# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Según un estudio presentado este martes (05.06.2018) en India -sede global para este Día del Medioambiente-, ONU Medioambiente reveló que el 79 por ciento de la basura generada del plástico se encuentra en vertederos o tirada en el medioambiente y sólo el 9 por ciento se recicla, mientras que el 12 por ciento se incinera.

"Si los patrones de consumo y de gestión de residuos continúan, en 2050 habrá en torno a 12.000 millones de toneladas de basura de plástico en vertederos y en el medioambiente", se recoge en el informe en el que se denuncia que alrededor de 13 millones de toneladas de estos residuos son lanzados al océano cada año.

"El plástico no es el problema, es lo que hacemos con él", resaltó hoy Erik Solheim, director de ONU Medioambiente, durante la presentación del informe en Nueva Delhi, junto al primer ministro indio, Narendra Modi.

El informe se basa en estudios en 60 países que ilustran la compleja relación entre el plástico y la economía.
China, mayor generador de basura de embalajes de plástico
En 2015 los embalajes de plástico supusieron casi la mitad de los residuos de este material, siendo China el mayor generador de basura de embalajes de plástico, pero Estados Unidos el país que más empaquetado de plástico per cápita desecha.

Por otro lado, la ONU también destacó los buenos resultados de las prohibiciones por ley -tales como las que afectan a las bolsas de plástico de los supermercados en algunos países- y las tasas. Más de 60 países han introducido sanciones, prohibiciones o medidas restrictivas contra el plástico.

A pesar de eso, se estima que cada año en el mundo se consumen 5 billones de bolsas de plástico, lo que supone casi 10 millones de bolsas de plástico cada minuto.

VT (efe, reuters)

Deutsche Welle es la emisora internacional de Alemania y produce periodismo independiente en 30 idiomas. Síganos en Facebook | Twitter | YouTube |

Alternativas a los plásticos de usar y tirar

Más plástico que peces en 2050

De los cerca de 300 millones de toneladas de desechos pláticos que se producen al año en todo el mundo, se calcula que unos ocho millones acaban en el mar. Es un material que no se degrada. Los investigadores advierten de que para 2050 podríamos tener más basura plástica que peces en los océanos.

Autor: Katharina Wecker

# data[].attributes.attachment_link.title
ONU: sólo 9 por ciento del plástico usado en el mundo se recicla | DW | 05.06.2018

# data[].attributes.attachment_link.description
Según un estudio presentado este martes (05.06.2018) en India -sede global para este Día del Medioambiente-, ONU Medioambiente reveló que el 79 por ciento de la basura generada del plástico se encuentra en vertederos o tirada en el medioambiente y sólo el 9 por ciento se recicla, mientras que el 12 por ciento se incinera.

# data[].attributes.attachment_link.description
El plástico ha sido el material sobre el que ha descansado buena parte del desarrollo económico de la segunda mitad del siglo XX. Es duro, resistente, con la elasticidad precisa, t

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Foto: AGEfotostock

Un equipo científico ha creado una enzima artificial capaz de descomponer el plástico

Este septiembre, suscríbete a National Geographic por solo 5€/mes + Suscripción Speak Up Digital de REGALO

El plástico es omnipresente, barato y fácil de producir, pero deshacernos de él es un quebradero de cabeza, pues no se degrada con facilidad. Y es que no existe en la naturaleza ningún mecanismo que resulte lo suficientemente eficaz para asimilarlo al ritmo del uso que le damos. Se calcula hasta que los polímeros que lo componen empiecen a desintegrarse a nivel molecular, pueden pasar un mínimo de 450 años. De ahí la urgencia de encontrar una solución antes de que sea demasiado tarde.

En 2016, un equipo científico japonés d escubrió una bacteria capaz de descomponer la molécula del tereftalato de polietileno (PET), un tipo de plástico muy usado en la fabricación de envases. Ahora, basándose en este descubrimiento, investigadores de la Universidad de Portsmouth (Reino Unido) y del Departamento de Energía de Estados Unidos h an modificado la enzima producida por la bacteria, resultando de ello una nueva molécula capaz de descomponer el plásticoincluso mejor de lo que hacía el organismo unicelular.

Un descubrimiento fortuito

Los científicos descubrieron q ue la molécula que investigaban era es muy similar a la cutinasa, una enzima presente en algunas bacterias y que es capaz de degradar la cutina, un polímero producido por los vegetales. Sin embargo, cuando manipularon la enzima para investigarla, d escubrieron accidentalmente la sorprendente capacidad de la molécula para descomponer el plástico.

