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Figlia di Giovanni Senzaterra re di Inghilterra e di Isabella d'Angouleme e sorella del re d'Inghilterra Enrico III, fu promessa sposa di Enrico, figlio dell'imperatore Federico II, ma nel luglio 1235 - nella Cattedrale di Worms - sposò Federico stesso poiché quest'ultimo era rimasto vedovo nel 1228 di Iolanda di Brienne ed era stato consigliato da Papa Gregorio IX ad unirsi nuovamente in matrimonio con una esponente di un potente casato straniero.

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Matrimonio di Federico II con Isabella d'Inghilterra (1235-1241)

Rimasto vedovo di Jolanda di Brienne nel 1228, Federico pensò di legare le sue sorti ad una potente casa straniera. E, su suggerimento dello stesso pontefice Gregorio IX, decise di unirsi in matrimonio con Isabella, sorella del re d'Inghilterra Enrico III, al quale mandò un'ambasciata tramite Pier delle Vigne, come rileva il Breholles da una lettera spedita da Foggia il 15 novembre del 1234. Scrive quindi una lettera al Pontefice il nove dicembre (salutem et reverentiam filialem!), con la quale lo informa di avere mandato Pier delle Vigne a chiedere la mano di Isabella, in base al suo paterno consiglio, e lascia alla sua discrezione stabilire la giusta dote.

Matteo da Parigi, nella "Historia Maior Angliae", così riferisce: "Nel mese di febbraio del 1235, vennero a Westminster due frati dell'ordine teutonico con soldati ed altri ambasciatori, mandati dall'Imperatore dei Romani, Federico II al re d'Inghilterra, portando una lettera con l'aureo bollo, nella quale domandava in isposa la sorella di quel monarca, Isabella. Arrivati al cospetto del Re, il 23 febbraio, chiesero la risposta alla lettera, affinché potessero prestamente darne notizia all'Imperatore, loro signore. Ma quel monarca volle prima interrogare intorno a ciò i Vescovi e i Grandi del suo regno, i quali, dopo avere accuratamente esaminata la cosa, tutti di unanime accordo dopo il terzo giorno stabilirono che si desse la donzella a Federico. E così il 27 febbraio Enrico III concesse agli ambasciatori di vedere la futura sposa, mandando subito a chiamare Isabella che, con grandissime cure, veniva custodita nella torre di Londra. Prestamente e con grande rispetto fu condotta alla presenza degli ambasciatori e di Enrico III a Westminster la fanciulla, che allora aveva anni ventuno, di grande bellezza e graziosamente vestita degli abiti reali. E quelli poiché ebbero alquanto contemplato il vago volto dell'avvenente giovinetta, che giudicarono degnissima di Federico, confermarono il matrimonio, giurando sull'anima di Federico, a nome del quale offrirono alla fanciulla l'anello nuziale. Riferite tali cose, per mezzo di fidi messi, all'Imperatore, questi, dopo le feste di Pasqua, mandò in Inghilterra l'Arcivescovo di Colonia ed il duca di Brabante con numeroso seguito di nobili uomini, perché con grande onore conducessero a lui l'Imperatrice".

Grandissimi furono i preparativi, solenni le feste e molto ricca la dote: "Quasi regias vel imperiales divitias excedere videretur". Scrigni ripieni d'oro, collane finemente lavorate, gioielli, vasellame d'oro e d'argento, e splendide le donazioni e gli onori che Federico prometteva alla futura sposa.

Dell'affresco "Il Trionfo della Morte" cappella rupestre di S. Margherita presso Melfi, Isabella d'Inghilterra, Federico II e Corrado nato dalle nozze con Jolanda di Brienne . (Ipotesi di Lello Capaldo)

Dopo giorni di feste e di giuochi, Isabella giunse a Colonia, dove prese alloggio nel Palazzo Arcivescovile, osannata dalla popolazione.

Isabella rimase a Colonia circa sei settimane, dopo di che, accompagnata dall'Arcivescovo di quella città, partì alla volta di Worms dove s'incontrò con Federico. La donzella piacque molto al sovrano che l'accolse con gioia, "supra modum sibi placuit decoris, inspectis puellaris illam enim natura speciali quodam studio decoraverat".

La domenica del 20 luglio 1235, alla presenza di quattro re, undici duchi, trenta conti e marchesi ed un gran numero di eminenti prelati, Federico celebrò solennemente a Worms il suo terzo matrimonio con Isabella, mentre dieci anni prima aveva impedito che la stessa si fidanzasse con suo figlio Enrico. Ligio alle credenze, volle naturalmente consultare gli astrologi, ed ecco cosa ci racconta Matteo da Parigi: "Nocte vero prima, qua concubuit Imperator cun ea, noluit eam carnaliter cognoscere, donec, competens hora ab astrologis ei nunciaretur. Consummata autem carnali commixtione, summo mane, deputavit eam quasi praegnantem diligenti custodiae, dicens ei: custodi te sapienter, quia habes in utero masculum!". Stando ai cronisti pare si sia avverata la predizione di Federico, essendo nato un maschio chiamato Giordano, vissuto però poco tempo. Di certo nel 1237 venne alla luce Margherita e l'anno successivo, a Ravenna, nacque Enrico; secondo lo Cherrier, Isabella ebbe un'altra figlia di nome Agnese.

Passati cinque giorni dalla fastosa cerimonia, gli ospiti venuti dall'Inghilterra vi fecero ritorno colmi di doni. Federico affidò quindi Isabella alla severa e rigidissima custodia degli eunuchi, secondo il suo geloso costume.

Isabella sul finire del 1238 entrò in Italia, dimorando prima a Ravenna e poi a Padova; quindi soggiornò per qualche tempo a Parma, assieme a Federico, per poi ritirarsi ad Andria, nel Regno, allora governato da Alessandro, figlio di Enrico.

Scena di vita cortese: Federico II offre una rosa a Isabella d'Inghilterra Affresco, Bassano del Grappa, Palazzo Finco.

Dopo la morte di Gregorio IX, Federico si recò in Puglia, per la via di S. Germano e Benevento, ma l'attendeva una grande tragedia. Isabella, nel dare alla luce una bambina, moriva dolorosamente di parto, alla tenera età di ventisette anni.

La notizia si sparse in tutto il regno e soprattutto in Inghilterra, dov'era conosciuta e stimata. Federico ordinò che fossero fatti solenni funerali, che per un mese intero si celebrassero messe in suo suffragio, e scriveva al capitano del regno: "...campanis quo deceat honore pulsatis". Da Foggia la salma fu trasportata ad Andria e sepolta nella cattedrale dov'era già stato deposto il corpo di Jolanda di Brienne, morta anche lei di parto nell'aprile del 1228. Non mancarono le polemiche sulle cause della morte di Isabella, così com'era successo per la sua seconda moglie. Federico fu accusato di tenere segregate per gelosia le sue mogli, anzi Innocenzo IV, dal Concilio di Lione, gli rinfacciò di avere fatto castrare per precauzione le guardie poste alla loro custodia.

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Matrimonio di Federico II con Isabella d'Inghilterra (1235-1241) Rimasto vedovo di Jolanda di Brienne nel 1228, Federico pensò di legare le sue sorti ad una potente casa straniera. E, su suggerimento dello stesso pontefice Gregorio IX, decise di unirsi in matrimonio con Isabella, sorella del re d'Inghilterra Enrico III, al quale mandò un'ambasciata tramite Pier delle Vigne, come rileva il Breholles da una lettera spedita da Foggia il 15 novembre del 1234.

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ISABELLA d'Inghilterra, regina di Sicilia, imperatrice. - Nacque molto probabilmente alla fine del 1214 a Gloucester, quarta figlia, la seconda femmina, di Giovanni, re d'Inghilterra, e di Isabella di Angoulême. Il fratello Enrico III, succeduto al padre nel 1216, si servì di lei per realizzare la sua rete di alleanze attraverso un'accorta strategia matrimoniale. Infatti, già nel giugno del 1220, quando la sorella Giovanna venne promessa in sposa ad Alessandro II di Scozia, nel contratto matrimoniale si voleva inserire una clausola (che però poi non venne ratificata) secondo la quale, in caso di improvvisa indisponibilità di Giovanna, Alessandro avrebbe sposato Isabella. Nel 1225, poi, si pensò di farla sposare con Enrico, re dei Romani, figlio di Federico II; e, qualche anno dopo, con Luigi IX, re di Francia. Solo nel 1234 i progetti matrimoniali di Enrico III d'Inghilterra trovarono esito concreto: infatti, in quell'anno l'imperatore Federico II, rimasto vedovo di Isabella di Brienne, si decise, su istanza di papa Gregorio IX, a chiedere la mano di Isabella. Così, in agosto, l'imperatore svevo inviò in Inghilterra Pietro Della Vigna che, insieme con un cavaliere teutonico, aveva il compito di regolare i preliminari del contratto matrimoniale. I patti furono stabiliti in maniera chiara e conveniente; perciò, alla fine di novembre dello stesso anno, Della Vigna si recò nuovamente in Inghilterra, questa volta con la procura matrimoniale. La nuova ambasceria arrivò in Inghilterra all'inizio del 1235: Enrico III si prese tre giorni per discutere con i vescovi e con i magnati del Regno e, quindi, per dare la sua definitiva approvazione.

In quell'occasione - come ci racconta dettagliatamente Roger di Wendover - fece chiamare la sorella, che alloggiava nella torre di Londra, e la fece portare a Westminster, dove, dopo essere stata attentamente ispezionata, fu ritenuta idonea al matrimonio; quindi le fu messo al dito l'anello nuziale. Il contratto matrimoniale fu stipulato il 22 febbraio: Enrico III diede alla sorella una dote di 30.000 marchi, che dovevano essere pagati entro due anni, nonché un ricchissimo apparato di stoffe preziose, utensili, anelli, monili e altri gioielli, tra i quali spiccava una finissima corona intarsiata, d'oro e pietre preziose, adatta alla dignità imperiale.

La nuova imperatrice fu, quindi, affidata alla custodia del vescovo di Exeter, Guglielmo Brewer, e, disposta ogni cosa, il giorno di S. Giovanni Evangelista, ovvero il 6 maggio, il re organizzò solenni festeggiamenti dinanzi alla porta Latina presso Westminster, dove nel frattempo erano giunti il vescovo di Colonia, Enrico, e il duca Enrico di Brabante. Il giorno dopo, il corteo nuziale, sfarzoso per il gran numero di cavalli pregiati e di eleganti cavalieri, partì da Londra destinato ad arrivare, passando per Canterbury, a Sandwich, dove la sposa si imbarcò con la sua scorta l'11 maggio. La flotta entrò nella foce dello Schelda il 14 maggio e, dopo un altro intero giorno di navigazione, giunse finalmente ad Anversa, in territorio imperiale. Appena approdata, I. fu accolta da un grandissimo numero di preti e chierici festanti, nonché di nobili armati che avevano il compito di proteggerla da eventuali attacchi dei soldati del re di Francia, intenzionato a impedire che la definitiva formalizzazione del matrimonio sancisse l'alleanza tra l'imperatore e il re d'Inghilterra, suo nemico. L'ingente scorta scoraggiò ogni aggressione e il corteo giunse felicemente a Colonia il 20 o il 24 maggio, accolto da una folla di diecimila cittadini che salutarono, con tripudi di fiori e palme, I., che ricambiò quell'entusiasmo levandosi il velo e mostrando il volto. A Colonia rimase per più di sei settimane, in attesa dello sposo che in quel periodo era impegnato a debellare la rivolta del proprio figlio Enrico (VII), re di Germania, accordatosi segretamente con la Lega lombarda. Infine, accompagnata dal vescovo di Colonia, da quello di Exeter e dal resto del suo seguito, si mosse per recarsi a Worms, dove giunse dopo un viaggio di sette giorni. Ad attenderla c'era Federico II, che aveva condotto in quella città il figlio ribelle, nel frattempo catturato. L'imperatore, quando la vide, rimase deliziato della bellezza e della grazia della sposa e il vincolo nuziale venne finalmente formalizzato domenica 15 luglio 1235 con una solenne cerimonia, celebrata dall'arcivescovo di Magonza.

Seguirono quattro giorni di festeggiamenti, ai quali parteciparono in gran numero re, duchi, conti, marchesi e alti prelati. A quanto ci racconta Matthew Paris, Federico non volle trascorrere la prima notte di nozze con la sposa: per giacere con lei aspettò fino all'alba, perché, secondo gli astrologi, quella sarebbe stata l'ora opportuna al concepimento di un maschio. E del fatto che sarebbe nato un figlio Federico fu così sicuro che lo fece preventivamente annunciare al cognato Enrico III, al quale, come pegno della nuova alleanza, promise aiuto contro il re di Francia e inviò tre leopardi. Secondo alcuni cronisti di epoca successiva I. partorì nel 1236, a Ravenna, un figlio maschio, chiamato Giordano, morto poco dopo la nascita: questa notizia sembra priva di fondamento.

Dopo la partenza del corteo inglese, Federico II tenne segregata, per tutto il successivo inverno, la novella sposa ad Hagenau, e I. dovette partorire per la prima volta tra la fine del 1236 e i primi mesi del 1237, quando, probabilmente in Germania, nacque Margherita, destinata ad andare in moglie ad Alberto, langravio di Turingia. Nell'agosto di quell'anno I. giunse in Italia, dove, il 17 o il 18 febbr. 1238, a Ravenna, proprio poche settimane dopo la vittoria imperiale di Cortenuova, nacque, finalmente, l'auspicato figlio maschio: l'evento fu salutato dal sovrano come concepito sotto felice stella e accompagnato dai fasti dell'illustre vittoria. Il bambino, probabilmente, venne chiamato inizialmente Carlo o Carl'Ottone (Carlotto), poi, dopo la morte del fratello ribelle, ne prese il nome e fu battezzato Enrico: egli successe al padre sul trono di Gerusalemme, e morì sedicenne nel 1254.

