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Le Centre de la photographie est aménagé pour accueillir tous les visiteurs et se mobilise pour rendre les oeuvres accessibles à tous. Nous proposons des médiations adaptés aux personnes en situation de handicap afin de leur garantir la meilleure expérience de visite possible.

L’offre d’éducation à et avec les images s’adapte à tous les niveaux et pour tous les publics.

Elle se décline en différentes propositions :

→ visite commentée et jeux

pédagogiques (1 h 30)

→ visite contée suivie de jeux

pédagogiques (1 h)

Mise en voix d’un conte spécialement conçu à partir des photographies exposées.

Pour chacune de nos trois expositions annuelles, nous

organisons une visite préparatoire et gratuite à destination des équipes pédagogiques. Notre équipe intervient également lors d’actions spécifiques hors-les-murs.

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Mouvement des droits civiques (Civil Rights Movement) : Dans les années 60, les Afro-Américains mènent une lutte intense pour l’égalité des droits civiques. Des figures comme Martin Luther King Jr., Malcolm X ou Rosa Parks incarnent la résistance à la ségrégation raciale, à la violence policière et aux discriminations systémiques.

Montée du nationalisme noir : En parallèle du mouvement des droits civiques, une conscience politique radicale émerge avec des groupes comme les Black Panthers ou des courants influencés par Marcus Garvey (Pan-africanisme). On prône l’autonomie, la fierté noire, le retour à l’héritage africain, et la défense armée face à l’oppression.

"Black is Beautiful" : Ce slogan devient un mot d’ordre culturel et esthétique. Il valorise les traits, la culture et les modes de vie afro-descendants face aux normes blanches dominantes. Kwame Brathwaite joue un rôle majeur dans cette affirmation visuelle et identitaire à travers ses photographies.

Tensions raciales et violences : Cette période est marquée par des émeutes urbaines (Watts 1965, Detroit 1967…), des assassinats (Malcolm X en 1965, Martin Luther King Jr en 1968), et une méfiance croissante envers les institutions.

Émergence culturelle noire : Dans la musique (jazz, soul, funk), le théâtre, la mode, la photo et la littérature, une nouvelle génération d’artistes noirs revendique une expression libre, authentique et politique de leur identité.

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Kwame Brathwaite, Sikolo Brathwaite wearing a headpiece designed by Carolee Prince, African Jazz-Art Society & Studios (AJASS), Harlem, ca. 1968

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Si chacun d’entre nous connaît l’expression « Black is beautiful », peu de gens savent qui l’a popularisée. C’est à un photographe afro-américain que l’on doit, plus qu’un slogan, une esthétique propre à la communauté.

Originaire de Brooklyn, Kwame Brathwaite (1938-2023) fonde, dans les années 1960, un mouvement dont l’ambition est de rendre compte d’une culture originale qui s’émancipe de la culture dominante. À travers l’AJASS – African Jazz-Art Society & Studios, collectif fondé avec son frère Elombe Brath – il crée un espace de production artistique, musicale et photographique qui redéfinit les canons esthétiques de la beauté noire. Les Grandassa Models, figures militantes de cette contre-culture, participent à des happenings qui conjuguent mode, performance et revendication politique. Parées de coiffures africaines, de bijoux symboliques et de vêtements faits main, elles incarnent une fierté nouvelle : celle de se réapproprier son corps et son image.

Brathwaite inaugure avec le médium photographique un mode de représentation libre du corps noir. On ne se défrise plus, la couleur de peau est célébrée. Ces actions s'inscrivent dans une dynamique communautaire plus large, à l'image du Marcus Garvey Day, célébré chaque 17 août à Harlem depuis 1965, qui rend hommage à la pensée panafricaine et à l’autonomie noire. Brathwaite participe activement à ces célébrations : il y photographie des concours de beauté tels que le Miss Natural Standard of Beauty, manifeste visuel et politique affirmant une beauté noire. Sa photographie, nourrie par la musique afro-américaine dans toute sa diversité – jazz, soul, funk, gospel, blues ou calypso – témoigne d’une scène en effervescence. Très tôt, il collabore avec plusieurs maisons de disques. Sur les pochettes de vinyles, ses images capturent la puissance et la dignité d’artistes comme Abbey Lincoln ou Max Roach, et devient le photographe attitré de Stevie Wonder ou encore du groupe The Stylistics. L’exposition est la première rétrospective du photographe organisée en Europe.

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Kwame Brathwaite, Sikolo Brathwaite wearing a headpiece designed by Carolee Prince, 1968

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Kwame Brathwaite, Grandassa Models at the Merton Simpson Gallery, New York,vers 1967.

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AJASS (African Jazz-Art Society & Studios) imagine une troupe de mannequins destinée à promouvoir une mode inspirée de l’Afrique et à incarner les principes esthétiques du nationalisme noir. Ils appellent le groupe Grandassa, un nom dérivé de Grandassaland, un terme que Carlos Cooks utilise pour désigner le continent africain. Grâce à l’aide d’un membre influent d’AJASS, Jimmy Abu, ils commencent à recruter des adolescentes et de jeunes femmes pour participer à un défilé de mode communautaire. La plupart des jeunes femmes vivent à Harlem.

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Visites de groupes scolaires, sur réservation uniquement :
au +33 (0)6 87 14 72 39
ou +33 (0)4 22 21 52 14

Auprès de Sinem Bostanci,

Chargée des publics et de la médiation :

sbostanci@villedemougins.com

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Untilted self portrait, 1964, printed 2018

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Né à New York, Brathwaite commence à photographier au début des années 1960. Influencé par les leaders politiques et les rassemblements à Harlem, il documente les événements et les figures politiques du quartier.

En 1962, il commence à photographier les spectacles Naturally, où les modèles ne se défrisent pas les cheveux — une démarche novatrice pour l’époque.

