# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le Grand barrage de la Renaissance sur le Nil est un sujet de tensions entre l'Égypte, le Soudan et l'Éthiopie. Le Caire et Khartoum dénoncent les excès d'un édifice qui pourrait aggraver leur hydrovulnérabilité. Sans un accord durable sur le partage des eaux du fleuve, une " guerre de l'eau " n'est pas à exclure dans une région où cette ressource est vitale non seulement pour la consommation humaine, mais aussi, et surtout, pour l'économie.
Le contrôle des eaux du Nil est, depuis plus d'un siècle, une question conflictuelle entre les pays qui constituent son gigantesque bassin versant (3,2 millions de kilomètres carrés). Dès 1929, l'Égypte bénéficiait d'un droit de veto exclusif (accordé par le Royaume-Uni, alors que le pays arabe était indépendant depuis sept ans) empêchant toute construction en amont de son territoire, tant sur le Nil blanc (15 % des eaux du bassin) que sur le Nil bleu (85 %), dont la confluence se situe à Khartoum. Après les accords de 1959 entre le Soudan et l'Égypte sur un partage des eaux, toujours en faveur du Caire (deux tiers des eaux), et après la construction du barrage d'Assouan (ouvert en 1970), les revendications des pays en amont, ignorés par les accords précédents, ont permis d'aboutir à l'Initiative du bassin du Nil (1999), dont l'ambition était de repenser le partage des eaux du fleuve. Mais face à l'intransigeance hydrohégémonique de l'Égypte, l'Éthiopie, la Tanzanie, l'Ouganda, le Rwanda puis le Kenya et le Burundi décidèrent de s'affranchir de la tutelle du Caire en 2010 (accords d'Entebbe).
L'édifice de la démesure
C'est dans ce contexte conflictuel que l'Éthiopie entreprit en avril 2011, de manière unilatérale, la construction d'une gigantesque infrastructure : le Grand barrage éthiopien de la Renaissance. Situé sur le Nil bleu, à une quinzaine de kilomètres de la frontière avec le Soudan, ce barrage est celui de la démesure : 170 mètres de haut, 1 800 de long, une centrale hydroélectrique d'une puissance de 6 450 mégawatts (l'équivalent de cinq centrales nucléaires) et un lac de retenue de 74 milliards de mètres cubes qui devrait couvrir une superficie d'environ 1 700 kilomètres carrés. Malgré la " déclaration de principe ", signée à Khartoum en 2015 et confirmant la construction de l'édifice, l'Égypte et le Soudan craignent une baisse du débit du fleuve alors qu'une première phase de remplissage du réservoir a eu lieu à l'été 2020 et une deuxième en juillet 2021. Le Soudan s'inquiète pour son agriculture irriguée et pour ses barrages qui risquent d'être moins bien alimentés. Quant à l'Égypte, hydrovulnérable, c'est une question de sécurité nationale, ses ressources en eau dépendant à 97 % du Nil.

Pour les autorités éthiopiennes, les enjeux sont multiples. Le Grand barrage de la Renaissance, dont l'achèvement est prévu pour 2022, constitue un objet géopolitique, économique et symbolique majeur pour un pays qui cherche à s'affirmer comme puissance régionale. Car le " tigre " africain, qui a connu l'une des croissances économiques les plus fortes du continent depuis vingt ans, manque d'électricité. Le barrage devrait fournir de l'énergie à l'ensemble de la population (115 millions d'habitants en 2020). Selon Addis Abeba, il n'aura de fonction qu'énergétique, et les eaux retenues ne devraient pas être utilisées pour l'irrigation des terres, ce qui devrait dissiper les craintes du Soudan et de l'Égypte quant à la régularité du débit du fleuve.
Un renversement du rapport de force hydropolitique
La question n'est donc plus de savoir si le barrage sera opérationnel, mais bien quelles seront les modalités de remplissage du réservoir. Alors que l'Égypte espère que le processus s'étire sur une quinzaine d'années, l'Éthiopie souhaite qu'il se réalise en quatre ans au maximum. Mais plusieurs événements sont venus redistribuer les cartes dans le rapport de force régional. Le renversement d'Omar al-Bachir (1989-2019) en avril 2019 a permis la normalisation des relations entre Khartoum et Le Caire et un alignement sur les positions du président égyptien, Abdel Fattah al-Sissi (depuis 2014), tandis que le Soudan soutenait précédemment l'Éthiopie. Par ailleurs, le discours ferme et nationaliste du Premier ministre éthiopien, Abiy Ahmed (depuis 2018), qui n'a jusqu'alors laissé que peu de place au compromis, est fragilisé par le séparatisme du Tigré, où une guerre oppose les forces des autorités régionales et celles du gouvernement fédéral depuis novembre 2020.

