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Come riconoscere le emozioni e le espressioni facciali | Paul Ekman

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Siamo tutti debitori a Paul Ekman per la maggior parte di ciò che sappiamo sulle espressioni facciali. Decenni fa, vi era una disputa sul

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Blog ufficiale dell'Università Unicusano dedicato alla città di Padova

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La comunicazione non verbale si sviluppa attraverso 4 differenti tipologie di componenti: sistema paralinguistico (tono, ritmo, silenzio ecc.) sistema cinesico (linguaggio del corpo quali gesti, espressioni facciali, postura e movimenti oculari) prossemica (il modo in cui ci si dispone nello spazio) e aptica (messaggi espressi tramite il contatto).

La premessa è d'obbligo per introdurre la tematica sulla quale è incentrato questo articolo, ovvero la comunicazione delle emozioni attraverso le espressioni del viso.

Il primo ad aver analizzato la mimica facciale e la relativa interpretazione a livello emozionale è stato Charles Darwin, persuaso dell'idea che rappresentasse una modalità utilizzata dall'uomo per adattarsi all'ambiente

Ad approfondire successivamente gli studi di Darwin è stato Paul Ekman il quale ha elaborato un modello scientifico per interpretare le emozioni correlate alle espressioni facciali.
Durante i suoi studi ha rilevato che i movimenti del volto correlati ad alcune emozioni sono identici per tutti gli individui, in qualunque parte del mondo essi vivano.

Lo studioso ipotizza pertanto che tali atteggiamenti/movimenti siano legati a fattori biologici e che in quanto tali non sono oggetto di attività di apprendimento.

Sei sono le espressioni primarie identificate come 'universali'; eccole spiegate nel dettaglio.

1 - Sorpresa

E' un'emozione improvvisa e breve; è infatti piuttosto raro che una persona possa rimanere sorpresa a lungo.

La mimica è composta da:

sopracciglia incurvate e rialzate

pelle sotto il sopracciglio stirata

rughe orizzontali sulla fronte

palpebre aperte e sclerotica visibile sopra l'iride, e talvolta anche sotto

mascella abbassata, labbra e denti dischiusi

2 - Paura

La mimica tipica di un'emozione legata alla paura prevede:

sopracciglia sollevate e ravvicinate

rughe della fronte contratte verso il centro

palpebre superiori sollevate

palpebre inferiori contratte e sollevate

bocca aperta e labbra leggermente tese all'indietro

Quando la paura è particolarmente intensa può trasformarsi in terrore, un'emozione traumatica facilmente identificabile.

I sintomi più frequenti sono:

viso pallido

aumento della sudorazione

respiro accelerato

palpitazioni

tremore degli arti

3 - Disgusto

Il disgusto è generalmente provocato da un sapore, da un odore o dalla vista di qualcosa di poco gradevole; possono allo stesso tempo generare una sorta di repulsione suoni sgradevoli o oggetti che presentano una consistenza fastidiosa al tatto.

La mimica relativa al disgusto è la seguente:

labbro superiore sollevato

labbro inferiore sollevato che spinge contro quello superiore; oppure labbro inferiore lievemente protruso verso il basso

naso arricciato

guance sollevate

sopracciglia abbassate che spingono contro la palpebra superiore

palpebra superiore leggermente sollevata

4 - Rabbia

La rabbia è un'emozione che può scaturire da cause differenti come ad esempio una minaccia fisica, un discorso che ferisce a livello personale o una frase che contrasta con la propria moralità.

La mimica facciale prevede:

sopracciglia abbassate e ravvicinate

rughe verticali tra le sopracciglia

palpebra inferiore tesa

sguardo fisso e occhi leggermente sporgenti

labbra fortemente serrate

narici dilatate

5 - Felicità

L'emozione più bella da scorgere sul volto di qualcuno è la felicità.

La mimica facciale mostra i seguenti movimenti:

angoli della bocca sollevati

bocca, a seconda dei casi, chiusa o aperta

formazione di una ruga che dal naso scende fino agli angoli della bocca

guance sollevate

palpebra inferiore con rughe sottostanti

comparsa di zampe di gallina agli angoli esterni degli occhi

6 - Tristezza

La tristezza è un' emozione passiva, generalmente della durata medio-lunga.