En 1968, il se rend en Afrique, visite et photographie les peuples d’Afrique de l’Ouest et de l’Est. Ce voyage donne lieu à un essai photographique diffusé à la télévision dans l’émission Like It Is de Gil Noble sur ABC.

Durant les années 1970, il couvre les activités politiques aux États-Unis et en Afrique : les funérailles de Kwame Nkrumah, le combat de championnat du monde poids lourds entre Ali et Foreman au Zaïre, le festival Wattstax '72, des conventions, etc.

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Untilted self portrait, 1964, printed 2018

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Kwame Brathwaite: Black Is Beautiful, Edition Aperture, 2019

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Parmi les expositions les plus significatives figure "Kwame Brathwaite: Black Is Beautiful", présentée pour la première fois en 2019 à la galerie Aperture Foundation à New York, puis en tournée dans plusieurs musées aux États-Unis, dont le Skirball Cultural Center à Los Angeles, le Museum of the African Diaspora à San Francisco, et le New-York Historical Society.

Son travail est également présenté au Art Institute of Chicago et au Museum of Modern Art (MoMA), dans le cadre d’expositions collectives consacrées à l’art noir et aux luttes afro-américaines.

Côté publications, ses photographies paraissent dans des magazines emblématiques comme Essence, Ebony, Jet, ou encore The New York Times.

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Kwame Brathwaite, Model wearing a natural hairstyle, AJASS, Harlem, 1970

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Affirmation d'une esthétique, d'une autre vision du corps féminin

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Affirmation d'une esthétique, d'une autre vision du corps féminin

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Au début des années 1960, porter ses cheveux naturels est rare, ce qui rend déjà le groupe distinctif. Bien qu’il y ait quelques hommes, ce sont surtout les femmes, avec leurs coiffures naturelles d’inspiration africaine jugées « exotiques », qui suscitent la curiosité, les critiques, mais aussi l’admiration.

Les mannequins ont des teints allant du brun clair au marron foncé, des traits pleins (lèvres, nez) et des corps courbés — en opposition au modèle mince dominant dans la culture blanche. Leur esthétique affirme une autre vision du corps féminin, en lien avec les standards africains et afro-diasporiques, qui valorisent les formes (hanches, ventre, cuisses, poitrine) comme signes de santé, de fertilité et d’attrait.

Les photographies de Brathwaite montrent ces femmes avec leurs coiffures bouffantes et leurs vêtements colorés inspirés de l’Afrique, affirmant une beauté selon leurs propres critères. Ces femmes créent elles-mêmes leurs tenues.

« Mon objectif a toujours été de capturer la beauté des femmes noires, de restaurer la fierté noire et l’esprit des femmes noires. » Kwame Brathwaite.

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Kwame Brathwaite, Untitled (Naturally '68 photoshoot in the Apollo Theater featuring Grandassa Models and Founding members of AJASS (Frank Adu, Elombe Brath and Ernest Baxter), 1968, printed 2017

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En plus de célébrer la beauté noire et les cheveux naturels, AJASS et les Mannequins Grandassa veulent prouver que la mode africaine est « cool ». C’est une part de la démarche Think Black. AJASS veut redéfinir l’imaginaire africain : montrer des coiffures et des vêtements urbains de Lagos, Accra ou Nairobi, prouvant que l’Afrique peut aussi être synonyme de sophistication et de modernité.

Pour leur tout premier événement, ils s’inspirent du concours Miss Natural Standard of Beauty, organisé chaque année pour la journée Marcus Garvey. Ils présentent Naturally '62 : The Original African Coiffure and Fashion Extravaganza Designed to Restore Our Racial Pride and Standards (généralement abrégé en Naturally). Le spectacle est un succès spectaculaire au Purple Manor à Harlem le 28 janvier 1962.

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Kwame Brathwaite, Grandassa Model onstage, Apollo Theater, Harlem,  1968.

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Les spectacles Naturally fusionnent musique soul-jazz, mode, politique et éducation. Les animatrices expliquent les inspirations culturelles de chaque coiffure. Abbey Lincoln (célèbre chanteuse soul-jazz et militante) détaille les origines sud-africaines, ouest-africaines, éthiopiennes de certaines coiffures. Chaque modèle incarne une histoire.

Au fil des années, les shows deviennent plus grands, accueillant plus de stylistes noirs comme Carolee Prince (connue pour ses coiffes de Nina Simone). Les Grandassa Models font même des tournées, se produisant à Chicago, Détroit. Brathwaite photographie ces spectacles, souvent en couleur, afin de restituer toute la richesse visuelle et politique de ces événements.

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Spread from Liberator, July 1963. Pictured left to right: Nomsa Brath, Clara Lewis Buggs, and Priscilla Bardonille

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Le travail de Brathwaite apparut sur plusieurs pochettes d’albums Blue Note. Les Mannequins Grandassa y incarnaient une esthétique noire forte, fière, naturelle.

Leur renommée dépassa les États-Unis : des magazines afro-américains, britanniques, nigérians, rhodésiens diffusèrent leurs images. En 1963, Black Rose fit la couverture de Liberator, où elle publia aussi un article : « Cheveux naturels oui, fers chauds non ». Herbert Managatheri, éditeur du magazine The African Parade (Rhodesie/Zambie/Zimbabwe), publia trois reportages consécutifs sur les Grandassa.

Au fil du temps, AJASS devint un studio, puis un espace culturel — Grandassaland — entre la 126e et 127e rue. Le collectif organisa des pièces de théâtre, des soirées poésie, tout en continuant à dénoncer les brutalités policières, l’apartheid, ou les conséquences du colonialisme.

