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Simone Veil, ici en 1974, alors ministre de la santé, quittant le palais de l'Elysée. AFP

A la suite de la disparition de Simone Veil, le 30 juin, Mohand Rachid Zeggagh, ancien conseiller du bureau politique du Front de libération nationale (FLN, parti au pouvoir en Algérie), et ancien détenu en France à la fin des années 50, a envoyé la tribune suivante au " Monde Afrique ".
Pour nous, plus de 500 militants FLN détenus dans la deuxième division de la prison de Fresnes, ce sont les deux grèves de la faim de juin 1959 (douze jours) et de juillet (dix-huit jours) qui nous ont permis de découvrir qui étaient le ministre français de la justice de l'époque, Edmond Michelet, et la magistrate détachée à la direction de l'Administration pénitentiaire (AP), Simone Veil. Nous apprîmes que tous deux étaient d'anciens déportés dans les camps de concentration nazis.

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Nos avocats nous assuraient que les souffrances endurées par ces deux responsables éminents, placés par l'histoire en face de nous, ne pouvaient que nous conforter et faire aboutir nos revendications. Il s'agissait de réclamer un statut de prisonniers politiques par le seul moyen à notre disposition, celui de la grève de la faim illimitée, décidée et suivie par l'ensemble des détenus.

Nous voulions mettre un terme au régime de droit commun qui nous était appliqué, que nous estimions infamant et qui nous interdisait les cours d'alphabétisation, l'abonnement aux journaux français, la lecture de livres interdits comme le Contrat social de Jean-Jacques Rousseau ou ceux de Victor Hugo ou d'Emile Zola, ainsi que la possibilité de désigner nos délégués auprès de l'AP. Bref, nous voulions disposer de ces droits sans être soumis à des sanctions disciplinaires sous forme d'isolement pour avoir lu Le Monde ou L'Express.

Nous refusions en même temps les motifs juridiques de notre emprisonnement, tels que ceux d'" association de malfaiteurs ", de " hors-la-loi ", de " racketteurs " ou encore de " banditisme ". Dans nos têtes, nous étions avant tout des prisonniers politiques, ce qui non seulement nous singularisait des " droit commun ", mais aussi nous incitait à refuser toutes les mesures vexatoires, répressives ou à visée dégradante, focalisées sur nous en permanence pour tester nos capacités d'endurance et de résistance à la soumission.

Nos avocats très courageux, comme Michèle Beauvillard, Mourad Oussedik, Renée et Pierre Stibbe, Nicole Dreyfus, Pierre Braun et tous les autres, nous informaient sur l'état d'esprit de ceux qui détenaient les clés de la négociation dans le gouvernement du général De Gaulle. Nous savions que nous allions nous heurter à l'intransigeance et à la répression du premier ministre de l'époque, Michel Debré, mais nous avons découvert que nous pouvions compter sur une volonté de compromis de la part d'Edmond Michelet et de Simone Veil.

Les prisonnières, ses protégées

Quarante ans plus tard, j'ai interviewé, pour mon livre sur les prisonniers politiques FLN en France, Nicole Dreyfus, membre du collectif de nos avocats de l'époque et amie d'enfance de Simone Veil et de sa sœur Denise. C'est elle qui me révéla les efforts considérables déployés par M me Veil, au risque de mettre à mal sa carrière de haut fonctionnaire, pour transférer en France les dizaines de femmes militantes du FLN qui croupissaient dans les geôles coloniales en Algérie sous un régime plus sévère que celui des prisons de métropole, puisque le pouvoir judiciaire y était entre les mains de l'armée.

En tant que directrice de l'AP, Simone Veil diligenta plusieurs enquêtes sur la santé et le régime disciplinaire de ces femmes en Algérie. Tenace, déterminée, elle développa un argumentaire pour convaincre aussi bien le ministre Edmond Michelet que le cabinet du général De Gaulle de soustraire ces femmes militantes aux dangers multiples auxquels elles étaient exposées dans les prisons en Algérie, où les prisonniers étaient davantage soumis aux maladies, à la répression et même aux disparitions extrajudiciaires.

A Alger, en mars 2000, la députée Khalida Messaoudi (à droite) s'entretient avec les anciennes ministres Simone Veil et Yvette Roudy lors d'une réunion organisée par des féministes algériennes. HZ/AFP

M me Veil était sincèrement à l'écoute des avocats qui lui faisaient connaître les mesures répressives, vexatoires et attentatoires à la dignité des prisonniers. Elle les recevait souvent pour recueillir leurs doléances et réagissait promptement en relayant avec conviction ces informations au ministre Edmond Michelet. Elle-même se tenait constamment informée de la situation par les enquêtes qu'elle avait ouvertes et par des déplacements sur le terrain.

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Les histoires racontées plus tard par certaines prisonnières ont donné raison à Simone Veil.

Après leur transfert vers les prisons de Rennes, Pau, La Roquette et d'autres villes, la directrice de l'administration pénitentiaire a continué de suivre de très près la situation de ces femmes. Nicole Dreyfus m'a raconté qu'il arrivait à Simone Veil d'interrompre ses vacances, laissant enfants et mari durant de longues heures sur un parking, pour rendre à celles qui étaient devenues ses protégées une visite inopinée.

Elle ne se contentait ni des rapports périodiques arrivant sur son bureau au ministère, ni des conclusions des visites officielles pour juger des conditions de détention de ces femmes. Elle leur apporta son aide pour accéder à tous les livres d'étude qu'elles désiraient ; elle favorisa leurs démarches pour entreprendre des études de droit. D'ailleurs, plusieurs de ces détenues sont devenues avocates après l'indépendance.

Cette attitude humaine de fraternité et de réconfort a été cruciale pour ces prisonnières, comme un antidote aux malheurs et aux souffrances infligées par les partisans de la torture, qui redoublaient de férocité à l'époque. Pour ces Algériennes, Simone Veil symbolisait aussi l'importance de la lutte contre la torture menée par des intellectuels comme Jean-Paul Sartre, Pierre Vidal-Naquet, Laurent Schwartz, Jean-Jacques Servan-Schreiber, Françoise Giroud et tant d'autres.

Lors de sa visite officielle en Algérie en tant que présidente du Parlement européen, après 1979, les militantes prisonnières qu'elle avait sauvées lui ont préparé une réception enthousiaste pour lui exprimer leur reconnaissance infinie.

Gagner du temps pour éviter les exécutions

Certains condamnés à mort ont été sauvés par Simone Veil et par les prouesses de leurs avocats. Plus de 1 600 condamnés à la peine capitale attendaient dans les couloirs de la mort. Elle participa activement à différer au maximum les exécutions.

Le ministère de la justice, Edmond Michelet en tête, freinait des quatre fers et repoussait l'instant fatal par tout ce qui ressortait de ses attributions. En accord avec le ministre, M me Veil allongeait le temps de transmission des dossiers les plus exposés ou décidait de les différer dans l'attente d'autres éléments introduits par les avocats, afin de surseoir à l'exécution de leur client.

La bienveillance de Simone Veil devenait, avec celle du ministre, la clé de l'espoir pour sauver une vie. Jamais le temps qui s'écoule n'a eu autant de prix. Je me souviens du premier exécuté en France, à la prison de la Santé, Belil Abdallah, surnommé par nous " Abdallah l'Indochine ", qui était mon compagnon de cellule. Gagner du temps, toujours du temps, pour éviter l'irréparable.

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Dans de telles circonstances tragiques, pour nous et nos avocats, je peux le dire aujourd'hui, " le temps, c'était la vie ". Chaque jour gagné était pour nous l'aurore de l'espoir de survie. Que de prouesses furent accomplies par M me Veil, à qui notre reconnaissance est acquise ainsi que celle de tous ceux qui étaient au courant de ce qu'elle a fait.

Dans ce combat pour vaincre la mort, toute astuce et tout blocage " interstitiel " pour neutraliser " la veuve " (la guillotine) était recherché par les avocats, dont les efforts étaient encouragés par la bienveillance de M me Veil. Certains avocats, comme Nicole Dreyfus qui me raconta quarante ans plus tard ces grands moments d'humanité solidaire, n'ont jamais su combien furent sauvés, mais ils étaient certainement des centaines.

Simone Veil entoura son rôle d'une discrétion à toute épreuve, par souci d'efficacité mais surtout en raison de sa modestie grandiose et permanente. Elle représente pour nous, anciens prisonniers politiques FLN, l'honneur de la France et la fraternité républicaine.

Mohand Rachid Zeggagh est ancien conseiller du bureau politique du Front de libération nationale (FLN, parti au pouvoir en Algérie), auquel il a adhéré en 1955 à l'âge de 16 ans. Arrêté en août 1957, M. Zeggagh fut le plus jeune prisonnier FLN à Fresnes puis à Loos-les-Lille. Il a raconté ses cinq années d'incarcération dans Prisonniers politiques FLN en France pendant la guerre d'Algérie (préface de Mohammed Harbi, éditions Publisud, 2012)

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" Simone Veil a sauvé de nombreuses vies algériennes, en toute discrétion "

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A la suite de la disparition de Simone Veil, le 30 juin, Mohand Rachid Zeggagh, ancien conseiller du bureau politique du Front de libération nationale (FLN, parti au pouvoir en Algérie), et ancien détenu en France à la fin des années 50, a envoyé la tribune suivante au " Monde Afrique ".

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De Simone Veil (1927-2017), on connaît le destin exceptionnel qui l'a conduite à entrer au Panthéon dimanche 1er juillet. Rescapée du camp de la mort d'Auschwitz, où elle a été déportée à 16 ans, au printemps 1944, elle devient après-guerre haut fonctionnaire, ministre envoyée en première ligne dans la bataille pour la légalisation de l'avortement, puis présidente du Parlement européen.

À retracer cette trajectoire hors du commun, on oublie souvent les autres combats qu'elle a menés pour rendre la santé et la justice plus humaines. En voici trois exemples.

Elle a pris en compte les besoins affectifs des tout-petits

Considérer qu'un bébé a besoin d'affection et de stimulation pour se développer relève aujourd'hui de l'évidence. Mais pas de la réalité dans les structures d'aide à l'enfance des années 60 et 70. Il a fallu l'intervention de Simone Veil, en 1978, pour qu'une "bientraitance" active soit mise en œuvre dans les "dépôts" d'enfants de l'Assistance publique.