Comunque, I. seguì sostanzialmente la stessa sorte delle due precedenti consorti di Federico II, che rimasero quasi sempre lontane dal marito e solo occasionalmente lo raggiunsero. Così, sappiamo che, su ordine di Federico, nel settembre del 1238 venne condotta in Puglia, dove fissò la sua residenza ad Andria, mentre, nel dicembre di quello stesso anno, fu accompagnata da Berardo, arcivescovo di Palermo, in Lombardia, dove si trovava anche Federico, che stava combattendo contro i Comuni: nei mesi di febbraio e di marzo del 1239 visse a Noventa, mentre l'imperatore si trovava a Padova. Lo stesso Berardo, poi, nel febbraio del 1240 ricondusse I. nel Regno, più precisamente a Napoli, nel castello di S. Salvatore, l'attuale Castel dell'Ovo, che diventò la residenza dell'imperatrice.

Del contegno di Federico II si mostrò turbato Enrico III d'Inghilterra, che si lamentò del fatto che la sorella non partecipasse alle cerimonie solenni accanto al marito, come sarebbe stato adatto a un'imperatrice, e che non le fosse concesso di portare la corona. Anche Riccardo di Cornovaglia, suo fratello, quando nel 1241 si recò presso Faenza per farle visita, non poté vederla se non dopo alcuni giorni, quando Federico lo permise. Tuttavia, a quanto ci racconta Matthew Paris, era trattata con ogni riguardo e il marito non le faceva mancare giocolieri e musici che potessero arrecarle diletto. Del resto, non dovette essere completamente esclusa dalla vita di corte, se è vero che intrattenne con Pietro Della Vigna uno scambio retorico-epistolare relativo alle virtù della rosa e della viola.

I. morì a Foggia il 1° dic. 1241, partorendo un altro figlio che non le sopravvisse. A quanto si ricava dalla lettera con cui Federico comunicò a Enrico III l'evento, l'ultima volontà di I. era stata quella che i due sovrani continuassero a rimanere alleati. Fu sepolta nella cattedrale di Andria, dove era già stato collocato il corpo di Isabella di Brienne.

Fonti e Bibl.: Ryccardus de Sancto Germano, Chronica, a cura di C.A. Garufi, in Rer. Ital. Script., 2 a ed., VII, 2, ad ind.; Annales Marbacenses, a cura di R. Wilmans, in Mon. Germ. Hist., Script., XVII, Hannoverae 1861, ad ind.; Chronica regia Coloniensis cont., a cura di G. Waitz, ibid., ad ind.; Annales S. Pantaleonis, a cura di G. Waitz, ibid., XVIII, ibid. 1880, p. 266; Annales Veronenses, a cura di G.H. Pertz, ibid., XIX, ibid. 1866, p. 10; Rolandinus Patavinus, Chronica, a cura di Ph. Jaffé, ibid., p. 71; Constitutiones et acta publica imperatorum et regum, a cura di L. Weiland, ibid., Const. et acta publica, II, ibid. 1896, pp. 230-236; Foedera, conventiones, litterae, a cura di T. Rymer - R. Sanderson, I, 1, London 1816, ad ind.; Historia diplomatica Friderici secundi, a cura di J.-L.-A. Huillard-Bréholles, IV-VI, Paris 1855-61, ad ind.; Royal and other historical letters, a cura di W. Waddington Shirley, London 1862, ad ind.; Matthew Paris, Historia Anglorum, a cura di F. Madden, London 1866, ad ind.; Id., Chronica maiora, a cura di H.R. Luard, London 1876-77, ad ind.; Roger de Wendover, Flores historiarum, a cura di H.G. Hewlett, London 1889, ad ind.; Acta Imperii inedita saeculi XIII, a cura di E. Winkelmann, Innsbruck 1880, p. 608; Chronicon Wormatiense, a cura di H. Boos, in Monumenta Wormatiensia. Annalen und Chroniken, Berlin 1893, p. 175; M.A. Everett-Green, Lives of princesses of England, II, London 1849, ad ind.; E. Winkelmann, Geschichte Kaiser Friedrichs des Zweiten und seiner Reiche, I, Berlin 1863; II, Reval 1865, ad indices; J.-L.-A. Huillard-Bréholles, Vie et correspondance de Pierre de la Vigne, Paris 1865, pp. 20-23, 107, 336-338; A. Haseloff, Die Kaiserinnengräber in Andria, Roma 1906, pp. 18 s.; E. Kantorowicz, Federico II imperatore, Milano 1976, ad ind.; W. Stürner, Friedrich II., II, Darmstadt 2000, ad ind.; Dictionary of national biography, X, pp. 499 s.

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ISABELLA d'Inghilterra, regina di Sicilia, imperatrice in "Dizionario Biografico"

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ISABELLA d'Inghilterra, regina di Sicilia, imperatrice. - Nacque molto probabilmente alla fine del 1214 a Gloucester, quarta figlia, la seconda femmina, di Giovanni, re d'Inghilterra, e di Isabella di Angoulême. Il fratello Enrico III, succeduto al padre nel 1216, si servì di lei per realizzare la sua rete di alleanze attraverso un'accorta strategia matrimoniale.

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Jolanda o Isabella di Brienne, anche detta Jolanda o Isabella II di Gerusalemme ( Tiro o Gerusalemme, 1212 - Andria, 5 maggio 1228), figlia di Giovanni di Brienne, e di Maria di Monferrato, fu regina di Gerusalemme e seconda moglie dell' imperatore Federico II.

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ISABELLA (Jolanda) di Brienne, regina di Gerusalemme e di Sicilia, imperatrice. - I., o Jolanda, come viene generalmente chiamata dai cronisti occidentali, nacque ad Acri, in Siria, alla fine del 1212, da Giovanni di Brienne e Maria di Monferrato, regina di Gerusalemme.

I., che portava lo stesso nome della nonna materna, dopo la morte della madre, avvenuta in conseguenza del parto, divenne regina di Gerusalemme, il cui Regno, data la sua minorità, venne retto dal padre.

Quest'ultimo nel 1214 si unì in nuovo matrimonio con Stefania d'Armenia, figlia del re Leone II, la quale cinque anni dopo tentò di avvelenare la piccola I.; il marito Giovanni, a quanto ci raccontano le fonti, la percosse in maniera tanto violenta da ucciderla.

Nell'autunno 1222 Giovanni, che continuava a reggere il Regno di Gerusalemme in nome della figlia, dopo aver designato viceré Oddone di Montbéliart, si recò in Occidente, con lo scopo di ottenere aiuti per il Regno, anche attraverso il matrimonio di I., che in quel momento stava per compiere, o aveva appena compiuto, undici anni. Partito da Acri con un seguito di autorevoli rappresentanti della gerarchia ecclesiastica che potessero supportarlo, giunse a Brindisi alla fine di ottobre. Da lì proseguì il suo viaggio per la corte papale e per quella di Filippo Augusto, re di Francia, mentre Ermanno di Salza, gran maestro dei cavalieri teutonici, cominciò a gettare le basi per il matrimonio tra I. e l'imperatore Federico II di Svevia, da pochi mesi rimasto vedovo di Costanza d'Aragona, sua prima moglie. Giovanni di Brienne valutò con attenzione il lusinghiero progetto, che venne entusiasticamente appoggiato anche da papa Onorio III, che da quel matrimonio si aspettava una nuova spinta per l'auspicata crociata; tuttavia Giovanni, che voleva continuare a tenere il governo del Regno di Gerusalemme, esitò a concedere la sua piena approvazione fino a quando non ricevette da Ermanno la garanzia che avrebbe mantenuto la reggenza fino alla morte. A questo patto il matrimonio fu deciso, nonostante qualche resistenza opposta dal re di Francia.

Accurati furono i preparativi per le nozze, che prevedevano un cerimoniale solenne. Nell'agosto 1225 il conte Enrico di Malta, a capo di una flotta di galee imperiali - che le fonti cronachistiche attestano in numero di quattordici o di venti - partita da Brindisi, venne inviato in Siria con l'incarico di accompagnare e scortare in Italia la regina, che ormai aveva raggiunto l'età consentita per il matrimonio. Dell'ambasceria imperiale faceva parte anche Giacomo, vescovo di Patti (futuro arcivescovo di Capua), che aveva la funzione di procuratore di Federico II. Quando la flotta giunse ad Acri I. fu portata nella chiesa di S. Croce, dove la attendeva il vescovo Giacomo, che la sposò in nome dell'imperatore svevo, ponendole l'anello nuziale al dito. L'Estoire d'Eracles (p. 357) racconta che la gente si meravigliò molto del fatto che un uomo sposasse una donna tanto lontana: ma così comandava il papa. Subito dopo il matrimonio I. partì per Tiro dove, considerata ormai adulta, alla presenza di tutta la più alta nobiltà d'"Outremer" venne incoronata regina di Gerusalemme con una cerimonia solenne, celebrata da Rodolfo di Mérencourt, patriarca di Gerusalemme.

Dopo i festeggiamenti, che durarono quindici giorni, la giovane regina, affidata alle cure di un frate dell'Ordine teutonico, si imbarcò a Tiro per recarsi in Puglia, accompagnata da un seguito di cui facevano parte anche Simone di Maugastel, arcivescovo di Tiro, e Baliano, signore di Sidone e cugino di Isabella.

Durante il viaggio si fermò qualche giorno a Cipro per visitare la regina Alice, sua zia, che, con le sue dame, fu presa da profonda commozione quando - come ci raccontano le Gestes des Chiprois (p. 668) - sentì sussurrare dalla nipote tristi parole d'addio alla sua terra, che non avrebbe più rivisto.

Il convoglio imperiale finalmente giunse a Brindisi, dove ad accogliere I. vennero lo sposo Federico e il padre Giovanni. Dopo l'arrivo, che fu festeggiato con grande pompa, il 9 nov. 1225 si procedette a una seconda e più solenne cerimonia nuziale, che venne celebrata nella cattedrale di Brindisi e che ebbe bisogno di una specifica dispensa papale poiché gli sposi erano cugini di terzo grado.

La solennità della cerimonia, tuttavia, non trovò doverosa rispondenza nel comportamento dell'imperatore, che, a quanto ci dicono le fonti, non trascorse neppure l'intera prima notte con la propria sposa, preferendole la cugina, figlia di Gualtiero di Brienne. Per di più, il giorno dopo Federico lasciò Brindisi senza avvisare il suocero che, dopo aver protestato per quello scandaloso contegno, venne a sapere anche che lo Svevo non intendeva rispettare l'accordo pattuito da Ermanno di Salza e che, quindi, avrebbe assunto direttamente la reggenza di Gerusalemme.

Giovanni, perciò, si trovò non solo privato della dignità regia, ma anche del denaro che il re di Francia, Filippo Augusto, gli aveva affidato come lascito legato esclusivamente al detentore del Regno di Gerusalemme. Del resto, non era stato stipulato alcun accordo scritto e, dopo il matrimonio, la reggenza, per diritto, spettava al marito.

I rapporti tra i due sposi non mutarono neanche in seguito: l'imperatore continuò a dimostrare scarso interesse e rispetto per la persona della giovane moglie, che trattò ostentatamente solo come una pedina da muovere nella scacchiera delle sue più ampie aspirazioni egemoniche. Così I., lungi dall'accompagnare pubblicamente l'imperiale consorte, venne tenuta quasi sempre segregata: nel febbraio-marzo 1226, dopo aver ottenuto dalla moglie la conferma di alcuni privilegi in favore dell'Ordine teutonico relativi al Regno di Gerusalemme, Federico lasciò I. nel castello di Terracina. Sembra da rigettare la notizia secondo cui I. avesse partorito una figlia nei primi mesi del 1227. In ogni caso, il 15 agosto di quell'anno, si recò a Otranto insieme con il consorte, che, tuttavia, la lasciò subito sola per andare a Brindisi, dove si stava raccogliendo l'esercito crociato.

Evidentemente Federico II, sposando I., aveva mirato a impossessarsi della corona del Regno di Gerusalemme, che gli avrebbe consentito di mettere in pratica la sua politica di espansione verso Oriente, sulle orme dei suoi avi, sia normanni sia svevi; per di più, il titolo gerosolimitano permetteva un ulteriore sviluppo propagandistico della sua mistica concezione imperiale. Tuttavia, Federico, per portare a termine questo tipo di politica, aveva bisogno anche di recarsi di persona in quel Regno d'Oltremare. E se inizialmente aveva promesso al papa che si sarebbe recato in Siria per sposare I., poi, su intercessione di Giovanni di Brienne e di Ermanno di Salza, aveva ottenuto che il viaggio in quella terra venisse rinviato di due anni: così, il 25 luglio 1225, si incontrò con due legati papali a San Germano e giurò che si sarebbe recato in Oriente nell'agosto 1227, mentre, subito, avrebbe mandato in quelle terre alcuni cavalieri, che effettivamente furono imbarcati sulle stesse navi che erano partite per portare I. in Puglia. Quella proroga doveva servire all'imperatore per ripristinare l'ordine in Italia settentrionale; tuttavia non fu sufficiente. Probabilmente avrebbe continuato a rimandare il viaggio promesso, se non fosse stato costretto a compierlo dalla scomunica papale e, soprattutto, dalla morte della moglie.