La mimica che indica tristezza è composta dai seguenti movimenti:

angoli interni delle sopracciglia sollevati

angoli esterni delle sopracciglia verso il basso

angoli interni delle palpebre superiori sollevati

la pelle sotto il sopracciglio forma un triangolo

angoli della bocca verso il basso

labbra tremolanti

sguardo fisso verso il vuoto

Espressioni sincere: come riconoscerle

Le espressioni sono attivate da un duplice sistema, volontario e involontario, che può mentire o dire la verità, talvolta contemporaneamente.

Può quindi capitare di trovarsi di fronte ad espressioni vere, frutto di emozioni realmente sentite e provate, oppure ci si può ritrovare di fronte a volti che innescano intenzionalmente i movimenti tipici di alcune emozioni; è chiaro che in quest'ultimo caso si tratta di una maschera la cui finalità è nascondere qualcosa, magari quello che si prova o che non si prova realmente.

Per rilevare la menzogna Ekman, con la collaborazione di Friesen e Hager, ha ideato il FACS, acronimo di Facial Action Coding System.
Si tratta di una tecnica basata sull' analisi delle microespressioni (Action Unit) e delle relative combinazioni.
Si tratta manifestazioni emotive impercettibili, della durata di un quarto di secondo, che in quanto tali non possono essere controllate.

Nel libro 'I volti della Menzogna' Ekman individua tre chiavi di lettura attraverso le quali è possibile stabilire la genuinità di un'espressione:

1. Asimmetria
La mimica facciale asimmetrica presenta gli stessi movimenti nelle due metà del viso; tuttavia sul lato sinistro si palesano con maggiore intensità.
Ne consegue che in caso di movimento più marcato sul lato destro l'emozione non è autentica.

2. Tempo
La mimica legata alle emozioni è quasi impercettibile e non dura più di qualche secondo.
Quando l'espressione resta stampata sul viso per più di 10 secondi significa che non corrisponde a un'emozione sentita.

3. Errata collocazione nel discorso
Il terzo ed ultimo elemento fornito da Ekman per smascherare i bugiardi riguarda il tempo in cui interviene la mimica; l'espressione genuina solitamente anticipa le parole.

Diventare emotusologo

Colui che analizza i comportamenti emozionali del volto è diventato una figura professionale che trova occupazione in differenti ambiti, sia pubblici che privati.

Negli Stati Uniti il profilo è presente ormai da diversi anni; in Italia è una figura emergente.

Il termine tecnico con il quale viene identificato un professionista esperto nell'analisi delle emozioni del volto è 'emotusologo'.
La sua operatività consiste nel condurre l'individuo a migliorare le relazioni interpersonali, a sviluppare le personali potenzialità e ad assumere atteggiamenti positivi.
Può lavorare su materiale video oppure sull'osservazione diretta del soggetto in analisi.

Per acquisire gli strumenti, le tecniche e le conoscenze per lavorare come emotusologo è disponibile il master in 'Tecniche di analisi della persona' attivato dall'Università Telematica Niccolò Cusano.

Si tratta di un corso post-laurea di I livello erogato in collaborazione con l'Associazione Nazionale degli Analisti del comportamento emozionale del volto - Emotusologi (AAE), associazione professionale di categoria non ordinistica.

Il percorso formativo fornisce ai corsisti i requisiti e le conoscenze per addire all'iscrizione presso la stessa associazione.

Il piano didattico del master prevede l'approfondimento delle seguenti materie di studio:

Psicologia generale: tecniche e metodologie di analisi delle espressioni facciali

Psicologia generale: tecniche e metodologie di analisi degli aspetti non verbali del parlato e del comportamento visivo

Psicologia dinamica: tecniche in micropsicoanalisi

Sociologia giuridica della devianza e del mutamento sociale - Tecniche di comunicazione

Psichiatria: tecniche di analisi delle scienze sociali nella comunicazione simbolica

Sviluppo sociale e culturale del bambino: metodologie per la comprensione delle variazioni comportamentali

Psicologia clinica: L'approccio fenomenologico - esistenziale alla diagnosi e all'intervento sulla persona

Procedura penale: cross-examination

Psicologia generale: comunicazione non verbale e negoziazione

Psicologia sociale: tecniche psicologiche applicate al gruppo

Psicologia generale: tecniche sperimentali di CNV

Sociologia delle dinamiche interpersonali

Sociologia dei processi culturali e comunicativi

Per quanto rientri tra le professionalità emergenti un analista del comportamento emozionale del volto può operare in svariati ambiti della consulenza: privato, scolastico, sociale, aziendale, giudiziario, socio-sanitario, sportivo.

