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Quando nel 1840 Vittoria convolò a nozze con un principe tedesco, il cugino Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha, la casata reale del Regno Unito, Hannover, cambiò in Sassonia-Coburgo-Gotha, ovvero in Wettin, che era il cognome di Alberto. Nel 1917 Giorgio V ritenne di cambiare il nome della dinastia inglesizzando il cognome Wettin e il nome della casata Sassonia-Coburgo-Gotha in un più casalingo Windsor, il nome del loro castello preferito, a causa dei sentimenti antitedeschi provocati dal primo conflitto mondiale.

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Partorirai con dolore, oppure no? 4 novembre 1847: la scoperta del cloroformio

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Partorirai con dolore, oppure no? 4 novembre 1847: la scoperta del cloroformio

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Vittoria considerava la gravidanza una faccenda molto spiacevole, e non apprezzava affatto i neonati, che si rifiutò sempre di allattare, sostenendo di non essere una mucca.

Di contro, pare fosse una donna molto passionale e quando il medico, dopo il nono figlio, le sconsigliò di averne altri, lei protestò che questo avrebbe avuto ripercussioni sulla sua vita intima col marito.

La regina fu una delle prime donne a sperimentare l’anestesia con l’etere e nel 1853, per il parto del figlio Leopoldo, si fece anestetizzare, indignando la chiesa che si appellava al biblico detto “partorirai con dolore”.

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L'emofilia è anche nota come Royal Disease (malattia regale) per aver colpito, nei secoli, diversi membri delle case reali europee. La Regina Vittoria, che regnò dal 1837 al 1901, risultò essere una portatrice sana di emofilia B. Il suo ottavo figlio, Leopoldo, infatti, era affetto dalla malattia e morì per emorragia cerebrale all'età di 31 anni. Le figlie, Alice e Beatrice, erano, invece, a loro volta portatrici sane e trasmisero la malattia alle famiglie reali di Russia, Prussia e Spagna. In particolare Aleksandra, figlia di Alice, andò in moglie a Nicola II, Zar di Russia della dinastia dei Romanov, e dal loro matrimonio nacque Aleksej, affetto da emofilia B. Il suo stato di salute e i continui episodi di sanguinamento furono la ragione della sempre più determinante influenza del monaco Rasputin sulla dinastia. I discendenti dell'attuale famiglia regnante britannica, invece, sono sfuggiti alla malattia in quanto Edoardo VII e tutta la sua progenie non ereditarono il gene difettoso.

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Sono proprio la Regina Vittoria e suo marito Alberto, trisnonni della Regina Elisabetta II,  a cui dobbiamo la diffusione degli alberi di Natale. In realtà gli alberi di Natale nella loro moderna configurazione erano già apparsi in Estonia nel 1400 e poi si erano diffusi in Germania: gli abeti, considerati magici per le loro proprietà, erano facilmente decorabili, sempre verdi e molto scenografici. A dare però un vero impulso a questa tradizione, portando letteralmente nelle case del popolo tanti alberi di Natale in miniatura sono stati proprio la Regina Vittoria e suo marito Alberto dal 1848 in poi. Di origine tedesca, Alberto aveva importato dal suo paese questa tradizione, decorando in modo fastoso i castelli del regno e facendo ingolosire i sudditi con i suoi addobbi, tanto da spingerli a usare la versione in miniatura dell'albero di Natale reale nelle proprie case.

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L'albero della regina Vittoria? Si riaccende a Windsor per Natale

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Chi non vorrebbe un albero così? Anche perché è stato il modello, l'emblema, il simbolo del Natale europeo, da due secoli. Da quando lei, Victoria, la sovrana della quale quest'anno si festeggiano i duecento anni, portò alla corte di Londra dalla Germania, la moda dell'abete vestito di luci, candele e decori preziosi per festeggiare il Natale.

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Venne soprannominata “Nonna d’Europa” grazie ai suoi numerosi nipoti - 40 circa - futuri discendenti delle famiglie reali di Russia, Prussia e Spagna. Usanza dell’epoca era infatti quella di formulare accordi politici mediante matrimoni combinati. I suoi figli e i suoi numerosi nipoti si erano coniugati con membri di molte delle case regnanti europee:

Vittoria sposò Federico III, imperatore di Germania e re di Prussia, ed ebbe 8 figli, tra cui Guglielmo II di Germania, re di Prussia e imperatore di Germania, e Sofia che sposò Costantino I, re dei Greci;

Edoardo futuro re del Regno Unito con l’ordinale VII, si coniugò con Alessandra di Danimarca avendo 6 figli, tra cui l’erede al trono del Regno Unito Giorgio e Maud che si unì in matrimonio con Haakon VII, re di Norvegia;

Alice si maritò con il granduca Luigi IV d’Assia; tra i suoi 7 figli ci furono Irene che sposò Enrico di Prussia, figlio dell’imperatore Federico III, e Alice che divenne zarina al fianco di Nicola II, ultimo zar di Russia.

