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Diferentes modos de clasificar seres vivos

Para poder estudiar la gran diversidad de los seres vivos que existe es necesario ordenarlos, agruparlos y ponerles nombre, es decir clasificarlos. Para clasificar a los seres vivos se deben elegir características comunes que se puedan usar como criterios para agruparlos de modo tal que en cada grupo se incluyan organismos similares.

La utilidad de la clasificación

Los científicos de todo el mundo se han puesto de acuerdo en qué criterios usar para clasificar a los seres vivos. La clasificación acordada permite identificar a cada tipo de organismo en cualquier lugar del planeta y facilita la comunicación entre los especialistas que los estudian en diferentes partes del mundo. A medida que se conoce más acerca de los seres vivos los investigadores especializados en el tema discuten sus nuevas ideas y proponen distintos criterios para clasificar a los seres vivos. Es por eso que las clasificaciones han ido cambiando y lo siguen haciendo con el correr del tiempo.

Las clasificaciones fueron cambiando

Una de las primeras clasificaciones conocida fue ideada por Aristóteles, un filósofo griego de la antigüedad. Aristóteles, que no estaba interesado en distinguir lo vivo de lo no vivo, organizaba a todos los objetos del mundo natural en tres reinos : Reino mineral, Reino vegetal y Reino animal, teniendo en cuenta aquello que el consideraba que era más simple o más complejo. Para diferenciar el reino animal del vegetal usaba el siguiente criterio: Los animales en su mayoría se desplazan, y las plantas están fijas en el suelo. Además, dentro de cada reino formaba subgrupos. Por ejemplo al reino animal lo dividía en animales con sangre y animales sin sangre.

Tiempo después un discípulo de Aristóteles llamado Teofrasto se ocupó de clasificar las plantas, y lo hizo tomando en cuenta su forma y las características de su tronco. Las agrupó en árboles, arbustos y hierbas.

Otra clasificación, propuesta unos 400 años después, usaba como criterio la utilidad de los seres vivos. Las plantas se agrupaban entonces en comestibles, ornamentales, venenosas y medicinales. Y los animales en salvajes y domésticos. Para esa época también se usaba otra forma de clasificar a los animales, que tenía en cuenta el ambiente en que vivían. Se los agrupaba así en los que viven en el agua o acuáticos, en la tierra o terrestre, y en el aire o aéreos.

Algunas clasificaciones más actuales

A medida que se amplían los conocimientos acerca de los seres vivos los científicos tienen en cuenta nuevas y cada vez más diversas características para elaborar las clasificaciones. Algunas de ellas son el modo en que se nutren los organismos, la organización de su cuerpo, si son microscópicos o se los puede ver a simple vista, y también su aspecto y si se desplazan o están fijos al suelo. Teniendo en cuenta esas características ya no es posible agrupar a los seres vivos únicamente en animales y plantas. Por ejemplo, durante mucho tiempo se incluyó a los hongos dentro del grupo de las plantas, ya que tienen un aspecto similar y están fijos al suelo. Pero a partir de estudios más detallados hoy se sabe que los hongos no producen su alimento como lo hacen las plantas, sino que se nutren a partir de restos de otros seres vivos o de materiales elaborados por otros organismos. Desde entonces a los hongos se los considera un grupo aparte de los animales y de las plantas.

Otro ejemplo se presenta con los microorganismos. Durante mucho tiempo no se conocía su existencia, pero cuando se los comenzó a considerar seres vivos, a los que se desplazan se los agrupaba con los animales, y a los que no tienen movilidad se los incluía en el reino vegetal.

Pero luego se pensó que era importante tener en cuenta la característica del tamaño (microscópico o visible a simple vista) como un criterio para la clasificación. Entonces surge la necesidad de formar un grupo aparte con los microorganismos. Así, una forma posible de agrupar a los seres vivos puede ser: Organismos microscópicos o microorganismos, y organismos que se ven a simple vista. Dentro de estos últimos, teniendo en cuenta dos características tomadas en conjunto: cómo se nutren y si se desplazan o no, se pueden hacer grupos diferentes como hongos, plantas y animales.

Una clasificación que los científicos utilizaron hasta hace poco tiempo propone agrupar a los seres vivos en 5 reinos:

Reino vegetal, reino animal, reino de los hongos, reino protistas (que incluye por ejemplo a los paramecios y a las algas) y reino moneras (que incluye a las bacterias).

En toda clasificación de los seres vivos es posible encontrar casos excepcionales. Por ejemplo, la mayor parte de los animales se desplaza de un lugar a otro. Sin embargo las anémonas de mar y los corales pasan la mayor parte de su vida fijados al fondo o a las rocas de los ambientes acuáticos donde viven. Por esta razón durante mucho tiempo se los consideró plantas. Actualmente se sabe que se alimentan de pequeños organismos o de restos de ellos, y que poseen otras características comunes a los organismos del reino animal, y por lo tanto se los incluye en él. Otro ejemplo lo constituyen las levaduras que  son seres vivos microscópicos. Sin embargo, por su modo de nutrición y otras características de su cuerpo se las incluye en el reino hongos.