Se sei interessato alla professionaità che abbiamo analizzato nel corso di questo post e vorresti ricevere ulteriori informazioni sul master, puoi contattare, senza alcun impegno, il nostro staff, attraverso il form online che trovi cliccando qui!

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Espressioni facciali: le emozioni e la mimica del viso

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La comunicazione non verbale si sviluppa attraverso 4 differenti tipologie di componenti: sistema paralinguistico (tono, ritmo, silenzio ecc.) sistema cinesico (linguaggio del corpo quali gesti, espressioni facciali, postura e movimenti oculari) prossemica (il modo in cui ci si dispone nello spazio) e aptica (messaggi espressi tramite il contatto).

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https://italia.6seconds.org/2020/10/la-ruota-delle-emozioni-di-plutchik/

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La comunicazione emotiva attraverso le emojii

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La comunicazione emotiva attraverso le emojii

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Le emoji e le emoticon svolgono un'importante funzione di trasmissione di contenuti emotivi da un mittente a un destinatario nella comunicazione di messaggistica online.

Emoji ed emoticon

Le emoticon derivano da "emotion icon" (Pavalanathan & Eisenstein, 2015) e consistono in simboli tipografici di caratteri ASC-II (American Standard Code for Information Interchange), un codice americano per la codifica di caratteri (Guibon et al., 2016). Oggi esistono emoticon di stile occidentale, come ad esempio :-), ed emoticon di stile orientale: ∧_∧ (Rodrigues et al., 2018). Gli emoji, invece, sono simboli a colori che non esprimono soltanto espressioni facciali ed emozioni ma possono simboleggiare anche oggetti, concetti astratti, piante e tanto altro. Esistono infatti, secondo Emojipedia, un sito web che elenca tutte le diverse varianti di emoji, 3.304 emoji per esprimersi. Alcune funzioni delle emoji sono infatti quella di chiarire un messaggio ambiguo, visualizzare significati emotivi, esprimere atteggiamenti negativi e positivi o possono essere usati anche come spunti di contestualizzazione.

Spesso però sia emoji che emoticon possono essere interpretate ambiguamente in quanto non hanno un significato standard uguale per tutti, ma quest'ultimo dipende dal contesto in cui sono inserite. Inoltre esistono tanti dispositivi di telefonia mobile come iOS o iPhone che creano ulteriori malintesi nell'interpretazione di tali stimoli emotivi tanto che un emoji inviato da una persona può generare un'emozione completamente diversa nel destinatario. Solitamente gli emoji sono valutati più positivamente e come più eccitanti delle emoticon: alcuni studi hanno visto tassi più alti nella dimensione dell'attrazione estetica, della familiarità, della chiarezza e della significatività; inoltre gli emoji hanno punteggi di arousal più alti rispetto alle emoticon (Rodrigues et al.,2018).

L'espressione delle emozioni attraverso le emoji

Uno studio di Shoeb e de Melo (2020) ha tentato di esaminare l'associazione tra emoji ed emozioni specifiche ottenendo che solo pochi emoji mostrano una relazione con emozioni come rabbia, disgusto, paura, tristezza o sorpresa; solo la gioia ha una vasta gamma di associazioni con emoji sia facciali che di oggetti. A differenza degli emoji, gli studi sui volti umani, rivelano invece che quest'ultimi possono essere molto specifici e allo stesso tempo universali nell'esprimere un'emozione.

A causa della grande varietà del contenuto emotivo vi sono anche grandi differenze in alcune dimensioni affettive tra cui la valenza e l'arousal; tali dimensioni affettive condizionano e influenzano l'elaborazione delle emozioni, sia per i volti umani, sia per gli emoji e le emoticon.

A questo proposito, alcuni studi inerenti alle espressioni facciali, hanno rivelato differenze nei tempi di reazione per volti felici rispetto alle altre emozioni (Calvo & Lundqvist, 2008); altri studi hanno ottenuto risultati opposti (Hansen & Hansen, 1988). I risultati di un ulteriore studio che confronta i tempi di reazione di volti umani, emoji o parole mostrano tempi di reazione più brevi per le emoji rispetto agli altri due stimoli (Kaye et al., 2021). Non è chiaro, quindi, se tali differenze nel tempo di reazione siano determinate dal tipo di stimolo o dalle differenze nella valenza e nell'arousal. Gli studi che indagano i giudizi affettivi delle parole emotive e neutre, per esempio, dimostrano che le persone spesso rispondono più velocemente alle parole positive legate a sé stessi rispetto alle parole negative o neutre (Meixner e Herbert, 2018). In generale sembrerebbe esserci quindi un bias di positività nella percezione ed elaborazione di volti ed emoticon.

