntuaciones que obtuvo en las pruebas PISA en Ciencias y Lectura en 2012. (Archivo/ GFR Media)

Es una realidad que sorprendió a pocos: el sistema educativo de Puerto Rico -tanto público como privado- ocupa uno de los últimos escalafones en la clasificación mundial, a base de los resultados obtenidos en una prueba estandarizada internacional. Pero lejos de provocar lamentos, el desempeño de la Isla en las pruebas del Programa Internacional de Evaluación Estudiantil (PISA, por sus siglas en inglés) deberían ser la zapata para que el País trace una nueva ruta en todos sus sistemas educativos.

Por primera vez en la historia, estudiantes de escuelas públicas y privadas de Puerto Rico pueden compararse con alumnos de más de 70 países y territorios alrededor del mundo luego que la Isla participara oficialmente de la administración de las pruebas PISA en 2015, exámenes administrados por la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD, por sus siglas en inglés). Y aunque los resultados en las pruebas de Ciencia, Matemáticas y Lectura coloca a los estudiantes locales en niveles muy por debajo del promedio mundial, estos deben servir para que finalmente se trabaje en todo el País un proyecto educativo a largo plazo, señaló la exdecana de la Facultad de Educación de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras, Ángeles Molina.

Asimismo, los resultados de primera instancia evidencian la brecha que existe en el aprendizaje entre los estudiantes de acuerdo con su nivel socioeconómico.

De acuerdo con los resultados dados a conocer ayer, los alumnos en Puerto Rico obtuvieron una puntuación de 403 en la prueba de Ciencia, 90 puntos por debajo del promedio mundial. En la prueba de Matemáticas, la puntuación alcanzada fue de 378, de un promedio de 490; mientras que el resultado en la prueba de Lectura fue de 410, muy por debajo del promedio de 493.

En el caso de la prueba de Ciencias -la más detallada que aparece en el informe- se determinó que los estudiantes de la Isla de un mayor nivel socioeconómico obtuvieron, en promedio, 92 puntos más en sus resultados que los adolescentes en los escalafones socioeconómicos más bajos.

Infografía
Oprime aquí para ver el detalle de la infografía

Dado que Puerto Rico es un territorio no incorporado de los Estados Unidos, la OECD no le otorga a la Isla un espacio en su clasificación mundial. No obstante, a base de las puntuaciones obtenidas, de ser incluidos, Puerto Rico ocuparía un espacio entre los diez países con peor desempeño en las pruebas de Ciencias y Matemáticas, mientras que en Lectura habría obtenido la clasificación número 56 entre 70 países.

El ránking mundial fue encabezado por Singapur, seguido por Japón, Estonia, Finlandia y Canadá. Estados Unidos ocupó el lugar número 16 en Lectura, el 21 en Ciencia y el 38 en Matemáticas.
Poco dominio de las destrezas
A diferencia de las pruebas estandarizadas que se ofrecen a nivel local, las PISA se ofrecen a una muestra de alumnos de 15 años de edad de instituciones públicas y privadas.

Los resultados globales de las pruebas PISA se dieron a conocer ayer en Francia, y de inmediato no se hizo público el análisis total del desempeño de los alumnos en Puerto Rico. Ante esto, no fue posible obtener el número total de estudiantes que completaron el examen, tampoco cuántas escuelas públicas y colegios privados participaron.

No obstante, el informe global contiene varios detalles reveladores sobre el estado de la educación en la Isla.

El 50.4% de los estudiantes no mostraron dominio de las destrezas en Lectura, presentado en el informe de la OECD como alumnos que no alcanzaron el Nivel 2 de conocimiento en las pruebas. En Matemáticas, el 72.6% de los estudiantes obtuvieron puntuaciones por debajo del Nivel 2, mientas que el 55.4% de los alumnos no demostró un dominio mínimo de las destrezas en Ciencias. Ningún estudiante de Puerto Rico llegó al nivel máximo de conocimiento, el Nivel 6, en las pruebas de Ciencias y Matemáticas.

Un 0.1% de los estudiantes de Puerto Rico obtuvo puntuaciones en las tres materias que lo ubicarían entre los mejores resultados a nivel mundial. Mientras, el 44.1% de los alumnos obtuvo un desempeño que los coloca entre los resultados más bajos a nivel mundial en todas las destrezas.

