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Arrivo dei Micenei in Grecia

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Popolazioni di lingua indoeuropea migrarono dall'Europa centro-orientale, attraversando i Balcani, per giungere infine in Grecia.

Non è chiaro se si sia trattato di un'invasione violenta o di una progressiva assimilazione con le popolazioni preesistenti.

Indubbia è la posizione di schiacciante superiorità militare di queste tribù nomadi, che portarono in Grecia la conoscenza del cavallo e del carro da guerra.

Queste tribù nomadi possedevano un'avanzata cultura guerriera, testimoniata dalle tante armi ritrovate nelle tombe micenee come corredo funebre.

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Le migrazioni di queste tribù indoeuropee procedettero per ondate successive: prima arrivarono gli Ioni, poi gli Eoli, infine gli Achei.

In tutto il Peloponneso gli Achei fondarono una serie di cittadelle fortificate: la più grande e potente era Micene, da cui proviene il nome con cui queste popolazioni sono state indicate dagli storici.

Anche se uniti da una stessa cultura, i Micenei si caratterizzarono sempre per la mancanza di uno Stato unitario: ogni città era indipendente e spesso in lotta con le altre.

Le mura ciclopiche e le città poste in luoghi quasi inaccessibili testimoniano la natura di presidio militare di queste città-fortezze: erano concepite non come labirinti, ma come realtà estremamente ordinate, ottimizzate per sostenere un assedio.

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Predominio cretese in Grecia

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Dopo essersi insediati stabilmente nella penisola greca, i Micenei ebbero intensi scambi con Creta. Probabilmente è dall'avanzata civiltà minoica che impararono quelle tecniche di navigazione che li renderanno abili mercanti e temibili pirati.

Relitti di navi achee e vasi micenei si trovano in tutto il Mediterraneo, segno di una società ricca e dedita ai commerci.

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La rete dei rapporti commerciali stabiliti dai Micenei arrivò ad abbracciare praticamente tutte le sponde del Mediterraneo, segnando la crisi di Creta.

Non è chiaro se ci sia stata una vera e propria conquista militare di Creta. È più probabile che l'isola finì sotto l'egemonia micenea, dal momento che i Micenei ormai avevano il controllo di tutto il Mar Egeo (talassocrazia).

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Civiltà micenea in Grecia

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L'espansione commerciale e militare dei Micenei arrivò a lambire le coste dell'Asia Minore, anche perché per il fondamentale commercio del frumento era fondamentale controllare lo stretto che garantiva il passaggio delle navi dal Mar Egeo al Mar Nero.

La tradizione racconta di straordinarie imprese militari in Asia Minore.

La guerra di Troia, città dell'Asia Minore secondo la leggenda rasa al suolo nel 1250 a.C., non a caso vede una confederazione di principi achei, guidati dal re di Micene, in lotta con una potente città dell'Asia Minore.

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La civiltà micenea subì un crollo improvviso: i grandi palazzi vennero distrutti e incendiati, l'economia regredì a livelli di pura sussistenza, la Grecia si spopolò.

1. Il crollo della civiltà micenea potrebbe essere stato causato da fenomeni naturali, forse un terremoto o una siccità con conseguenze catastrofiche su un terreno già in linea di massima poco fertile.

2. Un importante fattore di crisi per la civiltà micenea potrebbe essere stata l'invasione di popoli stranieri, come i Popoli del mare o le nuove tribù indoeuropee dei Dori.

3. L'ipotesi più accreditata è che i Micenei entrarono in crisi per una serie di sanguinose guerre interne tra i principi micenei o per le violente rivolte delle classi socialmente inferiori.

È indubbio che quella micenea era una società gerarchica.

1. Wanax, il re, era considerato una figura sacra, al contempo capo militare, politico e religioso.

2. Lawaghetai, i guerrieri, erano un'aristocrazia militare che con il tempo assunse sempre più potere.

3. Sacerdoti erano molto importanti e influenti, essendo la loro casta strettamente collegata al potere regale, tanto che non esistevano templi veri e propri, inclusi nel palazzo. Dalle fonti a nostra disposizione sappiamo che con i Micenei iniziano a fare la loro comparsa i nomi di dei che poi torneranno nella successiva religione greca.

4. Damos, il popolo, erano i contadini, artigiani e fabbri che vivevano in villaggi intorno alla città fortificata, tenuti a versare buona parte del raccolto e dei propri guadagni al wanax.

5. Schiavi erano i prigionieri di guerra o gli stranieri catturati durante le spedizioni di pirateria lungo le coste mediterranee.