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민주주의에 대해 확신하고, 민주적인 

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민주주의에 대해 확신하고, 민주적인 생활 방식의 가치를 소중히 생각하며, 학교는 지금보다 더욱 민주적인 공간이 될 수 있다고 믿으며, 이러한 믿음을 행동으로 옮길 수 있는 용기를 가진 교육자들에 대한 책이다.

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이 책은 어떤 의미를 가지고 있는가?

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이 책은 어떤 의미를 가지고 있는가?

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진보적인 학교 혁신의 역사는 수많은 교사, 행정가, 지역운동가 등이 교육적으로 그리고 사회적으로 보다 책임 있는 기관으로서 학교를 건설하기 위해 그들의 직업 생활 전체를 바쳤다는 것을 증거하고 있다. 그들이 이루었던 성공, 그들이 어려움에 접근한 방법과 이를 극복하는 방법에 다시 접속하게 되며 우리는 많은 것을 배울 수 있다.

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학교에서 민주주의를 수호하고 이를 확장해야 한다는 생각은 분명 우리 시대만이 해낸 게 아니다. 민주학교에 대해 우리가 묘사해온 일반적인 개념과 구체적인 특징들은 모두 한 세기가 넘는 염원을 가지고 있다. 민주학교의 역사에 정통한 연구자들은 항상 두 가지를 마음속에 새겨야 한다. 첫째 학교 밖의 사회에서 민주주의가 여러 가지 의미를 가지는 것처럼 민주학교에 대한 해석도 어느 정도 모호한 면이 존재한다. 둘째 민주주의라는 개념은 역동적인 개념으로 변화하는 시대에 맞게 재해석될 필요가 있다. 그러므로 우리는 민주학교를 만들고자 하는 시도들이 우리가 원했던 만큼 진전되지 못하거나 그것이 성공과 모순이 혼합된 모습으로 나타날 때 낙잠에 빠질 가능성에 언제나 노출되어 있다. 중요한 것은 우리가 과거에 이루어졌던 민주주의 실현을 위한 시도들을 오늘날 우리 자신이 경주하는 노력의 밑거름으로 삼는 것이다.

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그들의 교실을 민주적 실천의 중심으로

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그들의 교실을 민주적 실천의 중심으로 만들고, 학교와 사회가 활발하게 소통할 수 있도록 만들겠다는 사람들의 결단력에서 비롯된 풍부한 배움의 경험

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우리가 기록한 것들은 살아 있는 과정

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우리가 기록한 것들은 살아 있는 과정으로서의 민주주의에 대한 믿음을 실천으로 옮긴 교육자들과 지역사회 구성원들의 이야기이다.

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우리는 여전히 공립학교가 사회의 민주주의에 필수적이라는 사실을 기억한다.

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민주학교는 민주적인 공간을 의미하므로

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민주학교는 민주적인 공간을 의미하므로, 학교라는 공간에서 여러 가지 모습으로 일하고 있는 어른들 사이에도 민주주의가 퍼져 있어야만 한다. 여기서 어른들이란 교육가들, 학부모들, 지역사회 활동가들, 그리고 자신과 자신의 아이들을 위한 학교 정책과 프로그램을 만드는 데 필수적인 정보를 제공받을 수 있고, 또한 주체적으로 참여할 수 있는 권리가 있는 시민 일반을 가리킨다.

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민주주의의 실천에는 긴장과 갈등이 따를 수밖에 없다는 것을, 때로는 아주 고통스럽게, 알게 된다. 예를 들어보자. 교재에 대한 검열, 세금을 사립학교 등록금으로 사용할 수 있는 학교 바우처 프로그램, 인습으로 남아 있는 학교생활 속의 불평등 등을 현 상태대로 유지하자는 주장은 분명 비민주적인 것이다. 그런데 의사결정 과정에서 민주적인 참여를 보장한다는 것은 이러한 비민주적인 주장들이 끊임없이 제기될 수 있는 길을 열어놓은 것이기도 한다. (Delfattore)

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이러한 긴장과 갈등이 존재한다는 사실은 민주주의를 실제 구현하는 것이 언제나 투쟁의 과정임을 웅변해준다. 하지만 그러한 투쟁 너머에는 학생들과 교육자들, 그리고 시민들이 함께 협력하여 공동체 전체와 공공선에 복무할 수 있는 보다 민주적인 학교를 만들 수 있다는 희망이 자리하고 있다

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민주주의는 우리가 인간의 존엄성, 평등, 정의 그리고 비판적인 실천을 고양시키는 일 자체에서 찾을 수 있는 것이다.

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학생/학부모들로 하여금 민주주의 실천의 주체가 될 수 있도록 필요한 능력을 배양할 수 있는 여건을 제공한다.