A 81 ans, Danielle Rapoport s'enflamme encore au souvenir de cette ministre la kinésithérapeute Janine Lévy "tout à fait exceptionnelle". En 1978, cette psychologue clinicienne de l'Assistance publique-Hôpitaux de Paris est parvenue à montrer à la ministre de la Santé le film "Enfants en pouponnières demandent assistance", qu'elle a réalisé avec "dans une pouponnière particulièrement carentielle de l'Aide sociale à l'enfance de Paris". Les deux professionnelles de la petite enfance y montrent comment sont traités des bébés retirés à des parents défaillants. Placés dans d'immenses lits-cages, les nourrissons sont changés et lavés par des auxiliaires puéricultrices à la " technicité parfaite", mais sans l'ombre d'un échange affectif. Aucune n'a le temps de bercer les nourrissons, ni les embrasser ou de leur parler. Pour gagner en "rentabilité", les biberons sont calés pour que les enfants puissent boire seuls. Leurs lits ne comportent qu'un numéro, pas de prénom. "Ils en avaient un, mais on ne les appelait pas comme ça pour ne pas leur donner l'habitude d'un prénom s'ils étaient ensuite adoptés", relate Danielle Rapoport.

Elle se remémore la suite : "Quand Simone Veil a vu ces enfants réduits à un numéro, elle, qui portait son numéro du camp de concentration d'Auschwitz sur son bras, a dit aussitôt : 'Je ferme ces pouponnières'." La psychologue se souvient avoir répondu : "Si vous faites ça, on va retrouver les enfants sur les parvis des églises. Il ne faut pas fermer ces 'dépôts', il faut les transformer."

Aussi sec, la ministre de la Santé lance l'"opération pouponnières", avec un comité de pilotage d'où émergera la nécessité de prendre en compte toutes les dimensions de développement de l'enfant (langage, psychomotricité, chaleur humaine...). "C'est énorme, ce qu'elle a changé, poursuit la psychologue. Elle était d'une ténacité, cette femme, quand elle poursuivait un objectif ! Il ne s'agissait pas d'une opération de com'. C'est elle qui a imposé dans les crèches et les pouponnières qu'il y ait au moins une personne pour s'occuper de sept enfants, et une pour cinq enfants qui ne marchent pas. C'est elle encore qui a décidé de moyens dédiés à la formation du personnel". Et d'ajouter :

Simone Veil a interdit le chronométrage de la toilette des bébés pour les auxiliaires puéricultrices, qui étaient notées sur ce critère. Le combat est toujours d'actualité : aujourd'hui, c'est le temps de toilette des personnes âgées qu'on chronomètre dans les Ehpad.

La psychologue Danielle Rapoport

à franceinfo

Plus généralement, note encore la clinicienne, Simone Veil a œuvré à l'humanisation de la pédiatrie : "Vous ne le savez peut-être pas, mais si les mères peuvent dormir à l'hôpital avec leurs enfants malades, c'est à elle qu'on le doit ! Elle a soutenu l'accueil des parents à l'hôpital, la cassure des horaires des visites ou encore l'association Sparadrap, qui luttait pour la prise en compte de la douleur des bébés".

Elle s'est battue pour des prisons plus humaines

Vingt ans plus tôt, alors jeune magistrate à la direction de l'Administration pénitentiaire, Simone Veil avait tenté d'humaniser les prisons françaises. Dans Une vie (éd. Stock, 2007), elle raconte l'horreur qui la saisit lors de ses premières visites de maisons d'arrêt en 1957, et son sentiment, parfois, "de plonger dans le Moyen Age" tant les "conditions" sont "scandaleuses".

Sans doute à cause de ce que j'avais subi en déportation, (...) je ne pouvais que me considérer comme une militante des prisons.

Simone Veil

dans son autobiographie, "Une vie"

A la maison de correction de Versailles, une seule salle est "chauffée", décrit-elle. Le milieu de la pièce sert de toilettes et les excréments sont évacués par "une voiturette tirée par un cheval". Outre les insuffisances matérielles, la magistrate dénonce "tout ce qui génère humiliation et abaissement de l'autre", s'indignant ainsi des "pratiques particulièrement perverses" de la directrice de la prison pour femmes de Rennes. "Obsédée par l'homosexualité", celle-ci punissait, raconte Simone Veil dans ses Mémoires, jusqu'au moindre geste de générosité qu'elle interprète comme une preuve d'amitié, comme le don par une détenue d'un morceau de sucre à une autre prisonnière.

Concrètement, malgré le manque de crédits, mais avec le soutien du ministre de la Justice Edmond Michelet, elle crée les centres médico-psychologiques dans les maisons d'arrêt et impose le passage d'un camion radiologique dans les prisons. Elle s'attache à améliorer le quotidien des femmes. Elle fait enfin ouvrir des bibliothèques et et des structures scolaires pour les mineurs, "au grand dam", souligne-t-elle, "des esprits les plus étriqués, sans doute les pères de ceux qui devaient ensuite s'élever contre les prisons trois étoiles".

Elle oblige même sa famille, en route vers l'Espagne pour les vacances, à faire étape à la prison de Nîmes (Gard) ou de Mauzac (Dordogne), pour pouvoir y contrôler d'éventuels dysfonctionnements. Au point que son mari Antoine, lassé de la voir "courir la France pour améliorer le sort des détenus", finit par lui lâcher, exaspéré : "Ecoute, tes prisons, ça commence à bien faire ! (...) Je ne veux plus en entendre parler" (dans Une vie).

Elle a sauvé la vie de militants du FLN

Simone Veil restera néanmoins sept ans en poste à l'administration pénitentiaire (de 1957 à 1964). En pleine guerre d'Algérie, c'est elle qu'Edmond Michelet, nommé garde des Sceaux par le général De Gaulle en 1959, envoie en mission à Alger, alors que des voix s'élèvent pour dénoncer la torture. Chargée de visiter les prisons où sont enfermés les détenus algériens du FLN, elle est fraîchement accueillie dans la colonie française : "Partout, j'ai été si mal reçue par les responsables que j'ai préféré rédiger moi-même mes rapports plutôt que de les faire dactylographier par un agent local de la pénitentiaire", relate-t-elle dans son livre.

Très vite, explique-t-elle dans ses Mémoires, elle décide de ramener en métropole les "cinq ou six cents personnes condamnées à mort, mais dont le général avait suspendu l'exécution en 1958". Ce transfert a un double objectif : empêcher d'éventuelles exécutions sommaires par des "militaires extrémistes" et soustraire les prisonniers en général, et les femmes en particulier, des sévices pratiqués. Grâce à elle, une jeune militante du FLN de 22 ans, Djamila Boupacha, torturée et violée pendant plus d'un mois, échappera à ses bourreaux. "Au ministère de la Justice, Simone Veil, une petite magistrate déléguée à l'époque, nous a aidés à faire transférer Djamila Boupachacar on voulait l'abattre, là-bas dans sa cellule, pour qu'elle ne parle pas. On l'a arrachée aux griffes de ses assassins", déclarera plus tard l'avocate de la jeune indépendantiste, Gisèle Halimi, citée par le journal A la mort de Simone Veil, de nombreux journaux algériens, rapporte Geopolis, ont rappelé son action en faveur des prisonniers du FLN.

, Mohand Zeggagh, Simone Veil a "sauvé de nombreuses vies humaines en toute discrétion". " Plus de 1 600 condamnés à la peine capitale attendaient dans les couloirs de la mort, écrit-il dans . Elle participa activement à différer au maximum les exécutions. (...) En accord avec le ministre Edmond Michelet, madame Veil allongeait le temps de transmission des dossiers les plus exposés ou décidait de les différer dans l'attente d'autres éléments introduits par les avocats, afin de surseoir à l'exécution de leurs clients".

Dans de telles circonstances tragiques, pour nous et nos avocats, je peux le dire aujourd'hui, "le temps, c'était la vie".

En 1962, dans le cadre des accords d'Evian, les prisonniers du FLN ont été amnistiés.

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Petite enfance, condition pénitentiaire, prisonniers du FLN... Trois combats méconnus de Simone Veil

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De Simone Veil (1927-2017), on connaît le destin exceptionnel qui l'a conduite à entrer au Panthéon dimanche 1er juillet. Rescapée du camp de la mort d'Auschwitz, où elle a été déportée à 16 ans, au printemps 1944, elle devient après-guerre haut fonctionnaire, ministre envoyée en première ligne dans la bataille pour la légalisation de l'avortement, puis présidente du Parlement européen.

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La France et sa classe politique ont rendu, le 1er juillet 2018, un ultime hommage à Simone Veil, qui repose depuis au Panthéon. Retour sur le déroulement de cette journée historique.

La France a rendu, le 1er juillet 2018, un ultime hommage à Simone Veil au Panthéon. Figure populaire du XXe siècle, elle y repose depuis avec son mari, Antoine Veil, au milieu des héros et héroïnes de l'Histoire de France. Retour sur le déroulement de cette journée historique.

"Merci Simone"

Peu avant 10h30, les cercueils de Simone et Antoine Veil ont quitté le Mémorial de la Shoah, où les Français ont rendu hommage à l'ancienne déportée durant 48 heures. Sous les applaudissements de milliers d'anonymes, ils ont rejoint la place Edmond-Rostand où, posés sur des catafalques, ils devaient remonter lentement jusqu'au Panthéon sur un long tapis bleu, la couleur symbole de "la Paix, l'entente entre les peuples et, bien sûr, l'Europe", selon l'Élysée, qui supervisait la cérémonie. Sur le parcours, plusieurs femmes portaient des t-shirts barrés d'un "Merci Simone".

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À 11h30, le président Emmanuel Macron a prononcé un discours sur le parvis du Panthéon, dont la façade monumentale était ornée des drapeaux français et européen et d'une immense photo de Simone et Antoine Veil. La décision de transférer Simone Veil au Panthéon "ne fut pas seulement la (sienne), ce ne fut pas non plus celle de sa famille qui cependant y consentit, cette décision fut celle de tous les Français", a-t-il affirmé. "Avec Simone Veil, entrent ici ces générations de femmes qui ont fait la France", a ajouté le chef de l'État devant le Panthéon.

"Simone Veil, albums de famille", la bande-annonce

Une héroïne

Après une Marseillaise chantée par Barbara Hendricks, les deux cercueils sont entrés au Panthéon en présence de la famille et du chef de l'État. Outre les nombreux anonymes présents aux abords, un millier de personnalités étaient invités, dont les anciens présidents Nicolas Sarkozy et François Hollande. "Simone Veil est d'abord pour moi l'héroïne du XXe siècle", a déclaré Nicolas Sarkozy au Journal du dimanche. "Elle ne cédait pas sur ses valeurs. Elle pouvait tolérer des désaccords, mais elle ne supportait ni la lâcheté, ni l'hypocrisie, ni le mensonge." Simone Veil entre au Panthéon un an après son décès, le 30 juin 2017 à l'âge de 89 ans, un délai extrêmement court par rapport aux 76 "grands hommes" qui l'ont précédée dans la nécropole laïque.

