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El mundo celta es un conjunto de culturas y subculturas con unos rasgos comunes, como el lenguaje, el imaginario o la escritura, pero con diferencias territoriales y etnológicas. En el presente artículo se introducirán algunos de estos rasgos enfatizando en los celtas históricos

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Hacia mediados del siglo V a.C., los pueblos de la Europa Templada empiezan a ser influenciados por corrientes culturales greco-etruscas y escitas (fenicios), a través de los pasos alpinos y de las costas francesas. Esta influencia marcará el inicio de un conjunto de culturas conocidas popularmente como pueblos celtas que tendrá su fin con la conquista romana. Los pueblos celtas se pueden dividir a grandes rasgos en:

1. Los celtas de la Europa Central: son los celtas históricos, también conocidos como galos.

2. Gálatas: celtas que a principios del siglo V a.C. invadirán Etruria, para posteriormente invadir los Balcanes y Asia Menor, siendo documentada su presencia a partir de las fuentes clásicas griegas y de la Biblia.

3. Celtas del norte de Italia: son los pueblos que se instalan en las regiones cisalpinas y que combatirán posteriormente a los romanos y etruscos.

4. Celtas del oeste de Francia y de las islas Británicas: pueblos que se mantendrán de forma residual hasta el fin de la ocupación romana.

5. Celtas de la Península Ibérica: situados principalmente en el noroeste.

El mundo celta es un conjunto de culturas y subculturas con unos rasgos comunes, como el lenguaje, el imaginario o la escritura, pero con diferencias territoriales y etnológicas. En el presente artículo se introducirán algunos de estos rasgos enfatizando en los celtas históricos. Las fuentes principales que permiten estudiar esta cultura son las fuentes arqueológicas, que aportan información material sobre la vida de estos pueblos. Por otro lado, se hallan las fuentes clásicas, cuya representación principal se encuentra en el relato a Guerra de las Galias", en el que Julio César hace un relato de la conquista romana de este territorio, centrándose en explicar aspectos antropológicos y sociales de la cultura celta. Sin embargo, en esta obra se aporta información parcial, ya que se trata de la descripción intencionada de un enemigo, lo que no impide ver algunos aspectos de la cotidianidad de estos pueblos.

La sociedad celta

En las sociedades galas aparece una gran jerarquización y especialización en el trabajo, visible en los ajuares funerarios. Los grupos estaban constituidos por etnias, gobernadas por grandes élites que controlaban los diferentes pueblos, a partir de relaciones de clientela. La organización social se constituía a partir de grupos familiares extensos o , es decir, eran sociedades de clanes, unidas entre sí por lazos sanguíneos o comerciales. Tal como relata Julio César, la sociedad estaría dividida en tres estamentos: plebeyos, druidas y caballeros/aristócratas. Dentro de estos grupos los plebeyos serían los encargados de suministrar alimento y bienes al conjunto de la población. Los aristócratas serían una clase guerrera que no estaría obligada a trabajar la tierra, arrastrando para ello al resto de la población y aldeas circundantes gracias a los contactos de clientelismo. Por último, se hallaría la clase de los druidas, dividida a su vez en tres estamentos. Por un lado se encontrarían los druidas encargados de todo aquello que afectase al interés público; los vates, sacerdotes religiosos y adivinos; y los bardos, cantantes y poetas. El nacimiento no influía en esta clase social, puesto que lo que influía era la educación del individuo, que podía durar hasta 20 años. Dicha clase social era tanto de hombres como de mujeres según el testimonio de Pomponio Mela, poseyendo conocimientos de religión, tradiciones, enseñanza, medicina, astronomía y leyes.