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Kwame Brathwaite. Untitled (Nomsa with Africa). 1964–68

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Le slogan « Pensez Noir, Achetez Noir » émerge dans le contexte des luttes afro-américaines pour la dignité, l’autonomie et la justice sociale. Il se rattache directement aux idées de Marcus Garvey, leader jamaïcain actif dans les années 1910-1920, et fondateur de l’Universal Negro Improvement Association (UNIA). Garvey promeut la fierté raciale, la solidarité entre Noirs, et le développement d’une économie noire autonome. Il incite les Afro-descendants à valoriser leur identité culturelle (Pensez Noir) et à soutenir les entreprises de leur propre communauté (Achetez Noir). Cette approche combat les effets du racisme économique et propose une alternative à la dépendance vis-à-vis des structures blanches dominantes.

Dans les années 1960, ce mantra est repris par les mouvements du Black Power, notamment par le Black Panthers Party, qui considèrent la consommation solidaire comme un acte militant. Il devient une réponse directe à la ségrégation économique et aux discriminations en matière d’emploi et de propriété. En achetant noir, les militants cherchent à renforcer l’autonomie des quartiers afro-américains, à créer de la richesse locale et à rétablir la confiance dans les capacités économiques de leur communauté.

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Kwame Brathwaite. Untitled Nomsa with Africa 1964–68

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Untitled (African Market, Harlem), 1967, printed 2019, Archival pigment print.

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Durant l'époque de Marcus Garvey (années 1910-1920) :

Black Star Line : compagnie maritime fondée par Garvey pour favoriser le commerce et la mobilité des personnes noires à l’international.

Liberty Hall et ses boutiques : vendaient des vêtements, produits alimentaires et livres publiés par l’UNIA.

Garvey’s Negro Factories Corporation : un réseau d’entreprises comprenant une imprimerie, une fabrique de savon, une boulangerie, un restaurant et même une fabrique de vêtements.

Durant le mouvement Black Power (années 1960-70) :

Épiceries communautaires : dans certains quartiers comme Oakland, des militants ouvraient des coopératives alimentaires où l'on vendait des produits de base à prix abordables.

Librairies afro-américaines : vendaient des ouvrages écrits par des auteurs noirs sur l’histoire, la politique et la culture afro-américaine.

Salons de coiffure et produits capillaires : créés par et pour les Afro-Américains, valorisant les cheveux naturels et les styles afro.

Vêtements et art : promotion de tenues traditionnelles africaines ou de vêtements portant des messages militants (t-shirts, affiches, etc.).

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Kwame Brathwaite, Untitled (Ali in Ring), 1974 c., printed 2018

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Brathwaite reconnaît tôt l'importance de l'image dans la construction d'une identité noire affirmée et positive, ainsi que dans la célébration de la culture afro-américaine. Il reçoit de nombreuses commandes pour immortaliser au travers de portraits les figures phares de son époque, en particulier dans les domaines artistiques, sportifs et culturels.

Nature des commandes :

- Portraits officiels d'artistes et de sportifs de renom, destinés à être publiés dans des médias, utilisés pour des pochettes d'albums, des affiches de concerts ou des campagnes publicitaires. Il immortalise Muhammad Ali lors de ses préparatifs avant combat ou au cours de ses conférences. Il photographie aussi Stevie Wonder, James Brown, Sly & the Family Stone durant leurs performances.

- Photographies plus informelles capturant la personnalité et l’essence intime des sujets, que ce soit dans leur vie quotidienne ou en plein exercice de leur art.

- Commandes pour divers médias afro-américains (Blues & Soul, Jet Magazine, Ad Lib) ainsi que pour des magazines internationaux en Europe, Afrique et Asie.

Impact :

Les portraits réalisés par Brathwaite ont participé à créer une iconographie forte de la culture noire. Son travail a été fondamental pour illustrer la beauté, la prestance et le charisme des personnalités afro-américaines, contribuant à établir une esthétique visuelle puissante respectée à l’échelle internationale.

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Kwame Brathwaite, Untitled (Jazz quartet, Harlem), 1961 c., printed 2019

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Contexte musical au sein de la famille Brathwaite

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Contexte musical au sein de la famille Brathwaite

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Dès le début, la carrière de Kwame Brathwaite est étroitement liée à la musique, en particulier au jazz. En 1956, alors adolescent, il commence à organiser des concerts dans le Club 845, dans le South Bronx, avec son frère Elombe. C’est lors de ces soirées qu’il découvre la photographie, fasciné par un ami qui capture l’ambiance du club sans flash, en utilisant une pellicule Kodak Tri-X. Séduit, Brathwaite utilise ses revenus des concerts pour s’acheter un appareil moyen format Hasselblad. Il se lance alors dans l’expérimentation avec des pellicules haute sensibilité, apprend à jouer avec la lumière et le mouvement, et transforme les rues du Bronx et de Harlem en studio. Le jazz influence profondément son regard : « Tu veux capter le ressenti, l’ambiance que tu vis quand ils jouent », explique-t-il. « C’est ça, le but. Tu veux capturer ça. ». Brathwaite photographie à la fois en couleur et en noir et blanc. Mais c’est le noir et blanc qui le fascine réellement. C’est le médium parfait pour capter l’atmosphère des concerts de jazz, qu’il restitue dans ses images comme des moments introspectifs.

Influencé par les styles comme le bebop et le hard bop, Brathwaite se constitue avec son frère une riche collection de disques : Cannonball Adderley, Miles Davis, Lou Donaldson, Big John Patton, Horace Silver, Hank Mobley, Max Roach.

Ayant grandi dans le Bronx juste après la Seconde Guerre mondiale, Brathwaite est un enfant de l’âge moderne du jazz. À cette époque, le quartier est vibrant de la musique des divers groupes ethniques qui y emménagent en masse, tandis que les blancs fuient vers les banlieues. C’est un quartier ouvrier dynamique, où les rues sont bordées de commerces tenus par des personnes racisées. C’est là que vivent les parents immigrés de Kwame Brathwaite, originaires de la Barbade.

