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Tierlexikon Wolf

Wölfe sind eng verwandt mit Hunden, Kojoten und Füchsen und gehören zur wissenschaftlichen Gattung Canis. Neben dem europäischen Grauwolf (Canis lupus lupus) gibt es Dutzende weitere Unterarten, wie etwa den weißen Polarwolf (Canis lupus arctos) oder den nahezu schwarzen Timberwolf (Canis lupus lycaon).

Allgemeines zum Wolf

Erwachsene Wölfe wiegen 30 bis 50 Kilogramm. Sie sind rund 120 Zentimeter lang und haben eine Schulterhöhe von 60 bis 90 Zentimetern. Grauwölfe haben oft eine helle Färbung an Hals und Beinen. Die Beine sind lang, die Ohren kleiner als bei Hunden und aufgestellt, der Schwanz meist gesenkt.

Was frisst ein Wolf?

Wölfe fressen etwa drei Kilogramm Fleisch pro Tag und ernähren sich hauptsächlich von frei lebenden Huftieren, erzählt uns die Forscherin. Das sind Rothirsche, Rehe und Wildschweine, aber auch Mufflons, Damhirsche und Elche. Als kleiner Leckerbissen werden Feldhasen, Kaninchen, Vögel, Mäuse und andere Kleinsäuger verspeist.

Der Wolf frisst nur junges, unerfahrenes, altes oder schwaches Wild. Die gesunden und reaktionsschnellen Beutetiere überleben, und das ist gut für den Bestand der Beute und das Ökosystem. Der Biologe nennt das "natürliche Auslese": Im Kampf ums Überleben gewinnen die Stärksten.

Wie lebt ein Wolf?

Wölfe leben in der Regel in Rudeln. Nur selten gibt es auch Einzelgänger unter den Wölfen. Normalerweise besteht ein Rudel aus einer Wolfsfamilie: Es sind die Elterntiere mit der nächsten Generation, also ihren Nachkommen. Grauwölfe paaren sich in der Regel im Februar. Nach zwei Monaten bringt das Weibchen vier bis sechs Welpen zur Welt. Die Jungtiere verlassen nach ein bis zwei Jahren das Rudel. Geschlechtsreif werden die Jungen nach etwa zwei Jahren.

Ist der Wolf gefährdet?

Heute gelten Wölfe international nicht mehr als bedrohte Art. Lange Zeit wurden Wölfe weltweit gejagt und in Europa galten die Tiere schließlich als ausgestorben. Doch in den 90er Jahren fanden Jäger erste Spuren und Kothaufen, die nicht von einem Hund stammen konnten. Und sie hörten das Heulen der Raubtiere in der Nacht.

Ein paar Jahre später wurden die ersten grauen Gesellen gesichtet und die Wissenschaftler konnten wirklich sicher sein, dass die Wölfe nach Deutschland zurückgekehrt sind. Sie kamen über die polnische Grenze und haben sich auf einem Truppenübungsplatz in Sachsen niedergelassen. Hier fanden sie noch große Wälder mit hohem Wildreichtum. Da sich die Tiere nicht gestört fühlten, sind sie geblieben.

Wölfe in Deutschland

In Europa leben heute etwa 12.000 bis 18.000 Wölfe in freier Wildbahn. Auch in Deutschland sind die Verwandten des Hundes wieder zu finden. Etwa 57 Wolfsrudel leben nun in Deutschland, zwei Paare und drei erwachsene Einzeltiere zählten Experten in Deutschland im Herbst 2018 - mindestens 121 erwachsene Tiere insgesamt. Dazu noch 211 Welpen. Die Zahlen steigen jährlich.

Deutschland bietet wissenschaftlichen Berechnungen zufolge Platz für etwa 440 Wolfsrudel, wobei die Größe der jeweiligen Territorien von dem verfügbaren Nahrungsangebot abhängt - je mehr Beutetiere auf einer Fläche leben, desto kleiner sind die Wolfsterritorien.

Seit 1990 wird der Wolf in Deutschland streng geschützt und darf nicht mehr geschossen werden. Aus diesem Grund kehrt er langsam wieder in seine alten Jagdgründe zurück. Doch da viele Lebensräume mittlerweile zerstört sind, kann er sich nicht mehr in ganz Deutschland ausbreiten.

In Sachsen und Sachsen-Anhalt sowie in Niedersachsen und Mecklenburg-Vorpommernleben inzwischen mehrere Wolfsrudel, auch in Brandenburg und Bayern wurden bereits Wölfe gesichtet.Dazu vermutet man aktuell zwei sesshafte Tiere in Schleswig-Holstein, die wohl von einem Rudel aus Dänemark stammen.

Das Problem mit dem Wolf in Deutschland

Allein im Jahr 2016 gab es in Deutschland knapp 300 Wolfsangriffe, vor allem auf Schafe und Ziegen. Knapp 1100 Nutztiere wurden dabei getötet. Dennoch: „Dass Wölfe Weidetiere erbeuten, ist die Ausnahme. Zu 99 Prozent ernähren sie sich von Wild", erklärt Wolfsberater Kenny Kenner.

Für den einzelnen Schäfer aber können schon wenige gerissene Tiere ein Problem sein, denn ihr Beruf macht sie ohnehin nicht reich: Für ein Schaf bekommen sie maximal 35 Euro, der Verkauf von Wolle deckt nicht einmal die Schurkosten. Reißt ein Wolf ihre Tiere, gibt das einigen den Rest. „Da sagen dann manche, sie hören auf", erzählt Schäfer Jan Tüllmann aus Trebel in Niedersachsen. „Dabei sind Schäfer harte Socken. Man könnte sagen, es sind die letzten Cowboys. Aber wenn morgens eine Schafsmutter vor einem liegt, deren Eingeweide herausgerissen sind, und daneben quakt ihr verletztes Lamm - das geht einem schon nah."

Besonders erschrocken hat viele Menschen ein Wolfsangriff im Mai 2018: Damals riss ein Wolf im Nordschwarzwald in einer Nacht gleich 32 Schafe auf einmal. „Das passiert, wenn die Schafe zu eng in einem Pferch stehen und nicht ausweichen können", erklärt Wolfsberater Kenny Kenner. „Dann kommt der Wolf, greift ein Schaf an, sieht - bevor er zu fressen beginnt - direkt das nächste Schaf daneben stehen und greift nochmal an. Das ist sein Beutereflex, er will sich einen Vorrat schaffen."

Wie sieht die Zukunft aus?

Doch mittlerweile gibt es Möglichkeiten, den Wolf fernzuhalten: gute Elektrozäune etwa. Jener, der die Herde im Nordschwarzwald schützen sollte, half jedoch wenig, da er zu einem Bach hin offen war. Wölfe sind gute Schwimmer - der Räuber gelangte problemlos zu seiner Beute. „Der Zaun muss am Boden dicht sein. Denn die Tiere springen nicht einfach über einen Zaun, sie versuchen erst einmal unten durchzukriechen", erklärt Kenny Kenner.

Bekommen sie dabei einen Stromschlag, sind sie abgeschreckt und erfahren gar nicht erst, dass Schafe gutes und leichtes Fressen sind. Was Beute ist, lernen Welpen von ihren Eltern, und die führen sie gar nicht erst in die Nähe einer Herde, wenn sie wissen, dass der Zaun wehtut. Aber: Kommt ein Tier erst einmal auf den Geschmack, hält es auch kein Zaun mehr auf.

