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Orden: Carnivora

Familia: Felidae

Nombre científico: Puma concolor (Linnaeus, 1771)

Nombre común: León de montaña o león americano

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Hábitat: desierto árido, selva tropical y bosque frío de coníferas (desde el nivel del mar hasta 5800 m en los Andes)

Estado de conservación: Preocupación menor

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Ampliamente distribuido en América, abarcando desde Alaska hasta el extremo sur de Chile y Argentina.

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La longitud total de la cabeza y cuerpo es de 95 a 143 cm, la cola de 53 -82 cm y la altura al hombro 60-76 cm . Los pesos promedio oscilan entre 53-72 kg para los machos adultos y 34-48 kg para las hembras adultas , algunos machos pueden llegar a pesar 120 kg.

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Los pumas no pueden rugir. Esto se debe a que, además de tener un cráneo más corto y ancho y una caja craneana un poco expandida, está desprovisto del aparato hioides y de la laringe especializada para generar el característico rugido potente.

Los huesos de su nariz son amplios y sus mandíbulas están fuertemente unidas, hecho que “absorbe” el impacto de la boca contra las presas.

Poseen terceros molares peligrosamente afilados llamados dientes carnasiales. En general, su dentadura está adaptada solo para desgarrar y morder.

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El rostro de un puma es ancho y redondo.

La frente se describe como alta y arqueada.

La mandíbula posee gran capacidad de fuerza.

El tamaño de su cabeza es pequeño con respecto al de su cuerpo.

Tiene orejas largas y redondeadas ubicadas en lo alto de la cabeza, sirven como indicador de su estado de ánimo: si se encuentran erectas, el puma está concentrado o de buen humor, pero si las posiciona hacia atrás, como si estuviesen aplastadas, probablemente está de mal humor y es mejor no toparse con él o molestarlo.

Sus ojos están dirigidos hacia adelante y eso ayuda al animal a ubicar la posición de las presas con gran certeza.

Posee una cola larga y cilíndrica, no suele estar ovillada.

Sus extremidades traseras son muy fuertes y largas, son las que permiten al puma saltar y caer sin dañarse.

Las patas son grandes y anchas, con 4 dedos en las traseras y 5 en las delanteras.

Sus garras retráctiles, junto con la mandíbula, el cuello y los cuartos traseros, conforman su arma de caza por excelencia.

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Músculo ancho en el lado lateral de la cara y su función es elevar la mandíbula.

En L. serval y P. tigris, el masetero se divide en tres capas (porción ventral, superficial y profunda) pero en el puma sólo se distinguían dos capas: una porción superficial que es la más grande, y una porción profunda.

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Masetero, temporal, digástrico, pterigoideo lateral, pterigoideo medial, y milohioideo.

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Músculo grande en carnívoros y su función es elevar la mandíbula, se origina en la fascia temporal y la fosa temporal del cráneo, tanto el origen como la inserción son a través de fibras tendinosas y carnosas.

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Músculo depresor mandibular que se divide en dos partes: digástrico anterior y digástrico posterior .Es un músculo relativamente largo y delgado. Se origina en el proceso mastoideo del proceso temporal y yugular del occipital del cráneo y se inserta a través de fibras carnosas en la superficie ventromedial de la mandíbula

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Pterigoideo lateral (Externo): Músculo relativamente delgado. El pterigoideo lateral, que se fusiona con el pterigoideo medial (una característica presente en todos los principales grupos de carnívoros) se origina en la superficie lateral del hueso pterigoideo y se inserta en el cóndilo.

Pterigoideo medial (Interno):es un músculo robusto, El pterigoideo medial, que se fusiona con el masetero, se origina en la fosa pterigopalatina y se inserta a través de tendones y fibras carnosas en la porción ventrolateral de la rama mandibular.

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Músculo plano que se extiende desde la línea milohioidea que va desde la porción ventromedial del cuerpo de la mandíbula. Este músculo, relacionado con los movimientos de la lengua y la elevación del hioides, se inserta a través de un tendón plano al aparato hioides como en otros félidos.

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Llanos, R., Andrade, A., Ibiricu, L., & Carrera, M. (2016). Músculos mandibulares de Puma concolor. Musculos mandibulares de Puma concolor.pdf. Recuperado el 30 de Julio de 2022, de http://file:///C:/Users/Usuario/Downloads/Musculos%20mandibulares%20de%20Puma%20concolor%20.pdf.

Castellanos, A y Vallejo, A.F. 2022. Puma concolor En: Brito, J., Camacho, M. A., Romero, V. Vallejo, A. F. (eds). Mamíferos del Ecuador. Version 2018.0. Museo de Zoología, Pontificia Universidad Católica del Ecuador. https://bioweb.bio/faunaweb/mammaliaweb/FichaEspecie/Puma%20concolor, acceso Viernes, 29 de Julio de 2022.