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Marco Polo è stato un grande esploratore e uno dei più grandi viaggiatori di tutti i tempi. È ricordato per essere stato il primo europeo ad aver raggiunto la Cina e il lontano Oriente, dal Tibet all'odierno Myanmar (o Birmania). Da questa sua esperienza scrisse un libro famoso, Il Milione, in cui raccontava ai suoi contemporanei le sconosciute meraviglie che vide.

Marco Polo nacque a Venezia nel 1254, e in quella città morì l'8 gennaio del 1324.

Marco Polo partì da Venezia, nel 1271, assieme con il padre Niccolò e lo zio Matteo per raggiungere il Catai , una remota regione della Cina occidentale, attraversando piste conosciute come "la Via della seta".

Siccome la sua storia è davvero fantastica, con la macchina del tempo di Focus Junior siamo tornati indietro di 700 anni per intervistarlo. Lo troviamo a Genova nel 1298: Marco è stato incarcerato dopo che i veneziani sono stati sconfitti dai genovesi nella battaglia navale di Curzola (un'isola che oggi appartiene alla Croazia).

Un'intervista impossibile

Questo titolo glielo darà lei tra qualche anno. O, almeno, così dice qualcuno dei suoi biografi. Ma perché ha scelto questo titolo?
Ah, mi scusi. Ma se questa cosa la farò nel futuro non la posso confermare oggi. Comunque sì, può darsi... La mia famiglia ha un soprannome, Emilione , che deriva da un nostro antenato che si chiamava così. Potrei decidere di intitolare così il mio libro per questa ragione.

Nicolò, Matteo e Marco Polo attraversarono l'Anatolia e l'Armenia, raggiunsero il fiume Tigri, in Irak e le città di Mosul e Bagdad e da lì il porto di Ormuz, nell'odierno Iran, per proseguire il viaggio via mare. Però cambiarono idea e decisero di continuare via terra attraverso la Persia e l'altopiano del Pamir verso il deserto del Gobi, da dove giunsero in Catai. Da lì, seguendo il Fiume Giallo arrivando a Khanbaliq, l'antica Pechino: erano partiti da Roma tre anni e mezzo prima.

Vola con la macchina del tempo di Focus Junior.
Leggi l'intervista a Carlo Magno!
Glielo auguriamo di cuore, messer Polo. Adesso la salutiamo perché sta per richiudersi il varco spazio-temporale che ha permesso alla nostra capsula del tempo di venire a trovarla. Vedrà che nel futuro si ricorderanno di lei!
Risalendo sulla navetta non glielo diciamo, ma sappiamo che messer Polo rimarrà in prigione solo pochi mesi. Infatti verrà liberato in seguito all'accordo di pace tra Genova e Venezia del 1299. Uscito dal carcere si sposerà con Donata, una nobildonna veneziana e avrà tre figlie femmine.

E riuscirà davvero a diffondere nei secoli il suo bellissimo libro, in cui racconta di avventure fantastiche, magiche e a volte paurose.

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Sulla macchina del tempo | Focus Junior intervista Marco Polo - Focus Junior

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Marco Polo è stato un grande esploratore e uno dei più grandi viaggiatori di tutti i tempi. È ricordato per essere stato il primo europeo ad aver raggiunto la Cina e il lontano Oriente, dal Tibet all'odierno Myanmar (o Birmania).

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Molti europei si stabilirono tra i Mongoli, principalmente per commerciare spezie e tessuti. Vengono così scoperti nuovi mercati proprio durante una crisi dei commerci. Un ulteriore rafforzamento del rapporto intercontinentale è dato dalla conversione al cristianesimo voluta dai Khan. Gli effetti di questa nuova alleanza non si fecero aspettare, vennero addirittura costruite delle chiese seguendo i modelli italiani, ma rifinite secondo gli usi orientali.

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L'immagine del mondo ai tempi del "Milione"

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L'immagine del mondo ai tempi del "Milione"

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Lo spazio geografico si è allargato e vista la smisurata grandezza dell'Asia, il baricentro non si trova più in Europa ma bensì dopo gli Urali. Iniziano ad essere prodotte nuove cartine geografiche, considerate beni di lusso, sono pochi i privilegiati a maneggiarle.

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Marco Polo si presenta come testimone dei fatti narrati. Quindi possiamo dire che l'onestà del resoconto sia il carattere principale di questo genere letterario.

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Da questa esperienza scaturisce l'opera il "Milione" (soprannome di Marco Polo), la più grande testimonianza dei viaggi dell'epoca. Quest'opera non è stata scritta direttamente da Marco Polo, ma bensì da Rustichello da Pisa, suo compagno di cella. Infatti Marco racconta a Rustichello tutte le sue avventure in prigione.

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Marco Polo è stato un viaggiatore, scrittore, ambasciatore e mercante italiano. Nel 1271 parte alla volta della Cina insieme ai fratelli Niccolò e Matteo Polo. Sarà un viaggio molto lungo, grazie al quale Marco Polo scopre le tradizioni, i costumi e le abitudini dei popoli dell'Estremo Oriente.

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Durante il Medioevo, era consuetudine dei viaggiatori scrivere una relazione o un diario delle loro avventure e scoperte.