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En 1983, grâce à ses renseignements, l'Europe en pleine tension Est-Ouest échappe de peu à un conflit nucléaire. Il est aussi le héros de la plus formidable exfiltration de la Guerre froide lorsqu'en 1985, à la barbe du KGB, il réussit à fuir l'Union soviétique dans le coffre d'une voiture.

Bibliographie

L'espion et le traître de Ben Macintyre (Ed de Fallois)

L'équipe

Espions, une histoire vraie de Stéphanie Duncan

Réalisation Anne-Sophie Ladonne

Attachée de production Emmanuelle Fournier.

Documentation d'actualité de Radio France et Archives INA.

Programmation musicale Thierry Dupin.

A la technique Michel Bézikian.

Au mixage : Basile Beaucaire

avec les voix des comédiens Daniel Kenigsberg, Constance Dollé et Florian Westerhoff

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Oleg Gordievski, l'agent double qui réussit la plus spectaculaire exfiltration de la Guerre froide

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En 1983, grâce à ses renseignements, l'Europe en pleine tension Est-Ouest échappe de peu à un conflit nucléaire. Il est aussi le héros de la plus formidable exfiltration de la Guerre froide lorsqu'en 1985, à la barbe du KGB, il réussit à fuir l'Union soviétique dans le coffre d'une voiture.

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Les services secrets pendant la guerre froide |Géopoliticus | Lumni

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C'est l'histoire d'un homme que tout le monde déteste.

En 1962, Francis Gary Powers, pilote de la CIA, rentre chez lui aux États-Unis après un procès très médiatisé et un séjour beaucoup trop long dans les prisons soviétiques. Soulagé, Powers découvre pourtant avec effroi qu'on parle de lui comme d'un piètre patriote, un espion de mauvaise qualité, qui a rechigné au sacrifice de sa vie.  Au cours de la guerre froide, si l'on ne se bat pas officiellement avec des armes, on se bat à coups de renseignement, de messages très confidentiels, d'opérations sous couverture. Et comme le renseignement ça se périme très vite, la chasse ne s'arrête jamais. Les blocs de l'Est et de l'Ouest placent des hommes, des femmes, des " correspondants ", " des agents dormants ", pour débusquer et enregistrer les activités de l'autre, de l'ennemi. L'espionnage, ses opérations couvertes, l'anonymat requis, les fausses identités, on n'en sait pas grand-chose, mais quand on le sait, c'est que ça s'est mal passé. Et de Gary Powers on a beaucoup entendu parler.

Avec

Andreï Kozovoï, professeur, historien et spécialiste de la guerre froide côté soviétique

Alexandre Rios-Borde, historien, spécialiste de l'appareil d'Etat étatsunien,

Emmanuel Droit, spécialiste de l'histoire de la RDA, l'Allemagne de l'Est,

Bibliographie
Alexandre Rios Bordes, L es Savoirs de l'ombre : la surveillance militaire des populations aux États-Unis (1900-1941), Éditions de l'EHESS, coll. " En temps & lieux ", 2018

Emmanuel Droit, Les Polices politiques du bloc de l'Est, 2019, Gallimard

Andreï Kozovoï, Les Services secrets russes des tzars à Vladimir Poutine, Tallandier, 2010

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L'espion en perdition  : épisode * 6/8 du podcast La guerre froide dans nos têtes

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AUDIO * 6/8 : L'espion en perdition . La guerre froide dans nos têtes est une série inédite proposée par France Culture. Écoutez gratuitement en ligne ce podcast et parcourez tout notre catalogue.

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Le reportage résume les débuts catastrophiques de la conférence au sommet entre Khrouchtchev, Adenauer, Michel Debré et Eisenhower, peu de temps après l'affaire de l'U2 abattu en plein territoire soviétique.

Contexte historique

En plein contexte de détente, la conférence de Paris, qui doit traiter du problème de la division de l'Allemagne et du désarmement, est bouleversée par l'événement qui vient de se produire en URSS : la destruction d'un avion d'espionnage américain U2, surpris en plein territoire soviétique. Or le principal point d'achoppement de toutes les questions de désarmement entre les deux puissances est depuis toujours la question du contrôle. A partir de 1956, le Pentagone a recours à des vols de reconnaissance des avions U2, pour connaître l'état exact de l'avancement du déploiement des missiles en URSS. Le U-2 est un avion d'observation volant à haute altitude, hors de portée des défenses soviétiques. Le premier objectif est de repérer et de photographier les sites de missiles stratégiques.

Or, le 1er mai 1960, un avion U2 est abattu par un missile SAM au-dessus de l'URSS, causant une grande tension diplomatique. Le pilote Francis Gary Powers, qui a sauté en parachute de son avion, est capturé et condamné à 15 ans de réclusion. L'avion U-2 se retrouve de nouveau sur le devant de la scène lors de l'affaire des missiles de Cuba en 1962. C'est en effet grâce aux photos prises par cet avion que l'ONU a la preuve de l'existence de missiles sur l'île. Quant à l'aviateur américain recruté par la CIA, il est échangé deux ans plus tard contre l'espion russe Rudolph Abel. Il rentre aux Etats-Unis, où ses responsables lui reprochent de ne pas avoir absorbé sa capsule de cyanure !

Éclairage média

Ce reportage est intéressant car le journaliste choisit un angle d'approche très particulier pour décrire le début de ces journées historiques : celui du film à suspense. A partir d'images officielles très neutres et sans grand intérêt (descentes d'avions, salutations à la foule, spectateurs, montées des marches et poignées de mains officielles, montée en voiture...), il réalise un véritable film à intrigue.