Cet article, initalement publié le 1er juillet 2018, à été mis à jour

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Simone Veil au Panthéon : la cérémonie historique en images

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La France et sa classe politique ont rendu, le 1er juillet 2018, un ultime hommage à Simone Veil, qui repose depuis au Panthéon. Retour sur le déroulement de cette journée historique. La France a rendu, le 1er juillet 2018, un ultime hommage à Simone Veil au Panthéon.

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SIMONE VEIL - Des symboles qui retracent une vie hors du commun. Numéro de déportée à Auschwitz-Birkenau, devises française et européenne, visage souriant de femme... L'épée de Simone Veil, qui s'est éteinte ce vendredi 30 juin à l'âge de 89 ans, en dit long sur le parcours incroyable de cette figure de notre histoire.

L'ancienne ministre de la Santé a fait son entrée à l'Académie française le 18 mars 2010, devenant ainsi, la sixième femme "immortelle" de l'histoire. C'est "un très grand honneur qui m'étonne encore aujourd'hui, parce que je ne vois pas les raisons pour lesquelles je me trouve dans cette situation", déclarait-elle alors. Et pourtant. Un simple coup d'œil à son épée permet de prendre la mesure de ce destin exceptionnel.

Son numéro de déportée à Auschwitz-Birkenau

78651. Un matricule tatoué sur son bras gauche que Simone Veil n'a jamais caché et qu'elle a tenu à graver sur son épée. Le 13 avril 1944, Simone Veil est emmenée dans le plus important camp de concentration et d'extermination, avec sa mère et sa sœur, Auschwitz-Birkenau. Le lendemain de leur arrivée, deux jours plus tard, ce matricule est inscrit pour toujours dans sa chair.

Ce douloureux souvenir, cette survivante de la Shoah n'a jamais voulu l'effacer. "Certains rescapés ont préféré tenter de tourner la page en effaçant le numéro que les nazis avaient tatoué sur leur bras, d'autres ont décidé d'affronter le 'souvenir', explique au Monde son fils Pierre-François. "C'est le cas de maman. L'été, elle était souvent bras nus, son numéro était encore plus visible qu'aujourd'hui". Pendant toute sa vie, Simone Veil s'est battue pour que vive la mémoire du génocide. Elle préside de 2000 à 2007 la Fondation pour la mémoire de la Shoah.

Sur la main du bas de son épée, sont d'ailleurs aussi marquées les flammes des fours crématoires. Et sur l'autre côté de la garde, le nom du camp d'extermination de Birkenau.

Un visage souriant de femme

L'attache du fourreau, représentant un visage de femme souriant "rappelle son engagement en faveur de la cause des femmes", écrit l'Académie française, celui pour la légalisation de l'avortement.

"Monsieur le président, mesdames, messieurs, si j'interviens aujourd'hui à cette tribune, ministre de la Santé, femme et non-parlementaire, pour proposer aux élus de la nation une profonde modification de la législation sur l'avortement, croyez bien que c'est avec un profond sentiment d'humilité devant la difficulté du problème, comme devant l'ampleur des résonances qu'il suscite au plus intime de chacun des Français et des Françaises, et en pleine conscience de la gravité des responsabilités que nous allons assumer ensemble", lance-t-elle le 26 novembre 1974 devant une Assemblée nationale à 95% masculine. "Nous ne pouvons plus fermer les yeux sur les trois cent mille avortements qui, chaque année, mutilent les femmes de ce pays, qui bafouent nos lois et qui humilient ou traumatisent celles qui y ont recours."

Le texte sera adopté dans cette même Assemblée le 29 novembre à 284 voix contre 189 après trois jours de débats houleux.

Les devises de la France et de l'Europe

Symboles de son engagement en politique, les devises "Liberté, Egalité, Fraternité" et "Unie dans la diversité" sont gravées sur la lame de son épée d'Immortelle.

Simone Veil, après avoir été secrétaire générale du Conseil supérieur de la magistrature, a été nommée ministre de la Santé par Valéry Giscard d'Estaing en mai 1974, quelques mois seulement avant qu'elle ait la lourde tâche d'entamer le débat sur l'IVG.

En 1979, elle est élue présidente du Parlement européen, sous l'impulsion de Valéry Giscard d'Estaing. C'est la première femme à obtenir occuper ce poste. L'Europe est l'un des plus grands combats de sa vie. Pendant treize ans, elle occupe différentes fonctions au sein de ce Parlement. "Quand je regarde ces soixante dernières années, c'est ce que l'on a fait de mieux", confiait-elle en 2008.

Au sein du gouvernement dirigé par Édouard Balladur, elle sera également nommée, en mars 1993, ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville. Elle y passe cinq ans.

Ce n'est qu'alors qu'elle décide de s'éloigner de la vie politique pour se consacrer au Conseil constitutionnel et à la mémoire de la Shoah.

Sur son épée, d'autres signes sont gravés: une carapace de tortue sur le pommeau, symbole de la longévité, deux mains enlacées sur la fusée pour évoquer la réconciliation entre les peuples, ou encore des branches d'olivier sur la main du haut pour représenter la vie et la paix.

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L'épée d'académicienne de Simone Veil résume parfaitement son incroyable destin

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SIMONE VEIL - Des symboles qui retracent une vie hors du commun. Numéro de déportée à Auschwitz-Birkenau, devises française et européenne, visage souriant de femme... L'épée de Simone Veil, qui s'est éteinte ce vendredi 30 juin à l'âge de 89 ans, en dit long sur le parcours incroyable de cette figure de notre histoire.

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Simone Veil entre à l'Académie Française dans l'émotion | Archive INA

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caricature de plantu sur l'élection de simone veil à la présidence du parlement européen (juillet 1979)

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Caricature de Plantu sur l'élection de Simone Veil à la présidence du Parlement européen (Juillet 1979)

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En juillet 1979, le caricaturiste français Plantu illustre les efforts de Simone Veil, élue présidente du Parlement européen, pour redynamiser la poursuite de la construction européenne auprès de l'opinion publique.

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l'Europe c'est l'espoir

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Simone Veil : "L'Europe, c'est l'espoir de progrès"

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Les années de guerre

Avec le début de la Seconde Guerre Mondiale commencent les premières brimades à l'encontre des Juifs, perpétrées par le régime de Vichy et l'obligation de se déclarer aux autorités. André Jacob, le père, perd le droit d'exercer sa profession tandis qu'Yvonne, la mère, se débrouille pour nourrir la famille. Malgré la prise de contrôle de la côte d'Azur par les allemands et le climat anti-sémite ambiant, Simone Jacob réussit son baccalauréat en mars 1944.

Simone est âgée de 16 ans lorsqu'elle est arrêtée le 30 mars 1944 à Nice à l'occasion d'un contrôle de rue, malgré son nom d'emprunt, Simone Jacquier. Elle est conduite à l'hôtel Excelsior qui servait de lieu de rassemblement des juifs avant leur départ vers l'Allemagne. Les autres membres de la famille Jacob, hébergés par des amis niçois, sont arrêtés également en suivant.

Simone est envoyé au camp de Drancy tandis que son père et son frère partent vers la Lituanie d'où ils ne reviendront jamais. Simone, sa mère et l'une de ses soeurs quittent Drancy pour Auschwitz-Birkenau par le convoi n°71 où elles arrivent le 15 avril au soir. Sur les conseils d'un prisonnier parlant français, elle déclare avoir plus de 18 ans, ce qui lui évite l'extermination. Un tatouage sur son bras portant matricule 78651 est désormais son "sésame" pour le travail forcé. Après avoir déchargé des camions de pierres elle est transférée à Bobrek puis à Bergen-Belsen où elle est affectée en cuisine. Sa mère est alors emportée par le typhus et sa soeur sauvée de justesse par l'arrivée des alliés en 1945.

Retour en France

Simone Jacob retrouve la France en mai 1945 et choisit de taire les souvenirs de cette jeunesse en déportation. Elle épouse Antoine Veil, un futur inspecteur des Finances le 26 octobre 1946 et donne naissance à 3 fils en 1947, 1948 et 1954.

Nantie d'une licence en droit et d'un diplôme de l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, elle obtient, en 1956, le concours de la magistrature et prend en charge les affaires judiciaires comme haut fonctionnaire de l'administration pénitentiaire. Elle devient en 1970 secrétaire général du Conseil Supérieur de la Magistrature.

Après la mort de Georges Pompidou et l'élection de Valéry Giscard d'Estaing, elle est nommée Ministre de la Santé sous le gouvernement de Jacques Chirac et le reste sous les gouvernements de Raymond Barre.

La loi sur l'Interruption Volontaire de Grossesse : Son combat au nom des femmes

En 1974, elle est chargée de présenter un projet de loi dépénalisant l'avortement. Ce texte qui lui vaudra les foudre d'une partie de la classe politique, est adopté le 29 novembre 1974 et entre en vigueur le 17 janvier 1975.

La carrière européenne et retrait progressif de la vie politique

S'ouvre ensuite un épisode important dans la carrière politique de Simone Veil. Elle devient tête de liste UDF lors des élections de 1979 et élue première présidente du Parlement européen au suffrage universel direct jusqu'en 1982. Elle reste députée européenne jusqu'en 1993 avant d'être nommée Ministre d'État des Affaires sociales dans le gouvernement d'Édouard Balladur (1993-1995) et de terminer sa carrière au Conseil constitutionnel (1998-2007). Elle s'engagera en 2005 pour le "oui" au Traité européen.

En mars 2007 elle soutient Nicolas Sarkozy, un ami fidèle, à l'élection présidentielle qui annonce lors de sa campagne, la création d'un ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale.

De 2000 à 2007, elle préside la Fondation pour la mémoire de la Shoah, dont elle devient présidente d'honneur.

Le 20 novembre 2008, elle rentre à l'Académie française par élection au premier tour de scrutin par 22 voix sur 29.

Elle est promue Grand Officier de la Légion d'Honneur le 1er janvier 2009, une distinction qu'elle avait refusée quelques années plus tôt.

Proche de la famille centriste, Simone Veil se tient aux côtés de Jean-Louis Borloo lors du congrès fondateur de l'Union des démocrates et indépendants (UDI), en octobre 2012.