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민주학교는 학교를 기반으로 하는 공동체뿐 아니라 학교가 발 딛고 있는 사회를 기반으로 하는 공동체를 만들고자 하는 주체들을 표현하는 광의의 ‘우리’를 근간으로 해야 한다. 개혁이 성공하려면 학교 내부와 학교들 사이 그리고 학교 밖을 아우르는 연대의 형성이 필수적이었다. 그 어떤 혁신도 ‘위’로부터 시작된 것은 없었다. 대신 교사, 지역사회 구성원, 사회운동가 등을 포괄하는 아래로부터의 운동이 혁신을 추동하는 힘이 되었다.

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민주학교들은 개별 학교 단위와 풀뿌리 차원에서 성원들의 참여를 강화시켰다. 또한 이 학교들은 지금껏 침묵을 강요당해왔던 그룹들이나 개인들이 참여의 역량을 강화시킬 수 있는 여건을 조성했고, 학교와 실제 현실의 문제들을 연결시키는 새로운 방법을 창출하고 이를 통해 학교와 현실 경험과의 연결을 꾀해왔다. 이러한 활동들은 민주주의를 구성하는 일련의 가치체계들이 현실로 구체화된 것인데, 이 책의 민주학교들은 이러한 가치체계들을 기반으로 한다.

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“만약 민주사회의 학교들이 민주주의를 확장하고 지지하는 방향으로 역할을 하지 않고 그를 위해서 존재하지도 않는다면 그 학교들은 사회적으로 쓸모가 없는 것이거나 사회적으로 위험한 것이다. 이러한 학교들은 기껏해야 민주적 삶의 방식, 구체적으로는 시민으로서의 의무에 무관심한 채 자신들의 길을 가고, 자신들이 먹고사는 문제에만 관심이 있는 사람들을 길러내게 될 것이다. 이러한 학교들은 분명히 민주주의에 적이 될 사람들, 즉 쉽게 선동꾼의 먹이가 될 사람들, 그리고 민주적 삶의 방식에 적대적인 지도자를 옹위하는 사람들을 교육하게 될 것이다. 이러한 학교는 쓸모가 없을 뿐 아니라 해악을 끼친다. 이들은 존재할 가치가 없다.”(James Mursell. 1955)

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우리는 민주주의라는 개념 자체가 그 뿌리에서부터 흔들리는 시대를 살고 있다. 우리 시대가 이해하는 민주주의는 필요한 모든 정보를 충분히 제공받은 평등한 구성원들이 능동적으로 참여해서 스스로의 정치적, 제도적 삶을 규정하는 체제가 아니다. 대신 이 시대의 민주주의는 점점 더 자유시장 경제에서 벌어지는 규제받지 않는 기업들의 활동으로 이해되고 있다.

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우리가 끊임없이 듣는 말은 많은 걸려 있는 시험, 책무성을 기반으로 한 엄격한 통제, 표준화되고 패키지로 꾸려진 교육과정, 그리고 단계식 교육법에 충실할 때만이 우리의 학교를 혁신할 수 있다는 주장이다. 이러한 요소들은 교사들과 행정가들의 발에 경쟁의 불을 지르는 규제 및 민영화와 결합하게 된다.

우리가 듣는 말은 이렇다. ‘이 모든 것을 하라. 그러면 우리의 모든 학교에서 모든 것이 잘 될 것이다.’ 글쎄, 그럴 것 같지는 않다.

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비판적이고 민주적인 교육은 오직 교육정책 및 실천의 구체적인 문제점들-그리고 교육자, 학생, 지역사회 성원들-과 연결될 때만이 성공할 수 있다.

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“학교 현장에서 실제로 작동할 수 있는 것이 무엇인가?”

질문의 해답을 찾기 위해 행동해야만 한다고 믿는다.

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민주적인 삶의 방식 확산에서 공교육이 담당하는 역할에 대한 논의

‘민주주의에 대한 신앙’ : 민주주의가 정말로 강력한 힘이 있다는 것, 민주주의는 작동할 수 있다는 것, 그리고 우리가 인간의 존엄성, 평등, 자유, 사회정의 등을 유지하려면 민주주의가 반드시 필요하다는 것에 대한 근본적인 믿음이다.

‘민주주의적인 생활 방식’의 기초

개인 및 소주자들의 권리와 존엄성에 대한 관심

타인과 ‘공공선’에 대한 관심

당면한 문제들을 해결할 수 있는 가능성을 만들어낼 수 있는 개인 및 집단의 가능성에 대한 믿음.

사람들로 하여금 가능한 한 많은 정보를 얻게 할 수 있는 아이디어들의 공개적인 흐름.