La economía celta

La economía en este tipo de sociedades se basaba en la agricultura y ganadería como principales métodos de supervivencia. Sin embargo, en esta sociedad se da una especialización de la producción, con una clase artesana bien diferenciada y centralizada en los oppida, en la cual destacan los metalúrgicos y alfareros. A partir del siglo III a.C. la producción de recursos manufacturados aumentará, propiciando el cambio de un modelo de trueque a un sistema monetario, que no se hará efectivo de forma cotidiana hasta el siglo I a.C. En un primer momento estará muy influenciado por las emisiones de las ciudades griegas como Massalia, Rhodes o Ampúrias, y servirá para transacciones de gran valor, utilizándose el oro y la plata como materia prima principal en la fabricación de estas monedas. Posteriormente, se producirá una democratización del uso de la moneda, acuñándose a partir del siglo I a.C. monedas de bronce y potín (aleaciones de cobre y estaño).

Organización

A principio del siglo II a.C. se produce la expansión del oppida, cuya consecuencia es la jerarquización del territorio a partir de oppidas, asentamientos medianos y pequeños yacimientos agropecuarios. Los asentamientos principales u oppidas eran grandes ciudades, en las cuales se agrupaban distintos centros de producción. Estructuralmente se situaban en lugares elevados rodeados con murallas y fosos defensivos. El interior tenía una disposición de influencia griega, ya que los edificios se alineaban de forma regular, trazando calles rectas y cuyas casas solían ser cuadradas o rectangulares.

Conclusiones

La cultura La Tène es un conjunto de sociedades complejas que aparecen durante la segunda edad del Hierro y cuya economía y sociedad tienden a estructuras de estado. En ella se da una jerarquización social con tres clases principales, y a su vez, una jerarquización territorial con distintos tipos de yacimientos según su tamaño y complejidad. La centralización y difusión del modelo de oppida lleva a la centralización y concentración de las élites en él. Dichas élites controlaban el poder militar y político gracias a la aristocracia guerrera, pero también contaban con el poder religioso e intelectual, al formar parte de ese grupo los druidas.

Bibliografía

CUNLIFFE, B. (1998): Prehistoria de Europa Oxford. Barcelona: Crítica.

DÍAZ SANTANA, B. (2003): "Los celtas: identidad, etnicidad y arqueología". En Spal. Revista de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Sevilla, nº 12, pp. 299-316.

FERNÁNDEZ-GÖTZ, M. (2011): "Niveles sociopolíticos y órganos de gobierno en la Galia de finales de la protohistoria". En Habis, nº 42, pp. 7-26.

CHAMPION, T.; GAMBLE, C.; SHENNAN, S.; WHITTLE, A. (1998): Prehistoria de Europa. Barcelona: Crítica.
Artículo escrito por Rosa Mercado Guirado, graduada en Historia.
Para saber más

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Rosa Mercado se graduó en Historia por la Universidad de Lleida en el año 2016. Actualmente estudia el Máster en Arqueología Clásica por la Universidad Rovira y Virgil (ICAC-URV-UAB) de Tarragona. Su principal línea de investigación en el presente es el uso e importancia de los metales en las sociedades protohistóricas de la península Ibérica. Además, ha participado en excavaciones arqueológicas de la cultura Ibérica en Cataluña.

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CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA CIVILIZACIÓN CELTA

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Artículo escrito por Rosa Mercado Guirado, graduada en Historia. Hacia mediados del siglo V a.C., los pueblos de la Europa Templada empiezan a ser influenciados por corrientes culturales greco-etruscas y escitas (fenicios), a través de los pasos alpinos y de las costas francesas. Esta influencia marcará el inicio de un conjunto de culturas conocidas popularmente como...

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Pueblos Antiguos - Los Celtas (Documental Completo - Español)

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Se trata del día de difuntos, la celebración cristiana consagrada a los fieles que ya no están con nosotros. El día de los difuntos, o de los muertos, sigue en el Santoral católico a la festividad de todos los Santos, y existe constancia escrita de que sus orígenes se remontan hasta mil años atrás, en los inicios del siglo XI d.C.