"Me parece que no debe sorprender a nadie que hayamos obtenido estos resultados", expresó Molina. "Si algo, esto apunta una vez más a la urgencia que se tiene de una transformación profunda de la educación en Puerto Rico, algo que tiene muchas vertientes. No se trata solo de la sala de clases, esto también debe tocar la preparación de maestros, el elevar los criterios de admisión (a las Facultas de Educación), subir los salarios de los maestros, bregar con el problema del retiro de maestros, manejar muchos factores sociales...", expresó la exdecana riopedrense.

Las pruebas PISA se comenzaron a administrar en el 2000 en una treintena de países. Actualmente se administran cada tres años, en el 2015 unos 540,000 estudiantes de 72 países y territorios tomaron el examen, aunque en total se detalla el desempeño de unas 120 jurisdicciones debido a que no todas las regiones dentro de un país participan de la prueba. Por ejemplo, en el caso de Estados Unidos solo se tomó en cuenta el desempeño de los estados de Carolina del Norte y Massachusetts para determinar su puntuación total.

Dado que las pruebas son operadas por una entidad con énfasis en el desarrollo económico de los países, los análisis de resultados le dan particular atención al desempeño estudiantil en el área de Ciencia. Algunos datos que se destacan es que el 29.1% de los alumnos locales asegura que le interesa estudiar una carrera en el área de la salud.
Urge plan a largo plazo
Aunque este es el debut oficial de Puerto Rico en el informe internacional de la OECD, estudiantes de la Isla tomaron la prueba por primera vez en 2012 como parte de un plan piloto. Al comparar los resultados,el desempeño de los estudiantes mejoró en las pruebas de Ciencia (401 versus 403) y Lectura (404 versus 410), aunque la puntuación nacional bajó un punto en la prueba de Matemáticas.

De hecho, desde el 2012 se puede observar una marcada brecha en los resultados que obtuvieron los estudiantes a base de su nivel socioeconómico, señaló la educadora y exsubsecretaria del Departamento de Educación, Ana Helvia Quintero. Un análisis que realizó la profesora tras la publicación de los resultados del 2012 destacan que la diferencia entre los estudiantes de niveles socioeconómicos altos y los de los niveles más bajos fue de unos 96 puntos en la prueba de matemáticas.

La relación entre la pobreza y el rezago académico ha sido estudiada durante años y existe evidencia que prueba cómo factores sociales, como la falta de recursos económicos para la compra de materiales educativos, la poca supervisión de los padres o encargados o vivir en ambientes violentos o de riesgo, limitan el aprendizaje, explicó el decano de la Facultad de Educación de la UPR en Río Piedras, Roamé Torres González.

"Esto demuestra que el problema va más allá del sistema público. Esto es un asunto del país completo. Tenemos que mirar cómo es que estamos enseñando, en las escuelas, los colegios y hasta en la universidad. La universidad tiene mucha responsabilidad en esto porque con estas pruebas se evidencia que ni el sistema (escolar) público ni privado están a un alto nivel internacional, así que no se trata de currículos", manifestó Quintero, quien destacó que pruebas como las PISA evidencia que en las aulas puertorriqueñas se enseña "sin sentido".

"Los estudiantes se aprenden la fórmula matemática, se la memorizan, pero después no la pueden aplicar, no la pueden usar", lanzó a modo de ejemplo.

Los tres especialistas en pedagogía coincidieron en que los resultados de estas pruebas deberían poner al País a repensar el modelo educativo que se va a copiar, dado que Estados Unidos no ocupa las primeras posiciones y su desempeño ha ido bajando.

"Los fondos federales son un cuchillo de doble filo porque, para poder recibir fondos federales, hay toda una serie de criterios y de especificaciones que determinan que ese dinero va a llegar a determinado proyecto y no necesariamente ese proyecto es lo que necesita el sistema. Así que si el secretario o secretaria quiere implementar un proyecto de transformar que cree que es lo que se necesita para mejorar la educación, pues puede que no tenga los fondos disponibles porque no existen los 'grants' para eso", sostuvo Molina.

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Es una realidad que sorprendió a pocos: el sistema educativo de Puerto Rico -tanto público como privado- ocupa uno de los últimos escalafones en la clasificación mundial, a base de los resultados obtenidos en una prueba estandarizada internacional.

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Entrevista con Cecilia detras de la educacion 

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Entrevista con Cecilia detras de la educacion 

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XVII Virtual Educa Puerto Rico 2016: Entrevista Cecilia Correa