La giovane I. si trovava presso Andria quando, il 25 o 26 apr. 1228, partorì Corrado, destinato a succedere al padre sul trono imperiale e alla madre su quello di Gerusalemme. In conseguenza del parto, pochi giorni dopo - sei secondo alcune fonti, dieci secondo altre - I. morì alla presenza di molti notabili del Regno, che erano stati convocati dall'imperatore per partecipare a una curia generale a Barletta. Il suo corpo venne sepolto nella cattedrale di Andria.

Fonti e Bibl.: R. Malespini, Historia Florentina, in L.A. Muratori, Rer. Ital. Script., VIII, Mediolani 1726, coll. 958 s.; Ryccardus de Sancto Germano, Chronica, a cura di C.A. Garufi, in Rer. Ital. Script., 2ª ed., VII, 2, pp. 122, 127, 136, 147, 150; Annales Scheftlarienses maiores, a cura di P. Jaffé, in Mon. Germ. Hist., Script., XVII, Hannoverae 1861, p. 338; Chronicon Turonense, a cura di O. Holder Egger, ibid., XXVI, ibid. 1882, p. 311; Epistolae saec. XIII e regestis pontificum Romanorum selectae, a cura di C. Rodenberg, ibid., I, Berolini 1883, pp. 163 s., 171; Historia diplomatica Friderici II..., a cura di J.-L.-A. Huillard-Bréholles, I, Paris 1852, p. 897 ( Breve Chronicon de rebus Siculis); II, ibid. 1852, ad ind.; L'Estoire d'Eracles empereur, in Recueil des historiens des croisades. Historiens occidentaux, II, Paris 1859, pp. 320, 356 s., 366; Chronique d'Ernoul et de Bernard le Trésorier, a cura di L. de Mas Latrie, Paris 1871, pp. 411, 449 s., 454; Acta Imperii inedita saeculi XIII, a cura di E. Winkelmann, Innsbruck 1880, pp. 237, 239, 527; Gestes des Chiprois, a cura di G. Paris - L. de Mas Latrie, in Recueil des historiens des croisades. Documents arméniens, II, Paris 1906, pp. 666, 668, 674; Filippo da Novara, Guerra di Federico II in Oriente, a cura di S. Melani, Napoli 1994, pp. 13 s., 20; E. Winkelmann, Geschichte Kaiser Friedrichs II. und seiner Reiche 1212-1235, I, Berlin 1863, ad ind.; A. Haseloff, Die Kaiserinnengräber in Andria, Roma 1906, pp. 18 s.; R. Grousset, Histoire des croisades, Paris 1934-36, ad ind.; L. Böhm, Johann von Brienne, König von Jerusalem, Kaiser von Konstantinopel, diss., Heidelberg 1938, pp. 16-19; O. Gmelin, Die Botschaft der Kaiserin, Leipzig 1944; S. Runciman, Storia delle crociate, Torino 1966, ad ind.; J. Riley-Smith, The feudal nobility and the Kingdom of Jerusalem, London 1973, pp. 159 s.; E. Kantorowicz, Federico II imperatore, Milano 1976, ad ind.; W. Stürner, Friedrich II., II, Darmstadt 2000, ad ind.; Lexikon des Mittelalters, V, col. 669.

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ISABELLA di Brienne, regina di Gerusalemme e di Sicilia, imperatrice in "Dizionario Biografico"

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ISABELLA (Jolanda) di Brienne, regina di Gerusalemme e di Sicilia, imperatrice. - ISABELLA di Brienne, regina di Gerusalemme e di Sicilia, imperatrice, o Jolanda, come viene generalmente chiamata dai cronisti occidentali, nacque ad Acri, in Siria, alla fine del 1212, da Giovanni di Brienne e Maria di Monferrato, regina di Gerusalemme.

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Figlia di Giovanni di Brienne e di Maria del Monferrato, regina di Gerusalemme, IOLANDA DI BRIENNE o Isabella, come viene indifferentemente designata, nacque nel 1212. La morte prematura della madre, avvenuta nello stesso anno, portò IOLANDA DI BRIENNE, in accordo con la legge siriaca, sul trono del Regno di Gerusalemme sotto la reggenza del padre.

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LE QUATTRO MOGLI DI FEDERICO II FRA MITO E REALTÀ di Alberto Gentile Federico II ebbe quattro mogli: le prime tre gli furono imposte dalla ragion di Stato ben rappresentata dai papi, mentre amò sinceramente l'ultima con la quale visse un rapporto avvolto dal mistero, sotteso fra storia e leggenda.

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La tomba di Jolanda

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Nell'agosto del 1225 ad Acri fu unita in matrimonio per procura all'imperatore Federico II dal vescovo Giacomo di Patti; le nozze furono celebrate a Brindisi il 9 novembre dello stesso anno.

Il 5 maggio del 1228, non ancora diciassettenne, dieci giorni dopo aver partorito il figlio Corrado, morì di setticemia ad Andria e fu sepolta nella cattedrale cittadina (Riccardo di San Germano, Chronica ).

Gli storici dell'epoca riportano inoltre che anche la terza moglie di Federico II, Isabella d'Inghilterra, che morì a Foggia nel dicembre del 1241, fu per volere dell'imperatore, seppellita ad Andria accanto a Jolanda.

Morte di Jolanda di Brienne

da un'edizione miniata acritana del XIII secolo della Historia rerum in partibus transmarinis gestarum di Guglielmo di Tiro e continuatori

Biblioteca Nazionale Francese, Parigi

Le tombe delle imperatrici caddero però nel dimenticatoio: nel XVIII secolo non c'è più traccia di esse. Si consolida però la tradizione che siano nella cripta della Cattedrale, usata come ossario e resa quindi inaccessibile.

Nel 1904, in vista della visita dell'imperatore Guglielmo II, fu intrapreso lo sterro della cripta che rivelò l'esistenza di una chiesa a due navate con abside semicircolare, che non può essere stata costruita come cripta della chiesa soprastante, ma che è piuttosto una costruzione antecedente e a sé stante; solo l'ultimo pilastro prima dell'abside si è conservato e su di esso i resti di una pittura murale, un'immagine del Cristo benedicente, sotto cui è stato sistemato l'altare.

La chiesa è preceduta da un atrio, meglio conservato.Tutti i particolari sono qui originali e sono testimonianza della rozzezza di un tempo: assenza di ornamenti scultorei, mancanza di capitelli, né basi, ad eccezione di due frammenti, portati visibilmente da lontano, un capitello romano del tutto rovinato ed un altro bizantino, usato come base. Per poter stabilire la data ricaviamo solo da quest'ultimo l'indizio che la costruzione non può essere stata eseguita prima del VII secolo; probabilmente è della fine del primo millennio.

Nel pavimento della chiesa , accostate alle pareti dell'atrio, furono trovate due tombe, fra loro molto simili e della stessa epoca. Sono formate di lastre di pietra calcarea, di forma lievemente trapezoidale, ed hanno nella parte inferiore (quella dove poggia il corpo) una speciale scanalatura rettangolare per la testa del cadavere.

Le due lastre rialzate, lungo le pareti sud ed ovest dell'atrio, sono identificate con le tombe delle imperatrici

Lo sgombero completo della cripta ha portato alla luce anche un gran numero di frammenti scultorei e blocchi di tufo dipinti. Sembrano resti di molti monumenti diversi che, in parte, possono essere pervenuti nella chiesa sottostante come massa di detriti o materiale da costruzione.

Un tutto unitario è costituito soltanto da una serie di blocchi di pietra calcarea. Si tratta di tre pezzi angolari di un baldacchino ricoperto da una volta a crociera. Le curve delle arcate sono ornate di fregi, due di essi si incontrano in un pezzo angolare; negli altri un lato é lasciato non decorato.

Vi si riconosce subito la forma di un baldacchino, ornato su tre lati, la cui parte posteriore, non lavorata, era accostata alla parete. Manca solo il quarto pezzo angolare (quello anteriore) ed anche i fregi continui ad archetti sono incompleti.

L'ornamento è molto semplice: sulla parte anteriore un tralcio ondulato con rosoni, a destra ovuli intrecciati, in cui sono poste a coppie delle aquile vicino ad una palmetta a fogliame, a sinistra un viticcio con dentro alternati ora un'aquila, ora un quadrupede.

Per le caratteristiche del loro stile questi fregi appartengono probabilmente alla prima metà del XIII secolo.

Nel 1992 i due sarcofagi furono nuovamente aperti dal prof. Gino Fornaciari, docente dell'Università di Pisa ed esperto di mummie dei principi svevi e aragonesi e nelle urne furono trovate le ossa di una quindicina di individui, quasi fossero diventate "tombe comuni."
Tra quei resti Fornaciari ne individuò alcuni appartenenti a due donne dell'età delle due imperatrici.

La tradizione, il fatto di essere due e la posizione in luogo privilegiato parlano a favore di una identificazione delle due tombe con quelle delle imperatrici. Anche la forma delle tombe contribuisce a sostenere questa supposizione.
Per contro le dimensioni dei pezzi angolari del baldacchino e delle linee d'imposta della volta rivelano che la pianta di questo baldacchino era approssimativamente quadrata, cosa che non si addice affatto ad un monumento sepolcrale, e che la sua lunghezza laterale era più corta di una delle tombe. A ciò va aggiunto il fatto che materiale e caratteristiche stilistiche sembrano non proprio degni di una tomba imperiale.

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Nell'agosto del 1225 ad Acri fu unita in matrimonio per procura all'imperatore Federico II dal vescovo Giacomo di Patti; le nozze furono celebrate a Brindisi il 9 novembre dello stesso anno. Il 5 maggio del 1228, non ancora diciassettenne, dieci giorni dopo aver partorito il figlio Corrado, morì di setticemia ad Andria e fu sepolta nella cattedrale cittadina (Riccardo di San Germano, Chronica ).

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le nozze di jolanda e Federico

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Nozze tra federico II e Isabella da Brienne (9 novembre 1225) - Brindisiweb.it

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città di Brindisi, storia, monumenti, immagini, tradizioni e tante utili informazioni sulla città adriatica

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Donne? Il catalogo è questo, di Giulia Grassi - MATDID, italian language for foreigners

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La leggenda di Federico II sciupafemmine. Fa parte dei Materiali didattici online messi a disposizione da Matdid, Scuola d'Italiano Roma, a cura di Roberto Tartaglione e Giulia Grassi

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La prima amante Adelaide Urslingen

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Sulla sua identità non ci sono molte certezze. Alcuni la identificano con Alayta von Vohburg, nobildonna della famiglia Hohenburg, ma più probabilmente era la figlia di Corrado di Urslingen, conte di Assisi e duca di Spoleto. Il cognome Marano è dovuto alle parentele italiane della famiglia Urslingen.

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Dalle sue tre mogli Federico II ebbe almeno sei figli accertati. Da Costanza d'Aragona, sua prima consorte, nacque nel 1211 Enrico (VII) re di Germania e di Sicilia. Dalla seconda, Iolanda di Brienne, ebbe nel 1228 Corrado IV re di Germania e di Sicilia.

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Un breve profilo delle mogli e delle amanti di Federico

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Si tratta di un breve profilo relativo alla vicenda umana dei singoli personaggi presenti sul Meridione d'Italia.

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Un breve profilo delle mogli e delle amanti di Federico

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Si tratta di un breve profilo relativo alla vicenda umana dei singoli personaggi presenti sul Meridione d'Italia.

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Federico II e le donne

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Il Fieramosca - Portale di informazione e attualita' su Barletta e dintorni

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Adelaide di Urslingen

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Relazione in inglese di Costanza D'Aragona (Scorrendo il cursore in basso)

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COSTANZA d'Aragona, imperatrice, regina d'Ungheria e di Sicilia. - Nata intorno al 1184, fu la maggiore delle quattro figlie del re Alfonso Il d'Aragona e di Sancia di Castiglia. Sposò intorno al 1199, pare per mediazione di Innocenzo III, il re Emerico d'Ungheria, il quale cercava l'appoggio pontificio per rafforzare la propria posizione nei confronti del fratello minore, il futuro re Andrea. Come dotario Emerico assegnò alla sposa due contee e 30.000 once d'oro. Nel 1200 C. mise al mondo un figlio al quale fu imposto il nome di Ladislao. Dopo la morte prematura (1204) di Emerico, che nelle lotte per la successione nell'Impero si era schierato dalla parte di Ottone IV, C. non riuscì a conservare il trono al figlio, già incoronato nello stesso anno 1204. Suo cognato Andrea si impadronì della reggenza e costrinse C. a rifugiarsi insieme con il figlioletto Ladislao III, alla corte del duca Leopoldo d'Austria. Dopo la morte di Ladislao, avvenuta nel maggio del 1205, Leopoldo aiutò C. a tornare in patria.

Già l'imperatrice Costanza, morta nel 1198, aveva accarezzato l'idea di un matrimonio del figlio Federico con una delle sorelle del re Pietro II d'Aragona e Innocenzo III, il quale assunse la tutela del giovane Federico dopo la morte della madre, riprese nel 1202 questo progetto. L'intenzione era di avvicinare politicamente i due regni mediterranei che riconoscevano entrambi il papa come loro signore feudale, e di creare a Palermo, con l'aiuto degli Aragonesi, un contrappeso contro i Tedeschi e i loro partigiani. In un primo momento la scelta cadde su Sancia, una delle sorelle minori di C. che poi nel 1211 avrebbe sposato il conte Raimondo di Tolosa, ma dopo il ritorno di C. dall'Ungheria, Innocenzo le dette la preferenza nei suoi progetti. Il soggiorno di Pietro II a Roma nel novembre del 1204 avrebbe potuto offrire l'occasione per definire il progetto matrimoniale, ma le trattative si trascinarono ancora fino al 1208, cioè fino al raggiungimento della maggiore età di Federico, probabilmente a causa della situazione incerta nel Regno di Sicilia che dovette imporre alla corte aragonese una certa prudenza. Nel febbraio del 1208 il vescovo di Mazara si recò a Saragozza per conto di Innocenzo III e di Federico II con l'incarico di condurre la sposa nel Regno; ma il risultato della missione fu soltanto la conclusione definitiva del contratto nuziale che fu confermato da Innocenzo III nell'agosto dello stesso anno. In base a questo contratto nell'autunno del 1208 C. assunse il titolo di regina di Sicilia.