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CALENDARIO

Según parece,dividían el año,tal y como dice el Calendario de Coligny,en dos mitades: la parte oscura del año y la parte clara. La parte oscura del año iba de Samhain (31 de Octubre) a Beltane (1 de Mayo), y la parte clara iba de Beltane (1 de Mayo) a Samhain (31 de Octubre), y la vida de la tribu se regía por esas divisiones  . Durante la mitad oscura apenas se cultivaba y no se pastoreaba, se evitaban la caza y las guerras; en cambio, durante la mitad clara del año, con la vuelta del sol y el calor, se volvía a sacar los rebaños, a cosechar, y a vivir la naturaleza en todo su esplendor

Para los celtas, los bosques y los templos eran equivalentes en cuanto a lugares sagrados, siendo utilizados para asambleas y reuniones, entre las que se encontraban las cuatro fiestas principales.

Estas eran: Imbolc(el uno de febrero y asociada a la primavera),Beltaine (el uno de mayo, asociada al verano o estación clara), Lugnasad (el uno de agosto y asociada al otoño) y Samain (el uno de noviembre, asociada al invierno o estación oscura y verdadero  comienzo del año.

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LOS DRUIDASEn su origen "druida" significaba "aquel que conoce el roble",los druidas siempre han sido vistos como hechiceros que tenían un fuerte vínculo con la naturaleza. Depositarios del conocimiento ancestral dentro de la sociedad celta, dirigían toda la actividad religiosa como máxima autoridad vinculada a los dioses, practicaban sacrificios humanos y organizan festividades.Los druidas conocían y podían emplear si era necesario, tanto medicina mágica como vegetal .Los ritos druídicos se celebraban en los claros del bosque. Como sabemos, la naturaleza era un elemento crucial en la localización y celebración de sus rituales: el roble sagrado, los nacimientos de los ríos y los acantilados.

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LOS DRUIDASEn su origen "druida" significaba "aquel que conoce el roble",los druidas siempre han sido vistos como hechiceros que tenían un fuerte vínculo con la naturaleza. Depositarios del conocimiento ancestral dentro de la sociedad celta, dirigían toda la actividad religiosa como máxima autoridad vinculada a los dioses, practicaban sacrificios humanos y organizan festividades.Los druidas conocían y podían emplear si era necesario, tanto medicina mágica como vegetal .Los ritos druídicos se celebraban en los claros del bosque. Como sabemos, la naturaleza era un elemento crucial en la localización y celebración de sus rituales: el roble sagrado, los nacimientos de los ríos y los acantilados.

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Saber Sabor - Turismo cultural, accesible y sostenible en La Mancha

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Como todos los años, la llegada del mes de noviembre marca el comienzo de una festividad muy especial, con multitud de manifestaciones populares en todos los rincones del país. Se trata del día de difuntos, la celebración cristiana consagrada a los fieles que ya no están con nosotros. El día de los difuntos, o de los muertos, sigue en el Santoral católico a la festividad de todos los Santos , y existe constancia escrita de que sus orígenes se remontan hasta mil años atrás, en los inicios del siglo XI d.C. Efectivamente, por aquella época la Orden Cluniacense se encontraba en plena expansión, y uno de los abades más influyentes de la casa principal, Odilon, decidió instaurar una jornada dedicada exclusivamente a orar por la salvación eterna de los difuntos: el día 2 de noviembre. En sus comienzos se dirigía solo a los monjes fallecidos de Cluny, pero luego la Santa Madre Iglesia generalizó el rito, y lo hizo extensible a todos los fieles difuntos de la comunidad cristiana universal.
Acantilados en San Andrés de Teixido, cerca de Cedeira. Autor, User alma Cruceiro junto a Cedeira. Autor, Yann
Sin embargo, pocos imaginan que la jornada de los fieles difuntos tiene en realidad unas raíces mucho más oscuras: en Galicia y en otras regiones de España, las fuentes se remontan incluso a épocas anteriores al propio nacimiento de Cristo. Cedeira, municipio de A Coruña situado en la desembocadura del río Condomiñas, en las Rías Altas, celebra todos los años por estas fechas una original fiesta de origen celta denominada Samaín. Muchos estudiosos coinciden en señalar al Samaín como el origen de la mayoría de las tradiciones asociadas a los muertos, desde la propia festividad cristiana hasta otras manifestaciones hoy generalizadas por los cinco continentes, incluido el famoso de los disfraces y las calabazas con forma de calavera.

