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Le journal le plus lu en Angleterre : The Sun,

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La une du Sun, le 9 mars 2016.

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Scandale outre-Manche : la reine d'Angleterre aurait pris position pour la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. C'est en tout cas ce qu'affirme The Sun, avec sa une sans équivoque de mercredi 9 mars : "La reine soutient le Brexit".

Le monarque britannique est pourtant traditionnellement neutre et se garde bien de toute prise de position politique en public. Pour appuyer ses propos, le tabloïd anglais cite "une source très fiable", qui évoque un déjeuner en compagnie de membres du précédent gouvernement, en 2011, lors duquel Elizabeth II aurait ouvertement dit que "l'UE allait dans la mauvaise direction".

Démenti de Buckingham

Cette source poursuit :

Les personnes qui ont entendu cette conversation n'avaient plus de doute à avoir sur le point de vue de la reine quant à l'intégration européenne. C'était vraiment quelque chose, et ça a duré un moment. L'UE est clairement un sujet sur lequel Sa Majesté a une position très tranchée."

Il n'en fallait pas plus pour susciter une levée de boucliers dans le royaume. D'une part, le palais de Buckingham a démenti l'information. D'autre part, l'ancien vice-Premier ministre Nick Clegg, un libérAl-démocrate proeuropéen qui aurait été visé par les propos de la reine selon The Sun, a également dit ne pas se souvenir d'une telle conversation.

Sur Twitter, il a expliqué : "C'est n'importe quoi. Je n'ai aucun souvenir de cet événement et ce n'est pas le genre de chose que j'aurais pu oublier."

Les principaux protagonistes démentent, et les propos rapportés ne concernent pas directement le Brexit, mais qu'importe : fidèle à sa ligne éditoriale, The Sun se réjouit d'avoir lancé la polémique sur la position d'Elizabeth II. En pied de l'article contenant les révélations, l'auteur argumente que le peuple a le droit de savoir ce que pense sa souveraine. "C'est un débat majeur. Et souvenez-vous de qui l'a lancé."

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Royaume-Uni. Brexit : The Sun implique la reine dans le débat

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Nos services Scandale outre-Manche : la reine d'Angleterre aurait pris position pour la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. C'est en tout cas ce qu'affirme The Sun, avec sa une sans équivoque de mercredi 9 mars : "La reine soutient le Brexit".

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Buckingham Palace dépose plainte contre le tabloïd The Sun après sa une affirmant que la souveraine soutiendrait la sortie du Royaume-Uni de l'Europe.

De notre correspondant à Londres,

"Exclusivité explosive", vante le journal le plus vendu du Royaume-Uni (1,8 million d'exemplaires) à sa une, mercredi. "La reine soutien le Brexit", affiche en gros titre le tabloïd The Sun, du groupe Murdoch.

Pour justifier ce titre sensationnel, à propos d'une monarque censée se cantonner à la neutralité et qui ne s'exprime jamais sur ses positions personnelles, le journal s'appuie sur deux sources. La première, anonyme, rapporte une conversation de la reine avec un groupe de députés, "il y a quelques années lors d'une réception à Buckingham Palace", au cours de laquelle elle aurait confié à l'un d'eux: "Je ne comprends pas l'Europe".

La seconde source serait l'ancien premier ministre libéral-démocrate Nick Clegg, europhile convaincu. Elizabeth II lui aurait dit en 2011 que l'Union européenne allait "dans la mauvaise direction", selon quelqu'un qui aurait eu vent de cette conversation.

"N'importe quoi"

À ceci près que l'intéressé a qualifié de "n'importe quoi" ces prétendues informations, assurant sur son compte Twitter n'avoir "aucun souvenir de cette conversation et ce n'est pas le genre de choses qui s'oublient".

De façon exceptionnelle, Buckingham Palace a annoncé son intention de déposer plainte auprès du régulateur de la presse Ipso. "La reine est neutre sur le plan politique, comme c'est le cas depuis 63 ans", a déclaré un porte-parole du Palais, qui ajoute: "Nous ne commentons pas des ragots fallacieux basés sur des sources anonymes".

Le prince William taxé d'europhilie

L'affaire est d'autant plus grotesque que, l'an dernier, plusieurs médias britanniques, dont The Sun, accusaient la reine d'un biais pro-Européen lorsqu'elle avait mis en garde contre les "divisions de notre continent l'Europe" lors d'un discours à Berlin. Cette position serait d'ailleurs plus vraisemblable qu'un soutien au Brexit.

Le mois dernier, le prince William avait invoqué la capacité "essentielle" du Royaume-Uni à "agir de façon commune avec les autres pays" lors d'un discours au Foreign Office. Il avait été lui aussi été taxé d'europhilie et son porte-parole avait dû préciser qu'il ne parlait pas de l'Europe.

L'auteur du "scoop", Tom Newton Dunn, rédacteur en chef politique du Sun, fait déjà l'objet d'une plainte devant le régulateur pour une autre une du journal qui prétendait qu'un musulman britannique sur cinq soutenait l' État islamique.