Verso la metà del 1209 C. lasciò finalmente l'Aragona giungendo a Palermo il 15 ag. 1209. Le nozze furono celebrate alcune settimane più tardi, perché Federico Il si trovava a Messina al momento dell'arrivo di C. in Sicilia. Federico II assegnò a C. il consueto dotario delle regine siciliane: alcuni feudi nell'isola di Sicilia, tra cui Taormina, e il vasto territorio dell'onore del Monte di Sant'Angelo in Capitanata con Siponto e Vieste. Nel 1217 C. consegnò i documenti relativi al suo dotario alla casa dei cavalieri di S. Giovanni inGerusalemme a Sigena. Come previsto dal contratto nuziale era stata condotta in Sicilia dal fratello Alfonso conte di Provenza alla testa di 500 cavalieri che dovevano sostenere Federico II nella lotta contro la nobiltà del Regno.

Tuttavia, nell'autunno dello stesso 1209, Alfonso e una grande parte dei suoi cavalieri caddero vittime di un'epidemia, cosicché i vantaggi immediati del matrimonio risultarono piuttosto modesti. Ma l'esperienza politica di C., di dieci anni circa più anziana di Federico, e la fiducia accordatale dal papa potevano in qualche modo controbilanciare questa perdita. C. fu a fianco del marito nelle settimane difficili della rivolta calabro-siciliana guidata da Anfuso de Roto e accompagnò Federico II alla fine del 1209 anche a Catania, dove fu pronunciato il bando nei confronti di Pagano de Parisio, un altro nobile ribelle. I contemporanei attribuirono a C. una parte non trascurabile nell'allontanamento del cancelliere Gualtieri di Palearia dal Consiglio del re nel febbraio del 1210, allontanamento che era motivato peraltro preminentemente dall'opposizione del cancelliere alla politica di revoca dei feudi perseguita da Federico II. Quando, dopo l'invasione di Ottone IV, alcuni ministeriali tedeschi offrirono a Federico II - d'accordo con Innocenzo III - la corona tedesca, C. si pronunciò contro questo progetto, cioè contro il tentativo di consolidare il dominio siciliano vacillante con un'avventura tedesca di esito incerto. Ma dopo la partenza di Federico II per la Germania ella assunse la reggenza nel Regno di Sicilia e contemporaneamente la tutela del figlio ed erede al trono Enrico, nato nel 1211, che già era stato incoronato re di Sicilia.

Durante la sua reggenza C. soggiornò fino al luglio 1216 ininterrottamente nell'isola di Sicilia. La sua residenza preferita, anche se non esclusiva, era Messina. Le province settentrionali del Regno, dove Ottone IV aveva ottenuto i suoi maggiori successi e dove conservò ancora a lungo un seguito, rimasero però al di fuori della sfera d'influenza di Costanza. Nonostante ciò, ella rilasciò una serie di diplomi a favore di Casamari, relativi ai possedimenti del monastero in Terra di Lavoro e riuscì anche a legare a sé nel 1216 l'arcivescovo Nicola di Salerno e suo fratello, il conte Riccardo di Aiello. In Calabria prese sotto la sua protezione l'abbazia di Fiore, allora in grande espansione, e premiò la fedeltà del vescovo Filippo di Martirano con la concessione di un casale confiscato a un ribelle. Il primo consigliere di C. negli anni della sua reggenza fu il cancelliere Gualtieri di Palearia, allontanato dalla corte nel 1210 ma riabilitato per intervento di Innocenzo III nel 1213, al quale ella restituì nel 1213 il possesso del castello di Calatabiano, alienato alla Chiesa di Catania. Ma C. collaborò strettamente anche con il legato pontificio Gregorio "de Crescentio", cardinale diacono di S. Teodoro. Dopo la morte del fratello Pietro II d'Aragona, caduto nel 1213 nella battaglia di Muret schierato dalla parte degli eretici della Francia meridionale, C. chiese al papa la sepoltura ecclesiastica per il defunto.

Una volta deciso il conflitto tedesco e dichiarato deposto Ottone IV dal concilio lateranense, Federico II fece condurre C. e il figlio Enrico in Germania dall'arcivescovo Berardo di Palermo e dal conte tedesco Alberto di Everstein. C. si mise in viaggio nel luglio del 1216 da Messina, passando da Sant'Eufemia, Capua (dove rimproverò il vescovo di Chieti per la sua lite con il papa), Bologna e Verona. Nel dicembre 1216 si ricongiunse con il marito a Norimberga. Da allora seguì Federico in tutti i suoi spostamenti in Germania, ma senza distinguersi più con iniziative proprie. Non sappiamo, quindi, se abbia avuto una parte nelle trattative di Federico II con Onorio III relative alle questioni romana e siciliana.

C. iniziò il viaggio di ritorno in Italia da Augusta, nell'agosto del 1220, insieme con il marito, e fu incoronata imperatrice da Onorio III in S. Pietro a Roma il 22 nov. 1220. Approfittò del suo primo incontro con Onorio III per ribadire le vecchie richieste nei confronti di Andrea d'Ungheria, una volta suo cognato, richieste che riguardavano la restituzione del suo dotario ungherese e che C. sperava di rendere più incisive attraverso la parola del papa. A Roma C. intervenne presso il pontefice anche a favore del preposito Ottone di Aquisgrana, membro della cappella di corte. Dopo l'incoronazione l'imperatrice si recò, passando per Montecassino, a Sessa, dove si trattenne per cinque settimane prima di ricongiungersi nel gennaio del 1221 a Capua con l'imperatore che accompagnò durante il viaggio attraverso la Puglia e la Calabria ed infine in Sicilia. Nell'aprile del 1221 intervenne a Taranto a favore dell'Ordine teutonico che allora ricevette molti privilegi. Dopo il ritorno in Sicilia si adoperò nel novembre del 1221 presso Onorio III a favore della Chiesa di Monreale che soffriva delle conseguenze dei disordini provocati dai Saraceni. Quando Federico II nel gennaio del 1222 ritornò in terraferma, C. rimase nell'isola. Trovandosi a Catania, nel febbraio del 1222 dispose il trasferimento del monastero di S. Domenico nella città di Siracusa e predispose i mezzi per la nuova costruzione.

Dopo il suo ritorno in Sicilia alla fine di maggio 1222, Federico II fu completamente assorbito dall'assedio dei Saraceni a Iato e così non rivide più C., la quale morì il 23 giugno 1222 a Catania.

Le sue spoglie furono sepolte nel luglio 1222 nel duomo di Palermo, in un sarcofago di marmo antico, posto accanto ai sarcofaghi di porfido in cui riposavano le spoglie di Ruggero II, di Enrico VI e di sua moglie Costanza. Con gesto di particolare rispetto Federico II fece deporre nella tomba di C. la propria corona. Il sarcofago fu aperto nel 1491 e nel 1781. Nel corso dei lavori per la trasformazione del duomo di Palermo negli ultimi due decenni del secolo XVIII, il sepolcro di C. fu trasferito insieme con le altre tombe dal cimitero regale in una cappella laterale. La corona tolta dal sarcofago nel 1781 da allora viene conservata nel tesoro del duomo di Palermo.

C. ebbe due figli maschi dai suoi due matrimoni: Ladislao d'Ungheria, morto nel 1205, e Enrico, re di Sicilia (1212) e re dei Romani (1220). Enrico si tolse la vita nel 1242, dopo essere stato deposto per aver congiurato contro il padre ed essere stato tenuto prigioniero in Calabria.

Fonti e Bibl.: Ann. Siculi, in Rer. Ital. Script., 2ed., V, 1, a cura di E. Pontieri, pp. 116 s.; Ryccardi de Sancto Germano notarii Chronica, ibid., VII, 2, a cura di C. A. Garufi, pp. 28-30, 81 s., 93, 101 s.; Indices rerum ab Aragoniae regibus gestarum, in A. Schott, Hispaniae illustratae, III, Francofurti 1606, pp. 59, 64, 72; S. F. Halm, Collectio monument. veterum et recentium, I, Braunschweig 1724, pp. 342 ss.; Cronicon Suessanum, in A. A. Pelliccia, Racc. di varie croniche, diari ed altri opuscoli... appartenenti alla storia del Regno di Napoli, I, Napoli 1780, p. 53; G. Fejer, Codex diplom. Hungariae ecclesiasticus et civilis, III, 1, Budae 1829, pp. 355 ss.; Continuatio Admuntensis, in Mon. Germ. Hist., Scriptores, IX, a cura di G. H. Pertz, Hannoverae 1851, pp. 590 s.; Continuatio Claustroneoburgensis, ibid., p. 621; J. L. A. Huillard-Bréholles, Historia diplomatica Friderici Secundi, Paris 1852, I, 1, pp. 131 ss., 139 s., 145 s., 153, 169 s., 241 s., 253 ss., 265 s., 282 s.; I, 2, pp. 468 s., 484, 685; II, 1, pp. 82 s., 106, 112, 258; II, 2, p. 935; Breve chronicon de rebus Siculis, in Huillard-Bréholles, cit., I, 2, Paris 1852, pp. 893-896; Innocentii III Romani Pontif. regesta sive epistolae, IX, 250 e XI, 4, in J. P. Migne, Patr. lat., CCXV, Paris 1855, coll. 1082, 1342 s.; Bernardi Thesaurarii Continuatio Guillelmi Tyrii, in Recueil des historiens des Croisades, Historiens occidentaux, II, Paris 1859, p. 298; Reineri Leodiensis Annales, in Mon. Germ. Hist., Script., XVI, a cura di G. H. Pertz, Hannoverae 1859, p. 675; E. Winkelmann, Necrologia Panormitana, in Forschungen zur deuschen Geschichte, XVIII (1878), pp. 472 s.; Id., Necrologium Liciense, ibid., p. 476; Id., Acta Imperii ined. saoculi XIII et XIV, I, Innsbruck 1880, pp. 90 n. 123, 123 s. n. 147, 204 n. 220, 371-77 nn. 438-43; J. F. Böhmer-J. Ficker-E. Winkelmann, Regesta Imperii, V, Innsbruck 1881-1901, ad Indicem; C.Rodenberg, Epistolae saeculi XIII e regestis pontificum Romanorum, in Mon. Germ. Hist., I, Berlin 1883, pp. 67-69 nn. 93 e 95, 98 s. n. 136, 110 s. n. 157, 127 s. n. 182, 136 n. 194; J. B. Pitra, Analecta novissima spicilegii Solesmensis altera continuatio, I, Paris 1885, pp. 522 s. n. 33; J. Delaville le Roulx, Cartulaire général de l'Ordre des hospitaliers de s. Jean de Jérusalem, II, Paris 1897, pp. 49 s. n. 1218, 94 s. n. 1315, 98 n. 1319, 225 s. n. 1577; P. Kehr, Das Briefbuch des Thomas von Gaeta, Justitiar Friedrichs II., in Quellen und Forsch. aus italienischen Archiven und Bibliotheken, VIII (1905), pp. 63 s. n. 17; Burchardi praepositi Urspergensis Chronica, a cura di O. Holder-Egger - B. v. Simson, in Mon. Germ. Hist., Scriptores in usum scholarum, Hannover-Leipzig 1916, pp. 99-100; F. Kempf, Regestum Innocentii III. Papae super negotio Imperii, in Miscell. historiae Pontif., XII, Roma 1947, pp. 276 ss. n. 111 (con importante correz. a p. 277); W.Holtzmann, Papst-, Kaiser- und Normannenurkunden aus Unteritalien, in Quellen und Forsch. aus italienischen Archiven und Bibliotheken, XLII-XLIII 1964), pp. 88 s., 92 s. n. 4; P. De Leo, L'obituario del monastero dei SS. Niccolò e Cataldo di Lecce e la società feudale dei secc. XII- XIV, in Riv. stor. del Mezzogiorno, IV (1969), p. 101; B. Rocco, Il tabulario della cappella Palatina di Palermo e il martirologio di epoca ruggeriana, in O. Theologos. Cultura cristiana di Sicilia, IV (1977), 14, p. 143; F. Danieli, I regali sepolcri del duomo di Palermo riconosciuti e illustrati, Napoli 1784, pp. 69-84; O. Abel, Kaiser Otto IV. und König Friedrich II. ( 1208- 1212), Berlin 1856, pp. 85 s., 88, 132 s.; E. Winkelmann, Philipp von Schwaben und Otto IV von Braunschweig, I, Leipzig 1873, p. 455; II, ibid.1878, pp. 79-81, 94 s., 243, 314, 316, 404 ss., 436 s., 439 s., 477 ss.; Id., Kaiser Friedrich II., I, Leipzig 1889, pp. so, 109 s., 118, 127, 139, 179, 199, 526; G. Paolucci, La giovinezza di Federico II di Svevia e i prodromi della sua lotta col Papato, in Atti della R. Acc. di scienze, lett. ed arti di Palermo, VI (1901), p. 6; K. Hampe, Beiträge zur Gesch. Kaiser Friedrichs II., in Histor. Vierteljahrsschrift, IV (1901), pp. 161-172; A. Mardus, Die Eheschliessungen der deutschen Königsfamilien von Lothar III. bis Friedrich II. hinsichtlich ihrer politischetz Bedeutung, Greifswald 1909, pp. 56-59; H. Niese, Das Bistum Catania und die sizilischen Hohenstaufen, in Nachrichten von der Kgl. Gesellschaft der Wissenschaften Zu Göttingen, Phil.-hist. Klasse, 1913, pp. 53 s.; W. Kowalski, Die deutschen Königinnen und Kaiserinnen von Konrad III. bis zum Ende des Interregnums, Weimar 1913, pp. 38-43, 62, 69, 82, 84 s., 94, 98 s., 103 ss., 111-115, 117, 121, 125 s., 129, 131 s.; F. Baethgen, Die Regentschaft Papst Innozenz' III. im Königreich Sizilien, Heidelberg 1914, pp. 76 ss., 107-110, 148 s.; E. Kantorowicz, Kaiser Friedrich der Zweite, Berlin 1927, pp. 34 s., 37 s., 52, 97, 100 s., 130, 483; J. Deér, Der Kaiserornat Friedrichs II., Bern 1952, pp. 11, 17, 64-68, 77; P. E. Schramm, Kaiser Friedrichs II. Herrschaftszeichen, in Abhandlungen der Akademie der Wissenschaften in Göttingen, Phil.-hist. KI., XXXVI (1955), pp. 12-15; J. Deér, The Dynastic Porphyry Tombs of the Norman Period in Sicily, Cambridge, Mass., 1959, pp. 59, 79; H.M. Schaller, Die Kanzlei Kaiser Friedrichs II, Ar Personal und ihr Sprachstil. in Archiv für Diplomatik, Schriftgeschichte, Siegel- und Wappenkunde, III (1957), pp. 214, 220; N. Kamp, Kirche und Monarchie im staufischen Königreich Sizilien, I, 1, München 1973, pp. 7, 119, 431; I, 2, ibid. 1975, pp. 581, 796; I, 3, ibid. 1975, pp. 1131, 1176, 1212 s.; J. Fried, Eine unbekannte sizilische Königsurkunde Konstanzes von Aragon und Heinrichs ( VII), in Deutsches Archiv, XXXVI(1980), pp. 569, 574 s.