Dal momento che, come menzionato, studi precedenti hanno esaminato i giudizi affettivi di immagini, volti e parole, suggerendo che questi stimoli mostrano differenze nelle due dimensioni delle emozioni (valenza ed arousal) e che gli emoji e le emoticon sono stati recentemente studiati per il loro significato affettivo, uno studio di Brigitte Fischer e Cornelia Herbert del 2021 aveva come obiettivi quello di ottenere valutazioni dei significati emotivi dei volti, degli emoji e delle emoticon e quello di raccogliere i tempi di reazione dei partecipanti al fine di indagare se esistessero differenze tra le categorie di stimoli e le emozioni specifiche.

Infine le autrici hanno tentato di osservare se ci fosse effettivamente un bias di positività. 83 partecipanti hanno preso parte allo studio e valutato 60 stimoli: 18 emoji, 18 emoticon e 24 volti che rappresentavano sei diverse espressioni emotive. Gli stimoli selezionati sono stati classificati in diverse emozioni specifiche, corrispondenti alla classificazione di Ekman (1992) (felicità, rabbia, paura, tristezza, sorpresa) e una condizione neutra; il disgusto è stato escluso poiché non vi erano abbastanza emoji rappresentativi. Ai soggetti sono state quindi somministrate la Positive and Negative Affect Schedule (PANAS; Janke e Glöckner-Rist, 2014) per misurare l'affetto positivo e negativo prima e dopo la valutazione affettiva degli stimoli e la Self-Assessment-Manikin-Scales per misurare la valenza e l'arousal di ciascuno stimolo (Bradley e Lang, 1994). Infine l'emotività degli stimoli è stata misurata su una scala Likert a 9 punti che valutava quanto intenso fosse lo stimolo che rappresentava un'emozione.

Un confronto tra emoji, emoticon e volti

I risultati ottenuti rivelano effetti principali significativi sia per la categoria dello stimolo, che rappresenta punteggi di emotività significativamente più alti per le facce e gli emoji rispetto alle emoticon, sia in termini di emozione specifica: i valori di emotività, valenza ed arousal sono più alti per l'emozione della felicità rispetto a tutte le altre categorie di stimoli. Inoltre, per quanto riguarda la differenza tra categorie, gli emoji sembrano suscitare il massimo dell'arousal mentre gli stimoli relativi alla felicità sono stati valutati con la massima valenza in tutte le categorie di stimoli; le emoji arrabbiate sembrano invece avere maggiore emotività. Infine le associazioni ad emozioni specifiche sono state riconosciute più facilmente nelle emoji, seguite dagli stimoli del volto umano e dalle emoticon. In conclusione sembrerebbe che gli emoji e i volti umani possono ridurre l'ambiguità e rappresentare le emozioni associate in maniera abbastanza efficace rispetto alle emoticon. Queste ultime invece sono risultate ambigue e poco chiare anche relativamente alla felicità, che sembra essere l'emozione maggiormente riconosciuta in modo corretto. Infine i tempi di reazione sono influenzati dai valori di valenza ed arousal e sembrano essere molto inferiori per i volti e per gli emoji (per quasi tutte le emozioni) rispetto alle emoticon (Fischer & Herbert, 2021).

Consigliato dalla redazione

Bibliografia

Bradley, M. M., & Lang, P. J. (1994). Measuring emotion: the self-assessment manikin and the semantic differential. Journal of behavior therapy and experimental psychiatry, 25(1), 49-59.

Calvo, M. G., & Lundqvist, D. (2008). Facial expressions of emotion (KDEF): Identification under different display-duration conditions. Behavior research methods, 40(1), 109-115.

Ekman, P. (1992). Are there basic emotions?.

Fischer, B., & Herbert, C. (2021). Emoji as Affective Symbols: Affective judgments of emoji, emoticons and human faces varying in emotional content. Frontiers in psychology, 12, 1019.