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Avec le début de la Seconde Guerre Mondiale commencent les premières brimades à l'encontre des Juifs, perpétrées par le régime de Vichy et l'obligation de se déclarer aux autorités. André Jacob, le père, perd le droit d'exercer sa profession tandis qu'Yvonne, la mère, se débrouille pour nourrir la famille.

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A lire ! Regardez la 1ère vidéo...

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Simone Veil est morte à l'âge de 89 ans, a fait savoir sa famille vendredi 30 juin. L'ancienne déportée incarne - à sa manière - les trois grands moments de l'histoire du XX e siècle : la Shoah, l'émancipation des femmes et l'espérance européenne. Au cours de sa vie, Simone Veil a en effet épousé, parfois bien malgré elle, les tourments d'un siècle fait de grandes désespérances mais aussi de beaux espoirs : elle fait partie des rares juifs français ayant survécu à la déportation à Auschwitz, elle symbolise la conquête du droit à l'avortement et elle est l'une des figures de la construction européenne.

Un matricule tatoué sur le bras gauche

Pour Simone Veil, née Jacob le 13 juillet 1927 à Nice, la question juive aurait pourtant pu rester un simple enjeu culturel. Installés depuis plusieurs siècles sur le territoire français, les Jacob vivent loin, très loin des synagogues. " L'appartenance à la communauté juive était hautement revendiquée par mon père, non pour des raisons religieuses, mais culturelle, écrit Simone Veil dans son autobiographie. A ses yeux, si le peuple juif demeurait le peuple élu, c'était parce qu'il était celui du Livre, le peuple de la pensée et de l'écriture. " André Jacob est un architecte qui a remporté le second Grand Prix de Rome. Sa femme a abandonné à regret ses études de chimie pour se consacrer à ses quatre enfants : Denise, Milou (Madeleine), Jean et Simone, sa préférée.

Pendant la guerre, la France rappelle aux Jacob qu'une famille juive n'est pas une famille comme les autres. En 1940, le " statut des juifs " signe brutalement la fin de la carrière du père de Simone Veil : cet ancien combattant de la Grande Guerre se voit retirer du jour au lendemain le droit d'exercer son métier. Trois ans plus tard, les Jacob, qui se sont réfugiés à Nice, sont arrêtés par les Allemands. A l'aube du 13 avril 1944, Simone, sa mère et sa sœur sont embarquées dans des wagons à bestiaux qui s'immobilisent deux jours et demi plus tard, en pleine nuit, le long de la rampe d'Auschwitz-Birkenau (Pologne). Sur le quai, au milieu des chiens, un déporté conseille à Simone, qui a 16 ans et demi, de dire qu'elle en a 18, ce qui lui vaut d'éviter les chambres à gaz.

Le lendemain matin, un matricule est tatoué sur le bras gauche de Simone, qui est affectée aux travaux de prolongation de la rampe de débarquement. Simone, sa mère et sa sœur sont ensuite transférées à quelques kilomètres d'Auschwitz-Birkenau afin d'effectuer d'épuisants travaux de terrassement. Neuf mois après qu'elles sont arrivées, le 18 janvier 1945, les Allemands, inquiets de l'avancée des troupes soviétiques, rassemblent les 40 000 déportés dans l'enceinte du camp : c'est le début de la " marche de la mort ". Simone, sa mère et sa sœur marchent pendant 70 kilomètres dans la neige par un froid polaire avant d'être entassées avec d'autres déportés sur des plates-formes de wagons jusqu'au camp de Mauthausen, puis, de Bergen-Belsen.

La mémoire du génocide

La fin de la guerre est proche mais elle a broyé les Jacob : la mère de Simone Veil meurt du typhus à Bergen-Belsen, son père et son frère Jean sont déportés. Pendant des décennies, Simone Veil ignorera dans quelles conditions les deux hommes de la famille sont morts - jusqu'à un jour de 1978 où la ministre de la santé rencontre Serge Klarsfeld. " Je venais de publier le Mémorial de la déportation des juifs de France, un livre qui recense, convoi par convoi, les nom, prénom, date et lieu de naissance de chacun des 76 000 déportés juifs de France. Ce jour-là, au ministère de la santé, je lui ai appris que son père et son frère avaient quitté la France par le convoi 73. Il s'est scindé à Kaunas, en Lituanie, et une partie des déportés sont partis vers Tallinn, en Estonie. Sur ce convoi qui comptait 878 hommes, il n'y eut que 23 survivants. Nul ne sait où et quand sont morts le père et le frère de Simone Veil. "

Comme beaucoup de rescapés, Simone Veil n'a jamais caché que l'essentiel de sa vie s'était joué pendant ces longs mois passés à Auschwitz-Birkenau. " J'ai le sentiment que le jour où je mourrai, c'est à la Shoah que je penserai ", affirmait-elle en 2009. Contrairement à certains déportés, elle gardera toute sa vie, sur son bras gauche, le matricule 78651 d'Auschwitz. " Certains rescapés ont préféré tenter de tourner la page en effaçant le numéro que les nazis avaient tatoué sur leur bras, d'autres ont décidé d'affronter le "souvenir", explique son fils Pierre-François. C'est le cas de maman. L'été, elle était souvent bras nus, son numéro était encore plus visible qu'aujourd'hui. "

Toute sa vie durant, Simone Veil œuvre sans relâche en faveur de la mémoire du génocide. Elle devient présidente d'honneur de la Fondation pour la mémoire de la Shoah et salue avec émotion, en 1995, le " geste de vérité " de Jacques Chirac, qui reconnaît pour la première fois la responsabilité de la France dans la déportation des juifs.La blessure reste cependant intacte. " Après la guerre, les rescapés ont compris qu'ils avaient survécu à un événement exceptionnel : la tentative d'extermination de l'un des peuples les plus anciens de l'histoire, analyse Serge Klarsfeld. Certains ont été écrasés pour toujours par cette immense catastrophe. D'autres y ont puisé une incroyable énergie, comme si le fait d'avoir des enfants ou un métier constituait une victoire sur le nazisme, comme s'ils voulaient que leurs parents disparus soient fiers d'eux. Simone Veil faisait sans doute partie de ceux-là. "

L'énergie d'une survivante

Dès son retour en France, Simone Veil défie en effet le temps et les hommes avec la stupéfiante énergie d'une survivante. " Elle a toujours eu un instinct vital très fort, comme si elle voulait inscrire son nom et celui de sa lignée dans la pierre, constate l'ancienne députée (UMP) Françoise de Panafieu. Quand on a survécu au plus grand drame du XXe siècle, on ne voit évidemment pas la vie de la même manière. Les enfants, le travail, la politique : elle a tout fait comme si elle défiait la mort. Elle voulait être exemplaire aux yeux de ses enfants, de ses proches et surtout, de tous ceux qu'elle a perdus. " A peine rentrée des camps, Simone Veil s'inscrit à Sciences Po, se marie, élève trois garçons et décide d'appliquer sans délai le principal enseignement de sa mère : pour être indépendante, une femme doit travailler. Au terme d'un rude débat conjugal, Antoine Veil finit par transiger à condition que sa femme s'oriente vers la magistrature.

Simone Veil évolue dans les milieux du Mouvement républicain populaire (MRP), dont son mari est proche, mais son cœur penche parfois à gauche : elle s'enthousiasme pour Pierre Mendès France, glisse à plusieurs reprises un bulletin de vote socialiste dans l'urne et s'inscrit brièvement au Syndicat de la magistrature. En mai 1968, elle observe avec bienveillance la rébellion des étudiants du Quartier latin. " Contrairement à d'autres, je n'estimais pas que les jeunes se trompaient : nous vivions bel et bien dans une société figée ", écrit-elle.

Lors de la présidentielle de 1969, elle vote pour Georges Pompidou... sans se douter qu'elle intégrera bientôt le cabinet du garde des sceaux. Elle devient ensuite la première femme secrétaire générale du Conseil supérieur de la magistrature, puis, la première femme à siéger au conseil d'administration de l'ORTF. " Nos parents étaient assez atypiques, note son fils Jean Veil. Ma mère travaillait alors que celles de mes copains jouaient au bridge ou restaient à la maison. " " Nous habitions place Saint-André-des-Arts et quand elle était à la chancellerie, elle revenait déjeuner avec nous à midi, à toute vitesse ", raconte Pierre-François Veil. " Et on finissait souvent de manger sur la plate-forme du bus parce qu'on était en retard ! ajoute son frère Jean. Notre mère n'était pas très exigeante sur le plan scolaire. Ses exigences portaient plutôt sur le comportement et la morale. Ce qu'elle ne voulait pas, c'est qu'on reste à ne rien faire. Ça, ça l'énervait beaucoup. "

" Nous ne pouvons plus fermer les yeux "

Car Simone Veil a la passion de l'action, pour ses enfants comme pour elle-même. Elle est bien vite servie. Un jour de 1974, le couple Veil dîne chez des amis lorsque la maîtresse de maison demande discrètement à Simone Veil de sortir de table : le premier ministre Jacques Chirac souhaite lui parler au téléphone. " Il m'a demandé si je voulais entrer au gouvernement pour être ministre de la santé, racontait-elle en 2009. J'étais magistrat, la santé, ce n'était pas la chose principale de mon existence mais après de longues hésitations, j'ai fini par accepter tout en me disant : "mon Dieu, dans quoi vais-je me fourrer ?" Pendant plusieurs semaines, je me suis dit que j'allais faire des bêtises. Au pire, on me renverrait dans mes fonctions ! "

La tâche de la toute nouvelle ministre de la santé s'annonce rude : le Planning familial s'est lancé dans la pratique des avortements clandestins. Le prédécesseur de Simone Veil à la santé Michel Poniatowski la prévient qu'il faut aller vite. " Sinon, vous arriverez un matin au ministère et vous découvrirez qu'une équipe squatte votre bureau et s'apprête à y pratiquer un avortement... " Simone Veil présente très rapidement un texte pour autoriser l'IVG, qui lui vaut des milliers de lettres d'insultes. " A cette époque, certains de ses amis ne voulaient plus la recevoir, d'autres ont cessé de lui adresser la parole, raconte Françoise de Panafieu, dont la mère, Hélène Missoffe, était secrétaire d'Etat à la santé dans le même gouvernement. On imagine mal, aujourd'hui, la violence des débats. "

Le 26 novembre 1974, alors que des militants de Laissez-les vivre égrènent silencieusement leur chapelet devant le Palais-Bourbon, Simone Veil monte à la tribune de l'Assemblée nationale pour défendre son texte :
" Nous ne pouvons plus fermer les yeux sur les 300 000 avortements qui, chaque année, mutilent les femmes de ce pays, qui bafouent nos lois et qui humilient ou traumatisent celles qui y ont recours. (...) Je ne suis pas de ceux et de celles qui redoutent l'avenir. Les jeunes générations nous surprennent parfois en ce qu'elles diffèrent de nous ; nous les avons nous-mêmes élevées de façon différente de celle dont nous l'avons été. Mais cette jeunesse est courageuse, capable d'enthousiasme et de sacrifices comme les autres. Sachons lui faire confiance pour conserver à la vie sa valeur suprême. "
En réponse, le député René Feït fait écouter les battements du cœur d'un fœtus tandis que Jean Foyer (UDF) dénonce les " abattoirs où s'entassent les cadavres de petits d'hommes ". Jean-Marie Daillet (UDF), qui dira plus tard ignorer le passé de déportée de Simone Veil, évoque même le spectre des embryons " jetés au four crématoire ". Le baptême du feu est rude, mais pendant les débats, Simone Veil s'impose comme une femme politique de conviction : Le Nouvel Observateur en fait la " révélation de l'année ".