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COSTANZA d'Aragona, imperatrice, regina d'Ungheria e di Sicilia in "Dizionario Biografico"

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COSTANZA d'Aragona, imperatrice, regina d'Ungheria e di Sicilia. - Nata intorno al 1184, fu la maggiore delle quattro figlie del re Alfonso Il d'Aragona e di Sancia di Castiglia. Sposò intorno al 1199, pare per mediazione di Innocenzo III, il re Emerico d'Ungheria, il quale cercava l'appoggio pontificio per rafforzare la propria posizione nei confronti del fratello minore, il futuro re Andrea.

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La corona della regina Costanza

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Siamo nel 1491, ha inizio proprio dal sarcofago marmoreo della regina Costanza, l'indagine ufficiale sulle tombe reali della Cattedrale di Palermo. L'atto senatorio del 18 ottobre 1491, trascritto nella letteratura erudita settecentesca edita (cfr. ibidem) e manoscritta (cfr. A. Inveges, ms. sec. XVIII, BCP Qq H 137, ff.

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Curiosità: un dolce ispirato alla corona di Costanza

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La Cassata siciliana è nota in tutto il mondo. Icona della "sicilianità" , frutto della contaminazione dovuta alle eterogenee dominazioni che l'Isola ha subito. E' l'apoteosi del gusto, dei colori e dei profumi. Araba, indiscutibilmente, anche per il nome ma anche Barocca e Spagnoleggiante, ci rappresenta completamente. Ma esiste una variante a tale meraviglia, diversa nella forma ma uguale nei sapori che raffigura , alla perfezione, la storia della Sicilia attraversata da grandi personalità che tanto hanno preso ma, spesso, tanto hanno donato.

Si tratta della "Cassata di Costanza d'Aragona" che viene preparata artigianalmente ,secondo un'antica ricetta che vede protagonisti ingredienti diversi e consistenze diverse, mirabilmente associati : un profumato pan di spagna ed una friabile pasta frolla custodiscono, in uno scrigno, la preziosa crema di ricotta di pecora arricchita con gocce di cioccolato, zuccata , scorze d'arancia candita.
Tutto ciò dà vita ad un dolce "regale" e magnifico le cui origini affondano all'epoca della dominazione araba con la diffusione dell'uso dello zucchero di canna e quindi antecedente alla cassata più nota.

Narra lo storico Francesco Daniele che: "Fu trovato "Un...corpu mortu...in testa di lo quali corpu fu trovata una coppula tutta guarnuta di petri priciusi, perni grossi et minuti, et piagi di oru massizzu..." (cfr. F. Daniele, I Regali Sepolcri...)". La "cuppula" di cui narra lo storico è la preziosissima corona di Costanza d'Aragona , il Camaleuco che Federico II fece deporre, nella tomba, insieme alla moglie. Questa corona è un capolavoro dell'oreficeria dell'epoca normanna. Su una calotta emisferica, si incrociano due galloni che creano 4 spicchi. E' completamente ricoperta di perle e pietre preziose. E a tale bellezza, ricchezza si ispira questa cassata che con la forma e le decorazioni originali ,realizza l'idea di un dolce "regale".

"Costanza d'Aragona fu regina d'Ungheria e poi regina e consorte di Sicilia perché data in sposa, in seconde nozze all'età di 25 anni al giovanissimo re Federico II allora quindicenne. Costanza morì a Catania ma le sue spoglie furono sepolte nel duomo di Palermo, in un sarcofago di marmo antico, posto accanto ai sarcofaghi di porfido in cui riposavano le spoglie di Ruggero II, di Enrico VI e di sua moglie".

Questo e tanto altro nel mio blog: "Pasticci & Pasticcini di Mimma"
Il dolce è composto da un piccolo Pan di Spagna, pasta frolla e crema di ricotta condita.
Ingredienti per uno stampo a cerniera da 24 cm.
- 1 Pan di Spagna e la ricetta la trovate quì
- 1\2 kg di pasta frolla e la ricetta la trovate quì (raddoppiate la dose della ricetta)
- 100 gr. di marmellata di arance o altra, a piacere

Per la crema di ricotta:
- 1\2 kg di ricotta di pecora
- 150 gr. di zucchero
- 2 cucchiai di cannella macinata
- 100 gr. di scorza d'arancia candita a pezzetti
- 100 gr. di zuccata a pezzetti
- 50 gr. di gocce di cioccolata fondente

Per la decorazione:
- ciliege candite rosse e verdi
- scorze d'arancia candita
- 1 tuorlo d'uovo diluito con 1 cucchiaio di latte

Procedimento:
- foderare la base di uno stampo a cerniera con della carta forno
- stendere metà della frolla in un disco e adagiarlo nella tortiera in modo che , anche i bordi, ne siano rivestiti
- affettare, sottilmente, il Pan di Spagna
- sulla base di frolla stendere un velo di marmellata di arance, o altra confettura
- adagiare sulla marmellata uno strato di fettine di Pan di Spagna
- stendere la crema di ricotta
- ricoprire la crema di ricotta con un altro strato di fettine di Pan di Spagna
- stendere un altro disco di frolla e ricoprire tutto sigillando bene i bordi alla base del dolce
- spennellare con un tuorlo diluito con un pò di latte
- con gli avanzi della frolla decorare il dolce , come da foto e applicare le ciliege candite e le scorzette d'arancia
- infornare a 180° per 30 minuti e , comunque, sino a che la superficie sarà dorata
- servire fredda

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La Cassata siciliana è nota in tutto il mondo. Icona della "sicilianità" , frutto della contaminazione dovuta alle eterogenee dominazioni che l'Isola ha subito. E' l'apoteosi del gusto, dei colori e dei profumi. Araba, indiscutibilmente, anche per il nome ma anche Barocca e Spagnoleggiante, ci rappresenta completamente.

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Wikipedia

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Costanza d'Aragona (1183-1222) - Wikipedia

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Dopo la morte del padre nel 1196, il suo destino fu deciso dal fratello, il re d'Aragona Pietro II, che concordò il suo matrimonio con il re Emerico d'Ungheria. Perciò, a 14 anni, Costanza lascio l'Aragona per l' Ungheria e, nel 1198 sposò Emerico, al quale diede un figlio, Ladislao, l'anno seguente ( 1199).

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Biografia e corona di Costanza

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Introduzione

Biografia di Costanza

La corona di Costanza

Descrizione della corona

La riproduzione della Corona

Riconoscimenti e ringraziamenti

Fonti bibliografiche

Il seguente articolo vuole proporre al pubblico altri due splendidi esempi di ricostruzione storica nell'ambito del costume medievale: la riproduzione della Corona di Costanza, il cui originale è custodito nel Museo della Cattedrale di Palermo e che fa parte del Tesoro della Cattedrale. I manufatti sono stati realizzati da Katia Foti, autrice dei costumi nuziali di Eleonora d'Angiò e Federico III d'Aragona presentati precedentemente su questo blog al link: Matrimonio di Eleonora d'Angiò e Federico III d'Aragona.

Costanza nacque presumibilmente nel 1184, secondogenita del re Alfonso Il d'Aragona e di Sancia di Castiglia. Della sua infanzia non si hanno notizie e le fonti riprendono la storia nel 1199, quando quindicenne sposò il Re Emerico d'Ungheria il quale cercava l'appoggio pontificio per rafforzare la propria posizione nei confronti del fratello minore, il futuro re Andrea [1]. Quale dotario [2] Emerico assegnò alla sposa due contee e 30.000 once d'oro. Il destino non fu magnanimo con Emerico che morì qualche anno dopo nel 1204, lasciando Costanza vedova e con un figlio, nato nel 1200 e al quale fu dato il nome di Ladislao. La situazione geopolitica dell'epoca, specie per quanto riguarda l'impero, non fu favorevole nemmeno per Costanza che non riuscì a rivendicare il trono d'Ungheria per il figlio [3], incoronato re (per strategia ovviamente) lo stesso anno della morte del padre. Andrea, cognato di Costanza, approfittò della situazione e usurpato il trono costrinse la regina a fuggire col figlioletto e a trovare ospitalità presso Leopoldo d'Austria. Ancora una tragedia famigliare nella vita di Costanza: nel 1205 morì infante il figlioletto Ladislao, a soli cinque anni [4] e rimasta completamente sola, con solo l'aiuto dello zio, Costanza fece ritorno in Ungheria. La situazione geopolitica dell'epoca subì una sorta di pausa, come se il tempo si fosse fermato e proprio in quel momento era necessario studiare una nuova manovra politica per rovesciare la Germania e i partigiani tedeschi. Già in passato però, proprio i tedeschi avevano pensato a fare una mossa simile per girare la situazione a loro vantaggio: l'imperatrice Costanza [5], morta nel 1198, aveva accarezzato l'idea di un matrimonio del figlio Federico con una delle sorelle del re Pietro II d'Aragona e fu proprio Innocenzo III, il quale assunse la tutela del giovane Federico dopo la morte della madre, a riprendere nel 1202 questo progetto. Costanza d'Aragona era più vecchia di Federico di ben dieci anni, una cosa un po' insolita all'epoca vista l'opposta tendenza in cui erano i mariti ad essere più vecchi delle mogli. L'età degli sposi comunque era il problema minore in un certo senso e il Papa mirava a creare un nuovo asse di opposizione alla Germania imperiale, unendo due regni mediterranei: quello Aragonese e quello siciliano che per altro lo riconoscevano come loro signore feudale. La scelta inizialmente non prevedeva Costanza come futura sposa del giovane Federico, anch'essa più vecchia di parecchio del giovane principe, ma alla fine questa venne data in moglie nel 1211 al conte Raimondo di Tolosa. Inoltre nel 1202 non erano ancora accaduti i disastrosi fatti che avevano costretto prima la fuga e poi il rientro di Costanza in Ungheria a causa delle ostilità. Fu proprio il rientro di Costanza a far cambiare la posizione delle pedine sulla scacchiera del Papa e Innocenzo III scelse la sua regina. Le trattative matrimoniali iniziate nel 1204 per Sancia mutarono a favore di Costanza ma si trascinarono fino al 1208, quando il futuro Federico II di Svevia avrebbe raggiunto la maggiore età (14 anni) [6] e probabilmente perché la situazione del Regno di Sicilia aveva assunto una certa urgenza. Nel febbraio del 1208 il vescovo di Mazara si recò a Saragozza per conto di Innocenzo III e di Federico II con l'incarico di condurre la sposa nel Regno; ma il risultato della missione fu soltanto la conclusione definitiva del contratto nuziale che fu confermato da Innocenzo III nell'agosto dello stesso anno. In base a questo contratto Costanza assunse il titolo di regina di Sicilia. Verso la metà del 1209 Costanza lasciò finalmente l'Aragona giungendo a Palermo il 15 agosoto 1209. Le nozze furono celebrate alcune settimane più tardi, perché Federico Il si trovava a Messina al momento dell'arrivo della sposa. Federico II assegnò a Cosnza il consueto dotario delle regine siciliane: alcuni feudi nell'isola di Sicilia, tra cui Taormina e Vieste. Come previsto dal contratto nuziale, Costanza era stata condotta in Sicilia dal fratello Alfonso conte di Provenza alla testa di 500 cavalieri che dovevano sostenere Federico II nella lotta contro la nobiltà del Regno. Ancora una volta la sfortuna cagionò danno alla non più giovane regina: l'esercito fu colpito da una grave epidemia e così il corposo aiuto militare si rivelò invece piuttosto modesto. Le fonti attribuiscono a Costanza, sin dai primi anni di matrimonio, una certa influenza nella politica del marito oltre ad un'attiva partecipazione nelle decisioni più importanti. Non va dimenticato che Costanza essendo più vecchia del marito aveva alle spalle anche una maggiore esperienza e gli atti la vedono partecipe negli atti di confisca di Federico II e nell'allontanamento di figure ribelli come Gualtieri di Palearia membro del Consiglio del re [7]. Federico II era figlio di Enrico VI imperatore e di Costanza d'Altavilla, ma per nascita non era automaticamente il nuovo imperatore e infatti in quell'epoca regnava Ottone IV, che proprio nel 1210 fu scomunicato da Innocenzo III [8]. La scomunica di Ottone IV diede ai sostenitori del partito guelfo il pretesto per mettere un altro al suo posto e in accordo con il papa offrirono la corona imperiale a Federico II, che partì. Costanza vedeva però questa unione, a cui il papa precedentemente si era opposto, come un'avventura incerta e rischiosa. Dopo la partenza di Federico II per la Germania ella assunse la reggenza nel Regno di Sicilia e contemporaneamente la tutela del figlio ed erede al trono Enrico, nato nel 1211, che già era stato incoronato re di Sicilia [9]. Costanza soggiornò in Sicilia fino al 1216 e le fonti attestano che la sua residenza preferita fosse Messina. Lo stesso anno partì da qui, insieme al figlio Enrico, all'arcivescovo Berardo di Palermo e dal conte tedesco Alberto di Everstein per raggiungere Federico in Germania. Costanza arrivò a Norimberga nel dicembre 1216 e da allora seguì Federico in tutti i suoi spostamenti in Germania, ma senza distinguersi più con iniziative proprie. Non sappiamo, quindi, se abbia avuto una parte nelle trattative di Federico II con Onorio III relative alle questioni romana e siciliana. Costanza accompagnò il marito nella discesa in Italia e fu incoronata imperatrice da Onorio III in S. Pietro a Roma il 22 novembre 1220 [10]. Dopo l'incoronazione l'imperatrice si recò di nuovo in Sicilia, passando per Montecassino, Sessa, Capua, Puglia e Calabria. Dopo il suo ritorno in Sicilia alla fine di maggio 1222, Federico II fu completamente assorbito dall'assedio dei Saraceni a Iato e non rivide più Costanza che nel mentre si trovava invece a Catania dove morì il 23 giugno 1222 [11].