Guibon, G., Ochs, M., & Bellot, P. (2016, June). From emojis to sentiment analysis. In WACAI 2016.

Hansen, C. H., & Hansen, R. D. (1988). Finding the face in the crowd: an anger superiority effect. Journal of personality and social psychology, 54(6), 917.

Janke, S., & Glöckner-Rist, A. (2014). Deutsche version der positive and negative affect schedule (PANAS). In Zusammenstellung sozialwissenschaftlicher Items und Skalen (Vol. 10, p. 6102). Mannheim, Germany: GESIS.

Kaye, L. K., Rodriguez-Cuadrado, S., Malone, S. A., Wall, H. J., Gaunt, E., Mulvey, A. L., & Graham, C. (2021). How emotional are emoji?: Exploring the effect of emotional valence on the processing of emoji stimuli. Computers in Human Behavior, 116, 106648.

Meixner, F., & Herbert, C. (2018). Whose emotion is it? Measuring self-other discrimination in romantic relationships during an emotional evaluation paradigm. PloS one, 13(9), e0204106.

Pavalanathan, U., & Eisenstein, J. (2015). Emoticons vs. emojis on Twitter: A causal inference approach. arXiv preprint arXiv:1510.08480.

Rodrigues, D., Prada, M., Gaspar, R., Garrido, M. V., & Lopes, D. (2018). Lisbon Emoji and Emoticon Database (LEED): Norms for emoji and emoticons in seven evaluative dimensions. Behavior research methods, 50(1), 392-405.

Shoeb, A., & de Melo, G. (2020). Are emojis emotional? A study to understand the association between emojis and emotions. arXiv preprint arXiv:2005.00693.

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Emoji e emoticon: la comunicazione a confronto con le espressioni facciali

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Le emoji e le emoticon svolgono un'importante funzione di trasmissione di contenuti emotivi da un mittente a un destinatario nella comunicazione di messaggistica online. Le emoticon derivano da "emotion icon" (Pavalanathan & Eisenstein, 2015) e consistono in simboli tipografici di caratteri ASC-II (American Standard Code for Information Interchange), un codice americano per la codifica di caratteri (Guibon et al., 2016).

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Emoji - Accendi le emozioni | Clip "Verità"

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La rappresentazione delle emozioni in diversi dipinti

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La rappresentazione delle emozioni in diversi dipinti

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Lezione 7
Oggi vedremo come vari artisti, di epoche differenti, hanno provato a rappresentare emozioni e stati d'animo, non con l'occhio dell'esperto d'arte, che non sono, ma del comportamento.

Iniziamo con un'opera molto nota, il "Viandante in un mare di nebbia "", di Caspar David Friedrich; qui notiamo come, benché si tratti probabilmente di un autoritratto, il pittore si ritrae piccolo e di spalle, preso dalla contemplazione della natura. Qui il personaggio sperimenta il sentimento del "sublime", qualcosa che per i Romantici andava oltre il "bello". Il bello era, per loro, ciò che suscita forti emozioni (quindi anche la paura: "Frankenstein" è il capolavoro della letteratura romantica), il sublime è qualcosa di infinitamente grande, al confronto del quale ci sentiamo piccoli, la natura, la tempesta, il senso dell'infinito (vedi Kant e Leopardi).

Ora vediamo un "" totalmente diverso, quello di Albrecht Dürer, che si ritrae somigliante a Cristo, artista rinascimentale sicuro di sé e delle proprie capacità; ma Dürer ci interessa per un'opera che ha fatto scuola: . Di quest'opera potremmo parlare giornate intere: notiamo un paio di cose: un cane, simbolo di fedeltà (oltre alla presenza di molti simboli...), quasi a dire che alla malinconia si è per sempre fedeli, e la posizione della mano appoggiata al volto, che diventa la classica rappresentazione della malinconia: vedi il più famoso ritratto di un malinconico di Van Gogh, come notoriamente malinconico era l'autore, o "Il giovane apprendista "" di Modigliani.

Pittore della malinconia per eccellenza è Munch, di cui vi risparmio "L'urlo", stra-abusato, ma vediamo varie opere in cui affronta il tema. Munch fu uomo veramente infelice, con casi di follia e morte precoce in famiglia, e tutto ciò appare nei suoi lavori.