보수의 아이디어들, 문제들, 정책들에 대해 평가할 수 있도록 비판적인 회고와 분석 활용.

민주주의는 우리가 삶으로서 살아내야만 하는 가치 그리고 주권자로서의 우리 삶을 인도하는 일련의 가치체계로 이상화되어 표현되는데, 민주주의라는 것이 반드시 이상적으로만 존재하는 것이 아니라 현실에 구현될 수 있다는 사실에 대한 이해.

민주적인 삶의 방식을 고취하고 확장시키는 사회 제도들의 조직체

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민주적인 생활 방식 보장 방법

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민주적인 생활 방식 보장 방법

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사람들이 민주적인 생활 방식을 보장하고 계속 유지하고 싶어 한다면, 그들은 반드시 그러한 삶의 방식이 무엇을 의미하는지, 그리고 그것은 어떻게 쟁취할 수 있는지에 대해서 배울 기회를 가져야만 한다.(듀이)

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미래 사회의 주인공이 될 한 사회의 청소년들이 공통의 경험으로 기억하게 될 학교야말로 민주적인 삶의 방식을 배울 수 있는 기회라고 생각한다. 그런 의미에서 학교는 민주적 생활 방식을 교육과정과 학교 문화에 녹여냄으로써 이 기회를 제공할 도덕적인 의무를 가지고 있다고 믿는다. 이들은 또한 그러한 삶은 체험을 통해 배울 수 있다는 사실을 잘 알고 있다. 그 체험은 다른 모든 것들을 배우고 난 다음에 배울 수 있는 게 아니라 배우는 과정 그 자체를 체험하는 것이다.

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“분명히 청소년들이 공적 사회의 일원이 되고, 참여하며, 공적인 공간에서 확실한 역할을 수행할 수 있도록 힘을 실어주는 것은 민주주의 사회에서 교육이 담당해야 할 임무이다.” (Maxine Greene)

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학교의 교육 경험에 대해 학부모, 지역 주민, 특히 학생들을 포함하는 모든 이들의 의미 있는 참여를 증진시킬 수 있는 실질적인 길을 모색하고 있다. 이 학교들은 각각의 학교 내에서 그리고 학교와 지역공동체 간에서 학습공동체를 건설함으로서 이 길을 찾아가고 있다.

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학생들의 삶 속에서 실질적인 변화를 만들고 교육 경험을 구성하는 데에 외부의 압력이 끼어들도록 내버려두지 않는다.

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민주적인 구조와 민주적인 교육과정

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민주적인 구조와 민주적인 교육과정

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민주학교란 무엇인가?

하나는 학교에서 민주적인 생활 방식이 실현될 수 있도록 하는 민주적인 구조와 과정들을 만들어내는 일이다. 다른 하나는 학생들에게 민주적인 경험을 제공할 수 있는 교육과정을 만들어내는 일이다.

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민주학교는 학교의 운영과 정책 수립에 있어서 성원들의 광범한 참여를 그 특징으로 한다. 각종 위원회, 자문기구, 그리고 학교 운영과 관련된 다양한 층위에 존재하는 의사결정 단위들에는 교육자들뿐만 아니라 학생들, 학부모들, 그리고 학교 공동체에 속하는 다양한 사람들도 함께 참여한다. 교실에서는 학생들과 교사들이 그들 모두가 공감하는 문제들, 목표들에 대해 의견을 교환하고 함께 의사결정을 해나간다. 학교와 교실 수준에서의 이러한 협력은 이미 짜인 결론에 알리바이를 제공하는 ‘동의의 공학’이 아니다. 민주학교가 제시하는 협력은 자신들의 삶에 영향을 미치는 의사결정에 참여하고자 하는 사람들의 권리를 진정으로 존중하려는 시도이다.

예> 브라질에서의 시민학교와 ‘참여예산제’

의사결정도 역시 민주적 가치들에 의해 이루어져야 한다

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우리가 살아가는 이 시대는 민주주의를

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우리가 살아가는 이 시대는 민주주의를 수호해야 하는 국가의 의무와 자신들의 견해를 관철시키려는 이해집단의 민주적 권리들 사이에서 발생하는 긴장으로 가득 차 있다.

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다양하게 표출되는 의견들은 크게는 민주적 공동체의 ‘공공선’과 특정 집단의 이해라는 대립항으로 수렴된다.