Présidente du Parlement européen

Simone Veil passe cinq ans au ministère de la santé, un poste qu'elle retrouvera de 1993 à 1995 dans le gouvernement d'Edouard Balladur. Elle est alors au zénith de sa popularité : en 1977,lorsque Antoine Veil se présente sous les couleurs du RPR aux élections municipales, à Paris, les électeurs ne cessent de lui demander s'il est le " mari de Simone Veil ". " Non, répond-il dans un sourire, c'est Simone Veil qui est ma femme... " Les collaborateurs de Simone Veil décrivent volontiers une femme exigeante, qui s'emporte facilement et supporte mal la médiocrité. Dans ses Mémoires, Roger Chinaud, qui l'a vue un jour tempêter contre son directeur de cabinet, affirme que dans ce domaine, il ne lui connaît qu'un seul rival, Philippe Séguin.

En 1979, Valéry Giscard d'Estaing, qui aime les symboles, décide de faire de Simone Veil, qui vient d'être élue députée européenne, la présidente du premier Parlement européen élu au suffrage universel. " Qu'une ancienne déportée accède à la présidence du nouveau Parlement de Strasbourg lui paraissait de bon augure pour l'avenir ", écrit-elle. Jacques Delors se souvient de l'élan de ces années-là. " Le Parlement européen faisait ses premiers pas, tout était neuf, tout était à inventer. Nous vivions dans les balbutiements d'une Europe enthousiaste mais Simone Veil a fait preuve, pendant sa présidence, d'une qualité rare : le discernement. Dès son discours d'intronisation, elle a souligné les difficultés de la construction européenne. "

Dans les années 1990, Simone Veil s'éloigne du monde politique pour se consacrer au Conseil constitutionnel. A la fin des années 2000, elle se retire peu à peu de la vie publique : en 2007, elle quitte le Conseil constitutionnel, puis, quelques semaines plus tard, la présidence de la Fondation pour la mémoire de la Shoah. Son mari et sa sœur sont décédés, elle vit au pays des souvenirs - celui de ses proches, bien sûr, mais aussi celui des morts de la Shoah. " Je sais que nous n'en aurons jamais fini avec eux, écrivait-elle. Ils nous accompagnent où que nous allions, formant une immense chaîne qui les relie à nous autres, les rescapés. "

Vous y trouverez :

#ALaUne | Un cahier spécial de huit pages qui retrace la vie de Simone Veil (1927-2017) et les réactions suscitées... https://t.co/HY2yywd7JM
- lemondefr (@Le Monde)

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Mort de Simone Veil, icône de la lutte pour les droits des femmes

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L'ancienne déportée, ancienne ministre de la santé et femme politique, est décédée à l'âge de 89 ans.

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Interview de Simone Veil, sur l'interruption volontaire de grossesse, sur les eventuelles pressions morales et religieuses contre l'avortement, sur les mesures en faveur de la famille et des mères célibataires.

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C'est à Nice, dans la rue, alors qu'elle sortait très rarement, que Simone Veil a été arrêtée en mars 1944. Elle s'appelait alors Simone Jacob, son nom de jeune fille. Elle apprit plus tard que ses faux papiers, qu'elle croyait fiables, avaient en réalité été mis en circulation par la Gestapo elle-même. A dix-sept ans, elle fait partie du 71ème convoi, et gagne Auschwitz-Birkenau en même temps que 1500 déportés.

A LIRE AUSSI :Mort de Simone Veil, le parcours d'une femme engagée

Quarante-quatre ans après son arrestation, Simone Veil racontait son départ en déportation dans l'émission "L'Histoire en direct", diffusée le 4 avril 1988 sur France Culture. Elle y disait les premiers contacts avec les autres déportés, les camions qu'on voyait partir et personne n'en revenir, et l'impensable, cette fumée qu'elle pouvait apercevoir en se penchant à la fenêtre. Dans cet extrait, écoutez-la raconter s'être faite tatouer à son arrivée au camp au petit matin :

Cela donnait l'impression d'une chose irrémédiable. Devenir un numéro, je crois que c'est le premier événement qui a donné à penser que ce n'était pas simplement l'envoi dans un camp de travail, une déportation ordinaire.

Cent-trente personnes à peine reviendront de ce 71ème convoi qui en comptait 1500. Dès son retour, Simone Veil eût à coeur de raconter. Etudiante à Sciences-Po, rue Saint-Guillaume à Paris, où elle s'inscrit moins de six mois après la libération d'Auschwitz-Birkenau, Simone Jacob, qui vient d'épouser Antoine Veil, est conviée à l'Assemblée nationale pour témoigner devant les députés. Il reste une trace radiophonique de cette allocution qui date du 4 mars 1947. Ecoutez la jeune femme de 20 ans raconter devant le Parlement comment elle distinguait les déportées juives issues des différentes régions d'Europe :

"On refait beaucoup l'Histoire"

Puis il faut attendre plus de trois décennies, presque quatre, pour retrouver à la radio le témoignage de Simone Veil sur la déportation. Elle est pourtant devenue fort célèbre entre-temps, comme ministre de la Santé de 1974 à 1979 puis comme présidente du Parlement européen, dès 1979, et députée européenne jusqu'en 1993, date de son retour au gouvernement. Mais c'est de parité, de sécurité sociale et, bien sûr, d'avortement, qu'on lui parle, et non de son expérience des camps d'extermination. Or elle affirme sans détours avoir cherché à raconter.

Pour Simone Veil, les rescapés de la Shoah se sont tu parce qu'on n'a pas voulu les entendre, pas voulu savoir. En 1988, dans une deuxième émission "L'Histoire en direct" diffusée cette fois le 2 mai, elle dénoncera même :

Aujourd'hui, on refait beaucoup l'Histoire. On essaye de comprendre pourquoi on n'a pas plus parlé. Je crois que ça vaut la peine d'essayer de comprendre pourquoi mais qu'il ne faut pas refaire l'histoire autrement qu'elle n'a été en disant que c'est parce que les déportés n'ont pas voulu en parler, parce que les déportés ont cherché l'oubli eux-mêmes. Ce n'est pas vrai du tout. Il suffit de voir le nombre de rencontres qu'ils ont entre eux. Si nous n'avons pas parlé c'est parce que l'on n'a pas voulu nous entendre, pas voulu nous écouter. Parce que ce qui est insupportable, c'est de parler et de ne pas être entendu. C'est insupportable. Et c'est arrivé tellement souvent, à nous tous. Que, quand nous commençons à évoquer, que nous disons quelque chose, il y a immédiatement l'interruption. La phrase qui vient couper, qui vient parler d'autre chose. Parce que nous gênons. Profondément, nous gênons.

"L'écroulement autour de soi"

Du retour de déportation, Simone Veil parlera comme de " l'écroulement autour de soi". Transférée à Bergen-Belsen peu avant la libération des camps avec sa mère et sa soeur Madeleine, elle ignorait que sa soeur Denise, engagée dans la Résistance, avait elle aussi été déportée, à Ravensbrück.

On se disait toujours entre nous : " Nous ne rentrerons pas mais il restera quelqu'un de la famille." Tout d'un coup, tout s'écroulait parce qu'on avait tellement forgé le retour sur une personne qui était restée, qui serait là à nous attendre, que l'idée qu'elle avait été déportée aussi était insupportable. J'ai eu vraiment une crise de nerf, ce qui ne m'est jamais arrivé d'autres fois.

Dans cette émission d'archive qui date de près de trente ans, Simone Veil racontait que la misère dans laquelle beaucoup de familles juives ont vécu à leur retour en France est longtemps passée au second plan parce que primait l'attente, l'espoir de voir revenir un proche. Un espoir en décalage total avec le souvenir qu'elle conservait, au-delà de " quelques initiatives de solidarité, de gentillesse, de douceur", d'une profonde et vaste indifférence. De ce climat au retour, elle disait :

On était exclu du monde. Mais peut-être que nous-mêmes, nous ne nous sentions plus dans ce monde.

Très marquée par cette difficulté à raconter l'inracontable dans un pays n'ayant au fond pas vraiment envie de savoir, Simone Veil confiait encore une expérience " incommunicable", " hors du monde". En 1988, elle disait combien en parler lui apparaissant pourtant comme " une nécessité, une promesse qu'on a faite et un engagement" :

Deux décennies plus tard, Simone Veil revenait encore sur la manière dont on a ensuite parlé de la Shoah. Au micro de Frédéric Mitterrand dans "Ca me dit l'après-midi" le 13 janvier 2007 sur France Culture, elle marquait son opposition à Hannah Arendt, refusant de penser que " les gens soient prêts à faire n'importe quoi". Vous pouvez retrouver ce long entretien avec celle qui, à la veille de ses 80 ans, présidait alors la Fondation pour la Mémoire de la Shoah :

Une parole inaudible

Simone Veil est aussi très tôt montée au créneau face au négationnisme. Déjà, quand avaient émergées les premières controverses, suite à la publication des travaux de l'historien révisionniste Roger Garaudy, Veil répondait ceci, en 1996 :

Invitée, dans l'émission "Hors Champs" en 2010, Simone Veil confiera une crainte ultime : voir la distinction entre camps de déportation et camps d'extermination s'estomper avec le temps dans la mémoire collective. Souvent comparée à Germaine Tillion, résistante et déportée, elle insistait sur " l'extrême différence" des situations :

Je dois dire que, de plus en plus, je suis un peu inquiète par ce mélange. Nous étions destinées à mourir.

Ce jour-là, celle qui précisait encore " mon numéro se voyait beaucoup et quand je suis arrivée, c'était l'été", soulignera combien la parole des déportés sera longtemps inaudible en France.