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Untitled Jazz quartet, Harlem, 1961 c., printed 2019

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© Blue Note Records. Kwame Brathwaite, covers for the Blue Note jazz label. 

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Kwame Brathwaite collabore avec le label Blue Note Records dans les années 1960, apportant une contribution significative à l’esthétique visuelle du label en y intégrant des éléments du mouvement "Black is Beautiful". Cette collaboration marque une rupture avec les designs traditionnels des pochettes d’albums de l’époque. Brathwaite photographie des pochettes d’albums pour des artistes de jazz qui mettent en avant les Grandassa Models. Par exemple, l’album The Natural Soul de Lou Donaldson (1962) et Brown Sugar de Freddie Roach (1964) présentent des modèles arborant des coiffures naturelles.

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1. Brathwaite, Kwame. Black Is Beautiful. Édité par Tanisha C. Ford et Deborah Willis. New York : Aperture, 2019.

2. Cooks, Carlos A. The Street Speaker Magazine, vol. 1, n°3. New York : LNPM (Legion of the Nationalist Pioneer Movement), 1956.

3. Cleaver, Eldridge. Soul On Ice. Introduction de Maxwell Geismar. New York : Delta Book, 1968.

4. Swett Rock, John. Discours, mars 1858. Source : Wikipédia (consultée pour contexte historique).

5. “Looking back on that time…” Citation de Kwame Brathwaite, dans Deborah Willis, Black Is Beautiful, p. 139. New York : Aperture, 2019.

6. “The Black Woman” de Marcus Garvey. Publié dans The Street Speaker, vol. 1, n°3. New York : LNPM, 1956.

7. "Black Ivy" A revolt in style. Jason Jules, Graham Marsh. R/A/P : Reel Art Press, 2021.

8. "The New Black Vanguard" Antwaun Sargent, Aperture, 2019.

9. "Autoportrait" Samuel Fosso, Steidl, Co-édité avec The Walther Collection, 2020.

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In the late 1950s and throughout the 1960s, Kwame Brathwaite used his photography to popularize the political slogan "Black Is Beautiful." This monograph-the first ever dedicated to Brathwaite's remarkable career-tells the story of a key, but under-recognized, figure of the second Harlem Renaissance.
Inspired by the writings of activist and black nationalist Marcus Garvey, Brathwaite, along with his older brother, Elombe Brath, founded the African Jazz Arts Society and Studios (AJASS) and the Grandassa Models (1962). AJASS was a collective of artists, playwrights, designers, and dancers; Grandassa Models was a modeling agency for black women, founded to challenge white beauty standards. From stunning studio portraits of the Grandassa Models to behind-the-scenes images of Harlem's artistic community, including Max Roach, Abbey Lincoln, and Miles Davis, this book offers a long-overdue exploration of Brathwaite's life and work.
"From Beyoncé to Barack Obama, it's hard to think of a black figure who does not owe their prominence, in some measure, to the ethos of 'Black is Beautiful'" -Ekow Eshun, Financial Times

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In the late 1950s and throughout the 1960s, Kwame Brathwaite used his photography to popularize the political slogan "Black Is Beautiful." This monograph-the first ever dedicated to Brathwaite's remarkable career-tells the story of a key, but under-recognized, figure of the second Harlem Renaissance.Inspired by the writings of activist and black nationalist Marcus Garvey, Brathwaite, along with his older brother, Elombe Brath, founded the African Jazz Arts Society and Studios (AJASS) and the Grandassa Models (1962).

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Le 28 janvier 1962, une grande foule se forme devant le Purple Manor, une boîte de nuit du quartier de Harlem à New York. Un défilé de mode a lieu - un événement qui s'avère si populaire qu'il doit être organisé une deuxième fois le même soir - ce qui déclenche un mouvement qui changera à jamais la façon dont les Noirs sont représentés.

Le spectacle, intitulé Naturally '62, a été organisé par l'African Jazz-Art Society & Studios (AJASS), un groupe de créatifs, dont le photographe Kwame Brathwaite - aujourd'hui âgé de 82 ans - et son frère Elombe Brath (décédé en 2014).

Il mettait en scène des femmes noires qui avaient choisi de s'éloigner des normes de beauté occidentales : les mannequins qui participaient au défilé ce soir-là portaient fièrement leurs cheveux afro ; leurs vêtements s'inspiraient de modèles de Lagos, Accra et Nairobi ; leur peau était plus foncée et leur corps plus charpenté que les femmes représentées dans les magazines de mode, y compris les publications noires. "Il y a eu beaucoup de controverse parce que nous protestions contre le fait que, dans le magazine Ebony, on ne trouvait pas une fille de peau d'ébène", a déclaré Brathwaite à Tanisha Ford, l'auteur de Liberated Threads : Black Women, Style, and the Global Politics of Soul dans le magazine Aperture.

Ces femmes étaient connues sous le nom de modèles Grandassa (tiré du terme "Grandassaland", utilisé pour désigner l'Afrique par le nationaliste noir Carlos Cooks, dont Kwame et son groupe ont suivi les enseignements).

Le défilé de mode ne s'est pas limité aux apparences, mais a donné le coup d'envoi du mouvement Black is Beautiful qui a traversé les années 1960 et 1970. Et c'est maintenant le nom d'une exposition itinérante des œuvres de Brathwaite, actuellement présentée au Columbia Museum of Art en Caroline du Sud.

À l'époque, Brathwaite était connu comme le "Gardien des images". Ses nombreuses photographies montraient des jeunes noirs en pleine maturité.

"Il avait toujours son appareil photo, prenant des clichés de tout ce qui se passait", raconte Ford à BBC Culture. "Si vous prenez constamment des photos, pensez aux photos d'archives que vous accumulez au bout d'un an, de cinq ans ou même de dix ans".