En concreto, según el equipo de investigadores, l a enzima mutante tarda unos días en realizar dicha función, un tiempo que advierten podría ser incluso menor si se llega a producir a gran escala, de una forma similar a las enzimas usadas para producir detergente en polvo o biocombustibles.

Un posible uso sería, por ejemplo, transplantar la enzima mutante a una 'bacteria extremófila' capaz de sobrevivir por encima de los 70 ºC, una temperatura en la que el PET se vuelve viscoso. De esta forma, según los científicos, podría degradarse hasta un 10% más rápido de lo que lo hace en el medio natural. Otra opción, según los investigadores, sería c onvertir el PET en polímeros biodegradables, como el PHA o el PHB.

Sea como fuere, según McGeehan, profesor en la Escuela de Ciencias Biológicas en Portsmouth y autor del estudio, este inesperado descubrimiento sugiere que estamos más cerca de una posible solución definitiva para deshacernos de todo el plástico sobrante que amenaza al medio ambiente.

# data[].attributes.attachment_link.title
Crean una enzima mutante que "se come" el plástico

# data[].attributes.attachment_link.description
El descubrimiento, hallado por casualidad, podría ser crucial en la lucha contra la contaminación por este material.

# data[].attributes.attachment_link.title
El "séptimo continente": la misteriosa isla de plástico que flota en el Pacífico

# data[].attributes.attachment_link.description
La estructura flotante de basura que se encuentra en el corazón del océano tiene un diámetro incalculable. La negligencia humana detrás de su historia

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Hace unos años se difundió la noticia del descubrimiento de un nuevo continente. Una verdadera Atlántida a remojo en el océano Pacífico Norte, pero muy diferente de la utopía del filósofo Francis Bacon. Se trataría de hecho de una enorme isla flotante formada por residuos de plástico, tan grande como la Península Ibérica.

Ya en un artículo de 1988 publicado por la agencia estadounidense National Oceanic and Atmospheric Administración (NOAA), se sugería la existencia de esa isla de plástico y el multimillonario y activista medioambiental Charles Moore, el día 3 de julio de 1997, aseguró haber visto tierra, o mejor, basura.

El continente de plástico se compone de dos grandes masas de residuos, una al sur-oeste de Japón y otra al noroeste de Hawai, que comenzaron a formarse en los años 50 por la acción del vórtice subtropical del Pacífico Norte

Corrientes que acumulan plástico

La zona de la llamada Great Pacific Garbage Patch se encuentra fuera de las rutas y se caracteriza por vientos ligeros, alta presión y escasez de fauna. Debido a unas corrientes particulares se ha acumulado plástico y otra basura hasta el punto de convertirse en un enorme vertedero oceánico.

En realidad, el continente de plástico se compone de dos grandes masas de residuos, una al sur-oeste de Japón y otra al noroeste de Hawai, que comenzaron a formarse en los años 50 por la acción del vórtice subtropical del Pacífico Norte, un giro de corrientes oceánicas que aspira los escombros a su alrededor, haciendo que se acumulen en el medio y se agreguen entre ellos.

No exactamente una isla

La isla, por lo tanto, no es una verdadera isla. No es visible a través de fotos satelitales, a pesar de su tamaño, porque está compuesta principalmente por partículas en suspensión en la parte superior de la columna de agua. Además, no existe sólo un continente de plástico, sino que cinco grandes acumulaciones de residuos que coinciden con los cinco grandes giros de circulación de agua superficial oceánica.

El UNEP (Programa Ambiental de las Naciones Unidas) en 2006 estimó que por cada milla cuadrada del océano Pacífico había 46.000 piezas de plástico y el 5 Gyres Institute de Los Ángeles ha calculado que en las aguas del planeta flotan actualmente un mínimo de 5,25 billones de partículas de materiales plásticos.