Au micro de France Culture, Simone Veil disait toujours " Mes vrais amis ce sont ceux que j'ai connus au camp" et confiait à la fin de sa vie:

Je vis beaucoup dans le passé.

A RETROUVER AUSSI :toutes les archives sur Simone Veil

Archives Radio France - Ina

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Simone Veil sur la Shoah : "Nous n'avons pas parlé parce qu'on n'a pas voulu nous écouter"

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Avec la mort de Simone Veil s'éteint aussi une voix précieuse sur la Shoah. Déportée en 1944 à 17 ans, Simone Veil, née Jacob, a témoigné à plusieurs reprises du sort des juifs européens durant la guerre puis à la Libération. Elle dénonçait que la France "n'ait pas vraiment voulu savoir, entendre".

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Dimanche 1 er juillet 2018, Simone Veil, figure européenne incontournable, est inhumée au Panthéon aux côtés de son mari. Elle a été la première femme présidente du Parlement européen en 1979 et elle y a défendu des positions fédéralistes et supranationales. Elle a largement contribué au renforcement des pouvoirs de cette institution.

Sa vie

Propos choisis

"Pour ses fondateurs, l'Europe était avant tout un projet politique. Il faut revenir au concept qui l'avait inspirée en rénovant les institutions européennes dans le sens de la démocratie et de l'efficacité. Leur organisation et leur rôle doivent être revus dans la perspective du futur élargissement à vingt pays, voire davantage, en se limitant aux questions pour lesquelles la dimension européenne s'avère nécessaire ou utile."

"Se fixant de grandes ambitions, l'Europe pourra faire entendre sa voix et défendre des valeurs fortes : la paix, la défense des droits de l'homme, davantage de solidarité entre les riches et les pauvres. L'Europe, c'est le grand dessein du XXIème siècle."

Simone Veil naît à Nice le 13 juillet 1927.

En mars 1944, elle est arrêtée avec sa famille par la Gestapo, et elle est déportée au camp de concentration d'Auschwitz où elle est détenue durant 13 mois.

Après la guerre, elle entreprend des études à l'Institut d'Etudes Politiques de Paris, puis à la faculté de droit, et devient magistrate. Attachée à l'administration pénitentiaire, sa renommée grandit lorsqu'elle prête ses talents de juriste réformateur à la législation sur l'adoption d'enfants.

Sa carrière politique ne débute véritablement qu'en 1974 lorsqu'elle est nommée ministre de la Santé par le président Valéry Giscard d'Estaing, afin de résoudre l'épineux problème de la légalisation de l'avortement. Elle conserve cette fonction jusqu'en 1979.

La présidence du Parlement européen

A cette date, à l'occasion des premières élections du Parlement européen au suffrage universel direct, Simone Veil est tête de liste de l'Union pour la Démocratie française (UDF). Elle est désignée comme candidate du groupe libéral à la présidence du Parlement.

Le 17 juin, elle est élue présidente au second tour par 192 voix. Elle devient ainsi la première femme à occuper ce poste.

Au cours de son mandat, elle défend avec force et énergie ses conceptions supranationales, et développe son action sur les sujets qui lui tiennent particulièrement à cœur.

Elle contribue, notamment, à faire connaître le Parlement européen à l'opinion publique européenne et à améliorer l'image un peu terne de celui-ci.

Par ailleurs, elle développe les contacts avec les pays tiers en engageant l'institution dans la logique d'un élargissement de l'Union européenne.
Simone Veil, symbole d'une mémoire européenne
Son action ultérieure

En janvier 1982, elle quitte cette présidence, mais poursuit son engagement actif dans la vie politique européenne, à la tête, par exemple, du service juridique du Parlement.

En 1984 elle dirige la campagne pour les élections européennes de la liste libérale Union pour la France en Europe (UFE). Puis, en 1989, refusant le rapprochement RPR-UDF, elle mène une liste centriste et ouvertement pro-européenne.

Elle restera députée européenne jusqu'en 1993, date à laquelle elle est nommée ministre des Affaires sociales dans le gouvernement d'Edouard Balladur (1993-1995).

Au niveau européen, elle est de nouveau sollicitée en 1996 pour être membre de la commission internationale pour les Balkans, sous l'autorité de Léo Tindemans.

Elle devient ensuite membre du Conseil constitutionnel de 1998 à 2007, et appelle en 2005 à voter "oui" au référendum sur le traité établissant une constitution pour l'Europe.

Elle entre à l'Académie française en 2010, remplaçant Pierre Messmer.

Sélection d'ouvrages de Simone Veil

Une vie , aux éditions Stock, est son autobiographie.

Rapport du groupe de haut niveau sur la libre circulation des personnes, présidé par Mme Simone Veil, présenté à la Commission le 18 mars 1997, Office des publications officielles des Communautés européennes, Luxembourg, 1998.

L'Architecture nouvelle de l'Europe aujourd'hui, in Revue de sciences morales et politiques, vol. 17, n°3, 1992, p. 425-438.

Adresses utiles :

Délégation française de la Fondation de l'Europe des sciences et des cultures - 19 avenue du Président Wilson - 75116 Paris - Tél. : 01.47.20.57.77 ou 01.47.23.93.26 - Fax : 01 47 23 70 82

Fonds européen pour la liberté d'expression - 16, rue de la Souche Picard - 91580 Etrechy - Tél. : 01.69.92.28.49 - Fax : 01.60.80.45.91
Sources :

Michel Sarazin, Une femme, Simone Veil, Robert Laffont, Paris, 1987.

Maurice Szafran, Simone Veil : destin, Flammarion, Paris, 1994.

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Biographie : Simone Veil, première femme présidente du Parlement européen (1927 - 2017)

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Dimanche 1er juillet 2018, Simone Veil, figure européenne incontournable, est inhumée au Panthéon aux côtés de son mari. Elle a été la première femme présidente du Parlement européen en 1979 et elle y a défendu des positions fédéralistes et supranationales. Elle a largement contribué au renforcement...

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A l'occasion de la mort de Simone Veil, notre journaliste Anne Chemin a répondu à vos questions sur l'héritage de l'ancienne déportée et femme politique.

Le Monde | * Mis à jour le

La famille de Simone Veil a annoncé, vendredi 30 juin, la mort de l'ancienne déportée, ancienne ministre de la santé et femme politique, à l'âge de 89 ans. Icône de la loi légalisant l'avortement adoptée par le Parlement en 1974, Simone Veil a inspiré le respect de la classe politique, jusque chez ses adversaires. La journaliste du Monde Anne Chemin a répondu à vos questions sur son parcours politique et son influence.

Lire aussi : Simone Veil, la parole libre d'une femme dans un monde d'hommes
Camille : Comment Simone Veil a-t-elle réussi à accéder à la vie politique après les horreurs qu'elle a connues pendant la guerre ?
Anne Chemin : Quand elle rentre des camps, en 1945, sa famille est décimée : ses parents, Yvonne et André, et son frère Jean sont morts. Elle fait cependant preuve d'une détermination stupéfiante : elle s'inscrit à Sciences Po, se marie avec Antoine Veil, a trois enfants et décide de travailler. Son mari n'est pas très enthousiaste, mais il l'accepte, à condition qu'elle devienne magistrate et non avocate.

Pendant les années 1960, elle fréquente les milieux du Mouvement républicain populaire (MRP), dont son mari est proche et entre, en 1969, au cabinet du garde des sceaux de Georges Pompidou, René Pleven. L'année suivante, elle devient la première femme secrétaire générale du Conseil supérieur de la magistrature (CSM), et l'année d'après, la première femme à siéger au conseil d'administration de l'ORTF (Office de radiodiffusion-télévision française).

En 1974, elle obtient son premier poste ministériel. C'est un parcours très étonnant : à l'époque, les femmes des milieux bourgeois dont elle est issue font très rarement de la politique. L'Assemblée nationale compte alors 1,8 % de femmes.
Jérémie : Simone Veil a-t-elle voulu porter ou incarner la loi sur l'IVG [interruption volontaire de grossesse] ? Ou en est-elle devenu le symbole malgré elle ?
Anne Chemin : Simone Veil n'est pas devenue le symbole de l'avortement malgré elle, elle a vraiment voulu porter ce combat sur l'interruption volontaire de grossesse. Quand elle a accepté, en 1974, d'être la ministre de la santé de Jacques Chirac, premier ministre de Valéry Giscard d'Estaing, elle savait parfaitement que son premier combat serait la loi sur l'avortement. A l'époque, les mouvements féministes avaient organisé des réseaux qui permettaient aux femmes d'avorter clandestinement en France ou à l'étranger, au point que son prédécesseur, Michel Poniatowski, lui avait recommandé d'aller vite, " sinon vous arriverez un matin au ministère et vous découvrirez qu'une équipe du Mouvement pour la liberté de l'avortement et de la contraception (MLAC) squatte votre bureau et s'apprête à y pratiquer un avortement ".

Pendant le débat à l'Assemblée nationale, en novembre 1974, le climat était extrêmement tendu, certains députés ont même comparé l'avortement à une forme de génocide. Elle a toujours tenu bon, malgré les insultes, les manifestations et les courriers anonymes de menaces. Elle considérait que l'avortement était un droit fondamental des femmes.

Lire aussi : Le combat de Simone Veil pour l'avortement : " Je n'avais pas d'état d'âme. Je savais où j'allais "
Anon : Le droit à l'IVG n'a-t-il pas aussi été gagné avec les luttes sociales ?
Anne Chemin : Vous avez tout à fait raison. Le droit à l'avortement est le fruit d'une mobilisation militante qui a commencé dans les années post-Mai 68, autour des mouvements féministes. En 1971, Le Nouvel Observateur publie " Le Manifeste des 343 salopes ", qui déclarent avoir avorté clandestinement. Et en 1972, l'avocate Gisèle Halimi défend à Bobigny une jeune femme qui a avorté à la suite d'un viol.

Pendant cette décennie 1970, le Planning familial, le MLAC et bien d'autres associations se lancent dans la pratique des avortements clandestins. C'est leur détermination qui a obligé en 1974 le premier gouvernement de Valéry Giscard d'Estaing à légiférer.
Jo : A-t-elle payé son combat pour la loi légalisant l'IVG au cours de sa carrière ? Elle aurait pu prétendre à des postes plus prestigieux, comme le Conseil constitutionnel ou la présidence, non ?
Anne Chemin : Je n'ai pas le sentiment qu'elle ait payé ce combat pour l'IVG au cours de sa carrière : après 1975, elle occupe plusieurs postes politiques de premier plan. Dès 1979, elle est tête de liste de l'UDF (Union pour la démocratie française, libéraux et centristes) pour les premières élections au suffrage universel du Parlement européen. Sa liste arrive première, elle devient la candidate du groupe libéral à la présidence du Parlement et est élue lors de la première séance.