„150 Jahre haben wir keine Wölfe gehabt", sagt Kenny Kenner. „Weidehalter müssen lernen, den Wolf einzukalkulieren." Aber manche empfinden den Aufwand als zu hoch und stellen keine Zäune auf - oder machen es fehlerhaft. So kommt es auch nach Jahren immer wieder zu Rissen. Dabei versuchen viele Bundesländer, Tierhaltern zu helfen: Es gibt Zuschüsse für Elektrozäune und Herdenschutzhunde. Ist der Zaun fehlerlos aufgestellt und der Wolf hat ihn trotzdem überwunden, gibt es Geld, um tote Schafe zu ersetzen.

Denn tatsächlich gibt es wenige Wölfe, die richtig aufgestellte Schutzzäune überwinden. Machen sie das mehrmals, dürfen sie auch heute schon geschossen werden. Ein entsprechender Antrag wurde Ende Januar in Schleswig-Holstein gestellt, wo ein Wolf sechsmal eine gut geschützte Herde attackierte.

Viele Schäfer und Jäger fordern dennoch, dass man Wölfe generell jagen dürfe wie Rehe oder Wildschweine. Das findet sogar Schäfer Jan Tüllman Quatsch. „Das kann auch nach hinten losgehen. Würde der Vater von den Wölfen in meinem Umkreis ohne Grund geschossen, obwohl er nichts gerissen hat, dann gesellt sich ein neuer Rüde dazu, der weiß, wie Schafe schmecken, sogar weiß, wie man springt. Dann gibt der sein Wissen weiter - und es bildet sich hier eine ganze Springer-Familie."

Einen 100-prozentigen Schutz vor dem Wolf gibt es nicht. Das weiß Wolfsberater Kenny Kenner, das weiß Schäfer Jan Tüllmann. Doch der Wolf ist zurück, und wir müssen lernen, mit ihm zu leben. Wird das gelingen? „Möglich ist vieles", sagt Jan Tüllmann. „Aber dafür muss man aufeinander zugehen, alle Seiten hören und mit Leuten reden, die Ahnung von Wölfen haben. Denn einfache Lösungen gibt es nicht."

Steckbrief: Wolf

Name: Wolf

Wissenschaftlicher Name: Canis lupus

Größe: 120 Zentimeter lang , 60 bis 90 Zentimeter Schulterhöhe

Gewicht: 30 bis 50 Kilogramm

Lebensdauer: 10 bis 13 Jahre

Lebensraum: Grasland und Wälder in Europa, Asien, Nordamerika und Nordafrika

Ernährung: Fleischfresser, mittelgroße bis große Säugetiere

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Wölfe galten in Deutschland lange als ausgestorben. Heute lebt der Wolf auch in Europa wieder in freier Wildbahn. Wölfe sind die Urväter der Hunde

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Allgemein: Wildschweine, wissenschaftlich Sus scrofa, waren ursprünglich nur in Europa und Asien zu Hause, mittlerweile sind sie fast weltweit verbreitet. Vorzugsweise leben sie in Laub- und Mischwäldern mit Sumpfgebieten und Lichtungen. Aufgrund ihrer dunklen Fellfarbe werden sie auch "Schwarzwild" genannt.

Größe und Gewicht: Wie groß und schwer die Tiere werden, hängt davon ab, wo und wie sie leben. In Europa wiegen Keiler, männliche Wildschweine, bis zu 200 Kilogramm und messen von Kopf bis Schwanz bis zu 180 Zentimeter.

Nahrung: Wildschweine vertilgen vor allem Eicheln, Bucheckern, Wurzeln, Pilze, außerdem Getreide wie Mais. Zudem mögen sie Insekten, Würmer und kleine Wirbeltiere, Mäuse zum Beispiel.

Alter: In Gefangenschaft über 20 Jahre; in Freiheit erreichen sie meist nur ein Alter von vier bis fünf Jahren.

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Aufgrund der dunklen Fellfarbe werden Wildschweine auch als Schwarzwild bezeichnet

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BUND - BUND für Naturschutz und Umwelt in Deutschland

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Nicht alle Mäuse sind grau. Unsere Waldmaus ( Apodemus sylvaticus) trägt ein gelb- bis rötlich-braunes Fell. Viel auf die Waage bringt der kleine Nager nicht, denn mit nur 15 bis 30 Gramm ist das Tier in etwa so schwer wie zwei bis drei Walnüsse. Während wir Menschen im Dunkeln oft hilflos herumtapsen, helfen die großen Ohren und Augen sowie die Schnurrhaare der Maus bei der Orientierung.

Dass Mäuse flink sind, haben wir wohl alle schon erlebt. Weniger bekannt ist, dass sie auch gut klettern, springen und schwimmen können. Bei Gefahr springt die Waldmaus bis zu 80 Zentimeter weit. Wird die Maus am Schwanz gepackt, streift sie einfach ihre Schwanzhaut ab und kann fliehen.

Warum sich der Mythos der Käse liebenden Maus bis heute gehalten hat, ist ein Rätsel. Denn den mögen Mäuse gar nicht besonders. Die Waldmaus ist ein Allesfresser und ernährt sich von Samen, Früchten oder auch Insekten.

Ihre Zähne wachsen übrigens ein Leben lang. Würde ein erwachsener Mensch im Verhältnis zur Körpergröße ebenso viel Energie verbrauchen wie die Waldmaus, müsste er jeden Tag 12-15 Kilogramm energiereiche Nahrung futtern. Die Maus selbst ist ein Leckerbissen für Hauskatzen, Füchse und natürlich Greifvögel. Weil ihr Urin ultraviolettes Licht reflektiert, können Greifvögel die Wege der Mäuse bis zu ihrem Versteck verfolgen.

Waldmäuse bekommen dreimal pro Jahr bis zu 18 Junge. Die Mäuschen sind Nesthocker, die nach ungefähr vier Wochen selbständig werden. Noch im selben Sommer sind sie geschlechtsreif und können selbst Nachwuchs bekommen.

Beobachtungstipp

Die Waldmaus ist trotz ihres Namens eher in Gärten, Parks, Feldern oder an Waldrändern zu finden. Manchmal kann man den kleinen Nager auch als Bewohner in Blumenrabatten oder Komposthaufen beobachten. Vor allem in der kalten Jahreszeit bewohnt die Waldmaus auch Häuser und Vorratskeller.

In der freien Natur verraten einige Spuren die Anwesenheit der Waldmaus. Fichtenzapfen nagt sie sauber von der Spindel ab, bis auf wenige Schuppen an der Spitze. In Haselnüsse oder auch Eicheln nagt sie ein unregelmäßiges Loch und hinterlässt rund herum Spuren der oberen Nagezähne. Schnecken verspeist sie von der Gehäuseöffnung her, welche dadurch beschädigt ist.

Alle Tipps zur Naturbeobachtung stammen von K. Schmiing (Diplombiologin).

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Nicht alle Mäuse sind grau. Unsere Waldmaus ( Apodemus sylvaticus) trägt ein gelb- bis rötlich-braunes Fell. Viel auf die Waage bringt der kleine Nager nicht, denn mit nur 15 bis 30 Gramm ist das Tier in etwa so schwer wie zwei bis drei Walnüsse.

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Mit ihrem großen Geweih sehen sie richtig majestätisch aus; deshalb werden die Rothirsche oft auch als "Könige der Wälder" bezeichnet.

Wie sehen Rothirsche aus?