Vediamo anche un'opera di De Chirico sul tema della malinconia, ma ne ho trovato anche una sulla felicità e non mi appaiono molto diverse. Un altro sentimento che Munch ritrasse più volte è la gelosia, a cui dedicò ben tredici quadri. In tutte queste opere, e in altre che ho trovato sul tema la gelosia è mostrata con la presenza di tre persone, di cui una isolata o sullo sfondo.

Mi colpisce questo dipinto di Robert Lenkiewicz (pittore inglese di fine '900 che ha meditato sui taboo sociali), in cui vediamo una donna con un uomo deforme: la gelosia trasforma le persone in mostri. L'autore vede la gelosia come dipendenza e tratto ossessivo.

Nelle opere di Munch si respira anche un'aria di solitudine, ma il pittore della solitudine per eccellenza è l'americano Hopper, poco apprezzato in vita ma oggi finalmente riscoperto. Le sue figure appaiono sole anche quando sono in compagnia, come nel celeberrimo "Nighthawks" o in questo intitolato sardonicamente "Le consolazioni della filosofia". Ma in realtà i suoi personaggi non sono mai del tutto soli: c'è sempre un raggio di luce a illuminarli, presenza dell'Altro. Nel suo ultimo dipinto "Two clowns", Hopper ritrae sé stesso e la moglie (anch'ella pittrice), come due pagliacci, come se volesse dirci: non prendete noi artisti sul serio, siamo qui solo per divertirvi.

Per caso ho trovato in rete un quadro molto bello: di Josè Ferraz de Almeida, ed ho pensato di cercarne altri sul tema nostalgia. Quelli che ho trovato sono davvero enigmatici, di Magritte e Klee: penso che potremmo dire tutto e il contrario di tutto, sono un'opera surrealista ed una astratta che potremmo interpretare solo se avessimo avuto l'autore in analisi; peraltro gli artisti odiano essere interpretati.

Per concludere un capolavoro di Toulouse Lautrec che racchiude molti temi trattati oggi e in lezioni precedenti: , in cui vediamo personaggi soli, malinconici e dediti all'abuso di sostanze.
Immagini a corredo della lezione

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Lezione 7 Oggi vedremo come vari artisti, di epoche differenti, hanno provato a rappresentare emozioni e stati d'animo, non con l'occhio dell'esperto d'arte, che non sono, ma del comportamento. Iniziamo con un'opera molto nota, il "Viandante in un mare di nebbia " ", di Caspar David Friedrich; qui notiamo come, benché si tratti probabilmente di un autoritratto, il pittore si ritrae piccolo e di spalle, preso dalla contemplazione della natura.

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Identificate già da ed altri scienziati introducendo il concetto di Charles Darwin che ne parlò nel suo "L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli altri animali" (1872) le emozioni primarie sono state recentemente ampliate da microespressione e aggiungendo l'espressione del disprezzo ... (come avevano potuto dimenticarlo? È talmente diffuso!).

Basta un soppracciglio un po' più sollevato o un angolo della bocca leggermente abbassato per passare dal sospetto alla riprovazione, dal sollievo alla noia, dal sarcasmo all'espressione furbetta...

Eppure, nonostante si tratti di con possibili varianti legate alla espressioni istintive ed universali cultura di un popolo, l'arte non ha mostrato da subito interesse per questo aspetto del volto umano.

Insomma, enigmatica e orgogliosa come solo la Gioconda di Leonardo duemilaottocento anni dopo...

Naturalmente il motivo non stava nell'incapacità di raffigurare le altre espressioni del viso quanto nel fatto che per i soggetti rappresentati da quelle civiltà (divinità e regnanti, soprattutto) era inopportuno evidenziare emozioni legate alla fragilità umana. Una dea spaventata o un faraone disgustato non ce li vedo proprio!

Per osservare delle espressioni un po' più forti occorre guardare al teatro greco e alle sue maschere. Ma in quel caso era necessario enfatizzare ed esagerare le varie emozioni della tragedia o della commedia per caratterizzare i personaggi e renderne riconoscibile l'atteggiamento.

Nella scultura ufficiale, i primi "cedimenti" all'indifferente sguardo degli dei dell'Olimpo appaiono con i guerrieri di Skopas (420-330 a.C.): l'arcata sopracciliare si fa profonda ed implorante, gli occhi incavati e languidi.

Per la prima volta si parla di pathos, la manifestazione dell'interiorità, dell'irrazionalità umana, della sofferenza o dell' abbandono ai sensi, opposto al logos, il pensiero razionale e filosofico.