Ce reportage est une leçon sur la force de l'audiovisuel ; ou comment construire une histoire à partir d'images neutres, accompagnées d'un commentaire et d'une musique qui va leur donner un sens précis. Comment instiller de la tension dans le reportage ? D'abord, le temps employé, l'imparfait, qui est le temps du récit et du conte par excellence, donne au reportage le rythme d'une fiction. Ensuite, les envolées de la musique de suspense sont totalement calées sur les images; c'est le cas devant les restes de l'avion U2 abattu. Ces séquences sont montées rapidement comme dans un thriller contemporain. Les plans brefs - sur les cartes, les seringues, les armes, la photo de l'agent double, le gros plan sur Krouchtchev - se succèdent, créant une tension dramatique. Le commentateur emploie également un lexique explicite en évoquant le "duel USA-URSS" qui "empoisonnait", "bouleversait" la conférence, et en rejettant la faute sur Khrouchtchev. Le reportage n'a aucune image à montrer de l'intérieur du bâtiment, on se contente de filmer la sortie de la conférence. Mais là, à partir d'une sortie qui semble calme et sans histoire, le suspense est construit par la montée en puissance de la musique et par son commentaire - "problème insoluble", "lourd de suspens", "incertitude du lendemain" - qui accompagne le départ en voiture de Khrouchtchev. La fin est digne d'une série policière dont on attend la suite. En outre, le journaliste apprécie l'humour : dès le départ , son commentaire "on en attendait trois" est teinté d'une légère ironie. L'ironie se poursuit avec la description de l'arrivée de Khrouchtchev qui "souriait aux bouquets". Le journaliste applique à Eisenhower la même ironie lorsqu'il évoque les "sifflements d'oreille du spoutnik". Il tourne en dérision la rencontre diplomatique en la présentant comme "un petit ballet de rencontres", le tout sur un enchaînement de plans assez rapides sur les spectateurs et les arrivées des différents dirigeants.

Ce qui frappe finalement, c'est l'intérêt du reportage pour le déroulement de la conférence plus que pour son contenu. Il s'agit d'attirer l'attention des téléspectateurs en les rapprochant le plus possible de l'événement et en leur donnant envie d'en savoir plus. On est là dans une télévision de proximité. Par ailleurs, en 1960, la France est dans une volonté d'indépendance nationale qui autorise ce recul par rapport aux deux Grands.

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La conférence de Paris après l'affaire de l'U2 - Lumni | Enseignement

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Le reportage résume les débuts catastrophiques de la conférence au sommet entre Khrouchtchev, Adenauer, Michel Debré et Eisenhower, peu de temps après l'affaire de l'U2 abattu en plein territoire soviétique.

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En 1950, en pleine guerre froide,

à Berlin, fut créé le Congrès

pour la liberté de la culture qui visait à réunir intellectuels et artistes européens, plutôt de gauche mais non communistes. Il s'agissait notamment d'essayer d'endiguer la très forte mobilisation des mêmes milieux par les partis communistes d'Europe occidentale, sous la férule de l'Union soviétique.

Le Congrès devint rapidement très actif en Allemagne (de l'Ouest), l'écrivain Heinrich Böll, futur Prix Nobel de littérature, en étant la vedette. Mais cette organisation internationale avait son siège à Paris, avenue de l'Opéra. En France, Raymond Aron, grand rival de Jean-Paul Sartre - alors cryptocommuniste -, et les principaux collaborateurs de la revue Preuves en étaient les figures de proue. La rumeur courut assez vite que le Congrès et ses membres, qui défendaient souvent les idées américaines, étaient soutenus par les Etats-Unis. Mais ce n'est qu'en 1966, au moment où les activités du Congrès commençaient à pâtir de la dénonciation de la guerre du Vietnam, que le scandale arriva, après des révélations du New York Times : par le biais de fondations (telle la fondation Ford), la CIA finançait abondamment le Congrès, ainsi que les maisons d'édition ou revues qui lui étaient liées. En Allemagne, la revue Der Monat fut vendue et, en France, Preuves se saborda.

Ce documentaire démonte le système complexe mis en place par les services secrets américains et montre comment l'opération de propagande s'étendait à tous les domaines de la culture, jusqu'à faire de l'art abstrait une arme contre le "réalisme socialiste". Le film souligne aussi que nombre de célébrités associées au Congrès ignoraient les liens tissés par la CIA et n'ont été que manipulées. Interrogé aujourd'hui, Tom Braden, ancien responsable de l'opération, confirme les intentions de la CIA et ne manifeste aucun regret : "C'est peut-être immoral mais je suis content de l'avoir fait." Eclairant et inquiétant.

DOCUMENTAIRE

Les Mercredis de l'histoire

Hans-Rüdiger Minow (All., 2006).

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En 1950, en pleine guerre froide, à Berlin, fut créé le Congrès pour la liberté de la culture qui visait à réunir intellectuels et artistes européens, plutôt de gauche mais non communistes. Il s'agissait notamment d'essayer d'endiguer la très forte mobilisation des mêmes milieux par les partis communistes d'Europe occidentale, sous la férule de l'Union soviétique.

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Dimitri Fédérovitch Polyakov

Il s'appelait Dmitri Fyodorovich Polyakov* et encore aujourd'hui, nombreux sont les spécialistes états-uniens du renseignement à estimer que jamais la CIA n'a possédé une source aussi précieuse au coeur de "l'Empire du mal", pour reprendre l'expression de Ronald Reagan...

Toutefois il se trouve aussi d'autres experts pour estimer que le général Polyakov était en réalité un agent double chargé d'intoxiquer la centrale de Langley (le QG de la CIA). Mais alors, pourquoi ce haut responsable des services secrets de l'Armée rouge aurait-il été fusillé au milieu des années 1980 ? Une condamnation à mort révélée par la Pravda en 1990, c'est-à-dire à une époque où l'URSS existait encore. Il s'agissait donc d'une information officielle directement téléguidée par le Kremlin... C'est pour cette même raison que ces mêmes experts, qui mettaient en cause la duplicité de Polyakov, ont estimé qu'il y avait là un subterfuge, une manoeuvre de désinformation, un classique du KGB.

Où se trouve la vérité ?

C'est bien sûr la question que j'ai posée à Monsieur X. Autant le dire tout de suite, la chute de l'Empire rouge n'a guère permis d'éclaircir les mystères des services secrets soviétiques qui ont été soigneusement protégés par leurs avatars actuels, le FSB ou le SVR. Mais comment s'en étonner quand on sait que l'homme fort de la Russie est un ancien du KGB qui a fait en sorte de placer à la tête de son pays un grand nombre de ses ex-camarades ?

* Dmitri Fyodorovich Polyakov ( en russe : Дмитрий Фёдорович Поляков ) né le 6 juillet 1921 - mort le 15 mars 1988, était un général de division soviétique , un officier supérieur du GRU et un espion éminent de la guerre froide qui a révélé des secrets soviétiques au FBI et à la Central Intelligence Agency (CIA). À la CIA, il était connu sous les noms de code Bourbon et Roam , tandis que le Federal Bureau of Investigation (FBI) le connaissait sous le nom de Tophat (Top Hat).