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Diferentes modos de clasificar seres vivos

Para poder estudiar la gran diversidad de los seres vivos que existe es necesario ordenarlos, agruparlos y ponerles nombre, es decir clasificarlos. Para clasificar a los seres vivos se deben elegir características comunes que se puedan usar como criterios para agruparlos de modo tal que en cada grupo se incluyan organismos similares.

La utilidad de la clasificación

Los científicos de todo el mundo se han puesto de acuerdo en qué criterios usar para clasificar a los seres vivos. La clasificación acordada permite identificar a cada tipo de organismo en cualquier lugar del planeta y facilita la comunicación entre los especialistas que los estudian en diferentes partes del mundo. A medida que se conoce más acerca de los seres vivos los investigadores especializados en el tema discuten sus nuevas ideas y proponen distintos criterios para clasificar a los seres vivos. Es por eso que las clasificaciones han ido cambiando y lo siguen haciendo con el correr del tiempo.

Las clasificaciones fueron cambiando

Una de las primeras clasificaciones conocida fue ideada por Aristóteles, un filósofo griego de la antigüedad. Aristóteles, que no estaba interesado en distinguir lo vivo de lo no vivo, organizaba a todos los objetos del mundo natural en tres reinos : Reino mineral, Reino vegetal y Reino animal, teniendo en cuenta aquello que el consideraba que era más simple o más complejo. Para diferenciar el reino animal del vegetal usaba el siguiente criterio: Los animales en su mayoría se desplazan, y las plantas están fijas en el suelo. Además, dentro de cada reino formaba subgrupos. Por ejemplo al reino animal lo dividía en animales con sangre y animales sin sangre.

Tiempo después un discípulo de Aristóteles llamado Teofrasto se ocupó de clasificar las plantas, y lo hizo tomando en cuenta su forma y las características de su tronco. Las agrupó en árboles, arbustos y hierbas.

Otra clasificación, propuesta unos 400 años después, usaba como criterio la utilidad de los seres vivos. Las plantas se agrupaban entonces en comestibles, ornamentales, venenosas y medicinales. Y los animales en salvajes y domésticos. Para esa época también se usaba otra forma de clasificar a los animales, que tenía en cuenta el ambiente en que vivían. Se los agrupaba así en los que viven en el agua o acuáticos, en la tierra o terrestre, y en el aire o aéreos.

Algunas clasificaciones más actuales

A medida que se amplían los conocimientos acerca de los seres vivos los científicos tienen en cuenta nuevas y cada vez más diversas características para elaborar las clasificaciones. Algunas de ellas son el modo en que se nutren los organismos, la organización de su cuerpo, si son microscópicos o se los puede ver a simple vista, y también su aspecto y si se desplazan o están fijos al suelo. Teniendo en cuenta esas características ya no es posible agrupar a los seres vivos únicamente en animales y plantas. Por ejemplo, durante mucho tiempo se incluyó a los hongos dentro del grupo de las plantas, ya que tienen un aspecto similar y están fijos al suelo. Pero a partir de estudios más detallados hoy se sabe que los hongos no producen su alimento como lo hacen las plantas, sino que se nutren a partir de restos de otros seres vivos o de materiales elaborados por otros organismos. Desde entonces a los hongos se los considera un grupo aparte de los animales y de las plantas.

Otro ejemplo se presenta con los microorganismos. Durante mucho tiempo no se conocía su existencia, pero cuando se los comenzó a considerar seres vivos, a los que se desplazan se los agrupaba con los animales, y a los que no tienen movilidad se los incluía en el reino vegetal.

Pero luego se pensó que era importante tener en cuenta la característica del tamaño (microscópico o visible a simple vista) como un criterio para la clasificación. Entonces surge la necesidad de formar un grupo aparte con los microorganismos. Así, una forma posible de agrupar a los seres vivos puede ser: Organismos microscópicos o microorganismos, y organismos que se ven a simple vista. Dentro de estos últimos, teniendo en cuenta dos características tomadas en conjunto: cómo se nutren y si se desplazan o no, se pueden hacer grupos diferentes como hongos, plantas y animales.

Una clasificación que los científicos utilizaron hasta hace poco tiempo propone agrupar a los seres vivos en 5 reinos:

Reino vegetal, reino animal, reino de los hongos, reino protistas (que incluye por ejemplo a los paramecios y a las algas) y reino moneras (que incluye a las bacterias).