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민주학교에 참여하는 사람들은 자신들을 배움의 공동체의 일원으로 여긴다. 이 공동체는 그 성격상 다양성을 띠는데, 여기서는 다양성이 해결되어야 할 골칫거리가 아니라 그 자체로 이미 좋은 것으로 존중된다. 이러한 공동체는 사람들 사이의 나이, 문화, 종족성, 젠더, 사회경제적 계급, 지향점, 능력 등의 차이를 존중하는 이들로 구성된다. 이러한 차이들은 공동체 자체를 풍부하게 할 뿐만 아니라, 공동체가 고려해야 할 관점들도 더욱 풍성하게 한다. 이러한 차이들을 이유로 어떤 특정한 연령대의 집단을 차별하거나 그 집단에게 꼬리표를 붙이는 것은 개인들의 존엄성과 공동체의 민주적 가능성을 부정하고 사회적 분리와 계층제도를 만들어내는 것이다.

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민주주의는 다른 이의 희생의 대가로 자신의 목적 추구를 허용하는 이기심을 기반으로 하는 이론이 아니다.

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민주학교들은 경쟁보다는 협력과 협업을 강조한다. 그리고 학생들에게 다른 이들을 돕는 것이 공동체의 삶의 질을 향상시킬 수 있다는 생각을 고취시킬 수 있도록 제반 여건을 제공한다.

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진정으로 민주적인 사회에서는 모든 학생들이 학교가 가치 있게 여기는 결과물에 대해서도 향유할 수 있는 권리를 가진다. 이러한 이유로 민주학교에 있는 사람들은 학교 안의 제도들이 학생들에게 조금이라고 걸림돌이 되지 않도록 애쓰게 된다. 즉, 민주학교에서는 성적에 따른 학교 차별, 불공정한 시험, 그리고 인종, 젠더, 사회경제적 계층 등에 따라서 발생하는 다양한 차별 장치들을 제거하려는 온갖 노력을 경주한다.

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학교에서의 민주적 경험을 통해 형성되는 가능성들이 학교 밖의 삶을 통해 너무도 빨리 소멸해버린다는 사실을 이해하고 있다. (Kozol)

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학교를 둘러싼 사회적인 환경들로 인해 많은 혁신적인 시도가 실패로 돌아갔는데, 환경들로 인해 많은 혁신적인 시도가 실패로 돌아갔는데, 환경을 제대로 이해하고 추진된 혁신만의 학생, 교사, 지역사회 성원들의 삶에 지속적인 영향을 미치는 차이를 만들어낼 수 있었다.(Amyon)

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민주학교들은 많은 부분에서 인본주의적이고 학생 중심적이다. 그런데 민주학교의 지향점은 학교의 분위기를 바꾸거나 학생들의 자존감을 향상시키는 목적을 넘어선다. 민주적 교육자들은 학교에서 발견되는 사회적 불평등의 굴레를 경감시키려는 노력만을 경주하는 것이 아니고, 그러한 불평등을 만들어내는 조건들을 바꾸려 노력한다. 따라서 그들은 학교 안에서 일어나는 비민주적인 일들을 학교를 둘러싼 사회에서 일어나는 일들과 연결지어서 이해한다. 예를 들어 능력 차이가 나는 학생들을 혼합해서 모둠을 구성하는 방식은 부분적으로는 학력적·사회적 성취를 높이고자 하는 목적으로 수행되지만, 보다 근본적으로 정의와 기회균등이라는 관점에서 기획되는 것이다.(Oakes)

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다른 많은 진보적인 교육자들처럼 민주주의에 관여하는 사람들은 학생등을 위할 줄 안다. 뿐만 아니라 이들은 학생들에게 이러한 관심을 쏟기 위해서는 자신들이 인종차별, 부정의, 중앙화된 권력, 가난, 그리고 그 밖의 또 다른 거대한 불평등에 맞서야 함을 잘 알고 있다. 왜냐하면 이러한 조건들이 너무도 많은 학생들에게서 미래에 대한 희망을 앗아갈 뿐만 아니라 그들의 존엄성을 훼손하기 때문이다.

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공공선의 추구_민주적 경험

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공공선의 추구_민주적 경험

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민주적 삶의 방식은 민주적 경험을 통해 학습된다는 것은 우리 사회의 상식에 속한다. 그럼에도 불구하고 정작 민주주의를 뒷받침해야 할 학교는 역사적으로 민주적이었던 적이 거의 없는 기관이다. 민주주의 사회에서는 사람들의 사이의 협력이 반드시 필요하다. 그러나 많은 학교들이 협력 대신 성적, 지위, 자원, 프로그램 등을 놓고 벌이는 경쟁을 강화해왔다. 민주주의의 성패는 공공선의 추구에 전적으로 의존한다.