Monsieur X. va essayer de dissiper le mystère Polyakov...

Programmation musicale

📖. LIRE

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Il s'appelait Dmitri Fyodorovich Polyakov * et encore aujourd'hui, nombreux sont les spécialistes états-uniens du renseignement à estimer que jamais la CIA n'a possédé une source aussi précieuse au coeur de "l'Empire du mal", pour reprendre l'expression de Ronald Reagan...

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Membre de l'Establishment, grand séducteur, le très distingué Kim Philby accédera aux plus hautes fonctions de l'Intelligence Service britannique avant d'être découvert. Un jour d'orage à Beyrouth en 1963, il disparaît et réussit à s'enfuir en Union soviétique.

Bibliographie

Ma guerre silencieuse, de Kim Philby, chez Robert Laffont

Kim Philby, l'espion qui trahissait ses amis, de Ben Macintyre, Editions Ixelles

Le KGB dans le monde, de Christopher Andrew et Oleg Gordievsky, chez Fayard

L'équipe

Espions, une histoire vraie de Stéphanie Duncan

Réalisation : Hélène Bizieau

Attachée de production : Emmanuelle Fournier et Adèle Cailleteau

Documentation d'actualité de Radio France et Archives INA

Programmation musicale : Thierry Dupin.

A la technique : Tristan Gratalon

Au mixage : Basile Beaucaire

Avec les voix des comédiens d'Annie Kavarian, Damien Prévot, Damien Morel et Julien Large

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Kim Philby : le plus british des espions de Sa Majesté passés à l'Est

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Membre de l'Establishment, grand séducteur, le très distingué Kim Philby accédera aux plus hautes fonctions de l'Intelligence Service britannique avant d'être découvert. Un jour d'orage à Beyrouth en 1963, il disparaît et réussit à s'enfuir en Union soviétique.

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John Walker, chef du réseau d'espionnage Walker : peine à perpétuité pour avoir vendu des secrets aux Soviétiques pendant 17 ans. Maryland.

Il avait constitué une petite entreprise familiale... Et, comme dans la chanson de Bashung, cette petite entreprise ne connaissait pas la crise... Bien au contraire. Et les dollars arrivaient par milliers... Jusqu'à ce jour de 1985 où, à la suite de la trahison d'un membre de la cellule familiale, tout s'est écroulé...

À ma connaissance, dans l'histoire de l'espionnage, le cas de la famille Walker est unique. Unique aussi la masse de renseignements, plus d'un million, que cette entreprise familiale, nichée au sein de la marine états-unienne, a transmise au KGB contre de solides rétributions.

Sa situation était si prospère que John Anthony Walker, le chef de famille, a pu envoyer benoîtement à ses employeurs soviétiques la note suivante :
"Aucun des membres de l'organisation ou futur membre n'a les problèmes qui sont la plaie habituelle de ce type de business : drogue, alcool, homosexualité. Nous sommes tous psychologiquement sains et matures. Et l'organisation a la capacité de blanchir les fonds que vous nous adressez !"

Monsieur X a déjà brièvement évoqué John Walker et son rôle dans l'affaire du naufrage du sous-marin soviétique, K129. Je résume : à Moscou, en 1968, quelques hauts dirigeants communistes proches du KGB auraient mis sur pied un plan machiavélique destiné à provoquer un conflit entre les deux meilleurs ennemis de l'URSS, les Etats-Unis et la Chine...

Pour ce faire, ils auraient imaginé d'utiliser un sous-marin soviétique déguisé en submersible chinois... A portée de la base américaine de Pearl Harbour, un missile nucléaire aurait alors été tiré. Mais la fusée se serait auto-détruite car les comploteurs ne connaissaient pas la totalité du protocole à respecter avant le lancement d'un tel engin nucléaire. Et l'explosion aurait entraîné le naufrage du K129.

Tant à Washington qu'à Moscou, cette effrayante histoire a été étouffée. Mais les Américains, qui ont récupéré une partie de l'épave du K129, aurait découvert le fin mot de l'histoire... Une vérité rigoureusement tenue secrète jusqu'à aujourd'hui malgré quelques fuites dans la presse.

Quant à l'intervention de Walker, elle aurait constitué à informer le KGB que Washington s'attendait à être attaqué par la Chine. Munis de cette précieuse information, les félons du Kremlin seraient donc passés à l'action en escomptant que leur action criminelle serait aussitôt attribuée aux Chinois.

Mais, nous allons le voir avec Monsieur X, la capacité de nuisance de Walker est allée bien au-delà...

Programmation musicale

Alain Bashung Ma petite entreprise

The Black Keys Crawling Kingsnake

John Collins and Mark Harrison Confusion

David Hubbard Abyss

LIRE 📖

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Dans l'histoire de l'espionnage, le cas de la famille Walker est unique. Unique aussi la masse de renseignements, plus d'un million, que cette entreprise familiale, nichée au sein de la marine États-unienne, a transmise au KGB contre de solides rétributions. Monsieur X a mené l'enquête.

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Aujourd'hui dans Affaires Sensibles, l'histoire d'un couple américain accusé d'espionnage, condamnés à mort puis exécutés, une affaire devenue le symbole de l'hystérie anti-communiste des années 50 : Julius et Ethel Rosenberg. Invité Michel Muller ancien journaliste de l'Humanité et spécialiste des Etats-Unis.

Julius et Ethel Rosenberg sont assis dans un fourgon de police en 1953 à New York peu avant leur exécution pour espionnage. Ils sont devenus les premiers civils américains à être exécutés pour espionnage à la prison de Sing Sing le 19 juin 1953. © AFP / INP

C'est au début de la guerre froide, en 1950, que ces deux sympathisants communistes new-yorkais sont arrêtés par le F.B.I. Très vite, les enquêteurs se persuadent que les Rosenberg sont à la tête d'un imposant réseau d'espionnage soviétique, un réseau qui aurait donné des informations top secrètes sur le programme atomique militaire américain.

Il faut dire qu'en cette année 1950, l'Amérique a peur : l'expansion de l'influence soviétique semble inexorable. Dans ce contexte pour le moins agité, l'opinion publique se passionne, et se déchire, autour de l'affaire. Finalement, après un procès retentissant, les Rosenberg sont condamnés à mort en 1951. Deux ans plus tard, en 1953, ils sont exécutés : jusqu'à aujourd'hui aux États-Unis, il s'agit de la seule condamnation à mort de civils pour espionnage.

