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Monaco, Staatliche Antikensammlung.
Hydria lucana a figure rosse databile al IV sec. a.C. con raffigurazione di Elettra ed Oreste presso la tomba di Agamennone.

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Napoli, Museo Archeologico Nazionale.
Anfora di forma panatenaica lucana databile circa al 380 a.C.
Raffigurazione di Oreste ed Elettra presso la tomba di Agamennone.

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Come abbiamo potuto vedere, mentre in Euripide Elettra è ridotta ad una condizione servile e costretta a sposarsi con un umile contadino, in Sofocle tutto ciò non accade, ambientando quindi l'intera tragedia nel contesto del palazzo di Micene e della famiglia reale.
Inoltre, mentre in Sofocle Oreste diffonde la falsa notizia di essere morto, suscitando in Elettra un forte desiderio di vendetta, in Euripide si finge un amico di Oreste venuto a portare buone notizie alla sorella.
Ancora, l'agnizione in Euripide è effettuata dall'aio paterno, invece in Sofocle è Oreste stesso che si fa riconoscere dalla sorella.
La successione degli eventi, poi, è invertita, infatti in Euripide il primo a morire è Egisto, seguito poi da Clitennestra, mentre Sofocle fa sì che muoia prima Clitennestra e, alla fine, Egisto.
Infine, in Sofocle sono totalmente omessi tutti i sentimenti umani che non siano il  rancore e l'odio.
Altra omissione di Sofocle è quella del processo subito da Oreste che ritroviamo in Euripide, poiché secondo lui il volere di un dio, rappresentando la giustizia divina, è incontestabile.

In foto: Pelìke lucana a figure rosse (380-370 a.C.) con raffigurazione di Elettra sulla tomba di Agamennone assieme ad Oreste e Atena. Parigi, Museo del Louvre.

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Così come nella tragedia di Euripide, anche in quella di Sofocle l'odio e il rancore rappresentano l'elemento principe su cui è incentrata l'intera narrazione.
La principessa Elettra, i cui diritti sono stati brutalmente violati dalla madre e da Egisto, sfida con coraggio gli assassini di suo padre, aspettando per lungo tempo il ritorno del fratello Oreste. Quest'ultimo, però, ritornato a Micene in gran segreto assieme all'amico Pilade e al Pedagogo, diffonde la falsa notizia della sua morte per capire chi realmente lo appoggerebbe nel vendicare l'assassinio di Agamennone. Constatata la cattiveria della madre, che si rallegra dinnanzi alla voce della dipartita del figlio, e l'affetto immutato di Elettra, che, nonostante lo scoraggiamento, giura di uccidere Egisto e Clitennestra con le sue proprie mani, si fa riconoscere dalla sorella e uccide così la madre ed il suo amante.
Elettra si rallegra quando vede scorrere il loro sangue ed incita il fratello a colpire più volte gli assassini e ad infierire sui loro cadaveri per far loro espiare il giusto fio per l'empio assassinio di Agamennone.
La tragedia si chiude con la morte di Egisto che, trascinato fuori scena da Oreste, implora pietà e infine lancia grida di dolore.

In foto: Frederic Leighton, Elettra sulla tomba di Agamennone, 1869.

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Nella tragedia di Euripide, così come in quella di Sofocle, l'odio e la vendetta sono la misura di tutte le cose e costituiscono il fulcro su cui la narrazione è incentrata.
Euripide tende ad umanizzare i personaggi, trasportandoli dall'essere figure eroiche a semplici esseri umani che vengono rappresentati sotto molteplici volti.
Le vicende vengono presentate in una maniera esasperata volta a rendere più evidenti i sentimenti dei personaggi.
Il prologo viene recitato, per l'appunto, dall'umile contadino che Elettra era stata costretta a sposare ma che, tuttavia, per rispetto nei confronti della sposa, di alto rango, non aveva mai né sottomesso né minimamente sfiorato. La stessa Elettra appare come una nobile decaduta costretta, seppur metaforicamente, ad attingere l'acqua alla fonte.
Nel mezzo della narrazione, fa il suo ingresso in scena il fratello Oreste, venuto, assieme al fido amico Pilade, per vendicare il padre seguendo l'ordine di Apollo.
Inizialmente egli non si mostra alla sorella e finge di essere un amico di Oreste venuto a portare alcune notizie sulla vita del fratello; solo con l'arrivo del vecchio aio paterno, Oreste viene riconosciuto e si ricongiunge con la sorella. Progettato il piano per la vendetta, Oreste si reca presso un altare dove Egisto stava per sacrificare un toro e, dopo essere stato invitato a partecipare, lo colpì alle spalle.
Clitennestra, invece, attirata nell'umile dimora di Elettra con il pretesto del parto della Figlia, viene attesa da Oreste e, nonostante le incertezze dei due fratelli circa l'assassinio della madre, viene uccisa, passando dall'essere, insieme all'amante Egisto, da scrificatore a vittima sacrificale. La tragedia si conclude brevemente con l'avvento dei Dioscuri, fratelli di Clitennestra, e con l'assoluzione di Oreste nell'Areopago mediante il voto decisivo della dea Atena che,  nella scena, interviene come deus ex machina.

In foto: il cd. gruppo di "Oreste ed Elettra" proveniente dal Macellum di Pozzuoli e conservato nei depositi del MANN.
I secolo d.C.

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Elettra è la figlia di Agamennone, re di Micene, e di Clitennestra, figlia di Tindareo.
Con l'assassinio del padre da parte della madre e dell'amante Egisto, figlio di Tieste, Elettra, dopo aver messo in salvo il fratello Oreste, fu esiliata e costretta a sposare un umile contadino che, però, conscio del rango della sposa, non la costrinse mai all'ubbidienza.
Divenuto adulto, Oreste tornò a Micene assieme all'amico Pilade e qui, dopo essersi fatto riconoscere dalla sorella, vendicò il padre uccidendo prima Egisto e poi la madre.
Perseguitato dalle Erinni, Oreste fuggì ad Atene per essere processato nell'Areopago e qui, solamente con l'aiuto della dea Atena, fu assolto, mettendo fine alla maledizione degli Atridi.
Elettra, poi, sciolto il matrimonio con il contadino e salutato per l'ultima volta il fratello, sposò Pilade e lo seguì in Focide.
Questo mito, radicato nella cultura greca, ispirò numerosi autori antichi tra cui spiccano Eschilo (l'Orestea), Euripide (Elettra) e in ultimo, ma non per importanza, Sofocle (Elettra)