A diferencia de los desechos biodegradables, los plásticos fotodegradables se desintegran en pedazos más pequeños, aunque permanecen siendo polímeros. Este proceso continúa hasta llegar a nivel molecular. Como los desechos plásticos flotantes fotodegradables se convierten en trozos más pequeños cada vez, se concentran en la parte superior hasta que se desintegran, y el plástico, al final, llega a ser de un tamaño tan pequeño que puede ser comido por los organismos marinos que viven cerca de la superficie del océano. Por lo tanto, los residuos de basura entran por completo en la cadena alimenticia

No es visible a través de fotos satelitales, a pesar de su tamaño, porque está compuesta principalmente por partículas en suspensión en la parte superior de la columna de agua

Un daño irreversible

Durante los últimos quince años se estima que, debido a este tipo de contaminación, murieron más de un millón de aves marinas y cientos de miles de mamíferos. La supervivencia de muchas especies está en riesgo. La investigadora Miriam Goldstein en 2012 recogió ejemplares de animales marinos y muestras de agua en el mar de California y se encontró con que casi el 10% de los peces había ingerido plástico.

No hay lugar en el mundo donde no se hallen rastros de la contaminación causada por el hombre. Desde el monte Everest hasta la más remota isla del Pacífico. Hace unos días, la NOAA difundió las fotos de un bote de pasta, una lata de cerveza y una bolsa de plástico encontrados a 4,5 mil metros de profundidad, en la Fosa de las Marianas.

La basura procede de tierra firme, ya que muchos de nuestros sistemas de desecho terminan en el mar. A esto se suman contenedores enteros caídos de los buques mercantes. Cada año tiramos al mar un promedio de ocho millones de toneladas de plástico. Sin embargo, esta cifra es inferior a las toneladas de atún pescado cada año en el mundo. Kara Lavender, del Woods Hole Ocanographic Institute, resume así la cuestión: "Estamos cogiendo atún a cambio de plástico".

¿Qué hacer para resolver este desastre ecológico?

The Ocean Cleanup (TCO) es un proyecto creado en 2013 por un chico holandés de 19 años, Boyan Slat, para eliminar los microplásticos de los océanos. Desde entonces el proyecto ha crecido mucho, ha recibido numerosos premios y reconocimientos y ha recogido a través del crowdfunding más de dos millones de dólares. El sistema consta de barreras flotantes ancladas al fondo marino. Aprovechando las corrientes oceánicas, estas estructuras son capaces de filtrar los desechos y luego recogerlos en una plataforma sin dañar la flora y la fauna.

Contactado por La Vanguardia, el equipo de TCO confirma que actualmente se encuentran muy centrados en la puesta en marcha del prototipo en el Mar del Norte, probando una barrera de cien metros de longitud a 23 kilómetros de la costa de Holanda.

The Ocean Cleanup ha destacado a La Vanguardia que están muy centrados en la puesta en marcha del prototipo en el Mar del Norte, probando una barrera de cien metros de longitud a 23 kilómetros de la costa de Holanda

Los resultados del ensayo afectarán a la puesta en marcha de una barrera de dos kilómetros, cerca de la isla japonesa de Tsushima, que se instalará en la segunda mitad de 2016. El proyecto debería durar dos años. "Diseñamos algo y lo probamos rápido, es más barato y más eficaz que pasar años delante de un ordenador para averiguar si funciona o no".

Dentro de cinco años Ocean Cleanup planea implementar un sistema de cien kilómetros de barreras con las que limpiar casi la mitad del 'continente de plástico' en el Pacífico, entre Hawai y California. Harían falta unos 350 millones de euros, pero podría ser la solución. Eso si, no servirá de mucho si seguiremos arrojando nuestra basura al mar.

# data[].attributes.attachment_link.description
Hace unos años se difundió la noticia del descubrimiento de un nuevo continente. Una verdadera Atlántida a remojo en el océano Pacífico Norte, pero muy diferente de la utopía del filósofo Francis Bacon. Se trataría de hecho de una enorme isla flotante formada por residuos de plástico, tan grande como la Península Ibérica.

# data[].attributes.attachment_link.title
What really happens to the plastic you throw away - Emma Bryce

# data[].attributes.attachment_link.title
¡1,6 millones de km2 mide la isla de plástico en el océano!

# data[].attributes.attachment_link.title
How do ocean currents work? - Jennifer Verduin

# data[].attributes.attachment_link.title
bacterias extremofilas - conectar igualdad

# data[].attributes.attachment_link.title
earth :: a global map of wind, weather, and ocean conditions

# data[].attributes.attachment_link.description
See current wind, weather, ocean, and pollution conditions, as forecast by supercomputers, on an interactive animated map. Updated every three hours.

# data[].attributes.attachment_link.title
Rapa Nui: La Isla de la contaminación | La ruta del Plástico - #ExplorerInvestigation

# data[].attributes.attachment_link.title
La historia del plastico Nat Geo   Traducido