Rothirsche gehören zur Familie der Hirsche und sind so genannte Stirnwaffenträger. Dieser gefährlich klingende Name bezieht sich auf das typischste Merkmal dieser harmlosen Säugetiere: auf das gewaltige Geweih der Männchen, mit dem sie zur Paarungszeit ihre Konkurrenten einschüchtern und ihr Revier verteidigen.

Das Geweih kann ziemlich verschieden aussehen. Bei den mitteleuropäischen Hirschen besteht es aus zwei Stangen, die aus dem Stirnknochen wachsen und von denen meist bis zu drei nach vorn gerichtete Enden abzweigen.

Am Ende des Geweihs können wiederum mehrere Seitensprosse abzweigen, so dass eine Krone entsteht.

Je älter ein Hirsch ist, umso mehr ist sein Geweih verzweigt. Mit ihrem Geweih tragen die Hirsche eine ganz schöne Last herum: Es wiegt etwa sechs Kilogramm, bei sehr alten Hirschen sogar bis zu 15 oder 25 Kilogramm.

Der Name Rothirsch kommt daher, dass das Fell dieser Tiere im Sommer kräftig rotbraun gefärbt ist. Im Winter sind sie dagegen graubraun.

Am Po tragen sie unter dem Schwanz einen großen weißen oder gelblichen Fleck, den so genannten Spiegel.

Der Schwanz selbst ist oben dunkel und unten weiß gefärbt.

Rothirsche sind bei uns die größten Säugetiere: Sie messen vom Kopf bis zum Po 1,6 bis 2,5 Meter, haben 1 bis 1,5 Meter Rückenhöhe, der kleine Schwanz ist 12 bis 15 Zentimeter lang und sie wiegen zwischen 90 und 350 Kilogramm.

Hirsche können je nach Geschlecht und Lebensraum unterschiedlich groß sein: Die Männchen sind viel größer als die Weibchen und tragen im Herbst und Winter eine lange Halsmähne.

Außerdem sind die Hirsche in Mittel- und Osteuropa sehr viel größer als zum Beispiel Hirsche in Nordeuropa oder auf der italienischen Insel Sardinien.

Wo leben Rothirsche?

Rothirsche gibt es in Europa, Nordamerika, Nordwestafrika und im nördlichen Asien. Weil sie stark gejagt wurden und ihr Lebensraum - die großen Wälder - immer mehr zerstört werden, leben sie heute nicht mehr überall, sondern nur noch in einigen Regionen. In manchen Gegenden wurde auch versucht, Rothirsche wieder anzusiedeln: zum Beispiel in Finnland, Osteuropa und Marokko. In anderen Regionen, wo sie ursprünglich nicht zu Hause waren, wurden sie ebenfalls ausgesetzt, wie etwa in Australien, Neuseeland und Argentinien.

Rothirsche brauchen große, ausgedehnte Wälder mit Lichtungen, um sich wohl zu fühlen. Sie kommen aber auch in Gebirgswäldern sowie in Heide- und Moorgebieten vor. Rothirsche meiden den Menschen.

Welche Rothirscharten gibt es?

Vom Rothirsch gibt es etwa 23 verschiedene Unter-Arten, die in den verschiedenen Regionen rund um die Welt vorkommen. Sie alle gehören aber zu den Rothirschen. Die größte Unter-Art ist der nordamerikanische Wapitihirsch.

Nah mit dem Rothirsch verwandt sind der Sikahirsch aus Asien, der Damhirsch mit dem weiß getupften Fell, der aus dem Mittelmeerraum und Vorderasien stammt und in Europa angesiedelt wurde, sowie der amerikanische Weißwedelhirsch, der ebenfalls in einigen Gebieten Europas angesiedelt wurde.

Wie alt werden Rothirsche?

Rothirsche werden bis zu 20 Jahre alt.

Verhalten

Wie leben Rothirsche?

Hirsche werden erst gegen Abend in der Dämmerung aktiv. Früher war das jedoch anders: da waren die Hirsche am Tag unterwegs. Weil sie vom Menschen stark gejagt wurden, halten sie sich am Tag meist versteckt. Erst in der Abenddämmerung kommen sie zum Fressen hervor.

Weibchen und Männchen leben meist getrennt. Die Weibchen leben zusammen mit den Jungtieren in Rudeln und werden von einer alten Hirschkuh angeführt. Die Männchen ziehen entweder als Einzelgänger durch die Wälder oder tun sich zu kleinen Gruppen zusammen.

Wer weiß, wo Hirsche in einem Waldgebiet leben, kann sie ziemlich leicht beobachten, weil sie immer wieder die gleichen Wege benutzen. Solche Wege werden Wechsel genannt.

Rothirsche sind nicht nur gute Läufer, sondern können auch prima springen und schwimmen. Feinde entdecken sie meist schon von weitem, weil sie gut hören, sehen und riechen können.

Wundert euch nicht, wenn ihr einmal Hirsche ohne Geweih seht: Erstens tragen bei den Rothirschen nur die Männchen Geweihe, und zweitens werfen die Männchen zwischen Februar und April ihr altes Geweih ab. Das könnt ihr mit viel Glück sogar im Wald finden.

Bis Ende August ist dann das neue Geweih nachgewachsen. Es ist zunächst noch von einer Haut, dem so genannten Bast bedeckt, den die Hirsche nach und nach abstreifen, indem sie das Geweih an Baumstämmen reiben.

Freunde und Feinde des Rothirschs

Wölfe und Braunbären können den Rothirschen gefährlich werden, Jungtiere können auch Luchsen, Füchsen oder Steinadlern zum Opfer fallen. Bei uns haben Hirsche aber kaum Feinde, weil es so gut wie keine großen Raubtiere mehr gibt.

Wie pflanzen sich Rothirsche fort?

Im Herbst, im September und im Oktober ist Paarungs- oder Brunftzeit bei den Hirschen.

Dann wird es richtig laut: Die Männchen ziehen nicht mehr in ihren Gruppen, sondern alleine herum und lassen ihre lauten, röhrenden Rufe hören.

Damit wollen sie den anderen Hirschen sagen: "Dieses Revier gehört mir!" Außerdem locken sie mit ihren Rufen die Weibchen an.

Diese Zeit bedeutet für die Hirsch-Männer Stress: Sie fressen kaum und oft kommt es zu Kämpfen zwischen zwei Männchen. Mit gegeneinander gedrückten Geweihen testen sie, wer der Stärkere ist. Der Sieger schart schließlich ein ganzes Rudel von Hirschkühen um sich. Die schwächeren Hirsche bleiben ohne Weibchen.

Nach einem Monat herrscht wieder Ruhe, und knapp acht Monate nach der Paarung kommen die Jungen zur Welt, meist ist es eines, ganz selten sind es zwei. Ihr Fell ist hell gefleckt und sie wiegen elf bis 14 Kilogramm. Schon nach ein paar Stunden können sie auf wackeligen Beinen der Mutter folgen.

In den ersten Monaten werden sie gesäugt und bleiben meist bei ihr, bis das nächste Kalb geboren wird. Erst mit zwei oder drei Jahren sind Hirsche erwachsen und geschlechtsreif.

Ganz ausgewachsen sind sie mit vier Jahren.

Der weibliche Nachwuchs bleibt meist im Rudel der Mutter, die männlichen Jungtiere verlassen im Alter von zwei Jahren das Rudel und schließen sich anderen männlichen Hirschen an.

Wie kommunizieren Rothirsche?