Elle est, à l'époque, une figure de la construction européenne. Jacques Delors disait en 2010 : " Le Parlement européen faisait ses premiers pas. Tout était neuf, tout était à inventer. Nous vivions dans les balbutiements d'une Europe enthousiaste. Simone Veil a fait preuve pendant sa présidence d'une qualité rare, le discernement. "

De 1993 à 1995, elle revient au gouvernement en devenant ministre des affaires sociales, de la santé et de la ville d'Edouard Balladur, premier ministre de cohabitation de François Mitterrand. Elle a été membre du Conseil constitutionnel de 1998 à 2007. Effectivement, après cette date, elle n'a plus de responsabilité politique, mais à l'époque elle a 80 ans.
Lolo75 : En ce jour de légalisation du mariage pour tous par l'Allemagne, comment expliquez-vous que Simone Veil, présentée comme si progressiste aujourd'hui, était contre le mariage des personnes de même sexe ?
Anne Chemin : A ma connaissance, Simone Veil n'a jamais fait de déclaration publique contre le mariage homosexuel. Elle a en revanche été photographiée en 2013 au pied de son domicile parisien dans une des manifestations organisées par La Manif pour tous. A l'époque, son secrétariat avait fait savoir, un peu embarrassé, qu'elle était descendue de son appartement à la demande d'amis manifestants, et qu'elle s'était contentée de faire quelques pas avec eux. Nul ne sait s'il s'agit d'un engagement lucide et déterminé contre le mariage des couples homosexuels, car elle n'a jamais pris position publiquement sur cette question, à travers des textes ou des discours.
Fitz : Les féministes actuelles se réclament-elles de Mme Veil ? Leur démarche théorisée a l'extrême (avec notamment la création d'une novlangue, l'incorporation des problématiques de genre) me semble très éloignée du féminisme pragmatique de Mme Veil.
Anne Chemin : La plupart des féministes actuelles ont rendu un hommage appuyé à Simone Veil, même si elles ne partagent pas ses convictions politiques. Clémentine Autain, députée de La France insoumise, a ainsi fait part sur Twitter de son " grand respect " pour Simone Veil, qui a " porté la loi libéralisant l'avortement, affrontant machisme et antisémitisme ".

Simone Veil était une féministe, bien sûr, mais aussi une femme de son temps. A l'époque où elle fait de la politique, les débats sur le genre n'ont pas encore commencé : si le concept est né aux Etats-Unis dans les années 1960, les études de genre ne se développent en France que dans les années 1990, et elles restent longtemps cantonnées aux milieux universitaires.

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" Simone Veil était une féministe, mais aussi une femme de son temps "

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A l'occasion de la mort de Simone Veil, notre journaliste Anne Chemin a répondu à vos questions sur l'héritage de l'ancienne déportée et femme politique. Le Monde | * Mis à jour le Lire aussi : Simone Veil, la parole libre d'une femme dans un monde d'hommes Camille : Comment Simone Veil a-t-elle réussi à accéder à la vie politique après les horreurs qu'elle a connues pendant la guerre ?

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Simone Veil lors de son discours à l'Assemblée nationale pour défendre la loi autorisant l'avortement en France, le 26 novembre 1974. PHOTO AFP

Ancienne déportée à Auschwitz devenue ministre de la Santé et figure de la politique française, Simone Veil est décédée à l'âge de 89 ans. La presse européenne lui rend hommage et salue la mémoire d'un grand personnage de l'histoire européenne d'après-guerre.

"Elle avait survécu aux camps de la mort des nazis et elle est entrée dans l'Histoire en légalisant l'avortement quand elle était ministre de la Santé" : voici comment The Guardian résume la vie de Simone Veil, qui s'est éteinte à l'âge de 89 ans - un décès annoncé par sa famille ce vendredi 30 juin.

À l'image de nombreux journaux européens, le quotidien britannique revient sur le combat que l'ancienne ministre de la Santé a mené en novembre 1974 : "Elle a pris la parole à l'Assemblée nationale afin de proposer une loi pour légaliser l'avortement. Trois jours durant, elle a bataillé sans relâche sous les yeux des médias." Malgré le manque de soutien du président de la République et du Premier ministre, et en dépit des manifestations quotidiennes des opposants à l'avortement, elle a réussi à faire adopter un texte qui allait changer profondément la société française. "Cela a été considéré comme un triomphe pour Veil, et cette loi est devenue 'la loi Veil'".

C'est ce combat contre l'avortement qui l'a fait entrer dans l'histoire politique de l'Hexagone. Simone Veil a été "l'une des personnalités politiques françaises les plus respectées" après avoir mené "une carrière politique qui a fondamentalement changé le pays", écrit The Daily Telegraph. Le journal conservateur britannique se rappelle notamment son discours devant l'Assemblée nationale, devant 481 députés hommes et seulement neuf femmes, pour défendre sa proposition de loi :

Ce débat - qui a duré vingt-cinq heures - est entré dans les annales pour le calme que Mme Veil a toujours su garder face à l'hostilité de ses opposants. Elle a patiemment enduré les insultes, et la comparaison opérée par certains entre l'avortement et le traitement des Juifs par les nazis."

Le journal espagnol El Mundo estime lui aussi que son combat pour le droit à l'avortement a fait de Simone Veil l'une des personnalités politiques françaises les plus marquantes du XX e siècle. "Elle n'a jamais eu le pouvoir politique d'un Charles De Gaulle, d'un François Mitterrand ou d'un Emmanuel Macron. Mais elle s'est construit une immense autorité morale", jusqu'à devenir "la personne la plus respectée de France", écrit le quotidien madrilène. "Elle a survécu à Auschwitz, essuyé les insultes les plus féroces lorsqu'elle a porté la première loi sur l'avortement et, avec le temps, est devenue le symbole des plus hautes valeurs de la République." Pour l'hebdomadaire néerlandais Elsevier,Simone Veil a même été "l'une des femmes les plus puissantes de la France du XX e siècle".
Simone Veil l'Européenne
Les journaux étrangers retiennent aussi l'engagement européen de l'ancienne ministre de la Santé. Elle a été "la première femme à devenir présidente du Parlement européen", souligne Politico, ajoutant que Simone Veil fut "une fervente défenseure de l'unité européenne".

En Italie, leCorriere della Sera résume ainsi sa carrière au sein des institutions européennes :

En 1979, elle quitte le gouvernement Barre pour conduire la liste de l'Union pour la démocratie française (UDF) lors des premières élections au suffrage universel du Parlement européen [...], avec le soutien affiché [du président de la République] Valéry Giscard d'Estaing. Elle sera élue présidente de l'assemblée strasbourgeoise dès la première séance, en juillet 1979. Elle occupera le poste jusqu'à la fin du mois de janvier 1982. Elle est réélue au Parlement européen en 1984, cette fois sur la liste d'union de la droite et du centre RPR-UDF, qu'elle co-conduite (en tant que membre distingué de l'UDF) avec Jacques Chirac (en sa qualité de président du RPR)."

De son côté, La Repubblica souligne l'engagement proeuropéen de Simone Veil et cite cette phrase attribuée à son autobiographie Une vie (Stock, 2007) :

Le fait d'avoir fait l'Europe m'a réconciliée avec le XX e siècle."

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Vu de l'étranger. "Simone Veil a transformé la France"

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Ancienne déportée à Auschwitz devenue ministre de la Santé et figure de la politique française, Simone Veil est décédée à l'âge de 89 ans. La presse européenne lui rend hommage et salue la mémoire d'un grand personnage de l'histoire européenne d'après-guerre.

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Le témoignage d’Yvette Lévy qui a croisé la route de Simone Veil à Birkenau

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“Nos enfants ne pourront pas les voir témoigner et cette histoire appartiendra aux livres d’Histoire. Sa négation sera d’autant plus facile, que ce qui a été fait est inconcevable”, par Sophie Nahum, productrice et réalisatrice de documentaires.

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Un numéro spécial du Monde

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Pour la nouvelle génération, l'héritage de Simone Veil, c'est surtout un droit fondamental : le droit à l'avortement. En mai 1974, Simone Veil est nommée ministre de la Santé, dans le gouvernement de Jacques Chirac, et est chargée de rédiger un projet de loi sur l'avortement. Depuis plusieurs années, les femmes réclament de pouvoir interrompre leur grossesse en toute légalité.

Violentes attaques de la droite

Le 26 novembre, Simone Veil monte à la tribune de l'Assemblée nationale, face à 9 députés femmes et 481 députés hommes : " Aucune femme ne recourt de gaité de cœur à l'avortement. C'est pour mettre fin aux avortements clandestins, qui sont le plus souvent le fait de celles qui, pour des raisons sociales, économiques ou psychologiques, se sentent dans une telle situation de détresse qu'elles sont décidées à mettre fin à leur grossesse dans n'importe quelle condition".

La gauche applaudit, mais pas son propre camp. Les débats sont marqués par de violentes attaques de la part de parlementaires de droite, certains allant jusqu'à comparer l'IVG à un crime nazi. Le 29 novembre, la loi est adoptée, et Simone Veil entre dans l'Histoire.

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Pour la nouvelle génération, l'héritage de Simone Veil, c'est surtout un droit fondamental : le droit à l'avortement. En mai 1974, Simone Veil est nommée ministre de la Santé, dans le gouvernement de Jacques Chirac, et est chargée de rédiger un projet de loi sur l'avortement.

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Nous sommes tous des enfants de Simone Veil

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Nous sommes tous des enfants de Simone Veil

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"Nous sommes tous les enfants de Simone Veil"

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"Nous sommes tous les enfants de Simone Veil".

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Simone VEIL revient sur l'organisation mise au point par les nazis autour de l'extermination systématique des juifs dans les camps de concentration.

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17 juillet 1979, Simone Veil est élue première femme présidente du Parlement européen, sous les acclamations. C'est une véritable révolution. Pour elle, l'Europe fait alors face à trois défis majeurs : " celui de la paix, celui de la liberté et celui du bien-être". Pendant deux ans, elle s'est efforcée de redonner ses lettres de noblesse au Parlement européen.