Eppure questo resterà sostanzialmente un caso isolato. Nell'arte romana, ad esempio, sebbene i tratti siano meno idealizzati e il volto tendenzialmente realistico, le espressioni torneranno ad essere serie o meditabonde, senza grandi manifestazioni delle emozioni più intime.

È ammesso un leggero corrugamento della fronte come indice di profondità di pensiero e superiorità morale.

Prima che la sofferenza possa manifestarsi nuovamente con l' enfasi di Laocoonte bisognerà aspettare oltre milletrecento anni.

E, come in tanti altri aspetti dell'arte, è con Giotto che si recuperano le emozioni (insieme alla riscoperta del volto di profilo, dello scorcio dei corpi, della vera forma delle nuvole, dei , del chiaroscuro che crea il volume e della prospettiva che crea lo spazio...).

Nel Compianto sul Cristo morto della Cappella degli Scrovegni (1303-1305) sembra quasi di poter sentire le urla disperate degli angeli che echeggiano nell'aria: si strappano i capelli, si asciugano le lacrime, si contorcono per il dolore!

Nel Rinascimento è di nuovo abbastanza raro trovare espressioni forti. Le eccezioni sono davvero poche.

... i Dannati all'Inferno (1499-1503) di Luca Signorelli ...

... e quelli del Giudizio Universale (1535-1541) di Michelangelo.

Avvicinandoci al Seicento, l'età del Barocco, è tutto un germogliare di espressioni disperate e pathos a bizzeffe. Non più associate alla passione di Cristo o al tormento dei peccatori, le emozioni si manifestano nei personaggi più vari.

In Caravaggio (1571-1610) c'è una Medusa terrorizzata, una Giuditta che trattiene il disgusto, un bambino spaventato, un ragazzo colto di sorpresa... insomma ogni sfumatura delle emozioni umane è di sicuro presente in uno dei suoi quadri.

Sono espressioni che l'artista contemporaneo Bill Viola ha esplorato attimo per attimo con i suoi video al rallentatore. Si può cogliere così ogni contrazione muscolare, ogni impercettibile deformazione di un volto pieno di dolore.

Ma restando al Barocco non è da meno Gian Lorenzo Bernini (1598-1680), capace di fissare sul marmo lo sforzo di David, il deliquio di Santa Teresa o l'urlo di un dannato.

Della prima metà dell'Ottocento sono, invece, le opere di Louis-Léopold Boilly (1761-1845) nelle quali il pittore cerca di cogliere le espressioni più diverse.

I suoi stessi autoritratti sono una piccola galleria di emozioni...

I suoi personaggi, accalcati in un loggione in un giorno di spettacolo gratuito, rivelano un'umanità grottesca dalle espressioni più estreme.

Ma il suo capolavoro sono quelle "Trentasei espressioni del viso" del 1822, esasperazione di tutti gli stati d'animo e le smorfie possibili!

Intanto, con la nascita di fumetti e cartoni animati, l'interesse per le emozioni impresse nel volto è cresciuto enormemente.

I disegnatori si esercitano su una gran quantità di espressioni lavorando essenzialmente su tre elementi: occhi, sopracciglia e bocca. Piccole variazioni dell'una o dell'altra parte del viso possono determinare, infatti, sfumature psicologiche molto differenti.

Se disegnare o scolpire può risultare troppo difficile può essere altrettanto interessante provare ad assumere alcune espressioni legate a particolari stati d'animo e fare degli autoscatti.

È un esercizio utile per comprendere le possibilità espressive del proprio volto ... non a caso, un po' per vanità, un po' per allenarsi, è una tipica attività delle attrici di tutti i tempi!

Noi ci abbiamo provato anche a scuola. Ne sono venuti fuori dei selfie davvero interessanti!

Non so voi... ma io ho già uno specchietto in mano e mi guardo mentre cerco di fare la faccia arrabbiata, quella felice, quella terrorizzata, quella disgustata eccetera eccetera eccetera.

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Quello che dice il volto: le espressioni nell'arte

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Identificate già da ed altri scienziati introducendo il concetto di Charles Darwin che ne parlò nel suo "L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli altri animali" (1872) le emozioni primarie sono state recentemente ampliate da microespressione e aggiungendo l'espressione del disprezzo ... (come avevano potuto dimenticarlo? È talmente diffuso!).