Les Rosenberg, c'est une affaire qui traverse de nombreux épisodes cruciaux de l'Histoire du 20e siècle, une affaire qui permet de mieux comprendre comment le monde s'est organisé à la suite de la seconde guerre mondiale. L'Affaire Rosenberg, c'est aussi l'histoire d'une hystérie et d'une paranoïa entretenue par les plus hautes sphères de l'État Américain. Enfin, l'Affaire Rosenberg, c'est aussi un doute, qui subsiste jusqu'à aujourd'hui : étaient-ils coupables, ou innocents ?

Comment l'enquête du F.B.I s'est déroulée ? Quel rôle a joué le pouvoir politique ?

Et surtout : que peut-on dire aujourd'hui de l'implication des Rosenberg ?

Invité Michel Muller

Michel Muller est un ancien journaliste du quotidien l'Humanité et spécialiste des États Unis.

Michel MULLER © Radio France / Valérie Priolet

Ressources documentaires :

Documentaire : L'exécution des Rosenberg/ Le Monde - BBC , collection Ces jours qui ont changé le Monde 06

Livre : Les Rosenberg ne doivent pas mourir, Alain Decaux, librairie Académique Perrin, 1969

Livre : La trahison des Rosenberg, Florin Aftalion, JC Lattès, 2003

Livre : Les Rosenberg. La chaise électrique pour délit d'opinion, Gérard A. Jaeger, Le Félin, 2003

Programmation musicale :

Bob Dylan : nouveau titre

Bruce SPRINGSTEEN : Dead man walkin

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Aujourd'hui dans Affaires Sensibles, l'histoire d'un couple américain accusé d'espionnage, condamnés à mort puis exécutés, une affaire devenue le symbole de l'hystérie anti-communiste des années 50 : Julius et Ethel Rosenberg. Invité Michel Muller ancien journaliste de l'Humanité et spécialiste des Etats-Unis.

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Farewell

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Aujourd'hui dans Affaires Sensibles nom de code :Farewell, rôle : faire parvenir à la France tous les documents relatifs à l'espionnage industriel soviétique dans le monde. Invité Hervé Brusini, journaliste et réalisateur, avec Dominique Tierce et Jean-Marie Lequertier, de La Taupe, l'affaire Farewell.

Le président Ronald Reagan et le président François Mitterrand le 19 octobre 1981 à Yorktown, en Virginie. © Getty / Bettmann

Cette émission est une rediffusion du 30 septembre 2014. Retrouvez toutes les infos utiles en cliquant ici.

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Farewell : l'espion qui a fait basculer la guerre froide

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Aujourd'hui dans Affaires Sensibles nom de code :Farewell, rôle : faire parvenir à la France tous les documents relatifs à l'espionnage industriel soviétique dans le monde. Invité Hervé Brusini, journaliste et réalisateur, avec Dominique Tierce et Jean-Marie Lequertier, de La Taupe, l'affaire Farewell.

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France 2 France Télévisions

C'est l'histoire d'un ancien espion du KGB refugié en France. Il serait issu du service le plus secret du renseignement soviétique : celui des "illégaux", ces agents qui s'infiltrent parfois pendant des années sous couverture. Lui a passé le concours de l'ENA pour les étrangers, l'a obtenu et s'est fondu parmi les élèves.

Une vie de reclus

Sergueï Jirnov a transmis des informations à ses supérieurs, juste avant que le KGB ne soit dissout. Aujourd'hui réfugié en France, il mène une vie de reclus dans un village savoyard. Il révèle ses missions, ses méthodes et sa crainte quotidienne d'être suivi dans la rue ou... empoisonné.
Un reportage de Louis Milano-Dupont, diffusé dans "Complément d'enquête" le 26 avril 2018.

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France 2 France Télévisions C'est l'histoire d'un ancien espion du KGB refugié en France. Il serait issu du service le plus secret du renseignement soviétique : celui des "illégaux", ces agents qui s'infiltrent parfois pendant des années sous couverture. Lui a passé le concours de l'ENA pour les étrangers, l'a obtenu et s'est fondu parmi les élèves.

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Sergueï Jirnov, ex-espion du KGB, nous dévoile les secrets de ce métier

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Cette enquête a été réalisée par Céline Brégand, dans le cadre du projet Lies (Leurres, illusions, énigmes, simulacres), le magazine école de la 40 e promotion de l'Institut pratique de journalisme de Paris-Dauphine.

De lui, nous ne connaîtrons que sa voix, suave et modulée. Son rire étouffé. Ses mains, sobrement ornées d'une alliance à l'annulaire gauche. Un minéral utilisé comme pierre précieuse et un nombre lui font office de surnom. Beryl 614 ne filme jamais son visage. Ce Saint-Cyrien de 49 ans a lancé sa chaîne YouTube "Talks with a spy" en mars 2018. Il explique à ses 66 000 abonnés les techniques de filature et de contre-filature, l'importance de la confiance ou encore comment bien mentir. Pendant 15 ans, Beryl 614 a été agent secret à la DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) placée sous l'autorité de la ministre des Armées, qui compte recruter 600 personnes de plus d'ici fin 2019. Une profession secrète qu'a également exercée Sergueï Jirnov, 58 ans, ex-espion du KGB (Komitet Gossoudarstvennoï Bezopasnosti, "comité pour la sécurité de l'État"), le principal service de renseignement de l'URSS entre 1954 et 1991.

Des vies au service de leurs pays, dont les proches de Beryl 614 et de Sergueï Jirnov connaissaient peu de choses. Ces deux ex-agents secrets ont accepté de témoigner de la difficulté de concilier vies personnelle et sociale avec le secret.

Révélations et secret-défense

La première fois que les services de renseignement soviétiques l'approchent, il a 19 ans. Nous sommes en 1980. Il n'est alors qu'un jeune étudiant en troisième année d'études supérieures à la faculté des relations économiques internationales de MGUIMO, l'Institut des relations internationales auprès du ministère des Affaires étrangères d'URSS, fermé aux étrangers occidentaux. "Un colonel est venu me voir à l'université et m'a proposé de travailler pour le service. Je n'ai pas hésité. C'était très romanesque, mythique!", s'exclame-t-il. En parallèle de ses études, chaque semaine, "dans des planques officielles du KGB ou dans des chambres d'hôtel anodines", Sergueï Jirnov rencontre le colonel qui lui apprend les bases du métier.