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힘 없는 사람들을 무시하는 사회

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힘 없는 사람들을 무시하는 사회

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너무도 많은 학교들이 사회에서 가장 힘센 계층의 이해를 대변하고 힘이 없는 사람들은 무시했왔다. 민주주의 사회에서 학교는 모두를 위해서 어떻게 기회균등을 보장할 수 있을지에 대한 모델로서 작용해야 한다.

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민주교육에 헌신한 사람들은 종종 학교교육의 지배적인 전통과 갈등을 빗는 상황에 직면하곤 한다. 거의 모든 경우, 그들의 아이디어와 노력은 학교에서의 불평등으로 인해 이익을 보는 사람들과 밑에서부터 올라오는 학교 혁신의 요구를 받아안는 어렵고 불편한 길보다는 수직적 권력과 효율성에 더욱 관심이 많은 사람들의 저항에 부딪힌다.

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학교에서 오랫동안 이어져온 전통으로서 이러한 구조와 과정들은 학교가 누구를 그리고 무엇을 가치 있게 여기는지에 대해 우리에게 많은 것을 알려준다. 이러한 절차와 구조들은 ‘잠재적’ 교육과정을 구성한다. 그리고 사람들은 이 잠재적 교육과정으로부터 정의, 권력, 존엄성, 그리고 자존감에 대해 중요한 교훈을 학습하게 된다.

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교육과정에서 민주주의 실현

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교육과정에서 민주주의 실현

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민주학교의 보다 온전한 모습은 잠재적 교육과정에서 민주주의를 실현하는 것을 넘어서서 명시적 교육과정에도 민주주의를 실현하는 것이어야 한다.

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민주주의는 시민들이 충분한 정보가 주어진 상태에서 제공하는 동의에 기초하기 때문에, 민주적 교육과정은 폭넓은 수준에서 정보에 대한 접근권이 보장되어야 하며 다양한 집단등의 의견이 표출될 수 있어야 한다. 민주사회에서 교육자들은 학생들이 다양한 사상에 접할 수 있고, 자신들의 목소리를 낼 수 있도록 도울 책임이 있다.

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민주적인 교육과정 속에서 교육받는 학생들은 자신들의 조건을 비판적으로 바라볼 수 있는 ‘비판적 독자’로 성장하게 된다. 이들은 자신이 가지고 있는 것과 다른 특정한 지식이나 관점이 충돌하게 될 때, 다음과 같은 질문들을 던지는 것을 미덕으로 알고 있다. 이것은 누가 한 말이지? 왜 그들은 그렇게 말했지? 이것을 왜 우리가 믿어야 하지? 우리가 이것을 믿고 이렇게 행동한다면 그것으로 누가 이익을 얻는 거지?

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세상에 대한 관심과 질문

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세상에 대한 관심과 질문

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민주적 교육과정은 학생들이 자기 자신과 자신이 속한 세상에 대해 가지고 있는 관심과 질문을 함께 포함해야만 한다. 민주적 교육과정은 학생들에게 수동적인 지식 소비자의 역할을 거부하고 ‘의미를 만들어내는’ 능동적인 행위자가 될 것을 촉구한다. 민주적 교육과정은 사람들이 지식을 얻게 되는 것은 두 가지 모두를 통해서라는 것을 인정한다. 하나는 외부의 자료들을 공부하는 것이고, 다른 하나는 복잡한 활동에 참여하는 것인데, 이것은 사람들 스스로가 자신만의 지식을 구성하는 것을 요구하는 그런 류의 활동들이다.

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삶의 여러 가지 문제들

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삶의 여러 가지 문제들

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민주적 생활양식은 민주주의의 가치를 확장하고 고양하는 방법을 창조적으로 모색하는 과정과 밀접하게 관련되어 있다. 이것은 우리의 공동체적 삶 속에서 마주치게 되는 여러 가지 문제들을 지적이고 반성적으로 성찰하는 과정을 의미한다. 민주적 교육과정은 이러한 주제들에 대해 탐구하고 해답을 찾아나가는 충분한 기회를 제공하는 것을 목적으로 한다. 따라서 민주적 교육과정은 학교를 둘러싼 사회에서 목격되는 갈등, 공동체의 미래, 정의, 환경을 둘러싼 논쟁 등을 중심으로 구성된 배움의 경험을 포함하게 된다. 이 지식들은 우리가 삶의 과정에서 마주해야만 하는 갈등 상황을 파악할 수 있게 해주는 정보와 통찰력의 원천이 된다.

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통합교육과정이 다루어야 하는 내용은 교과로 표현되는 학교 지식들의 단순한 연결이라는 차원을 넘어서서 교과 지식들의 궁긍적으로 다루고자하는 사회적 문제들을 지향해야 한다.