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La reine Elizabeth soutient-elle le Brexit ?

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Buckingham Palace dépose plainte contre le tabloïd The Sun après sa une affirmant que la souveraine soutiendrait la sortie du Royaume-Uni de l'Europe. De notre correspondant à Londres, "Exclusivité explosive", vante le journal le plus vendu du Royaume-Uni (1,8 million d'exemplaires) à sa une, mercredi.

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La reine Elizabeth et son époux, le prince Philip, à Londres, le 11 juin 2016.

GEOPOLIS - Si le vote sur le Brexit met le Royaume-Uni en émoi, nul ne sait ce que pense la reine. En mars 2016, le "Sun", le plus grand tabloïd britannique ouvertement europhobe, a affirmé qu'Elizabeth II, symbole de l'unité du pays, partageait son point de vue. Et l'avait fait savoir lors d'un déjeuner au château de Windsor en 2011. Problème : l'un des principaux témoins cités ne s'en s'en souvient pas...

S'adressant à Nick Clegg, qualifié par le de "pro-Européen passionné", la souveraine aurait expliqué à celui qui était alors vice-Premier ministre, qu'elle pensait que l'UE allait dans la mauvaise direction. "En colère", la reine aurait ajouté, selon le quotidien: "Je ne comprends pas l'Europe." "Sa cinglante diatribe a duré un certain temps, laissant les autres convives médusés." Parmi eux, il y avait "plusieurs autres ministres". L'information aurait été transmise au tabloïd par "une source très fiable". Sans plus de précision.

"La reine soutient le Brexit", n'hésitait pas à titre le Sun en mars 2016 (capture d'écran du site de la BBC).

Révélée cinq ans après les "faits", l'"affaire", fort opportunément révélée par un organe de presse qui fait ouvertement campagne en faveur du Brexit, n'a pu que ravir les partisans du "Out".

Pour autant, Nick Clegg, nommément cité, a formellement démenti le royal courroux anti-européen dans un tweet. "Je n'ai aucun souvenir de l'évènement et ce n'est pas le genre de chose que j'oublierais facilement", y explique-t-il.

Re Sun story. As I told the journalist this is nonsense. I've no recollection of this happening & its not the sort of thing I would forget
- Nick Clegg (@nick_clegg) 8 mars 2016

Le palais de Buckingam a, lui aussi, aussitôt démenti les propos de la souveraine, qualifiant les informations du Sun d' "informations fausses, fournies par des sources anonymes". Il a rappelé que "le référendum était l'affaire du peuple britannique". Annonçant son intention de porter plainte, il a rappelé que la reine était "politiquement neutre, comme elle l'est restée pendant les 63 ans de son règne".

De fait, traditionnellement, Elisabeth II a toujours été d'une parfaite neutralité politique. "Elle n'a ainsi jamais interféré dans les dossiers politiques de son pays", rappelle France 24. "Elle règne, mais ne gouverne pas. (...). Il est donc peu probable qu'elle s'exprime sauf en cas de péril de la nation", observe de son côté le correspondant de France 2 à Londres, Loïc de la Mornais, cité par francetv info. Comme le fit son père, le roi George VI, avec sa fameuse intervention radiophonique du 24 mai 1940, en pleine débâcle française, au début de la Seconde guerre mondiale.

Et la PAC dans tout ça?
Pour prouver l'attitude de réserve de la monarchie face au référendum, les partisans du "In" citent un discours prononcé à Berlin en juin 2015. Elizabeth II déclarait alors: "Nous savons que la division de l'Europe est dangereuse. Nous devons nous en prémunir à l'Ouest comme à l'Est de notre continent. Cela reste un effort commun."

Les exégèses de la parole royale ont eu aussi les oreilles tournées vers des propos du prince William, petit-fils de la souveraine, prononcés en février 2016 lors d'un discours devant des diplomates au Foreign Office: "Dans un monde de plus en plus tumultueux, il est essentiel que nous puissions nous unir à d'autres nations pour mener des actions communes. C'est le fondement de notre sécurité et de notre prospérité." Un discours pendant lequel le duc de Cambridge a prononcé six fois le mort "partenaire" ou "partenariat". Tout en mentionnant, l'OTAN, l'ONU et le Commonwealth. "Mais il a diplomatiquement passé l'UE sous silence", observe le . Malgré ce prudent silence, les adversaires du Brexit ont aussitôt interprété ces propos comme un soutien à la cause européenne.

Une fan de l'équipe d'Angleterre de foot a revêtu un déguisement... d'Elizabeth II avant le match de l'euro contre la Slovaquie dans le stade de Saint-Etienne le 20 juin 2016.

Pour autant, ces déclarations, très générales, ne prouvent pas que la famille royale ait dérogé à son habitude de neutralité politique. Les passions de la campagne ont sans doute vite fait de s'emballer... Une chose est sûre, comme le rappelle Loïc de la Mornais, Elizabeth II, propriétaire de nombreuses terres, est personnellement concernée... par la Politique agricole commune (PAC). En 2012, le écrivait qu'elle avait ainsi reçu, en 10 ans, pour 7 millions de livres (9,12 millions d'euros) de subventions agricoles de l'UE pour son domaine autour du château de Sandringham (est de l'Angleterre)...