En toda clasificación de los seres vivos es posible encontrar casos excepcionales. Por ejemplo, la mayor parte de los animales se desplaza de un lugar a otro. Sin embargo las anémonas de mar y los corales pasan la mayor parte de su vida fijados al fondo o a las rocas de los ambientes acuáticos donde viven. Por esta razón durante mucho tiempo se los consideró plantas. Actualmente se sabe que se alimentan de pequeños organismos o de restos de ellos, y que poseen otras características comunes a los organismos del reino animal, y por lo tanto se los incluye en él. Otro ejemplo lo constituyen las levaduras que  son seres vivos microscópicos. Sin embargo, por su modo de nutrición y otras características de su cuerpo se las incluye en el reino hongos.

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Diferentes modos de clasificar seres vivos

Para poder estudiar la gran diversidad de los seres vivos que existe es necesario ordenarlos, agruparlos y ponerles nombre, es decir clasificarlos. Para clasificar a los seres vivos se deben elegir características comunes que se puedan usar como criterios para agruparlos de modo tal que en cada grupo se incluyan organismos similares.

La utilidad de la clasificación

Los científicos de todo el mundo se han puesto de acuerdo en qué criterios usar para clasificar a los seres vivos. La clasificación acordada permite identificar a cada tipo de organismo en cualquier lugar del planeta y facilita la comunicación entre los especialistas que los estudian en diferentes partes del mundo. A medida que se conoce más acerca de los seres vivos los investigadores especializados en el tema discuten sus nuevas ideas y proponen distintos criterios para clasificar a los seres vivos. Es por eso que las clasificaciones han ido cambiando y lo siguen haciendo con el correr del tiempo.

Las clasificaciones fueron cambiando

Una de las primeras clasificaciones conocida fue ideada por Aristóteles, un filósofo griego de la antigüedad. Aristóteles, que no estaba interesado en distinguir lo vivo de lo no vivo, organizaba a todos los objetos del mundo natural en tres reinos : Reino mineral, Reino vegetal y Reino animal, teniendo en cuenta aquello que el consideraba que era más simple o más complejo. Para diferenciar el reino animal del vegetal usaba el siguiente criterio: Los animales en su mayoría se desplazan, y las plantas están fijas en el suelo. Además, dentro de cada reino formaba subgrupos. Por ejemplo al reino animal lo dividía en animales con sangre y animales sin sangre.

Tiempo después un discípulo de Aristóteles llamado Teofrasto se ocupó de clasificar las plantas, y lo hizo tomando en cuenta su forma y las características de su tronco. Las agrupó en árboles, arbustos y hierbas.

Otra clasificación, propuesta unos 400 años después, usaba como criterio la utilidad de los seres vivos. Las plantas se agrupaban entonces en comestibles, ornamentales, venenosas y medicinales. Y los animales en salvajes y domésticos. Para esa época también se usaba otra forma de clasificar a los animales, que tenía en cuenta el ambiente en que vivían. Se los agrupaba así en los que viven en el agua o acuáticos, en la tierra o terrestre, y en el aire o aéreos.

Algunas clasificaciones más actuales

A medida que se amplían los conocimientos acerca de los seres vivos los científicos tienen en cuenta nuevas y cada vez más diversas características para elaborar las clasificaciones. Algunas de ellas son el modo en que se nutren los organismos, la organización de su cuerpo, si son microscópicos o se los puede ver a simple vista, y también su aspecto y si se desplazan o están fijos al suelo. Teniendo en cuenta esas características ya no es posible agrupar a los seres vivos únicamente en animales y plantas. Por ejemplo, durante mucho tiempo se incluyó a los hongos dentro del grupo de las plantas, ya que tienen un aspecto similar y están fijos al suelo. Pero a partir de estudios más detallados hoy se sabe que los hongos no producen su alimento como lo hacen las plantas, sino que se nutren a partir de restos de otros seres vivos o de materiales elaborados por otros organismos. Desde entonces a los hongos se los considera un grupo aparte de los animales y de las plantas.

Otro ejemplo se presenta con los microorganismos. Durante mucho tiempo no se conocía su existencia, pero cuando se los comenzó a considerar seres vivos, a los que se desplazan se los agrupaba con los animales, y a los que no tienen movilidad se los incluía en el reino vegetal.

Pero luego se pensó que era importante tener en cuenta la característica del tamaño (microscópico o visible a simple vista) como un criterio para la clasificación. Entonces surge la necesidad de formar un grupo aparte con los microorganismos. Así, una forma posible de agrupar a los seres vivos puede ser: Organismos microscópicos o microorganismos, y organismos que se ven a simple vista. Dentro de estos últimos, teniendo en cuenta dos características tomadas en conjunto: cómo se nutren y si se desplazan o no, se pueden hacer grupos diferentes como hongos, plantas y animales.