Tout au long des années 50, 60 et 70, Brathwaite a photographié de nombreux musiciens noirs célèbres, dont Stevie Wonder et Bob Marley, ainsi que les modèles Grandassa lors de nombreux événements. Ce sont ces photographies qui ont propulsé le mouvement dans les médias dominants - et qui nous aident à comprendre maintenant ce qui se passait à l'époque.

Le message global

Pour Brathwaite et ses amis, le style a toujours été utilisé pour transmettre un message plus important. Les personnes impliquées dans le mouvement "Black is Beautiful" voulaient que les femmes et les hommes noirs se sentent autonomes et épanouis à l'intérieur comme à l'extérieur, et écoutaient les enseignements de Marcus Garvey.

Garvey, dont les idées ont été entretenues par Cook, était un activiste politique du début du 20e siècle qui a prôné la libération des Noirs par l'autonomie économique. Les huit premiers modèles qui ont été choisis pour être les premiers Grandassa Models étaient également des adeptes de son idéologie.

"C'étaient des femmes dans la communauté. Elles avaient fait partie du Mouvement des pionniers nationalistes africains (ANPM). C'étaient des écrivains, des stylistes, des éducateurs qui ont embrassé les idées de Garvey dès le début", explique le fils de Brathwaite, Kwame Brathwaite Jr, qui archive les images de son père depuis six ans.

Crédit photo, Crédit : avec l'aimable autorisation de l'artiste

"C'était l'autonomisation. C'était une question d'autosuffisance et de soutien à votre communauté", poursuit-il, en soulignant que l'argent dépensé dans la communauté noire aux États-Unis n'y est pas resté longtemps.

"Dans le livre, il y a des images où l'on voit un panneau disant "Achetez noir" en arrière-plan. Cela faisait partie du lexique de ce qu'ils enseignaient". Le mot "noir" était également un terme progressiste à l'époque, car les termes "coloré" et "nègre" étaient encore largement utilisés pour désigner les Afro-Américains.

En 1956, à l'âge de 18 ou 19 ans environ, Kwame avait formé l'AJASS avec son frère et d'autres diplômés de l'école d'art industriel de Manhattan (aujourd'hui la High School of Art and Design) où ils allaient tous les deux. Le groupe était un espace où les amateurs de jazz pouvaient jouer, partager et parler de musique. Ils se produisaient souvent au Club 845 dans le Bronx. Et c'est après avoir été inspiré par une collection de photos d'un membre de son groupe que Kwame a décidé de commencer à photographier lui-même les spectacles, en utilisant des appareils photo qu'il avait empruntés à son oncle.

"Le jazz est la musique afro-américaine qui a été formulée à l'époque. C'était ce que le hip-hop était pour ma génération : la musique de la rébellion", dit Kwame Jr. "C'était au début du mouvement des droits civils. Et c'était au moment où ils commençaient à découvrir qui ils allaient être en tant qu'individus".

Les manifestations mondiales de Black Lives Matter après les meurtres d'Ahmaud Arbery, Breonna Taylor et George Floyd aux États-Unis ont inspiré à Kwame Jr la création d'une expérience multimédia en collaboration avec les musiciens Marcus Gilmore, Nicholas Payton et Marc Bamuthi Joseph, en utilisant les photographies de Brathwaite.

Avec le producteur exécutif Brandon Baker, ils ont créé la chanson "We Will Breathe" qui sortira cette semaine, en détournant le mantra communément utilisé "I can't breathe" afin de permettre aux noirs de reprendre le contrôle de la narration de leur vie.

Pour AJASS, ce sont les enseignements de Garvey qui les ont influencés à se concentrer également sur les normes de beauté. Le 17 août de chaque année est toujours connu sous le nom de Marcus Garvey Day, et à Harlem à l'époque, un concours de "Miss Natural Standard of Beauty" était organisé pour commémorer cette journée.

Alors que les concurrents devaient porter leurs cheveux naturellement pour participer, les membres de l'AJASS ont remarqué que les gagnants se remettaient souvent à lisser leurs cheveux une fois le concours terminé, car ils devaient le faire pour retourner au travail. En tant que groupe, ils ont senti qu'ils devaient faire quelque chose pour changer la relation entre les Noirs et leurs cheveux. C'est ainsi que sont nées les Grandassa Models, qui ont volontairement gardé leurs cheveux naturels toute l'année.

Et, au fur et à mesure des événements de Naturally, et plus on voyait des musiciens comme Nina Simone avec un look similaire, plus les afros se normalisaient. Mais, cela ne s'est pas fait sans lutte. "Les femmes noires qui ont fait le choix d'être naturelles à la fin des années 50 et au début des années 60 ont certainement souffert de toutes sortes de ridicules et de rejets", dit Ford, en faisant remarquer que les esthéticiennes noires refusaient de coiffer des cheveux afro. "Beaucoup de ces femmes ont dû aller chez des coiffeurs noirs ou chez des femmes comme Black Rose, qui était membre de Grandassa Models, et ont dû apprendre à se coiffer toutes seules".

Ce n'est que lorsque le marché s'est développé de manière significative que les esthéticiennes ont commencé à s'informer sur les cheveux naturels et à créer des produits capillaires connexes à vendre.

Aujourd'hui, la beauté et le style noirs sont encore largement explorés par les photographes noirs, comme le montre le récent livre The New Black Vanguard, qui met en lumière 15 photographes noirs contemporains émergents et établis dans le domaine de la mode qui s'efforcent de rendre l'industrie plus inclusive.

"The new black Vanguard est un mouvement mondial de jeunes photographes noirs qui travaillent entre les espaces de l'art et de la mode pour réaliser les images qu'ils veulent être vues dans le monde", explique l'auteur du livre, Antwaun Sargent, à BBC Culture.

"L'une des caractéristiques de ce mouvement est que ces photographes ne se soucient pas nécessairement des séparations de genres qui ont dominé l'histoire de la photographie, et les vêtements deviennent une opportunité de créer et d'exprimer non seulement une identité, mais aussi une positionnalité".