"La seule solution pour éviter une 3e guerre mondiale, c'était de se réconcilier"

Elle restera treize ans à Bruxelles, et y militera inlassablement pour la paix entre les peuples. En 2005, elle avait appelé à voter en faveur de la Constitution européenne. " Sortant des camps de concentration, ayant vécu cette barbarie nouvelle, pire que toutes celles que l'on pouvait imaginer, j'ai tout de suite pensé que la seule solution pour éviter une 3e guerre mondiale, c'était de se réconcilier", déclarait-elle alors. Pour l'ancien ministre François Léotard, " elle avait parfaitement compris que pour la France, le rapport à l'Allemagne est vital. Elle avait précédé tout ce qui se fait heureusement aujourd'hui. Manouchian disait : 'Je meurs sans haine en moi pour le peuple allemand'. Simone aurait pu dire ça aussi".

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17 juillet 1979, Simone Veil est élue première femme présidente du Parlement européen, sous les acclamations. C'est une véritable révolution. Pour elle, l'Europe fait alors face à trois défis majeurs : " celui de la paix, celui de la liberté et celui du bien-être".

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Le visage de Simone Veil incarnait à lui seul l'histoire du XXe siècle. Figure de l'émancipation féminine, de l'espérance européenne, rescapée de la Shoah, elle était tout cela à la fois. Simone Veil, née Jacob, a vu le jour le 13 juillet 1927. Elle est la dernière d'une fratrie de quatre enfants. Sa famille, juive non pratiquante, est installée à Nice (Alpes-Maritimes). Le 13 avril 1944, Simone est déportée avec sa mère et sa sœur dans le camp d'Auschwitz (Pologne). Elle y survivra durant 11 mois, mais sa sœur et sa mère y mourront.

Première femme présidente du Parlement européen

À son retour en France, elle entame des études pour devenir magistrate. En 1974, Jacques Chirac, Premier ministre à l'époque, lui propose de devenir ministre de la Santé, et de porter la loi légalisant l'avortement. Elle remportera son combat, face à une Assemblée presque essentiellement masculine. Son autre combat sera celui de la reconstruction de l'Europe. Elle y œuvrera au Parlement européen, dont elle sera la première femme présidente.

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Simone Veil : une vie dédiée à ses engagements

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Le visage de Simone Veil incarnait à lui seul l'histoire du XXe siècle. Figure de l'émancipation féminine, de l'espérance européenne, rescapée de la Shoah, elle était tout cela à la fois. Simone Veil, née Jacob, a vu le jour le 13 juillet 1927. Elle est la dernière d'une fratrie de quatre enfants.

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Simone Veil à propos du contexte autour du vote de la loi sur l'avortement

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Simone VEIL revient sur le contexte autour du vote de la loi sur l'avortement en novembre 1974 ; du sexisme outrancier de la plupart des hommes au soutien presque inconditionnel de toutes des femmes qui reconnaissaient dans ce combat, un combat pour la liberté de la femme.

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Aux obsèques de la femme politique et rescapée de la Shoah, le chef de l'Etat Emmanuel Macron a conclu son éloge funèbre sur cette décision.

Applaudissements longs et nourris dans la cour d'honneur des Invalides, mercredi 5 juillet à Paris. Emmanuel Macron vient d'annoncer, en conclusion de son éloge funèbre, que Simone Veil reposerait au Panthéon " avec son époux ". Une décision prise, " en accord avec sa famille ", afin de témoigner de " l'immense remerciement du peuple français à l'un de ses enfants tant aimés, dont l'exemple, lui, ne nous quittera jamais ", a déclaré le chef de l'Etat, lors de l'hommage national rendu à cette grande figure de la vie politique française et rescapée de la Shoah, morte vendredi à l'âge de 89 ans.

Simone Veil sera la cinquième femme à reposer au Panthéon, ce temple républicain qui proclame sur son fronton : " Aux grands hommes, la patrie reconnaissante ". Quant à Antoine Veil, il sera admis avec elle en sa qualité d'époux.

Lire aussi : Quels sont les critères pour entrer au Panthéon ?

L'hommage national a commencé en milieu de matinée, devant un parterre d'invités. Etaient notamment présents les anciens présidents François Hollande et Nicolas Sarkozy ; Bernadette Chirac, qui représentait son époux et ex-président Jacques Chirac, et Anne Hidalgo, la maire de Paris. En face, des dizaines de gens sont rassemblés, la famille ayant souhaité une cérémonie ouverte au public.

Courage, volonté, sagesse, engagement

Réuni sous une galerie en plein soleil, le public fait face aux officiels. Quelques-uns sont venus avec des enfants en poussette. Avant le début de la cérémonie, Yaelle Arsa, 48 ans, enseignante explique sa présence : " Pour moi, Simone Veil représente l'intégrité, le courage et une réelle force. C'est toute une vie consacrée à des combats. D'abord survivre, puis aider l'Europe à survivre et au milieu, porter la loi sur l'IVG. Et elle a tenu bon face aux critiques. Enfin, c'est une femme très belle. "

Anne Gillet, 40 ans, qui vient des Yvelines, met en avant l'action de l'ancienne présidente du Parlement européen : " Je suis là parce que Simone Veil compte à mes yeux. Je suis franco-allemande, pour ce qu'elle représente pour la réconciliation, le pardon. "

La vie et les combats de Simone Veil rencontrent un écho, même auprès des plus jeunes. Morgane Jean, 17 ans, lycéenne du 16 e arrondissement affirme : " Je suis là parce qu'on en a beaucoup parlé à la maison : son combat, son histoire, la vie qu'elle a menée. C'est un ensemble de choses qui font qu'elle est admirable. " Pour Esteban Lacherade, lycéen, 17 ans, de Limoges, Simone Veil " représente le droit des femmes, le courage, la volonté. Ce qui me marque le plus, c'est son combat pour la légalisation de l'IVG. "

De son côté, James Harsch, Parisien de 75 ans, ajoute : " Elle représente le courage, la volonté, la sagesse, l'engagement et bien d'autres choses. Dans sa vie, la déportation, la loi de légalisation de l'IVG et l'Europe, tout est lié. "

" Une ultime victoire sur les camps de la mort "

Dans un silence de recueillement absolu, Emmanuel Macron est arrivé en milieu de matinée au côté de son épouse, au son de la Marseillaise. Le président a passé les troupes en revue, avant que ne soit déposé au centre de la cour par la Garde républicaine le cercueil de Simone Veil, recouvert du drapeau tricolore, au son de la Marche funèbre.

Les deux fils de Simone Veil ont ensuite commencé les hommages. Le premier, Jean Veil, avocat, a ouvert son discours par les mots " Maman, maman ", le terminant par un " Je t'aime maman. " S'adressant directement à elle, il a souligné sa " détermination [qui] constitu [ait] la trame de l'armure qui [lui avait] permis de survivre à l'enfer ". Avant d'évoquer la mémoire de la Shoah, transmise par sa mère, ancienne déportée. " Des camps, tu avais gardé l'horreur de la promiscuité et de toute familiarité. [...] Tu as gardé une bienveillante énergie qu'ont, en toutes circonstances, celles et ceux qui survivent. "

En écho à son frère, Pierre-François Veil, également avocat, a commencé son discours par un poignant " Maman ". Il s'est souvenu des " combats " de leur mère et d'abord de celui pour la " réconciliation, pour une Europe de paix, de solidarité et de progrès partagé ". " Tu es devenue la mère de tant de Françaises et de Français ", a-t-il continué, en s'adressant lui aussi directement à sa mère, avant de souligner que " cet hommage est [s] on ultime victoire sur les camps de la mort ". Puis, il a conclu son discours par le " dernier mot " de sa mère, " prononcé faiblement mais si distinctement, avant de retrouver papa pour toujours : merci ".

Lire aussi : Simone Veil, la parole libre d'une femme dans un monde d'hommes

Une vie de " combats "

Le président, Emmanuel Macron, a ensuite prononcé l'éloge funèbre. " Lorsqu'une vie se consacre à la justice, et singulièrement à la justice pour les plus faibles, lorsque cette vie choisit de se construire sous l'égide de la République, c'est la France qui est grandie ", a-t-il souligné. Il a ensuite rappelé ses combats : pour le rêve européen " de paix et de liberté ", pour les droits des femmes - dont " sa bataille pour que cessent les conditions sordides et meurtrières des avortements -, pour la ratification de la déclaration universelle des droits de l'homme, pour la protection sociale, contre le racisme et l'antisémitisme.

" Mais d'où lui venait cette force ? ", s'est interrogé le chef de l'Etat. " Je crois pour ma part que le secret s'en trouve dans son expérience si précoce et radicale de l'arbitraire du mal. Elle en tira une seule leçon : la souffrance ne donne qu'un droit, celui de défendre le droit de l'autre ", a-t-il ajouté, rappelant l'expérience de M me Veil dans les camps de la mort. Simone Veil avait été déportée à Auschwitz, à 16 ans, pour son appartenance au peuple hébraïque.

A la fin de l'éloge funèbre, ponctué par une nouvelle Marseillaise, le cercueil de Simone Veil a quitté la cour d'honneur des Invalides, accompagné du Chant des marais, le chant des déportés.

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Simone Veil reposera avec son époux au Panthéon

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Aux obsèques de la femme politique et rescapée de la Shoah, le chef de l'Etat Emmanuel Macron a conclu son éloge funèbre sur cette décision. Simone Veil sera la cinquième femme à reposer au Panthéon, ce temple républicain qui proclame sur son fronton : " Aux grands hommes, la patrie reconnaissante ".

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Avec pudeur et émotion, Simone VEIL revient sur son arrestation par la gestapo, la déportation de toute sa famille, les conditions de vie dans le camps de concentration où elle avait été déportée avec sa soeur et sa mère, et le décès de sa mère un mois avant la libération du camp.

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Simone Veil à propos de la déportation de sa famille | INA

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Avec pudeur et émotion, Simone VEIL revient sur son arrestation par la gestapo, la déportation de toute sa famille, les conditions de vie dans le camps de concentration où elle avait été déportée avec sa soeur et sa mère, et le décès de sa mère un mois avant la libération du camp.

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Official visit by Roberta METSOLA, EP President to Denmark (Copenhagen): meeting with Lars Løkke RASMUSSEN, Danish Minister for Foreign Affairs, Mette FREDERIKSEN, Danish Prime Minister and extracts from the Joint Event 'Europe, what next?

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Official visit by Roberta METSOLA, EP President to Denmark (Copenhagen): meeting with Lars Løkke RASMUSSEN, Danish Minister for Foreign Affairs, Mette FREDERIKSEN, Danish Prime Minister and extracts from the Joint Event 'Europe, what next?

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Simone Veil à propos de la loi sur l'avortement

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Simone Veil revient sur les attaques dont elle a été victime pendant le vote de la loi sur l'avortement.