Una clasificación que los científicos utilizaron hasta hace poco tiempo propone agrupar a los seres vivos en 5 reinos:

Reino vegetal, reino animal, reino de los hongos, reino protistas (que incluye por ejemplo a los paramecios y a las algas) y reino moneras (que incluye a las bacterias).

En toda clasificación de los seres vivos es posible encontrar casos excepcionales. Por ejemplo, la mayor parte de los animales se desplaza de un lugar a otro. Sin embargo las anémonas de mar y los corales pasan la mayor parte de su vida fijados al fondo o a las rocas de los ambientes acuáticos donde viven. Por esta razón durante mucho tiempo se los consideró plantas. Actualmente se sabe que se alimentan de pequeños organismos o de restos de ellos, y que poseen otras características comunes a los organismos del reino animal, y por lo tanto se los incluye en él. Otro ejemplo lo constituyen las levaduras que  son seres vivos microscópicos. Sin embargo, por su modo de nutrición y otras características de su cuerpo se las incluye en el reino hongos.

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Los seres vivos y sus características

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Los seres vivos y sus características

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Los seres vivos

Si se intentara hacer una lista de todos los seres vivos que se pueden encontrar, por ejemplo en una plaza, se podría incluir en ella a las personas, a los árboles, a los perros, a las hormigas. Y si la lista fuera de todos los objetos de la plaza que no tienen vida, en probable que se incluya a las hamacas, a las baldosas, a la calesita…

Resulta bastante fácil distinguir entre objetos conocidos cuáles son seres vivos y cuáles no lo son. ¿Qué se tiene en cuenta para diferenciarlos? ¿Alcanza con comparar su apariencia externa, como por ejemplo la forma, el color, el tamaño? Si fuera solo eso, se podría pensar que el caballo de una calesita tiene vida. Parece que no es tan sencillo explicar cuál es la diferencia entre lo vivo y lo no vivo. Este problema se hace más notorio aún cuando se trata de algo desconocido. Por ejemplo, si alguien encuentra un objeto completamente extraño, que no se parece a nada de lo conocido hasta el momento ¿podría afirmar, solo mirándolo a simple vista, si se trata o no de un ser vivo? En este caso ya no es tan fácil distinguir si es o no un ser vivo. ¿Qué tendría que averiguar para poder llegar a una conclusión? Por ejemplo podría averiguar si se desplaza. Pero, en caso de que lo haga, esto no sería suficiente para decir que el objeto es un ser vivo, por dos razones: porque existen seres vivos que no se desplazan, y porque hay objetos que se desplazan y no son seres vivos. Para resolver esta situación no alcanza con estudiar una o dos características. Para decidir si un objeto desconocido es o no un ser vivo es necesario estudiarlo utilizando algunos criterios que utilizan los científicos para diferenciar los seres vivos de los objetos inertes (es decir, los que no tienen vida), y realizar diversas observaciones y pruebas para averiguar si presenta un conjunto de características que todos los seres vivos tienen en común.

Características de los seres vivos

Los seres vivos presentan gran variedad de colores, formas y tamaños. Sin embargo, en esa gran diversidad, es posible identificar un conjunto de características comunes a todos ellos.

Todos los seres vivos se alimentan. Mediante la alimentación incorporan ciertos materiales del ambiente. En el interior de su cuerpo, esos materiales son transformados y empleados para realizar todas las actividades. Como resultado de esas transformaciones eliminan al ambiente materiales de desecho.

Todos los seres vivos respiran. La mayor parte de ellos respira oxígeno. Algunos lo obtienen del aire y otros usan el oxígeno que está disuelto en el agua.

Todos los seres vivos se reproducen, es decir, originan nuevos individuos parecidos a ellos. Algunos se reproducen sexualmente mediante la unión de dos individuos de sexo diferente; otros lo hacen asexualmente, es decir que se originan a partir de un solo progenitor.

Todos los seres vivos perciben de algún modo los cambios que ocurren a su alrededor. Algunos ejemplos de cambios ambientales son las variaciones en la temperatura o en la luz del entorno, la presencia de otros seres vivos, la variación en la cantidad de agua... Esos cambios actúan como estímulos para los seres vivos, pues provocan algún tipo de respuesta en ellos, que puede ser un movimiento, un cambio de color, un sonido, etc.

Todos los seres vivos nacen, crecen, se desarrollan, se reproducen y mueren. Es decir, atraviesan un ciclo vital. El crecimiento es el aumento de tamaño corporal. En cambio, el desarrollo es el conjunto de cambios, además del tamaño, que se producen en un organismo desde su nacimiento hasta que llega al estado adulto. Algunos seres vivos crecen hasta alcanzar un cierto tamaño. Otros, como muchas plantas, crecen durante toda su vida.