Ce n'est qu'en 1988, quatre ans après être officiellement entré dans les services secrets russes, que Sergueï Jirnov révèle sa profession à ses parents : "Quand on devient un espion de carrière, le KGB nous autorise à le dévoiler à nos proches : parents, enfants, conjoints." Une révélation qui ne provoque ni remous, ni surprise : "Mes parents étaient fiers, c'était un emploi prestigieux. Même s'ils avaient compris que ça pouvait avoir des conséquences sur leur vie privée."

À la DGSE, aucune consigne n'est donnée aux agents. "Si on peut mentir sur son appartenance au service, on le fait, on en parle le moins possible, c'est la règle de base. Mais personne ne nous interdit de le dire à nos conjoints. Je pense que c'est parfaitement malsain de ne pas leur dire notre véritable profession... Le couple est mal parti si on fait ça, affirme Beryl 614. Mes parents, mon frère, mon ex-femme et ma femme ont su dès le début que j'étais agent secret."

Lorsqu'il rencontre sa première épouse, professeure des écoles, il a 22 ans et n'est pas encore espion. Onze ans plus tard, elle le voit rejoindre spontanément "la boîte", après une première carrière militaire. Et se retrouve naturellement dans la confidence. Quant à Jeanne ⁽¹⁾, sa seconde femme, une Canadienne professeure de musique, rencontrée lors d'une excursion à raquettes dans les montagnes libanaises en 2007, il la met immédiatement au courant. Elle se souvient de ne pas avoir été surprise : "Je connaissais un peu le métier car j'avais fréquenté des personnes travaillant pour les services secrets canadiens. Je savais que ça ne consistait pas à sauter d'une montagne, ni des toits des trains, mais que c'était plutôt de la collecte d'informations."

Les deux grands enfants de Beryl 614, âgés de 17 et 20 ans aujourd'hui, ne l'ont su que plus tard : "Avant, on n'aurait pas pu surveiller ce qu'ils auraient pu dire à l'école. Je leur ai parlé de mon métier quand ils avaient 14-15 ans. Ça les amusait, ils étaient assez excités. Ils m'ont parfois demandé quelques anecdotes. Mais ils ont été sérieux et discrets", explique leur père. Ses deux plus jeunes enfants, de 6 et 8 ans, qu'il a eus avec Jeanne, ne réalisent pas encore exactement ce que ça signifie.

Jamais, cependant, Beryl 614 n'a pu raconter ses missions à sa famille, secret-défense oblige. "Je ne disais jamais à mes proches qui je rencontrais, je ne donnais jamais de noms. Je racontais parfois des anecdotes. Par exemple, que j'avais rencontré une personne d'une zone tribale, que je devais aller à Peshawar, ou que des services locaux m'avaient mis une pression... mais je ne rentrais pas dans les détails." Sauf quand il n'y avait pas d'enjeu : "Au Pakistan, un carreleur s'était fait prendre en otage par un groupe mafieux. L'affaire n'était pas médiatisée, l'histoire de ce carreleur très courageux ne les intéressait pas. Je l'ai racontée à ma famille car ce n'était pas particulièrement sensible. Mais c'était très limité. C'est un manque, de ne pas pouvoir parler de tout", reconnaît-il.

Le fait que son mari ne puisse pas concrètement parler de son travail arrangeait Jeanne : "Trop souvent, les enseignants n'arrivent pas à quitter la salle de classe. Moi, j'avais besoin d'une coupure. Quand mon mari quittait le bureau, il ne pouvait sortir avec aucun document, c'était lui et son manteau. Il ne pouvait pas parler de son métier, donc notre vie de couple tournait autour de nos loisirs communs, de nos activités. Je trouvais ça plutôt rafraîchissant. Nous vivions vraiment dans le présent."

Enquêtes sur les proches

Comme pour chaque officier de renseignement de la DGSE, des enquêtes administratives "plus ou moins poussées" ont aussi été menées sur Beryl 614, sa famille proche et ses amis. Le fait que sa femme Jeanne soit canadienne a compliqué les choses : "La DGSE contrôle beaucoup les conjoints. Et s'ils sont étrangers, ça pose plus de problèmes. Le directeur général a statué sur mon sort pour savoir si j'allais continuer à travailler pour le service." Il affirme avoir dû signer un papier dans lequel il reconnaissait "être en dehors des clous". Et les enquêtes peuvent aller loin : "J'ai dû dénicher les noms des parents de l'ex-mari de ma sœur dont elle avait divorcé huit ans auparavant!", s'étonne encore Jeanne. Pour faciliter une mission de Beryl 614 au Pakistan, où il devait se rendre en famille, les directeurs des services de renseignement français sont même allés jusqu'à discuter de l'union ou non de Beryl 614 et de Jeanne. "J'ai trouvé ça complètement absurde. C'est quand même à moi de choisir si je veux me marier ou pas !", se souvient la femme de 45 ans en riant.

Légendes et couverture

Sergueï Jirnov et Beryl 614 ont aussi chacun eu à gérer une double vie professionnelle, inhérente à leur statut d'agents un peu particuliers. Avant de connaître Jeanne, pendant la première partie de sa carrière, au début des années 2000, Beryl 614 faisait partie du "service clandestin" de la DGSE. Ultra-secret, un peu à part. Où gravitent moins d'une centaine d'agents qui se connaissent uniquement par leurs pseudos. La direction les sélectionne parmi les 5 600 employés de la DGSE ou parmi les postulants. Ces agents sont envoyés seuls, non armés, dans des régions hostiles pour recueillir du renseignement, anticiper et prévenir l'émergence des crises. Ils ne bénéficient pas de l'immunité diplomatique, travaillent sous de fausses identités et n'ont jamais le droit de révéler le fait qu'ils appartiennent à la DGSE.

En se construisant leur légende, certains agents courent le risque de préférer leur vie de clandestin, plus exaltante, à leur vie réelle, plus terne. Ce n'est pas le cas de Beryl 614, qui préférait sa véritable identité à la fausse. Pour éviter de confondre les deux, il avait pris soin de choisir un prénom bien distinct du sien, qu'il ne peut pas nous révéler. Pendant ces trois ans au service clandestin, Beryl 614 a donc dû mentir en permanence, sauf à sa hiérarchie.