La photographe new-yorkaise Adrienne Raquel, dont les magnifiques images figurent dans le livre, est d'accord, ajoutant qu'il est important que ce soient les photographes noirs qui prennent des photos de personnes noires. "Je pense que les photographes noirs photographient les autres noirs avec attention et soin. Nous comprenons les histoires des uns et des autres, et la façon dont les gens aimeraient être représentés ou dépeints".

Et les entrepreneurs noirs continuent également à s'inspirer du mouvement "Black is Beautiful". L'année dernière, Rihanna a cité Kwame comme source d'inspiration pour la première collection de sa marque de luxe Fenty. Elle a marqué l'occasion en partageant une photographie sur Instagram de Brathwaite des modèles Grandassa dans la salle de bal du Renaissance Casino à Harlem le jour du Garvey Day en 1968, où l'on peut voir un panneau "Acheter noir" en arrière-plan. "Lorsque j'ai conçu le concept de cette sortie, nous avons creusé et creusé encore et encore et nous avons produit ces images - elles m'ont donné le sentiment qu'elles étaient pertinentes pour ce que nous faisons en ce moment", a déclaré Rihanna à Vogue.

Les images de Brathwaite ont inspiré à beaucoup de gens le désir de se voir et de se photographier sans forcément correspondre aux attentes de l'Occident. Et Kwame Jr pense que le travail de son père continuera à inspirer les gens, en plaisantant sur le fait qu'il est bien sûr partial, mais que ses rencontres et les histoires qu'on lui a racontées font qu'il est difficile de penser autrement.

Il y a trois ans, j'ai fait une conférence dans un lycée de Los Angeles, et une femme est venue me voir et m'a dit :

"Je veux que tu dises merci à ton père, parce que j'avais 12 ans quand j'ai entendu parler de lui, et jusqu'à ce moment-là, je ne m'étais jamais considérée comme belle".

Kwame Brathwaite : Black is Beautiful est au Columbia Museum of Art jusqu'au 6 septembre, le livre de l'exposition et The New Black Vanguard sont publiés par Aperture.

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"Black is Beautiful", les origines du mouvement culturel et politique - BBC News Afrique

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Comment un photographe, un groupe de mannequins et un défilé de mode à Harlem aux USA ont provoqué la naissance d'un mouvement culturel et politique qui inspire encore aujourd'hui.

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Kwame Brathwaite et les membres de l’AJASS veulent ramener le jazz dans leur quartier du Bronx, constatant que les artistes noirs se produisent surtout en centre-ville. Ils savent que leur communauté locale est friande de cette musique et qu’il existe une vraie demande. En 1956, ils obtiennent l’accord du Club 845 à Morrisania pour y organiser des concerts hebdomadaires. Ce club, autrefois emblématique du bebop, a perdu de son éclat, mais reste accessible et chargé d’histoire. Trop jeunes pour obtenir une licence eux-mêmes, les membres de l’AJAS font appel à Shirley Anderson, la sœur de l’un d’eux, pour légaliser leur activité. Elle devient leur coordinatrice.

Une fois le lieu et le cadre administratif en place, leur défi devient de recruter des musiciens. Grâce à leurs réseaux et à leur présence dans les bons lieux de la scène new-yorkaise, ils réussissent à attirer des artistes prometteurs pour leurs concerts communautaires. Les membres de l’AJAS commencent par payer les musiciens grâce aux cotisations qu’ils collectent, mais dès la fin de l’année 1957, leurs concerts attirent tellement de monde qu’ils peuvent les rémunérer avec les bénéfices.

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Kwame Brathwaite, James Brown sign outside the Apollo Theather, Harlem, 1962.

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Le collectif attire un public fidèle en combinant programmation de grands musiciens et ambiance soignée où les jeunes peuvent se mettre en valeur. Brathwaite photographie les artistes chez eux ou sur scène. Son objectif est de transmettre l’essence du moment au spectateur. Plutôt que de mitrailler en espérant capturer l’instant magique, Brathwaite observe, attend que la scène prenne vie, se rend presque invisible pour que les artistes ou les convives se détendent et oublient sa présence. C’est à ce moment-là qu’il déclenche. Avec son appareil moyen format Hasselblad, Brathwaite ne peut prendre que douze photos par pellicule. Il apprend donc à anticiper.

Les créations visuelles de l’AJAS se répandent à travers toute la ville. Les photos de Brathwaite, les affiches créées par Elombe et Bob Gumbs attirent tant l’œil que certaines personnes les décrochent pour les accrocher chez elles. Ils utilisent leurs compétences pour faire venir du monde à leurs concerts, puis pour diffuser leur vision du nationalisme noir dans les quartiers du South Bronx et de Harlem.

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Ressources en ligne / Skirball Cultural Center

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Ressources en ligne / Skirball Cultural Center

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Black Is Beautiful: The Photography of Kwame Brathwaite | Skirball Cultural Center

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Exposition "Ideas of Africa: Portraiture and Political Imagination"

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Exposition "Ideas of Africa: Portraiture and Political Imagination"

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Ideas of Africa: Portraiture and Political Imagination

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Le Centre de la photographie de Mougins est ouvert toute l’année pendant les périodes d’exposition, sauf le 1er janvier, le 1er mai et les 24 et 25 décembre.

Avril – Septembre : Ouvert 11h – 19h
Fermé les mardis

Octobre – Mars : Ouvert 13h – 18h
Fermé les lundis et mardis

Centre de la photographie de Mougins
43, rue de l’Église
06250 Mougins

Venir en Bus Palm Bus n°R5 et n°26 et n°28, arrêt Mougins Village.