La noche de las calabazas. Autor, Freeca t

La profunda religiosidad de las gentes de Cedeira y otros muchos pueblos gallegos ha dado siempre una gran importancia a la comunión con sus muertos. Hasta no hace mucho se pensaba que los difuntos visitaban por estas fechas las iglesias y ermitas donde se celebraban misas por su alma, mientras que en las casas era costumbre preparar alimentos a los parientes vivos, pero pensados como una manera de honrar a los muertos. Las ánimas volvían así por un día a sus viejas moradas, para calentarse junto a la chimenea y comer en compañía de sus familiares vivos, alejando así la tristeza definitiva del camposanto. Herencia de un pasado ancestral, también resultaba frecuente prender una hoguera común con ramas de serbal o de tejo, consideradas antaño sagradas, para después utilizar este fuego en el encendido de todas las lareiras de la comunidad. Durante el día de difuntos estaba absolutamente desaconsejado alejarse de la aldea, pues la relación de los vecinos debía hacerse únicamente entre ellos y sus antepasados.
Caballos cerca de Teixido. Autor, Guillenperez
Y es que en Galicia la muerte se vive de una forma muy especial. Un cementerio gallego al uso estará siempre cerca del pueblo, puesto que resulta habitual que los vecinos se acerquen hasta allí para pasear y disfrutar de la tarde recordando a los ausentes. Se puede faltar a una comunión, a un bautizo o a una boda, pero en Cedeira y en general en toda Galicia, resulta muy grave no asistir al día de difuntos o a la misa de "cabo de año". La vida transcurría durante esta jornada en una calma sostenida, aunque no triste. Una jornada dedicada generalmente a las visitas y en la que las cuatro comidas diarias, o el tradicional consumo de castañas asadas, se hacía siempre en compañía de vecinos, familiares y amigos. La vuelta a casa para honrar a los muertos era hecho consumado, hasta el punto de publicarse esquelas en el que los datos del finado se acompañaban con un horario de autobuses: aquel que contrataba la familia para recoger a los allegados en las aldeas más distantes. Es precisamente esta profunda sensibilidad hacia el mundo de los muertos la mejor muestra de la originalidad celta en Galicia, y por supuesto el legado más extendido del Samaín, una fiesta druídica que se remonta a los tiempos oscuros anteriores al cristianismo y a la cultura impuesta por los pueblos civilizados.
Misterio en el bosque gallego. Autor, Fondebre
Olvidada casi por completo, la fiesta de Samaín comienza hoy a recuperarse y a celebrarse en un número creciente de parroquias. Los ancianos de localidades como Noia, Catoira, Cedeira, Muxía, Sanxenxo, Quiroga o Ourense todavía recuerdan una tradición coincidente con los días de Difuntos y Todos los Santos, y que consistía en la elaboración de feroces calaveras confeccionadas con una cubierta de calabaza: son los famosos melones, o calabazas anaranjadas de Cedeira; los calacús en las Rías Baixas, o los bonecas con remolacha en Xermade (Lugo). En Cedeira la técnica era siempre la misma, y consistía en vaciar con gran paciencia las calabazas colocándoles después dientes de palitos y una vela encendida en el interior, con el fin de espantar a los malos espíritu s en las noches de transición entre el verano y el oscuro invierno.
Hoguera para guiar a los difuntos. Autor, Gatogrunje