Bei Gefahr geben Hirsche bellende, grunzende oder brummende Laute von sich. Zur Brunftzeit lassen die Männchen ein lautes Röhren hören, das durch Mark und Bein geht. Die Jungen können blöken und quietschen.

Pflege

Was fressen Rothirsche?

Rothirsche sind reine Vegetarier. Sie futtern Gräser, Blätter von Bäumen, Kräuter, die Triebe von Nadelbäumen, Pilze, Beeren, Früchte, Eicheln, Flechten und auch Baumrinde.

Wenn es in einer Gegend zu viele Hirsche gibt, kann das zum Problem werden: Mit ihrem Appetit auf saftige junge Baumtriebe können Hirsche Bäume zerstören.

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Mit ihrem großen Geweih sehen sie richtig majestätisch aus. Deshalb werden die Rothirsche oft auch als "Könige der Wälder" bezeichnet.

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Jedes Jahr im Mai bringen Rehe ein bis zwei Junge zur Welt. Während die Ricken auf Futtersuche gehen, verbergen sie ihre Kitze im hohen Gras, wo sie vor Räubern geschützt sind

Allgemein: Rehe gehören zu den Hirschen und sind die in unseren Breiten häufigsten Vertreter dieser Tierfamilie.

Größe und Gewicht: Ausgewachsene Tiere sind bis zu 1,40 Meter lang, ihre Schulterhöhe beträgt bis zu 90 Zentimeter. Böcke wiegen bis zu 30 Kilogramm, die Ricken etwas weniger.

Fortlpflanzung: Die Paarungszeit ist schon im Sommer. Im Mai kommen meist zwei Kitze zur Welt. Sie sind ein Kilogramm schwer und können schon 20 Minuten nach der Geburt laufen.

Die Hörner der männlichen Alpensteinböcke werden jeweils bis zu einem Meter lang und 2,5 Kilo schwer

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Jedes Jahr im Mai bringen Rehe ein bis zwei Junge zur Welt. Während die Ricken auf Futtersuche gehen, verbergen sie ihre Kitze im hohen Gras, wo sie vor Räubern geschützt sind

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Tierlexikon Luchs

Einige Menschen können es nicht begreifen: Warum dürfen Raubkatzen, die so groß sind wie ein Schäferhund, durch deutsche Wälder streifen? Doch Tierschützer freuen sich darüber, dass seit knapp 20 Jahren in einigen Gebieten wieder Luchse heimisch sind.

Vor 200 Jahren waren die letzten frei lebenden Tiere von Jägern nämlich fast ausgerottet worden. Die Natur hat die schleichenden Jäger nun zurückbekommen. Diese ernähren sich vor allem von mittelgroßen Huftieren. Das ärgert manche Waldbesitzer. Sie wollen selbst bestimmen, wie viele Rehe und Hirsche in ihrer Gegend leben.

Aber Luchse sind Wildtiere und holen sich ihre Beute, wo sie gerade unterwegs sind. Dennoch sagen Forscher, dass Luchse zu einem gesunden Wald gehören. Mit Sendern und Fotofallen
überwachen sie die Tiere und erhalten so Informationen darüber, ob die Katzen Nachwuchs bekommen und ob es ihnen gut geht. Die Wissenschaftler wissen zudem, dass ein Luchs von sich aus niemals einen Menschen angreifen würde. Denn dazu sind die Katzen viel zu scheu.

Allgemeines über den Luchs

Der Eurasische Luchs, Lynx lynx, gilt nach Braunbär und Wolf als drittgrößtes Raubtier Europas. In Deutschland kommen die Tiere bisher im Harz, im Schwarzwald, im Pfälzer Wald und im Nordosten Bayerns vor.

Körperbau: Größe und Gewicht eines Luchses

Mit 60 Zentimetern Schulterhöhe sind die Raubkatzen etwa so groß wie Schäferhunde. Die Tiere wiegen im Durchschnitt 20 Kilogramm. können aber auch bis zu 30 Kilogramm auf die Waage bringen. Damit ist der Luchs ein Rekordhalter: Er ist die größte Katze Europas. Dabei streunert er nicht nur in den Wäldern Europas, sondern auch Asiens - was ihm dem Namen Eurasischer Luchs einbringt.

Luchse haben lange, kräftige Beine. Mit ihnen können sie sehr gut auf Bäume klettern. Liebend gern dösen sie aber auch einfach auf Ästen - von dort haben die Luchse alles im Blick. Die Wildkatzen tragen zudem einen Bart und haben schwarze Haarpinsel auf den Ohren.

Nahrung: Was frisst ein Luchs?

Sobald die Dämmerung einsetzt, geht der Luchs auf Jagd. Die feinen Haarpinsel an ihren spitzen Ohren unterstützen das ausgezeichnete Gehör der Wildkatzen. Auf bis zu 500 Meter Entfernung kann der Luchs so seine Beute aufspüren.

Wie alle nachtaktiven Katzen sieht der Luchs im Dunkeln besonders gut. Seine gelbbraunen Augen sind extrem lichtempfindlich und ermöglichen dem Luchs auch nachts einen scharfen Blick. Seine Sehkraft ist sechsmal besser als unsere.

Ein Luchs benötigt etwa ein bis zwei Kilogramm Fleisch pro Tag und jagt vor allem Rehe und Rotwild. Bleibt große Beute aus, stellt der Luchs kleineren Tieren wie Füchsen, Hasen, Mäusen oder Vögeln nach.

Der Luchs in Deutschland

Luchse benötigen sehr viel Platz, damit sie umherstreifen und genügend Beute finden können. Naturschützer haben die Luchse in Deutschland deshalb in großen Waldgebieten angesiedelt.

Der Harz (1) bietet ihnen viele abgeschiedene Flächen. Im Pfälzer Wald (2) und im Schwarzwald (3) werden immer wieder die Spuren einzelner Luchse gesichtet. Im Bayerischen Wald (4) gibt es wie im Harz ein großes Luchs-Projekt. Es hilft den Tieren, endlich wieder richtig heimisch zu werden.

Fortpflanzung und Nachwuchs bei den Luchsen

Wie eure Hauskatze stromert auch der Luchs am liebsten als Einzelgänger durch die Wälder und Moore. Nur von Februar bis April sucht er den Kontakt zu seinen Artgenossen, denn in diesen Monaten ist Ranzzeit. So wird die Paarungszeit der Wildkatzen genannt. Der Name leitet sich von den sogenannten Ranzrufen, also langgezogenen Lauten, ab, die die Katzen auf der Suche nach einem Partner ausstoßen.

Haben sich zwei Luchse gefunden, hält sich das Männchen mehrere Tage in der Nähe seiner Partnerin auf und verteidigt sie gegenüber etwaigen Konkurrenten. Doch seine Beschützerrolle lebt er nur kurz aus, denn nach der Paarung verlässt er das Weibchen schnell wieder.

Sie hingegen zieht sich in eine Felshöhle zurück, um dort zweieinhalb Monate später bis zu fünf Junge zur Welt zu bringen. Die Kleinen haben bei der Geburt bereits ein flauschiges Fell. In den ersten fünf Monaten werden die Kleinen gesäugt. Doch ihr Hunger ist so groß, dass sie schon nach vier Wochen von den Beutetieren naschen, die ihre Mutter fängt.

Bis zum kommenden Frühjahr bleiben die kleinen Luchse bei ihrer Mutter. In dieser Zeit spielen und raufen sie mit ihren Geschwistern - und erkunden die Wälder, in denen sie sich bald ein eigenes Revier suchen. Dabei müssen sie sich vor allem vor Braunbären und Wölfen in acht nehmen.