Alfredo sposò Marija Aleksandrovna Romanova avendo 5 discendenti; tra questi Maria si unì al re Ferdinando I di Romania, Vittoria Melita ebbe al fianco il granduca Ernesto Luigi d’Assia e Beatrice si maritò con l’infante di Spagna Alfonso d’Orleans;

Elena, 6 figli, era andata sposa al principe Cristiano di Schleswig-Holstein; il figlio Alberto fu duca di Schleswig-Holstein;

Luisa non ebbe prole con il Duca John Campbell di Argyll;

Arturo si unì in matrimonio con Luisa Margherita di Prussia, duchessa di Connaught e Strathearn, ed ebbe tre pargoli; la primogenita Margherita divenne principessa di Svezia accanto al marito re Gustavo VI Adolfo di Svezia;

Leopoldo sposò Elena di Waldeck e Pyrmont duchessa d’Albany, ebbe due figli, di cui Carlo Edoardo fu l’ultimo duca regnante di Sassonia-Coburgo- Gotha.

Beatrice si unì in matrimonio con Enrico di Battenberg, principe d’Assia, mise al mondo quattro figli; tra questi Vittoria Eugenia sposò il re di Spagna Alfonso XIII.

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Durante il suo lungo regno (1837-1901), la regina Vittoria collabora sapientemente con il Parlamento e con due grandi Primi Ministri: Benjamin Disraeli, leader dei conservatori; William Gladstone, leader dei liberali.

Essi favoriscono la modernizzazione dello Stato inglese attraverso:

il potenziamento dei servizi sociali e l’istruzione;

l’integrazione delle masse lavoratrici attraverso il riconoscimento delle associazioni dei lavoratori (Trade Unions, 1871);

l’estensione del diritto di voto a tutti i lavoratori di sesso maschile.

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I segreti e la storia del lussuoso treno della Royal Family

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La Royal Family viaggia su un treno particolarmente lussuoso, e noi oggi vi sveliamo tutti i segreti di questo mezzo di trasporto.

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Alla metà dell’Ottocento la Gran Bretagna è la più progredita fra le grandi potenze europee. Il radicarsi della rivoluzione industriale ne fa il paese più avanzato del mondo dal punto di vista economico. Produce i due terzi del carbone e la metà del ferro di tutto il mondo. Ha la rete ferroviaria più sviluppata in relazione al territorio e una flotta mercantile pari alla metà di quella di tutti gli altri paesi europei messi insieme. È il centro commerciale e finanziario cui fanno capo i traffici di tutti i continenti. In età vittoriana, al governo della Gran Bretagna si alternano due partiti: i conservatori e i liberali. In politica estera entrambi i partiti sostengono la politica coloniale e il consolidamento dell’impero. Grazie a tale politica l’impero coloniale britannico diventa immenso. A fine secolo, infatti, comprende Canada, India (con Pakistan e Bengala), Australia, Nuova Zelanda e buona parte dell’Africa. Con la conquista dell’Egitto (1882) la Gran Bretagna si assicura il controllo del Canale di Suez, uno dei punti strategici più importanti del mondo.

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Vittoria e Abdul: la Storia della "Scandalosa" Amicizia fra la Regina e un Servo Indiano

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La monarchia britannica è nota per essere estremamente efficace nel coprire gli scandali e distruggere prove compromettenti, anche quando queste sono persone in carne ed ossa. Dove ci sono segreti però, solitamente ci sono anche persone disposte a parlare.

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Forse non tutti sanno che il primo abito da sposa bianco che determinò una tendenza e che resiste ancora ai giorni nostri, fu realizzato per le nozze della regina Vittoria con il principe Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha. Il matrimonio avvenne il 10 febbraio 1840 e fu oggetto di discussione in tutte le famiglie nobili dell’epoca. A differenza di altri matrimoni regali di quell’epoca, quello tra Vittoria e Alberto, non fu un matrimonio di stato: i due si amarono veramente. E questo è la storia.

La giovane regina, ignorando la tradizione dell’epoca, al posto del pesante abito nuziale in velluto e broccato, con la classica mantellina di ermellino, fece realizzare, seguendolo personalmente, un incantevole abito in satin di seta decorato con rametti di fiori d’arancio. Va sottolineato che i primi abiti bianchi in raso furano realizzati agli inizi dell’800, ma fu la scelta della regina Vittoria che li ha resi popolari. Il suo splendido abito bianco, il velo di pizzo, le dodici damigelle in abiti color pastello, determinarono una nuova tendenza. Tendenza che resiste ancora oggi.

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Queen Victoria The grandmother of Europe

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Alessandrina Vittoria era nata a Londra il 24 maggio del 1819. Era figlia del quintogenito di re Giorgio III, il Duca di Kent Edoardo. La madre era la principessa tedesca Vittoria di Sassonia-Coburgo-Saalfeld. Alla morte di Guglielmo IV, suo zio, avvenuta nel 1837, Alessandrina Vittoria, prima nella linea di successione, divenne, a 18 anni, la Regina Vittoria del Regno Unito.