Era tradición antiquísima que los niños elaboraran sus calaveras de "melón" con aspecto terrorífico, colocándolas después en las esquinas o las ventanas para asustar a todo el vecindario, y en especial a chicuelos de barriadas vecinas o a las mujeres que volvían del rosario. Cualquier mal que anduviese merodeando por la aldea quedaba así conjurado y lejos del hogar. Claro que esta hortaliza solo pudo utilizarse a partir del siglo XVI, cuando fue transplantada a Europa con los primeros galeones procedentes de América. En la festividad más antigua del Samaín, las aldeas célticas utilizaban los cráneos de los enemigos vencidos en batalla para iluminarlos y colocarlos en los muros de los castros. De este rito salvaje procede la tradición posterior de los cruceiros, las cruces de piedra levantadas en las encrucijadas de numerosos bosques y despoblados gallegos. Los cruceiros se rodeaban de amontonamientos de piedras llamados milladouros, con una finalidad similar a la de las calaveras, y aún hoy existe entre viajeros y caminantes la costumbre de depositar allí una piedra y solicitar un deseo a los espíritus que rondan el lugar.
Cabo Ortegal. Autor, Adbar
El Samaín (en su origen gaélico, Samhain, que significa noviembre o "fin del verano") se celebraba hace miles de años en todo el territorio celta hacia la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre, con motivo de la conclusión de la temporada de cosechas y la llegada del invierno. Los druidas, sacerdotes paganos de los celtas, consideraban esta fecha como un momento perfecto para reverenciar a los ancestros que visitaban sus antiguas aldeas, y para ello se santificaban mediante ritos conducentes a lograr su intercesión. Fue en el siglo XIX cuando la tradición del Samhain se exportó a Estados Unidos a partir de países como Escocia e Irlanda, cuya población emigró en masa a Norteamérica a causa de las hambrunas que asolaron Europa a mediados de siglo. Este es el origen del Halloween actual (término derivado de All Hallows' Eve, 'Víspera de Todos los Santos'), una fiesta reimportada después a nuestro continente en un intento de alienar nuestras tradiciones más arraigadas: precisamente aquellas que dieron origen y significado al rito actual de reverenciar a los muertos.
Playa de Lumebo, en el Ferrol. Rías Altas. Autor, WWW.MAZINTOSH.COM
Durante la noche del 31 de octubre los druidas se desplazaban hasta los bosques más alejados y recogían bayas de muérdago, una planta parásita que crece en las ramas de los árboles. Para ello utilizaban cierta hoz especial, fabricada de un material sagrado y considerado símbolo de pureza en la tradición celta: el oro. Tras la recolección depositaban las bayas en un pequeño caldero, donde más tarde se efectuaría la cocción de pócimas curativas y mágicas destinadas, entre otras cosas, a las prácticas de adivinación. Los vecinos acudían a los druidas para obtener pronósticos sobre aspectos tales como casamientos, la incidencia del tiempo o la suerte que había de depararles el futuro. Se tiene constancia de un rito adivinatorio que ha sobrevivido hasta fechas recientes y que consistía, curiosamente, en "pescar" y pelar manzanas: para ello se sumergía una cantidad variable de estas frutas en un recipiente amplio, a fin de que cualquiera que quisiese probar suerte se acercara a atrapar alguna de ellas. Aquella persona que lo lograse en primer lugar sería la primera de la aldea en casarse. Finalmente se procedía a pelar las manzanas en la creencia firme de que cuanto más larga fuera la mondadura, mayor sería la vida de quien la peló.