La construction du barrage n'est pas sans poser de nombreux problèmes intérieurs. Des milliers de paysans et de pasteurs ont été déplacés, certains considérant avoir été mal indemnisés. Le coût du projet devrait dépasser 8 milliards d'euros, le double de l'estimation initiale, obligeant l'État éthiopien à effectuer des retenues sur le salaire des fonctionnaires, à organiser des loteries populaires et à vendre des terres agricoles à des investisseurs étrangers, provoquant le mécontentement d'une partie de la population. Les incompétences techniques des entreprises éthiopiennes ont contraint les autorités à faire appel à l'expertise chinoise, renforçant les soupçons de corruption qui pèsent sur les élites.

Depuis 2019, on assiste à une internationalisation de cette hydroconflictualité régionale. Après l'échec des médiations des grandes puissances (Russie, États-Unis) ou des Émirats arabes unis, les pays du Nil se sont tournés vers les organisations internationales (Banque mondiale, Union africaine, ONU), en vain. Face à l'intransigeance de l'Éthiopie, un accord dans un délai proche est peu probable. Le statu quo est envisageable, mais un conflit armé dans l'Afrique nilotique n'est pas à écarter.

# data[].attributes.attachment_link.title
Eaux du Nil : le grand barrage de la discorde

# data[].attributes.attachment_link.description
Le Grand barrage de la Renaissance sur le Nil est un sujet de tensions entre l'Égypte, le Soudan et l'Éthiopie. Le Caire et Khartoum dénoncent les excè

# data[].attributes.attachment_link.title
Le mégabarrage sur le Nil, source de tensions régionales

# data[].attributes.attachment_link.description
Le mégabarrage sur le Nil bleu en Éthiopie, dont Addis Abeba a annoncé vendredi avoir achevé la 3ème phase de remplissage du réservoir, suscite des…

# data[].attributes.attachment_link.title
L’Égypte et le Soudan rejettent fermement un accord sur le partage des eaux du Nil

# data[].attributes.attachment_link.description
C’est un accord sans unanimité auquel, ce 13 octobre, six pays du bassin du Nil ont abouti. Ces pays se sont entendus sur un partage équitable des ressources du…

# data[].attributes.attachment_link.title
Le Nil en crise, face au réchauffement climatique et à la surexploitation

# data[].attributes.attachment_link.description
De l’Ouganda à l’Égypte, il permet à des millions d’Africains de survivre. Mais avec le réchauffement climatique, conjugué à son exploitation humaine, le Nil s’assèche, en fragilisant avant tout les…

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Le barrage controversé de la Renaissance, construit par l'Ethiopie en amont du Nil, est de longue date l'objet d'un conflit avec l'Egypte et le Soudan qui craignent pour leurs ressources en eau.

Le ministre égyptien de l'Irrigation, Mohamed Abdel Aty, informé par Addis Abeba du début de la deuxième phase de remplissage, déclare " rejeter fermement (cette) mesure unilatérale", selon un communiqué de son ministère.

Le début de cette deuxième phase du remplissage du barrage " représente une violation des lois et normes internationales qui régulent les projets de construction sur des bassins partagés de rivières internationales", s'indigne-t-il.

