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Four commercial airliners traveling from the northeastern United States to Los Angeles and San Francisco were hijacked mid-flight by 19 Al Qaeda terrorists. The kidnappers were organized into three groups of five kidnappers and one group of four. Each group had a hijacker who had undergone flight training and took over control of the aircraft. Their explicit goal was to crash each plane into a prominent building, causing massive casualties and partial or complete destruction of the buildings attacked.

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As a result of the attacks, the United States and its Western allies immediately established certain mechanisms to strengthen their respective national security. “This is how the securitization of international, commercial, border relations was established…, that is, of practically all social interactions. The world conceived itself differently.

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Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, en los que murieron cerca de 3000 personas, cambiaron la forma de viajar y la seguridad en los aeropuertos de todo el mundo. ¿Qué tan efectivas y proactivas han sido las medidas adoptadas por la Administración de Seguridad de Transporte en Estados Unidos?

Antes de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 viajar en avión en Estados Unidos y en el mundo era mucho más fácil. No se necesitaba identificación para pasar por seguridad en los aeropuertos, nadie se quitaba los zapatos, tampoco se separaban los objetos electrónicos y se podían llevar líquidos en el equipaje de mano.

La seguridad en las terminales aéreas estaba a cargo de contratistas privados con poco entrenamiento reclutado por las aerolíneas. No todo el equipaje de carga era revisado y las personas apenas pasaban por detectores de metales. Las familias acompañaban a los viajeros hasta la puerta de embarque y una vez en el avión, entrar a la cabina era común para que los niños y las familias se tomaran fotos con el piloto y la tripulación.

Todo esto cambió tras el 11-S y los pilotos tuvieron que encerrarse detrás de puertas blindadas con armas de fuego para defenderse de potenciales secuestradores de aviones como los que llevaron a cabo los ataques más letales en Estados Unidos.

Esa mañana, 19 militantes asociados al grupo terrorista islámico Al-Qaeda, originarios de Arabia Saudita en su mayoría, secuestraron cuatro aviones. El primero fue el vuelo 11 de American Airlines que golpeó la torre norte del World Trade Center en Nueva York a las 8:46 a.m. hora local. El segundo fue el vuelo 175 de United Airlines que también salió de Boston y estrelló la torre sur 17 minutos después.

El tercer avión secuestrado fue el 77 de American Airlines que salió del aeropuerto internacional de Dulles en Washington y estrelló el lado sudoeste del Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos.

El cuarto, vuelo 93 de United Airlines, salió de Newark, New Jersey y se estrelló cerca de Shanksville, Pensilvania. Casi 3.000 personas murieron, incluidas 265 a bordo de los cuatro aviones.

"El hecho de que hayan orquestado el ataque con tres vuelos diferentes en tres lugares diferentes dejó en claro lo vulnerable que era Estados Unidos. Fue una verdadera bofetada. Nos recordó lo ingenuos que habíamos sido", dijo a 'CNN' Sean O'Keefe, profesor de la Universidad de Syracuse y exdirectivo de Airbus.

Volar en Estados Unidos y en el mundo cambió para siempre y a partir del 14 de septiembre, cuando la aviación comercial reinició en Estados Unidos, se distribuyeron hombres de la guardia nacional en los aeropuertos y los viajeros tuvieron que esperar largas filas mientras se adoptaban las nuevas medidas y sistemas de seguridad.
¿Cómo cambió la seguridad en los aeropuertos de Estados Unidos?
El 19 de noviembre de 2001 el Congreso aprobó la Ley de Seguridad de Aviación y de Transporte, creando así la Administración de Seguridad de Transporte (TSA). Esta agencia hace ahora parte del Departamento de Seguridad Nacional (Homeland Security) que fue creado un año después (2002) y se encarga de supervisar la seguridad en más de 400 aeropuertos del país, entre otras funciones.

El Aeropuerto Internacional Marshall de Baltimore-Washington fue el primero en tener un punto de seguridad administrado por la TSA en 2002 y marcó el inicio de casi dos décadas de procedimientos de seguridad que fueron evolucionando a medida que surgían nuevas amenazas.

En diciembre de 2001, apenas unos meses después del 11-S, el inglés Richard Reid, conocido como el "Shoe bomber", escondió explosivos en sus zapatos y trató de detonarlos en la cabina del avión de American Airlines que viajaba de París a Miami. El accidente fue evitado por una auxiliar de vuelo y eventualmente llevó a que millones de viajeros en el mundo tuvieran que quitarse los zapatos y pasarlos por el escáner antes de montarse al avión.

Para fines de 2002, la Administración de Seguridad y Transporte de Estados Unidos logró el mandato clave de la ley creada después de los atentados, desplegando en todos los aeropuertos del país sistemas de detección de explosivos.

En el 2006, después de que la Policía británica descubriera un plan para detonar líquidos explosivos y tratar de derrumbar al menos siete aviones que viajaban de Inglaterra a Canadá y Estados Unidos, oficiales de la TSA prohibieron a los pasajeros llevar líquidos, geles y aerosoles en el equipaje de mano. Meses después relajarían la medida a envases menores a 100 mililitros transportados en bolsas plásticas transparentes.

VIDEO: Wondering why we have a liquids rule? Liquid explosives still pose a threat to aviation so allowing passengers to carry liquids, gels and aerosols in smaller containers lessens the risk. Gulp down the details about our liquid rule at: https://t.co/KyiLqWkjoF pic.twitter.com/7irAIzF2Lx
- TSA (@TSA) April 15, 2021

Tres años después, el 25 de diciembre de 2009, Umar Farouk Abdulmutallab, un nigeriano entrenado en Yemen por Al-Qaeda trató de esconder explosivos en su ropa interior en un vuelo de Amsterdam a Detroit. En 2012 fue sentenciado a cadena perpetua en Estados Unidos y hoy se le conoce como 'el bombardero de los calzoncillos'.