Asando castañas. Autor, Señor Raposo

En la noche de difuntos, las y los trasgos eran libres de deambular por los caminos y las inmediaciones de la aldea. Su magia ocasionaba un sinnúmero de daños debido a las peculiaridades de esta jornada, la cual no pertenece ni a un año ni al siguiente, y por tanto resulta ideal para sembrar el caos. Se atrancaban las puertas de las casas para evitar que nadie entrase pidiendo limosna, en especial si lo que pedían era comida, leche o sopa. Algunos valientes se arriesgaban a abrir: de tratarse de un hada el hogar obtendría suerte y fortuna para el siguiente año; pero si el visitante era un trasgo las maldiciones se abatirían sobre la familia, y todo serían calamidades y desastres sin fin. Al caer el día los druidas encendían hogueras en lugares específicos, para lo cual utilizaban ramas sagradas recolectadas en lo más profundo del bosque. Su función no era solo ahuyentar a los malos espíritus sino también guiar a los muertos en la oscuridad, a fin de facilitarles el camino a la aldea y participar en las honras preparadas por sus familiares. Los vecinos solían disfrazarse con pieles y cabezas de animales para asustar o despistar a los espectros, en la creencia de que pasarían de largo al confundirlos con otras bestias. Y asimismo era tradición efectuar numerosos sacrificios de reses. Un acto, por otro lado, no necesariamente asociado a celebraciones de tipo místico, ya que entonces al igual que ahora la comunidad debía aprovisionarse de carne y de pieles para hacer frente a los duros meses de invierno.
Atardecer en el puerto de Cariño. Autor, Guillenperez Hacia el día de difuntos. Autor. Roi Alonso
Más adelante, los ritos celtas encaminados al mundo de los muertos derivaron en Galicia hacia la tradición de la Santa Compaña . Según la leyenda, la comitiva de difuntos avanza durante esta noche en completo silencio y portando largos cirios encendidos, siendo necesario protegerse contra la maldición que supone toparse con ella: unos hacen como que "no la ven", mientras otros recomiendan subirse a un cruceiro y esperar a que pase de largo. Pero sin duda, nada hay más eficaz que evitar alejarse del hogar durante esas horas consagradas a los muertos. Un consejo ciertamente valioso, puesto que el que encabeza la comitiva es en realidad una persona viva, que ha sido condenada a portar una cruz delante de la procesión espectral, y que solo quedará libre cuando pueda traspasar su condena a otro... Dicho ésto y sin ánimo de estropear la fiesta a nadie... ¡A disfrutar de la noche más tenebrosa del año!
Puesta de sol en Ortegal. Autor, Guillenperez

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Galicia y su fiesta de Samaín. La noche celta de los difuntos - SaberSabor

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Como todos los años, la llegada del mes de noviembre marca el comienzo de una festividad muy especial, con multitud de manifestaciones populares en todos los rincones del país. Se trata del día de difuntos, la celebración cristiana consagrada a los fieles que ya no están con nosotros.

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El trisquel, triskel, triskele o triskelion celta es un símbolo formado por tres brazos en espiral unidos entre si en un punto central. El tres, era un numero sagrado en el simbolismo celta y representaba el equilibrio y la perfección.

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El trisquel, triskel, triskele o triskelion celta es un símbolo formado por tres brazos en espiral unidos entre si en un punto central. El tres, era un numero sagrado en el simbolismo celta y representaba el equilibrio y la perfección.

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Los celtas, pueblo de dioses, druidas y poderosos guerreros de la edad del hierro, fueron sociedades tribales asentadas en Europa, que nos legaron una serie de misteriosos símbolos que han trascendido hasta nuestros días. Estos símbolos celtas y su significado formaban parte fundamental de la cultura celta. Con ellos decoraban armas, utensilios y hasta sus propios cuerpos y eran utilizados a su vez por los temidos y poderosos druidas para realizar rituales sagrados.

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12 Símbolos Celtas y su significado. Bienvenido a Simbolocelta.

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Los celtas, pueblo de dioses, druidas y poderosos guerreros de la edad del hierro, fueron sociedades tribales asentadas en Europa, que nos legaron una serie de misteriosos símbolos que han trascendido hasta nuestros días. Estos símbolos celtas y su significado formaban parte fundamental de la cultura celta.