Costanza fu deposta in un sarcofago di marmo antico, posto accanto a quelli di porfido in cui riposavano le spoglie di Ruggero II, di Enrico VI e di sua moglie Costanza.

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Durante la sepoltura della moglie, con gesto di particolare rispetto Federico II fece deporre nella tomba di Costanza la propria corona. Quando nel 1491 si iniziarono le prime indagini ufficiali sulle tombe reali della Cattedrale di Palermo, il sarcofago venne trovato ed aperto e dentro vi era ancora la corona [12]. Francesco Daniele nel suo "I regali sepolcri del Duomo di Palermo riconosciuti e illustrati" del 1784 cita:

"Inditi. MCCCCLXXXXL Fu apertu hi monumentu di marmora, chi è in lu locu, unni stannu li quattru monumenti di porfidi; in hi quali fu trovatu unu scrignu firratu, intra lu quali chi fu truvata una patena di ramu, supra unu pannu di oru, subtu la quali chi era un corpu mortu, in la quali patena lu epitaphiu Hoc efì corpus. In testa di lu quali corpu chi fu truvata una coppula tutta guarnuta di petri preciuse, perni grossì e minuti, e piagi di oru massizzu e un cullaru di oru cum petri preciusi, li quali joyi foru livati e purtati in lu thesauru di la majuri Panurtnitana ecclesia" [13]

Si tratta di una descrizione della corona definita come in rame ed oro e tempestata di gemme preziose; descrizione generica e fatta sulle prime fonti del XV secolo probabilmente, e che documenti successivi, specie quelli redatti in occasione della seconda indagine del 1781, contraddicono aggiungendo invece dei dettagli non indifferenti, riguardanti anche gli altri gioielli presenti nel sarcofago e tutt'ora custoditi nel Tesoro della Cattedrale di Palermo. Stando alle fonti e ai vari autori che parlano di questa corona, tra i più recenti si ricorda Claudia Guastalla che riporta un restauro alla corona, avvenuto probabilmente prima del Novecento, e che avrebbe dato alla corona stessa l'aspetto attuale [14].

Da quanto riportano le fonti storiche dell'epoca e quelle successive durante l'esplorazione dei sarcofagi reali, si deduce che la corona forse in origine non era propriamente di Costanza quando era in vita, ma presumibilmente di Federico. Alcuni come Lipinsky, sostengono che Federico prese la corona maschile normanna per sé e si sarebbe trattato del Kamelaukion (Camaleuco) bizantino portato da Ruggero II alla fine del XII secolo. In effetti la corona somiglia molto ad esemplari raffigurati nei mosaici bizantini cristiani, tra cui quelli del Duomo di Monreale (Palermo) e quelli della Martorana a Palermo e anche in mosaici di epoche precedenti, anche nel Nord Italia si ritrovano rappresentate corone con i due caratteristici pendenti ai lati. Altri sostengono che la corona fosse quella della madre di Federico, passata a Costanza al momento dell'incoronazione. Nella Enciclopedia Federiciana a proposito del Tesoro Imperiale [15] si parla in più occasioni di una corona della quale sono a sua volta dubbie le origini. Già dal 1248, quando Federico II assediò Parma si inizia a parlare, tra gli oggetti preziosi depredati dai difensori della città di Parma, di una corona d'oro dell'imperatore: era ornata di pietre preziose e perle e nella descrizione dell'inventario si parla anche di "multas habens ymagines fabrefactas et elevatas". Infine si ha notizia di una corona appartenente all'eredità di Federico II che re Enrico III d'Inghilterra desiderava acquistare per suo figlio Edmondo ‒ in quanto pretendente al trono del Regno di Sicilia ‒ e che era giunta in possesso di finanziatori genovesi. Altre fonti ancora parlano poi di una corona appartenuta niente meno che ad a Santa Elisabetta di Turingia, ma è improbabile che si tratti dello stesso oggetto.

La fattura della corona rinvenuta nel sarcofago di Costanza è tale che più studiosi hanno ipotizzato che non fu realizzata per il corredo funebre - molto diverso in generale, per tradizione, rispetto a quello imperiale d'oltralpe - e non fu fatta fare in Germania, ma a Palermo presumibilmente da maestri orafi e artigiani siciliani [16]. Infine, gli esperti hanno supposto che la Corona fu realizzata in epoca normanna, verso la fine del XII secolo, tra gli anni '70 e '80.

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La corona originale è di forma emisferica e inizialmente realizzata con un telaio in rame che le dava rigidità, specie alle parti in tessuto che erano di seta e ricamate con pietre preziose. Il telaio interno in rame fu rimosso in quanto era talmente ossidato da aver rovinato il tessuto. Fu sostituito con una imbottitura. La corona è circondata da tre galloni: uno alla base e due trasversali nella parte sferica che formano quattro spicchi. Tutti e tre i galloni sono arricchiti da lamine in oro e smalti, delimitati da perle grezze. Sono inoltre presenti, tra una lamina e l'altra delle pietre incastonate. Una pietra incastonata si trova anche nel punto di intersezione dei due galloni trasversali. La corona è poi ornata anche con altre pietre preziose tra cui rubini e zaffiri. Sotto alla fascia che circonda la base della corona si trova un altro gallone in oro sul quale sono stati incastonati dei turchesi. Infine, i due pendenti laterali (infula o pendilia) sono in oro, di forma triangolare e sono ornati con smalti e granati.

Figura 1 - Disegno rappresentativo della Corona di Costanza, rinvenuta nel sarcofago. Rappresentazione tratta dal libro I regali sepolcri del Duomo di Palermo riconosciuti e illustrati di Francesco Daniele, 1784

Figura 2 - Corona di Costanza d'Aragona, custodita nel Museo del Tesoro Imperiale della Cattedrale di Palermo. Fonte immagine: Wikipedia

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La riproduzione della corona è stata realizzata interamente a mano, con metodi artigianali, da Katia Foti, autrice dei costumi nuziali di Eleonora d'Angiò e Federico III d'Aragona. Si tratta di un lavoro lunghissimo durato ben sei mesi. La corona è fedele in tutto e per tutto all'originale. La struttura portante è in rame sulla quale sono stati fatti tanti buchini per poter cucire tutte le perle e perline con ago e filo. L'interno invece è foderato in seta color ocra. Infine, i pendenti laterali sono composti da lastrine di rame tagliate a mano e bucate con chiodo e martello per poter cucire i decori. Il tutto è stato poi invecchiato con smalti e colori vari sia per la forma sia per il tipo di lavorazione. Le pietre invece non sono vere, ma sintetiche.

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Figura 3 - Riproduzione della corona di Costanza d'Aragona, realizzata da Katia Foti

Un sentito ringraziamento a Katia Foti che mi ha permesso di pubblicare questo articolo dedicato alla corona di Costanza d'Aragona ed alla sua fedelissima riproduzione, prova di una grande, unica abilità artigianale.

[1] Questo matrimonio sembra essere stato intermediato e voluto dallo stesso pontefice, Innocenzo III. Emerico era inoltre tra i pretendenti al trono imperiale e l'appoggio del papa non poteva che fargli comodo.

[2] Fa riferimento alla controparte, in questo caso, Emerico che da alla sposa una "controdote", ossia un'ulteriore dote.

[3] Emerico, re dell'Ungheria, nella lotta al trono imperiale aveva appoggiato il futuro imperatore Ottone IV, a sua volta appoggiato dallo stesso Papa Innocenzo III. Il gioco di alleanze, suggellate molto spesso attraverso complicate e calcolate politiche matrimoniali, aveva creato un asse di opposizione al partito ghibellino, che univa l'Ungheria al Mezzogiorno d'Italia e che coinvolgeva anche la Chiesa.

[4] Non deve affatto sorprendere l'altissimo tasso di mortalità infantile in epoca medievale e colpiva tanto il popolo che viveva nella maggior parte dei casi in precarissime condizioni igieniche, quanto le case regnanti dove almeno in teoria un minimo di igiene in più ce lo si poteva permettere.

[5] Costanza I di Sicilia, nota come Costanza d'Altavilla (Palermo, 2 novembre 1154 - Palermo, 27 novembre 1198), ultima della sua stirpe, è stata regina di Sicilia, imperatrice (come moglie di Enrico VI di Svevia) e madre di Federico II di Svevia. Costanza era figlia postuma di Ruggero II re di Sicilia e della sua terza moglie Beatrice di Rethel.

[6] Federico all'epoca aveva solo 14 anni, per la nostra epoca sarebbe ancora un adolescente imberbe, ma in realtà in epoca medievale si trattava di un'età ideale per far convolare a nozze i rampolli delle case nobiliari e regali.

[7] Fu riabilitato nel 1213 per intervento del papa.

[8] È bene fare qui una precisazione: Ottone IV era nipote dell'Imperatore Enrico VI, figlio a sua volte del Barbarossa. Alla morte di Enrico VI, salì al trono il figlio Enrico VII eletto imperatore e di partito ghibellino mentre gli oppositori della dinastia Staufen elessero imperatore il cugino Ottone, invece di partito Guelfo. Enrico era appoggiato dal Re di Francia Filippo Augusto mentre Ottone da Riccardo d'Inghilterra e poi dal fratello Giovanni. La partecipazione di Enrico VII alla crociata cambiò le sorti dell'Impero e la scelta cadde su Ottone, eletto imperatore e incoronato ad Aquisgrana dall'Arcivescovo di Colonia, che era il solo a poter fare un'incoronazione legittima. Ottone non era un cugino qualunque di Enrico VII, era il figlio di Enrico il Leone, cugino a sua volta di Enrico Barbarossa a cui negò l'aiuto nella per la campagna in Italia, favorendo di fatto la disfatta tedesca nella battaglia di Legnano e per questo fu doppiamente condannato al bando nel 1180 perdendo la Sassonia e spogliato ulteriormente di beni e terreni dallo stesso Barbarossa. Il suo tradimento gli costò caro e il figlio che certo non ereditava tutti gli originari feudi paterni sottratti dalla corona, non poteva che essere di partito opposto all'impero e dunque essere guelfo, per questo ottenne il favore del Papa Innocenzo III. La scelta del Papa non fu dettata semplicemente dalla presa del suo partito da parte del giovane rampollo imperiale, piuttosto la sua vera intenzione era impedire l'unificazione del Regno di Sicilia con il Sacro Romano Impero. Ottone giurò dunque fedeltà alla Chiesa in segno di sottomissione e non solo di alleanza, ma col tempo nacquero dei disaccordi, insuperabili per la corona e si giunse dunque alla ribellione al Papato, al tradimento di tutti i giuramenti fatti e Ottone IV venne scomunicato. La situazione di Ottone peggiorò quando anche il cugino di ritorno dalle crociate si fece incoronare alla stessa maniera imperatore e i due vennero alle armi provocando una guerra civile, terminata solo con l'assassinio di Enrico. Come se non bastasse Ottone IV era arrivato a chiedere atto di sottomissione proprio allo stesso Federico II di Svevia, fratello di Enrico VII, atto che né Federico né il papa poterono tollerare.