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“학생들에게 가르쳐야 할 내용을 시시

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“학생들에게 가르쳐야 할 내용을 시시콜콜히 기술한 교육과정이 요구하는 대로 지리와 역사의 정보를 획득하고, 읽고 쓰는 능력을 획득하는 것의 이점은 무엇인가? 만약 그 과정에서 개인이 그의 정신, 즉 사물이 가지고 있는 가치를 감상할 수 있는 능력을 잃게 된다면, 그리고 만약 그가 배운 바를 적용해보고 싶은 의욕을 잃게 된다면, 무엇보다도 그가 겪게 될 미래의 경험에서 의미를 이끌어낼 수 있는 능력을 잃게 된다면.”( 듀이)

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민주적 교육과정은 학생들이 사회경제적인 자원에 접근하는 데 필수적인 지식을 포함한 다양한 종류의 지식을 갖출 수 있도록 돕는 것을 추구한다. 요컨대 민주적인 교육자들은 한편으로는 학생들에게 보다 의미 있는 교육을 추구해야 한다는 사명과, 다른 한편으로는 교육 권력을 장악하고 있는 비민주적 세력들이 요구하는 지식들을 전달해야만 하는 현실 사이에서 벌어지는 지속적인 긴장을 경험하고 있다. 이 학생들도 우리가 가진 최선의 진보적인 아이디어에 접할 권리가 있다. 우리의 임무는 어려운 환경에 있는 학생들의 풍부한 교육 경험을 저해하지 않는 방식으로 지배계급의 지식을 이들에게 전달할 수 있는 방법을 찾아내는 일이다.

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민주적인 교육과정을 만들어내는 데에는 분명히 사회적 갈등이 따를 것이다. 이것은 오랫동안 지배층이 당연한 것으로 규정해온 교육과정에 반대해서 형성될 것이기 때문이다. 학생들에게 사회문제들을 비판적으로 분석해보도록 장려하는 행위는 학생들 스스로 해당 사회문제들에 대한 지배층의 해석에 의문을 제기할 수 있는 가능성을 높힌다. 많은 학생들이 인종주의, 가난, 남녀차별, 홈리스 등이 어떤 결과를 초래하는지를 자신의 직접적인 경험을 통해 아주 잘 알 고 있다. 현실이 이렇다면 미성숙을 이유로 학생들을 배제하려는 주장들은 학생들이 자신들의 존엄성을 훼손하게 될 정치적, 윤리적, 사회적 모순들을 깨달아서 그것에 저항하게 될 가능성을 피하기 위한 술책일 뿐이다.

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민주학교라는 개념은 학생들만을 위한 개념이 아니다. 전문적인 교육자들을 포함한 어른들도 학교에서 민주적인 생활 방식을 활성화시킬 책임과 권리가 있다. 어린 학생들이 자신들의 교육과 관련된 제반 여건을 만들 권리를 가지고 있는 것만큼 교직원들도 교실, 학교 그리고 직업 생활에서 부딪히는 문제에 대한 그들의 이해를 바탕으로 학교에서 자신들의 전문성을 향상시킬 수 있는 프로그램을 만들 수 있는 권리를 가지고 있다.

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교사들은 교육과정을 만드는 것을 통해 자신들의 목소리가, 특히 자신들이 함께하는 학생들에게, 전달되도록 할 수 있는 권리를 가지고 있다. 그러나 교육과정에 대한 결정권, 심지어는 구체적인 교육내용의 선택권을 수십 년 동안 주정부와 교육청이 행사해왔다. 그동안 교사들의 권리는 심각하게 훼손되었다. 이러한 중앙집중화는 교사의 ‘전문적 역량의 감소’를 수반하는데, 이는 교사의 역할을 다른 사람의 생각과 계획을 실천에 옮기는 것으로 규정짓는 일이기 때문이다. 따라서 중앙집권화는 우리의 학교들에게 민주주의가 무력화되고 있는 대표적이고 구체적인 사례이다.

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교사들이 자신들의 일을 외부의 간섭이나 지시를 따르는 대신 전문성을 가지고 스스로 관리하는 문제는 교육에 투여되는 자원이나 교육과정의 필수 요소를 둘러싼 문제에만 국한되는 것이 아니다. 이 문제는 수업을 어떻게 실행할 것인가 하는 것에서도 발생한다.

민주학교에서는 이러한 지식들이 학교 밖에 위치한 전문 연구자들과 같은 ‘엘리트’를 통해서만 오는 것이 아니다. 교사들의 자신들이 사용하기 위해서 수행한 실행 연구와 동료 및 지역사회와의 토론을 통해 생산해낸 지식은 엘리트들이 생각한 지식보다 훨씬 더 흥미롭다.