Venir en voiture : Autoroute sortie 42

Stationnement : Le village de Mougins est piéton. Il est possible de se garer gratuitement à l’entrée du village dans les parkings « Moulin de la Croix » (45 places) et « Hubac 1-2-3 » (219 places).

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Centre de la photographie de Mougins, Mougins - Explore in Google Maps

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Art center.43 Rue de l’Église, 06250 Mougins, France.

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In Conversation with Kwame S. Brathwaite

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Soul Train Line Dance to Jungle Boogie (1973)

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Samuel Fosso, autoportrait, extrait de la série 70’s Lifestyle, 1974 – 1978.

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Samuel Fosso, bien que plus jeune que Kwame Brathwaite et basé en Afrique centrale (RCA), s’inscrit également dans cette logique d’affirmation de l'identité noire. En dehors de son travail de commande, il se crée une série d’avatars défiant les codes de la représentation. Fosso n’a de cesse de se réinventer dans des autoportraits qui lui permettent de traverser les frontières, qu’elles soient sociales, géographiques ou temporelles. Ses œuvres éprouvent les normes identitaires et célèbrent notre liberté à l’autodétermination. Il réinvente ou incarne des figures symboliques noires (militants, icônes culturelles, anonymes), souvent en réponse aux stéréotypes coloniaux ou occidentaux sur l’Afrique.

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L’historienne de la culture Ayana Contreras et Kwame Brathwaite Jr., fils du photographe Kwame Brathwaite et directeur des Archives Kwame Brathwaite, discutent de l’exposition Kwame Brathwaite: Things Well Worth Waiting For, présentée à l’Art Institute of Chicago en 2023.

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Conversation: Kwame Brathwaite—Things Well Worth Waiting For

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Kwame Brathwaite. Marcia McBroom,actrice et modèle, en shootingphoto pour la pochettede l’album des Stylistics,New Yorkvers 197676,2 × 76,2 cm / 30 × 30 in

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Visite jeune public :

Miss Harlem Naturally'62

Sur la scène du mythique Apollo Theater, un grand défilé-concert se prépare… Beauté naturelle, voix puissantes, regards fiers : qui sera votre Miss ou Mister Harlem ?
À travers les photographies de Kwame Brathwaite, vous verrez des modèles, des chanteurs (euses), des musiciens (iennes) … et un invité surprise. Votez pour votre favori·te, et repartez avec une carte collector à l’effigie de votre star du jour !

À partir de 4 ans, jusqu'au niveau CP

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« Ma première rencontre avec des images photographiques venues de l’extérieur de la République centrafricaine s’est faite uniquement à travers des photos dans des magazines, apportés par de jeunes volontaires américains du Peace Corps venus visiter les Pygmées. J’étais particulièrement fasciné par les images des Afro-Américains et leur sens du style. J’étais également très séduit par le style du chanteur et musicien populaire Prince Nico Mbarga, qui était très en vogue en Afrique de l’Ouest en 1976 et 1977 avec son disque Sweet Mother. Je voulais reproduire ces deux approches stylistiques en studio, en posant moi-même comme modèle. » Samuel Fosso

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1974 - 1978 "My initial encounter with photographic images outside of the Central African Republic was purely through pictures in magazines, brought by young American Peace Corps volunteers who came to the Central African Republic to visit Pygmies. I was especially excited by the images of the African Americans and their sense of style.

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AJASS: Pioneers of the Black is Beautiful Movement, Louise Dente, Cultural Caravan Productions, Inc, 2012.

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CCPTV.ORG: Trailer AJASS Pioneers of the Black is Beautiful Movement L Dente

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Ahmir-Khalib Thompson (Questlove) · 1 h 57 min · 2021 (États-Unis)

Le film s'intéresse au Harlem Cultural Festival de 1969, organisé par Tony Lawrence avec le soutien du maire John Lindsay, et qui s'est déroulé six dimanches entre le 29 juin et le 24 août au Mount Morris Park (aujourd'hui Marcus Garvey Park) à Harlem, en utilisant des images professionnelles du festival filmées sur place, des images d'archives et des interviews contemporaines de participants, de musiciens et d'autres commentateurs afin de fournir un contexte historique et social. Malgré sa forte fréquentation et la présence d'artistes tels que Stevie Wonder, Mahalia Jackson, Max Roach, Nina Simone, The 5th Dimension, The Staple Singers, Gladys Knight & the Pips, Mavis Staples, Sly and the Family Stone et les Chambers Brothers, le festival n'a pas marqué la mémoire collective, à l'encontre de Woodstock (qui a eu lieu le même week-end que l'un des jours du Harlem Cultural Festival).

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SUMMER OF SOUL | Official Trailer | In Theaters and on Hulu July 2

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Blue Note Records: Beyond the Notes de Sophie Huber, 2018

Histoire du label, son influence sur le jazz et sa modernité à travers des interviews et archives.

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BLUE NOTE RECORDS: BEYOND THE NOTES | Official HD Trailer (2019) | DOC | Film Threat Trailers

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Niveau : à partir de 10 ans
Durée : 2 heures

Lieu : Centre de la photographie de Mougins

Les élèves s’inspireront des mannequins Grandassa, figures du mouvement “Black is Beautiful”, qui affirmaient leur identité à travers leurs coiffes et créations. Chacun·e est invité·e à apporter une tenue ou un accessoire emblématique pour composer un portrait qui lui ressemble. Les élèves écriront leur propre devise, choisiront une pose expressive et se laisseront porter par une ambiance musicale soul & jazz.

L’atelier propose une initiation à la photographie en studio : ils découvriront comment jouer avec l’éclairage, les fonds colorés et le cadrage avant de passer devant et derrière l’objectif. Chaque élève repartira avec un nouveau regard sur sa propre image. Les photos seront envoyées sous forme numériques.