Neben diesen natürlichen Feinden sind Luchse besonders durch den Menschen gefährdet, da unsere Straßen häufig durch den Lebensraum der scheuen Wildkatzen führen. Nachdem Luchse lange Zeit gejagt wurden, hat der Versuch, die Tiere vermehrt auszuwildern, ihrem Aussterben erfolgreich entgegen gewirkt. Heute leben weltweit wieder mehr als 50.000 Exemplare dieser faszinierenden Wildkatze.

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Die Luchse waren bei uns ausgestorben. Doch nun streunen die Wildkatzen wieder durch deutsche Wälder.. Wir liefern Infos zum Luchs im GEOlino Tierlexikon.

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Steckbrief Waldmistkäfer

Merkmale und Besonderheiten

Der Waldmistkäfer ist ein Käfer aus der Familie der Mistkäfer. Er liebt vor allem Buchenwälder.

Gewöhnlicher Mistkäfer oder Waldmistkäfer?

Der Waldmistkäfer wird immer wieder mit dem Gemeinen Mistkäfer verwechselt. Er kann aber eigentlich ganz gut von ihm unterschieden werden, denn der Waldmistkäfer hat keine Dellen am Panzer. Außerdem schimmern seine Deckflügel blau, violett oder grün. Er ist mit 12-19 mm außerdem etwas kleiner als der „normale" Mistkäfer (der wird 16-25 mm lang).

Bedeutung für das Ökosystem

Sind Waldmistkäfer gut für den Wald?

Ganz eindeutig: gut! Und das ist stark untertrieben. Ohne Waldmistkäfer hätte der Wald ein großes Problem. Die kleinen Käfer scheinen aufgrund ihrer geringen Körpergröße zwar nur wenig „bewegen" zu können, sie graben jedoch - wie Regenwürmer - den Boden ständig um und belüften ihn. Dadurch kann der Regen besser einsickern und die Pflanzen mit Wasser versorgen. Besonders wichtig sind die Käfer aber vor allem die anderen Tiere im Wald. Mit dem Kot vernichten die Käfer auch gleichzeitig die Parasiten und Krankheitserreger, die sich darin befinden.

Fähigkeiten und Sinne

Waldmistkäfer kann man hören

Waldmistkäfer reiben Teile ihres Skeletts aneinander wie Violinenspieler und erzeugen dadurch Geräusche. Es sind die so genannte Schrillleiste und die Schrillkante. Das Geräusch ist so laut, dass selbst wir es hören können. Dafür müssen wir natürlich trotzdem etwas näher an ihn heran. Nur: Wer nähert sich freiwillig einem Haufen Kot? Nichts für schwache Nerven! Der Waldmistkäfer hat übrigens - und das ist ungewöhnlich - an seinem Körper zwei solcher „Musik-Instrumente".

Wozu macht der Waldmistkäfer Geräusche?

Mit seinen zirpenden Lauten versucht der Waldmistkäfer, Angreifer zu verwirren, z. B. Ameisen. Bei größeren Feinden wie Igeln, Spitzmäusen und Steinkäuzen funktioniert das allerdings nicht so gut ...

Verhalten

Waldmistkäfer graben Tunnel

Der Waldmistkäfer baut leidenschaftlich gerne Tunnel und gräbt Röhren mit einer Tiefe zwischen 70 und 80 cm.

Fun Facts

Waldmistkäfer entdecken

Nicht alle Mistkäfer sind leicht zu beobachten (siehe Stierkäfer). Dem Waldmistkäfer begegnet man dagegen recht häufig - zum Beispiel bei Waldspaziergängen. Halte einfach mal die Augen offen. Am häufigsten sind sie zwischen Juli und September zu sehen.

Weitere Tiere im Lebensraum:

Alle Käfer im Überblick

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Der Waldmistkäfer ist ein Käfer aus der Familie der Mistkäfer. Er liebt vor allem Buchenwälder. Der Waldmistkäfer wird immer wieder mit dem Gemeinen Mistkäfer verwechselt. Er kann aber eigentlich ganz gut von ihm unterschieden werden, denn der Waldmistkäfer hat keine Dellen am Panzer. Außerdem schimmern seine Deckflügel blau, violett oder grün.

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Füchse gelten als besonders schlau. Sie wissen, dass sie in der Nähe von Menschen viel zu fressen finden.

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Fledermäuse sind die einzigen Säugetiere, die aktiv fliegen können. Sie fliegen lautlos durch die Nacht, doch die wenigsten von ihnen sind blutleckende Vampire.

Jedes Jahr im August findet die Internationale Batnight statt. Um auf die Fledermäuse aufmerksam zu machen, gibt es dann viele spannende Veranstaltungen über die spannenden Insektenjäger. Vielleicht ja auch in deiner Nähe?

Hier findest du alle Infos:

Internationale Batnight

Steckbrief: Fledermaus

Fledermäuse sind Säugetiere und bilden zusammen mit den nah verwandten Flughunden die Gruppe der Fledertiere. Sie sind nicht nur die einzigen Säugetiere, sondern zusammen mit den Vögeln die einzigen Wirbeltiere, die aktiv fliegen können. Fledermäuse können recht unterschiedlich groß sein. Die größte ist die Australische Gespenstfledermaus, die 14 Zentimeter lang ist, 60 Zentimeter Flügelspannweite hat und rund 200 Gramm wiegt. Die kleinste ist die nur 3 Zentimeter winzige Hummelfledermaus, die gerade mal zwei Gramm wiegt. Oft sind die Weibchen etwas größer als die Männchen, ansonsten sehen die beiden Geschlechter gleich aus.

Fledermäuse haben ein dichtes Fell, das meist braun, grau oder fast schwarz gefärbt ist. Meist ist der Bauch heller als der Rücken. Unverkennbar sind Fledermäuse durch ihre Flughaut, auch Flugmembran genannt, die sich von den Handgelenken zu den Fußgelenken spannt. Auch zwischen Handgelenken und Schultern, zwischen den Fingern und zwischen den Beinen spannen sich Häute.

Die Vorderbeine sind stark verlängert, auch die vier Finger der Vorderbeine sind verlängert und helfen dabei, die Flughaut zu spannen. Der Daumen ist dagegen kurz und trägt eine Kralle. Die fünf Zehen der Hinterbeine tragen ebenfalls Krallen. Mit diesen können sich die Tiere an Ästen oder Felsen aufhängen, wenn sie ruhen oder schlafen.

Die verschiedenen Fledermausarten unterscheiden sich nicht nur durch ihre Größe, sondern sind besonders stark an ihrem Gesicht zu erkennen. Einige besitzen besonders geformte Nasen oder spezielle Strukturen, die die Ultraschalllaute verstärken, die die Tiere aussenden. Typisch sind auch die sehr großen Ohren, mit denen die Tieren Schallwellen auffangen.

Fledermäuse können mit ihren kleinen Augen vor allem schwarz-weiß sehen, manche können aber auch UV-Licht wahrnehmen. Rund um das Maul sind bei manchen Sinneshaare angeordnet.

Fledermäuse sind fast auf allen Kontinenten der Erde zu finden, mit Ausnahme der Antarktis. Sie leben von den Tropen bis in polare Regionen. Einige von Ihnen zum Beispiel die Gattung der Mausohren, ist eine der am weitesten verbreiteten Säugetiergattung.