[9] Anche questa è da intendersi come manovra politica per impedire ad altri di mettere le mani sul Regno di Sicilia.

[10] Nel 1216 morì Papa Innocenzo III. Nato Lotario dei Conti di Segni (Gavignano o Anagni, 22 febbraio 1161 - Perugia, 16 luglio 1216), fu il 176º papa della Chiesa cattolica dal 1198 alla morte. Fu anche autore del De contemptu mundi, tradotto anche come Il disprezzo del mondo, una sorta di risposta per rimproverare e condannare i libertini contenuti dei testi cortesi. Fu tutore di Federico II di Svevia, ruolo nel quale gli succedette Onorio III che fu anche il suo successore.

[11] Costanza non aveva quarant'anni quando morì e anche se non si hanno notizie sulle cause della morte è lecito presumere che potesse aver contratto una malattia grave, forse di natura infettiva, durante il viaggio.

[12] Un segno importante questo perché significa che, contrariamente ad altri casi anche successivi e di epoca odierna, la tomba non fu trafugata da alcuno.

[13] I regali sepolcri del Duomo di Palermo riconosciuti e illustrati di Francesco Daniele, 1784. Pp. 84-85

[14] Il restauro è documentato dal Bock e sarebbe avvuto nel 1848, da allora non sono riportate più modifiche alla corona se non per modificarne il rivestimento interno, durante il deposito in Vaticano, per proteggerla durante il primo conflitto mondiale.

[15] Un tempo l'idea che Federico II possedesse immensi tesori e che, soprattutto, questi superassero largamente quanto era consueto a nord delle Alpi si fondava sullo splendore esteriore che caratterizzava l'imperatore ‒ da lui coltivato con piena consapevolezza ‒, che si estendeva perfino al folto seguito di cui si circondava nelle apparizioni pubbliche e allo stuolo di animali che, a quanto sembra, non mancava mai nei suoi cortei. Nemmeno quand'era in guerra, per esempio durante l'assedio di Parma nel 1248, Federico rinunciò a questo sfarzo. Naturalmente quest'attitudine era connessa allo splendore della corte siciliana in cui si rifletteva il fasto dei sovrani bizantini e fatimidi. La seconda circostanza che palesemente suscitò un'impressione straordinaria fu la necessità di utilizzare non meno di centocinquanta bestie da soma per il trasporto del tesoro che Enrico VI, dopo la conquista di Palermo, fece trasferire nel 1195 al castello imperiale di Trifels in Germania, e si trattava solo di una parte del tesoro regale. Infatti, non molto tempo dopo, l'imperatore ricevette la notizia che dietro una porta segreta era stato ritrovato anche il tesoro di Ruggero II. Una parte di esso fu donata alle chiese, come nel caso delle due corone bizantine destinate a S. Michele di Bamberga, il cui aspetto ci è noto soltanto grazie alle incisioni e alle descrizioni settecentesche. Alcune delle stoffe preziose prodotte dalla stessa officina ‒ come la fodera del manto regale di Ruggero II provengono dalle ricchezze di cui Enrico VI riuscì a impadronirsi in Sicilia. Federico II ricevette senz'altro una cospicua eredità della quale fece anche uso, come nel caso degli abiti siciliani appartenenti al tesoro imperiale. L'imperatore, da parte sua, incrementò notevolmente questo tesoro. Possediamo alcune notizie episodiche sugli oggetti preziosi in possesso di Federico II che purtroppo non possono essere identificati con quelli che sono giunti fino a noi. È possibile riconoscere solo le parti siciliane del Tesoro Imperiale.

[16] Gli esperti non hanno però escluso una collaborazione tra artigiani siciliani e quelli tedeschi della corte imperiale di Federico II.

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I simboli della regalità: la corona di Costanza d'Aragona

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Introduzione Biografia di Costanza La corona di Costanza Descrizione della corona La riproduzione della Corona Riconoscimenti e ringraziamenti Fonti bibliografiche Il seguente articolo vuole proporre al pubblico altri due splendidi esempi di ricostruzione storica nell'ambito del costume medievale: la riproduzione della Corona di Costanza, il cui originale è custodito nel Museo della Cattedrale di Palermo e che fa parte del Tesoro della Cattedrale.

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Amore a prima vista Alla città di Melfi (LINK) è legata la storia di Bianca Lancia, la donna che Federico II amò più di ogni altra. Federico incontrò Bianca ad Agliano (presumibilmente nel maggio del 1226) nel corso di un giro di ricognizione delle città imperiali, in previsione della lotta contro i Comuni della Lega Lombarda poiché fu ospite del conte Bonifacio d'Agliano, padre di Bianca e cognato del marchese Manfredi Lancia. Bianca discendeva dalla famiglia piemontese dei Lancia poiché sua madre, prima del suo secondo matrimonio con Bonifacio d'Agliano, era stata sposata con un conte Lancia. L'imperatore, invaghitosi della giovane donna (al momento dell'incontro con Federico II Bianca aveva solo 15 anni) la portò con sé presso il castello di Melfi (LINK) al seguito dello zio di lei, Manfredi, marchese di Monferrato. Lo scrigno della felicità Quasi sicuramente la fortezza lucana fu il luogo in cui l'imperatore e Bianca Lancia concepirono nell'agosto del 1231, nel pieno della elaborazione delle Costituzioni Melfitane, il loro secondo figlio Manfredi, il prediletto di Federico II. Le fonti concordano sulla presenza di Federico nel castello di Melfi ai primi di giugno del 1232, in coincidenza con la nascita del piccolo; qui l'imperatore organizzò un banchetto per festeggiare il lieto evento. L'orgoglio della principessa Secondo una leggenda che ci è stata tramandata da padre Bonaventura da Lama e ripresa dallo storico Pantaleo, durante la gravidanza di Manfredi Federico tenne rinchiusa l'amante in una torre del castello di Gioia del Colle. Desiderio di riservatezza, capriccio, gelosia? Il Bonaventura propende per quest'ultima, anche se l'aspetto del figlio, somigliantissimo al padre, smentirà ogni più lieve dubbio. Resta il fatto che la sensibile principessa non poté resistere all'umiliazione; vinta dal dolore, si tagliò i seni e li inviò all'imperatore su di un vassoio assieme al neonato. Dopo di che, conclude il cronista, "passò ad altra vita". Da quel giorno, ogni notte, nella torre del castello detta ora Torre dell'Imperatrice si ode un flebile, straziante lamento: il lamento di una donna offesa che protesta all'infinito la propria innocenza. L'unica donna ma non l'unica moglie Che Bianca sia stata l'unica donna che Federico abbia veramente amato, sono in molti a sostenerlo, ricordando che ad essa solamente avrebbe dedicato una poesia della quale restano famosi solo i primi versi " poi che ti piace amore faronde mia possanza dat'agio lo mio core ch'io degia trovare ch'io venga a compimento in voi, madonna, amore..." Fu Bianca mai veramente sposa dell'imperatore? Si racconta che sul letto di morte, nell'atto del matrimonio celebrato dall'arcivescovo Berardo di Castacca, la sposa abbia ottenuto la legittimazione del vincolo amoroso e dei figli nati dalla loro relazione. Fonti: R. Russo "Federico II e le donne", 1997, Editrice Rotas A. Gentile "Le quattro mogli di Federico II fra mito e realtà", 2002, www.stupormundi.it

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Amore a prima vista Alla città di Melfi (LINK) è legata la storia di Bianca Lancia, la donna che Federico II amò più di ogni altra. Federico incontrò Bianca ad Agliano (presumibilmente nel maggio del 1226) nel corso di un giro di ricognizione delle città imperiali, in previsione della lotta contro i Comuni della Lega Lombarda poiché fu ospite del conte Bonifacio d'Agliano, padre di Bianca e cognato del marchese Manfredi Lancia.

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Bianca nella voce della "Treccani"

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Intorno alla madre di re Manfredi non sono rimaste fonti documentarie, ma solo narrative e ciò rende problematica la ricostruzione della sua figura.

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Dizionario biografico "Treccani"

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LANCIA (Lanza), Bianca (Bianca d'Agliano). - Nacque, probabilmente in Italia meridionale, intorno al 1210. Il suo nome è ricordato principalmente per essere stata l'amante di Federico II di Svevia, dal quale ebbe Manfredi, re di Sicilia. Il nome Bianca è frutto di congettura e la collocazione tra i Lancia, per quanto verosimile, è solo un'ipotesi: molto si è scritto, ma la sua esatta posizione nell'albero genealogico della famiglia risulta difficile e ha dato perciò luogo a numerose supposizioni, di cui i cronisti coevi forniscono solo notizie indirette e incomplete. Gli Annali genovesi redatti da Bartolomeo Scriba, i più vicini per tempo e luogo, affermano che Manfredi nacque "ex filia domine Blanche filie quondam marchionis Lancie"; il cosiddetto Tommaso Tosco (in realtà pavese), di una generazione successivo, ripete che Manfredi fu generato "ex sorore marchionis Lancee, que filia domne Blance fuit" (p. 517); all'incirca nella stessa epoca Salimbene (Ognibene) de Adam, in due diversi luoghi della Cronica, afferma prima che Manfredi nacque "ex filia sororis marchionis Lancee" (p. 296) e poi "ex alia uxore que marchionis Lancee neptis fuit" (p. 509). Soltanto fonti dei primi decenni del secolo XIV, forse non a torto, mettono in relazione la madre di Manfredi con la famiglia dei signori di Agliano presso Asti, i quali furono certo legati ai Lancia e, insieme con loro, erano alla corte di Federico II probabilmente dal tempo in cui vi giunse Manfredi (II) Lancia (cfr. Ferro; Fiori). È verosimile che una Bianca, figlia di Manfredi (I) Lancia e, forse, moglie di un Bonifacio di Agliano, si sia allora trasferita nell'Italia meridionale: dapprima lei stessa potrebbe aver avuto rapporti con l'imperatore, ma per ragioni cronologiche dovette essere la figlia di costei che, all'incirca negli anni 1230-32, attrasse con la sua bellezza l'interesse di Federico II, il quale ebbe da lei due figli: Costanza, nata appunto intorno al 1230 e andata sposa nel 1244 all'imperatore di Nicea, Giovanni Ducas Vataze, e Manfredi, venuto al mondo due anni dopo e ufficialmente indicato nelle fonti con il cognome Lancia (Lancea). Inspiegabilmente nessun cronista dichiara il nome di questa donna, ma è possibile che portasse il medesimo della madre, circostanza che avrebbe favorito la confusione tra le due figure. Rimarrebbe da spiegare perché a Bianca sia tradizionalmente applicato il cognome Lancia e non Agliano o Maletta (che secondo altri potrebbe essere stata la famiglia di provenienza); si è quindi supposto che Lancia fosse il cognome della madre di Manfredi: "ove, al contrario dell'imperatore, Bianca fosse stata libera"; se invece anche lei era sposata: "ciò costituirebbe una prova che lo fosse stata con un Lancia, e che i figli, comunque generati durante il suo stato coniugale, dovessero, fino ad attestazioni ex adverso (e cioè disconoscitive) attribuirsi al marito" (Palumbo, 1959, p. 121).

Una seconda questione giudicata "una delle più appassionanti che la storia presenti" (ibid., p. 49) e di grande rilevanza per le implicazioni che ne sono derivate, è costituita dai modi e dai tempi della successiva legittimazione di Manfredi. I suoi detrattori, appartenenti alla fazione papale antisveva, lo consideravano senza dubbio nato da una relazione adulterina e ritenevano discutibile la sua legittimazione, così che il cronista Saba Malaspina giudica per questo tanto più ammirevoli i risultati da lui conseguiti; al contrario il cronista di parte sveva Nicolò di Jamsilla dà per scontato e fuori discussione che Federico II e la madre di Manfredi fossero già legittimamente sposati prima del suo concepimento. Alla prova dei fatti non sembra dubbio che la nascita di Manfredi sia stata irregolare, anche se nel testamento dell'imperatore, nel quale si menzionano solo i figli legittimi, egli risulta citato e, sempre secondo Jamsilla, la madre fu dotata dell' honor di Monte Sant'Angelo tradizionalmente assegnato alle regine di Sicilia. Nei patti matrimoniali del 21 apr. 1247 con Beatrice di Savoia, Manfredi è ancora indicato con il cognome Lancia; si deve quindi ritenere che il matrimonio fra la L. e Federico II sia avvenuto dopo tale data e comunque poco prima della morte dell'imperatore (13 dic. 1250). Manfredi dunque non nacque legittimo, ma fu legittimato in un secondo tempo.

Tanto i fratelli Galvano e Federico Lancia, quanto Federico e Manfredi Maletta sono inoltre indicati nelle fonti come avunculi, ossia zii, di Manfredi; esiste dunque anche la possibilità che la madre appartenesse al casato dei Maletta: ora, si è concluso, "delle due una: o Bianca era realmente figlia di un marchese Lancia, di Busca, o di un conte di Agliano, dai castelli ch'erano il centro, e il titolo, dei feudi in Piemonte delle due famiglie imparentate fra loro, e allora essa avrebbe dovuto essere figlia, a sua volta, d'una Maletta, facendo salire d'un grado, nel tempo, il significato proprio di "avunculus"; oppure essa era dei Lancia, per essere entrata nella famiglia, sposa a uno dei figli del vecchio marchese Manfredi I o del marchese Bonifacio, e allora il suo proprio casato era Maletta" (Palumbo, 1959, p. 118).