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실천하지 못하는 교사들

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실천하지 못하는 교사들

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모든 교사들이 언제나 진보적일 수는 없다. 그렇지만 많은 교사들과 교육자들은 사회적으로, 교육적으로 비판적인 직관을 가지고 있다. 그런데 이들은 이러한 직관을 실천에 옮길 수 있는 방법을 가지지 못했다. 왜냐하면 그들은 많은 경우 일생생활에서 변화를 위해 행동하는 자신들의 모습을 그려낼 수 없었기 때문이다.

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교사들이 자신들의 직업에 대해 의미 있는 통제권을 행사할 수 있는 민주적 권리를 교사 및 민주사회의 구성원으로서의 다른 어른들의 의무, 즉 민주적 생활 방식을 청소년들에게도 확장시켜야 한다는 의무와 연결 지어 생각해보았다. 이를 통해 우리는 민주적 가치들이 학교에서 우리가 일관된 삶을 살아갈 수 있게 하는 원천이 될 수 있다는 실제적인 가능성을 보고 있다. 즉, 민주주의가 학교 전체의 문화가 될 수 있는 것이다.

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공동체 문제 해결 프로젝트

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공동체 문제 해결 프로젝트

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학생들이 자신들의 공동체가 당면한 어려운 문제를 해결하기 위한 프로젝트를 진행했었다.

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“학교들이 민주주의의 의미를 어떻게 

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“학교들이 민주주의의 의미를 어떻게 표현할 수 있고 이것을 확장시킬 수 있는가?”

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“사려 깊고 확신을 가진 소규모의 시

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“사려 깊고 확신을 가진 소규모의 시민들이 세상을 바꿀 수 있으리라는 것을 절대로 의심하지 말라. 실제로 변화는 오직 그런 이들에 의해서만 일어났다.”(마가렛 미드)

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“열심히 하는 것, 잘 조직하는 것,

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“열심히 하는 것, 잘 조직하는 것, 그리고 기회가 생길 때 재빨리 행동하는 것”

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교육감은 혁신을 지원했을 뿐 아니라 이러한 혁신은 오직 풀뿌리 운동을 강화함으로써만 가능하다는 사실을 잘 알고 있었다. 학교 혁신은 교육청의 리더십과 학교 현장, 그리고 지역사회 수준에서 뜻있는 개인들을 필요로 한다. 만약 교육청 수준에서만 그런 사람들이 존재한다면 그 혁신은 실패할 것이다. 왜냐하면 그것은 최종적으로 교실 현장에서 변화를 이끌어내야 할 교사를 배제하게되는 하향식의 권위주의적인 방식이기 때문이다. 반대로 교육청 수준에서의 지원이 없다면 혁신을 하는 데 너무도 많은 걸림돌이 있어서 풀뿌리 운동가들이 실제로 역량을 집중해야 할 문제들 대신 관료들과의 소모적인 싸움으로 그들의 역량의 대부분을 소진하게 된다.

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학생들은 더 이상 교과서에 있는 무미건조한 문제들을 풀려고 하지 않았다. 대신 실제적인 요소를 포함한, 많은 어려움이 있는 진짜 문제를 접했다. 대신 실제적인 요소를 포함한, 많은 어려움이 있는 진짜 문제를 접했다. 문제를 해결했을 때의 환희와 그러지 못했을 때의 좌절이 우리가 함께하는 여정의 일부가 되었다.

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학생들은 문제를 해결하려면 그들이 제안한 길 외에도 다양한 방법들이 있다는 것을 알고 있었다. 이것은 매우 흥미로운 발견이었다. 평상시 수업 시간에 진행된 토론이나 문제 해결 일반에 있어서 이들은 문제를 해결하는 데 다양한 접근법이 존재할 수 있다는 사실을 거의 고려 대상에 넣지 않았다. 하지만 이 프로젝트는 이러한 가능성이 열려 있는 제대로 된 기회를 학생들에게 제공하는 것 같았다. 학생들은 이 프로젝트를 다양한 시각에서 접근할 필요가 있다는 것을 이해했다.