Die verschiedenen Fledermausarten besiedeln ganz unterschiedlich Lebensräume: Bei uns kommen sie in Wäldern vor, aber auch in Parks und Gärten.

Die Chancen stehen also gar nicht schlecht, selbst Fledermäuse zu entdecken. Der NABU hat dafür Beobachtungstipps zusammengestellt:

Beobachtungstipps für Fledermausfans

Auf der ganzen Welt sind rund 900 verschiedene Fledermausarten zu finden. Sie werden in sieben Überfamilien eingeteilt. Dazu gehören zum Beispiel Hufeisenartige, Glattnasenartige oder die Bulldoggfledermäuse. In Europa leben etwa 40 Fledermausarten, in Mitteleuropa rund 30. Zu den bei uns bekanntesten Arten gehören der Große Abendsegler, die sehr seltene Große Hufeisennase, das große Mausohr und die Zwergfledermaus.

Fledermäuse können überraschend alt werden und 20 bis 30 Jahre lang leben.

Verhalten

Fledermäuse sind nachtaktiv und orientieren sich in der Dunkelheit mithilfe der Echoortung. Sie stoßen Ultraschallwellen aus, die von Gegenständen und von Beutetiere wie Insekten reflektiert werden. Dieses Echo nehmen die Fledermäuse wahr und können so genau feststellen, wo ein Gegenstand ist, wie weit weg er sich befindet und wie er geformt ist. Sie können sogar wahrnehmen, wie schnell sich zum Beispiel ein Beutetier bewegt und in welche Richtung es fliegt.

Neben der Echoortung nutzen Fledermäuse auch ihren Magnetsinn: Sie können die Linien des Erdmagnetfelds wahrnehmen und orientieren sich auf langen Flügen an diesen ähnlich wie Zugvögel.

Manche Fledermausarten fliegen nicht nur, sondern können sich auch auf dem Boden überraschend geschickt fortbewegen. Ein paar wenige können sogar schwimmen und vom Wasser aus in die Luft starten. Viele Fledermausarten sind geschickte Jäger, die ihre Beute, zum Beispiel Insekten, im Flug fangen.

Den Tag verbringen Fledermäuse ruhend und schlafend in ihren Verstecken. Das können Baum- oder Felsöhlen, Dachböden oder Ruinen sein. Dort kuscheln sie sich meist eng aneinander.

Bei uns in Europa sind sie vor allem in der warmen Jahreszeit aktiv und suchen sich, wenn es Herbst wird, ein geschütztes Winterquartier, zum Beispiel eine Höhle, in dem sie gemeinsam mit vielen Artgenossen Winterschlaf halten.

Fledermäuse fallen vor allem Raubtieren wie Katzen und Mardern sowie Greifvögeln und Eulen zum Opfer. Doch am meisten sind Fledermäuse durch den Menschen bedroht, weil dieser ihre Lebensräume zerstört.

Die meisten Fledermausarten bekommen nur einmal im Jahr Junge. Diese kommen, wie bei Säugetieren üblich, lebend zur Welt. Meist hat ein Weibchen nur ein einziges Junges.

In Europa findet die Paarung meist in den Winterquartieren statt. Die Entwicklung der Jungen wird aber lange verzögert und diese kommen dann erst sehr viel später in den warmen Monaten zur Welt. Meist bilden die Weibchen Gruppen in Höhlen und gebären dort ihre Jungen. Die Jungen werden von den Müttern gesäugt. Ende August werden die kleinen Fledermäuse selbstständig.

Fledermäuse verständigen sich untereinander zur zahlreiche Rufe. Da diese Rufe aber im Ultraschall-Bereich liegen, können wir sie nicht hören.

Pflege

Die verschiedenen Fledermausarten ernähren sich ganz unterschiedlich: Manche fressen vor allem Insekten, andere auch kleine Wirbeltiere wie Mäuse oder kleine Vögel sowie Frösche und Fische. Andere Arten, die meist in den Tropen leben, ernähren sich überwiegend von Früchten oder von Nektar. Nur drei Arten ernähren sich vom Blut anderer Tiere, indem sie diese mit ihren Zähnen anritzen und deren Blut saugen.

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Manche denken bei Fledermäusen an Vampire. Dabei gibt es nur eine Fledermausart, die sich von Blut ernährt.

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Seinen Namen hat der Uhu von seinem Balzruf, der wie buoh-buoh-buoh klingt. Und weil er die größte Eule der Welt ist, wird er auch "König der Nacht" genannt.

Jäger der Nacht

Uhus sind Fleischfresser und sie jagen bei Nacht. Darum haben sie auch solche großen, durchdringenden Augen, dank denen selbst wenige Lichtstrahlen reichen, um sich in der Dunkelheit zurechtzufinden.

Steckbrief: Uhu

Der Uhu gehört zur Familie der Eulen und ist ein nachtaktiver Vogel. Wie alle Eulen unterscheiden sich Uhus deutlich von den übrigen Vögeln:

Ihr Kopf ist groß, sie haben ein rundes Gesicht und ihre beiden Augen sind nach vorn gerichtet. Das Gefieder der Uhus ist braun-beige meliert. Dadurch sind sie hervorragend getarnt.

Am auffälligsten sind die großen Federbüschel an den Ohren sowie die großen, leuchtend orangefarbenen Augen.

Typisch für Uhus ist, dass sie ihren Kopf um bis zu 270 Grad drehen können, so dass sie ihre Umgebung rundum im Blick haben.

Uhus sind die größten Vertreter ihrer Familie: Sie werden 60 bis 70 Zentimeter groß und haben eine Flügelspannweite von 150 bis 180 Zentimeter. Damit sind sie nur ein bisschen kleiner als ein Steinadler.

Doch während ein Steinadler vier bis sechs Kilogramm auf die Waage bringt, sind Uhus überraschend leicht: Sie wiegen gerade mal zwei bis 3,2 Kilogramm.

Bei den übrigen Eulen-Arten sind Männchen und Weibchen etwa gleich groß, die männlichen Uhus sind jedoch deutlich kleiner als die Uhu-Weibchen.

Unser europäischer Uhu hat von allen Uhu-Arten das größte Verbreitungsgebiet: Er kommt von Portugal bis Japan und von Finnland bis Indien vor. Außerdem lebt er vom nördlichen Afrika bis in den Niger und den Sudan.

In Europa ist er noch häufiger in Spanien und Portugal sowie in Südfrankreich, in den Südalpen, im Apennin und auf dem Balkan sowie in Skandinavien und Russland zu finden.

In Mitteleuropa ist er in vielen Regionen verschwunden, weil er lange Zeit sehr stark gejagt wurde. Heute leben in der Schweiz, in Österreich und Deutschland nur noch mehrere hundert Uhu-Paare.

Uhus sind sehr anpassungsfähige Vögel und kommen in vielen verschiedenen Lebensräumen zurecht.

Sie wohnen in Ebenen und Hochgebirgen, in Steppen und dichten Wäldern und sogar in Wüsten.

Wichtig ist, dass sie genügend Nahrung und Bruthöhlen sowie ausreichend Verstecke für den Tag finden.

Es gibt etwa 160 verschiedene Eulen-Arten weltweit. Von den Uhus selbst gibt es zwölf verschiedene Arten. Die beiden größten sind unser Uhu und der Blassuhu, der in Afrika lebt.