Sergueï Jirnov, lui, affirme avoir intégré, en 1987, le service des "illégaux" de la très secrète direction "S" de la Première direction générale du KGB, dirigée par le général Youri Drozdov. Et cela après trois ans de formation à l'espionnage à l'institut supérieur Andropov du KGB, où il porte le pseudonyme Jakov. Comme pour chaque élève officier, son pseudonyme est composé de la première lettre de son nom de famille et d'un nom inventé. Il y apprend "les règles du secret et de communication entre agents, comment recevoir et transmettre des informations, le codage, le décryptage".

Comme Sergueï Jirnov parle couramment français, en 1991, le KGB lui donne pour mission d'intégrer le cycle international rattaché à la promotion Léon Gambetta de l'ENA (École nationale d'administration), la prestigieuse institution française chargée de former l'élite politique, administrative, économique et diplomatique. "Je devais récolter un maximum d'informations sur mes camarades d'études, les anciens élèves et les professeurs", raconte l'ancien espion. "Je savais parfaitement bien garder le secret, c'est pour ça d'ailleurs que j'ai été choisi par le KGB. Ils cherchaient des personnes qui sauraient gérer la double vie", insiste-t-il. Karin Kneissl, la ministre des Affaires étrangères de l'Autriche, ou encore Éric Calcagno, l'ancien ambassadeur de l'Argentine à Paris, font partie de ses camarades de promotion. Aucun ne se doute alors que l'étudiant étranger au large sourire est là pour les espionner.

Mentir ? Facile !

Tout comme Sergueï Jirnov, l'ex-agent secret français n'a eu aucun mal à dissimuler sa profession aux inconnus. Après trois ans au service clandestin, Beryl 614 passe le concours de l'École de guerre pour "continuer à progresser dans la hiérarchie". Il revient au contre-terrorisme, à la direction du renseignement de la DGSE comme "officier traitant". Il est alors chargé de recruter des sources - appelées "agents" -, et de rédiger des rapports après chaque rencontre avec elles. Il a été envoyé deux fois en tant que chef de poste - responsable de la DGSE à l'étranger - dans des ambassades en Asie et au Moyen-Orient, avec sa famille, et sous couverture, dans le but de collecter du renseignement.

Amitiés compliquées

Une fois, Beryl 614 a noué des liens d'amitié avec un facilitateur, une personne qui l'a aidé, dans le cadre de sa légende, à pouvoir travailler dans une zone précise. Il disposait alors d'un téléphone pour communiquer avec lui : "Ma légende ne devant pas s'éteindre du jour au lendemain, j'avais laissé le mien actif pendant un mois après ma mission, afin de ne pas couper trop brutalement les ponts. J'avais reçu un message de cet intermédiaire et ça m'a brisé le cœur d'entendre sa voix et de ne pas pouvoir lui répondre. J'ai écouté le message plusieurs fois et j'ai fini par jeter le téléphone", confie-t-il.

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Libérés du poids du secret

Les deux ex-espions ne se sont aperçus que tardivement du poids du secret sur leurs vies et ont fini par s'en libérer. Le 4 décembre 1991, alors que Sergueï Jirnov est encore en mission à l'ENA, le KGB est dissous. Il donne sa démission, effective en décembre 1992, et passe dans la société civile. Il devient consultant international libéral entre la France, la Suisse et la Russie. Mais le SVR (Service des renseignements extérieurs de la fédération de Russie), qui succède à la Première direction générale du KGB, tente de le faire entrer à nouveau dans les rangs des officiers de carrière : "Ils me faisaient chanter en me disant que si je ne les rejoignais pas, ils pourraient révéler mon ancienne appartenance au service d'espionnage."

Beryl 614, lui, a pris sa retraite en 2017 : "Je me suis alors mis à pouvoir parler beaucoup plus à mes proches et ça a été une libération, et pour moi, et pour eux. Mais il y a des choses classées secret-défense que je ne pourrai jamais révéler."

Ces deux ex-agents secrets, condamnés au silence et au secret pendant toute leur carrière, ont chacun fait le choix de se mettre en pleine lumière. Beryl 614 tient toujours sa chaîne YouTube "Talks with a spy", tout en gardant son identité confidentielle, et sortira bientôt deux livres. Sergueï Jirnov a publié, en mars 2019, son premier livre en français semi-autobiographique, semi-romancé, Pourchassé par le KGB: la naissance d'un espion (Corpus Délicti Éditions). Et joue de ce dévoilement : "Plus il y a de tapage autour de moi, plus je suis protégé. Pour ne pas être vu, soit vous éteignez toutes les lumières, soit vous mettez la lumière tellement forte qu'elle aveugle."

(1) Le prénom a été modifié.

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service des renseignements extérieurs de la fédération de russie

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service des agents illégaux russe et soviétique

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espionnage extérieur politique soviétique et russe

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institut d'état des relations internationales de moscou

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Le salon des légendes : dans l'intimité des espions

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Cette enquête a été réalisée par Céline Brégand, dans le cadre du projet Lies (Leurres, illusions, énigmes, simulacres), le magazine école de la 40 e promotion de l'Institut pratique de journalisme de Paris-Dauphine. De lui, nous ne connaîtrons que sa voix, suave et modulée. Son rire étouffé.

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Jonna Mendez et son mari Tony font partie des célébrités de la CIA. En 1989, l'une des meilleures taupes de l'agence américaine au sein du KGB est sur le point de se faire démasquer. Les Mendez sont envoyés à Moscou pour coordonner l'exfiltration du Soviétique et de sa femme.

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La CIA (Central Intelligence Agency) est la principale agence de renseignements des États-Unis, créée en 1947, en même temps que le Conseil de sécurité (National Security Council). Elle est chargée de la collecte du renseignement à l'étranger, du contre-espionnage à l'extérieur du territoire américain, du développement et de la recherche en matière de moyens de collecte de l'information. Arme redoutable pendant la guerre froide, tantôt mythifiée ou décriée, la CIA sera incapable de prévenir les attentats du 11 septembre 2001, ce qui constituera son plus grave échec.