Tale circostanza spiegherebbe anche il ritardato riconoscimento da parte dell'imperatore, la minore vicinanza a Manfredi dei consanguinei di Agliano e dei Semplice (Simplex) e la maggiore fiducia da lui attribuita a Galvano Lancia che, in mancanza sia del padre naturale (Federico II), sia di quello legale, divenne e rimase di fatto il tutore dello Svevo. Il fatto poi che egli fosse nato, oltre che irregolarmente, anche da una donna non libera, renderebbe più comprensibili i duri giudizi di condanna da parte del papa e dei cronisti antisvevi che lo chiamano "frutto di un peccato di adulterio, anzi d'incesto" e parlano di "riprovevole amplesso" (cfr. Ferro, p. 56), mentre Saba Malaspina lo dice "tanquam ex dampnato coitu derivatus" (p. 91).

Attendibile appare la parentela con Manfredi vantata nel '300 dai Tornielli di Novara e dai Landi di Piacenza, che risulta implicitamente provata dalle rispettive tradizioni familiari. Secondo le fonti (cfr. Fiori, p. 62) essa si spiegherebbe attraverso il matrimonio di due sorelle della L. con membri delle due casate.

Non è nota la data di morte della L. che può essere collocata poco dopo la metà del XIII secolo. Vi potrebbe essere, infatti, un'allusione alla sua figura nel 1252, quando Corrado IV impose l'esilio dal Regno ai membri della famiglia Lancia.

Fonti e Bibl.: Nicolaus de Jamsilla, Historia de rebus gestis Friderici II imperatoris, in L.A. Muratori, Rer. Ital. Script., VIII, Mediolani 1726, coll. 494-497, 574; Bartholomaeus de Neocastro, Historia Sicula, a cura di G. Paladino, in Rer. Ital. Script., 2 a ed., XIII, 3, p. 2; A. Astesano, De eius vita et fortunae varietate carmen, a cura di A. Tallone, ibid., XIV, 1, pp. 79-81; P. Azario, Liber gestorum in Lombardia, a cura di F. Cognasso, ibid., XIV, 4, p. 49; Thomas Tuscus, Gesta imperatorum et pontificum, in Mon. Germ. Hist., Scriptores, XXII, Hannoverae 1872, pp. 517 s.; Die Chronik des Saba Malaspina, a cura di W. Koller - A. Nitschke, ibid., XXXV, ibid. 1999, pp. 90 s.; Annali genovesi di Caffaro e de' suoi continuatori, III, a cura di C. Imperiale di Sant'Angelo, in Fonti per la storia d'Italia [Medio Evo], XIII, Roma 1923, p. 189; L.A. Muratori, Antiquitates Italicae Medii Aevi, I, Mediolani 1738, col. 624; Iacobus Aquensis, Chronicon imaginis mundi, a cura di G. Avogadro, in Monumenta historiae patriae, Script., V, Augustae Taurinorum 1848, coll. 1573 s.; J.F. Böhmer, Regesta Imperii, V, 1, a cura di J.F. Böhmer - J. Ficker, Innsbruck 1881-82, nn. 4680a, 5553f, 13265b, 14118a; Salimbene de Adam, Cronica, a cura di G. Scalia, Bari 1966, pp. 296, 509, 635, 684; Historia diplomatica Friderici secundi, a cura di J.-L.-A. Huillard-Bréholles, I, 1, Parisiis 1852, pp. CLXXXVI-CLXXXIX; C. Merkel, Manfredi I e Manfredi II Lancia. Contributo alla storia politica e letteraria italiana nell'epoca sveva, Torino 1886, pp. 166-183; G.G. Lanza del Vasto, Lancia, in Enc. Italiana, XX, Roma 1933, pp. 486 s.; P.F. Palumbo, Contributi alla storia dell'età di Manfredi, Roma 1959, pp. 49 s., 93, 117-122, 142; L. Vergano, Agliano, Giordano, in Diz. biogr. degli Italiani, I, Roma 1960, p. 403; F. Cognasso, Il Piemonte nell'età sveva, Torino 1968, pp. 767 s.; E. Pispisa, Nicolò di Jamsilla. Un intellettuale alla corte di Manfredi, Soveria Mannelli 1984, pp. 82-86; P.F. Palumbo, Città, terre, famiglie dall'età sveva all'età angioina, Roma 1989, pp. 53, 103, 168 s., 173, 200, 276; E. Pispisa, Il regno di Manfredi..., Messina 1991, pp. 13 s., 19, 31, 33, 37, 49, 228; A. Barbero, I signori di Canelli fra la corte di re Manfredi e gli Ordini monastico-cavallereschi, in B. L. d'Agliano. Fra il Piemonte e il Regno di Sicilia. Atti del Convegno, Asti-Agliano... 1990, a cura di R. Bordone, Alessandria 1992, p. 227; N. Ferro, Chi fu B. d'Agliano, ibid., pp. 55-80; E. Voltmer, I collaboratori piemontesi di Federico II e di Manfredi, ibid., pp. 23-37; A. Wolf, La discendenza di B. L. e di Federico II. Töchterstämme degli Svevi di Sicilia in Europa e la dominazione d'Italia, ibid., pp. 91-119; G. Fiori, I "parenti" piacentini di Federico II di Svevia, in Boll. stor. piacentino, XCII (1997), pp. 49-71.

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LANCIA, Bianca in "Dizionario Biografico"

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LANCIA (Lanza), Bianca (Bianca d'Agliano). - Nacque, probabilmente in Italia meridionale, intorno al 1210. Il suo nome è ricordato principalmente per essere stata l'amante di Federico II di Svevia, dal quale ebbe Manfredi, re di Sicilia.

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La sposa bambina di Federico

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Federico II di Svevia e la sposa bambina Bianca Lancia

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Articolo su Federico II di Svevia e la sua sposa bambina Bianca Lancia

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l'incontro di Bianca e Federico (fonte: messana.org)

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Bianca Lancia nacque nel 1210 nell'Italia meridionale. Apparteneva ad una nobile famiglia dei Lancia da parte della madre, si pensa che fosse figlia di Bonifacio I D'Agliano, conte di Agliano. Venne ricordata per essere stata l'unica donna a conquistare veramente il cuore di Federico II di Svevia, infatti si pensa che i due possono essersi incontrati a Lagopesole o a Brolo nei pressi di Messina. Per altri invece,pare che Federico II abbia incontrato Bianca ad Agliano.
Federico rimase incantato dalla bellezza della giovane che decise così, di portarla con sè in Sicilia. I due mantennero una relazione clandestina ma tutt'altro che ''segreta'', tanto che da essa nacquero tre figli: Manfredi, ricordato per essere stato il successore del padre del Regno di Sicilia, Costanza ed infine Violante.
Dopo la morte della terza moglie di Federico, Isabella D'Inghilterra, egli donò a Bianca il Castello di Monte Sant'Angelo in provincia di Foggia.

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COSTANZA d'Aragona, è nata intorno al 1184, figlia del re Alfonso d'Aragona e di Sancia di Castiglia. Sposò intorno al 1199,  il re Emerico d'Ungheria. Nel 1200 Costanza mise al mondo un figlio al quale fu imposto il nome di Ladislao. Dopo la morte prematura  di Emerico nel 1204 , Costanza non riuscì a conservare il trono al figlio, già incoronato nello stesso anno. Suo cognato Andrea si impadronì della reggenza e costrinse Costanza a rifugiarsi insieme con il figlio Ladislao III, alla corte del duca Leopoldo d'Austria. Dopo la morte di Ladislao, avvenuta nel maggio del 1205, Costanza torno in patria. Essa trascorse i successivi cinque anni nell'abbazia con la madre, fino a quando il re suo fratello concordò col papa Innocenzo III il suo matrimonio con Federico Hohenstaufen, re di Sicilia, sotto la tutela del papa.Nel febbraio del 1209 Costanza sbarcò a Palermo per le nozze, che furono celebrate a Messina il 15 agosto del 1209; durante la cerimonia lei fu incoronata Regina Consorte di Sicilia ( lei aveva circa 25 anni mentre lo sposo neppure quindici).Nel 1211 nacque il suo secondo figlio, Enrico, futuro re di Germania.Il 9 dicembre 1212, Federico fu incoronato "re dei Romani". Durante l'assenza del marito Costanza rimase in Sicilia come reggente.Il 22 novembre 1220, quando Federico fu incoronato Imperatore del Sacro Romano Impero da Papa Onorio III, Costanza divenne Imperatrice.Venne sepolta nel luglio 1222 nel duomo di Palermo, in un sarcofago di marmo antico, posto accanto ai sarcofaghi in cui riposavano le spoglie di Ruggero II, di Enrico VI e di sua moglie Costanza. Con gesto di particolare rispetto Federico II fece deporre nella tomba di Costanza la propria corona. Il sarcofago fu aperto nel 1491 e nel 1781. Nel corso dei lavori per la trasformazione del duomo di Palermo negli ultimi due decenni del secolo XVIII, il sepolcro di Costanza fu trasferito insieme con le altre tombe dal cimitero regale in una cappella laterale. La corona tolta dal sarcofago nel 1781 da allora viene conservata nel tesoro del duomo di Palermo.

La corona è di forma emisferica e inizialmente venne realizzata con un telaio in rame che le dava rigidità, specie alle parti in tessuto che erano di seta e ricamate con pietre preziose. Il telaio interno in rame fu rimosso in quanto era talmente ossidato da aver rovinato il tessuto. Fu sostituito con una imbottitura. La corona è circondata da tre galloni: uno alla base e due trasversali nella parte sferica che formano quattro spicchi. Tutti e tre i galloni sono arricchiti da lamine in oro e smalti, delimitati da perle grezze. Sono inoltre presenti, tra una lamina e l’altra delle pietre incastonate. Una pietra incastonata si trova anche nel punto di intersezione dei due galloni trasversali. La corona è poi ornata anche con altre pietre preziose tra cui rubini e zaffiri. Sotto alla fascia che circonda la base della corona si trova un altro gallone in oro sul quale sono stati incastonati dei turchesi. Infine, i due pendenti laterali sono in oro, di forma triangolare e sono ornati con smalti e granati.

Alla corona  si ispira la cassata siciliana che con la forma e le decorazioni originali ,realizza l’idea di un dolce “regale”.

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COSTANZA d'Aragona, è nata intorno al 1184, figlia del re Alfonso d'Aragona e di Sancia di Castiglia. Sposò intorno al 1199,  il re Emerico d'Ungheria. Nel 1200 Costanza mise al mondo un figlio al quale fu imposto il nome di Ladislao. Dopo la morte prematura  di Emerico nel 1204 , Costanza non riuscì a conservare il trono al figlio, già incoronato nello stesso anno. Suo cognato Andrea si impadronì della reggenza e costrinse Costanza a rifugiarsi insieme con il figlio Ladislao III, alla corte del duca Leopoldo d'Austria. Dopo la morte di Ladislao, avvenuta nel maggio del 1205, Costanza torno in patria. Essa trascorse i successivi cinque anni nell'abbazia con la madre, fino a quando il re suo fratello concordò col papa Innocenzo III il suo matrimonio con Federico Hohenstaufen, re di Sicilia, sotto la tutela del papa.Nel febbraio del 1209 Costanza sbarcò a Palermo per le nozze, che furono celebrate a Messina il 15 agosto del 1209; durante la cerimonia lei fu incoronata Regina Consorte di Sicilia ( lei aveva circa 25 anni mentre lo sposo neppure quindici).Nel 1211 nacque il suo secondo figlio, Enrico, futuro re di Germania.Il 9 dicembre 1212, Federico fu incoronato "re dei Romani". Durante l'assenza del marito Costanza rimase in Sicilia come reggente.Il 22 novembre 1220, quando Federico fu incoronato Imperatore del Sacro Romano Impero da Papa Onorio III, Costanza divenne Imperatrice.Venne sepolta nel luglio 1222 nel duomo di Palermo, in un sarcofago di marmo antico, posto accanto ai sarcofaghi in cui riposavano le spoglie di Ruggero II, di Enrico VI e di sua moglie Costanza. Con gesto di particolare rispetto Federico II fece deporre nella tomba di Costanza la propria corona. Il sarcofago fu aperto nel 1491 e nel 1781. Nel corso dei lavori per la trasformazione del duomo di Palermo negli ultimi due decenni del secolo XVIII, il sepolcro di Costanza fu trasferito insieme con le altre tombe dal cimitero regale in una cappella laterale. La corona tolta dal sarcofago nel 1781 da allora viene conservata nel tesoro del duomo di Palermo.

La corona è di forma emisferica e inizialmente venne realizzata con un telaio in rame che le dava rigidità, specie alle parti in tessuto che erano di seta e ricamate con pietre preziose. Il telaio interno in rame fu rimosso in quanto era talmente ossidato da aver rovinato il tessuto. Fu sostituito con una imbottitura. La corona è circondata da tre galloni: uno alla base e due trasversali nella parte sferica che formano quattro spicchi. Tutti e tre i galloni sono arricchiti da lamine in oro e smalti, delimitati da perle grezze. Sono inoltre presenti, tra una lamina e l’altra delle pietre incastonate. Una pietra incastonata si trova anche nel punto di intersezione dei due galloni trasversali. La corona è poi ornata anche con altre pietre preziose tra cui rubini e zaffiri. Sotto alla fascia che circonda la base della corona si trova un altro gallone in oro sul quale sono stati incastonati dei turchesi. Infine, i due pendenti laterali sono in oro, di forma triangolare e sono ornati con smalti e granati.

Alla corona  si ispira la cassata siciliana che con la forma e le decorazioni originali ,realizza l’idea di un dolce “regale”.