Die übrigen Uhus sind viel kleiner. Zu ihnen gehören der afrikanische Zwerguhu, der Nepal-Uhu, der Amerikanische Uhu sowie der Fleckenuhu, der Kapuhu, der Malaien-Uhu, der Philippinien-Uhu und der Düsteruhu.

Uhus können unterschiedlich aussehen, je nachdem, woher sie kommen: Uhus aus Skandinavien sind zum Beispiel ziemlich groß und dunkel, die aus den Wüsten Zentralasiens sind relativ klein und gelbbraun gefärbt.

Uhus werden etwa 25 bis 30 Jahre alt. In Gefangenschaft können sie sogar noch viel länger leben: Den Rekord hält ein Uhu, der 68 Jahre alt wurde.

Verhalten

Uhus üben seit jeher auf Menschen eine ganz besondere Faszination aus: Mit ihren großen, nach vorn gerichteten Augen erinnert das Gesicht eines Uhus etwas an das des Menschen.

Außerdem gelten sie als besonders weise und klug. Und dass sie noch heute die Menschen faszinieren, zeigen auch die Zauber-Eulen in den Harry-Potter Büchern.

Uhus sind vor allem in der Dämmerung und nachts aktiv. Gegen Abend beginnen sie zu jagen.

Uhus sind perfekt auf ein Leben in der Dämmerung und in der Nacht eingerichtet. Sie haben Augen mit besonders großen Linsen, die auch noch geringste Lichtmengen optisch verstärken können.

Außerdem besitzt ihre Netzhaut viel mehr Sensoren als das menschliche Auge. Aus diesem Grund können sie besonders gut Hell-Dunkel sehen.

Allerdings können Uhus dafür nicht so gut Farben wahrnehmen wie andere Vögel.

Den Tag verbringen Uhus gut versteckt. Sie sitzen nah an einem Baumstamm oder unter einem Felsen verborgen.

Werden sie dort überrascht, schlagen sie Feinde mit einem raffinierten Trick in die Flucht: Sie reißen die Augen weit auf, sträuben das Gefieder, spreizen die Flügel und drehen sie nach vorn.

Dabei fauchen sie und klappern mit dem Schnabel. Und weil Uhus so groß sind, sehen sie bei dieser Drohgeste wirklich furchterregend aus: Fuchs oder Habicht erschrecken so sehr, dass der Uhu genügend Zeit hat, um zu fliehen.

Uhus leben in festen Revieren, wo man sie immer wieder beobachten kann. Dieses Revier teilen sie sich mit ihrem Partner, mit dem sie ein Leben lang zusammen bleiben.

Trotzdem sind Uhus richtige Einzelgänger: Das Paar lebt zwar im gleichen Territorium, aber meist jagen und schlafen sie getrennt.

Erst zu Jahresbeginn, wenn die Paarungszeit im Februar naht, ändert sich das. Mit seinem typischen Balzruf "Buoh-buoh-buoh" zeigt der Uhu-Mann seinen Rivalen, dass sein Revier besetzt ist.

Gleichzeitig lockt der damit seine Partnerin an, die mit einem leisen Hu-hu antwortet.

Der größte Feind der Uhus ist der Mensch: Lange Zeit wurden die prächtigen Vögel gejagt, weil die Jäger glaubten, dass die Uhus ihnen Hasen, Rebhühner und Fasane streitig machten.

Eine weitere Gefahr sind die Drähte der Hochspannungsmasten, in denen Uhus immer wieder verunglücken.

Heute stehen Uhus unter Schutz und es wird sogar versucht, sie wieder anzusiedeln. Natürliche Feinde sind Fuchs und Habicht.

Ab Mitte März bis Mitte April legt das Uhu-Weibchen im Lauf von zwei bis vier Tagen meist zwei bis drei, manchmal auch bis zu fünf etwa 75 Gramm schwere Eier.

Uhus bauen keine Nester, sondern legen ihre Eier in Felsnischen und Höhlen. Leben sie in Wäldern, legen sie ihre Eier aber manchmal auch zwischen Baumwurzeln in Erdmulden ab. Haben sie eine geeignete Bruthöhle gefunden, nutzen sie sie meist jedes Jahr wieder als Kinderstube.

Das Weibchen brütet fünf Wochen lang alleine die Eier aus. In dieser Zeit wird es vom Männchen mit Futter versorgt.

Sind die Jungen schließlich geschlüpft, bringt das Männchen weiter Futter, das vom Weibchen mit dem Schnabel in kleine Stückchen zerhackt und an die Jungen verfüttert wird.

Frisch geschlüpfte Uhus sind völlig hilflos: Die kugeligen Küken sind blind und tragen zunächst ein flaumiges, grauweißes Dunenkleid, das später bräunlich-gelb wird.

Etwa eine Woche nach dem Schlüpfen öffnen sie die Augen, und nach etwa drei Wochen krabbeln sie rund um den Horst herum.

Mit sechs bis sieben Wochen turnen sie schließlich zu Fuß durchs Unterholz und erkunden die Umgebung.

Mit neun bis zehn Wochen sind sie flügge und begleiten ihre Eltern bei der Jagd.

Bis zum Herbst lernen sie von ihren Eltern, was ein Uhu zum Überleben braucht. Erst dann sind sie selbstständig und verlassen das Eltern-Paar.

In den ersten zwei bis drei Lebensjahren kommen junge Uhus weit herum, bis sie schließlich geschlechtsreif werden, sich ein eigenes Revier suchen und genau wie ihre Eltern sesshaft werden.

Jagende Uhus sitzen ruhig auf Felsen oder Ästen und lauern auf jede Bewegung und jedes Geräusch in ihrer Umgebung.

Haben sie ein Beutetier erspäht, gleiten sie blitzschnell und lautlos darauf zu, ergreifen die Beute mit ihren Greiffüßen, die etwa die Spannweite einer Menschenhand haben, tragen sie zu einem erhöhten Platz und töten und fressen sie dort.

Außer den typischen Uhu-Rufen können die Uhus noch glucksende, krächzende sowie kichernde Geräusche von sich geben.

Pflege

Uhus sind beim Fressen nicht wählerisch, und ihre Speisekarte ist lang: Vom Fuchs bis zur Fledermaus jagen sie alles, was ihr Lebensraum bietet.

Meist fressen sie Käfer, Frösche, Spitzmäuse, Hasen, Marder und Wiesel; sogar Fische und Schlangen gehören zu ihren Beutetieren.

Sie machen aber auch vor Falken, Bussarden und kleineren Eulen nicht Halt. Forscher haben herausgefunden, dass Uhus über 110 verschiedene Säugetierarten und 140 verschiedene Vogelarten jagen.

Uhus sind keine Haustiere. Nur in Zoos werden sie ab und zu gehalten.

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Uhus jagen bei Nacht. Darum haben sie auch solche großen, durchdringenden Augen.

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Ihr Name kommt entweder vom indogermanischen Wort "aig" - etwas, das sich schnell bewegt; oder von "aik" - Eiche. Und die puscheligen Ohren sehen von weitem aus wie kleine Hörnchen.

Steckbrief: Eichhörnchen

Besonders auffällig ist der buschige Schwanz des Eichhörnchens. Mit 17 bis 20 Zentimetern ist er fast so lang wie sein Körper, der eine Größe von 20 bis 25 Zentimetern erreichen kann.

Die 300 bis 500 Gramm schweren Eichhörnchen sind auf dem Bauch und auf der Brust weiß. Der Rücken ist meist mit rotem Fell bedeckt; das Fell kann aber auch alle anderen Farben von schwarz bis hellgelb haben.

