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Mon père, Paul, né en 1832 est l'héritier d'une très ancienne lignée bourgeoise des Cévennes. Quant à ma mère, Juliette Rondeaux, née en 1835, elle appartient à une famille de la haute bourgeoisie d'affaire de Rouen. La famille de mon père était , elle, originaire d'Uzès.

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Je suis né le 22 novembre 1869, dans une famille aisée dont le "chef de famille" était professeur de droit à la faculté de Paris. J'ai eu beaucoup de difficultés dans ma vie scolaire, comme je vais vous le décrire dans "mes tourments". Jeune, je lisais énormément, et ma lecture était très variée ce qui me permettait de m'adonner à des lectures religieuses tout comme à de la littérature allemande, ou bien des écrits bien plus philosophiques.

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Il est vrai que d'autres ont eu une enfance bien plus heureuse. Mon père est mort alors que je n'avais que onze ans, en 1880. J'avais alors déjà été renvoyé de l'école alsacienne dès 1877, avant d'errer d'établissement en établissement. Ce renvoi ma valu des menaces de la part de mon médecin, auxquelles je ne croyait pas, mais le genre de menaces qui laissent en vous de terribles traumatismes.
La mort de mon cher père à sans doute  participé à l'échec de ma scolarité et aux crises nerveuses qui l'accompagnait. J'ai, à cette époque, beaucoup souffert de solitude et du vide perpétuel autour de moi.
Malgré tout cela, j'ai tout de même eu mon bac en 1889, non sans peine à cause de mon échec à la session de juillet.

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J'ai toujours prêté un caractère dramatique à la sexualité et à l'amour, et je me suis sans arrêt senti partagé entre une vision pure et éthérée de l'amour et les exigences de la sexualité. De doute et cette dualité ont toujours fait parti de moi, et je l'ai ressenti lors de deux expériences amoureuses qui m'ont vraiment marquées.
La première, c'est quelque chose d'inoubliable. C'était en décembre 1882. A cette époque, je savais déjà que j'avais depuis longtemps ressenti une attirance envers ma cousine Madeleine. Et à 13 ans, nous n'avons aucune idée de l'amour, mais je savais qu'au fond de moi, l'idée d'un mariage était plus que réalisable avec cette femme. Notre union fut alors célébrée en 1895, après la triste de mort de ma mère la même année qui était malheureusement plus que réticente à cet amour. Ce mariage est resté blanc, jusqu'à la mort de ma bien-aimée en 1938.
La deuxième expérience se déroula en 1893, ou deux années avant mon mariage, j'ai réalisé une expérience homosexuelle avec Oscar Wilde, qui m'amènera à reconduire ce voyage maintes fois, sans compter la présence là-bas, en Afrique du Nord de Meriem, une jeune prostituée avec qui je menais une relation dépourvue du moindre sentiment ; et ma relation avec Marc Allégret pendant quelques années, fils d'un ami de la famille.

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L'un de mes premiers amis était Wiit Guizot, c'est avec lui que j'ai partagé toutes mes aventures de lecture dont je vous ai fait part dans "Ma jeunesse". Après lui, je n'en ai pas eu beaucoup, j'étais extrêmement seul à l'époque et cela me faisait beaucoup souffrir. Cependant, j'ai tout de même rencontré quelques amis, qui m'ont beaucoup aider à devenir la personne que je suis aujourd'hui, et qui m'ont beaucoup aider à exercer ce métier qui me passionne tant. Pierre Louÿs était l'un d'entre eux. Je l'ai rencontré en classe de rhétorique à l'école alsacienne que je fréquentait, et c'est lui qui m'a introduit aux milieux littéraires. Il m'a fait rencontré beaucoup de beau monde comme Mallarmé, Paul Valéry, Paul Claudel et Claude Debussy.
L'amitié la plus intense que j'ai vécue était celle avec Roger Martin du Gars, avec qui je correspondait beaucoup ce qui à permit de créer un lien très profond.
Quant à l'amitié qui a le plus changée ma personne, c'est celle que j'ai entretenue avec Paul Laurens lors d'un voyage qui m'a appris beaucoup de choses sur moi-même, sur l'importance des sens et l'élan vital ce qui m'a permis d'opérer une rupture avec le symbolisme.

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Lors de mes différents voyages je me suis découvert une véritable passion pour la photographie. J'ai placé un bon nombre de photographie dans mon ouvrage "Voyage au Congo", grâce à la présence de Marc, dont quelques unes que je vous montre ci-dessous.

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En compagnie de Marc, mon "amant", j'ai effectué un voyage d'un an au Congo et au Tchad. C'est là que j'ai pris connaissance de l'horreur du système colonial, et c'est à ce moment que je décide de le dénoncer dans deux de mes œuvres qui ont fait polémique auprès des nationalistes : Voyage au Congo et Le Retour du Tchad. C'est cette période qui marque le début de mon engagement politique. Après cette prise de position, j'ai continuer sur cette lancée et j'ai décidé de prendre parti sur encore bien des systèmes que je jugeait inconvenable. Je me suis rapprocher du parti communiste français dans les années 30, avant de stigmatiser le fascisme et la montée du nazisme.
J'ai beaucoup été attaqué pour toutes ses prises de positions, certains m'ont jugés de traîtres, d'autres de fasciste, mais je n'en avait que faire, car ces mots n'étaient rien face à ce que j'ai vu en Union Soviétique, à savoir l'uniformisation de la société et l'absence d'esprit critique dû au dogmatisme du régime.

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Après de premiers romans que j'ai écrit lors de ma jeunesse et ceux que j'ai écrit en tant que prise de position dans mes engagements, j'ai poursuit mes expériences narratives afin d'aboutir à mon roman idéal.
• En 1909 j'ai écrit "la Porte étroite", récit dans le lequel je mélange le journal intime d'une jeune fille (Alissa) avec le récit narratif d'un jeune homme (Jérôme).
C'est grâce à cette œuvre que j'avance dans la constitution de mon idéal romancier, qui pour moi était constitué d'une diversité de points de vue et de personnages dans un univers bien distincts mais qui permettrait d'y retrouver la complexité de la vie.
• En 1914, artiste incompris, j'ai écrit "Les Caves du Vatican", un récit satirique et désinvolte. Je me suis beaucoup attaqué aux différentes formes de fanatisme et d'obscurantisme à travers de nombreux de personnages et à travers surtout un système de valeur tourné en dérision.
• En 1925 j'ai écrit mon seul et unique vrai roman : "Les faux monnayeurs", suivi du "Journal des faux-monnayeurs" en 1927. J'y décrit la vie parisienne de nombreux personnages à travers un récit narratif et un point de vue entretenu par différents personnages ainsi qu'à travers le journal intime d'un des personnage lui-même, ce qui renvoie au type narratif que j'ai utilisé dans "la Porte étroite".

J'ai également écrit deux autres textes importants, à savoir "Corydon", en 1924, où je prend position et défend l'homosexualité grâce à des personnages eux-mêmes homosexuels ; et "si le grain ne meurt" en 1926 où je dévoile mon parcours intime dans une illustration autobiographique, ce qui malheureusement me rendra victime de nombreuses attaques.