#OTD in 2012, Umar Farouk Abdulmutallab, the so-called "underwear bomber," was sentenced to life in prison for attempting to bomb a flight of 289 people on Christmas Day in 2009. The #FBI-led Detroit Joint Terrorism Task Force led the investigation. #NatSec
- FBI (@FBI) February 15, 2021

A partir del 2017 y tras los atentados frustrados desde Australia y Yemen usando objetos electrónicos y cartuchos de impresoras como explosivos, la TSA obligó a todas las personas a pasar por rayos X los objetos electrónicos más grandes que un celular.
¿Seguridad a qué precio?
En 2021 el presupuesto para la Administración de Seguridad de Transporte de Estados Unidos será de 8.240 millones de dólares y empleará cerca de 47.000 agentes de seguridad, oficiales de detección de comportamiento, especialistas en seguridad de transporte, alguaciles aéreos federales y otro personal de seguridad. Son 560 millones de dólares más en comparación con el año anterior.

Parte del presupuesto de esta agencia viene de una tarifa de 5,6 dólares por trayecto conocida como ' cuota 9-11' y se cobra por cada trayecto que se origina desde Estados Unidos.

Pero la agencia ha sido blanco de críticas recientes por los altos costos de mantenimiento y el 'teatro de seguridad' que, según algunos analistas, han montado en los aeropuertos. Un despliegue que da una falsa impresión de proteger al público, dicen incluso exfuncionarios de la propia agencia.

David Pekoske, administrador de la TSA, descarta las críticas al señalar la gran cantidad de armas incautadas en los puntos de control de los aeropuertos: más de 3.200 el año pasado y el 83% de ellas cargadas.

Sin embargo, en 2015 una investigación del inspector general del Departamento de Seguridad Nacional encontró que agentes encubiertos federales portando armas ilegales o bombas falsas lograron penetrar los puntos de seguridad de los aeropuertos en un 95% de los intentos. El reporte prendió las alarmas sobre la habilidad de la agencia de proteger el sistema de aviación en Estados Unidos.

"Sí, me siento más seguro viajando por EE. UU., pero las medidas de seguridad me evocan todas las potenciales amenazas. No creo que exista una manera en que puedan detectar todas las armas o detengan todos los ataques", dijo a France 24 Joseph Gentle, empresario audiovisual que vivió en Nueva York entre otras ciudades de Estados Unidos.

Gentle agrega que las autoridades responsables de la seguridad podrían ser más proactivas y no tan reactivas: "Hoy sus políticas son reaccionarias a los ataques del pasado y no nos protegen de los atentados futuros".

Pekoske y otros expertos de seguridad resaltan que desde el 11 de septiembre de 2001 no se ha vuelto a presentar un ataque terrorista a la aviación estadounidense.

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11 de septiembre: el día que cambió la forma de viajar para siempre

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Los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York, en los que murieron cerca de 3000 personas, cambiaron la forma de viajar y la seguridad en los aeropuertos de todo el mundo. ¿Qué tan efectivas y proactivas han sido las medidas adoptadas por la Administración de Seguridad de Transporte en Estados Unidos?

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For many, September 11, 2001 marks a new stage in international politics. For others, this change begins with what is known as the Post Cold War. It can also be interpreted that we are immersed in a third world war or war against terrorism, in 1979, the year of tremendous turmoil in the Middle East that coincides with the intervention of Afghanistan by the Soviet Union. In this invasion, the figure of Osama Bin Laden emerges and a new way of acting from the occupation of some Muslim countries by countries outside that religion. In this work, reference is made to the causes that led the Al Qaeda group to declare holy war against the United States.

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The attacks of September 11, 2001, were a series of four suicide terrorist attacks committed in the United States on the morning of Tuesday, September 11, 2001, by the militant Islamic terrorist group Al Qaeda.

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Narración cronológica de la mañana del 11 de septiembre de 2001, en la que dos aviones derribaron el World Trade Center

Momento en el que uno de los aviones impactó contra una torre en Nueva York el 11 de septiembre de 2001.Foto: SETH MCALLISTER / AFP | Vídeo: EPV

Este domingo se cumplen 21 años de los atentados del 11-S, cuando tres aviones pilotados por terroristas de Al Qaeda impactaron contra las Torres Gemelas y el Pentágono. En el vídeo que acompaña a esta noticia recuperamos las imágenes más impactantes de la jornada en una narración minuto a minuto de la mañana en la que los Estados Unidos fueron atacados. Los vídeos incluyen los momentos de los impactos en el World Trade Center, los saltos al vacío de algunas de las víctimas de las plantas superiores, los instantes en que las torres cayeron y las reacciones del entonces presidente estadounidense George W. Bush.

Sobre la firma

Ver biografía

Es periodista licenciado por la Universidad Complutense de Madrid y Master de Periodismo de EL PAÍS por la Universidad Autónoma. Trabajó en los informativos de la cadena de televisión CNN+ y en el diario Expreso (Ecuador) antes de incorporarse a la sección de vídeo del periódico, donde se ocupa principalmente de temas de actualidad.

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Vídeo | 11-S: se cumplen 21 años de los atentados contra las Torres Gemelas

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Narración cronológica de la mañana del 11 de septiembre de 2001, en la que dos aviones derribaron el World Trade Center

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Jhoana Paulina Esparza Moreno.
Oliver Neftalí Guzmán Martínez.
Valeria Montserrat Valtierra García.