Die Hinterpfoten des Eichhörnchens sind länger und kräftiger als seine Vorderpfoten. Im Winter stehen oben auf den Ohren kleine Haarbüschel in die Höhe, die auch Pinsel genannt werden.

Von ein paar Inseln im Mittelmeer abgesehen, gibt es Eichhörnchen in jeder bewaldeten Region Europas und Asiens.

Eichhörnchen leben im Wald. Am liebsten leben sie in Wäldern, in denen hohe Nadelbäume stehen.

Aber auch in Laubwäldern und Parkanlagen fühlen sie sich wohl - vorausgesetzt, sie finden genügend zu fressen.

Die Eichhörnchen gehören zu den Hörnchen, die mit 250 Arten eine große Familie innerhalb der Nagetiere bilden.

Die Hörnchen unterteilen sich in Baumbewohner, Erdhörnchen und Flughörnchen.

Im gesamten Verbreitungsgebiet des Eichhörnchens gibt es rund 40 Unterarten.

Eichhörnchen können zwölf Jahre alt werden. Aber in der freien Natur erreichen sie nur selten so ein hohes Alter.

Verhalten

Das Leben der Eichhörnchen spielt sich meist hoch oben in den Bäumen ab: Dort klettern und turnen sie blitzschnell über die Äste.

Der Schwanz dient dabei als Balancierstange und bei ihren waghalsigen Sprüngen von Baum zu Baum als Steuer.

An dieses Leben sind Eichhörnchen hervorragend angepasst: Sie können sehr gut sehen und Entfernungen genau abschätzen.

Außerdem besitzen sie richtige Sensoren: Tasthaare am Kopf, an den Körperseiten. an Vorder- und Hinterbeinen und am Schwanz helfen ihnen, immer den richtigen Abstand zu halten und Äste und Zweige genau zu spüren.

Läuft ein Eichhörnchen auf dem Boden, ist es besonders vorsichtig: Es richtet sich immer wieder auf und hält aufmerksam nach Gefahren Ausschau.

Eichhörnchen sind tagaktiv. Morgens verlassen sie ihre Schlafnester und machen sich auf Nahrungssuche. Dabei bewegen sie sich in einem Umkreis von 10 bis 50 Hektar.

Am Abend kehren sie in ihre Nester, die man auch Kobel nennt, zurück. Dort verkriechen sie sich auch gerne für ein paar Tage, wenn es draußen zu sehr regnet und stürmt.

Eichhörnchen halten keinen Winterschlaf - selbst bei Kälte und Schnee kann man sie manchmal bei der Futtersuche beobachten.

Bei großer Kälte schlafen manchmal mehrere Eichhörnchen zusammen in einem Nest - eng aneinander gekuschelt und warm zugedeckt mit ihren buschigen Schwänzen.

Zu den Feinden der Eichhörnchen zählen, Greifvögel wie Habichte, Bussard und Uhu, aber auch Baummarder und Zobel. Eichhörnchen können ebenso für andere Tiere gefährlich werden, denn manchmal fressen sie Vogeleier und Jungvögel.

Ende Dezember beginnt die Paarungszeit der Eichhörnchen. Die Männchen jagen die Weibchen. Dabei regt sich das Weibchen manchmal ziemlich auf. Das Männchen versucht dann, das Weibchen zu beruhigen, indem es die Rufe junger Eichhörnchen nachmacht. Es kann einige Tage dauern, bis das Weibchen schließlich paarungsbereit ist.

Ziemlich genau 38 Tage nach der Paarung bringt das Weibchen zwei bis fünf nackte, blinde Junge zur Welt. Die Neugeborenen wiegen gerade einmal zehn Gramm. Drei Monate lang werden sie von der Mutter versorgt. Sie füttert die Jungen, verteidigt sie und zieht mit ihnen sogar in ein anderes Nest um, wenn sie sich bedroht fühlt. Danach können sich die Jungtiere selbst ernähren. Sie verlassen ihre Mutter etwa einen Monat später.

Rund drei Viertel der Jungen sterben schon im ersten Lebensjahr, weil sie Feinden zum Opfer fallen oder nicht genug zu fressen finden. Eichhörnchen können zweimal im Jahr Nachwuchs bekommen. Die ersten Würfe finden im späten Januar statt, die letzten im August.

Tierärztin Karoline Zebisch hat vier Eichhörnchen-Babys von Hand aufgezogen. Die Kleinen waren vermutlich aus dem Nest gefallen und bei der Tierärztin abgegeben worden.

Die Eichhörnchen sind nach vier Wochen schon ordentlich gewachsen und flitzen in ihrem Käfig herum. Inzwischen bekommen sie auch Nüsse zu fressen - das Aufknacken der Nüsse müssen sie aber noch lernen.

Wenn Eichhörnchen aufgeregt sind, rufen sie "tjuk-tjuk-tjuk". Oft trommeln sie dabei mit den Vorderfüßen auf dem Boden oder dem Baumstamm.

Pflege

Eichhörnchen gehören zu den Allesfressern.

Auf ihrem Speiseplan stehen Pflanzenteile wie Samen, Knospen, Beeren und Blüten von Bäumen. Allerdings fressen sie auch Insekten, Schnecken, junge Vögel und Vogel-Eier.

Für magere Zeiten legen die Eichhörnchen mehrere Vorratslager mit Nahrung an. Dazu vergraben oder verstecken sie hauptsächlich Nüsse und Eicheln. Bevorzugte Plätze sind Baumhöhlen, Astgabeln und Erdlöcher an Baumwurzeln.

Die Eichhörnchen merken sich die Verstecke aber nicht. Wenn sie Hunger haben und keine Nahrung finden, suchen sie bis sie eine Vorratskammer entdecken.

Auf diese Weise tragen Eichhörnchen dazu bei, dass die Samen von Bäumen und Sträuchern an viele neue Plätze gebracht werden: Werden sie vom Eichhörnchen nicht gefressen, können sie hier im nächsten Frühjahr keimen und zu einem neuen Baum heranwachsen.

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Eichhörnchen knabbern am liebsten Tannenzapfen und Nüsse. Und im Wald klettern sie blitzschnell die Bäume hoch.

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Dachse sind sehr scheu. Sie leben im Wald und legen dort unterirdisch ihren Bau an. Deshalb sind sie nur selten zu sehen.

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Mit ihrem breiten Kopf und den kleinen Ohren sehen Braunbären aus wie Teddys. Aber sie gehören zu den Raubtieren.

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Rote Waldameisen bauen ihre Nester an Waldrändern oder auf Lichtungen.

Ein Waldameisennest besteht aus einem Hügel und einem unterirdischen Teil, der bis zu zwei Meter tief in den Boden reicht. Waldameisen schichten den Hügel aus Tannennadeln, Holz- und Aststückchen und Harzklümpchen auf. Meist befindet sich in der Mitte des Hügels ein Baumstrunk.

Das ganze Nest ist von zahlreichen Kammern und Gängen durchzogen.

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Rote Waldameisen bauen ihre Nester an Waldrändern oder auf Lichtungen. Ein Waldameisennest besteht aus einem Hügel und einem unterirdischen Teil, der bis zu zwei Meter tief in den Boden reicht. Waldameisen schichten den Hügel aus Tannennadeln, Holz- und Aststückchen und Harzklümpchen auf. Meist befindet sich in der Mitte des Hügels ein Baumstrunk.