A l'origine de la création de la CIA : Pearl Harbor

Afin de bien comprendre les enjeux qui entourent la création de la CIA en 1947, il convient dans un premier temps de rappeler la situation du renseignement aux Etats-Unis. Curieusement, avant la seconde Guerre Mondiale, l'espionnage n'a pas bonne presse outre-Atlantique. Si Roosevelt dit ne pas aimer l'espionnage, il possède lui même son réseau d'informateurs constitué de proches qui lui fournissent l'essentiel de ses renseignements. Parallèlement, le FBI est parvenu à tisser quelques réseaux en Amérique Latine, auxquels il faut ajouter les réseaux des services de renseignement de la Marine et du Ministère de la Guerre. C'est pourtant insuffisant : les Anglais, bien plus avancés en terme de collecte de renseignement, vont alors prodiguer de nombreux conseils à leurs homologues américains et contribuer à la fondation, en 1942, de l'ancêtre de la CIA, l'OSS.

La création de cette agence répond à l'exigence de centraliser le renseignement afin d'accroître son efficacité et de rendre plus simple son exploitation. Et pour cause, quelques mois auparavant, le 7 Décembre 1941, se déroulait l'attaque surprise de Pearl Harbor : les services américains avaient alors été incapables de prévoir et d'anticiper cet événement tragique. La direction de l'OSS est alors confiée à Donovan, perçu comme le " père du renseignement américain ", et ce malgré les réticences de l'Armée. Ainsi nait le premier service civil, qui va non seulement mener des actions de collecte et d'analyse en s'attachant les services de nombreux universitaires et des meilleurs spécialistes, mais aussi participer à des actions de sabotages derrière les lignes ennemies et entrer en contact aves les différents réseaux de résistance. Après la victoire, en 1945, l'OSS est finalement dissoute.

Plusieurs étapes devront être franchies avant que la CIA ne voit le jour. Avec le commencement de la Guerre Froide et la volonté de Truman de mettre en place sa politique de containment, la puissance américaine doit se doter d'un service de renseignement efficace. Mais les débats sont âpres au Congrès, effrayé par la perspective de voir la naissance d'un service centralisateur trop puissant. Après la création en 1946 d'un premier organe chargé de planifier et d'organiser le renseignement en coopération avec les autres services de renseignement américains, la Central Intelligence Agency voit le jour en 1947 par le biais du National Security Act. Ses symboles : le Bouclier, comme premier rempart de l'Amérique, l'Aigle et l'étoile.

Le "Ministère de la Guerre Froide" et des guerres secrètes

La première mission de la CIA, confiée dans un premier temps au charismatique Vandenberg puis à l'ancien militaire Hillenkoetter, va donc être de coordonner les travaux des différents services de renseignement. Puis, vont venir se greffer différentes fonctions tels que l'espionnage et les covert actions (actions clandestines), et la remise quotidienne de rapports directement remis au Président, et ce par un accroissement progressif du budget de l'agence. La première grande action clandestine est alors d'empêcher à tout prix une victoire électorale du Parti Communiste en Italie, mission accomplie par le soutien financier apporté au Parti des Chrétiens-Démocrates. L'OPC - section de la CIA chargée des opérations clandestines - va mener une série d'actions dans la sphère soviétique, en finançant différents groupes paramilitaires en Ukraine, Pologne et Albanie. C'est un échec, parmi d'autres. Dont l'un fut d'ailleurs bien plus retentissant : en 1949, la première bombe nucléaire soviétique explose alors que la CIA estimait que l'URSS ne posséderait cette arme qu'en 1953. La CIA échoue une nouvelle fois, ne voyant pas venir la Guerre de Corée. Cette série d'échecs amène Hillenkoetter à démissionner, laissant la place à Walter Badel Smith, à nouveau un militaire.

La CIA doit pouvoir anticiper et prévoir, afin que le Président puisse prendre les décisions. Pour que l'agence mène à bien sa mission, son budget est augmenté, de nombreux scientifiques, universitaires et historiens vont se mettre à son service. Une place croissante est donc faite à l'analyse. Une section scientifique est également mise en place, chargée d'explorer la question du contrôle mental par des expériences faites sur des prisonniers ou des prostituées. Aussi Smith parvient-il à mettre en place un monopole de la CIA sur les actions clandestines au sein de la communauté du renseignement. L'agence commence donc à se faire sur une place dans les années 1950, apparaissant comme un véritable "Ministère de la Guerre Froide ". Il met en place une collaboration poussée avec de nombreux services de renseignement étrangers : israéliens, allemands et anglais.

Une nouvelle étape est franchie avec l'élection de D.Eisenhower à la présidence des Etats-Unis. Ce dernier nomme Allen Dulles à la tête de la CIA, qui restera comme l'un des directeurs les plus marquants de l'agence. Il va agir dans la continuité de son prédécesseur, multipliant les opérations clandestines, dont la plus marquante est le coup d'Etat au Guatemala en 1954. Ces réussites vont permettre à l'Agence d'obtenir le soutien de la Maison Blanche et même du Congrès. Parallèlement, le renseignement technique se développe, avec la mise en fonction de l'U2 - un avion espion - qui survole à plusieurs reprises l'URSS entre 1956 et 1960, jusqu'au crash de l'U2 en terre ennemie, provoquant une crise diplomatique.

Le ternissement de l'image de la CIA

Les opérations clandestines peuvent parfois se révéler être à double-tranchant. Aussi Allen Dulles va-t-il être sacrifié après l'échec de la Baie des cochons, une opération visant à renverser Fidel Castro organisée certes par la CIA, mais avec un appui ferme de JFK. C'est là le lien ambivalent entre la Maison Blanche et le directeur de la CIA : en cas d'échec, le directeur de l'agence est jugé responsable, dédouanant complètement le Président du déroulement et des conséquences des opérations. Après le passage de Mc Cone condamné par ses divergences de point de vue sur la guerre du Vietnam, la charge de directeur est confiée à Helms, un homme discret. La presse et différents mouvements vont être espionnés voire manipulés sur le territoire américain, à une époque où les mouvements pacifistes atteignent un niveau d'activité paroxystique : la CIA sort de son cadre d'action légal. Elle va alors être secouée d'une part par la révélation de cette affaire dans la presse par le directeur de la CIA, William Colby et d'autre part par l'affaire du Watergate.

Tant et si bien qu'en 1975, les Représentants visent à mettre en place une surveillance étroite de ses activités : la CIA, critiquée avec virulence par de nombreux élus, voit son image se dégrader et son utilité remise en cause.