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잠자고 있던 이들의 지능, 영감, 흥미, 상상력이 잠에서 깨어났고, 이러한 것들이 그들의 학습을 이끌었다. 틀에 박힌 활동에 초점을 맞추는 수업 계획을 수립하는 담임교사인 나에게 의존하는 대신에 학생들은 문제의 해결에서 어떤 것들이 가장 중요하고 또한 도움이 되는지를 알아냈다. 교육과정이 학생들에게서 나올 수 있도록 함으로써 그들은 가장 가치 있는 지식을 발견해냈다. 단순한 암기식 교욱 대신에 학생들은 자연스럽게 높은 수준의 성취를 이룰 수 있었다. 왜냐하면 그 높은 수준의 내용들이 그들의 어려운 문제를 해결하는 데 꼭 필요했기 때문이다. 그들의 실행 계획은 자신들뿐만 아니라 문제를 구체화하는 것을 도와줄 수 있는 외부 전문가들과 긴밀히 상호 작용할 수 있도록 작성되었다. 계획을 실행에 옮기려고 모든 학생들이 각자 맡은 부분에서 역할을 감당하면서 그들의 노력은 현실로 구체화되었고, 대중의 호응은 더욱 뜨거워졌다. 학생들은 관심을 획득해서 프로젝트를 진전시키기 위해 어떤 일들을 해야 할지를 잘 알았다. 그 일들을 해내려고 교육과정을 구성하다 보니 자연스럽게 시카고 시와 알리노이 주에서 요구하는 학업성취 수준을 자연스럽게 달성할 수 있었다. 실제로 그들이 쏟아부은 노력은 어떤 학업성취 기준도 넘어설 만한 것이었다.

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학생들은 처음에는 혼자서 질문을 만들어낸다. 그리고 소그룹으로 모여서 서로가 공유하고 있는 질문들을 찾아낸다. 이런 식으로 학습 전체가 공유하는 질문들을 찾아낸 후에는 자신에 대한 질문과 세계에 대한 질문들의 연간관계를 찾아 나선다. 이러한 연관관계가 몇 개의 주요 주제들을 형성하고, 교육과정은 그러한 주제들을 중심으로 구성된다. 학생들은 이렇게 발굴된 주제들을 정리했다.

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학생들은 각각의 주제들 속에서 포함되어 있는 스스로와 세계에 대한 질문에 답할 수 있는 학습 활동들을 구체화했다. 학생들이 제안한 학습 활동을 담고 있는 교육과정은 개인의 학습 스타일과 학생들이 좋아하는 것 그리고 잘할 수 있는 것들을 반영하기 시작했다. 하지만 학생들도 스스로가 다양한 가능들을 계발할 필요가 있음을 알고 있었다. 우리가 만든 교육과정에 오직 읽기 과목만 있다면 무슨 일이 벌어질 것인가, 학생들에게 물었다. 학생들은 곧바로 균형이 있어야 한다고 응답했다.

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교사들은 교실 앞에서 모든 활동을 지시하는 전통적인 역할을 맡는 대신 활동들을 조율하고 학생들과 협력하는 역할을 담당했다. 교사들은 학생들이 토론을 진행하는 것을 도왔고, 문제를 명료하게 하는 질문을 던지는 방법을 보여주었으며, 같은 질문을 다양한 문구로 만드는 방법들을 제시했다. 교사들은 또한 한두 명이 학생들이 그룹 토론을 주도하지 않도록 모니터링하고, 학생들의 의견에 대해 격려하거나 대안을 제시했다. 교사들은 학생들이 다른 이들의 의견을 경청하도록 도와주었고 모든 사람이 자신의 의견을 가질 권리가 있음을 모두에게 상기시키곤 했다.

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학생과 교사들이 교육과정을 함께 기획하면 놀라운 일들이 벌어진다. 모든 이들이 우리가 무엇을 배울 것인지에 대한 결정에 참여할 기회를 가진다. 학생들은 교사들이 자신들의 의견에 귀를 기울이고 있음을, 자신들을 존중하고 있음을 알게 된다. 학생들과 교사들은 서로가 한 행동과 말들이 어떻게 교육과정으로 탈바꿈하는지를 목격하면서 이들 사이의 존경과 신뢰가 두터워진다.

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민주주의, 존엄성, 다양성의 가치

“왜 이건 이래야만 하는 거지?”

“누가 그렇게 말했는데?”

“누가 결정한 거지?”

“왜 우리가 그걸 바꿀 수 없는 건데?”

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우리가 생각하는 이상적인 시민상을 규정하는 마음의 습관이 있는 것으로 보이는데, 그것은 공감 능력과 회의주의이다. 이 두 가지 마음의 습관은 사람들로 하여금 상황을 제 3자의 시각에서 바라볼 수 있게 해주고, 우리가 접하게 되는 상황의 가치에 대해 의문을 품게 하는 경향이다.

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‘사려 깊은 사람’이란 여러 가지 방법으로 다음의 다섯 가지 질문에 대해서 답할 준비가 되어 있는 사람이다.

당신이 무엇인가를 알고 있다는 것을 어떻게 알 수 있는가?

누구의 관점에서 이 사실이 제시되고 있는가?

어떻게 이 일이 다른 이들과 연결되어 있나?

만약에 조건들이 다르다면 무슨 일이 생길까?

왜 이것이 중요한가?