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Brexit : et la reine, qu'en pense-t-elle?

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La reine Elizabeth et son époux, le prince Philip, à Londres, le 11 juin 2016. GEOPOLIS - Si le vote sur le Brexit met le Royaume-Uni en émoi, nul ne sait ce que pense la reine. En mars 2016, le "Sun", le plus grand tabloïd britannique ouvertement europhobe, a affirmé qu'Elizabeth II, symbole de l'unité du pays, partageait son point de vue.

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Le Sun n'en démord pas, c'est une affaire entendue, mieux, une évidence. Sa majesté la reine Elizabeth II n'est pas friande d'Europe, en fait, elle est même en faveur du Brexit, la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. Le quotidien populaire britannique, le plus lu outre-Manche (à 1,8 million d'exemplaires tout de même), assène depuis deux jours qu'il a la preuve de l'ire royale contre la bête monstrueuse européenne. Le journal s'appuierait sur des "sources multiples" - en fait deux sources, a depuis affiné le rédacteur en chef.

Selon l'une de ces deux sources, la reine aurait eu une violente prise de bec en 2011 avec le vice-Premier ministre de l'époque, et leader du parti libéral-démocrate, Nick Clegg. Le contenu des entretiens de la souveraine avec qui que ce soit n'est normalement jamais, au grand jamais, révélé.

Nick Clegg, probablement l'une des personnalités politiques britanniques les plus europhiles - et elles ne sont pas légion - a qualifié les allégations du Sun, fleuron de l'empire Murdoch, de "grand n'importe quoi". "C'est faux, je ne peux pas être plus clair que cela", a-t-il dit, avant de regretter que le camp en faveur d'une sortie de l'UE "mêle la reine à ce débat".

Croisade anti-famille royale

Il se trouve que, par tradition, la famille royale, mais surtout la reine, est supposée faire montre d'une neutralité politique absolue. Buckingham Palace a immédiatement publié un démenti formel, rappelant que la reine était "politiquement neutre" et porté plainte auprès de la Independent Press Standards Organisation (IPSO), supposée veiller sur la véracité des informations publiées dans la presse.

Jeudi, le rédacteur en chef du Sun, Tony Gallagher, a réaffirmé être "totalement sûr" de son histoire et a même prétendu n'avoir dévoilé qu'une partie de ce qu'il savait. Il a rappelé sur BBC Radio Four que la loyauté du Sun reposait "auprès de ses lecteurs et non des élites qui pourraient être offensées par ce que nous écrivons".

Depuis quelques semaines, le Sun semble s'être lancé dans une croisade anti-famille royale. Plusieurs histoires sont ainsi récemment parues, critiquant notamment le prince William, accusé d'être paresseux, de ne travailler que vingt heures par semaine comme pilote d'hélicoptère et de prendre un peu trop de vacances avec son épouse Kate et leurs deux jeunes enfants, George et Charlotte. De là à penser que le tabloïd ait pu être vexé que le jeune couple s'échappe pour quelques jours à la montagne sans avoir prévenu auparavant les photographes du Sun...

Une très longue campagne

La relation entre la presse populaire et la famille royale britannique a toujours été complexe, oscillant au fil des années entre une coopération cordiale et un lynchage violent. Récemment, un semblant de trêve avait été trouvé, avec une communication du Palais extrêmement maîtrisée. Mais le fait est que la campagne pour le référendum sur la sortie ou non du Royaume-Uni de l'Union européenne s'annonce longue, très longue. Le vote n'aura lieu que le 23 juin et en attendant, les journaux populaires cherchent désespérément à meubler. Et quoi de mieux qu'un petit scandale royal pour réveiller les foules ahuries et épuisées par les arguments des deux camps, pas toujours d'une limpide clarté ?

En plus, ce n'est pas compliqué. En 2015, une étude du British Election Study (BNS), institut de recherches universitaire, a établi que 66% des femmes âgées de plus de 65 ans, sans éducation universitaire et qui vivent dans un logement payé par le contribuable, sont les plus susceptibles de soutenir le Brexit. CQFD pour le Sun : la reine fêtera en juin ses 90 ans, a été éduquée par des précepteurs et vit dans une série de logements - châteaux, palais, manoirs - payés par le contribuable britannique.

Bon, en même temps, la reine Elizabeth II, toujours par tradition et neutralité, ne vote pas. Si, après le référendum du 23 juin, le Sun nous sort une photo cachée de la Queen, chapotée de rose et déposant discrètement son bulletin dans l'urne du bureau de vote le plus proche de Buckingham Palace, là, on tiendra un vrai scandale.

Sonia Delesalle-Stolper correspondante à Londres

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La reine pro-Brexit ? Le "Sun" fâche Elizabeth II

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Le Sun n'en démord pas, c'est une affaire entendue, mieux, une évidence. Sa majesté la reine Elizabeth II n'est pas friande d'Europe, en fait, elle est même en faveur du Brexit, la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.