La "Renaissance" de la CIA

CIA à Langley" />La CIA est en crise, le moral est au plus bas à Langley, siège de l'agence. Pour remédier à cela, George H. Bush est nommé Directeur : il est un politicien et semble donc capable de résister à la pression croissante des médias et du Congrès. Il est un homme apprécié, qui parvient à la fois à restaurer un climat de confiance au sein de la CIA tout en combinant avec les exigences nouvelles de légalité et contrôle parlementaire. Malgré tout, il n'est pas conservé par Jimmy Carter, nouveau Président en 1977 qui accorde peu d'importance au renseignement et semble mépriser les actions clandestines. Il met en place Turner, rapidement impopulaire à la CIA, s'occupant davantage de la Communauté du Renseignement que de l'agence. A la fin de son mandat, Carter devra tout de même se résoudre à avoir recours au renseignement : pour rapprocher l'Egypte et Israël, organiser des actions clandestines en Afghanistan, ou encore en Iran face aux tumultes de la Révolution Islamique.

Un nouvel élan est donné avec l'élection de Ronald Reagan, qui souhaite, selon l'expression de Frank Daninos, "délier les chaînes de la CIA", afin de se donner tous les moyens pour vaincre l'URSS. Le nouveau directeur, Casey, disposant d'un budget et d'un personnel croissants, relance les actions clandestines. Toutefois, l'image de l'agence est ternie par l'affaire Iran-contra : afin de libérer les otages de l'ambassade américaine, Reagan aurait permis, par l'intermédiaire de la CIA, à l'Iran de vendre des armes au Liban.

Reagan n'est pas éclaboussé par cette affaire, et comme toujours, la responsabilité incombe au Directeur de la CIA. Mais Casey meurt subitement, William Webster, juriste rigoureux issu du FBI, prend la relève. Inscrivant son action dans un cadre légal, il renforce la coopération entre la CIA et le FBI. Puis, en 1991, vient la chute de l'URSS : c'est une victoire à laquelle la CIA aura certes contribué, mais qui relance aussi le débat de l'utilité de l'agence, alors que les Etats-Unis semblent ne plus avoir d'ennemi. Les critiques ressurgissent : la CIA a été peu utile pendant la Première Guerre du Golfe et ne saisit pas les nouvelles menaces terroristes. Robert Gates, nouveau directeur, va tenter de réformer la CIA afin de s'adapter aux nouvelles configurations.

Une difficile adaptation aux nouveaux enjeux

La décennie 1990 est celle d'une crise continue pour la CIA. En 1994, une bombe explose dans les sous-sols du World Trade Center, en 1998 la première bombe nucléaire indienne explose : les yeux de la CIA ne voient plus clair. Et pour cause, son budget et son personnel diminuent. Pour couronner le tout le FBI pénètre dans la CIA pour prendre la main en matière d'anti-terrorisme, jusqu'à ce que le personnel pousse un directeur (Deutch) à la démission. Le Pentagone, qui avait depuis près de 50 ans accepté la prééminence de la CIA en matière de renseignement, tente peu à peu de prendre le dessus sur l'Agence, profitant de ce moment de faiblesses.

Un nouveau directeur est appelé, c'est le 5ème en 6 ans : il s'agit de Tenet. Celui-ci a les faveurs du personnel de la CIA, et compte redonner une place importante à la Direction des opérations. Ainsi plusieurs plans sont élaborés pour assassiner Ben Laden, mais ne sont pas mis en application par les risques qui seraient encourus. Conservé par Bush, il remet en Août 2001 un rapport au Président annonçant la possibilité d'une attaque sur le territoire américain. La suite est connue, se soldant par les attentats du 11 Septembre 2001. Les théories du complot naissent, malgré les nombreuses déclassifications qui répondent à un besoin de transparence, avant que n'éclatent au grand jour les nombreux dysfonctionnements et la mauvaise collaboration entre le FBI et la CIA. La faillite est totale pour le renseignement américain, il va falloir transformer la CIA.

George W. Bush se rend à Langley, augmente le budget de 50% et relance le recrutement : la CIA doit être le fer de lance de la guerre contre le terrorisme et de la défense de l'empire américain. La question irakienne va donc mobiliser les analystes de la CIA, qui doivent démontrer que Hussein possède des armes de destruction massive. Un épisode à l'origine d'une nouvelle mésentente entre Langley et la Maison Blanche, provoquant la démission du directeur, Tenet.

En décembre 2004, est adoptée une loi qui va réformer le renseignement américain, dont la CIA va être la grande perdante. Le directeur de la CIA perd dès lors sa fonction de coordinateur du renseignement américain, au profit d'un directeur du renseignement national (DNI) qui chapeaute tous les services. Toutefois, la CIA se voit confortée dans le domaine des actions clandestines, celles-ci étant centralisées depuis Langley. La CIA entre alors dans une nouvelle ère...

Fondée après le choc d'une attaque surprise, dans une Amérique sortant de l'isolationnisme, la CIA présente un caractère ambivalent. Il existe in fine plusieurs CIA : celle des mythes, construite à partir des coups d'Etat auxquels a participé la CIA (Guatemala en 1954, Chili en 1973), faisant de la CIA une agence superpuissante aux tentacules infinies; une CIA décriée, par les expériences scandaleuses auxquelles elle a pu se livrer et qui a suscité nombre de débats y compris parmi la classe politique américaine. La CIA a été un instrument utile de la politique étrangère américaine et de lutte contre le communisme, et, si la transition a été difficile après la chute de l'URSS, elle apparait toujours comme une institution majeure du renseignement américain, concourant à la protection du peuple américain et à la défense de ses intérêts à travers la planète.

Bibliographie
- Frank DANINOS, CIA. Une histoire politique de 1947 à nos jours, Paris, Tallendier, 2007- Olivier FORCADE, Le secret et la puissance. Les services spéciaux aux XIXème et XX ème siècles, Amiens, Encrage, 2007

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La CIA (Central Intelligence Agency) est la principale agence de renseignements des États-Unis, créée en 1947, en même temps que le Conseil de sécurité (National Security Council). Elle est chargée de la collecte du renseignement à l'étranger, du contre-espionnage à l'extérieur du territoire américain, du développement et de la recherche en matière de moyens de collecte de l'information.