Objectifs pédagogiques :

Découvrir les bases de la photographie en studio

Encourager l'expression personnelle et la valorisation de soi

Sensibiliser à l'histoire des Grandassa Models et au mouvement “Black is Beautiful”

Développer créativité, confiance, écoute et esprit critique

🧭 Déroulé de l’atelier :

1. Visite de l'exposition (40 min)

2. Initiation à la photo studio (15 min)
Explication simple des bases (éclairage, cadrage, fonds).

3. Shooting & ambiance (1h)
Réalisation des portraits dans une ambiance musicale soul/jazz. Les élèves enfilent une tenue ou un accessoire qu'ils auront apportés et qui les représente.

Travail par binômes : un élève prend la photo, l’autre pose. En attendant leur tour, les élèves rédigent une devise personnelle et réfléchissent à une pose significative.

4. Restitution
Envoi des photos sous forme numérique. Posts de quelques photos sur ce padlet pour celles et ceux qui souhaitent partager leur portrait et leur démarche.

Compétences développées :

Initiation à la photographie en studio, sélection, collaboration en binôme, mise en scène, travail sur l’image de soi et l'écoute des autres.

🧰 Matériel

Appareil photo numérique ou smartphone

Éclairage studio ou lampes directionnelles simples

Fonds colorés (tissus, draps ou papiers unis)

Envoi numérique - imprimer en classe

Haut-parleurs pour écouter la playlist

Accessoires et tenues personnelles (apportés par les élèves)

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Scannez ce QR code pour lancer la playlist depuis votre portable

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Scannez ce QR code pour lancer la playlist depuis votre portable

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Kwame Brathwaite, Untitled (Original AJAS Members l to r: Robert Gumbs, Frank Adu, Elombe Brath (seated), Kwame Brathwaite, Ernest Baxter & Chris Hall), 1965, printed in 2018

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Admis à la School of Industrial Art à Manhattan, il se forme à l’art publicitaire, ce qui aiguise son regard artistique et son sens de la mise en scène visuelle. Dans cet environnement cosmopolite, il se lie d’amitié avec d’autres jeunes noirs créatifs. Ensemble, ils fondent un club centré sur les arts et la culture noire, se réunissant régulièrement pour imaginer des projets communs.

La musique, et surtout le jazz, joue dès le départ un rôle central dans sa construction artistique et identitaire. Dans les années 1950 à New York, les clubs jouent un rôle social important, y compris au sein de la communauté noire, où ils servent à organiser la vie religieuse, culturelle, politique ou communautaire. Pour les jeunes diplômés noirs, fonder ou rejoindre un club est une manière d’entrer dans l’âge adulte et de construire un réseau.

Kwame Brathwaite et ses camarades de la School of Industrial Art créent l’African Jazz-Art Society (AJAS), un collectif artistique engagé, inspiré par le Modern Jazz Society, déjà bien établi à New York. L’art et la musique sont au cœur de l’ADN de l’AJAS, mais aussi un positionnement politique clair : utiliser le mot African à une époque où l’on parle encore majoritairement de colored ou de negro marque une affirmation forte d’une idéologie centrée sur l’identité noire. Le groupe est influencé par les idées panafricaines de Marcus Garvey, prônant l’émancipation des peuples noirs à l’échelle mondiale.

L’AJAS devient alors un pont entre le monde des arts noirs (photographes, graphistes, sculpteurs, danseurs, musiciens), la communauté jazz cultivée, et les garveyistes, eux-mêmes issus de milieux divers.

Pour Brathwaite, le jazz — radical, expressif, politique — est une source d’inspiration majeure.

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Mel Stuart · 1 h 43 min · 1973 (États-Unis)

Wattstax est un documentaire retranscrivant le concert donné le 20 août 1972 au Los Angeles Coliseum, organisé par Memphis' Stax Records, pendant lequel les habitants du quartier déshérité de Watts, Los Angeles, commémorèrent le 7e anniversaire des émeutes de Watts dont ils furent les principaux protagonistes et témoins. À l'occasion de ce concert événement qui dura plus de six heures, souvent désigné comme le Woodstock noir, de nombreuses stars de la musique afro-américaine de l'époque défilèrent sur scène, du chanteur de rhythm and blues Rufus Thomas au compositeur-producteur soul Isaac Hayes, en passant par le bluesman Little Milton, le groupe funk The Bar-Kays ou encore le groupe de gospel The Staple Singers... La plupart étaient des artistes du label Stax Records.

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Wattstax (1973) - 50th Anniversary Trailer

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Racines de Lou lubie, Lou lubie, Lou lubie - Album | Editions Delcourt

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On n’est jamais content de ses cheveux : Rose, qui a les cheveux crépus, rêve de les avoir lisses. Pour se conformer aux normes sociales, elle sera prête à tout, quitte à gommer son identité métissée. Entre enquête de société et récit de vie, une BD riche et touchante qui parle de sexisme, de racisme, d’héritage et d’acceptation de soi.

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Collage réalisé par les enfants du Centre de loisirs Clément Rebuffel de Mougins

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Collage réalisé par les enfants du Centre de loisirs Clément Rebuffel de Mougins

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Le Centre de la photographie de Mougins, anciennement Musée André Villers, est un lieu dédié à la création contemporaine d’images fixes et animées. Depuis 2021, il propose trois expositions temporaires par an, accompagnées d’un projet éditorial (la revue Cahiers). Le centre ne conserve pas de collection permanente mais soutient la création photographique contemporaine en produisant ou en accueillant des œuvres inédites. Il mène également des actions de médiation culturelle et d’éducation à l’image, et dispose d'un centre de documentation.

L’entrée du Centre est gratuite pour les groupes scolaires de la région Sud. L’éducation culturelle et artistique (EAC) est un temps de rencontre privilégié pour les jeunes avec les œuvres et les différents acteurs de la culture, sur leur temps scolaire, périscolaire comme extrascolaire.

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0_SHA_Communication Ville de Mougins _ HF _ Exposition-1