Je ne pense pas que le Conseil de sécurité peut résoudre lui-même la question du barrage
Nicolas de Rivière, ambassadeur français à l'ONU
Un responsable éthiopien a indiqué de son côté sous couvert de l'anonymat que le remplissage serait fait " en juillet et août". Selon l'Ethiopie, l'ajout d'eau dans le réservoir est un processus naturel en particulier pendant la saison estivale des pluies. " Le remplissage va de pair avec la construction. Si les chutes de pluie sont telles que vous les voyez en juillet, cela a dû commencer", a-t-il ajouté.

Le Conseil de sécurité de l'ONU doit se réunir jeudi 8 juillet à ce sujet à la demande de la Tunisie, membre non permanent au Conseil et représentant du monde arabe, au nom de l'Egypte et du Soudan. L'Ethiopie s'est opposé à cette réunion mais devrait aussi y participer. Ces dernières semaines, le Soudan et l'Egypte avaient fait parvenir à l'ONU des lettres réclamant une saisine en urgence du Conseil de sécurité.

Dans la sienne, le chef de la diplomatie égyptienne, Sameh Choukri, déplorait que les négociations soient dans l'impasse depuis avril et accusait l'Ethiopie d'avoir " adopté une ligne intransigeante par laquelle elle a torpillé l'action menée collectivement pour parvenir à un accord sur le Grand barrage éthiopien de la Renaissance".

En fin de semaine dernière, la France, qui préside en juillet le Conseil de sécurité, avait estimé que le pouvoir de cette instance pour trouver une solution à ce conflit était limité alors qu'il est plutôt géré par l'Union africaine.

" Je ne pense pas que le Conseil de sécurité peut résoudre lui-même la question du barrage", a déclaré à des médias l'ambassadeur français à l'ONU, Nicolas de Rivière. " Nous pouvons ouvrir la porte, inviter les trois pays à la table, à exprimer leurs préoccupations, les encourager à revenir aux négociations pour trouver une solution", a-t-il ajouté.

Première phase en 2020

La construction du barrage de la Renaissance par l'Ethiopie en amont du Nil a débuté en 2011. En aval du fleuve, l'Egypte et le Soudan réclament un accord avec Addis Abeba sur le remplissage de son réservoir.

L'Ethiopie, qui a dit avoir opéré la première phase de remplissage à l'été 2020, avait annoncé récemment qu'elle procéderait en juillet à la seconde phase, avec ou sans accord. Elle affirme que ce barrage est vital pour répondre aux besoins en énergie de ses 110 millions d'habitants.

Le Soudan espère que le barrage va réguler ses crues annuelles, mais craint des effets néfastes sans accord. L'Egypte, qui dépend du fleuve à 97% pour son approvisionnement en eau, le voit comme une menace pour ses ressources. Le ministre égyptien des Affaires étrangères Sameh Choukri avait toutefois affirmé en mai dernier que la seconde phase de remplissage du réservoir "n'affectera(it) pas les intérêts en eau" de son pays.

" Soyez assurés que nous avons suffisamment de ressources en eau dans le réservoir du Haut barrage" à Assouan, dans le sud de l'Egypte, avait-il déclaré sur une chaîne de télévision locale.

Ce méga-barrage, d'une contenance totale de 74 milliards de m3 d'eau, est construit dans le nord-ouest de l'Ethiopie, près de la frontière avec le Soudan, sur le Nil bleu qui rejoint le Nil blanc à Khartoum pour former le Nil. Avec une capacité de production d'électricité annoncée de près de 6.500 mégawatts, il pourrait devenir le plus grand barrage hydroélectrique d'Afrique.

# data[].attributes.attachment_link.title
Barrage sur le Nil: l'Egypte et le Soudan s'opposent à la poursuite du remplissage par l'Ethiopie

# data[].attributes.attachment_link.description
L'Egypte et le Soudan ont rejeté l'initiative de l'Ethiopie d'entamer sans accord la seconde phase de remplissage de son barrage controversé sur le Nil, qui risque de faire monter la tension à l'approche d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU dans deux jours.